Текст книги "Демон в чёрном бархате"

«Михаил Андраш? Неужели сам Великий ум современности выкрал меня?» – усмехнулась Алевтина, перестав рассматривать мужчину.

–Мне нужно отдыхать в темноте, чтобы мысли могли собраться в логическую цепочку, – по голосу можно было подумать, что он засмеётся, но на лице была лишь искренняя улыбка, – Алевтина Дибиш. Рад вас видеть. Меня зовут Михаил Андраш. Может быть, вы видели меня на всяких передачах или в интернете. Не стойте в дверях, присаживайтесь.

Алевтина села на чёрное кресло рядом со столом, возле которого стоял Михаил. Она сразу же провалилась внутрь. Тело расслабилось, а глаза хотели закрыться, но голос Михаила заставил вернуться в реальность.

–Не буду тратить время на всякие мелочи, – взгляд сразу потух, – Вы недавно встретились лицом к лицу с одним из представителей фантомов, так?

Алевтина кивнула. Всё происходящее казалось полным бредом.

–Сейчас Вы находитесь в здании, где располагается Научная Организация Объединённого Мира. Сокращённо НООМ. Её цель – полное уничтожение фантомов. Я – глава этой организации, её основатель. Я долго наблюдал за вашим поведением, за вашими действиями. В целом – за вами.

–Наблюдали?

–Она здесь? – спросил Михаил Александра, словно совершенно забыв про то, что секунду назад он вёл диалог с Алевтиной.

–Уже давно, – протянул Александр и открыл дверь.

В комнату вошла Кейси. Алевтина сразу подскочила с места.

На лице Кейси красовался свежий шрам на пол щеки. Она гордо смотрела сначала на Михаила, а потом перевела взгляд на испуганную подругу. Увидев её широко раскрытые глаза, Кейси засмеялась, но боль, пронзившая её, заставила снова сделать серьёзное лицо. Глаза так и остались гореть радостным огнём.

–Рада тебя видеть, Ал, – с радостью проговорила Кейси, встав рядом с Александром.

–Видите ли, фантомов становится всё больше, поэтому нам нужны люди, которые смогли бы очистить мир от этих тварей, – продолжил Михаил.

–Вы хотите, чтобы я присоединилась к вам? – почти с отвращением произнесла Алевтина.

–Да.

–А если я захочу отказаться? Это огромный риск, в конце концов.

Почему она огрызнулась, Алевтина и сама не сразу поняла. Тот факт, что они выкрали её, заперли в каком-то холодном помещении, а теперь хотят сделать её пушечным мясом, сразу настраивал Алевтину против всех присутствующих. А то, что здесь находилась даже Кейси, вызвало на некоторое время отвращение к ней.

–У нас уже были такие случаи, когда люди отказывались. Мы просто вкалываем нужное лекарство, и все события, произошедшие за последние двадцать четыре часа, стираются из памяти. Дальше продолжается обычная жизнь. Вы даже и не вспомните о нашей встрече.

– У меня будет время, чтобы подумать? Этот вопрос не может решиться по щелчку пальца.

Трое из организации переглянулись между собой. Михаил опустил голову и закусил нижнюю губу. Это молчание длилось бесконечно. Алевтине было интересно узнать об этом больше, но страх не позволял даже думать об этом. Шрам на лице Кейси приковывал взгляд. Девушка думала, что это всё сон, и она проснётся в такси. Поднимется в свою квартиру, примет горячий душ и всё будет хорошо…

Всё будет хорошо…

–Вы можете подумать до конца дня. Вечером я хочу услышать окончательный ответ.

Все вышли из кабинета, кроме Михаила. Некоторое время царила тишина. В коридоре Александр остановился и повернулся к двум девушкам. Они выглядели задумчивыми и поглощёнными своими мыслями. По лицу Алевтины казалось, что она вот-вот заплачет.

–Вынужден вас оставить наедине. Увы, – пробормотал Александр и повернул направо.

Некоторое время Кейси и Алевтина стояли на месте, не сказав друг другу ни слова. В конце концов, Кейси встала напротив Алевтины и обхватила руками свои бёдра. Алевтина грустно посмотрела на израненное лицо подруги и сразу же отвела взгляд. Кейси в ответ закусила губу.

