Текст книги "Демон в чёрном бархате"

Безумна до того любовь моя, 

Что зла в тебе не замечаю я. 

У.Шекспир

Фантомы.

***

Над городом светило яркое весеннее солнце. Пустые улицы иногда разбавлялись, как всегда спешащими куда-то людьми. Царила нехарактерная большому городу тишина.

Среди толпы шла девушка лет двадцати пяти. В глаза сразу бросались её длинные стройные ноги, которые обтягивала чёрная кожаная ткань лосин. Ботинки на высокой платформе делали её ещё более высокой. Длинная белая майка до бёдер раскрывала тонкую талию девушки. Её тонкие пальцы рук обхватывали чёрную сумку, которая была перекинута через плечо. Чёрные длинные волосы, заплетённые в объёмную косу, тянулись до самой поясницы. На овальном вытянутом лице сверкали чёрные очки с широкой оправой. Бордовая помада подчёркивала пухлые губы.

Девушка шла уверенно, смотря куда-то вдаль. Когда на горизонте появилась группа людей, она ускорила шаг.

–Алевтина! – крикнул кто-то из толпы и побежал к ней навстречу.

Это была маленькая девочка с волнистыми светлыми волосами, которые развевались на ветру. Она была в пышной, прыгающей при каждом её шаге, розовой юбке и больше походила на фарфоровую куклу.

Алевтина Дивиш раскрыла свои объятия, и маленькая кукла сразу же на неё накинулась.

– Кира, – взвизгнула Алевтина, – когда-нибудь ты меня повалишь на землю.

–Я же не виновата, что я так рада тебе, – всё крепче обнимая подругу, говорила Кира.

Подошли ещё три человека.

Двое из них были братья Марк и Рафаэль Горак.

Марк – высокий и широкий. Его плечи раза в два превосходили плечи Рафаэля. Волосы всегда подстрижены очень коротко, отчего его голова казалась квадратной. Он часто стоял в закрытой позе и сам по себе был закрыт от всех. Он редко говорил, но все его слова были обдуманны и логичны.

Его брат Рафаэль был такой же высокий, но заметно худощавее своего брата. Чёрные волосы Рафаэль любил убирал в хвост, потому что распущенные волосы всегда лезли ему в рот, а стричь их он категорически отказывался. Ведь длинные волосы – его индивидуальность, на которую все обращают внимание. А это он любил. Его острый нос был больше похож на клюв, отчего многие называют его птенчиком. Носил он исключительно светлые вещи. Руки он всегда держал в карманах брюк.

Единственное, что объединяло Марка и Рафаэля – были глаза. Голубой цвет, больше напоминающий лазурное небо, очень необычно смотрелся в сочетании с тёмными волосами.

Третьим человеком была девушка крепкого телосложения. Она всегда смотрела на всё своими карими глазами с приподнятой головой, отчего многие считал её высокомерной. Светлые волосы, неаккуратно собранные в пучок и завязанные чёрной лентой, всегда выделяли Кейси Свободова из толпы. Глаза она выделяла толстым слоем чёрной подводки. Это единственное, что она подчёркивала с помощью косметики. Чёрная кожаная куртка была расстёгнута, а под ней был топ с красными розами, который она очень любила. Джинсы Кейси всегда заправляла в массивные ботинки.

– Малышка Кира опять расплывается в чувствах, – улыбнулась Кейси, смотря на свою младшую сестру – Давно не виделись, Ал.

Кира повернулась к Кейси и злобно посмотрела на неё, показав свой маленький язычок. После чего Кейси обхватила Киру и поставила рядом с собой. Марк и Рафаэль одновременно перевели взгляд на Алевтину. Рафаэль первым ринулся к Алевтине и обнял её.

– Мы рады снова видеть тебя, – шепнул он.

–И я, – ответила Алевтина, – безумно.

– Хорош там обниматься, – рыкнул Марк.

– Не завидуй, – усмехнулась Кейси, – Мы тут столик в кафе забронировали. Думаю, не только я жуть как хочу есть?

– Я тоже голодна, – грустно добавила Алевтина, выбираясь из объятий Рафаэля.

Когда они зашли в кафе, Алевтина бросила сумку на пол и упала на мягкий стул. Все расселись вслед за ней.

