Текст книги "Так держать, подруга! (сборник)"

– Как скажете. Только стоило это того, чтобы потерять мать?

– Я абсолютно счастлива. А мать… У меня не было матери, она отказалась от меня… Она не знала, через что мне пришлось пройти, когда я доставала деньги на операцию. Она не сидела со мной в реанимации, когда у меня остановилось сердце… Я вымучила это счастье и эту жизнь.

– И единственное, что вам надо было от матери, – это выжить ее из дома? Свести с ума? Чтобы потом заполучить клад. А вы не боялись вместо сокровищ выкопать кости бедной замученной девушки?

– Не надо этого пафоса, – поморщилась Гертруда. – Да, я этого хотела, и все шло гладко. А потом туда въехала эта дура – дальняя родственница.

– И с ней вы начали проделывать то же самое. Вы надеялись, что Анжела от страха покинет дом, а может, и умрет? – спросила Таисия.

– Это уж как получилось бы, – опустила глаза Гертруда.

– И меня хотели свести с ума?

– И тебя! Выскочка! Я не знала, что у моей мамаши под старость снесет крышу и она завещает свой дом тебе.

– Вы вышли на меня через мою подругу?

– Она тут ни при чем. Ее знакомая-психотерапевт – одна из моих подручных. Твоя подруга ничего не знала, – ответила Гертруда.

– А ведь я догадалась, как вы это проделывали. Сначала я думала, что вы что-то подсыпали своей матери, а потом и ее племяннице. Но в тот день, когда у меня случились галлюцинации, я ничего не ела и не пила. Я принялась анализировать ситуацию. Больше всего мне не давал покоя этот маскарад с женой Андрея. Красное платье, красная помада, которую я получила от вас. А что, если все дело именно в ней? Я вспомнила, что Лидия Васильевна всегда следила за собой и губы тоже красила. Что мешало просто подменить ей помаду? Да и Анжела мне рассказала, что привидение посещает ее всякий раз, когда к ней на свидание приезжает ее мужик. А что делает женщина перед свиданием? Правильно! Красит губы!

Гертруда попыталась что-то сказать, но Таисия только махнула рукой.

– Можете ничего не говорить. Помаду Анжелы и мою отдали на экспертизу. И знаете, что выяснилось? В них содержался очень сильный галлюциноген, а через слизистую губ он впитывался достаточно быстро. Под его воздействием в подсознании человека оживали все его страхи и жизнь превращалась в ад. В таком состоянии человек мог и покончить с собой, и умереть от ужаса. Умереть от ужаса… – повторила Таисия чуть ли не по слогам.

Повисла тягостная пауза. Видимо, каждая из женщин думала о своем.

– А этот Андрей, страдалец по покойной жене, тоже ваш приспешник? – нарушила тишину Таисия.

– Какая ты догадливая, – усмехнулась Гертруда.

– Да у вас просто целая шпионская сеть.

– Я работала над этим всю жизнь. К тому же у меня природное обаяние, поэтому люди ко мне тянулись, – ответила Гертруда.

– А я думаю, что в вас сидит тот демон, который когда-то поразил вашего прадеда. И даже сменив пол, вы от него не избавились. Скорее, наоборот, пустились во все тяжкие, – сказала Таисия. – И все эти ваши курсы и семинары по большому счету секта, которая разными путями вытряхивала из женщин с неустроенной судьбой деньги. И мысль о кладе не давала вам покоя. Вот выкопать бы его и пуститься в бега – так вы думали?

Гертруда отпила уже остывший чай.

– Вы нашли клад? – спросила она.

– Да, там ценностей на миллионы долларов. Уникальные вещи. Но стоят ли они человеческих жизней?

Таисия еще раз всмотрелась в лицо сидящего напротив человека. Ни один мускул не дрогнул на лице Гертруды.

– Вот смотрю я на вас и поражаюсь. Неужели вам все равно? И даже смерть матери не тронула вас?..

– Я же сказала, у меня нет матери, и эта тема закрыта, – прошипела Гертруда. – А все равно мне или нет, это не твоего ума дело. Ты же ничего не понимаешь, хоть и психотерапевт.

– А вы понимаете?

