Текст книги "Из круиза с любовью"

– Я работаю секретарем в одной довольно большой фирме: автомобили, бензоколонки, недвижимость… Сейчас я хочу сменить работу, но начальник не отпустит меня, пока не подыщу себе замену, которая будет его устраивать. Так что наверняка я ничего обещать не могу, все зависит от шефа. Он человек необычный…

Оля вопросительно приподняла брови.

– Как бы сказать поделикатней… У него довольно обширный легальный бизнес, но так было не всегда. Думаю, и сейчас не все, чем он занимается, можно считать вполне законным.

– Вряд ли найдется коммерческое предприятие, которое полностью соблюдает букву закона. Да и законы у нас меняются чуть ли не ежедневно, ― заметила Ольга. ― Меня это не смущает.

– Все-таки Артем Михайлович не бандит в классическом понимании этого слова, ― поспешила пояснить Вика. ― Скорее, он бизнесмен, поставленный в жесткие условия…

Оля кивнула, как бы говоря: все понятно, дальше.

– Он человек импульсивный, но сердечный и добрый.

– Сколько получает секретарша?

– Мне он платил четыреста долларов.

– Только за исполнение прямых обязанностей? ― поинтересовалась Ольга.

Вика даже не сразу сообразила, о чем она. А сообразив, сказала, что посягательств со стороны шефа и других сотрудников никогда не было, поскольку она замужем.

Оля оценивающе посмотрела на Вику.

– Если вы сразу поставите себя должным образом, не думаю, что шеф будет вас домогаться, ― добавила Виктория.

Претендентка улыбнулась:

– Я не обременена семьей и излишними моральными принципами. Идя в секретарши, я отдаю себе отчет, что могут потребоваться дополнительные услуги ― таковы уж правила игры. Поэтому надеюсь найти работу у не слишком старого и неприятного шефа. Кстати, как ваш начальник внешне?

Вика была шокирована откровенными высказываниями едва знакомой девушки, но ответила, что думала:

– Артем Михайлович не красавец, но обаятельный человек. Такой свой в доску парень. Тридцать восемь лет, женат, двое сыновей.

– И что, жене не изменяет? ― поинтересовалась собеседница.

– Извините, я не в курсе, ― сухо ответила Вика. ― Когда заканчивается ваше обучение?

– В пятницу мы получим дипломы.

– Позвоните по этому телефону в понедельник утром, ― Вика протянула визитку. ― Сейчас можете идти, я еще поговорю с заведующей.

Попрощавшись, девушка вышла. Когда вернулась заведующая, Вика на всякий случай попросила ее связаться со старыми выпускницами. До пятницы она хочет встретиться еще с парой кандидаток.

Эти встречи ничего не дали. Несмотря на опыт работы, молодые женщины явно уступали Ольге.

Вика промучилась все выходные, гадая, рискнуть или поискать еще кого-нибудь, ведь шеф дал ей всего одну попытку. Но где искать? Имеет ли смысл? Профессионально Ольга подготовлена хорошо, Вика вынуждена была признать, что печатает она лучше нее, подает кофе красиво. Кажется, грамотна и дисциплинирована. А что касается ее циничных замечаний относительно «дополнительных обязанностей» секретарши ― то бог ей судья!

Когда она сообщила Воронову, что пришла новая секретарша, тот только буркнул:

– Посмотрим, что за чудо ты откопала.

Он хмуро смотрел на вошедшую девушку, а та, слегка улыбнувшись, представилась:

– Меня зовут Ольга Александровна Царева, я надеюсь получить у вас работу.

– Надеетесь? ― хмыкнул шеф. ― А Виктория предупредила, что если вы не подойдете, то за время испытательного срока я вам не заплачу?

Вика удивленно уставилась на начальника. Не ожидала она от него такой скаредности!

– Виктория Анатольевна об этом не говорила, но я в курсе, что подобная практика иногда используется, ― все так же, с улыбкой, проговорила Ольга. ― А каков испытательный срок?

– Месяц, ― коротко бросил начальник. ― Можете идти. А вас, Виктория Анатольевна, я попрошу остаться, ― добавил он с интонацией Мюллера.