–Слушай, – рявкнула Кейси, – я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Просто не нужно поддаваться эмоциям. Поставь их на второй план.

–Что с Марком? – будто не слушая Кейси, спросила Алевтина.

Кейси помолчала, обрабатывая все слова, сказанные Алевтиной, а потом улыбнулась. Ну, или попыталась.

–С ним всё хорошо. Александр с Серафимом быстро дотащили вас до сюда. Сейчас врачи думают, что делать с отрубленной рукой Марка. Есть вероятность, что Серафим сможет поставить протез.

Они повернули налево. Впереди их ожидал длинный коридор, и такой же длинный разговор. Алевтина старалась не впасть в истерику, как это обычно бывало, когда что-то идёт не так. Старалась держать комок слёз внутри, чтобы не слушать нудные причитания Кейси про то, что она должна быть сильной и не показывать своих эмоций.

–Как ты сюда попала?

–Михаил как-то пришёл в здание нашей компании. Ты же знаешь, какие сцены там обычно разворачиваются. Я всем руковожу, всех направляю, иногда срываюсь, потому что люди порой те ещё дебилы. Как сказал Михаил, я знаю меру. Во мне есть «лидерские качества». А в их организации таких людей как раз недостаёт. Он послал Александра смотреть за мной. Мы с ним относительно подружились, сломали друг другу носы, и меня, как и тебя, притащили сюда, когда я была без сознания.

–И, – протянула Алевтина, – как давно это произошло?

–Почти сразу же, как фантомы появились в нашем мире.

–А этот шрам… Он от них?

Бровь Кейси дёрнулась. Взгляд потух. И лишь через долгую паузу она ответила:

–Да, от них. Даже не пытайся разузнать про фантомов у меня. Эта информация должна быть только в умах тех, кто принадлежит к НООМ. Окей?

Алевтина не удивилась тому, что Кейси прочитала её мысли. Это было очевидно, что она начнёт спрашивать кучу вопросов относительно этих тёмных существ. Любой на её месте сделал бы так же.

–А ты сразу же согласилась?

–Ну, не совсем. Минут через десять, пока Михаил рассказывал мне вступление. Мой боевой характер просто бы не позволил пропустить эту вечеринку! Я бы потом ночами не спала, даже, несмотря на то, что мне вкололи лекарство. Где-то в подсознании я бы понимала, что поступила, как трусливая сука.

Они снова оказались возле металлической двери лифта. Он поднимался с цокольного этажа. Кейси и Алевтина вновь замолчали, погружённые в свои мысли. Не успели двери отвариться, как из рации, которая была прикреплена к поясу Кейси, раздался грубый мужской голос:

–Кейси, – звал он её, – Кейси ты слышишь?

Кейси устало вздохнула, скорчив недовольное выражение лица, и протянула долгое «Да».

–Тут, короче, такое дело. Мы, кажется, нашли его.

Лицо Кейси сразу поменялось. Глаза загорелись искорками надежды и забегали радостно по пространству.

–Где?

–Я знал, что ты сразу приободришься, – засмеялся кто-то с той стороны рации, – я скинул тебе координаты. Надеюсь, что ты не попрёшься туда в одиночку, Кейси.

–Конечно же нет! Что ты! – наиграла Кейси, как слон.

–Мы по любому тебя найдём. Из-под земли восстанем.

–Вроде бы там говорилось «достанем».

Звонкий мужской смех разнёсся по стенкам лифта.

–Ну, зная нас, убедительней звучит первый вариант.

–Окей, Серафим, я тебя поняла. Спускаюсь на первый этаж и жду вас там.

–Понял, жду.

Кейси улыбалась настолько, насколько это позволял делать шрам. Алевтина внимательно прислушивалась к разговору Кейси. Хотя она понимала, что если она не захочет связываться с этой организацией, то она это забудет. В любом случае. А если согласиться, то скоро всё сама узнает.

Лифт остановился, когда на дисплее замерла цифра один. Дверь открылась и Кейси встала в проходе, чтобы дверь не закрылась, пока она разговаривает с Алевтиной.

–Я выхожу здесь, а тебе на этаж ниже. На другие этажи тебе нельзя. Сама всё понимаешь.

