Текст книги "Звёздные Войны. Возвращение джедая. Берегись могущества темной стороны!"

Том Англбергер представляет поистине захватывающий пересказ событий фильма «Возвращение джедая».

Казалось бы, эти события известны каждому поклоннику Звёздных Войн, но честное слово, эта книга подарит вам много нового и неожиданного!

Зловещая Империя, стремясь сокрушить Альянс Повстанцев, сооружает вторую «Звезду Смерти». У Люка Скайуокера другие планы – разделаться с Империей и навсегда покончить с Императором. Однако осуществить этот замысел Люку мешает один-единственный человек – его отец…

Tom Angleberger

STAR WARS™: RETURN OF THE JEDI

BEWARE THE POWER OF THE DARK SIDE!

Copyright © & ™ 2016 LUCASFILM LTD.

Used Under Authorization.

Перевод с английского Александры Сагаловой

Серийное оформление Виктории Манацковой

Посвящаю эту книгу воинам 501-го Легиона и Легиона Повстанцев.

Эти ребята живут вовсе не в далекой Галактике, а здесь, на Земле. Но какая разница: они все равно замечательные!

Том Англбергер
Звёздные Войны. Возвращение джедая. Берегись могущества темной стороны!

От автора

Можешь с чистой совестью пропустить это предисловие и отправиться прямиком во дворец Джаббы Хатта вместе с R2-D2 и C-3PO. Потом прочитаешь, если захочется.

Эх, да что там… Дворец Джаббы! Он же сам по себе просто потрясающий! Запоминающаяся картинка, яркий образ, каких полным-полно в «Звёздных Войнах». Взять хоть меткое попадание в «Новой надежде», или атаку шагоходов на Хоте, или майноков, или имперскую стражу, или полет на «Соколе Тысячелетия» (кто бы ни был в рубке – Ниен Нанб с Лэндо или Хан с Чуи), или поединок Гривуса с Оби-Ваном, или мчащиеся эскадрильи Х-истребителей, или любое появление Йоды…

Любить «Звёздные Войны» можно за многое. Вот я и попытался втиснуть побольше такого в эту книгу. Мне хотелось, чтобы всякие безумные подробности то и дело выплескивались из текста. Кто обитает в носу у Джаббы? Что Мон Мотма говорит Лее? Как эвоки убивали штурмовиков?

Сказать по правде, в книге получилось многовато сносок – их ты тоже можешь пропустить, если торопишься дочитать до конца.

Для меня «Звёздные Войны» – это нечто очень важное. Я старался писать так, чтобы сделать их очень важными и для моих читателей.

Когда Джордж Лукас и его огромная команда, состоящая сплошь из замечательных людей, создали свой фильм, я был еще ребенком. И я влюбился в «Звёздные Войны». По-настоящему влюбился.

А теперь моя очередь с помощью совсем маленькой команды замечательных людей, вроде моего редактора Томаса Паласиоса, воссоздать историю, которую ты наверняка уже знаешь.

Далеко не каждую историю стоит читать, если известно, чем все закончится.

Но эту историю стоит.

Потому что здесь – последняя надежда повстанцев. Здесь коварство Джаббы и героизм эвоков. Здесь спидер, на котором мчится по лесу Лея, мудрое завещание Йоды и жуткая улыбка Императора. Здесь все время что-то бабахает, скрежещет и со свистом пролетает мимо. Здесь говорят и вопят, попискивают и рявкают.

Ребенком я целых три года предвкушал появление этой истории на экране. Потом я купил фигурки персонажей и набор карточек (тот, который красный) и еще несколько лет ждал выхода фильма на видео. Став взрослым, я с невероятным удовольствием пересказал эту историю в книге.

История называется «Звёздные Войны. Возвращение джедая».

Вот моя версия. Надеюсь, тебе понравится.

Том Англбергер

Давным-давно в далекой Галактике…

Люк Скайуокер возвращается на родную планету Татуин, чтобы вырвать своего друга Хана Соло из лап гнусного гангстера Джаббы Хатта.

Люк еще не знает, что Галактическая Империя втайне приступила к созданию новой бронированной космической станции, еще более мощной, чем вселявшая ужас первая «Звезда Смерти».

Строительство скоро завершится, и это несокрушимое оружие нанесет роковой удар по горстке повстанцев, ведущих отчаянную борьбу за освобождение Галактики…

Дворец Джаббы

Вот бескрайняя пустыня.

А вот два робота.

Два робота бредут по бескрайней пустыне.

