Текст книги "Европа. Естественная история. От возникновения до настоящего и немного дальше"

Глава 16. Бестиарий миоцена

Временами миоценовая фауна Европы была почти такой же богатой и разнообразной, как фауна современной Восточной Африки. Эти животные оставили многочисленные свидетельства в палеонтологической летописи, которая иногда удивительно разнообразна и переменчива. Носороги появились в Европе в эоцене, но до начала миоцена не отличались особым разнообразием. Затем в промежутке от 20 до 23 миллионов лет назад возник целый ряд местообитаний, где совместно существовали до шести видов, включая небольшого, всего полтонны, плевроцероса (Pleuroceros) с двумя рогами на конце морды. Однако это было лишь начало процветания европейских носорогов: 16 миллионов лет назад число видов увеличилось до 15 – частично за счет местной эволюции, частично за счет иммиграции из Азии. Хотя, как и в прежние времена, совместно обитали не более пяти-шести видов ¹⁰².

Одними из самых странных млекопитающих всех времен были халикотерии (Chalicotherium). Они были непарнокопытными – родственниками лошадей, носорогов и тапиров, и если бы вы увидели только голову этого животного, то могли бы принять его за очень странную лошадь. При этом туловищем оно напоминало гориллу, а на конечностях имелись огромные острые когти. Сочетание этих признаков настолько необычно, что палеонтологи десятилетиями не могли догадаться, что окаменелости различных частей тела принадлежат одному животному.

Семейство халикотериевых возникло в Азии примерно 46 миллионов лет назад, затем его представители быстро мигрировали в Северную Америку по Берингову перешейку, а следом и в Европу по коридору де Гера ¹⁰³. В миоцене произошел настоящий эволюционный взрыв европейских халикотериевых: одно время существовало не менее пяти их родов. Эти животные вымерли в Европе несколько миллионов лет назад, однако одна ветвь продержалась в лесах Южной Азии намного дольше, исчезнув 780 000 лет назад, и поэтому была знакома Homo erectus, человеку прямоходящему[123]123
  Это были представители рода Nestoritherium, дожившие до раннего плейстоцена на территории современной Мьянмы. – Прим. ред.


[Закрыть].

Самым диковинным из них был анизодон (Anisodon). Он жил в Европе в позднем миоцене, его высота в холке составляла примерно 1,5 метра, а масса – около 600 килограммов. Его лошадиноподобная голова размещалась на длинной шее, похожей на шею окапи, передние конечности были длинными, а задние – короткими, что делало его спину покатой, как у гориллы. И подобно горилле, анизодон ходил на костяшках пальцев, сгибая пальцы внутрь, чтобы защитить острые когти. Он питался листвой, семенами, орехами и твердыми плодами, оболочка которых была настолько твердой, что сильно изнашивала его зубы ¹⁰⁴. В экологическом смысле это был ответ Европы гигантским ленивцам Южной Америки и гориллам Африки. Если бы я обладал божественной силой воскресить всего одно существо с кладбища природы, это был бы анизодон – животное, настолько для меня непостижимое, что кажется сказочным.

Жирафов часто считают африканцами, но на самом деле они происходят из Азии, откуда мигрировали в Европу и Африку ¹⁰⁵. Представители одной вымершей группы – сиватериев – были крупными животными с рогами, как у оленей. Вероятно, они походили на гигантских рогатых окапи. Сиватерии вымерли примерно 2 миллиона лет назад, но их место заняли другие жирафовые, включая предков современных жирафов и окапи. Самые многочисленные жирафы европейского миоцена принадлежали к роду Palaeotragus, который, как считалось, вымер примерно 5 миллионов лет назад. До 2003 года палеотрагус не интересовал никого, кроме специалистов по ископаемым жирафовым, однако в том году два палеонтолога, Грэм Митчелл и Джон Скиннер, объявили, что палеотрагус вовсе не вымер и все еще живет в горных лесах Центральной Африки – в форме окапи ¹⁰⁶.

