Текст книги "Призванный Герой 5"

Глава 10

Рогатый вновь мог влипнуть в неприятности, а вместе с ним и другие. Надо было действовать быстро и решительно. Оттого я и бросился к двери, ожидая от неё подвоха.

Как вы понимаете, всё случилось именно так, как я и предполагал. Нет, не в том смысле, что ручка оказалась раскалённой (хотя от этой реальности я бы не удивился отсылке к знаменитому новогоднему фильму). Но вместо этого меня поджидал другой сюрприз, что был ещё менее приятным.

Стоило мне схватиться за дверную ручку, как она превратилась в толстую металлическую змею и моментально обвилась вокруг руки.

– Ах ты ж!..

Я попытался вырваться, но избавиться от этого гада оказалось намного сложнее. Учитывая, что магия и умения здесь не действовали, я остался один на один с металлическим противником.

Сука! Это нечестно! Почему оно магическое и работает, а я ничего не могу!

И ведь даже основные характеристики не помогали. Хотя, когда я дёрнул со всей дури, то змея зашипела от боли, а вместе с этим послышался треск её плоти. Я хотел рвануть ещё разок, но в этот момент тварь пронзила мою кожу и впилась тонкими клыками в предплечье.

Я взвыл от боли, так как вслед за укусом почувствовал, как по венам растекается яд. Он, словно жидкое пламя, обжигал кровь и мышцы.

Кое-как собравшись с мыслями, выхватил меч из ножен (пришлось убрать его, когда оборачивал плащом ладонь) и рубанул по противнику. Так как поза была неудобной, то и удар оказался не особо действенным. Но как только клинок коснулся металлического тела, то сам обвился вокруг змеюки. Она зашипела, когда лезвие вжалось в неё.

Ещё миг, и мой клинок, словно острый шнек мясорубки сжался ещё сильнее, приобретая первоначальную форму. Послышался мерзкий скрежет по металлу, но через мгновение меч стал таким, каким был минуту назад, а мне под ноги рухнули разрубленные частички стальной змеи.

– Сука! – вновь воскликнул я и отскочил назад.

Сразу же откупорил флягу с «Мёртвой водой» и сделал несколько тяжёлых глотков, стараясь как можно больше заполнить желудок. Я до сих пор чувствовал яд, жгущий мои внутренности. Но с каждой новой порцией воды, боль отступала, и вскоре я её практически не ощущал.

– Уф, – выдохнул я, убирая фляжку. – Охренеть.

Да уж, вот тебе и Герой. Такой прокачанный, такой крутой, сильный и… облажался, стоило лишиться магии. С другой стороны, а как иначе? Все мои умения именно на ней и построены. Выходит, попав в антимагическую ловушку в столице эльфийской империи, меня реально могут легко превратить в кровавый фарш. И какой у меня выбор? Подготовиться, натренироваться, обзавестись союзниками, и только тогда пытаться что-то достать. Пока же я всего лишь ребёнок, по сравнению с эльфами, что живут по несколько сотен лет.

– Вал?! – знакомый голос раздался с обратной стороны двери.

Я собрался с силами, сжав кулаки (всё же Герой не должен показывать свои слабости. Пусть и близким) и двинулся вперёд. Под ногами захрустела каменная крошка, именно в неё превратилась та гадина, чей укус выбил меня из колеи. Но не успел я подойти к двери, как она распахнулась, и на меня налетела Ирда, крепко сжав в объятиях.

– Я слышала, как ты кричал, – прошептала она. – А ещё… чувствовала твою боль. Что произошло?

– Да здесь, – дёрнул стопой, указывая на остатки противника, – кое-кто хотел кусаться.

Тифлинг отступила и посмотрела на крошево. После перевела взгляд на меня.

– Но сейчас?

– Сейчас всё нормально, – с улыбкой ответил я и посмотрел за её спину.

Впереди открылось интересное, хоть и противное зрелище. А именно лаборатория с хирургическими столами в центре, возле которых суетились остальными члены команды.

– Что там? – я медленно двинулся туда, а войдя, обратился к своим: – У вас всё в порядке?