– Что ж, – протянула Алевтина, – как обстоят дела в городе?

– Ну, после смерти Императора довольно лучше, – улыбаясь, ответила Кира.

– Его уже как пол века нет, – подмигнула Алевтина.

–Нам учительница по истории рассказывала, что всё, что происходило после Императора намного лучше, чем в его правление.

–Удивительно, что его ещё и Императором называют.

–Самопровозглашённым, – подчеркнул Марк, смотря в меню.

–Он был страшный… Высокий, с белыми волосами и в чёрном плаще.

Алевтина заметила, что женщина за соседним столом обратила внимание на их разговор. Они встретились взглядами, но голос Кейси вновь притянул Алевтину за их столик.

–Он был урод. Но красивый урод.

–Откуда ты знаешь? – спросила Алевтина.

–Ты не была в Карловом университете? Там в холле стояли две капсулы. И в одной из них Император. Правда сейчас этот университет закрыт, и скорей всего, ты упустила свой шанс.

–А что с ним произошло? Мы в школе так и не дошли до этого, – спросила малышка Кира.

– Он самоубился, – резко сказал Марк, позвав официанта.

– Просто так?

–Не-а, просто застрелили его любовь. Мари вроде бы её звали. Вот он и сам застрелился. Сразу после неё. Её тело тоже в капсуле рядом с Императором.

– А кто её застрелил?

– Как много вопросов, малышка, – Кейси потрепала свою сестру по волосам, – Её подруга Алиса. Она работала в научной организации, которая теперь называется Лаборатория Человеческих Аномалий.

–Хорошая подруга, раз застрелила её, – хмыкнул Рафаэль, – Хотя странно. Мари должна была знать об этом, но никак не устранила подобный исход. Может это вообще всё была хорошая игра на публику?

– Погоди! – вспылила Кейси, – Ты считаешь, что и Император играл на публику? Ещё скажи, что все его убийства – это всего лишь всемирный заговор.

– Нет, я не это…

– Если не знаешь ничего, лучше молчи! Хоть у кого-то из нас никого не убили тогда на площади, да, Рафаэль?

– Кейси, перестань, – попыталась успокоить её Алевтина, – Наши семьи пострадали тогда. Но это было давно. Нас самих тогда даже не было.

–Да, – прижалась к Кейси Кира с грустным личиком, – уже нет смысла злиться на Императора.

Кейси хмыкнула и быстро начала пить коктейль, который принёс официант.

–Как же я давно не ела в этом кафе! – Алевтина взяла приборы и начала разделывать отбивную.

– А как твои дела? Как съездила в Японию?

– Ну, – прожёвывая, промычала девушка, – Мне там понравилось. Особенно вид цветущей сакуры! Просто прелесть. Кстати, их мечи – это нечто! Такие тонкие и острые. Мне кажется, ими всё можно разрезать.

– Ты всегда любила холодное оружие, поэтому никто и не удивлён, – еле заметно улыбнулся Марк.

– Это опасно и красиво, поэтому мне и нравится.

– Как и ты, Алевтина, – вставила своё слово Кира.

Все посмеялись и принялись за еду.

Через некоторое время все телевизоры, которые находились в кафе, были включены официантами. Все посетители сразу прекратили разговоры и уставились на молодого ведущего, который со слегка испуганными глазами, начал:

–И снова сегодняшнее утро началось с новости об убийстве молодой женщины по имени Сара Новакова, которая стала очередной жертвой фантомов, как заявляют работники правоохранительных органов. Мы напоминаем, что на всей территории Чехии объявлен комендантский час, который начинается с десяти вечера до девяти утра. Ради вашей безопасности просим вас не выходить на улицу в этот промежуток времени…

Алевтина нахмурилась и посмотрела на всех своих друзей, которые лишь слегка вздохнули, услышав эту новость.

–Фантомы?

–Уже давно полиция впервые нашла четыре трупа, у которых вытекли глаза и лопнули барабанные перепонки, – начал пояснять Марк, – Изначально думали, что это какой-то серийный маньяк, потому что подобные убийства увеличивались с геометрической прогрессией. Но потом какой-то блогер заснял, как какая-то чёрная субстанция высасывает… душу? … из человека, и он падает на землю с кровотечением из глаз и ушей. Это видео сначала подверглось огромному сомнению, но потом власти решили установить комендантский час, и все уже начали всё больше верить в фантомов. Их пытались убивать, но им всё равно на любое наше оружие.