– Я понимаю, что ты пришла сюда не одна, что сейчас появятся люди и наденут на меня наручники. И знаешь, почему я так спокойна? Да потому, что мне теперь все равно. У меня в жизни был один-единственный человек, которого я любила. Это Олег. Он никогда не предавал меня, он был для меня всем. А что мать? Когда она заметила, что я ворую у нее косметику и примеряю ее туфли, знаешь, что она сделала? Упрятала меня в психушку! – закричала Гертруда, но тут же резко замолчала.

Таисия поняла, что она хочет выговориться и собирается с мыслями. Что ж, пусть госпожа Черешкина была и плохим человеком, но на последнюю исповедь все могут рассчитывать.

– Ты была в аду? – заговорила наконец Гертруда. – А я была. Что со мной только не делали в той больнице! Пичкали лекарствами, лечили током, издевались, насиловали… Говорили: «Хочешь быть женщиной? Так привыкай!» Меня вытащил оттуда Олег, тогда он только начинал свою практику. И оказав помощь один раз, он не оставлял меня уже никогда. Мы стали с ним большими друзьями, единственными близкими людьми. Сначала между нами ничего не было, только безумная тяга к общению. Олег поддержал меня в моем непростом решении и был со мной и до и после. Он всегда был рядом и во всем меня поддерживал. Конечно, потом мы стали близки. Олег всегда очень боялся, что я на чем-то проколюсь, поэтому принял активное участие в моем плане по добыче клада. Я пообещала ему, что когда все закончится, я все брошу, и мы куда-нибудь уедем вдвоем.

– Так это он доставал тебе галлюциногены? – спросила Таисия.

– Олег все для меня делал и вот так нелепо погиб под колесами какого-то отморозка. – Гертруда задумалась, а потом медленно произнесла: – Ну и зачем мне теперь сокровища? Если я потеряла интерес к жизни.

На этот вопрос ответа у Таисии не было.

В это время к ним подошли люди в форме и увели абсолютно несопротивляющуюся Гертруду.

На ее место напротив Таси сел Максим.

– Ты молодец! Весь разговор записан. Интересно, ее в какую камеру посадят – в женскую или мужскую? Шутка!

– Шутка, – как эхо повторила Таисия.

Максим дотронулся до ее руки.

– Это было очень нелегкое дело, и ты смогла его распутать. Твои догадки просто поразительны, даже опытным следователям такое и в голову не пришло бы.

– Жуткая история бедной девушки, которая ехала на свою свадьбу и так и не доехала… Страшная судьба у всех в роду Нечаевых… И, заметь, закончилось все то же жуткой историей… любви, – ответила Тася.

– Давай не будем пессимистами. Все в наших руках.

– В смысле? – вернулась в действительность Таисия.

– Слегка подержанный агент, то есть я, с не очень четким будущим делает тебе предложение. Как насчет того, чтобы стать моей женой?

Тася даже не посмотрела на него и ответила:

– Перспектива туманная.

– Это точно, – подтвердил Максим и несколько суетливо выложил на стол коробочку из красного бархата, предварительно открыв ее.

Тася молча поглощала ее взглядом.

– Ну так как? – Ему не терпелось услышать ее ответ. – И заметить, – добавил он, – я нравлюсь твоей маме.

– Это аргумент, – вздохнула Таисия. – Ты знаешь, я не очень молодая врач-психотерапевт с неясными жизненными перспективами, но с большой готовностью испортить тебе жизнь. Согласен?

– И ты еще спрашиваешь! – засмеялся Максим и заключил Тасю в объятия.

Так держать, подруга!

Мария родилась в восьмидесятые годы прошлого столетия в очень интеллигентной семье учительницы английского языка и преподавателя философии в институте. С девочкой с детства занимались музыкой, танцами, языками, ей читали на ночь хорошие стихи известных поэтов. Маруся, как ее ласково называли родители, засыпала не под сказки про Колобка или странный теремок, населенный зверями, а под странные волны фантазий, которые возникали под действием настоящей поэзии. Чего-чего, а фантазии в девочке было предостаточно.

