Текст книги "Девушка-Дракон-Депортация"

– Но ты не знаешь, к какому именно дракону меня отправлять!

Ивар нервно посмеивался.

А Ива начинала перебирать в уме свои зелья, которые помогут вернуть меня в нормальное состояние.

– Но мне так хорошо никогда не было! Мне кажется, что я могу обнять весь мир и одарить его своей любовью!

За утро я обняла оборотней раз по сто и раз по двести призналась им в своей бесконечной любви.

В общем, Ива надеялась, что придурковато-счастливое поведение накрыло меня ненадолго и вскоре я «вернусь».

– Но вообще, это очень странно, что ты так хорошо себя чувствуешь. По идее, у тебя должна хоть немного, но побаливать голова, да и не прилив энергии должна ощущать, а наоборот, упадок сил… Как-то так…

На слова Ивара лишь пожала плечами и продолжила освещать Эру своей улыбкой.

А потом мы вошли в неприступное здание, где на стыке всех миров, расположилось главное управление миграционной службы империи, назвали секретарю моё имя и стали ждать, когда меня вызовут.

Заявление о постановке меня на учёт, как коренную жительницу Архана, Ивар переслал по сети сразу, едва я вернулась с вечеринки абсурда.

По идее, всё должно пройти без сучка и задоринки. Если не считать того факта, что я нарвалась на сильного дракона, и кто он такой нам ещё предстояло узнать.

Как сказала Ива – этот час не за горами. Не день, а именно час, потому как если драконище приближён к императорской семье, то найдут моих любимых оборотней быстро, они же ответственны за меня. Чёрт…

Может, дракон найдёт меня для того, чтобы наградить каким-нибудь орденом или выдать приз по случаю получения от меня энергии?

Верилось с трудом, но грустить и печалиться, как-то не получалось. Действительно, странное состояние – но находиться в эйфории мне нравилось.

«Хантар ас эсме тамираш…» – вдруг всплыло в сознании.

О, кстати!

– Слушай, Ивар, а ты случаем не знаешь, что означает: «Хантра ас эсме тамираш»? – поинтересовалась у оборотня.

Эти слова дракона всю ночь звучали в моём сознании, что впрочем, не мешало мне крепко спать и набираться сил.

– Как-как? – переспросил он.

– Хантар ас эсме тамираш, – повторила медленней, ощущая, как от каждого слова по моей коже бегут мурашки.

– Это язык драконов, Марина, – сказал Ивар. – Никто кроме них его не знает и не может выговорить ни слова. Этот язык относится к древним знаниям, которые драконы строго охраняют. Странно, что ты так легко произнесла эти слова. Я ни одного слова выговорить не смогу.

– Да-а-а? – удивилась я. – Почему? Вроде ничего сложного: Хантар ас эсме тамираш.

Ивар хмыкнул.

– Поверь, у меня от одной попытки выговорить хоть первое слово язык сломается.

Как интересно.

– А как узнать значение? – пристала я к другу.

– Только у дракона, – скривился оборотень. – Так что лучше забудь.

– Да уж, – согласилась с ним. – Ты прав.

– Любимова Марина Марковна! – словно отовсюду, со всех сторон и углов прозвучал низкий голос, вызывая меня в кабинет.

С безудержным нетерпением и ослепляющей улыбкой вскочила с дивана и произнесла, обращаюсь к Ивару:

– Ив! Я уже в шаге от мечты!

Ивар, хмурый и напряжённый, подхватил меня под локоток, и повёл в нужный кабинет.

– Умоляю, Марина, отвечай на вопросы только «да» или «нет», хорошо?

– Да! – сверкнула белозубой улыбкой.

Ивар как-то уж обрёчённо вздохнул, и мы вошли в кабинет начальника отдела, выдающего новым гражданам Архана вид на жительство.

Глава 7

* * *

-Марина-

В просторном кабинете пятеро мужчин из расы гоблинов увлечённо глядели на меня, расширив от удивления глаза и раскрыв рты.

Кстати, хочу заметить, что гоблины совсем нестрашные и уж точно не уродливые, как привыкли считать у меня на родине.

Кожа зелёная, это есть, но привыкаешь к цвету довольно быстро.