–Пожалуй.

–Главное, не нужно принимать решение, которое будет противоречить тебе. Если что, я смогу тебя спасти.

Кейси подмигнула и качающейся походкой пошла к выходу.

Алевтина доехала до того же места, где и была изначально. Голова начинала опять истошно болеть. Она подумала, что было бы неплохо лечь в мягкую тёплую постель и просто нормально поспать. Поэтому она быстро добралась до нужной комнаты, которая была последняя в длинном белом коридоре, осмотрелась, увидела свою куртку и закрыла за собой дверь. Осмотрев комнату ещё раз, она заметила, что ведро, которое поставил ей Александр, уже не стоит на прежнем месте.

«Неужели у них есть даже уборщица?»

Алевтина упала на кровать. Телу было так удобно, что она не хотела даже думать о том, что рано или поздно придётся вставать.

Первый вопрос, который закрался в голову Алевтины, был связан с тем человеком, которого Кейси, помчалась искать. Может это был даже не человек, а главный фантом, который порождает всех остальных своих детищ.

«Вступая в организацию, я напрямую подставляю себя под лапы смерти. Я убиваю фантомов, а они могут в любой момент убить меня. Но… так ли это страшно? Я бы могла защищать всех людей, чтобы с ними не произошло тоже самое, что произошло с Рафаэлем и с Марком. Я смогу огородить от опасности маму. Да… Чтобы она больше не связывалась с чем-то таким, что пугает её. Я уверена, что она беспокоиться не меньше меня. А ещё больше она будет беспокоиться за меня. Но… она же не будет знать, что я здесь. Верно? Если я ей не скажу, то никто больше и не скажет. Эти твари… Они живые. В конце, когда Марк пристрелил этого урода, фантом произнёс, что он «не хотел уходить», но «он» звал его. Может, речь идёт как раз о том, за кем охотиться Кейси? Если они живые, то я буду убивать разумных существ. Мне их не жаль… Они убивают нас, а мы хотим лишь выжить. Думаю, что…что…»

Неожиданно Алевтина заснула. Её разбудил голос Александра, который стоял над ней и повторял её имя. Надоедливо и без пауз.

–Заткнись ты уже наконец! – сонно протянула Алевтина и отвернулась на другой бок.

–Просыпайся, – не унимался он, – Михаил ждёт тебя.

–Да срать я хотела на это. Моя голова сейчас взорвётся, если я встану.

Александр молча сел напротив, ткнул Алевтину в бок и протянул ей стакан воды и таблетку.

–Откуда ты…

–Не важно, просто пей.

Алевтина заглотнула таблетку и плюхнулась обратно на подушку. Александр поставил стакан на стол, а потом неожиданно подхватил Алевтину, закинул её на плечо и направился к выходу.

–Ты рехнулся что ли? – взвизгнула Алевтина, – Отпусти меня.

–Мы просто потеряем время зря. Боль уймётся, как раз к тому времени, как мы поднимемся в кабинет. Так что, не пищи там.

Алевтина не смогла ничего ответить, потому что голова затрещала с двойной силой, и девушка лишь обессиленно повисла на плече Александра. Она уже почти заснула, как вдруг она почувствовала, что её ноги касаются земли. Она открыла глаза и увидела знакомую обстановку. Они стояли возле кабинета в зале ожидания. Голова действительно перестала болеть и пульсировать. Остались только усталость и сонное состояние.

–Ты готова озвучить свой ответ? – ухмыльнулся Александр, – Или ты всё это время просто спала?

–Я думала во сне, если тебя устроит этот ответ.

–Более чем.

Александр открыл дверь. Они вошли в освещённую комнату. Шторы были раскрыты. Из окна открывался прекрасный вид ночного города с его яркими огнями. Возле окна стоял Михаил. Он повернулся, как только услышал шаги.

–Что ж, Алевтина, вы готовы сказать мне, что вы решили?

–Думаю, что готова.

–Обратного пути не будет. Вы должны понимать, что смерть будет идти по вашим следам. В лице фантомов, если вы за нас, и в лице нас, если вы против нас.

–Я понимаю, – устало пробормотала девушка, сев в кресло, – Уж лучше так, чем жить в неизвестности.