Когда дверь за новой секретаршей захлопнулась, он прищурился на Вику:

– Ну что? Думаешь, добилась своего? Имей в виду, я еще ничего не решил, не понравится эта девица ― выгоню ее!

– Но все-таки месяц вы потерпите? ― скроила жалобную физиономию Вика. ― Девушка очень способная, я уверена, вы с ней сработаетесь!

– Ну почему я должен терпеть, пытаться с кем-то сработаться, из-за того, что тебе в голову втемяшилось в турбизнес уйти? ― заорал Воронов.

– Но Артем Михайлович…

– Изыди, видеть тебя не могу!

Вика тихонько выскользнула из кабинета.

Вначале было тяжко. Шеф явно не хотел привыкать к новой секретарше, вызывал всегда Вику, но порой, когда она являлась, язвил: а где же новенькая? Она стала посылать Ольгу, ей шеф кричал:

– Я Викторию вызывал!

Всю первую неделю продолжалась такая свистопляска. Вика нервничала, Ольга же держалась совершенно спокойно.

– Я поражаюсь на тебя, ― говорила ей Вика. ― Неужели тебя не волнует, получишь ли ты эту работу?

– Конечно, мне бы хотелось ее получить, ― рассудительно отвечала Оля. ― Но даже если не выйдет ― это еще не конец света. Я живу с родителями, с голода не умру. Буду искать, пока не найду подходящее место, с зарплатой не меньше, чем здесь. Абы куда я не пойду!

– Но ведь работу сейчас найти очень сложно.

– Вот потому-то и стоит зацепиться на месте с хорошим заработком, а не на госпредприятиях, которые на глазах разваливаются. Надо показать, что знаешь себе цену, самому верить в это, и тогда все получится. Ты Дейла Карнеги «Как сделать карьеру» читала? Я тебе дам, очень полезная книжка. А что касается нашего шефа… я думаю, мне удастся ему понравиться. Ты только старайся поменьше ему на глаза попадаться, больше работы перекладывай на меня, и постепенно он привыкнет.

Она оказалась права. Когда надо было ехать покупать новую оргтехнику, Вика послала с завхозом Ольгу, сказав Воронову, что та в этом больше разбирается, к тому же имеет высшее техническое образование. Если шеф просил организовать ему и гостям кофе, его тоже приносила Оля. Начальник вроде бы не возражал, все чаще вызывал по селектору новую секретаршу, и к концу месяца Виктория совсем успокоилась.

Когда испытательный срок истек, Воронов вызвал к себе обеих девушек.

– Ну что ж, Ольга Александровна, я принимаю вас на постоянную работу. Как насчет того, чтобы отметить это событие в ресторане?

– С удовольствием, ― ответила Ольга, преданно глядя на нового шефа.

Артем Михайлович, ухмыльнувшись, покосился на Вику, как бы говоря: «Вот покладистая девчонка, не тебе чета!»

– А вы, Виктория Анатольевна, завтра обязательно загляните ко мне, когда придете за расчетом.

На следующий день Лидия Иосифовна вручила Вике ее трудовую книжку и пухлый конверт с деньгами. Вика пересчитала их и удивленно уставилась на бухгалтершу.

– Лидия Иосифовна, вы, случайно, не перепутали? Тут больше, чем моя полугодовая зарплата!

– Перепутать я могла только в другую сторону, ― пошутила добрая тетка. ― Распоряжение шефа. Поднимись к нему, он просил. И поблагодарить не забудь.

Вика поднялась на второй этаж. На ее рабочем месте уже сидела Ольга.

– Привет, ― поздоровалась она. ― Я тут твои личные вещи в коробку собрала, извини, мне свое некуда положить было. Ты посмотри, может, еще что-нибудь в шкафу завалялось?

Оля была какая-то другая сегодня. Вроде бы бесстрастная, как всегда, но проскальзывало в ее поведении некое торжество и высокомерие.

«Переспала с шефом? Или просто почувствовала себя хозяйкой на этом месте?» ― подумала Вика, но не стала забивать этим голову, не ее это дело!

– Шеф один? ― спросила она.

– Да. Артем хотел, чтоб ты зашла.

«Артем?.. Точно, переспала, и сразу дает это понять. Ну что ж, девочка делает карьеру. Правда, Карнеги о таком способе не упоминал…»

Она постучалась в кабинет и вошла.