Выше нос, читатель! Все не так плохо.

Далеко не каждая история начинается с громкого «бабах!» Или с нападения вампы, если на то пошло. Да и вообще, начало – это только начало.

Важнее, куда в итоге заведет нас история. Уж поверь, читатель, впереди нас ждет как минимум один громкий «бабах!», потом еще один (даже громче) и куча взрывов, подрывов и разрывов послабее. А в промежутках предполагаются огненные залпы, грохот и хохот, поединки на световых мечах и ужасающие смертоносные молнии.

Впрочем, возможно, ты и так это знаешь. Если да, то тебе известно: твое терпение будет вознаграждено, как только мы одолеем бескрайнюю пустыню.

Так что бредем дальше!

Два робота… Бескрайняя пустыня… Шаг, шаг, еще шаг…

Она правда какая-то бескрайняя, эта пустыня. Покрывает всю планету. Скитайся тут дни напролет – ничего не увидишь, кроме песка. А потом кто-нибудь ка-ак выскочит из-за дюны, да ка-ак слопает тебя живьем…

Но наши отважные герои тащатся дальше под палящими солнцами Татуина. Наши герои – дроиды. Это что-то вроде роботов, только лучше.

Один из них высокий и весь золоченый. Он передвигается на двух ногах, как человек. Второй белый, приземистый; у него три ножки и целый пучок выдвигающихся конечностей. Вместо головы у маленького дроида серебристый купол. Купол вращается, и малыш имеет возможность поглядывать по сторонам.

Вместе эти двое прошли через множество приключений и опасностей. А теперь они просто бредут по безжизненной пустыне – без страха и жалоб.

Хотя нет, не совсем без жалоб.

– Мы никогда не дойдем, R2 – произносит высокий дроид, C-3PO[1]1
  C-3PO относится к протокольным дроидам, предназначенным для выполнения совсем не трудных задач в комфортных условиях. Однако именно наш герой, так уж вышло, был специально приспособлен к воздействию жары и песка. Потому что собрали его много лет назад как раз здесь, на Татуине. Спутник C-3PO, R2-D2 – дроид-астромеханик; ему любые условия нипочем.


[Закрыть]. – В мои сервоприводы набился песок, и шарниры заедает.

– Би-и-ип вирр, – отзывается малыш R2-D2. Трудно сказать, что он имеет в виду, но звучит это ободряюще.

– Почти пришли?! – негодует C-3PO. – Да откуда ты знаешь? Ты понятия не имеешь, где мы. Бродим тут уже целую вечность.

– Бли-и-и-и блип!

– Мы идем по дороге? Какая еще дорога? Никакой дороги я здесь не вижу!

Дорога, вообще-то, здесь была – когда-то. По ней можно было пересечь Дюнное море и попасть к монастырю. Порядком осыпавшаяся и позабытая в эпоху лендспидеров и скайхопперов дорога ведет туда же, куда и прежде. Правда, монастыря там больше нет.

Зато есть нечто ему противоположное, – самое неблагонравное местечко на этой отнюдь не благонравной планете. Теперь в монастыре располагается дворец галактического гангстера Джаббы Хатта.

Дроиды минуют каменную глыбу, торчащую над песчаной поверхностью, и вот наконец вдалеке становится виден дворец Джаббы. У C-3PO срабатывает было схема, ответственная за облегчение, но тут же включается механизм самосохранения.

– Мы обречены!

– Бри-и-ип! – раздается ободряющая трель маленького дроида.

– Нет уж, я буду беспокоиться, – взволнованно возражает C-3PO[2]2
  Вообще-то, C-3PO известен как порядочный нытик. Но на сей раз он имеет моральное право пожаловаться. Золоченый дроид не очень-то понимает, какова цель похода, а потому не сразу разобрался, что за ужасы ждут их с товарищем впереди. R2-D2 осведомлен куда лучше, но до поры предпочитает помалкивать.


[Закрыть]. – И тебе советую. Бедный Лэндо Калриссиан так и не вернулся из этого жуткого места.

– Вирр. – На этот раз ответ R2 звучит не так уверенно.

– Да мне такое известно об этом Джаббе! Расскажи я тебе хоть половину, у тебя случится короткое замыкание!

Дроиды уже в тени дворца, и тут, откуда ни возьмись, прямо перед ними выскакивает какая-то зверюшка и мчится через дорогу на своих двенадцати ногах. Но не успевает.