В те годы мало что можно было приобрести в магазине, особенно из игрушек. Пластмассовых крокодилов Ген, пупсов с постоянно западающими глазами, с торчащими пластмассовыми ресницами, и дребезжащих грузовичков с железным кузовом, который больно прищемлял палец, Маруся даже побаивалась. Она могла взять спичку, нацепить на нее кусочек цветной бумаги и играть, словно это была принцесса в платье с пышной юбкой. А если бумага заменялась на бархатную бумагу для аппликаций, то и платье у принцессы в мыслях Маруси менялось на бальное. Еще девочка любила сказки о Золушке, Спящей Красавице.

– Малышка витает в облаках! Всё время фантазирует, – сокрушалась Ольга Олеговна, мама Маруси.

– Девочка растет чувствительной, эмоциональной! А это прекрасно! – заступался за дочку Дмитрий Павлович, ее отец.

Человеком он был принципиальным, прямолинейным, не всегда находил общий язык с женой, но в дочке души не чаял. К тому же Дмитрий Павлович сам был фантазером.

Маша очень хорошо помнила один случай из детства, когда они втроем пошли на рынок, хоть что-то купить к праздничному столу. Девочка, у которой глаза как раз находились на уровне прилавка, широко открыв рот, глазела на яркие заморские фрукты. А слышала она только фразы родителей: «Как же дорого! Что же это за цены?! Откуда деньги взять?»

– Эй, вы! Идите в магазин, щелкайте морскую капусту! – ответил им один из торговцев, намекая на то, что в магазинах кроме этой самой морской капусты ничего и не было. Остальные поддержали «шутника» веселым гоготом.

– Нам бы два огурчика и два помидорчика, – попросила Ольга Олеговна.

– И одну морковку для «лапочки дочки», – передразнил ее все тот же шутник-торговец. – Будем мы тут мелочиться! Или бери нормально, или проваливай! Две штучки! Килограмм – минимум!

– Но это очень дорого!

– Так иди, зарабатывай, лошара! Или воруй!

– Как вы смеете так разговаривать? – возмутился Дмитрий Павлович.

Их тут же обступили трое небритых и не очень доброжелательных мужиков. В глазах Маруси они выглядели просто как злые великаны из страшной сказки.

– Это кто это у нас рот открывает, а?! Вшивая интеллигенция! Сам ничтожество, семью свою не можешь содержать, так еще на нас батон крошишь?! А знаешь что, клоун? Одолжи нам свою бабу на часочек? А что? Всем хорошо будет! Ты огурцов получишь, а она хоть раз в жизни мужиков попробует настоящих!

Маруся ничего, конечно, не понимала, но когда маму схватили за руки и поволокли в сторону и она громко закричала, девочка сильно испугалась.

– Ольга! Пустите, сволочи! – кинулся к матери отец, но тут же оказался на земле, а вокруг него сомкнулся круг бандитов.

Они словно стали совершать ритуальный танец, резко выкидывая вперед ноги. Только музыкальное сопровождение было не очень – глухие удары и стоны.

– Папочка! – заплакала девочка, пытаясь оттащить злых дядек от родителей.

– Девку уберите! – гаркнул кто-то.

Мама продолжала истошно кричать, пока кто-то не сказал:

– Ладно, хватит с них! Оттащите их на помойку, там им самое место. Слышь, козел, чтобы ты сюда больше ни ногой со своими копейками и нравоучениями. Понял?

Девочка отчетливо запомнила тухлый, неприятный запах помойки, липкие и грязные руки, одежда в осклизлых капустных листьях и картофельных очистках. Она впервые видела своих родителей в таком виде. Грязные… На маме разорванная одежда, волосы растрепаны, папа в крови. Мама рыдала, папа успокаивал ее и прижимал к себе Марусю.

– Всё хорошо, всё хорошо, – повторял отец.

И Маруся впервые не поверила ему. Она видела, что ничего хорошего нет. И еще ей почему-то было очень обидно за отца и жалко его до слез.

Семья жила на небольшие зарплаты родителей более чем скромно. Дмитрий Павлович, в силу своей принципиальности, никогда не брал за хорошие оценки взятки, за что его студенты и не любили. Мало сказать «не любили», некоторые его даже ненавидели. Два раза даже устроили ему «темную» и сильно избили. Первый раз напали на него перед экзаменами, и Дмитрий Павлович попал в больницу, второй раз «поучили» в подворотне. Маруся искренне не понимала, почему ее отец – педагог, которым велено гордиться, так страдает. За что?