–Они есть только в Чехии？

–Нет, – покачала головой Кейси, – Они уже пробрались во Францию, в Латвию, Эстонию, Россию. Понемногу эти твари проникают во все страны.

–К сожалению, это всё, что мы знаем, – пробубнил Рафаэль.

Алевтина ещё долго смотрела, как ведущий что-то монотонно рассказывает, иногда выражая свой испуг кривой улыбкой. И почему эта масштабная новость прошла мимо неё?

Они просидели в кафе до позднего вечера, пока все заведения не начали закрываться.

Алевтина попрощалась со всеми и направилась к такси, которое она вызвала, пока все сидели в кафе. Лёгкое опьянение от выпитых напитков вскружило ей голову. Настроение было приподнятое, и Алевтина думала, что может не спать всю ночь.

Такси ехало медленно, останавливаясь на каждом светофоре. Квартира Алевтины находилась в самом центре города, недалеко от того кафе, где она недавно сидела со своими друзьями, но по ощущениям её дом был на другом конце вселенной.

–Я спасу тебя, только доверься мне.

–Уже однажды доверился. Больше не хочу. Посмотри, во что ты меня превратил!

–Я исправлю всё.

–Даже не смей!

Алевтина вскочила с места. Её сердце бешено стучало, дыхание перехватило, а на лбу появилась лёгкая испарина.

–С вами всё хорошо? – поинтересовался таксист, беспокойно глядя на пассажира.

– Да, я просто, – девушка нервно сглотнула, – задремала, и мне что-то странное приснилось.

– Оу, – нахмурился таксист, которому на вид было не больше тридцати лет, – простите, просто я решил послушать новости. Там в очередной раз говорили про фантомов. Думаю, вам из-за этого кошмар приснился.

– Да, наверное, – улыбнулась Алевтина, – А что за фантомы?

Мужчина посмотрел на Алевтину через зеркало. По его лицу нельзя было понять, какие эмоции он испытывает. Алевтина решила, что, может быть, мужчина скажет что-то новое про этих существ, но после недолгой паузы, он сказал:

– Опасно по городу сейчас ходить. С некоторых пор в городе объявлен комендантский час. После десяти часов вечера рекомендуется сидеть дома, если вы не хотите, чтобы вы стали бездушной оболочкой и кровожадным убийцей. Фантомом, иными словами. Некоторые их называют просто «тени». Потому что они, действительно, больше похожи на тень. Они разделяют душу от тела и из этой души делают своего напарника.

Алевтина заворожено смотрела на таксиста через зеркало. Весь туман сразу растворился в её голове.

–Откуда они взялись? – тихо спросил она.

Таксист лишь пожал плечами.

–Никто не хочет говорить. Я уверен, что кто-то это всё знает, да только всем рассказывать не хочет. Может и правильно делает. Нечего людям паниковать.

Они подъехали к знакомому Алевтине высокому дому. Девушка заплатила таксисту, поблагодарила за поездку и направилась в свою квартиру.

Мысли были забиты только рассказом мужчины о фантомах. Даже по коже пробегали мурашки, когда где-то разносился шорох.

Когда девушка оказалась в квартире, на душе стало легче. Уют действовал на сознание Алевтины успокаивающе.

Алевтина разделась, кинула сумку на диван в комнате и упала на мягкую большую кровать.

В квартире пахло шоколадом. Этот запах очень нравился Алевтине, поэтому, когда она шла на встречу с друзьями, она зажгла ароматическую свечу.

Несколько минут она лежала не двигаясь. Перед ней проносились сценки из минувшего дня. Она была очень рада снова увидеться с людьми, которых не видела почти два года.

Алевтина работает графическим дизайнером. Она очень долго пыталась попасть в одну из самых больших компаний в стране. Ей понадобился не один десяток попыток, чтобы её работы наконец-то приняли. И, в конце концов, когда она несколько месяцев отработала в этой компании, её работами заинтересовался японский издатель. У него были огромные планы на грядущий проект, но он понимал, что одному с этим не справится. Поэтому он колесил по миру, чтобы найти хорошего помощника.