–Так, каков ваш ответ?

–Я готова присоединиться к вашей организации, Михаил.

–Почему-то я и не сомневался в этом, – улыбнулся он.

***

–До появления фантомов существовала ЛЧА, лаборатория человеческих аномалий. Я работал там главным профессором и контролировал все процессы, происходящие внутри. И вот, два года назад нами был поставлен эксперимент, глобальность которого мы, к сожалению, не учли. Вы же наверняка знаете, что пятьдесят лет назад жили «высшие»? Люди, чья мощь слабо поддаётся здравому смыслу.

–Да, – кивнула Алевтина, – но я не совсем знаю их историю.

–Как и все мы. Они появились из пустоты, а потом захватили власть. Но нас интересовало не это. Откуда у них была эта сила? И возможно ли открыть эту силу в обычном человеке? Вот вопросы, на которые мы хотели найти ответы. Мы очень долго искали человека, который согласился бы быть испытуемым. Но, конечно же, все боялись последствий. Я бы и сам был бы не против стать «подопытной мышью», но лишь я знал, что и откуда исходит. И… неожиданно, когда я уже опустил руки, к нам пришёл парень. Виктор… Я видел по его глазам, что он готов стать частью этого эксперимента. Но к нашему огромному горю, никто не мог подумать, что он не сможет совладать с тем, что ему было дано. Силы со временем стали покидать его. И когда медсестра в очередной раз пришла к нему, чтобы узнать о его самочувствии, он высосал всю энергию из неё и, она превратилась в фантома… Он стал жертвой собственного тела. Ему требуется энергия каждый день, так же, как и самим фантомам. Тогда я решил основать НООМ. Организацию, которая будет объединять все самые большие умы, чтобы изучать «высших», фантомов и самого Виктора. Первоначальная наша цель – уничтожать фантомов и параллельно искать Виктора.

–Что будет, когда мы его найдём?

–Нам нужно запереть его в комнате и начать обратное преображение. Это будет сложнее, нежели в первый раз, потому что он уже не человек. Не человек и не высший…

Михаил опустил голову и тяжело вздохнул. Алевтина старалась переосмыслить всё, что сказал глава, но всё смешалось в одну кашу. Стали понятны некоторые моменты, но…

–Но как мы должны уничтожать фантомов? Насколько мне известно, их не берут ни пули, ни какое-либо другое оружие.

–Кроме инитиума.

–Инитиума? Что это?

–Металл, который содержался в капсуле «высших». Мари, одна из них, грубо говоря, была создана в этой капсуле. Эта капсула сделана из металла, который не существует на земле, но по расчетам учёных, он содержится в недрах многих древних планет. Мы расплавили капсулу и сделали из него оружие. Оно содержит частицы инитиума, на которые реагируют фантомы. Он расщепляет их изнутри, когда соприкасается с их «телом». Выстрел Марка – яркий тому пример. К сожалению, Кейси дала ему пистолет с ограниченным количеством пуль с инитиумом. Но, факт остаётся фактом.

–Чёрт возьми, – Алевтина взялась за голову, – теперь бы ещё это в голову впихнуть. Звучит как-то…

–Нереалистично, – закончил Александр, всё это время стоявший у двери.

–Как выглядит Виктор? Я хотела бы знать, кого мы ищем.

–Конечно, – согласился Михаил и достал из верхнего ящика письменного стола маленькую фотографию.

Он протянул его Алевтине. Девушка очень долго всматривалась в фотографию. Обычный парень с короткими светлыми волосами. В один момент, Алевтине показалось, что Виктор на фотографии начал ухмыляться, и его улыбка становилась всё шире и шире. По виску пробежала маленькая капелька пота и остановилась у шеи, оставляя за собой холодную дорожку. Чья-то рука выдернула фотографию из цепких пальцев Алевтины.

–Если долго всматриваться в бездну, бездна начнёт всматриваться в тебя. Не слышала о таком? – Александр ударил Алевтину по голове фотографией.

–Слышала, – потирая голову, но всё ещё находясь в каком-то гипнозе, пробормотала девушка.

–Есть ли у Вас вопросы?

–Думаю, пока что нет. Нужно усвоить хотя бы эту информацию.

