Текст книги "Уроки Литературы"

Глава 14
Рита

– Что же я натворил…

Молодой светловолосый мужчина извиняющимся взглядом смотрел на хрупкую девушку, что сидела на хлипком стуле перед его постелью.

– Вам… – Олеся смахнула слезы. – Семен Юрьевич, вам очень больно?

– Нет, что ты, Олеся, – заверил ее мужчина. – Я в порядке! Мне жаль, честно.

Афанасьева улыбнулась учителю физической культуры сквозь слезы. Он позвонил ей полчаса назад, чтобы сообщить, что сломал ногу. Олеся не знала, почему расплакалась, увидев бледного мужчину, одиноко лежащего в неуютной палате. Конечно, девушке было обидно – они столько сил потратили на танец, а теперь его не будет, но переживание за Семена Юрьевича вытеснило даже эту эмоцию.

– Почему ты плачешь? – нахмурился физрук. – К Новому году я поправлюсь, станцуем еще!

Олеся, резко перестав улыбаться, неодобрительно взглянула на учителя и вдруг подумала о том, что Семен Юрьевич мог бы стать ей хорошим другом.

* * *

Рита в сотый раз перечитывала параграф в учебнике физики для седьмого класса – первый урок в ее жизни девушке предстояло провести уже завтра. Два часа назад ей позвонила Олеся, шокировав новостью о сломанной ноге Семена Юрьевича. Несмотря на то, что идея Афанасьевой рассыпалась на ее глазах, судя по голосу в телефонной трубке, девушка не была расстроена и настаивала на том, что Рита и Игорь Сергеевич должны выступить в любом случае.

Зуева захлопнула учебник, понимая, что умудрилась выучить в параграфе каждое слово. Включив компьютер, она открыла «ВКонтакте» и включила музыку, тут же переключившись на вкладку с диалогами. Беседа, созданная Егором и носящая гордое название «Концерт века» была переполнена сообщениями – все ребята искренне переживали.

Егор Соколов

Агнесса Илларионовна поручила мне опросить девятый «Г»! Завтра мне предстоит раз пятнадцать прослушать «Письмо Татьяны к Онегину»!

Леся Афанасьева

Не бухти, Егорка! Поставишь детишкам «пятерки», и они тебя расцелуют!

Андрей Рязанцев

Ага, а потом его «расцелует» Агнесска!

Рита уже собиралась написать несколько слов в поддержку Егора, но ее отвлекло оповещение – ей написал… Игорь Одинцов. От неожиданности девушка закашлялась, но вспомнив, что учитель находится в нескольких километрах от нее, совершенно спокойно открыла диалог.

Игорь Одинцов

Мне кажется, что в двенадцатом часу ночи нужно спать. Не говори мне, что ты повторяешь тему, которую знаешь лучше меня?

Рита улыбнулась, потому что Игорь Сергеевич явно хвалил ее. И это было приятно. Очень.

Маргарита Зуева

Вы тоже не спите, Игорь Сергеевич. Да, я повторила пару раз.

Ответ пришел через несколько секунд.

Игорь Одинцов

Ты хотела сказать «пару тысяч раз»? Мне можно не спать, я взрослый.

Рита показала монитору язык и рассмеялась, подумав о том, как глупо это выглядит со стороны.

Маргарита Зуева

Меня тоже можно назвать взрослой – завтра целых тридцать пять минут я буду учительницей. Олеся связалась с Вами по поводу Семена Юрьевича?

В этот раз ответа не было несколько минут. Как завороженная, Рита не отрывалась от экрана, понимая, что рано или поздно учитель ответит ей.

Игорь Одинцов

Да, она где-то умудрилась найти мой номер телефона. Сломать ногу – это очень и очень неприятно. Но, надеюсь, ты осознаешь, что мы будем завтра выступать в любом случае? Не зря же я вспоминал, как играть!

Рита фыркнула.

Маргарита Зуева

А Вы забывали?

Игорь Одинцов

Слегка. А теперь, коллега, отправляйтесь спать!

Что-то внутри у Риты сладко запело – она и представить не могла, что обычная переписка в соцсетях может доставить ей такое удовольствие.

Маргарита Зуева

Коллега?