– Живы, – первой отозвалась Нера. И хоть она хотела показаться безразличной, но в её глазах явно читалось облегчение. То же ведь переживала за меня.

Справа в стене приметил широкие врата, через которые бежали рельсы. Видимо, туда или оттуда неизвестный маг протаскивал свои жертвы. Слева в стене зияла небольшая дыра. И судя по довольной морде минотавра, я был прав, думая, что грохот устроил именно он.

Мои спутницы и спутник оказались в целости и сохранности. Хотя я видел на Грешрари чужую кровь. Но и на её лице читалось довольство. Наверное, встретила хорошего противника, с которым поиграла.

– Господин, – ко мне подползла нага и указала на распахнутые врата. – Там… дроу и псы. Кто-то превращает тёмных эльфов в чудовищ.

– Да, я уже в курсе, – отозвался я и двинулся дальше.

Помещение, в которое мы попали, было ярко освещено. Чем именно непонятно. Свет исходил прямиком из потолка, будто там были какие-то лампы. Это могло навеять лёгкую ностальгию о моём родном мире. Если б только эти лампы там висели. По факту, потолок был каменным, как и стены и пол, но всё равно каким-то чудом всё вокруг освещалось.

Лаборатория оказалась достаточно широкой. Около двадцати метров в диаметре. И да, она представляла собой чёткий круг. У высоких стен стояли металлические стеллажи и деревянные шкафы. На полках покоились светящиеся и мутные эликсиры. Где-то висели пучки высушенных трав, от которых несло так, что глаза резало. И в углах стояли круглые баки, от которых исходила вонь гниения. Я понимал, что там увижу, но должен был удостовериться. Поэтому…

– Ох, гадость, – отшатнулся я, зажимая рот и нос рукавом.

– Трупы, – произнёс Минос. – Их останки повсюду.

– Большей частью здесь дроу, – продолжила Наяда. – Но мы нашли и светлые части тел.

– Эльфы из леса? – поинтересовался я, хотя уже знал ответ. Дриада кивнула. – Пакость. Выходит, Дьявольские псы успели кого-то утащить.

– Дьявольские? – за нашими спинами послышался самодовольный смех. – Вот так не ожидал, спасибо.

С этими словами раздался оглушительный хлопок двери, через которую я проник в лабораторию. Резко обернувшись, встретился взглядами с тем самым раненым дроу, которому хотел помочь. Но, видимо, зря старался.

Возможно, об этом и кричала моя интуиция, вскоре выясним.

– Как вам мой дом? – со злорадной усмешкой спросил тёмный эльф, вскинув руки.

В тот же миг разбитая минотавром стена собралась по камешкам и вновь стала целостной. А врата, через которые вошли тифлинг, орчанка и нага, захлопнулись с таким же громоподобным ударом.

– Кто ты такой?! – воскликнула Нера, сделав к нему шаг.

– Ну, ну, ну, девочка, – дроу недобро покосился на неё. – Не дерзи мне.

Я успел среагировать лишь в последний момент. Призвав Неру обратно в себя, спас её от разряда молнии, который ударил в то место, где она только что стояла.

– О как, – хмыкнул дроу, с уважением посмотрев на меня. – Молодец. Интересные у тебя способности, – после чего хищно оскалился. – Будет приятно их забрать.

Наяда, хватай всех и бегите в деревню. Сейчас же!

«Но Вал…» – Ирда не успела закончить возмущённую фразу, когда рядом с ней появилась дриада.

Оставшиеся спутники попытались вырваться из лаборатории с помощью «Прыжка», но стоило им исчезнуть, как раздался пронзительный крик, и они рухнули с потолка, корчась от боли.

– А вот здесь ошибочка вышла, – дроу скрестил руки на груди и с удовольствием смотрел, как мои друзья корчатся на полу. – Отсюда никто не сможет уйти. Как бы вы ни старались, Герой.

Последнее слово он произнёс совсем недобрым тоном.

– Что тебе надо?