Многие ученые такую идею отвергают, но удивительно само заявление, что, предположительно, вымершее европейское животное может дожить до наших дней в африканских джунглях. Окапи с его бархатистой шерстью шоколадного оттенка – один из самых красивых зверей на Земле. Если это действительно древний житель Европы или даже его экологическая замена, то энтузиасты дикой природы далекого будущего, согретой антропогенными парниковыми газами, могут захотеть вернуть этот вид в европейскую природу.

Помимо прочего, Митчелл и Скиннер сообщили удивительные новости о происхождении современных длинношеих жирафов. По их утверждению, эта группа, вероятно, возникла в Европе примерно 8 миллионов лет назад, а затем ее представители мигрировали в Азию (где потом вымерли) и Африку. Возможно, длинношеие жирафы, будучи по происхождению европейцами, также когда-нибудь станут рассматриваться как кандидаты на реинтродукцию[124]124
  Реинтродукция – переселение растений или животных определенного вида на ту территорию, где они когда-то росли или обитали, но потом исчезли. – Прим. пер.


[Закрыть] в Средиземноморье.

Семейство полорогих включает огромное количество разных жвачных (жующих жвачку и имеющих раздвоенные копыта) – от антилоп до овец и коров. Это одна из наиболее разнообразных и успешных групп крупных млекопитающих среди всех когда-либо существовавших. Полорогие появились в раннем миоцене, отделившись от предков оленей и жирафов. Самый древний из известных представителей – эотрагус (Eotragus) – эволюционировал в Евразии. Это был обитатель леса размером с собаку, его короткие прямые рога и кости встречаются в отложениях возрастом 18 миллионов лет от Китая до Франции ¹⁰⁷. Вскоре где-то в Евразии возникло подсемейство бычьих, к которому принадлежат домашние быки и их родственники.

Антилопы появились в Европе примерно 17–18 миллионов лет назад – самые ранние окаменелости, относящиеся к этому подсемейству, обнаружены в Австрии. Распространение этих животных по Азии и Африке около 14 миллионов лет назад – история большого европейского успеха. Примерно 11 миллионов лет назад в Африке или Европе возникло подсемейство козлиных (в него входят козы, овцы, серны) – древнейшие находки сделаны в Кении и Греции[125]125
  Под самой ранней антилопой подразумевается Pseudoeotragus, а под древнейшим представителем козлиных – Oioceros (хотя у него есть и чуть более древние родственники, которые тоже могут быть отнесены к этому подсемейству). – Прим. ред.


[Закрыть]. С распространением пастбищ примерно 10 миллионов лет назад эти полорогие, прекрасно приспособленные к извлечению питательных веществ из богатых клетчаткой растений, быстро приобрели разнообразие.

Родиной хоботных была Африка, а в Европу они пришли 17,5 миллиона лет назад – вероятно, через Азию ¹⁰⁸. Первыми в Европе оказались представители ныне вымершего семейства гомфотериевых – примитивные существа с четырьмя бивнями. В большинстве мест они вымерли 2,7 миллиона лет назад, когда из Африки явились и широко распространились другие хоботные. Однако некоторые дожили в Южной Америке до появления там людей 13 000 лет назад: по геологическим меркам мы разошлись с гомфотериевыми буквально на мгновение.

Примерно 16,5 миллиона лет назад до Европы добрались еще две группы хоботных – дейнотериды и мастодонты. Продейнотерий (Prodeinotherium) был величиной с современного азиатского слона, но его хобот по размеру и функциям походил на хобот тапира. Верхние бивни отсутствовали, зато на нижних челюстях имелась пара направленных вниз бивней, которые, возможно, использовались для снятия коры с деревьев. За миоценовую эпоху европейские дейнотериды стали огромными: некоторые достигали массы 15 тонн, что ставит их в ряд крупнейших млекопитающих, когда-либо ходивших по суше[126]126
  Лидерство удерживают родственники носорогов из рода Paraceratherium: позднеолигоценовый P. linxiaense из Китая весил свыше 20 тонн (примерно как четыре африканских саванных слона). Близкие оценки массы даются и для плейстоценового слона Palaeoloxodon namadicus из Индии. – Прим. ред.