Питались они в семье в основном кашами да дешевыми супами на косточке, которые мама приносила из школьной столовой. Она была классной руководительницей в классе у сына поварихи. Красивые платья для утренников мама сама шила Марусе из занавесок, красиво подстригала ей челку тоже сама. Поняв, что долго они на школьных объедках не протянут, Дмитрий Павлович взял кредит и купил в пригороде, в плодово-овощном хозяйстве, шесть соток земли. Весной они сажали рассаду и семена, летом поливали и окучивали грядки, осенью собирали урожай, все выходные дни и отпуска они теперь проводили, работая в огороде. Родители радовались как дети, что у них появились картошка, свекла, капуста, морковь, смородина, выращенные собственными руками…

Маруся слушала разговоры родителей, понимала, что они счастливы, и радовалась вместе с ними. Правда, ей не раз приходилось наблюдать, как горюет отец и вытирает слезы мама. Несколько раз воры собирали за них выращенный таким тяжким трудом урожай. Жизнь в девяностых годах прошлого столетия была трудной, агрессивной и совсем не такой, какую видели в своих розовых мечтах для своей дочки пара интеллигентных родителей.

Мария, отличница, умница и красавица, поступила в консерваторию и блестяще окончила ее по классу скрипки. Но за годы учебы она овладела еще и другими инструментами, а также имела прекрасный голос и, естественно, абсолютный слух. Там же, в консерватории, Маруся познакомилась с Никитой, который играл на виолончели и контрабасе и пользовался популярностью у ребят и девчонок. Особенно у девчонок. Это был высокий, худощавый парень с модной стрижкой и светлыми глазами. Он шутил, дурачился, позволял себе некоторые шалости, прогуливал занятия, как хобби занимался роком и слушал альтернативную музыку. Девчонки сходили от него с ума, и он гулял то с одной, то с другой. Мария в то время превратилась в красивую, очень стройную девушку среднего роста с длинными густыми волосами цвета спелой пшеницы. Нежное приветливое лицо, яркие глаза с пушистыми ресницами привлекали взгляды.

Естественно, что Никита не мог не обратить внимания на такую красотку, но наткнулся просто на ледяную глыбу. Сначала хотел фыркнуть и переключиться на другую девицу, но в итоге не смог забыть строптивую Марию и все свое время вместо учебы тратил на завоевание ее сердца.

В конце концов Мария сломалась и стала-таки с ним встречаться. Ее родители тоже смирились с выбором дочери. Вернее сказать, Никита их просто приручил, и они другого парня рядом с дочерью уже и не представляли. Так и думали, что после защиты диплома молодые сыграют свадьбу.

Подруга Марии, яркая блондинка Лиза Окунева, учившаяся на вокальном факультете, Никиту не очень жаловала. И иногда заводила не очень приятные разговоры о парне подружки.

– Ты, конечно, везучая! Такого красавца заполучила! Первый парень на деревне! Только…

– Что только?

– Вы такие с ним разные…

– Что ты конкретно имеешь в виду?

– Ты серьезная, ответственная. Я вижу тебя или с нотами, или с книгой. А Никита… Да он просто разгильдяй. Возможно, он со временем повзрослеет, конечно…

– Все мы со временем повзрослеем, – резонно ответила Маруся.

– Вот ты шутишь, – не отступала Лиза, – а он, между прочим, без тебя тусит в разных компашках. Тебя это не трогает?

– Я это знаю. А что, я должна привязать его к себе? Булавкой пристегнуть? Если он хочет гулять, пусть гуляет. Я домоседка, шумные компании не для меня. Пусть и ему будет хорошо, и мне. Разве это неправильно?

– Не знаю, не знаю… – пожала плечами Лиза, поправляя перед зеркалом как всегда излишний макияж. – Пары обычно время проводят вместе. Если бы мой парень шлялся где-то без меня, я бы его прибила!

Маруся рассмеялась.

– Это потому, что ты очень ревнивая, а я нет.

– А как же любовь?

– Я люблю Никиту.

– Любви без ревности не бывает, – упрямо сдвинула брови Лиза.

– Это сугубо твое личное мнение! А я доверяю Никите.