Она отчетливо представила улыбку Игоря Сергеевича – теплую и уже такую родную, заставляющую ее сердце замирать в груди каждый раз.

Игорь Одинцов

Ну, на целых тридцать пять минут, вы – моя коллега, Маргарита Юрьевна. Спокойной ночи!

Маргарита Зуева

Спокойной ночи!

* * *

Утро, как показалось Рите, совершенно не задалось. Она едва не проспала, а каша, заботливо приготовленная мамой – редкие моменты родительской заботы, показалась какой-то горькой. Девушка металась между своей комнатой и ванной, отчетливо понимая, что если не выйдет из дома через две минуты, то опоздает.

– Дочка, я подвезу! – сказал ей папа, застегивая медные пуговицы на кителе. – Сейчас, только возьму ключи.

Рита, прижимая к себе чехол с концертным платьем одной рукой, а в другой держа большую сумку со всем остальным, мотнула головой в сторону:

– Меня уже ждет такси, так что можешь ловить своих преступников совершенно спокойно. Мам, пап, я буду поздно.

– Это еще почему? – нахмурилась Ритина мама, у которой выдался редкий выходной, и она хотела бы провести его в кругу семьи. – А как же ужин?

– Уроки, потом концерт, что-то типа дискотеки и на сладкое – уборка актового зала! – объяснила Рита. – Пап, помоги, пожалуйста!

Юрий Валентинович улыбнулся единственной дочери и широко распахнул дверь. Не дожидаясь лифта, девушка быстро сбежала по ступенькам вниз, кое-как вышла из подъезда и, только удобно устроившись в такси, выдохнула. Дорога до школы заняла у нее десять минут. Таксист помог Зуевой выйти из машины и пожелал ей удачи, хоть и, по его признанию, не совсем понимал, в каком именно деле.

В школе было совершенно пусто, если не считать одиннадцатиклассников-учителей, которым выпала «удача» вести первый урок. Рита, приветливо улыбаясь ребятам, уверенно направлялась в кабинет физики.

– Доброе утро, Игорь Сергеевич! – поздоровалась девушка, увидев учителя. – С праздником!

Игорь Сергеевич уже собирался поприветствовать ее в ответ, но Рита сделала совершенно неожиданную вещь – с облегчением выдохнув, она села на краешек первой парты, продолжая прижимать к себе длинный чехол для одежды и огромную сумку.

– Я понимаю, что это – верх неприличия, – сказала Зуева, – но, пожалуйста, можно я посижу так еще минутку, а вы сделаете вид, что не заметили?

Игорь Сергеевич, запрокинув голову вверх, совершенно не по-педагогичному расхохотался. Рита, не удержавшись, тоже засмеялась. Ее переживания по поводу возможного опоздания показались ей нелепыми – до звонка было еще целых полчаса.

– Все-таки, у меня получилось, – отдышавшись, сказал физик. – Ура!

Рита слезла с парты, которая показалась ей такой удобной, что делать этого совершенно не хотелось, и тихо произнесла:

– Еще раз прошу прощения.

– Пустяки! – махнул рукой Игорь Сергеевич. – Зачем тебе столько вещей?

– Платье, туфли, косметика… – Рита улыбнулась. – В общем, все самое нужное!

– И куда ты со всем этим? – спросил учитель.

– В гримерку, конечно!

Игорь Сергеевич скрестил руки на груди, неодобрительно поглядывая то на чехол с платьем, то на сумку, из которой Рита уже успела достать учебник по физике для седьмого класса и какие-то записи.

– Если хочешь, можешь оставить вещи в лаборантской, – предложил учитель. – Актовый зал не откроют так рано, не ходить же тебе по школе с вещами!

– С этими замещениями получилось такое неудобное расписание! – вздохнула Рита. – Концерт только в час!

– Ну, праздник требует жертв, – улыбнулся Игорь Сергеевич. – Ну, так что? Доверишь лаборантской свои наряды?

– А это удобно? – застеснялась Рита.

Игорь Сергеевич забрал у нее чехол и сумку, направившись с ними в сторону лаборантской. Уже у дверей, обернувшись через плечо, он сказал:

– Сегодня ты – второй учитель физики, а значит, этот кабинет и все, что относится к нему – твоя территория.