У гоблинов большие, похожие на лопухи и чуть заострённые кверху уши, а на кончиках забавно стоят торчком тёмные кисточки. У гоблинов длинные носы с широкими ноздрями. Резковатые, но правильные черты лица. Тонкие губы. А когда разговаривают, мелькают белые и очень острые мелкие зубы.

А ещё у них большие, с пушистыми ресницами, очень умные и мудрые глаза жёлтого цвета, редко можно встретить красноглазых гоблинов. И Ива утверждала, что однажды видела гоблина с голубыми, как небо глазами.

Гоблины стройные, невысокие и невероятно точные и аккуратные в любом деле, внимательны к деталям и именно поэтому большинство гоблинов – служащие в подобных ведомствах, но особенно их охотно берут на работу в банки финансистами. А ещё, они великолепные полиграфы, то есть чувствую ложь.

– Ну? – нетерпеливо решила поторопить сотрудников миграционной службы.

Отмерев, гоблин, что сидел за главным столом, откашлялся, ослабил галстук на воротнике и посмотрел на моё досье. Потом поглядел на меня так, словно сканировал, при этом с подозрением прищурил жёлтые глаза, что мне показалось, будто он сравнивал – соответствую ли я описанию в документе или кто-то вместо меня пришёл в их ведомство.

– Марина Марковна Любимова, – проговорил низким голосом гоблин. Опять покосил на меня жёлтым глазом. – Родной мир – Земля. Магия?

– Отсутствует, – произнёс второй гоблин.

Моё досье перекочевало в руки другого гоблина.

– Хм. Ответственные за Любимову – оборотни леьер Ивар Тейси и льера Ива Тейси, – зачитал третий служащий.

И снова досье перешло в другие руки.

Четвёртый гоблин внимательно посмотрел на Ивара, потом на меня, снова на Ивара и опять на меня, потом как-то обречённо вздохнул и произнёс:

– Певица… На Архане. Без магии и будет коренной арханкой?

Ивар в недовольстве сложил руки на груди, отчего его мышцы явственно обрисовались сквозь тонкую ткань строгой рубашки и он с обманчивым спокойствием в голосе, сказал:

– Никаких штрафов, никаких нарушений землянкой Мариной Любимой не было совершенно за всё время нахождения на Архане, о чём вы прекрасно знаете.

– Да, да, да… – закивали гоблины, вновь рассматривая меня как диво-дивное, только раздумывали, сразу это диво прихлопнуть или сначала попытать.

– Я люблю этот мир, – не смогла я смолчать. – Архан со всеми его жителями и гостями – прекрасен! И вы такие чудесные! Расчудесные!

Ивар закрыл лицо ладонью.

А на моём лице против воли расплылась счастливая улыбка.

Гоблины переглянулись и, собравшись у одного стола, где сидел главный, зашептались, но весьма громко, отчего мы с Иваром слышали каждое их слово.

– На её ауре отчётливо прослеживается печать…

– Говори тише!

– И это не подделка!

– Да как можно подделать печать дракона, да ещё самого…

– Раз на ней печать, почему он не отправил вместо неё своих подчинённых?

– Чтит порядок, что тут непонятного?

– Но а как же закон? Земляне теперь под запретом и обязаны покинуть Архан!

– А как же явление на её ауре? Думаешь, нам простят, если мы её отправим домой?

– Задержим до выяснения всех обстоятельств?

– И вызовем ЕГО гнев?

– Я бы очень расстроился, если бы мою женщину задержали…

– Что же делать?

– Она станет арханкой.

– Певица. Человек. Без магии. Да ещё землянка!

– Это нонсенс…

– Но всё когда-нибудь случается впервые!

Гоблины замолчали и как один повернули в мою сторону свои лопоухие головы.

– И если пожелаете, я в вашу честь напишу песню! У меня уже даже первые строки родились…

Я подошла к гоблинам, широко им улыбнулась, сверкнула глазками, защёлкала пальцами, отбивая ритм, и пропела:

– Изумрудная братва-а-а, как изумрудная трава-а-а! Погоны вам не впрок! Ах, главный, да не шей мне сро-о-ок![6]6
  Стихи Т. Михаль (Прим. Автора).


[Закрыть]

У гоблинов итак большие глаза стали ещё больше.