Михаил подвинул несколько белоснежных листов в сторону Алевтины и положил рядом с ними ручку. Алевтина увидела цветок лотоса и надпись «НООМ». Последнее, что она хотела бы делать, так это подписывать какие-то бумаги.

–Это договор о неразглашении. Вся информация, которая была тебе предоставлена о НООМ и её деятельности, должна оставаться в твоей голове, – Михаил водил ручкой по чёрным буквам, как бы подтверждая свои слова, – Если информация просочится во внешний мир, воины НООМ могут тебя исключить из наших списков сотрудников. С моего соглашения, конечно же. Люди могут знать о существовании воинов, как и о самих фантомах, но откуда они происходят, к кому вы принадлежите, на кого работаете и как всё это произошло – строго конфиденциально.

–Исключить из списков? – повторила Алевтина, не слушая продолжение.

–Да. Иными словами, – глава замолчал, – нейтрализовать. Убить. Называй это, как угодно.

Алевтина дрогнула и прижалась к мягкой спинке кресла. Она догадывалась, что будет какой-нибудь сомнительный пунктик в этой всей затее. Но он оказался весьма весомым. В её голове проскользнула мысль, что может стоит всё-таки отказаться от этого? Мало ли кто-то узнает об этом, накачает её наркотиками и, она случайно всё расскажет? Паника опять нахлынула вместе с головной болью. Отвратительная компания.

–Алевтина? – позвал её Михаил, – Тебя никто не заставляет.

–Я согласна, – быстро проговорила Алевтина, хотя не была полностью уверена в своих словах, – Я понимаю, что нужно перестраховаться. Да ещё и в такой ситуации.

Михаил скудно улыбнулся, когда Алевтина подписывала документы. В конце он кивнул Александру и указал на дверь.

–Пойдём, – позвал Александр Алевтину, взяв её за руку, – я покажу тебе кое-что. Думаю, что тебе это понравится.

–Если будут вопросы, то мои двери всегда открыты, – бросил в конце Михаил и уткнулся в фотографию, которую Александр положил на его стол.

Они вышли из кабинета. Несмотря на то, что кабинет был освещён, белый свет коридора резал глаза. Они шли медленно, почти что бесконечно. Коридоры везде были однообразные, что заставляло Алевтину подумать, что они ходят по одному и тому же месту. Александр шёл молча, ведя Алевтину, как маленькую, за руку. Наконец-то они оказались возле одинокого кабинета. Таблица на нём гласила, что номер этого кабинета двести семнадцатый.

–Я гарантирую, что ты будешь удивлена, когда это увидишь. Тем более, если ты не знаешь историю «высших».

Алевтина сразу очнулась, когда услышала голос Александра. Она посмотрела на него в полном недоумении. Но вместо ответа на её немой вопрос, Александр отворил дверь.

Кабинет оказался целой научной лабораторией. Повсюду были расставлены компьютеры с различным оборудованием. Людей не было, но компьютеры сами делали вычисления. Куча разных цифр и формул мелькали на экранах. Зайдя в это лабораторию, Алевтина остановилась.

Впереди стояли две капсулы, наполненные жидкостью и…

–Это они? Кровавый Император и его жена? Мари? – неуверенно произнесла Алевтина, бросая свой взгляд то на одного «высшего», то на другого.

–Угу, – кивнул Александр, – Как оно? Выглядит, как по мне, просто невероятно.

–Да…

Алевтина медленно двинулась к капсулам. Подойдя к ним почти вплотную, Алевтина подняла голову вверх, чтобы рассмотреть лица погребённых в капсулах.

Один из них – Кровавый Император, которого Алевтина видела один раз в учебнике по истории. Овальное лицо, украшенное лёгкой улыбкой, совершенно не создавали впечатления злого всемогущего «высшего». Его длинные белые волосы плавно вздымались в жидкости. Вся одежда на нём была чёрная и явно стиля средних веков. А длинный плащ, вызывал больше тревоги, чем вся фигура Императора. В голове Алевтины промелькнула мысль, что именно его она видела на кладбище, но она сразу же показалась бредовой, потому что…

«Император уже давно мёртв и находится здесь», – успокоила себя Алевтина.