* * *

Урок начал Игорь Сергеевич – приняв цветы и целый ворох подарков от обожающих его семиклашек, он представил ребятам Риту и, подхватив стопку тетрадей восьмых классов, сел за последнюю парту.

Рита принялась объяснять ученикам совершенно новую для них тему, умоляя саму себя не свалиться в обморок. Когда пришло время записать формулу у доски, она бросила мимолетный взгляд в сторону Игоря Сергеевича и поняла, что он не проверяет тетради, а смотрит прямо на нее. Это вселило в девушку неожиданную уверенность, и она выписала на доску то, что требовалось.

Когда прозвенел звонок на перемену, Рита дождалась, пока все семиклассники выйдут из кабинета, а затем медленно сползла по стене, отчаянно бледнея. Игорь Сергеевич, ожидавший, судя по всему чего угодно, кроме этого, подбежал к дебютантке сегодняшнего утра и осторожно поставил ее на ноги.

Рита заглянула в удивительные сапфировые глаза, тут же вспомнив о коробочке, лежавшей в маленьком кармашке в ее сумке. Наверное, время было не самое подходящее, но она не хотела тянуть.

– Я пройду в лаборантскую? – спросила Зуева. – На минутку.

– Конечно.

Рита, оказавшись в небольшом, но уютном помещении, увидела стоящую на столе сумку. Чехла с платьем нигде не было видно. Решив, что спросит об этом позже, девушка взяла все, что ей нужно и вернулась в кабинет.

Игорь Сергеевич стоял у своего стола, облокотившись о него. Рита остановилась на полпути, засмотревшись на учителя, которому идеально шли черный костюм и белоснежная рубашка.

– С Днем Учителя, Игорь Сергеевич, – тихо-тихо произнесла Рита и протянула ему коробочку.

Игорь Сергеевич тут же открыл ее и как-то уж слишком резко выдохнул. Рита, испугавшись, что подарок ему не понравился, опустила глаза в пол. Она думала о том, какая она идиотка и о том, что нужно было купить конфеты и огромную коробку чая с бергамотом, а не то, что она подарила.

Неожиданно теплые пальцы коснулись подбородка, поднимая ее лицо.

– Это прекрасно, Рита, – тихо произнес Игорь Сергеевич. – Спасибо.

Девушка не знала, что ему хотелось сказать намного больше, чем обычное «спасибо», но он почему-то не мог это сделать. Рита перестала робеть перед ним, а Игорь Сергеевич, кажется, наоборот – теперь с трудом мог подобрать слова для разговора с этой девушкой.

– Игорь Сергеевич, – попросила его Рита, чтобы разрушить странную тишину, что застыла между ними, – вы можете сказать, как я провела урок?

– Ты была прекрасна, – не задумываясь, ответил учитель. Рита испуганно посмотрела на него, и он серьезно спросил: – Или ты хочешь официального заключения, какое делают завучи, ходя по урокам?

Рита кивнула.

– Что ж, Маргарита Юрьевна, – улыбнулся физик, – тогда, присаживайтесь. – Он обогнул учительский стол и, отодвинув стул, указал на него. – Да-да, учитель должен сидеть на своем месте.

А потом они бесконечно долго говорили. Игорь Сергеевич сначала указал девушке на сильные стороны ее урока, а затем – на слабые. К удовольствую Риты, алым румянцем вспыхнувшем на ее лице, плюсов было больше, чем минусов. Кое-что она даже записала, хотя была точно уверена в том, что этот день она не забудет никогда, а каждое слово физика отпечатается в ее голове.

Еще они пили чай, и Рита с удовольствием поняла, что бергамот ей очень нравится, и она даже подумала о том, что надо купить такую же пачку чая домой. Игорь Сергеевич много шутил, вспоминал свою учебу в университете и работу в предыдущей школе.

Их разговор довольно часто прерывали ученики, желающие поздравить физика с Днем Учителя. К одиннадцати часам утра в кабинете отчетливо пахло цветами, а учительский стол был завален подарками.

– Если потеряю работу в школе, – тихо сказал Игорь Сергеевич, убирая очередную цветастую коробочку в сторону, – смогу торговать конфетами.

Рита засмеялась, но услышав, что кто-то снова вошел в кабинет, тут же умолкла.