– Ходят слухи… Нет, я не хочу тебя расстраивать, но ты моя лучшая подруга, и я должна тебя предупредить.

– Я не верю слухам.

– Ну и зря… Иногда бывает полезно.

– Он к тебе приставал?

– Нет! Он же не дебил! Знает, что я твоя подруга!

После того как Маруся с отличием окончила консерваторию, проблем у нее только прибавилось. Она очень надеялась, что ее возьмут в какой-нибудь симфонический оркестр. Тем более что все годы учебы их подстегивали обещаниями, что лучшие ученики непременно попадут в самые знаменитые оркестры. Но в результате в эти самые оркестры кто только ни попадал, кроме самых талантливых учеников. Маруся сидела без работы и очень переживала.

Родители тоже волновались за нее.

– Так я и знала! Так и знала! – сокрушалась Ольга Олеговна. – Это все ты, Дима! «Девочка талантливая! Пусть музицирует!» И что сейчас? Где ей работать? Учительницей музыки в школу? Ты знаешь, какие там зарплаты?

– Знаю! Я же живу с педагогом!

– Да я еще много получаю! К тому же могу взять классное руководство и дополнительные часы! А как эти балбесы относятся к учителям музыки? Да они ее там сожрут! С ее-то нежной душевной организацией, которую ты, кстати, тоже поддерживал.

– Оля, я тоже понимаю, что везде круговая порука и блат! Но все равно нельзя же было губить талант!

– Не ссорьтесь! Я не маленькая уже, не пропаду, – говорила Маруся и запиралась в своей комнате.

На свиданиях с Никитой Мария тоже сокрушалась, что сидит без работы. Летним вечером они шли по дорожке парка, посыпанной мелким гравием, и разговаривали.

– Ну, ты что-то совсем… Лица на тебе нет, – переживал Никита. – Не стоит так расстраиваться.

– Ты даже не представляешь…

– Конечно, до конца не представляю. Я-то учился плохо и мечтать не мог о престижном оркестре. А у тебя дорога была ясная! Но у Настеньки папашка крупная шишка, и у Леночки тоже. Есть волосатая рука…

– Да ладно. Они неплохие музыканты.

– Не такие классные, как ты у меня! – улыбнулся Никита. – Чем собираешься заняться?

– Не решила еще, – вздохнула Маруся.

– Так я тебя обрадую! Виталик организовал свой оркестр, пригласил меня, я и тебя пристроил.

– Пристроил? – удивилась Мария.

– Конечно! Бизнес! Музыкальный кооператив! Это сейчас модно! Пусть они там время тратят в своем симфоническом, а мы будем давать концерты и зарабатывать бабло!

– У тебя одни деньги в голове! – отметила Мария.

– А что в этом плохого? Мужик должен зарабатывать! Я не хочу прозябать! Поработаем годик, потом свое дело открою! А ты будешь рядом! – расставил всё по своим местам Никита.

– А я тебе нужна? – улыбнулась Маша.

– Конечно! А кто меня будет направлять в нужное русло? Я же без тебя пущусь во все тяжкие! – засмеялся Никита и обнял Марусю за плечи.

Вечером Маруся рассказала о предложении Никиты родителям.

– Господи, это исключено! Ты домашняя девочка! Какие гастроли? Какой частный оркестр? Сейчас так опасно! Челноки вон, уезжают за границу и пропадают без вести! Мы с отцом этого не переживем!

– Я совсем не так представлял себе твое будущее! – отметил Дмитрий Павлович.

– Папа, я и сама себе его не так представляла! Жизнь вносит свои коррективы! Мы не челноки, и до заграницы нам еще далеко! Мы едем в тур по Сибири!

– Там холодно! Это так далеко! – схватилась за сердце Ольга Олеговна.

– Мама, я не маленькая! У меня есть теплая одежда! Потом, я буду не одна! Нас – целый коллектив! Со мной будут Никита и Лиза!

– И Лиза? – удивилась Ольга Олеговна. – То, что Никита безбашенный, я всегда подозревала, но чтобы и Лиза…

– Ага! Мы все словно на одной цепочке! Сначала Никита, затем я. И уж потом Лизка. Им всё равно нужна была солистка. А что? Лучше с нами, чем петь по ресторанам!