– Марина! – дёрнул меня за руку Ивар, заставляя умолкнуть.

Главный весьма задумчиво почесал ухо.

– Изумрудная братва? – повторил один из гоблинов. – Какое поэтичное описание нашей команды. Мне нравится. А вам?

Гоблины переглянулись и закивали, смешно шевеля ушами.

– Будем весьма благодарны однажды услышать полную версию песни, – произнёс главный.

Потом взял моё дело и поставил на последней странице магическую светящуюся печать.

Затем кивнул остальным:

– Остаётся.

Ещё несколько печатей и мне выдали официальный мультидокумент, который перенесли голограммой на моё запястье.

Теперь, стоит мне только захотеть и документ по желанию появится в ладони. И никогда не потеряется!

А ещё мне выдали именной кристалл, который тоже носили на руке как браслет – незаметный под цвет кожи, только сам кристалл светился, когда происходила его активация в разных ситуация – при оплате, например, или чтобы связаться с кем-то.

Раньше мне приходилось связываться с кем-то по внешнему кристаллу, который выполнял функцию как наш домашний телефон – с собой его не возьмёшь, звони только из дома. А вот коренные жители имели эту шикарную привилегию, как личный кристалл.

И теперь я не исали. Я – льера.

Увау!

Выходили мы с Иваром счастливые. Сели во флай и Ивар помчал меня во временное убежище.

А тем временем, едва флай поднялся на трассу, в миграционную службу по личному кристаллу начальника отдела, выдающим новым гражданам вид на жительство, поступил звонок от главы Силового Ведомства Империи (СВИ) – Лорана Рейса.

После этого звонка, все гоблины стояли на ушах.

* * *

-Марина-

– Вот и перевернула я ещё одну страницу своей книги жизни, – сказала оборотню, глядя, как за иллюминатором флая ярко светит солнце и кажется, оно тоже радовалось за меня.

Ивар улыбнулся и сказал:

– С гоблинами ты, однако, дала жару. Изумрудная братва! Я теперь буду долго смеяться, вспоминая их выражения на мордах!

Хихикнула.

– Я и про оборотней могу песню написать… Про котов, вот слушай..

– Э, нет! Не сейчас! Давай ты сначала в себя придёшь, а уж потом сколько хочешь…

Снова рассмеялась и сказала:

– Договорились.

Летели мы долго, уже почти два часа и не то чтобы я волновалась, но решила спросить:

– Ив, а ты уверен, что знаешь, куда мы летим?

Оборотень хохотнул и ответил:

– Уверен. И мы почти на месте.

Действительно, очень скоро мы перестроились на нижний уровень, и я увидела небольшие и очень симпатичные городские улочки с рядами одноэтажных зданий.

А потом увидела ЕГО.

Прилипла ладошками и лбом к стеклу и выдохнула восхищённо:

– Ва-а-у-у!

Слева сверкал, искрился и просто манил своим очарованием и синевой арханский океан, а справа зеленела буйная растительность – настоящие дикие джунгли.

Приморский городок меня уже пленил и покорил в самое сердце – в основном одноэтажные домики с яркими разноцветными крышами, оплетённые диким виноградом и цветущими вьюнами радовали глаз. С высоты полёта всё выглядело милым и очаровательным. Обожаю Архан!

– Это даже не город, а небольшое селение, – пояснил Ивар. – Называется Каплина. Это место, где мы родились и выросли с Ивой. Здесь живёт наш друг, он-то и присмотрит за тобой.

– Тот, который дроу?

– Ага.

– А дракон точно не станет меня здесь искать? – уточнила на всякий случай.

– Здесь очень редко бывают столичные жители и почти никогда драконы. Как бы ни выслеживал тебя дракон, вряд ли он сообразит искать тебя в такой глуши. Каплину даже на карте не отмечают, настолько маленький город.

– И кто же здесь живёт?

– Больше всего здесь оборотней моего вида – котов. Ну и немного дроу.

– Погоди, но тут же океан! Коты и вода? Это же несовместимые понятия. А ещё солнце, а дроу не такие уж и любители света, точнее, они его в принципе ненавидят, – развеселилась я.