[Закрыть]. Мастодонты выглядели как ныне живущие слоны, но бугры на их коренных зубах напоминали по форме грудные соски (по крайней мере, в воображении некоторых ученых XIX века), из-за чего эти животные и получили свое название[127]127
  От греч. μαστός – «грудь», «молочная железа», ὀδούς – «зуб». – Прим. пер.


[Закрыть]. Они исчезли в Евразии примерно 2,7 миллиона лет назад, и всего лишь 13 000 лет назад в Южной Америке.

Примерно 14 миллионов лет назад в Евразии существовали олени с ежегодно сбрасываемыми разветвленными рогами. Один из них, дикроцерус (Dicrocerus), дал начало двум группам семейства оленевых – Capreolinae и Cervinae[128]128
  Это, конечно, упрощение. Дикроцерус – один из множества ранних оленей с примитивными разветвленными рогами, которые даже не считаются настоящими рогами, скорее «рогоподобными выростами» или «проторогами», как именуют эти структуры специалисты. Среди этих древних оленей, вероятно, были и основоположники указанных подсемейств, но едва ли кого-то из них можно однозначно назвать родоначальником обеих групп. – Прим. ред.


[Закрыть]. К капреолинам относятся косуля, лось, северный олень и большинство видов американских оленей, за примечательным исключением вапити. К цервинам относят мунтжаков, благородных оленей (в том числе вапити), ланей, вымершего большерогого оленя, а также многие азиатские виды, включая оленя Давида и аксиса.

История цервин – это, возможно, величайшая история успеха европейских млекопитающих. Самый первый их представитель, цервавитус (Cervavitus), появился в Европе примерно 10 миллионов лет назад. Примерно через 3 миллиона лет он дошел до Восточной Азии, и цервины оказались близки к тому, чтобы стать самыми многочисленными крупными травоядными в Евразии ¹⁰⁹. Когда стало известно о европейском происхождении этого подсемейства, исследователи были в изумлении, и один из них писал: «Европу следует рассматривать скорее как тупик [с точки зрения миграции], нежели как область с нормальной диверсификацией»¹¹⁰.

Из Северной Америки в Европу 11,1 миллиона лет назад мигрировали лошади рода Hipparion – одни из немногих успешных мигрантов того времени. Их прибытие знаменует начало валлезийской стадии – европейского подразделения миоцена ¹¹¹. Их окаменелости чрезвычайно многочисленны, и это позволяет легко датировать отложения. Внешне они напоминали современных лошадей, но были вдвое легче и имели два небольших покрытых копытом пальца на каждой ноге. Десятки миллионов лет лошади были заперты в Северной Америке, но теперь открылся путь для их миграции: похолодание привело к замерзанию на полюсах столь огромного количества воды, что уровень моря упал на 140 метров – в результате возник травянистый сухопутный мост через Берингов пролив ¹¹². В Евразии не было никого, подобного лошадям, и они быстро заняли свободную экологическую нишу.

Странные «собакомедведи» и «медведесобаки» олигоцена, как и примитивные саблезубые нимравиды, протянули в Европе до миоцена. Вымершая кошка Felis attica, предок всех современных мелких кошек, была размером с рысь и бродила по лесам Греции и других частей Евразии 9 миллионов лет назад ¹¹³[129]129
  По данным генетики, род Felis возник намного позже, в плиоцене, а для миоценового предка в 2012 году было предложено имя Pristifelis (лат. «примитивная кошка»). – Прим. ред.