Алевтина сразу же согласилась и через неделю была уже в Японии.

Сейчас начальник дал ей отпуск. И теперь Алевтина начала размышлять, на что она потратит эти две недели.

– В душе думаться будет лучше, – закончила Алевтина и направилась в ванную комнату.

***

На следующий день Алевтина вместе с друзьями направилась в аквапарк. Пробыв там полдня, они решили не заканчивать на этом и уже без Киры направились в бар.

Алевтина и Кейси вывалились из бара, облокачиваясь друг на друга и громко смеясь.

–А я ему сказала, – закричала Кейси, – единственное, что мне в тебе нравится – это твой нос.

– Нос? – хихикнула Алевтина.

Они засмеялись.

– А знаешь почему? Спросила я его. Он такой: «Почему?», – Кейси спародировала писклявый голос, – Потому, что хотя бы ОН у тебя большой.

Кейси и Алевтина засмеялись на всю улицу.

–Ну, серьёзно, – более грубо начала Кейси, – ты вообще представляешь, чтобы рядом со мной был худой, ниже меня на две головы парень? Да если я его обнять захочу, то обязательно выдавлю из него все органы.

Кейси достала из кармана сигарету, засунула её в рот и подожгла огоньком из зажигалки.

– Ты серьёзно? – хмыкнула Алевтина.

–Что?

– Ты же обещала мне бросить, когда я приеду с Японии.

– Не волнуйся, – затянула Кейси приятный табачный дым, – мне хватает уже одной в неделю. Это явно лучше, чем раньше.

–Очень хочется верить.

Кейси улыбнулась и обняла Алевтину за плечи.

– Разве я тебя обманывала когда-нибудь?

–Нет…

–Вот видишь, – она подмигнула Алевтине, – К тому же, я же не сказала, что я брошу в тот же день, когда ты приедешь. После Японии – это понятие растяжимое.

–Хитрюга, – засмеялась Алевтина.

Кейси в очередной раз затянула сигарету. Дым разлетался в разные стороны. Алевтина отмахнула его от себя и закашляла.

Из бара вышли Марк и Рафаэль. Они что-то бурно обсуждали и мгновенно замолчали, когда оказались возле девушек.

– Ну что там опять?

– Рафаэль, как всегда, решил смотаться от нас, – скрестив руки на груди, ответил Марк.

– И куда на этот раз? Знай, птенчик, я больше забирать тебя ниоткуда не буду. В прошлый раз мне пришлось тащить твою тушу на девятый этаж, чёрт возьми. И это, – Кейси затянулась, – учитывая то, что лифт у вас сломался.

– Да это было один только раз! – обиделся Рафаэль.

– Этого мне хватило. В конце концов, как же твоя новая подружка, у которой ты проживаешь сейчас? Как её там зовут?

–Не важно…Она сама отпускает меня в бар.

–В бар, – уточнила Кейси и направила сигарету в сторону Рафаэля, – а не куда-то ещё. Мы пришли сюда повеселиться вчетвером, и ты нас хочешь бросить? Как-то это не мило с твоей стороны покидать наше уютное гнёздышко.

Кейси выкинула окурок в урну и встала напротив Рафаэля, обхватывая свои бёдра руками.

–Делай что хочешь, но, если завтра ты окажешься фантомом, будешь виноват ты.

Алевтина вздрогнула. Ей сразу вспомнился разговор в такси и сон, который она видела по дороге домой.

– Поэтому лучше держаться группами и даже мысли не допускать о том, чтобы идти куда-то одному, – Кейси посмотрела на Рафаэля.

– Да ладно уже! – взмахнул руками он, – Понял я всё. Пошлите лучше обратно, а то у меня ноги дубеть начинают.

– Мерзляк какой, – хихикнула Алевтина и шутливо толкнула его в плечо.

После бара все решили разойтись по домам. Сначала все проводили Кейси, а потом направились в сторону дома Алевтины.

Зайдя домой, Алевтина плюхнулась на кровать. Она и сама не заметила, как провалилась в сон.

Казалось, что она только закрыла глаза, как тут же позвонили в дверь. Алевтина медленно встала с постели и также медленно побрела к двери.

Она посмотрела в глазок и увидела там Кейси.

Алевтина не успела опомниться, как Кейси была уже у неё в квартире.