– Отпусти ее! Нельзя привязать ее к себе. Пусть начнет свою жизнь, – сказал Дмитрий Павлович, и Ольга Олеговна сдалась.

Гастрольная жизнь для Марии стала форменным испытанием. Она никогда не жила даже в общежитии, а тут сразу провинциальные гостиницы с тараканами, постоянный обман организаторов гастролей, неуютный быт, пьяная публика. Мария увидела столько грязи и разврата, сколько не видела за всю свою жизнь.

Они остановились на месяц в сибирском городе в более-менее приличном отеле. Сначала планировалось выступать две недели, но из-за того, что Никита подхватил воспаление легких и попал в больницу, график гастролей передвинули. Стояла морозная зима, холод был жуткий, в гостинице дуло во все окна, вот Никита и простудился. Оркестранты выступали по клубам, на банкетах, в кинотеатрах, играли самую разную музыку.

В один из таких вечеров в пафосном ресторане был заявлен концерт классической музыки. Мария в элегантном черном платье играла на скрипке. Зал ресторана был полон, за столиками не было свободного места, но один посетитель почему-то бросился Марии в глаза. Это был полный представительный мужчина в дорогой одежде.

Отдыхающие мирно пили и ели, музыканты играли, но потом что-то пошло не так.

– Что за тягомотину играете? Надоели эти сверчки! Туда-сюда! Давай лучше потанцуем с музыкантшами!

Пьяные мужики бросились к сцене.

Первой, кого стащили со сцены, оказалась Лиза. Она завизжала так пронзительно что заложило уши. Но ей это не помогло. Затем дошла очередь и до Марии. Ребята-музыканты растерялись. А посетители, подогретые спиртным, неистовствовали. У Маруси закружилась голова от череды лиц, мелькавших у нее перед глазами. Ее бесконечно хватали чьи-то руки и кидали в объятия, пока она не прибилась к огромному телу, словно упала на большой и спасательный батут. Маша подняла голову и увидела незнакомца, которого приметила в зале. Она попыталась ему что-то сказать, но из ее шевелящихся губ не доносилось ни звука. Она ждала, когда ее метнут в следующий танец, но он держал ее очень крепко и медленно продвигался к выходу. А потом Мария потеряла сознание.

Очнулась она в машине, лежа на заднем сиденье, свернувшись калачиком. За рулем вполоборота сидел мужчина и внимательно смотрел на нее.

– Куда тебя отвезти? – спросил он.

Мария медленно приходила в себя.

– Меня? Я… Там Лиза! Мне надо в ресторан! Спасти Лизу!

В темных глазах мужчины мелькнула усмешка.

– Спасти? Это ты будешь спасать? Каким образом?

– Откройте немедленно дверь! – спокойно приказала Мария.

– Не кипеши! Вызвали полицию, там всех угомонили. Пострадавших нет!

– Вы не врете? – спросила Мария, дрожа всем телом.

– Я не вру, а тебе надо успокоиться. Поедешь ко мне?

Мария вздрогнула.

– Это еще зачем?

– Ты с Луны свалилась, что ли? – удивился незнакомец. – Думаю, что ты совершеннолетняя. Я очень хорошо заплачу.

Мария ахнула, открыла дверцу и выбежала в открытом концертном платье на тридцатиградусный мороз. Высоченные каблуки скользили по обледенелой дороге, но это ее не остановило.

– Куда ты, сумасшедшая?! – раздалось ей вслед.

Впереди дорогу осветили фары приближающейся машины. Мария с криком «Помогите!» буквально упала ей на капот.

Из машины выскочил разъяренный водитель, готовый прибить сумасшедшую, кидающуюся под колеса.

– Что произошло? Почему вы в таком виде? – спросил он, помогая девушке сесть в машину.

– Отвезите меня в центральный отель… Пожалуйста…

Мария сидела в своем гостиничном номере с чашкой горячего чая, крепко сжимая ее в ладонях, и клацала зубами.

– Ну, мы и попали в переделку! – суетилась вокруг нее Лиза.

– И ты еще веселишься?! – удивилась Маша.

– Ты смешная. Да, а чего теперь-то? Ну, выпили ребята, захотели с нами потанцевать. Что такого? – удивилась Лиза. – Мужики богатые.