[Закрыть]. Саблезубые кошки тоже были на подъеме. Подробности их эволюции раскрывают ископаемые останки возрастом от 11,6 до 9 миллионов лет, найденные на холме Серро-де-лос-Батальонес под Мадридом в заполненных промоинах или пещерах ¹¹⁴. Большинство костей принадлежат хищникам – эти полости в земле являлись естественными ловушками, куда плотоядных животных привлекал запах разлагающейся плоти. Среди необычных находок в этом месте – кости вымершего вида малой панды[130]130
  Размером с пуму, Simocyon batalleri в отличие от преимущественно травоядной малой панды был хищником, способным сокрушать зубами кости жертв. При этом, как и у малой панды, у него были ложные шестые пальцы на передних лапах, помогавшие ему лазать по деревьям. Помимо симоциона в миоценовой Европе обитали и другие пандовые. – Прим. ред.


[Закрыть].

На холме были откопаны полные черепа нескольких саблезубых кошек, включая парамахайродов (Paramachairodus), ранних представителей смилодоновой линии, и примитивных махайродов (Machairodus), или саблезубых тигров. Предок смилодонов был размером всего лишь с леопарда, а вот ранний саблезубый тигр достигал размера льва ¹¹⁵. Парамахайрод был коротконог и напоминал бульдога, самцы и самки не особо отличались по величине – это говорит о том, что они были одиночными хищниками, охотящимися из засад. Махайроды обладали покатой спиной, как у пятнистой гиены, и, вероятно, отлично бегали. Самцы были гораздо крупнее самок, и, возможно, территории самцов перекрывались с территориями сразу нескольких самок, как у современных тигров.

Самые крупные саблезубые кошки, которые исчезли в Северной Америке всего 13 000 лет назад, могли убить молодого слона. Неизвестно в точности, как применялись верхние клыки, похожие на клинки, однако они часто ломались, что указывает на жестокую борьбу с жертвами. Некоторые исследователи считают, что их использовали для разрывания артерий шеи, другие полагают, что саблезубые кошки потрошили свою добычу. Эти клыки-клинки, должно быть, мешали брать в пасть крупные куски мяса, а большие заостренные резцы могли служить для отрывания кусков от туши. Возможно, языки этих зверей напоминали рашпиль (были покрыты жесткими бугорками, как у современных львов) – ими можно было сдирать мясо с костей.

В миоцене в Евразии появились гиены – они произошли от предков, похожих на хорьков. У одних гиен были тяжелые кости и мощные челюсти, а другие быстро бегали и напоминали собак. В миоценовой Европе обитало множество таких собакоподобных гиен: в некоторых отложениях возрастом 15 миллионов лет их окаменелости встречаются чаще, чем останки любых других хищных млекопитающих. Однако 5–7 миллионов лет назад изменения климата и, возможно, конкуренция с первыми в Европе собаками привели их к упадку. Сегодня единственной гиеной, похожей на собаку, является земляной волк, африканский любитель термитов. Дробившие кости гиены стали главными падальщиками Европы – роль, которую они продолжают играть в наше время в Азии и Африке. Похоже, частично своим успехом они были обязаны партнерству с саблезубыми кошками – две эти группы хищников процветали одновременно. Саблезубые кошки не могли дробить кости, поэтому гиены, предположительно, использовали в пищу скелеты после насыщения кошек.

А где же были собаки? Они все еще находились на другом материке, в Северной Америке, ожидая подходящего сухопутного моста для перехода в Евразию. В самом конце миоцена, 7–5 миллионов лет назад, этот переход совершил эуцион (Eucyon) – животное размером с шакала ¹¹⁶. Однако вскоре после этого эуцион вымер, а новые, более крупные виды псовых появились в Европе в результате повторной миграции из Северной Америки около 4 миллионов лет назад – эти животные выжили.