Кейси включила чайник и села за стол. Алевтина рассматривала подругу и не могла понять, что в ней изменилось.

– Кейси? Что такое? Ты так резко ворвалась ко мне…

–Нет больше Рафаэля.

Алевтина замолчала. Несколько раз она попыталась прокрутить в голове то, что сказала её подруга. Она очень надеялась, что ей это послышалось.

–Прости, что?

Кейси достала пачку сигарет и засунула одну сигарету в рот. Она не успела её поджечь. Алевтина вырвала сигарету из её губ и стукнула по столу.

– Ты можешь мне нормально объяснить? – Алевтина нависла над Кейси.

– Он всё-таки пошёл к своим знакомым, – хмыкнула она.

–И?

–Фантомы сделали его своим собратом. Его тело нашли на проезжей части. Без глаз, с кровью из ушей. Как всегда, при нападении фантомов.

Чайник закипел. Кейси начала заваривать чай.

Алевтина медленно села на стул. Она думала, что всё это продолжение того странного сна. Может, она до сих пор спит? И сейчас она проснётся в такси?

Кейси поставила два стакана с чаем на стол и села на своё место.

Она глотнула горячего чая и смотрела на Алевтину. Взгляд Алевтины говорил о том, что её мысли сейчас находятся совершенно не здесь. Кейси ждала, пока это состояние пройдёт.

–А с Марком всё в порядке?

–Ну… он не выходит из своей комнаты и совершенно не хочет ни с кем разговаривать. Такого поведения я от него ожидала, поэтому не удивлена.

–Почему ты так спокойна?

Кейси посмотрела на Алевтину и несколько секунд помолчала.

–Есть ли какой-то смысл сейчас нервничать?

–Эти твари бегают по городу, – вскричала Алевтина и вскочила с места, – почему никто ничего не делает?

–Ал, успокойся…

–Сегодня Рафаэль, завтра ты, Марк… Они же могут до каждого добраться!

–Я понимаю твою панику, но она тебе сейчас никак не поможет.

–Нужно убираться отсюда!

–Бессмысленно.

–Что? – более тихо спросила Алевтина и села за стол.

–Они везде. Бежать нет смысла.

–В Японии их не было.

–Да неужели?

Кейси полезла во внутренний карман своей куртки и достала оттуда телефон. Она что-то долго искала в нём.

–Читай, – протянула телефон Кейси.

Глаза Алевтины начали бегать по экрану, жадно читая всё, что там написано.

–Не может быть…

–Как видишь, и до Японии уже добрались.

–Но как? Я была там буквально несколько дней назад.

Кейси пожала плечами и глотнула чай. Алевтина положила телефон на стол и обхватила кружку руками.

–Так что, Ал, я прошу тебя, не выходи никуда ночью. Ни в коем случае. Ты услышала меня?

–Да, услышала…

Кейси кивнула головой.

В этот день Кейси осталась у Алевтины.

***

–Ничего не понимаю.

Алевтина оттолкнулась от компьютерного стола, и стул вместе с ней укатился в середину комнаты.

За окном шёл дождь. Иногда слышались раскаты грома. Выходить из дома в такую погоду никому не хотелось, поэтому и Алевтина с Кейси остались в этот день дома.

Почти всю ночь они не спали. У каждой в голове крутились свои мысли, которые не давали заснуть.

Алевтина вскакивала от каждого шороха, боясь, что сейчас к ней в квартиру заберётся один из фантомов. Кейси успокаивала её, но в такие моменты никакие слова не могут помочь.

–Что ты не понимаешь?

–Они появились просто из неоткуда. За один день. Будто… чума. Может это действительно какой-то вирус?

Кейси глотнула горячего кофе и закинула голову вверх. Её глаза чуть сузились, словно пытались что-то найти в подсознании.

–Не думаю, – отрезала Кейси, – Странный это вирус, не находишь?

–Таксист сказал мне, что душа отделяется от тела. Как узнали, что это именно душа?

–Ну, – протянула Кейси, – говорят, что были очевидцы, которые утверждали, что эти твари, словно разделяли человека на две составляющие. Тело оставалось валяться бездыханным, а тёмная субстанция отправлялась на охоту за другими жертвами вместе со своими собратьями. Так что, ничего удивительного в том, что эту субстанцию назвали «душой».