– Это всё предрассудки твоего мира, Марина, – улыбнулся Ивар. – Вообще не представляю, как можно не любить воду. А дроу… В этом ты права, они не очень жалуют яркий свет, поэтому в этом месте их немного проживает. Да, когда увидишь дом моего друга – не удивляйся полумраку. И кстати, дроу воду любят не меньше нас.

Мы опустились на землю, Ивар припарковал флай возле длинного белого одноэтажного дома на самом берегу океана. Красота!

– Слушай, но меня точно не станут здесь искать? – спросила мужчину ещё раз. – Здесь же так красиво…

Ивар коварно усмехнулся, потом осторожно щёлкнул меня по носу и ответил:

– К столичным гостям в Каплине относятся вежливо, но безразлично. Кошачий вид в принципе не признаёт авторитетов, и мы не терпим расспросы. Каплина – идеальное укрытие, Марина. Какой бы дракон не явился сюда с расспросами или даже с точными голограммными изображениями твоего личика, в ответ этот несчастный получит лишь безразличное пожатие плеч и неизбежный ответ: «никогда не видел и не слышал». И чтобы ты понимала, здесь все носят амулеты, которые не дают распознать, правду ли говорят или лгут.

– А если попросят снять амулет?

– Могут. Но для этого нужно подать заявление в соответствующий орган с мотивированным объяснением и после разрешения, можно приступать к допросу без амулета. Сама понимаешь, времени уйдёт немерено. Правда, если конечно сам император или наследник попросит, то тут уж без вариантов.

Мы вышли из флая. Ивар подхватил сумку с моими вещами – Ива собрала всё самое необходимое. Моя заботливая и самая лучшая подруга. И чтобы я вообще делала без помощи оборотней?

Дом друга Ивара и Ивы стоял, чуть ли не на самом краю, буйно заросшего зеленью и цветами холма. Полоса океана будоражила, и мне нестерпимо хотелось побежать вот по этим чудесным песчаным ступенькам на золотой пляж и окунуться в пенящуюся воду!

Мы вошли в прохладу дома дроу и Ивар тут же крикнул:

– Ритар! Я прилетел! И не один, если ты вдруг не одет!

В ответ – тишина.

– Ритар? – повторно окликнул друга Ивар. – Ты где, друг мой?

– Здесь… – донёсся до нас слабый стон.

В доме и правда царил полумрак, было прохладно и пахло весьма… странно.

– Чем тут пахнет? – шепнула Ивару.

Оборотень тихо выругался и громко сказал:

– Ты что вчера устроил пьянку?

Мы вошли в небольшую комнату, которая выполняла роль кабинета… когда-то. А сейчас больше походила на помещение для употребления крепких напитков.

Дроу лежал прямо на полу в одних чёрных брюках. Левая нога была закинута на диван. Другая – согнута в колене.

На лбу – ледяной компресс. Пальцами мужчина массировал собственные виски.

А в воздухе витал стойкий запах чумового перегара.

Весь пол был заставлен пустыми бутылками разной крепости. Неужели он всё это один выпил?

Я затаила дыхание, глядя на бледное лицо, фиолетовые круги под глазами мучающегося жёстким похмельем дроу, истончившиеся от страданий искусанные губы.

– Ого, – выдала я, впервые глядя на представителя тёмного народа в состоянии дичайшего похмелья.

– Ритар, какого гоблина? Ты же ещё вчера был в нормальном состоянии! – взорвался Ивар.

Дроу застонал и прошептал:

– Ив, потише, друг, а то моя голова даст ещё одну трещину…

– Я сейчас сам твою голову расколю надвое! – прошипел оборотень и от злости пнул одну из бутылок.

Бутылка, естественно, упала и с гулким звуком покатилась по деревянному полу и как шар в боулинге выбила другие, стоящие в один ряд, десяток бутылок. Ну прямо страйк!

Раздался оглушительный грохот и несколько бутылок со звоном разбились.

Дроу повернулся на бок и страдальчески застонал и выругался сквозь зубы:

– Ах ты, мышь волосатая! Чтоб у тебя морда кошачья треснула по диагонали зигзагом!

Ивар хмыкнул и произнёс:

– Ты как всегда оригинален. Почему не применяешь антипохмельное и обезболивающее заклинание?