Каменная глыба оказывается вовсе не каменной глыбой, а какой-то разновидностью пустынного хищника. Чудище разевает зубастую пасть, стремительно высовывает длиннющий язык… И вот зверюшка уже схвачена, прожевана и проглочена со всеми ее двенадцатью ногами.

Монстр захлопывает пасть, отползает назад, в песок, и снова притворяется каменной глыбой, чтобы поджидать новую жертву.

А наших героев-роботов поджидает Джабба Хатт.

Джабба Хатт – это гнусный гигантский космический слизняк.

Как и любой слизняк, он довольно беспомощен: ног у него нет, ручки маленькие, никакой естественной брони, никакого оружия.

Нет, оружие у него все же имеется – его разум. Подлый и развращенный даже по меркам хаттов.

Алчность Джаббы поистине не знает границ. Благодаря ей слизняк достиг невиданных высот – или, скорее, неслыханно низко пал, это уж как посмотреть.

Он самый грозный преступный владыка в Галактике. Ему по карману нанять себе каких угодно помощников – контрабандистов, воров, охотников за головами и целую толпу стражников со свиными рылами.

Слизняк любит прятаться под камнем. Вот и Джабба выбрал для своего дворца мрачное сырое место. Самые прекрасные комнаты здесь смахивают на темницу, а уж на что похожа темница – и сказать страшно.

Его логово – настоящая крепость, скрытая глубоко в дюнах. Настолько глубоко, что сама пустыня служит ей надежной защитой. Но Джаббе этого показалось мало. По его приказу военные инженеры горячо взялись за дело и на совесть укрепили стены старого монастыря[3]3
  Закончив работу, инженеры, как и полагается, выставили Джаббе счет. Но, к сожалению, они не учли, с кем имеют дело. В итоге те, кто так хорошо потрудился над дворцом, стали первыми узниками его отлично укрепленных стен и первыми жертвами хитроумных ловушек, которые сами же и расставили. Спастись никому из строителей не удалось.


[Закрыть].

Так что этот дворец – самое подходящее убежище для омерзительного преступного короля. Туда он заползает и скрывается, там предается своим сомнительным развлечениям, там восторгается неправедно нажитыми сокровищами.

У него имеется одно совсем новенькое сокровище – за него Джабба отвалил небольшое состояние хитроумному охотнику за головами по имени Боба Фетт. Зовется это сокровище Хан Соло.

Соло известен как герой Альянса Повстанцев. Правда, делу свободы его мощный корабль «Сокол Тысячелетия» стал служить совсем недавно, а до этого на нем возили контрабанду.

Хан и его напарник Чубакка – громадный волосатый вуки – попали в переделку и вынуждены были избавиться от груза спайса. К несчастью, сброшенный незаконный товар принадлежал Джаббе. Известия о потере дохода отнюдь не порадовали преступного владыку.

Возместить ущерб Соло оказался не в состоянии. Ничего, Джабба нашел способ взыскать с него долг. Захваченный бессердечным Бобой Феттом, Соло теперь заточен в плиту из карбонита. То есть он жив, только заморожен.

Вот он стоит – точнее, висит на стене у Джаббы. Руки застыли в беспомощном жесте, глаза круглые от ужаса, лицо искажено гримасой боли. Соло может висеть так до скончания веков, если на то будет воля Джаббы.

Воля Джаббы – это закон.

Джаббе нравится любоваться застывшими мучениями Соло. Страдания жертвы ведь, как правило, скоротечны. А тут Джабба имеет возможность смаковать чью-то боль.

В своем мрачном логове слизняк может вдоволь набивать брюхо запретной едой – еще живыми брыкающимися созданиями, чмокать едва одетых танцовщиц-рабынь и купаться в поклонении фаворитов, прихвостней, прислужников и холуев.

Управлять преступной империей – дело тягостное. Если тяготы покажутся Джаббе слишком уж невыносимыми, теперь у него есть чем утешиться. Взгляд ужасных оранжевых глаз скользит по Соло, и Джабба издает смешок, от которого у всех вокруг сводит животы.

А иногда Джабба хихикает по-настоящему – это значит, он измыслил ну очень хороший повод для веселья. Вот тогда-то у самых закоренелых преступников, что сидят у подножия его трона, внутри все сжимается от ужаса.

Конечно, C-3PO не горит желанием оказаться внутри столь устрашающей крепости. У кого язык повернется упрекнуть его за это?

– R2… А ты уверен, что это то самое место?

– Врррр.

– Наверное, нужно постучать.