Кейси пожала плечами и повернулась к окну, продолжая пить остывающий кофе.

Алевтина задумалась. По крайней мере, по её виду складывалось именно такое ощущение. Однако все её мысли куда-то исчезли. Она будто ни о чём не думала. Может быть, только где-то совсем глубоко зарождалась какая-то, пока что неизвестная ей, мысль.

–Может, у них есть предводитель? – без интереса шёпотом спросила Алевтина.

–Что? – нахмурилась Кейси.

Алевтина вопросительно посмотрела на подругу, словно сама не расслышала своего вопроса.

–Что ты сказала? – повторила свой вопрос Кейси, не отводя взгляда от Алевтины.

–Да просто странная мысль залезла в голову, что может быть, ими кто-то управляет? Ну, знаешь как… дьявол.

–Дьявол, – усмехнулась Кейси, – Кто знает…

–Ты же знаешь, что говорилось в Откровении?

–Мы плавно переходим к религии что ли?

–А почему нет? Возможно, именно сейчас отбираются слабые люди, которые не достойны жизни с Богом, чтобы остались избранные.

–Ничего глупее не слышала.

–Да почему? – Алевтина вскочила с места и подошла к Кейси, – Мы же не можем ничего отрицать, правильно?

–Да, но это уж совсем абсурд. Забудь вообще об этой теории. Если этот человек чёртов Антихрист, то ничего нас уже не спасёт. Вообще ничего и никто. Разве что, сам Ангел с небес спуститься. Чёрт, – Кейси сплюнула, – что за бред, Ал? Как ты вообще до этого додумалась?

–Да как-то само, – обиженно фыркнула Алевтина.

Кейси улыбнулась и приобняла Алевтину.

Зазвонил телефон. Кейси метнулась к столу, разлив на него немного кофе.

–Вечно из-за тебя у меня что-то разливается, – рявкнула она в трубку, – Что? И? Погоди, погоди… Так вы не… Дьявольщина. Ладно, сейчас буду.

Кейси положила трубку.

–Я тут тебе немного насвинячила, ты уж прости, – вытирая лужицу кофе, сказала Кейси.

–Кто тебе звонил?

–Да по работе. Опять неизвестно что натворили, а мне теперь всё расхлёбывать. Иногда сложно быть лидером.

–Лидером, – повторила Алевтина.

–Ну, директором. Глава – звучит как-то неправильно. Начальник – слишком грубо. Лидер – намного лучше.

–Родители ещё не разочаровались, что отдали тебе свою компанию?

–Пф, – Кейси выкинула бумажные полотенца в урну и потёрла ладони друг о друга, – После того, как они уехали во Францию, я ничего от них не слышала.

–То есть…

–Да, я даже не знаю, живы ли они вообще. Учитывая данные обстоятельства, я не буду удивлена ни одному из исходов.

–Удивляюсь твоему спокойствию.

–Ну а что ещё делать? Если я дам расслабиться себе снаружи, то и внутри буду такой же тряпкой. А мне это не нужно. Ладно, я ушла.

Кейси подошла к своей подруге и крепко обняла её.

–Ни в коем случае не выходи из дома ночью, слышишь меня? – грозно возле уха проговорила Кейси.

–Да, слышу.

После того, как за Кейси захлопнулась дверь, Алевтина долго стояла у окна. Дождь с каждой минутой усиливался, отчего городские улицы были скрыты стеной. Иногда можно было разглядеть бегущих людей, которые выглядели, как цветные пятна. Монотонный звук ударяющихся капель разбавлялся редкими перекатами грома.

Смотря на такую серую картину, Алевтина думала над словами Кейси. Она действительно не знает, что случилось с её родителями. Просто в один момент, они перестали для неё существовать.

Алевтина сразу вспомнила свою мать. Когда Алевтина вернулась с Японии, она первым делом увиделась с ней. Роднее никого для неё не было. В их отношениях были трудности, но они преодолели их. А все проблемы возникали из-за работы матери.

Она работала в частной медицинской компании, где изучали аномалии человеческого тела. С одной стороны, было интересно слушать её рассказы после того, как она вернётся домой, но с другой стороны… Она возвращалась домой спустя несколько дней. Бывало такое, что ей приходилось улетать куда-то на месяц или, пока не закончатся обследования. Но связь со своей дочерью она всё равно поддерживала. Каждый день она звонила ей, спрашивала про её самочувствие, всё ли с ней в порядке.