– Игорь! С Днем Учителя!

Обернувшись, Рита увидела школьную медсестру в неприлично коротком для работы в школе платье и с таким ярким макияжем, будто бы она вот-вот собиралась выйти на паркет, чтобы исполнить парочку зажигательных танцев из латиноамериканской программы.

– Благодарю, Ольга Александровна, не стоило, – сухо, как показалось Рите, ответил Игорь Сергеевич, принимая подарок.

– Здравствуйте, – поздоровалась Рита.

Медсестра с неприязнью взглянула на школьницу и, натянув фальшивую улыбку, поинтересовалась:

– Как твоя нога, Рита?

Зуева, улыбнувшись, ответила:

– Благодаря Игорю Сергеевичу все хорошо.

– Да? – удивленно протянула медсестра.

Игорь Сергеевич бросил на ученицу быстрый взгляд, но этого хватило, чтобы она разглядела смешинки в его глазах.

– Я прошу извинить нас, Ольга Александровна, но мы с Маргаритой разбираем задания ЕГЭ, поэтому я не могу уделить вам должного внимания.

– Конечно-конечно, – пролепетала женщина. – Еще раз поздравляю вас!

– Спасибо. – Игорь Сергеевич улыбнулся. – Обязательно приходите на концерт.

Заверив его, что она обязательно там будет, Ольга Александровна ушла. Рита заметила, что Игорь Сергеевич сразу же расслабился. Не заостряя на этом внимания, девушка поделилась с учителем своими переживаниями по поводу их выступления.

– Все пройдет на «ура», – заверил он ее.

Они поговорили еще немного, а затем, спохватившись, Рита убежала в лаборантскую – пришло время делать прическу и макияж. Накручивая волосы на плойку, девушка думала об Игоре Сергеевиче, который проверял тетради через дверь от нее. Сегодняшний день уже точно попал в копилку лучших в жизни Зуевой – в этом она была уверена на все сто процентов.

На прическу и макияж Рита потратила добрых сорок минут, но взглянув на себя в зеркало, девушка поняла, что оно того стоило: длинные светлые волосы она заколола наверх, выпустив пару прядей, обрамляющих лицо; голубые глаза сияли, а розовая помада придавала губам чувственности.

Рита оглядела лаборантскую, но, так и не найдя чехла с платьем, приоткрыла дверь и спросила:

– Игорь Сергеевич, куда вы убрали платье?

– Оно в шкафу. – Учитель сидел спиной к двери в лаборантскую, но обернувшись, уже не увидел Риту.

Девушка распахнула высокий шкаф и выдохнула. Кроме чехла с ее платьем там аккуратным ансамблем висели идеально выглаженные мужские рубашки, пиджаки и пара брюк. Не удержавшись, Рита сняла с плечиков голубую рубашку и прижала к себе, почувствовав аромат порошка и одеколона Игоря Сергеевича.

Смутившись, она вернула чужую одежду на место и, вытащив из шкафа чехол со своим платьем, аккуратно извлекла его. Бросив взгляд на наряд, Рита подумала о том, что он выглядит слишком уж помпезно, но вспомнив фотографии платьев, которые одноклассницы скидывали в общую беседу, девушка отбросила сомнения в сторону.

Сбросив одежду, Рита, поежившись от холода, медленно надела на себя платье и завела руки за спину. Через пару минут безуспешных попыток, девушка осознала, что не может дотянуться до замка – в магазине ей помогала продавец, а при повторной примерке дома – мама.

Можно было позвонить кому-нибудь из девчонок, чтобы они пришли и застегнули платье, но Рита вспомнила, что ее телефон остался лежать на столе. Опустившись на стул, девушка была готова расплакаться.

– Рита? – Услышала она через несколько минут из-за двери. – Все в порядке?

И вдруг… Это было кошмарной идеей, но, судя по всему, единственной возможной.

– Игорь Сергеевич, вы можете помочь мне с платьем? – тихо спросила Рита. – Я не могу застегнуть замок.

Пауза показалась им обоим вечностью.

– Конечно, – ответил учитель. – Я могу войти?

Рита, вскочив со стула, повернулась к двери спиной и сказала:

– Да, конечно.