– А, явилась! ― сказал Воронов вместо приветствия.

– Артем Михайлович, мне в бухгалтерии такую сумму выдали… Спасибо вам большое… ― начала Вика.

– Это тебе вроде подъемных, ― перебил ее шеф. ― Отвальную-то будешь устраивать?

– Да, я вина купила и пирожных, может, в обеденный перерыв?

– Я через час уезжаю, давай-ка мы с тобой на двоих хлопнем, и ты мне все-таки расскажешь, какого черта решила от меня уйти.

Вика накрыла на журнальном столике, стоявшем между двумя креслами.

– Ну, чтоб у тебя все получилось! ― сказал Артем Михайлович и выпил вино. ― Фу, кислятина! Достань-ка моего коньячка. Я в вине толка не понимаю, да и голова после него ноет.

Шеф налил в рюмку коньяк, выпил, закусил пирожным, промычал:

– Валяй, рассказывай, чего тебе взбрендило в турбизнес податься.

И Вика рассказала ему все-все. Про отца-алкаша, которого ненавидела, про детские грезы о дальних странах ― единственное тогдашнее утешение. Про надежду вырваться из дома и из постылого поселка; про дядю-дедушку, ответственного работника, который вначале пригрел и приласкал ее, а потом чуть не изнасиловал. Про не сданный последний экзамен. Про то, как из-за нервного срыва чуть не замерзла на холодных ступенях; про парня, который отправил ее, почти ничего еще не соображающую, домой. И, наконец, о том, как не до конца придя в сознание, она решила выйти замуж, лишь бы не оставаться в одном доме с отцом.

– Бедная девчонка, ― Артем Михайлович покачал головой, ― кто ж за первого встречного замуж выскакивает?

– Да Лешка неплохой, мы нормально живем, ― будто оправдываясь, поторопилась сказать Вика, и продолжила: ― Я уже и думать забыла о своих мечтах, когда попала в турагентство, помните, вы меня послали? И тогда поняла, что эта работа ― как раз то, о чем я мечтала, она может сделать меня счастливой. Шесть лет назад таких профессий не было, если кто и выезжал за рубеж, так добивался этого годами, и не всем разрешали. А сейчас… У меня теперь есть шанс работать именно там, где хочу. Понимаете?

– Понимаю, ― ответил Воронов, слегка улыбнувшись. ― Место уже нашла?

– Нет пока. Звонила в несколько турбюро. В одном бухгалтер требуется, в другом высшее образование необходимо, в третьем штат полный.

– Когда имеешь возможность помочь человеку, надо помогать, ― назидательно проговорил Артем Михайлович и взялся за телефон. ― Ирина Андреевна? Здравствуй, Воронов беспокоит… Я хочу к тебе свою девушку устроить… Ну, с клиентами работать, группы сопровождать… Свою бывшую секретаршу, ты ее видела. ― Он прикрыл трубку рукой и спросил Вику: ― Как у тебя с языками? … Английский разговорный неплохо. А сколько платить будешь? Не густо… Ага, это уже лучше. И когда ей на работу выходить?.. Хорошо. Спасибо, пока.

Шеф посмотрел на Вику и подмигнул.

– Место в «Клео-тур» тебе обеспечено. Выходишь с понедельника. Зарплата там совсем небольшая, но она будет тебя почаще за границу отправлять. Там купишь, здесь продашь, все так крутятся. А на первое время выходное пособие тебе поможет.

– Артем Михайлович, я вам так благодарна! ― Вика чуть не расплакалась от счастья.

– Надеюсь, на том свете мне зачтется. Ну что, девица Виктория, по последней, кофейку, и мне пора.

Прощаясь с шефом, Вика искренне сожалела. Вряд ли еще выдастся поработать с таким хорошим начальником.

Во время обеденного перерыва она проставилась перед бывшими коллегами и поспешила домой, сообщить мужу, что переходит на новую работу.