С миоцена до раннего плейстоцена по равнинам Восточной Европы ходили и страусы. Все они, кроме миниатюрного страуса из Молдовы, относились к виду Struthio asiaticus, который весьма напоминал современного страуса, но был тяжелее. Научная загадка состоит в том, что ископаемые кости страусов похожи друг на друга, но при этом известны три различных типа окаменелых яиц[131]131
  В настоящее время евразийских страусов миоцена и плиоцена уже не объединяют в один вид Struthio asiaticus – его ареал, скорее всего, ограничивался Азией. На территории же Восточной Европы в позднем миоцене обитали по меньшей мере три вида страусов: относительно мелкий (и самый древний) Struthio orlovi, среднеразмерный Struthio brachydactylus и огромный Palaeostruthio karatheodoris. Так что разнообразие ископаемых страусиных яиц вполне объяснимо. – Прим. ред.


[Закрыть]. По равнинам Франции в миоцене бегали кариамы – нелетающие хищники метровой высоты, которые сегодня водятся только в Южной Америке, – а в Германии тем временем нашли пристанище попугаи. Многие другие птицы, населявшие Европу в ту эпоху, походили на тех, что вы можете увидеть там сегодня.

Мы считаем гигантских черепах обитателями островов, но в прошлом их можно было найти на всех континентах, и в миоценовой Европе они тоже процветали. В Греции и Баварии нашлись кости миоценового питона, а в карьере Валленрид в Швейцарии обнаружен самый старый в мире клык ядовитой змеи ¹¹⁷. Изучение чуть более позднего клыка, найденного на юго-западе Германии, показало, что эти зубы использовались для впрыскивания яда так же, как это происходит у современных ядовитых змей ¹¹⁸.

Хористодеры – это напоминавшие крокодилов рептилии, которые ловили рыбу длинными узкими челюстями. Внешним видом и поведением они, видимо, походили на индийских гавиалов, однако не имели никакого отношения к крокодилам. Несмотря на множество исследований, положение хористодер на древе жизни остается неясным. Но, похоже, они возникли до появления динозавров. К миоцену они были уникальными для Европы «живыми ископаемыми». Когда ученые обнаружили кости примитивной хористодеры в отложениях возрастом 20 миллионов лет во Франции и Чехии, они с удивлением констатировали у этого существа «призрачную родословную» в 11 миллионов лет – ведь не обнаружено никаких окаменелостей хористодер в промежутке между 31 и 20 миллионами лет назад. Окаменелость получила имя Lazarussuchus[132]132
  Что означает «крокодил Лазаря», от греч. σοῦχος – «крокодил». – Прим. пер.


[Закрыть], поскольку существо как будто восстало из мертвых ¹¹⁹. Мы не знаем, сколько прожил Лазарь после своего воскрешения, но лазарусзух, вероятно, протянул недолго – то был последний раз, когда мы слышали об этой почтенной группе рептилий[133]133
  Автор запутался. Лазарусзух получил свое имя за иной пробел в истории хористодер: на момент описания его останков из французских отложений позднего олигоцена (31 миллион лет назад) считалось, что хористодеры вымерли в конце палеоцена (56 миллионов лет назад). За это неожиданное «воскрешение» вид назвали Lazarussuchus inexpectatus в 1992 году. В 2005-м был описан Lazarussuchus dvoraki из чешских отложений раннего миоцена (20 миллионов лет назад), что еще больше удлинило историю хористодер. И это не последнее их появление в ископаемой летописи: в 2019 году вместе с описанием человекообразной обезьяны Danuvius guggenmosi поступила информация о находке лазарусзуха в немецких отложениях позднего миоцена (12 миллионов лет назад). – Прим. ред.


[Закрыть].