C-3PO легонько постукивает тонкими металлическими пальцами по чудовищным воротам. Хотя, чтобы достучаться через эту толщу металла, нужен гаморреанский боевой топор, никак не меньше.

– Кажется, внутри никого нет, R2. Пойдем назад и расскажем господину Люку.

– Ти чутта ххат юдд! – визгливо лает металлический голос.

Разумеется, это не голос R2.

В двери открывается небольшое оконце, и оттуда высовывается механическая конечность с глазным яблоком и прикрепленным динамиком – из него-то и раздается голос.

Глаз бесцеремонно таращится на C-3PO.

– Ах, помилуйте! – восклицает C-3PO. Потом он вспоминает, что он же протокольный дроид и может общаться на шести миллионах языков. Поэтому он решает представиться: – C-3PO-ша бо R2-уа. – Золоченый дроид указывает на товарища, и глаз придирчиво осматривает R2. – Эй тута одд мишка Джабба ду Хатт.

Глаз на ножке снова поворачивается к C-3PO. Издав скрипучее хихиканье, глаз исчезает, и оконце захлопывается.

– Кажется, они не собираются нас впускать, R2. Давай лучше…

– Врррр… – начинает было R2, но его прерывает отчаянный скрежет.

Тяжеленная дверь медленно ползет вверх. За ней – ничего, кроме темноты.

R2 смотрит на C-3PO. C-3PO смотрит на R2. И R2 решительно катится вперед, в сумрак.

– R2, подожди! – умоляет C-3PO. – R2, ну правда же, нам ни к чему так спешить!

Но где-то в глубине стен уже завертелись несмазанные колеса и шестеренки гигантского механизма. Исполинская дверь ползет вниз.

Что остается C-3PO? Кинуться внутрь вслед за товарищем или торчать одному посреди бескрайней пустыни.

Так что он делает шаг во тьму.

– R2! R2, подожди меня! – кричит C-3PO.

За его спиной огромная дверь со скрипом опускается. Раздается ужасный грохот и скрежет:

– Бум! Кррррхт!

Дверь закрылась.

Два дроида против целой крепости, внутри которой скрывается банда головорезов и злющий космический слизняк. Определенно здесь что-то не так. И у тебя может возникнуть вопрос: да что там, все с ума посходили?

Ну, в каком-то смысле, конечно да, посходили. И тем не менее все не так уж плохо. На самом деле двум дроидам помогают три человека и один вуки. То есть их шестеро против банды безжалостных головорезов и куда более безжалостного гигантского космического слизняка. (Если честно, в подземельях прячется еще одно чудище. О нем речь впереди.)

Но почему все именно так? Почему бы не напустить на дворец Джаббы целую эскадру космических кораблей? Пусть бы взрывали, палили из лазерных пушек; вуки стрелял бы из арбалета, а протонные торпеды разносили бы все на своем пути.

Нет, нет и еще раз нет! Ведь это же спасательная миссия.

Друзья капитана Соло должны вырвать его из логова Джаббы живым.

С помощью повстанческого флота можно было бы разнести на кусочки этот дворец – а вместе с ним и капитана Соло. Карбонит, конечно, штука прочная, но не настолько, чтобы выдержать такой натиск.

Наземные силы повстанцев ринутся в атаку, но и Джабба пустит в ход свои боеприпасы. Завяжется кровавая битва или даже маленькая война.

Кроме того, повстанческие армия и флот сейчас очень-очень заняты в бесконечном сражении со зловещей Империей. А та, между прочим, строит новые козни против Восстания, замышляя сокрушить его и установить в Галактике свой невыносимый режим[4]4
  Как ни печально, новый коварный замысел Империи, похоже, имеет все шансы на успех. Но мы поговорим об этом позже.


[Закрыть].

Получается, Хан Соло рисковал жизнью ради Восстания, а вот оно ради своего героя рискнуть не готово. Просто не может себе позволить.

Поэтому выручать Соло предстоит его лучшим друзьям:

Чубакке (преданному и волосатому);

Лэндо Калриссиану (тоже преданному, но не всегда);

Люку Скайуокеру (парнишке с фермы, который умудрился сделаться пилотом);

Лее Органе (принцессе и участнице Восстания).

Им бы надо придумать какой-нибудь план получше, чем просто разнести дворец Джаббы на кирпичики.

Это должен быть очень рискованный план и жутко опасный. Чтобы сорвать его было раз плюнуть. И чтобы со стороны он выглядел абсолютно безумным.

C-3PO ни за какие коврижки не согласился бы участвовать в абсолютно безумном плане.