Она затаила дыхание и даже закрыла глаза. Все это было слишком… неправильным. Рита слышала, как дверь медленно распахнулась, и Игорь Сергеевич шагнул к ней. Сердце в груди девушки будто остановилось.

А Игорь Сергеевич не находил в себе сил, чтобы выдохнуть. Платье Риты было удивительного цвета, чем-то напомнившем учителю цвет его собственных глаз. Сапфировая ткань снизу и на корсете была разбавлена серебряным кружевом. Платье, ко всему прочему, было без рукавов, с открытыми плечами, и обнажало часть спины.

Стоявшая спиной к нему Рита не могла видеть, каким завороженным взглядом Игорь Сергеевич смотрел на нее.

– Ох, уж эти ваши замки на платьях, – почему-то шепотом произнес учитель.

Он коснулся небольшой «собачки» и уже было собирался потянуть ее наверх, но неожиданно для себя самого Игорь Сергеевич позволил себе большее; идеальная персиковая кожа привлекла его внимание, не давая сосредоточиться на элементарной задаче.

Возненавидев себя за те мысли, что прочно обосновались в его голове, Игорь Сергеевич резко потянул «собачку» наверх, пряча спину девушки под удивительной тканью. Рита, тяжело вздохнув, собиралась обернуться, но руки учителя легли на ее обнаженные плечи.

И учитель, и его ученица замерли, словно их сковало льдом.

– Рита, – тихо-тихо прошептал Игорь Сергеевич, склонившись над ней. – Сейчас я сделаю одну вещь, а ты сделаешь вид, что не заметила, хорошо?

Девушка кивнула, чувствуя во всем теле странную дрожь. Все мысли ушли на второй план, когда она почувствовала теплое дыхание учителя на своей шее. Рите впору было убегать из лаборантской, но вместо этого она слегка склонила голову вправо, открывая доступ к своей коже.

Ненавидя себя, чертов День Учителя и ненавистное сапфировое платье, Игорь Сергеевич прикоснулся губами к шее Риты в медленном поцелуе. Девушка едва не упала, когда учитель провел своим языком влажную дорожку от ее плеча до уха. Но мужчине было мало: нежная девичья кожа словно требовала его поцелуев.

И учитель продолжал. Он целовал шею Риты, не оставляя следов, хотя желал этого; он был нежен, несмотря на то, что его тело требовало вещей, не имеющих к нежности никакого отношения.

Их обоих отрезвил звонок с последнего урока. Игорь Сергеевич опустил руки и отошел от Риты на приличное расстояние. Обернувшись, девушка посмотрела учителю прямо в глаза.

– Игорь Сергеевич, – неожиданно твердо произнесла она, понимая, что отступать уже было глупо. – Я люблю вас.

А в ответ с его губ слетело простое:

– Я знаю.

Глава 15
Окулова

– Я знаю.

Максим Михайлович вздрагивает, когда слышит мой голос. Мученическое выражение, застывшее на его лице едва не заставляет меня забыть то, что я собиралась сказать. Несколько долгих секунд у меня уходит на то, чтобы собраться с мыслями.

– Я знаю, что вы скажете, – уверенно говорю я, смело заглядывая в карие глаза. – Что это вышло случайно, и вы не хотели. Что такого – вы обещаете, больше не повторится. И что вам жаль.

Максим Михайлович сжимает руки в кулаки, и на его лице вспыхивает злость. Мне отчаянно хочется влезть в его голову, чтобы прочитать каждую, даже самую незначительную мысль.

– После того, что я сделал, – сквозь зубы говорит учитель, – мне одна дорога и, поверь мне, Окулова, она очень далека от школы.

Я хочу взять его за руку и сказать, что все в порядке, но понимаю, что прикосновения в этой ситуации совершенно лишние. И они, можно сказать, даже опасны.

Максим Михайлович медленно, словно на эшафот, идет к своему столу. Опустившись на стул, он закрывает лицо руками, будто бы прячась от всего мира.

– Я никому не скажу, – обещаю я.

Он, отняв руки от своего лица, смотрит на меня пару секунд, а потом со всей силы ударяет кулаком по столешнице так, что стопка сочинений нашего класса подпрыгивает и рассыпается. Двойные листочки теперь, кажется, повсюду: на столе, на полу, под партами. Я быстро собираю их и, сформировав аккуратную стопку, возвращаю на стол.