Лешка еще ничего не знал. Вика не торопилась посвящать его в свои планы. Вообще в последние год-полтора отношения с мужем разладились. Приходя с работы, она все чаще заставала Лешку хмурым, порой от него пахло спиртным, тогда говорить о чем-либо вообще не хотелось. Да и о чем с ним говорить? О футболе или фильмах с Брюсом Ли? Ей это неинтересно. О политике? Она не считала себя специалистом в этом вопросе, но Лешка понимал еще меньше, порой нес такую чушь! То одобрял Макашова, то Жириновского, притом мнение его зависело лишь оттого, кто на данный момент в фаворе у компании любителей пива, собирающейся на скамейке во дворе. Вика советовала ему не алкашей слушать, а хотя бы НТВ посмотреть, полно новых аналитических программ! Но мужу были неинтересны серьезные передачи, он вообще не любил «напрягать мозги». Поэтому Вика старалась не говорить с ним о политике. У нее есть, где об этом поговорить и кого послушать. Конечно, не со всеми на работе она была согласна, порой и спорили, но, по крайней мере, там она не слышала таких откровенно идиотских высказываний. В результате общение с мужем постепенно свелось к сугубо бытовым вопросам. Что сварить? Когда придешь? Кто отвезет Анечку к бабушке?

С Анютой Вика занималась в любую свободную минуту. Когда девочка подросла, стала возить ее в Москву, в четыре года впервые повела в музей. Она старалась привить дочери чувство любви к прекрасному, которое напрочь отсутствовало у ее отца. Анюта уже многое понимала, с ней становилось все интереснее, даже ее бесконечные «почему» не утомляли. Отправив дочку на лето в Максатиху, Вика очень скучала по ней.

Она вернулась домой раньше Лешки, накрыла на стол и выставила бутылку вина.

– По какому случаю праздник? ― удивился муж, едва войдя.

– Перехожу на новую работу! В турагентство! ― радостно объявила Вика.

– Куда? ― не понял Леха.

– В туристическое агентство «Клео-тур». Ты представляешь, я буду сопровождать группы за границу! Лешка, давай выпьем по этому поводу, я вот и закуску приготовила.

Муж выпил не чокаясь, как на поминках.

– Я чего-то не понял… Ты будешь по разным странам раскатывать ― а как же я, как ребенок? Тебе уже вообще на нас наплевать?

Настроение у Виктории моментально испортилось. В принципе нечто подобное она ожидала. Для ее мужа утомительна даже прогулка по центру Москвы, ему не понять, как она хочет путешествовать.

Взяв себя в руки, чтобы не заплакать и не довести до скандала, Вика ласково заговорила:

– Лешенька, я ведь не всегда буду в разъездах. Может пошлют раз в месяц, а то и реже. Остальное время буду продавать путевки. А эти поездки ― существенная прибавка к заработку! Шмотки на продажу буду привозить, вещи всякие. Представляешь, как я вас с Анютой одену? Будете ходить во всем фирменном!

– Ага, буду во всем фирменном расхаживать, одинокий папаша с ребенком… ― зло усмехнулся муж.

– Леш, Анюта уже большая, за каждым ее шагом следить не нужно, с ней сейчас очень интересно! Она уже почти все буквы знает! Будешь учить ее читать…

– А ты в это время будешь по заграницам разъезжать! Нафиг ты это выдумала? Тебя что, уволили?

– Нет, я сама ушла, меня еще отпускать не хотели. Помнишь, Леш, ты от моей работы в ТСТ тоже вначале не в восторге был… А может, здесь еще лучше будет?.. Может, мы сможем на квартиру откладывать? ― Вика не знала, какие еще аргументы могут убедить мужа.

– Мне на работе квартиру обещали…

– Обещали? ― невольно повысила она голос. ― В прошлом году ни одной квартиры не дали! А в позапрошлом году кто получил? Те, кто двенадцать лет в вашей конторе проработал… Ты работаешь шестой год, а я сомневаюсь, что через шесть лет все еще будут раздавать бесплатные квартиры.

– Ни фига себе, бесплатные! Я пашу…

– И получаешь за это не самую плохую зарплату! Вон, Ленка Иванова с мужем в девяносто первом за кооператив заплатили, и что? За два года ― только котлован вырыли, и не достроят уже, и денег им никто не вернет! А ты хочешь даром…

– Государство обещало!