Поэтому ему просто никто ничего не сказал.

А теперь, когда дверь бухнулась вниз за его спиной, менять что-то уже поздно.

Электронные глаза дроидов постепенно привыкают к темноте, и то, что видят наши герои, весьма их беспокоит. Даже R2 нервно посвистывает.

К дроидам вразвалочку направляются двое гаморреанцев – свиноподобных созданий, которых Джабба нанимает для охраны своего дворца. Гаморреанцы умом не блещут; самим им нипочем не вырваться бы с родной планеты, но на них наткнулись гости из других систем. Благодаря этому гаморреанцы разлетелись по Галактике, с успехом предлагая свои услуги там, где мускулы важнее мозгов, а насилие главнее мудрости[5]5
  Джабба очень недурно платит своей страже. Однако гаморреанцы из его дворца живут совсем просто и незатейливо. Спят вповалку в грязной яме; одежду меняют редко, поэтому несет от них будь здоров; по немытым рылам ручьем течет слизь – гаморреанцы даже вытирать ее не удосуживаются. Но только у стражников выдается свободная минута – они тут же принимаются чистить свое грубое оружие или точить жуткие боевые топоры.


[Закрыть].

Этим уродцам случается время от времени заскучать. Прошло несколько дней – или даже целая неделя! – с тех пор, как они разрубили на куски очередного посетителя дворца. Малюсенькие глазки стражников так и сверкают от возбуждения.

Ведь два дроида могут учинить беспорядок. А где беспорядок, там и веселье! Наверняка придется еще кого-нибудь разрубить. Так что стража очень рада новым гостям. Правда, радость гаморреанцы выражают довольно своеобразно: без всякой нужды подталкивают дроидов вперед, да еще ворчат при этом.

– Ах, помилуйте! Не надо! Нет, нет!

C-3PO вовсе не намерен учинять беспорядок. Он хочет лишь убраться отсюда подобру-поздорову.

– Передавай скорее послание господина Люка и давай уйдем отсюда! – говорит он R2.

Но маленький дроид знает, что послание адресовано не этим мерзким свиньям.

А потом появляется кое-кто похуже гаморреанцев.

Это тви’лек по имени Биб Фортуна – отвратительный тип со змеиными глазками. Он все время хлопочет вокруг Джаббы и считает себя его заместителем[6]6
  Да нет же, тви’леки вовсе не обязательно отвратительные. Среди них попадаются очень даже симпатичные. Безобразным человека делает зло – вот и с тви’леками та же история. Преступная жизнь превратила Биба Фортуну в чрезвычайно уродливого тви’лека. Он смахивает на зубастого червя, покрытого противными наростами; из его одутловатого бледного лица самым неприятным образом растут щупальца.


[Закрыть].

– Ди Ванна Ванга! – рявкает Фортуна по-хаттски.

– Ах, помилуйте! – снова вскрикивает C-3PO. – Ди Ванна Ванга! Мы… мы доставили послание твоему господину Джаббе Хатту.

– Бип-ре-де-клик! – добавляет R2.

– И подарок, – не задумываясь переводит C-3PO. Тут, опомнившись, он поворачивается к товарищу: – Подарок? Какой еще подарок?

При упоминании подарка Фортуна тоже поворачивается к R2. А вдруг и ему, Фортуне, найдется чем поживиться?

– Ни Джабба но бадда. Ми чааде су гууди… – бормочет тви’лек.

«Страже ни к чему об этом знать, – думает он. – Да и Джаббе тоже ни к чему, главное, не трезвонить о подарке…»

Но маленький дроид, как назло, начинает отчаянно свистеть и повизгивать.

– Он говорит, нам даны указания передать все только самому Джаббе, – поясняет C-3PO.

По мнению Фортуны, этот высокий дроид совершенно несносен и к тому же болтает слишком громко. Гаморреанцы, конечно, уже все услышали. Вон они пихают друг друга: не иначе, рвутся доставить подарок Джаббе в целости и сохранности. А может, и они не прочь урвать что получится. Разбираться в их намерениях Фортуне неинтересно.

– Нудд чаа, – бросает тви’лек и жестом приказывает дроидам следовать за ним.

Он направляется в сторону низкой темной арки, из-под которой доносится тошнотворный запах. Дроидам повезло, что они его не чувствуют. Но их сенсоры и химические датчики показывают, что впереди какая-то зловонная выгребная яма.

Свиноподобные гаморреанцы подталкивают дроидов вперед.