Максиму Михайловичу хватает секунды, чтобы схватить меня за руку. Он крепко обхватывает сильными пальцами мое запястье, и я уверена в том, что через пару часов там появятся синяки.

– Думаешь, Окулова, я боюсь, что ты кому-нибудь скажешь о том, что здесь произошло? – цедит учитель. – Не понимаешь, что ты должна рассказать об этом?

Я пытаюсь высвободить свою руку, но Максим Михайлович продолжает удерживать меня на месте. Его глаза горят злобой, но я понимаю, что я – последний человек, на которого он мог бы разозлиться в подобной ситуации.

Он, судя по всему, сейчас ненавидит сам себя.

– Нет, – качаю я головой, – не должна. Я спровоцировала вас, неужели вы не понимаете, что во всем этом виновата я?

Мне хочется развернуться и уйти. Изобрести машину времени и ответить отказом на предложение учителя заниматься дополнительно. Чертовы уроки литературы – они все испортили, все усложнили, и я совершенно не представляю, как это исправить.

– Мне двадцать девять лет, – напоминает Максим Михайлович, – и я в состоянии не обращать внимания на какие-либо романтические поползновения в свою сторону. Вспомни Маленкову, Назарову и всех остальных, – на какие только ухищрения они не шли, лишь бы я взглянул на них! И – ничего, Окулова, ничего! – Он тяжело и прерывисто дышит, продолжая сжимать мое запястье. – А потом ты одеваешь мне на палец мое же обручальное кольцо, и я срываюсь.

Учитель закрывает глаза, расслабляясь, и тут же освобождаюсь от стальной хватки его пальцев. Растираю запястье, чувствуя легкую боль – синякам быть.

– Вы не виноваты, – тихо говорю я. – Максим Михайлович, пожалуйста, забудем об этом. Давайте сделаем вид, что здесь ничего не произошло? Мы выпили чай, а потом я схлопотала от вас за отвратительное сочинение. Мы поговорили еще пару минут, и я ушла домой.

Он рассеянно кивает, скользя взглядом по мне, словно пытаясь разглядеть что-то такое, чего раньше не замечал. Я подхватываю свой рюкзак и набрасываю его на одно плечо.

– Я не смогу забыть это, – признается Максим Михайлович, когда я берусь за дверную ручку.

Я тоже. Мои губы, кажется, до сих пор горят от поцелуя учителя, а во рту я все еще чувствую его вкус – мята, табак и что-то совершенно невообразимое, от чего я умудрилась потерять голову. Я не могу – не имею права сказать Максиму Михайловичу, что мне понравилось. А самой себе я боюсь признаться, что, кажется, хочу еще.

Мне нужно уйти отсюда, сбежать, спрятаться. Впереди – целых два дня, когда не нужно будет ходить в школу, учить русский язык и литературу. Не видеть Максима Михайловича, который сейчас прожигает меня взглядом своих глубоких карих глаз.

– Увидимся в понедельник? – выдавливая улыбку, спрашиваю я. – Максим Михайлович?

Учитель рассержено проводит рукой по своим волосам и не отвечает на мой вопрос. Бросаю рюкзак на пол и, подойдя к столу, упираюсь ладонями в столешницу.

– Даже не вздумайте, – злюсь я. – Этот поцелуй – случайность, ошибка, которая больше не повторится. Нас никто не застукал, я никому не расскажу, вы – тоже. Это останется между нами, и все будет в порядке.

Учитель горько усмехается, и я чувствую, что краснею. Это неправильно – этот разговор, эта ситуация, все вокруг нас. Я не должна быть здесь и говорить то, что говорю. Но и убежать я тоже не могу, – Максим Михайлович в своем отчаянии может совершить любую глупость.

– Между нами ничего не должно быть, Маша. – Кажется, его глаза стали темнее.

– Ничего и не будет, – твердо отвечаю я. – Я влюблена. Вы что, уже забыли, как поили меня чаем в этом кабинете после моих рыданий в продуктовом магазине? – И я даже нахожу в себе силы улыбнуться, несмотря на то, что мне совсем не весело. – Да вы вообще чуть не обанкротились, я на Новый год столько конфет не видела!