В другой капсуле находилась Мари. Такие же белые волосы, как и у Императора, струились по всей капсуле. Лицо Мари было охвачено тревогой и грустью. Идеально сидящее красное платье с чёрными кружевами на фигуре Мари выглядело раритетным. Несмотря на её рост, она казалась хрупкой, как хрустальная кукла.

–Видишь, вот эти ранения на них? – Александр подошёл к Алевтине спустя некоторое время.

Алевтина не сразу заметила на виске Императора, и на груди Мари огнестрельные ранения. Странно было то, что кровь на одежде ещё не смылась под напором жидкости в капсулах.

–Мари получила его от кого-то из толпы, а Император пристрели себя сам. Даже не знаю, глупо он поступил или нет.

–Но ведь Император мог бы воскресить Мари. Он же был… – Алевтина попыталась подобрать нужное слово.

–Всемогущим? Всесильным? Да, но… как понял я, его сила была в кристалле, который он носил на шее. Но кто-то его сломал перед тем, как застрелили его возлюбленную.

–Значит, она знала об этом? Что она умрёт?

–Возможно. Она видела, что в муже рождается зверь. А что может быть хуже этого? Видеть, как на твоих глазах человек перестаёт существовать. Видимо, вот она и решила оставить всё как есть.

Алевтина посмотрела на Мари и перед глазами будто пробежали кадры из того времени, когда они были живы. Девушка прониклась тем чувством, которое испытывала когда-то Мари к Императору.

–Что может быть хуже, чем видеть, как человек перестаёт существовать…

Александр усмехнулся:

–Понравилась эта фраза?

–Да, заставила задуматься. И сейчас среди нас есть человек, силы которого практически схожи с силой «высшего». Он ведь может сделать то, что не успел сделать Император, так?

–Что ты имеешь в виду?

–Он может нас уничтожить.

Лицо Александра скривилось в гримасе сомнения. Он покачал головой, говоря, что ответ и да, и нет.

–Во всяком случае, сейчас есть мы. Те, кто предотвратит все эти худшие опасения. Мы же не просто так существуем.

***

–Осталось последнее, что мы должны сделать с тобой, – говорил Александр, уверенно шагая впереди Алевтины, – Это было лучшее, что произошло, когда я сюда попал.

В голове Алевтины крепко засели образы «высших», вытеснив все мысли о фантомах и Викторе. Лёгкий холодок пробегал по коже, когда воображение рисовало жизнь этих…людей, если их можно было так назвать.

Они уже подходили к очередной двери, которая очень сильно отличалась от остальных. Металлическая, массивная, заполняющая почти всю стену, дверь. За ней находилось явно то, что нужно было скрыть от чужих глаз. Справа от двери находилась сенсорная панель идентификации.

Александр подошёл к этой панели и приложил к экрану руку. Прозвучал какой-то звонок и дверь отворилась.

–Оружейная? – удивилась Алевтина, когда за дверью только блеснуло её любимое холодное оружие.

Мечи разных форм и размеров находились за стеклом. Вся комната из-за этого переливалась разными цветами, словно всё помещение находится в драгоценном камне.

–Да, именно она. Мне нужно выдать тебе оружие, чтобы в экстренных случаях, ты могла постоять за себя. В первый день тебя не заставят охотиться на фантомов, но это не значит, что они не будут охотиться на тебя. Итак…

Александр открыл одну из стеклянных дверц шкафчика и достал из него длинный тонкий меч, который был похож на тати. Затем он достал из нижнего шкафчика два маленьких кинжала. Пройдя к дальней стенке, Александр провёл по металлической поверхности стены пальцем, и перед ним появился огромный сейф. Александр засунул всё оружие в ножны, которые достал из сейфа, а затем аккуратно сложил всё в чёрный длинный футляр и протянул его Алевтине.

–Это твоё. Пользуйся на здоровье, – Александр подмигнул Алевтине, – Там ещё снаряжение, в котором ты в дальнейшем будешь выходить на охоту.

–Даже снаряжение прилагается, как мило.

–Конечно, а как иначе? Э, – протянул Александр, – вот ещё что… Я надеюсь, что ты всё запомнила? О том, что рот должен быть всегда на замке? Расскажешь, и тебя сразу же превратят в пыль. НООМ не из тех, кто любит болтливых.