– Да? А ты откуда знаешь? По виду – чистые уголовники.

– Да какие они уголовники! Братва!

– Лиза, ты в своем уме? Братва – это и есть уголовники.

– Это наша благодарная публика! Надо уметь общаться с людьми!

– А если бы эта публика, как ты говоришь, захотела с нами переспать, ты и на это была бы согласна? – ужаснулась Мария.

– С одним из них – да! А почему нет? Это у тебя Никита есть, а я в поиске. Но ты так испугалась, бедная, что потеряла сознание! А тут еще этот толстяк… Ты повисла на нем, словно галстук. Уморительно! Я навела справки. Когда появилась полиция и угомонила ребят, я сразу же дала показания, рассказала кто тебя увел, вернее, утащил, как Квазимодо свою цыганку. Я же переживала за тебя! Подробно дала описание похитителя, а полицейские меня успокоили, что с такими приметами у них один человек в городе. Юрий Александрович Морозов. Очень внушительный человек не только размером, но и положением. Проработав несколько лет помощником прокурора, он ушел в бизнес и теперь очень богат. К нему мэр города на цыпочках входит в кабинет.

– По мне так он маньяк! – отмахнулась Мария. – Он предложил мне остаться у него!

– Что? Ну, ты и даешь, тихоня! – засмеялась Елизавета. – По мне, так он тебя спас, вытащив из этого вертепа, и, по всей видимости, ждал награду!

Они поболтали еще немного и легли спать. Мария провела рукой по пустой подушке. Ей очень не хватало Никиты, но даже если бы она его увидела сейчас, то все равно не рассказала бы, что с ней произошло, чтобы не тревожить и не расстраивать любимого.

А утром, как только Мария открыла глаза, она увидела восхитительный букет нежно-розовых роз.

– Какая прелесть! – ахнула она, вдыхая божественный аромат.

Мария приняла душ, оделась и собиралась уже спуститься в бар выпить кофе, но тут в дверь постучали.

– Обслуживание номеров.

Мария открыла дверь, и в номер въехала тележка с едой: бутерброды с ветчиной, тарталетки с икрой черной и красной, нарезка колбасы и сыровяленого мяса, фрукты, пирожные, фарфоровые чашки, кофейник, сливки, сахар.

Мария даже дар речи потеряла. Сколько дней она жила в этой гостинице, но такое случилось в первый раз. Вслед за тележкой вошел, нет, появился как великан из сказки человек-гора, метра два ростом. Мария удивилась:

– Вы? Зачем…

– Я вчера… Вернее, вчера я что-то не так сказал, а ты так быстро упорхнула, что у меня не было возможности что-либо изменить. Я пришел принести извинения.

– Не стоило… ничего страшного, – смутилась Мария.

– Могу ли я предложить тебе позавтракать со мной? – предложил неизвестный.

– Это все лишнее, не надо.

– Судя по тому, какая ты худенькая, может, тебе и не надо, а вот мне в самый раз. – Неизвестный подвинул тележку с едой и плюхнулся на диван, который жалобно пискнул по ним. – Бедновата обстановочка. Так себе номерок.

– Меня полностью устраивает, – сухо отрезала Мария.

– Я лучше на кроватку, мой размер. – Неизвестный тяжело сел на кровать и лукаво посмотрел на Марию.

– Ну, хозяйка, ухаживай!

Мария молча налила в две чашки кофе и спросила у незваного гостя:

– Сахар, сливки?

– И то, и другое. – Он рассматривал ее довольно бесцеремонно, даже чуть нагловато.

– Ты выглядишь совсем молоденькой, без макияжа так просто девочкой. Сколько тебе лет?

– Двадцать один, – ответила Маруся.

– Молодая совсем! Давай познакомимся, а то как-то неудобно, не находишь? Хотя, не буду врать, я знаю, что тебя зовут Мария, Маша.

Мария отвела глаза, она не стала признаваться, что тоже догадывается, как его зовут.

– Юрий Александрович. Можно, даже нужно, просто Юрий, Юра. Не смотри на меня так испуганно. Мне тридцать два года, не сто, на которые я выгляжу, – кокетливо ухмыльнулся он.