– Потому что, кошак зашуганный, я вчера малость увлёкся и переборщил с огненным молоком… – вымученно пробормотал катающийся по полу несчастный дроу.

– Огненное молоко? – вздёрнула брови и вопросительно уставилась на Ивара.

Тот сделал страшные глаза и отчеканил:

– Ритар, ты снова за старое?!

– Заткнись… – рыкнул дроу.

Ивар посмотрел на меня, развёл руками и пояснил:

– «Огненное молоко» – это очень крепкий, но сладкий и коварный напиток белого, как молоко цвета, даже запах молочный, потому и называется молоко. В напитке содержится один нехороший галлюциноген, содержится в цветах огнёвки. Засушенные цветы обычно жгут и этот дым вдыхают гоблины, чтобы пошаманить и «пообщаться» с духами предков. В малых дозах расслабляет и раскрепощает, а в неумеренном количестве – на следующий день «дарит» жутчайшую мигрень, которую никак не снять, ни магией, ни зельями, ничем. Поэтому, мучиться Ритару до завтрашнего утра как минимум. Но так ему и надо…

– Ооооооыыыы… – простонал Ритар.

Я покачала головой и, уперев руки в боки, сказала:

– Нужно помочь ему, Ив. Боль не даёт ничего хорошего. Я, конечно, не доктор, но от похмелья и мигрени знаю парочку средств. Перенесёшь его в кровать?

– Перенесу, – вздохнул Ивар.

– Отлично! А потом найди мне огуречный рассол, – скомандовала я.

– И где я его найду, скажи на милость? – раздражился Ивар.

– У бабки Варги… – простонал дроу. – Она недавно хвасталась, что насолила несколько банок огурцов…

– Бабка Варга ещё жива? – искренне удивился Ивар. – Да эта старая карга старше любого дракона!

– Жива. Живее всех живых, – хохотнул Ритар, и тут же поморщился, но сквозь боль всё равно сказал: – И поминает тебя каждый день, Ив…

Ивар скривился.

Глава 8

* * *

-Лоран Рейс-

Глава Силового Ведомства Империи Лоран Рейс дымился от злости.

Это не просто провал, это тотальное поражение!

Девчонка и даже не маг утёрла нос всем драконам и самым лучшим ищейкам Архана!

Но не только из-за этого бесился Лоран.

К концу вечера главе СВИ хотелось умереть и провалиться в какой-нибудь затерянный мир. Он решил, что лучше оказаться в пустом мире и добывать энергию для Архана, чем сидеть в нескольких метрах от разгневанного наследника империи и выслушивать нотации. Его отчитывали как сопляка, который разбил окно в академической столовой.

Эран Рохвас, лорд и наследник империи, прекратил выговаривать всё, что думает о моих умственных способностях и уже спокойным тоном сказал:

– Она заранее подготовила убежище. Это важная деталь, Лоран. Только преступники заранее беспокоятся о логове и залегают на дно, чтобы переждать бурю. Неужели она пошла на обман лишь только для того, чтобы остаться на Архане? Никогда в это не поверю.

– Я тоже пришёл к этому выводу. Её могли подослать и… подложить под вас, чтобы она осталась и возможно, совершила то, что не удалось матёрым магам с земли – выкрасть наши знания…

Эран резко ударил папкой с личным делом Марины Любимовой и процедил:

– Но в её деле, ни единого тёмного пятна, Лоран! Сама святость! Неужели столь нежное и прекрасное создание с волшебным голосом может быть такой лживой тварью?!

– Вспомните, как она уходила, лорд Рохвас, – хмыкнул на слова Эрана.

Мужчина взъерошил густые тёмные волосы и, сверкнув настоящим необузданным пламенем в глазах, и задал резким тоном вопрос:

– Оборотней и дроу нашли?

– Да, мой лорд, – ровный и спокойный голос. – Женщина – оборотень и ведьма – Ива Тейси и дроу Мерлин Ирэи ждут вашей аудиенции.

И добавил:

– Они не видели друг друга и ожидают встречи в разных помещениях. Как ваши гости.

– Ответственных оборотней в деле землянки указано двое – где её брат? – раздражённо поинтересовался Эран.