Глава 17. Необычные человекообразные обезьяны Европы

Сегодня человекообразные обезьяны кажутся в Европе чужаками, но в миоцене, примерно 12 миллионов лет назад, этот континент играл ключевую роль в их эволюционном развитии. Семейство гоминид (Hominidae) включает людей (человека разумного и близкие вымершие виды), орангутанов, горилл и шимпанзе. Последние открытия свидетельствуют о том, что первые гоминиды, первые двуногие человекообразные обезьяны и, возможно, первые гориллы эволюционировали в Европе. Это не удивило бы Чарлза Дарвина, который более 100 лет назад предполагал, что обезьяны «размером примерно с человека… существовали в Европе в верхнем миоцене; и с того отдаленного времени земля, безусловно, претерпела множество великих революций и предоставляла достаточно времени для миграции в самых крупных масштабах»¹²⁰.

Последними общими предками мартышкообразных (Cercopithecoidea) и человекообразных (Hominoidea) были обезьяноподобные существа, именуемые плиопитекоидами (Pliopithecoidea). Вероятно, они возникли в Азии, но вскоре попали в Европу и Африку ¹²¹. Плиопитекоиды еще долгое время жили в Европе, Азии и Африке после появления первых настоящих человекообразных и мартышкообразных обезьян, и Дарвин подразумевал ископаемые останки одного из этих животных. Они были обнаружены в 1820-х годах рабочими шахты в Эппельсхайме, недалеко от Майнца в Германии. Бедренную кость нашли в отложениях, содержащих остатки многих вымерших животных, она была длинной и прямой, с небольшим тазобедренным суставом. В целом она сильно напоминала человеческую, и некоторые ученые XIX века полагали, что она принадлежала маленькой девочке.

Жорж Кювье старательно проигнорировал это замечательное открытие. Одно из его изречений, не прошедшее проверки временем: l’homme fossile n’existe pas («ископаемого человека не существует»)¹²². Фанатичный лютеранин, он отвергал любое упоминание эволюции, предложив взамен теорию катастроф и повторных актов творения, что больше соответствовало Библии. Кювье утверждал, что люди возникли только в последнем цикле творения – отсюда и отсутствие человеческих остатков в древних породах. Хотя Кювье и удалось не заметить неудобную бедренную кость, ближе к концу XIX века ее изучили и назвали Paidopithex rhenanus. Сегодня считается, что она принадлежала позднему плиопитекоиду, жившему примерно 10 миллионов лет назад ¹²³.

Генетические исследования показывают, что последний общий предок человекообразных и мартышкообразных жил примерно 30 миллионов лет назад. Однако самым старым окаменелостям из Танзании всего 25,2 миллиона лет¹²⁴. Древнейшая из человекообразных обезьян, руквапитек (Rukwapithecus), описана по частично сохранившейся нижней челюсти, а самый древний представитель мартышкообразных, нсунгвепитек (Nsungwepithecus), известен по фрагменту челюсти с одним коренным зубом. По оценкам ученых, руквапитек весил примерно 12 килограммов, а нсунгвепитек был немного легче. Помимо указанного, об этих важных предках практически ничего неизвестно. Произошедшие от руквапитека человекообразные обезьяны, или гоминоиды (в это надсемейство входят гиббоны, орангутаны, гориллы, шимпанзе и люди), отличаются от мартышковых[134]134
  Мартышковые (Cercopithecidae) – единственное ныне существующее семейство надсемейства мартышкообразных, поэтому далее в тексте оба термина взаимозаменяемы. – Прим. ред.


[Закрыть] несколькими признаками, наиболее явным из которых является отсутствие наружного хвоста. Однако у них сохранились хвостовые кости, которые превратились во внутреннюю структуру, известную как копчик. Поскольку у гоминоидов и мартышковых есть ряд сходных черт, любое утверждение, что окаменелый зуб или кость принадлежат человекообразной обезьяне, является дискуссионным. А вот окаменевший копчик – это надежное свидетельство.