–Я на дуру, по-твоему, похожа? Я отдаю отчёт своим действиям.

–Ну, не сомневаюсь, но всё может быть. Хотя бы потому, что ты здесь новенькая и можешь немного волноваться. А волнение порождает затуманенность мыслей.

Алевтина стиснула зубы, чтобы не ударить Александра. Никогда ещё слово «новенькая» не звучало так оскорбительно, как из уст этого «старенького». Возомнил из себя самого опытного и умного, чем и взбесил Алевтину.

–Вот урод, – шепнула девушка.

–Что?

–Иди давай, куда шёл, – рыкнула Алевтина, выходя из оружейной, следом за Александром.

Дверь закрылась, как только Алевтина сделала шаг за пределами комнаты. Казалось, что нога останется там и будет находиться уже отдельно от Алевтины.

–Что ж, я думаю, что на сегодня уже достаточно блуждать здесь. Много впечатлений за сутки – это тоже плохо.

Они спустились на первый этаж. Огромный холл и никаких бесконечно длинных коридоров. Только огромные колонны, которые были освещены светильниками, встроенными в пол. Вдали виднелся выход из здания.

«Чёрт, он всё-таки существует!» – обрадовалась Алевтина.

–Я же надеюсь, что это не просто стекло, да?

Выход казался большим панорамным окном с одной дверью в центре. Это очень смутило Алевтину, сразу после накатившей радости.

–Да, это стекло Гезелла, если быть точным.

«Опять умничает» – проскользнуло в мыслях Алевтины.

–Пришло время нам расстаться с тобой, увы, – Александр потянулся и сладостно заулыбался, – Какой бы ты дурочкой не выглядела, я буду очень рад, если ты будешь за нас, и меня не пошлют убивать тебя.

–Даже если пошлют, то явно не ко мне, – ехидно ответила Алевтина.

Александр усмехнулся. Улыбка растянулась до ушей, а глаза заблестели живым блеском. Теперь он выглядел хотя бы на свои годы, если не моложе. От такой искренней улыбки Алевтина и сама повторила его выражение лица. Хоть он и был выскочкой, как она считала, но явно не вызывал отрицательных эмоций. Скорее даже наоборот, некоторые выходки вызывали тёплые чувства. Они вышли на улицу. Холодный ночной воздух сразу наполнил лёгкие Алевтины, и она глубоко вздохнула, стараясь вместить в себя, как можно больше. Александр последовал её примеру и, повернувшись к Алевтине, долго смотрел в её глаза. От такого взгляда карих глаз Алевтине стало немного неловко, поэтому она перебила его:

–Эм, – долго протянула она, – спасибо тебе за… эм…

–За этот вечер?

Алевтина ещё больше засмущалась. Её лицо покраснело, а щёки загорелись ярым пламенем, что и выдало её.

–Не совсем это я хотела сказать, – все слова она бросила куда-то в пол.

–Что?

–Я говорю, – почти закричала Алевтина, – что я не это хотела сказать!

Александр вновь улыбнулся. Его брови поднялись почти до максимальной высоты, как вдруг он громко засмеялся.

–Господи, Боже мой! – утирая слёзы, проговорил он в попытках остановить свой смех, – Это ж надо так засмущаться, Ал.

–Заткнулся бы лучше! И никакая я тебе не «Ал»!

–Ну, ну, – успокоился Александр, – Короче, мадам…

Его голос стал таким же серьёзным, как и его лицо, когда он только зашёл к Алевтине этим утром. Но это продолжалось недолго. Александр тихо засмеялся, прикусывая свою губу.

–Мадам, садитесь в машину и отправляйтесь домой, – Александр показал на рядом стоящий чёрный «Бентли», – Думаю, вам стоит нормально отдохнуть.

Алевтина недовольно цокнула языком и открыла дверцу автомобиля. Она назвала свой адрес ИИ, как тут опустилось стекло.

–Ты всё от меня отстать не можешь?

–Увы, да. Я хотел всё-таки нормально с тобой попрощаться.

Александр протянул аккуратно сложенный листочек.