– Вполне возможно, именно Ивар Тейси занимается укрытием землянки, – ответил наследнику. – Мы проверяем версию, что земляне могли завербовать оборотней с Архана и они с самого начала появления исали на Архане разрабатывали план с… с лишением девственности именно таким способом…

Лорд зловеще рассмеялся и покачал головой и спросил вдруг о гоблинах:

– Гоблины после прихода в депортационное ведомство твоих парней остались живы?

– Кхм… Почти. Но они искренне сожалеют, что отпустили девушку и выдали ей разрешение на постоянное жительство на Архане. И да, с ней присутствовал льер Ивар Тейси.

Эран ничего не сказал, лишь щёлкнул пальцами, отчего личное дело Марины Любимовой, землянки, которая весьма ловко обманула наследника империи, обошла закон о депортации всех землян и осталась на Архане, вспыхнуло ревущим пламенем и сгорело за секунды, оставив после себя отпечаток-след из бело-серого пепла.

Уходя, Эран бросил, не оборачиваясь:

– Найди Ивара Тейси и всех, кто ещё замешан в этом деле, Лоран. И её… Найди её и приведи ко мне.

Вежливый кивок удаляющейся спине и только тогда, когда наследник покинул кабинет для тайных встреч, выдохнул с явным облегчением.

Гнев сильного дракона – наследника империи Архан не просто обжигает и причиняет боль зверю, который внутри скулит, словно побитый щенок, но и лишает сил. С некоторых пор, после встречи с одной аферисткой землянкой, сила Эрана Рохваса возросла настолько, что даже после получасового общения, Лоран ощущал себя выжатым и обессиленным.

Необходима активация восстанавливающего кристалла.

Активировал артефакт и ощутил прилив энергии и усталость, дикая слабость стали проходить, возвращая привычное уверенное состояние.

Да уж, негоже сердить сильного дракона.

* * *

-Эран-

Я всегда зорко следил за своими эмоциями и чувствами, не позволяя им вырваться и натворить дел, последствия которых сильно разочаруют каждого, кто оказался в этот неугодный момент. Но сейчас этот момент был близок к тому, чтобы я сорвался. Сила требовала выхода – её необходимо было укрощать, но для этого процесса мне необходимо полное душевное и физическое спокойствие. К сожалению, ничего этого нет и причина – Любимова Марина, маленькая птичка с коварными планами.

Кто же ты на самом деле? Невинная жертва или хорошенькая и маленькая, но лгунья?

Усилием заставил себя сейчас не думать о ней, а сосредоточиться на дроу.

Молодой мужчина зорко и настороженно следил за мной, стараясь выглядеть невозмутимо и расслаблено, сидя на моём диване, раскинув руки на мягком подголовнике. Но я слышал, как бешено колотится его сердце, и даже был уверен, что его душа замирает от страха и непонимания, зачем он понадобился мне – наследнику.

– Итак, льер Мэрлин Ирэи, мне представляться нет смысла, верно? – начал я, опускаясь в кресло напротив дроу.

Лишь журнальный стол с фруктами являлся между нами преградой.

Дроу сглотнул и кивнул.

– Не стану томить вас долгим ожиданием, и перейду сразу к делу, льер, – сказал я и хмыкнул, отметив, как нервно дёрнулась у него щека.

Активировал с браслета изображение своей беглянки и тут же заметил мимолётную реакцию Ирэи – в его глазах промелькнуло узнавание.

Да, все были в курсе, что обычно мои просьбы имеют немалый дух опасности.

Дроу поднял на меня удивлённый и обеспокоенный взгляд и пробормотал:

– Я не понимаю, лорд Рохвас…

– Вам и не нужно что-либо понимать, – бросил довольно резко.

Его счастье, что он ещё жив. Одна лишь мысль, что этот мерзавец оставил моей певице номер своего кристалла, рождала лютую ненависть и злобу у моего зверя, а также непреодолимое желание вырвать из его груди колотящееся сердце.

Но я лишь «мило» улыбнулся и обманчиво спокойно и даже почти «по-дружески» произнёс, опустив все условности в обращении:

– Просто расскажи всё, что было на благотворительном вечере с участием этой прелестной певицы, Ирэи. Ты ведь работал в этот день в моём доме, видел её и даже… мило общался.