С помощью телекинеза (вот сейчас же правильно, Андрюха?) оттащил членов своей команды к противоположной от противника стене, заслонив их спиной. Нагу пришлось вернуть в своё тело, остальных, увы, не получилось. Хотя на их счёт у меня была другая идея.

– Ну как же, Вал, – он склонил голову набок. – Я ведь только что прямо и чётко озвучил своё желание. Неужто столь известный Призванный Герой не понимает, о чём речь?

– Забрать мои способности? – усмехнулся я в ответ. – Это будет сложнее, чем ты предполагаешь.

– Разве? – он обвёл взглядом лабораторию. – Осмотрись, думаешь, меня пугают сложности? Тем более я прекрасно знаю, как устроены Призванные.

– Да неужели? И многих ты встречал?

– Честно говоря, ты второй, – на его лице расплылась хищная улыбка. – А перед тобой тот, кто был призван в этот мир задолго до тебя.

Так, а вот этот поворот меня в корне не устраивает.

– Боги, где мои манеры, – дроу чуть поклонился. – Меня зовут Аксель.

Имя: Аксель

Уровень: 146

Ого, а он силён. Впрочем, неудивительно, ведь он Призванный. Но если я так быстро прокачался, то почему он не добрался до второй сотни? Видимо, у него нет «Очарования», и это играет мне на руку. Но зато есть нечто иное, что позволяет высасывать чужие умения. Если я их просто копирую, то он поглощает, и вряд ли их хозяева остаются в живых. Но тогда это значит…

– Тебя призвала не Акра, – сказал я, глядя в большие жёлтые глаза нового противника.

– Акра? – а вот тогда он искренне удивился. – Та самая демонесса, которую так долго искал Геремонд? – довольно хмыкнул. – Получается, что ты у нас особенный. Видимо, не зря я следил за тобой. Жаль, что не довелось повстречаться раньше, но, – вновь развёл руками, показывая своё обиталище, – я несколько ограничен в подвижности. Проклятье за то, что сожрал учителя.

После этих слов кожа на его щеках треснула и поползла к ушам, расширяя рот. Точнее, пасть, которая стала даже больше, чем у наги. Острые длинные клыки вырвались наружу, но всего лишь на пару секунд, после чего лицо дроу стало прежним.

– Зачем ты всё мне это рассказываешь? Заскучал по собеседникам?

– Можно сказать и так, – он пожал плечами и присел на чёрный стул, который появился из пола по одному его желанию. – Знаешь ли, с тёмными эльфами особо не поболтаешь, – кивнул в сторону врат, где, по словам наги, были мутировавшие пленники. – Они постоянно орут от боли и норовят сбежать. Даже те, кто закрылся в пещерах, не желают со мной общаться.

– Значит, есть выжившие?

– Ну, конечно, – рассмеялся он. – Я смог обратить лишь тех, кто пытался сбежать из собственного плена. Видишь ли, когда высшие погнали их, дроу поселились здесь под землёй. Но лишь потом узнали, что место уже занято мной. А когда поняли, с кем связались, то спрятались в своём хиленьком городишке, закрывшись монолитом, который даже мне не сломить. Ну да ладно, всё равно рано или поздно, сами выберутся. Либо задохнутся, это уже им решать.

– Но зачем тебе Дьявольские псы?

– Ох, – он снова заулыбался. – Ещё раз спасибо, мне льстит то, как вы их назвали. Честно говоря, пока сам не решил, что буду с ними делать. Возможно, натравлю на остальных эльфов, что сверху. Может, научусь с их помощью видеть то, что в остальном мире, и тогда найду способ избавиться от чар Геремонда.

– Кто это?

– Мой учитель, – дроу распрямил плечи. – Ну, и по совместительству, мой призыватель. Ты же в курсе, что призвать могут лишь сильные маги, демоны или боги. Так вот, он был магом, но очень, очень могущественным. Вот только его погубила собственная глупость, – зевнул так, что вновь открылась клыкастая пасть. – Геремонд первым смог создать умение, но всё пошло не по плану. Управлять чем-то настолько могущественным мог лишь кто-то из другого мира, так как тело местных отторгало умение. Так погибла жена и дети моего учителя. Он применил «Поглощение» на себе, а потом… – почесал подбородок, – потом он и сам не помнил, что произошло. А когда очнулся, то увидел вокруг кровавые останки своих близких. Тогда-то умом и тронулся. Бежал сюда, призвал меня, наградил «Поглощением» и…

– И ты поглотил его, – с усмешкой произнёс я.