Мария молча хлопала ресницами. Сейчас в спокойной обстановке и при свете дня она смогла его рассмотреть. Юрий Александрович действительно был очень толстым, но лицо у него было приятным. Темные густые волосы и темные глаза. А еще он обладал бархатистым тембром обволакивающего голоса. Одет Юрий Александрович был демократично: черные брюки и черный джемпер. Парфюм у него был дорогой, французский. Насколько Маша могла помнить, вчера он тоже был во всем черном. Как многие полные люди, Юра предпочитал темный цвет в одежде.

– Угощайся! – предложил Юра.

– Всё очень мило, – деликатно улыбнулась Мария. – Я, пожалуй, попробую икру. Сто лет не ела…

Она взяла бутерброд с красной икрой и жадно впилась в него зубами.

– У нас икорный край, икра всегда свежая и вкусная! – пояснил Юрий Александрович, доставая носовой платок и вытирая выступивший на лбу пот.

– Не стоило так тратиться.

– Мы закрыли этот вопрос! Вчера я вел себя не по-джентльменски. Хотя с таким существом с большими наивными глазами я даже и не знаю как себя правильно вести. Ты прости меня, если что.

– Хорошо, – улыбнулась Мария. – Если не возражаете, я еще бутербродик съем?

– Конечно, всё тебе! Бери! Я зашел для того, чтобы сообщить: и с полицией и с братвой всё улажено – на концертах теперь будет полный порядок. Я обещаю.

– Спасибо.

– Ну вот и договорились. Ты откуда родом? Я знаю, что оркестр из Москвы, ты там училась? – спросил Юрий.

– Я и родилась в Москве, окончила консерваторию и вот теперь работаю по специальности.

– Ты очень хорошо играешь, – отметил Юрий Александрович.

– Вы заметили? – улыбнулась она.

– Я видел твое одухотворенное и вдохновленное музыкой лицо, – улыбнулся Юрий в ответ. И, кстати, улыбка у него тоже была очень даже симпатичная.

– Спасибо.

– Не надо благодарить. Ты как себя чувствуешь? Мне вчера показалось, что ты чуть ли не потеряла сознание, – внимательно посмотрел на нее Юрий Александрович.

– У меня бывает такое. На нервной почве или от страха. Это случилось первый раз в детстве, когда напали на моих родителей… и вот результат, – ответила Мария.

Она почему-то очень робела перед этим человеком. От Юрия Александровича исходила какая-то дикая энергетика. И это пугало. По его признанию, он был старше всего лишь на одиннадцать лет, но из-за толщины и опытных глаз казался чуть ли не пожилым человеком.

– Расскажи, что произошло в детстве? – попросил Юрий Александрович.

И Мария рассказала ему о злоключениях своих родственников на рынке. Юрий слушал очень внимательно, и по мере ее рассказа его взгляд становился все жестче и жестче.

– Какие отморозки! При ребенке! Жалко, меня там не было.

– Жалко, – рассмеялась Мария, и он тоже улыбнулся.

– Ты смеешься, словно звенит колокольчик, – отметил он и хлопнул себя по коленям. – Раз ты здорова и гостья нашего города, приглашаю тебя на экскурсию. Любой каприз! Кино, музей, ресторан, достопримечательности!

Мария покраснела.

– Нет, извините.

– Обещаю, что приставать не буду.

– Нет, я не могу. Почему вы приглашаете именно меня? Из-за того, что вчера были некорректны? Я простила. За цветы, за угощение спасибо большое, но у меня есть парень. Он сейчас болен, и я должна навестить его в больнице.

Юрий Александрович выслушал ее молча, только пожирал глазами.

– Парень – не муж. А если бы я не был таким толстым, у меня был бы шанс?

– Что? Шанс? Я не знаю, нет! Юрий Александрович, вы смущаете меня! Я вас совсем не знаю. Скоро мы уедем отсюда… Через три недели.

– Три недели – это почти месяц.

– Я вас боюсь, – честно призналась Маша.

– Вот как? Девочка моя, чем я напугал тебя?

– Я не знаю. Ничем… Но вы так давите…

– Хорошо. Я понял! Извини! Я попридержу коней! Опять что-то не то говорю? Давай я подвезу тебя в больницу к твоему парню? Хорошо?