Дроу вдруг весь подобрался, сжал руки в кулаки, подался чуть вперёд и хриплым от волнения голосом, осведомился:

– Лорд… Зачем вам понадобилась какая-то певица?

Ах ты мерзкий ублюдок! Ещё смеешь мне вопросы задавать?

Сила внутри обожгла и невольно с моих пальцев сорвалось несколько огоньков, но я вовремя перенаправил их с дроу на вазу в фруктами.

Дроу дёрнулся, но стоит отдать должное его выдержке, не вскочил, не закричал, а остался на месте, хотя я видел, как на его лбу выступили капельки пота.

Фрукты же теперь напоминали жертву огненной казни и источали запах гари.

Хлопнул в ладоши и тут же появился слуга, который молча без объяснений, поклонился и быстро, при помощи бытовой магии убрал испорченную вазу с обугленными фруктами, очистил воздух от дыма и гари и исчез.

– Прошу прощения, – сказал, не испытывая ни капли раскаяния. – Отвечаю на твой вопрос вопросом, дроу. Известно ли тебе золотое правило: «Меньше знаешь – крепче спишь»?

– Известно, – отозвался мужчина, ёрзая на диване. – И я понял, не стоит выводить вас из себя…

– Люблю тех, кто быстро всё понимает.

Минуту дроу хмуро глазел на меня, затем выдохнул и заговорил:

– Я знаю о ней совсем немного… Впервые увидел на благотворительном вечере…

Мерлин Ирэи рассказал немного о Марине Любимовой, и не было лжи в его словах.

– Это всё? Я могу идти? – дёрнулся дроу, поднимаясь.

Я бросил на него такой злой взгляд, что Ирэи осёкся и резко сел обратно.

– Если что-либо узнаете нового, льер Ирэи, обязательно сообщите моему помощнику. Контакты кристалла вас дадут. И проводят.

Я резко поднялся и оставил дроу на попечение своих драконов.

А сам отправился на беседу с льерой Ивой Тейси.

Посмотрим, что же расскажет эта ведьма-кошечка.

* * *

-Эран-

– Льера Тейси, рад видеть вас в своём доме, – произнёс я с самой обольстительной улыбкой, привлекая внимание черноволосой ведьмы, которая пока я не обнаружил себя, самым бессовестным образом заимствовала образцы моих цветов – редкие экземпляры, привезённые эльфами из закрытого заповедного мира Эас, и здесь растения встречались только в частных коллекциях.

Женщина замерла, её спина напряглась, и она очень медленно обернулась, улыбаясь ослепительно и невинно, словно просто нюхала цветочки, а не грабила цветочные горшки.

– Вижу, вам понравились мои цветы, – заметил как бы невзначай.

– О да, они великолепны, – невинно пропела Ива Тейси.

Голос ведьмы нельзя было назвать приторным. Скорее он напоминал глубокий и бархатный контральто. Любопытная персона. И аура впечатляющая – сильная ведьма и не менее сильная кошка.

Из тени разглядел женщину и усмехнулся.

Как прелестно! В её холёных ручках уже не наблюдалось ни одного ростка. И куда она их припрятала? Уж не в пышном ли бюсте скрылись драгоценные цветочки?

Что ж, посмотрим, заслужила ли ведьма этот дар или придётся конфисковать награбленное.

Я вышел из тени, позволяя льере увидеть своё лицо, и с удовольствием понаблюдал за её реакцией.

Лицо у ведьмы красивое, но настороженное, даже скептическое, хоть немного и испуганное, но она быстро взяла себя в руки, молодец.  Но вот что мне не понравилось, так это скепсис в… ярких зелёных глазах. Густые чёрные волосы были собраны в высокий хвост. Лицо мягкое, но из-за высоких скул, хищное, ярко алые губы недовольно поджались и льера, вспомнив правила приличия, поклонилась со словами:

– Лорд Эран Рохвас, не ожидала увидеть наследника империи так близко… да ещё… наедине…

Я от удивления вздёрнул брови. Неужели мне не показалось, и ведьма сейчас применила в отношении меня любовные чары?

Я хмыкнул и сказал, всё ещё изображая леность и доброжелательность:

– Ваши чары, премилейшая льера Тейси, на меня не действуют, о чём вы итак прекрасно знаете.

– Простите, лорд, не удержалась, – кокетливо ответила ведьма.