– Забудь! ― крикнула Вика. ― Нет того государства! Нельзя же быть настолько наивным! Время халявы прошло! Конечно, тем, кому удалось при советской власти получить что-то ― тем повезло. Но больше ничего подобного не светит! Кто о себе не позаботится, будет ютиться в этих общагах до смерти! Я считаю, что надо самим зарабатывать, всеми средствами. У меня появилась возможность еще и мир посмотреть ― тем более хорошо!

Муж глядел на нее хмуро, со злостью. Никогда еще она так с ним не разговаривала. Вика опомнилась, постаралась смягчить тон.

– Ну, вспомни, Леш, я ведь часто бывала права. Как тогда с машиной: если бы продал ее сразу, а не ждал, когда кузов проржавеет, мог бы «жигули» купить. А сейчас даже на подержанные не хватает… Кстати, ты говорил, что есть подходящая машинка, сколько еще надо?

– Полтыщи.

Вика достала из сумочки пятьсот долларов.

– Вот. Я последнюю зарплату получила и за неиспользованный отпуск дали. Покупай машину.

Настроение у Лешки заметно улучшилось. Он разлил вино, предложил выпить за машину и новую Викину работу.

А Вика думала: «Пусть его! Будет на колесах ― может, пить бросит? О щедром выходном пособии, которое дал шеф, я ему не скажу. Еще подумает невесть что! А доллары пригодятся. Во-первых, придется жить на меньшую зарплату, а во-вторых, не с пустыми же руками за границу ехать!»

Впервые ее послали за рубеж только через два месяца. До этого работала в офисе, училась продавать путевки, вести переговоры с партнерами за границей, разбиралась в особенностях нового дела.

Ирина Андреевна относилась к новой подчиненной неплохо, но настороженно, и Вика подозревала, что начальница считает ее «засланным казачком». Один раз она даже попросила передать Артему Михайловичу положенную за «крышу» мзду, но Вика сказала, что к бывшему шефу не имеет никакого отношения. Вроде бы Ирина Андреевна поверила, и все-таки вначале вела себя с ней деликатно, никогда не распекала, как других девчонок. Если что-то не получалось, терпеливо объясняла или просила кого-нибудь помочь. Ощущая такое особенное к себе отношение, Вика не раз помянула Воронова добрым словом.

Первой ее поездкой оказался шоп-тур в Финляндию: без малого двое суток в автобусе, да день там. Дальше Лаппеенранты не забирались, так что никаких достопримечательностей и особенных заграничных чудес Вика тогда не увидела. Зато по совету коллег взяла с собой литр водки и блок сигарет, обменяла у тамошних фарцовщиков на марки, да еще у нее было с собой немного финских денег. Она накупила обновок себе, сыну и мужу, всяких мелочей на продажу, понимая, что в общаге они «на ура» разлетятся. Громадные финские магазины поразили ее изобилием товаров. Некоторым вещам невозможно было представить применение. Бывалые «челноки» из ее группы кое-что объясняли, но возиться с Викой им было особенно некогда ― отмерянные на шопинг часы люди носились как угорелые, покупая, прикидывая вес товара, возможную прибыль, скидки и таможенные сборы.

Первая поездка принесла Виктории около двухсот долларов. Лешка это вполне оценил, но Вика решила по возможности не ездить в шоп-туры. Ничего познавательного в них нет. Финляндию она тогда так и не увидела, и полюбила эту страну значительно позже, когда стала ездить туда на пять, семь дней.

Ее первые командировки были не долгими. Лешка почти не замечал Викиного отсутствия, занимаясь доведением до ума своих подержанных «жигулей». Если Анюта не гостила в это время у бабушек, то с удовольствием копошилась рядом с папой, подавала ему инструменты.

За год Виктория объездила несколько стран. Помимо Скандинавии побывала с группами туристов в Польше, Чехии, Турции. Отовсюду она везла подарки мужу и дочке, сама теперь была одета, как с картинки. Кое-что продавала: далеко ходить не надо, соседки по общежитию ждали ее возвращения из поездок с нетерпением, иногда заказывали что-то конкретное. Даже слегка поношенные Викой вещи девчонки охотно покупали, потому что на рынках и в кооперативных магазинах в основном продавался некачественный китайский ширпотреб.