Миллионы лет Африка прокладывала себе путь на север. Мы часто говорим о дрейфе материков, но этот термин слишком пассивен: материки прогибаются и выгибаются, поднимаются или ломают то, что встречается у них на пути. Около 19 миллионов лет назад Африка стала поворачиваться против часовой стрелки и зажала море Тетис в районе нынешнего Аравийского полуострова. Потом настал день, когда песок соприкоснулся с песком. Великое море было разорвано, и появился сухопутный мост, связавший Африку с турецкой частью Европы. Возможно, слоны переплыли сужающееся водное пространство еще до соединения, однако обезьяны ненавидят царство Нептуна: они подождут, пока лапа не сможет ступить на сухой песок, а возможно даже, пока не появится возможность пройти под пологом леса.

Ископаемая человекообразная обезьяна экембо (Ekembo) из Кении (ранее причисляемая к роду Proconsul) жила 19,5–17 миллионов лет назад. В целом она была похожа на мартышку, но хвоста у нее, вероятно, не было[135]135
  К сожалению, по сохранившимся останкам мы не можем быть в этом абсолютно уверенными.


[Закрыть]. Примерно 17 миллионов лет назад гоминоиды, похожие на экембо, колонизировали Европу и довольно быстро эволюционировали в грифопитеков. Грифопитеки (Griphopithecus) – самые ранние гоминиды, и их появление в Европе как минимум на миллион лет раньше, чем в Африке, предполагает, что наше семейство, вероятнее всего, возникло в Европе, а не в Африке, как обычно считается. Около 16,5 миллиона лет назад море Тетис снова раскрылось, изолировав грифопитеков Европы. Они продолжили развиваться в изоляции, пока 15 миллионов лет назад дорога в Африку не открылась вновь, позволив им попасть туда и там обосноваться ¹²⁵.

Африканский экваториус (Equatorius) возрастом 15 миллионов лет – один из таких переселенцев: он был весьма похож на европейских грифопитеков, но больше времени проводил на земле. Его родственник и современник нахолапитек (Nacholapithecus), также из Африки, демонстрирует самое ранее недвусмысленное присутствие ключевого признака человекообразных обезьян – копчик ¹²⁶. Начиная с момента примерно 13 миллионов лет назад палеонтологических находок в Африке становится меньше, а 11 миллионов лет назад они исчезают. При этом имеется множество разнообразных окаменелостей других существ. Похоже на то, что африканские гоминоиды вымерли – возможно, из-за конкуренции с мартышковыми.

Может показаться парадоксальным, что мартышкообразные обезьяны сумели превзойти человекообразных. Но если мы выведем за скобки человечество и зададимся вопросом, кто из них добился большего успеха с точки зрения эволюции, то ответ очевиден. В мире насчитывается более 140 видов мартышковых, распространенных от ледяных гор Японии до Бали и от мыса Доброй Надежды до Гибралтара. Напротив, человекообразные обезьяны включают всего 25 видов, которые (если не считать человека) в основном являются редкими обитателями африканских и азиатских тропических лесов. Действительно, мартышковые многие миллионы лет вытесняли гоминоидов из различных мест обитания, так что дожившие до сегодняшнего дня человекообразные обезьяны – это в основном крупные виды, которые избежали конкуренции с мартышковыми за счет увеличения массы тела.

Кажется весьма вероятным, что примерно 13 миллионов лет назад, незадолго до великого вымирания африканских гоминоидов, нахолапитек или очень похожая на него обезьяна использовала другой кратковременно возникший перешеек, чтобы переместиться из Африки в Европу. Однако некоторые из этих мигрантов не остались в Европе, а перебрались в Азию, где между 13 и 10 миллионами лет назад дали начало эволюционной линии орангутанов. Оставшиеся в Европе человекообразные обезьяны процветали, поскольку их главные конкуренты, мартышковые, попали в Европу только 11 миллионов лет назад, а широко распространились всего 7 миллионов лет назад. Возможно, в невыгодное положение их поставила более резкая выраженность времен года в Европе.