– R2, у меня очень плохое предчувствие, – сообщает C-3PO.

Ну вот мы и добрались до того места, где нужно описать Джаббу. Я честно попытался избежать этого во второй главе, однако теперь, боюсь, мне уже не отвертеться.

Но давай отложим описание Джаббы еще ненадолго и познакомимся с теми, кого мы видим в его тронном зале.

Их примерно два десятка или чуть больше. Еще довольно рано, поэтому некоторые придворные Джаббы отсыпаются после бурной ночки.

Здесь собрались самые омерзительные существа со всей Галактики. На своих родных планетах они отнюдь не желанные гости. Это не просто необычные создания – это создания чрезвычайно уродливые. Придворные Джаббы нередко пускали в ход свои щупальца, рога, клыки и когти и пятнали их кровью невинных жертв[7]7
  Среди стражников Джаббы есть один головорез-рептилоид по имени Клаату. Так вот: его одежда не просто запятнана кровью невинных жертв, а прямо-таки пропитана ею.


[Закрыть].

К несчастью, в свите мы замечаем безжалостного охотника за головами Бобу Фетта. Вот уж кто по уши запятнан невинной кровью. Сказать по правде, Боба уже успел заскучать. В награду за доставку Хана Соло он попал в число любимчиков Джаббы. Так что теперь Боба купается в роскоши и может позволить себе все удовольствия на свете.

Но Бобе удовольствия не в радость; в радость ему только чужая боль. И конечно же вознаграждение. Боба всегда думает о вознаграждении.

Вообще-то, здесь не все такие уж уродливые и злобные. Джабба собирает красивых женщин всех рас – для забавы, а подчас и для еды. Вот одна из них лежит прикованная к трону Джаббы. Одета она в страшно неудобный и очень откровенный наряд. Эта женщина – тви’лека, как и Биб Фортуна. Только в отличие от «заместителя» Джаббы она красива и телом и душой. Когда-то давно красавицу предала ревнивая соперница, и с тех пор все покатилось под откос. Бедняжка проваливалась глубже и глубже в бездну стыда и унижений. Ниже, чем теперь, падать ей уже некуда. Красивая тви’лека – рабыня, чей долг услаждать своим танцем взор Джаббы.

Рядом с ней – любимый зверек Джаббы, обезьящер по имени Салациус Крамб. Ему очень нравится скакать по своему господину и нежно к нему льнуть, хватать на лету крошки, слизывать капающий жир. И заливисто хохотать над всеми ужасами, что свершаются в тронном зале. Придворные обычно лишь делают вид, что смеются над шутками Джаббы, – им же нужно как-то снискать его расположение. А вот Крамб смеется искренне, от всего сердца – крошечного черного комочка, не знающего любви.

Теперь мы должны – боюсь, у нас нет выбора – последовать за Бибом Фортуной, который прокладывает себе путь через толпу грязных негодяев. Вместе с ним мы приближаемся к зеленовато-коричневато-желтоватой вздувшейся капле жира – к его господину, Джаббе Хатту.

Я уже описывал Джаббу как космического слизняка, но даже мозгослизни с Нуса Септ-5 выглядят не так отталкивающе. Рот у них не такой огромный, и они не облизываются все время, и главное, у них нет глаз.

Глаза Джаббы – вот что ужаснее всего. Тонны жирной плоти, ноздри, полные паразитов и истекающие слизью, складки покрытой струпьями влажной кожи – чудища с подобной внешностью не такая уж диковинка; если поискать хорошенько, их можно найти в каких-нибудь жутких местах.

Но вот глаза Джаббы – они совсем не такие, как у чудищ или зверей. В его живом взгляде сквозит расчет, бдительность и недюжинный ум. У Джаббы глаза гения. Они таят отточенный интеллект и немыслимое даже для хатта коварство. Перед нами хищник, способный одолеть жертву не только силой, но и хитростью.

Теперь эти глаза уставились на C-3PO и R2…

Фортуна называет имя Скайуокера, и глаза недобро щурятся. О Люке Скайуокере Джабба слыхал когда-то: парень с влагосборной фермы неподалеку от станции «Тош», приятель Хана Соло. На самом деле Джабба ждал, когда же наконец Люк явится спасать своего дружка. То-то будет потеха! Скучать уж точно не придется!

«Приступим, пожалуй», – думает Джабба. Он наклоняется вперед, сам не свой от нетерпения. Хихикая, Джабба брызгает слюной, и новый поток слизи вырывается из его ноздрей.