После каждой поездки часть прибыли Вика тайком от мужа прятала. Конечно, она понимала, что на покупку квартиры наберется не скоро, но все-таки деньги не пропадут. А то Лешка любил шикануть: однажды, пока она отсутствовала, приобрел музыкальный центр за пятьсот долларов. Она бы не хуже привезла, зато значительно дешевле.

Ей нравилось ездить с группами, хотя дело это было хлопотное. Люди ведь разные, кто-то всегда всем доволен, а некоторые скандальные от природы. Правда, такие Вике попадалось не часто. Бывшие советские граждане не слишком притязательны. Есть в номере душ и свет ― и слава богу. А что окна выходят на стройку или на торговую улицу, по которой с шести утра снуют машины и раздаются вопли продавцов, так это почти никого не волнует. Главное ― крыша над головой. Только Вика сама беспокоилась за качество сервиса, даже если туристы были не в претензии. Она заметила, что почти везде к русским относятся как к людям второго сорта.

Когда поделилась этими мыслями с Ириной Андреевной, та ответила:

– А чего ты хочешь? Наши ведь в основном едут туда скупать всякое барахло, а порой и просто по помойкам шарить, как в Финляндии. Ты к бомжам, которые дерьмо с помоек растаскивают, хорошо относишься? Вот и они так же. У нас народ в основном бедный. Сама видела, как со шведских столов все сметают, разве что в панталоны не прячут! Так за что их уважать?.. Вот когда начнут пятизвездные туры покупать, тогда и отношение совсем другое будет. И это время уже не за горами. Я на последней выставке поразилась, сколько направлений некоторые агентства осваивают ― и все, заметь, не дешевые поездки! Поверь, скоро наши не только в шоп-туры кататься будут.

– Да за счет наших челноков многие страны экономику поднимают! ― возразила Виктория.

– Ну, вопросы большой экономики вряд ли нашего ума дело. А вот новые направления нам развивать надо. Как насчет Эмиратов, хочешь съездить?

– Конечно! ― воскликнула Вика.

Разговор этот состоялся в сентябре девяносто четвертого, а уже через три месяца Вика готовилась сопровождать в Эмираты группу из восьми человек. Ирина Андреевна напутствовала ее:

– Вика, я, можно сказать, за свой счет тебя отправляю. Сама понимаешь, группа собралась небольшая, сопровождающего посылать нерентабельно. Но я надеюсь, что ты там связи наладишь, посмотришь, что к чему. Бери проспекты везде, где дают, побольше информации… Об этой стране у нас еще почти ничего не известно. Вот тебе моя видеокамера, две кассеты, снимай, и на фотик тоже. Если сумеем это направление хорошо разрекламировать, будем одними из первых, и тебя я назначу ответственной за Эмираты. А поскольку путевки не дешевые, значит и процент твой будет не маленький.

Одиннадцать дней, которые провела в Эмиратах, показались Виктории сном. В стране, где всего поколение назад грамотных людей можно было пересчитать по пальцам, теперь имелось все самое лучшее! На нефтяные деньги арабы построили в Дубае фантастический современный город, куда стали стекаться тысячи и тысячи туристов и торговцев со всего мира. Пустыню превратили в райский оазис: воду тянули издалека, по трубам, насадили пальмы и цветы, построили причудливые фонтаны…

Вика не увидела там традиционных восточных базаров ― только новые торговые комплексы из стекла и мрамора, с кондиционированным воздухом. Создавалось впечатление, что в этих магазинах собрано все золото мира. Она не удержалась и накупила себе украшений на полтысячи долларов. От обилия товаров в других отделах тоже глаза разбегались. И самое удивительное, что в этих шикарных лавках можно было торговаться.

Пляжи поражали чистотой золотистого песка, теплая морская вода светилась лазурью. В середине декабря температура воздуха около тридцати в тени…

А отели! Современная архитектура, просторные номера, безупречный сервис! Они с представительницей еще одной турфирмы специально объездили несколько. Арабы с удовольствием показывали все, чем можно завлечь туристов, везде их бесплатно угощали кофе и фруктами… Шведский стол за завтраком там настолько богат и обилен, что до вечера о еде и думать не хотелось…

Обо всем этом Вика с восторгом рассказывала Лешке, пока он вез ее на машине из аэропорта.