–Звони, если что. Я буду всегда где-то поблизости, – он подмигнул Алевтине и ударил несколько раз по корпусу «Бентли». Машина сразу пустилась в путь.

***

По пути домой, Алевтина почувствовала, что ей действительно не хватает нормального сна. Чтобы её никто и ничто не беспокоило. Одиночество. Хотя бы один день. Одну ночь.

Все её мысли оборвались, как только она вошла в квартиру. Где-то в её комнате зазвучал телефон. Алевтина сразу поняла, что теперь от неё точно никто не отстанет. Девушка медленно поплелась на звук, думая, что перезванивать явно не захотят и просто забудут про неё. Но телефон продолжал истошно звучать всё громче и громче.

Когда она уже была совсем рядом, ей удалось прочитать имя абонента, который пытался дозвониться до неё.

–Не могу поверить, что ты наконец-то мне позвонил, – радостно взвизгнула Алевтина и прыгнула на кровать.

–Я тоже не могу поверить, что слышу тебя, мишка.

От столько нежного мужского голоса с лёгкой хрипотцой у Алевтины прошли мурашки по спине, будто этот человек стоял рядом.

–Я буду минут через пять, так что можешь начать готовиться к моему приходу.

–Очень жду тебя, – шёпотом произнесла девушка.

Всё внутри заиграло от счастья. Этот приятный звучный голос принадлежал Валу Дворжак. Ну, по крайней мере, он просил, чтобы его так называли. Его настоящее имя было Винсент. Никто не понимал, почему он так не любит своё имя, но при этом, все смирились и привыкли к короткому имени «Вал».

Они с Алевтиной познакомились два года назад в компании, куда так грезила попасть Алевтина. Они совместно создавали проекты, которыми восхищались многие люди. Их дуэт вскоре перенёсся и в другую сферу их жизни. Вал заинтересовался девушкой и всячески начал ухаживать за ней, да только она в ответ не делала никаких шагов. Как позже выяснилось, Алевтина была настолько погружена в работу, что совершенно не замечала эти признаки внимания. На что Вал просто пригласил её в океанариум, где и раскрыл все свои чувства. В тот момент, у Алевтины будто открылись глаза. На предложение Вала узнать друг друга ближе, Алевтина согласилась, совершенно не скрывая собственного интереса.

В конце концов, она не разочаровалась в своём решении. Вал всегда уделял ей достаточно много внимания и никогда не игнорировал её проблемы. Взаимопонимание было буквально круглые сутки. Его сильный характер сразу же понравился Алевтине, потому что предыдущие ухажёры вели себя явно не так, как хотела бы того девушка. Но иногда он мог закопаться в собственной работе так, что не хватало времени практически ни на что, даже на обед и сон. Всё валилось с его рук, что было чревато для окружающих. Он палил всё не только своим взглядом, но и огнём, что был всегда в его кармане в виде зажигалки. В огонь были брошены многие работы, которые могли бы принести немало плюсов в компанию, да и самому Валу. Но для него это были неудачные работы, которые нужно было «переделать, перечертить и заново обдумать».

В голове у него вечно творился полный бардак, который не давал покою ему самому. Единственное, что могло его отвлечь от всего – было присутствие Алевтины. Хватало одного её взгляда лишь для того, чтобы проблемы перестали существовать. Он любил её только за то, что она живёт, и что она рядом с ним.

Алевтина в свою очередь понимала все загоны Вала и старалась его поддержать. Когда по выражению лица можно было догадаться, что вот-вот и мир в очередной раз будет обруган, Алевтина приносила ему его любимый кофе и нежно обвивала его шею сзади, стараясь своей энергией успокоить его.

Сразу после того, как Алевтина уехала в Японию, она узнала от самого Вала, что и он заключил контракт с крупной компанией в Лондоне. Разница в их приезде была в несколько дней, поэтому ни один, ни вторая не волновались по этому поводу. Когда работа захватила их полностью, времени друг на друга у них практически не осталось. Лишь изредка они могли созвониться и спросить о простых бытовых вещах. Но это расставание лишь подожгло их чувства друг к другу. Чем ближе был конец этих проектов, тем больше они ждали встречи друг с другом. И вот, наконец, это время пришло.