– Присядем? – указал ей на кресло возле накрытого на двух персон обеденного стола.

Пододвинул для льеры стул. Женщина села и внимательно посмотрела на блюдо, накрытое серебряным куполом.

Я разлил золотистый напиток по бокалам и один протянул льере.

Ведьма приняла наполненный бокал и понюхала содержимое. Её ноздри при этом сильно трепетали. Кошачий нюх великолепен, мне ли это не знать.

Улыбнулся, когда увидел в её взгляде узнавание ингредиентов и зарождающуюся панику.

– Лебядка золотая? – спросила она шёпотом.

Я кивнул, глядя, как заволновалась ведьма.

– Простите, мой лорд, – начала она, отставляя бокал от себя подальше. – Но я не понимаю… Зачем вы пригласили меня во дворец, да ещё на личную встречу? Этот обед и… напиток с травой, которая заставляет говорить только правду. Что понадобилось достопочтенному лорду и наследнику империи Архан от посредственной ведьмы?

На последних словах её красивый томный голос чуть-чуть надломился.

– Посредственная ведьма? – усмехнулся, глядя на умную и проницательную женщину. – Льера, льера, вы какая угодно ведьма, но уж точно не посредственная. Открывайте своё блюдо. Для начала предлагаю пообедать, и только после перейдём к деловому разговору. Вы же не откажете… наследнику империи Архан в такой малости, как один невинный обед?

Льера Тейси гулко сглотнула и натянуто улыбнулась.

– С удовольствием пообедаю с вами, лорд Рохвас. Когда ещё такое событие произойдёт в моей жизни? – проговорила она нервно и тихо засмеялась. – Не поверите, но мои подруги сойдут с ума от зависти, когда узнают, с кем я обедала.

– Хм, – улыбнулся одними уголками губ и наполнил ведьме другой бокал, простой водой и протянул ей.

– Благодарю, – произнесла она и перед тем как сделать глоток, понюхала. Потом улыбнулась и осушила весь бокал.

Подняла серебряную крышку, продолжая мне улыбаться, и когда её взгляд опустился на серебряное блюдо, крышка выскользнула из её пальцев и с раскатистым металлическим звоном покатилась по каменному полу.

Она тут же вскочила со своего места и так резко, что кресло с грохотом опрокинулось на пол.

На серебряном блюде светящимся сине-белым неоном двигалась голограммная голова Марины Любимовой. Она беззвучно пела, открывая чувственный рот, опускала длинные ресницы и улыбалась. Действия голограммы повторялись вновь и вновь. Изображение изъяли с записей камер наблюдения, когда певица открывала мой вечер, и теперь весьма эффектно смотрелось на серебряном блюде.

Яростный блеск в зелёных глазах, удлинившиеся клыки и когти, шипение рассерженной кошки и я понял, что льера Тейси воспринимает землянку как члена своей стаи. Любопытно.

– Неужели ты и твой брат приняли Любимову Марину Марковну в свою семейную стаю?

Ведьма ощерилась.

– Она хоть и не оборотень и не маг, но очень порядочная девушка, лорд Рохван, – прошипела взбешённая льера. Она усилием воли вернула себе прежний облик и произнесла: – Извините… за вспышку гнева…

Я постучал пальцами по столу и сказал:

– Пока подумаю, извинять или нет. А по поводу порядочной девушки…

Я издевательски рассмеялся, а после довольно резко произнёс:

– Порядочные девушки, льера Тейси, в постель к первому попавшему мужчине не прыгают и уж точно, после страстного секса не сбегают, используя ЗЕТ20!

Ведьма побледнела и сделала несколько шагов назад, прижалась спиной к стене и проговорила, осознав мои слова:

– Так это она… с вами?..

Сузил глаза, глядя на ведьму и чувствуя глухое раздражение. Этот её тон! Словно девчонка переспала не с драконом, а с псом подзаборным!

– Есть сомнения? – спросил издевательски.

Она округлила глаза и прошептала:

– О, превеликая мать Бастет! Бедная девочка!

Всё, моё терпение на исходе.

Кивнул на упавший стул и холодным тоном приказал:

– Поднимай кресло, садись и рассказывай всё с самого начала. И без глупостей, Ива.