– Я Анюте такие туфельки чудные купила, и курточку! Жаль, что ты ее к бабушке отвез, не примерить сейчас.

Войдя в комнату, Вика не стала сразу распаковывать чемодан, а раскрыла сумку и выставила на стол бутылки, купленные в дьюти-фри. Здесь были Джин «Бифитер», и виски «Mc Gregor», и водка «Абсолют», и ликеры. Закусывали завалявшимися в холодильнике пельменями, шоколадом, лимоном…

Лешка опробовал все крепкие напитки, пригубил даже ликера, заедал мало. Вика почти не пила, все никак не могла успокоиться ― так была переполнена впечатлениями. Вспомнив о фотографиях, которые отпечатала в Эмиратах, она достала из сумки пухлый конверт и протянула мужу.

– Представляешь, там отпечатать стоит раза в три дешевле, чем у нас!

Пока Лешка рассматривал снимки, она решила нарядиться в вечернее платье, купленное три дня назад. Нацепила серьги и вычурную золотую цепочку из дутого золота: она почти ничего не весила, но выглядела массивной и дорогой. Поправив тонкие бретельки, подняла руки вверх и, изобразив некое подобие танца живота, позвала:

– Лешка, смотри!

Только когда он взглянул на нее остекленевшими глазами, она поняла, насколько муж пьян, но было уже поздно. Он схватил ее за волосы, ткнул лицом в фотографии, валявшиеся на столе:

– Этот мудак носатый тебя золотом обвешал? Это ему ты б…, давала, чтобы цацки получить? С-сука…

Он стучал ее головой по столу, хватал за волосы, за ухо, за что попадется. Вике почти удалось вырваться, но только она подняла голову, как он, не выпуская уха, заехал ей в глаз. Мгновенно потекли слезы и еще что-то липкое по шее и плечу.

– Получила, б…? Никуда больше не поедешь! Ни в Эмираты, ни в Финляндию, никуда!.. Будешь, б…, дома сидеть и щи варить! ― Лешка оттолкнул жену и уставился на нее бешеными, с огромными остановившимися зрачками глазами. ― Поняла?..

– Поняла, ― прошептала Вика, отползая к двери.

Она нашарила свою сумочку и выбралась в коридор. Прислушалась. Муж за ней не пошел. Тогда она подхватила дубленку, сапоги и тихонько выскользнула из блока.

– Спокойно, только бы не впасть в ступор. Только не впасть в ступор… ― повторяла она, спускаясь на лифте.

Доехав до первого этажа, заглянула в будку вахтерши.

– Можно позвонить?

Бабка на вахте кивнула, впившись в нее любопытными глазами. Конечно, в общаге всякое случается, но не каждый день здесь появляются девушки в таких шикарных платьях, при этом зареванные, в крови, и со свежим синяком под глазом.

– Милицию вызываешь? ― спросила старушка.

– Нет, милицию не надо.

Вика набрала мамин номер и отвернулась.

– Мам, ты спать не ложись, я сейчас приеду, ― быстро сказала она и повесила трубку.

– Куда ты такая поедешь? ― разволновалась вахтерша. ― В кровище вся… Пойди вон в наш туалет, хоть умойся!

Вика кивнула, повторяя про себя: «Только бы не впасть в ступор, только не впасть в ступор…».

В узеньком мутном зеркале над раковиной она рассмотрела синяк, разорванное ухо ― серьга болталась на самом кончике. Осторожно сняв ее, она промыла рану, лизнула кусочек бумажного платка и приложила к уху. Салфетка сразу стала красной от крови, но прилипла. Вика умылась, кое-как стерла кровь с шеи и плеча, подняла воротник дубленки и надела темные очки, которые, слава богу, оказались в сумочке. Она улыбнулась своему отражению, удивляясь тому, что еще может как-то говорить, улыбаться, двигаться, умываться… а не сидит в каком-нибудь темном углу, качаясь и поскуливая. Может, обойдется на этот раз?..

Был восьмой час вечера, темно, мороз градусов пятнадцать. А всего сутки назад она купалась в теплом море…

Вика уже выходила со двора, когда рядом притормозила машина. Это оказался Игорь, парень, живущий в квартире под ними. Высунувшись из окна, он удивленно спросил:

– Вик, ты, что ли? Куда это на ночь глядя? А я вот побомбить собрался. Давай подброшу, если недалеко.