Но недавно она ушла с работы. Она сказала, что ей надоело вечно смотреть на страдающих людей, которые мечтают только о том, как бы поскорее уйти на тот свет. Алевтина была даже рада такому исходу, потому что с каждым днём она видела, как силы уходят от её матери.

Отец уехал в командировку и так и не вернулся. И не из-за того, что он погиб в результате несчастного случая, а просто, потому что нашёл себе женщину, которая смогла его обеспечивать. Его работа никогда ему не нравилась, да и трудоголиком он никогда не был, как говорила мать Алевтины, поэтому она не удивилась такому поступку с его стороны. «Было больно и неприятно. Одной справиться и с такой работой, которая не даёт передохнуть, и с маленькой дочерью, которая тоже хочет материнского внимания, довольно сложно. Но, мы справились, и это главное», – Алевтина вспоминала эти слова, когда ехала на своём форде, в гости к матери. То, что сейчас происходит в мире, очень напрягало Алевтину, а то, что каждая встреча может быть последней, наводило ужас.

На дороге ничего не было видно. Алевтине казалось, что она никогда так не доедет до нужного ей места. Зазвонил телефон. Алевтина отвлеклась, чтобы посмотреть, кто решил её набрать. Когда она подняла взгляд на дорогу, нога автоматически нажала на педаль тормоза, чуть не вдавив её в пол. Девушка чертыхнулась.

–Ну, как же так, – она быстро накинула капюшон и вышла из машины.

На дороге лежал парень. Из его носа текла небольшая струйка крови, которая периодически смывалась дождём. Его белокурые волосы, которые были по виду немного ниже его плеч, промокли насквозь и прилипли к его бледному лицу. Он был в мешковатой одежде, его горло закрывал длинный шарф. «На отшельника похож, не иначе. Угораздило же его свалиться на дороге. Хотя учитывая то, что льёт такой дождь…» , – мысли молнией пробежали в голове Алевтины.

Она несколько раз ударила парня по щеке, в надежде, что он всё-таки очнётся и не придётся тащить его тело в машину. Когда девушка не увидела никакой реакции, она глубоко вздохнула.

Порывшись в куртке, Алевтина вытащила телефон и начала набирать номер скорой помощи. Очень долго не было гудка. Когда же всё-таки прозвенел долгий затяжной звук, девушка облегчённо вздохнула.

Прошло несколько минут, но трубку так никто и не взял.

–Что за? – ругнулась Алевтина, и запихнула телефон обратно.

Собравшись с силами, Алевтина запихнула парня в машину. Из-за такого неожиданного поворота пришлось ехать обратно домой.

«Как повезло, что я не уехала далеко от дома».

Когда они подъезжали к дому, парень издал несколько стонов, отчего у Алевтины пробежали мурашки. Больше от неожиданности, чем от страха.

Кое-как дотащив, незнакомца до квартиры, Алевтина упала на пол. Она посмотрела на парня, который лежал недалеко от неё.

–Что мне теперь с тобой делать? У меня даже одежды подходящей для тебя нет, – девушка встала, разминая свои мышцы, – Ладно, парень, давай будем действовать по ситуации и решать проблемы по мере их поступления. Чёртова моя доброта.

***

В комнате царила мёртвая тишина. Только если хорошо напрячь свой слух, можно было расслышать чьё-то дыхание. Дождь так и продолжал затапливать город. Начинало темнеть. В окне виднелась не только стена дождя, но и размытые свечения от фонарей.

Алевтина сидела в комнате, где лежал парень. Она аккуратно сняла с него всю мокрую одежду и положила на свою постель. На этом парне были лёгкие бархатные перчатки, которые очень понравились Алевтине на ощупь. Мягкие и гладкие. Сняв их с костлявых рук, Алевтина чуть не вскрикнула. Руки казались чужими, будто к молодому парню пришили руки старика. Чтобы не смущать парня, когда он проснётся, Алевтина быстро высушила перчатки и натянула их обратно на кисти незнакомца.

Она несколько раз пыталась набрать «скорую», но ничего не выходило. Никто не брал трубку. Это очень сильно тревожило девушку. И как оказалось не зря.