– Это был прекрасный вечер, – тихо говорит учитель, будто бы для самого себя. – Окулова… Маша, ты точно в порядке?

Я улыбаюсь еще шире, чтобы он поверил мне.

– Конечно, Максим Михайлович, – отчаянно лгу я. – А вы?

Он смотрит куда-то в сторону и только потом отвечает:

– Нет. Но буду.

* * *

Домой я попадаю за несколько минут до начала ужина, сразу же натыкаясь на разочарованный взгляд матери.

– Мария, – сухо говорит женщина, которая по какой-то ошибке судьбы умудрилась родить меня и не чувствовать ко мне абсолютно ничего, – ты едва не опоздала.

Я сажусь за стол рядом с младшим братом, который счастливо улыбается при виде меня. Никита – единственный человек в моей семье, который всегда по-настоящему рад меня видеть.

– Приятного аппетита, – тихо произношу я. Мясо, лежащее на моей тарелке, выглядит неплохо, и я беру в руки нож и вилку. – Извините, что задержалась.

– Никита, как прошел твой день? – интересуется отец, сверля сына взглядом.

Иногда я задумываюсь: Никиту действительно любят или просто относятся к нему, как к достоянию семьи только потому, что он мальчик? Все чаще и чаще я склоняюсь ко второму варианту.

– Получил «пять» по литературе, – гордо отвечает Никита.

А из моих рук выскальзывает вилка и с глухим стуком падает на пол. Родители переводят взгляд с брата на меня, и я, чтобы не видеть очередной негативной эмоции в их глазах, наклоняюсь, чтобы подобрать прибор.

– Литература – это хорошо, – фальшиво улыбается мама, – но не забывай, Никита, что основной упор ты должен сделать на математику.

Брат кивает и на одно мгновение его глаза становятся неживыми. Я знаю, что цифры ему не по душе – рисунки в школьном альбоме выглядят гораздо внушительнее, нежели решенные в тетради по математике примеры. Но наши родители никогда не позволят Никите выбирать. Он был лишен права выбора с момента рождения.

В этом повезло мне. Один только раз отец спросил о моих планах после окончания школы. Выслушав мой ответ с равнодушным выражением лица, он безучастным голосом спросил только о том, какая сумма денег мне нужна для осуществления этих планов.

– А как прошел твой день, Маша? – абсолютно искренне интересуется Никита.

Представляю выражение лица родителей, если скажу правду. Короткая фраза о поцелуе с учителем выбьет их из колеи, я твердо уверена в этом. К сожалению, подобной роскоши позволить я себе не могла.

– Обычно, – говорю я. Сегодня я лгу уже второй раз – отличный денек, ничего не скажешь! – На дополнительном занятии по литературе переписывала сочинение.

Мамины брови комично подпрыгивают вверх, – мне все-таки удалось ее шокировать.

– Давно ли у тебя проблемы с учебой? – спрашивает она не потому, что хочет это знать, а для того, чтобы найти очередной повод для упрека.

– У меня нет проблем с учебой. – Зато есть с учителем. – Максим Михайлович нацелен на высокий результат ЕГЭ, поэтому требует от меня намного больше, приходится соответствовать.

– Тебе хватает денег на оплату этих занятий? – спрашивает отец.

– Максим Михайлович занимается со мной бесплатно, – отвечаю я.

– Человек, который не ценит свой труд, не добьется в этой жизни никаких высот, – с едкой улыбочкой произносит мама.

Я со скрежетом отодвигаю полупустую тарелку от себя и прошу разрешения уйти. Отец отвечает мне ленивым кивком и вновь обращает свое внимание на Никиту.

В своей комнате я сразу же падаю на постель, не переодеваясь. Несколько бессонных, кошмарных ночей я провела здесь, оплакивая свои отношения с Виктором. Стараниями Максима Михайловича в последнее время я спала крепким сном, несмотря на осадок в душе.

Сейчас же я понимаю, что сегодня я снова буду ворочаться в постели и комкать одеяло. И, наверное, буду плакать.

Но не о Викторе.

Касаюсь кончиками пальцев своих губ, и мне кажется, что я снова ощущаю на них поцелуй Максима Михайловича.

Незримое клеймо на нежной коже. Порыв. И безумие.