– Далеко, Игорь, в Москву, на Ленинградский вокзал. Хотелось бы на девятичасовую электричку успеть. Позже в Твери такси не найдешь. За пятнадцать долларов довезешь? У меня рублей маловато.

– Это сколько ж на наши деньги… ― начал соображать Игорь, ― обратно ведь порожняком ехать…

– Ладно, двадцать. Годится?

– Садись. А ты чего это так поздно намылилась? Случилось чего?

Игорь двинулся в сторону Варшавского шоссе, не замолкая ни на секунду. Он вообще был парень разговорчивый.

– У тебя тушь потекла. Или ты ревела? Точно, ревела. А я-то думаю, чего в очках, вроде не июнь месяц ― хотя ты загорелая, прям как летом. Небось, в Египте каком была? Ты ж у нас лягушка-путешественница! А с чего слезы-то? С Лехой поругалась?.. Велика беда! Поругались ― помиритесь. Хочешь закурить?

Вика кивнула. Игорь протянул ей свою пачку и зажигалку, продолжая болтать:

– Я вот со своей чуть не каждый день лаюсь! Вы ж, бабы, народ вредный: то вам не то, это вам не это! Говорит, денег мало приносишь! Так сколько не приноси, не хватает, все ведь дорожает ― инфляция! А ей то куртка новая нужна, то сапоги, то платье… И все Игорь купи, Игорь заработай!.. А Игорь чего, двужильный? На работе с девяти до шести и каждый вечер на машине калымлю. И все Игорь плохой!.. Терплю, терплю, а когда не выдержу ― как заору на нее, как выматерю!.. Она, конечно, в слезы! К маме, говорит, от тебя уеду… Да куда она уедет? В деревню коров доить? Поплачет, подуется, и успокоится… А несколько дней пройдет, и опять: Игорь то, Игорь се….

Вика курила, почти не прислушиваясь. Удивительно, но третья в ее жизни сигарета принесла какое-то успокоение.

Сволочь Лешка! Какой же он гад! Что он мог там высмотреть на этих фотографиях? Она делала их, чтобы показать Ирине Андреевне шикарные дубайские гостиницы и рестораны. Представители принимающей стороны, все сплошь арабы, попали на них случайно. Не могла же она сказать: «Господа, отойдите в сторону, мне интерьер надо заснять?» А этот идиот приревновал. Вообще ни к чему. И избил ее…

К тому моменту, когда сигарета закончилась, она уже была уверена, что не впадет в беспамятство. И в том, что к Лешке не вернется ― тоже.

Мать ждала ее на пороге.

– Заходи тихонько, отец спит, а я тут который час маюсь… Что случилось?

Вика повесила дубленку на вешалку, прошла на кухню, села к столу и только тогда сняла очки.

– Господи Иисусе Христе… ― охнула мать. ― Это кто тебя?

– Лешка, ― Вика сжала зубы.

Она не позволит себе сорваться в истерику!

– Боже мой, за что?..

– За то же, за что тебя отец всю жизнь колотил ― ни за что! Вот, смотри, ― повернула она голову, ― ухо разорвал!

– Приревновал, что ли?

– Было бы к чему! Я группу в Эмираты сопровождала, а он думает….

– Выпивши, небось, был?

– Мам, это не имеет значения. Если у него такая мысль в мозгу засела ― это навсегда! Все. Я развожусь.

– Викочка, погоди, вы же с ним хорошо жили…

– Это ему со мной хорошо жилось, а мне с ним плохо! ― твердо сказала Вика. ― Мама, я ― не ты, и не позволю об себя ноги вытирать. Ты всю жизнь с синяками да шрамами проходила, мне в детстве тоже немало доставалось, но теперь я терпеть не собираюсь. У меня к тебе просьба: увези завтра от тети Иры Анюту, только не к бабе Лиде, к ней Лешка дорогу сразу найдет. Ты можешь на работе отпроситься?

– Да я могу больничный взять. Верка, участковая наша, легко мне его даст. А поехать в ту же Тверь можно, к Людке, она давно приглашала.

– Это не больше, чем на неделю. Как только квартиру сниму, обустроюсь, я позвоню.