Телефон завибрировал. Алевтина посмотрела на дисплей. Пришло сообщение от Кейси, что уже было странным. Обычно ей не нравилось использовать такое средство коммуникации. Ей казалось, что это слишком долго и не факт, что прочитает нужный человек. Да, такая странная фобия была у Кейси. Поэтому обычно она сама звонила, чтобы удостовериться, что информация доставлена нужному человеку.

«В городе целое восстание этих фантомов, так что не высовывайся из дома» – гласило сообщение.

–А ты-то откуда это узнала, чёрт возьми? – зачем-то вслух спросила Алевтина.

–И часто вы так сами с собой разговариваете? – раздался голос.

Алевтина вздрогнула, чуть не уронив телефон. Она резко подняла свой взгляд на парня.

–Что это вы так испугались? – попытался улыбнуться тот, но улыбка получилась очень натянутой и кривой, – Зная, что помимо вас здесь ещё один человек, нужно было быть готовой к тому, что рано или поздно он проснётся, разве нет?

Только сейчас Алевтина почувствовала, как сильно её мышцы напряжены. Она попыталась расслабиться, но вместо напряжения появилась дрожь. Эти фантомы очень сильно пугали Алевтину. Даже если она их не видела лично. Эти существа – что-то совершенно неизведанное и непонятное. Они были людьми… А может и есть? Девушка поняла, что её мысли опять находятся не там, где должны быть.

–Пожалуй, да, – ответила она, стараясь успокоиться, – Как вы себя чувствуете?

–Намного лучше, спасибо.

Парень медленно сел. Он посмотрел на своё тело.

–Даже так, – ухмыльнулся он, – На мне почти нет одежды.

–Я бы вряд ли позволила себе положить вас мокрым на свою сухую постель, – отчеканила девушка, будто готовила этот ответ заранее.

–Тоже верно. Могу я попросить?

Алевтина приподняла одну бровь.

–Чашку чая, если можно.

–Конечно.

Алевтина пошла на кухню и приготовила незнакомцу чай. Поставив на поднос чай, сахар и ложку, Алевтина на мгновенье задумалась. Она принесла всё парню и села рядом с ним.

Алевтина сразу заметила его выразительные светло-голубые глаза на вытянутом лице. Почти квадратный лоб не скрывался длинными волосами, которые касались плеч, как и думала Алевтина. Тонкий нос был идеально прямой. Очень сильно выделялись скулы, но от них он не казался худым, скорее ещё больше подчёркивали его овальное лицо с острым подбородком.

–Как тебя зовут? – спросила Алевтина после того, как рассмотрела его лицо, – Если не против, то я буду на «ты».

–А, да, конечно, можно – спохватился парень, убрав резко чашку от губ, – Либор, что переводится как…

–«Свободный», да, – кивала Алевтина, – Меня – Алевтина. Можешь называть меня Ал. Это более удобная форма моего имени.

–Как скажешь, Ал, – улыбнулся Либор.

Каждая его улыбка больше походила на усмешку. Глаза при этом были, как у самого настоящего интригана, хитрые, просчитывающие всё, что можно.

–Как ты оказался на дороге без сознания?

Либор кашлянул. Его лицо сразу поменялось. Оно мгновенно скрылось под тенью, которая обычно вызывается неприятными воспоминаниями. На секунду Алевтина подумала, что зря она задала это вопрос. Она уже хотела перейти к какой-то другой, более приятной теме, но парень всё-таки ответил ей уже погрубевшим голосом:

–Чуть не попался фантому. Я шёл домой. А тут «оно», взявшееся из неоткуда существо. Он схватил меня за руку и посмотрел своими пустыми глазами… Хотя, это даже глазами назвать нельзя. Просто белый дым. У меня с недавнего времени появился травматический пистолет, в котором, как оказалось, была только одна пуля. Она, собственно, и досталась этому фантому. Я не смог уничтожить его. Только притормозил. В панике я побежал, куда глаза глядели. Только ближе к дороге я понял, что он всё-таки успел забрать у меня какую-то часть сил. Тогда ноги стали ватными, а в глазах появились чёрные пятна, которые стремительно заполнили всё изображение. Так и оказался я, выброшенным на дорогу.