– Именно, – дроу щёлкнул пальцами. – Вот только я и не думал, что старик перестраховался и наложил чары на это подземелье. И я не могу покинуть его. Но теперь, – алчный взгляд пробежался по моим спутникам, – у меня появились кое-какие идеи.

19.04.2022

Глава 11

– Э, нет, приятель, – я нахмурился. – Даже не надейся, что получишь их.

– Неужто? – он злорадно рассмеялся и атаковал.

Резко вскинув руку, Призванный выпустил из неё чёрные жгуты, которые моментально устремились к моим спутникам. Я же ударил пламенем, разрывая магию Акселя, и сразу нанёс удар Тенью, бросив её под ноги противнику. Но тот ловко отскочил назад, при этом сбивая моё умение антимагией.

– Неплохо, – радовался он. – Давненько у меня не было такого веселья.

– А мне оно как-то не по вкусу, – прорычал я от злости.

Устраивать здесь пляски смерти, когда рядом близкие, мне совсем не хотелось.

– Да брось, Герой. Мы ведь только начали.

Под моими ногами вырвались каменные пики, и если б не металлическое тело то, возможно, пробили бы ступни. Хотя вряд ли, атаки моего врага казались слабыми. Он будто играл со мной. Но почему?

– Ого, интересная способность, – ухмыльнулся он, наблюдая за тем, как о мои ноги ломаются каменные пики.

Ага, всё понятно, смотрит, на что я способен, чтобы потом поглотить. Или же у него на уме есть ещё что-то?

Я переместился с помощью «Прыжка» к нему за спину и ударил мечом. Аксель повёлся на эту «обманку» и моментально среагировал, обернувшись и отскочив назад. Но там уже лежали мои «Мины». На них-то он и подорвался.

– Дьявол! – гневно воскликнул дроу, окутанный клубами дыма и пыли.

Я же вернулся к своей команде и прикрыл их воздушным щитом. Как раз вовремя, так как по нему застучали каменное крошево.

– Слабаки! – раздался гневный рёв Акселя. – Даже не думайте, что со мной так просто сладить!

– Прячьтесь, – прошептал я Ирде.

И, когда та понимающе кивнула, убрал «Щит» и ринулся к противнику, который до сих пор был окутан дымкой. Превратившись в Тень, я легко скользнул за его спину, наблюдая за врагом с помощью «Осязания». Тот бесновался от раны в ногах. Всё же мой уровень давал о себе знать. А так как Аксель, почему-то, не воспринял меня всерьёз, то и поплатился оторванными кусками плоти.

Я материализовался за его спиной, тут же вонзив «Острые коготки», которые принялись выкачивать из противника магию. Аксель вновь взревел, широко распахнув клыкастую пасть, и попытался меня скинуть. Однако сдавив его за горло, я вновь стал металлическим, продолжая насыщаться чужой энергией. Он бил по моему телу во всю мощь, но все его потуги оказались бесплотными, так как не могли пробить «Мимикрию». Тогда-то противник принял единственно верное решение и врубил вокруг себя «Антимагию».

Я потерял сверхпрочную плоть, став просто человеком с небольшими рожками на лбу. Но и Аксель лишился в тот момент магии. И вот тогда сработал бойцовский опыт. Врагу удалось выхватить кинжал и, выгнувшись непостижимым образом, вонзить клинок мне под рёбра.

– Ох, – вырвалось у меня, когда тело пронзила резкая боль.

Чёрт с ней, потом восстановлюсь с помощью «Мёртвой воды».

Но я не мог висеть так до бесконечности, понимая, что в таком положении меня просто прирежут. Пришлось отпустить противника и отскочить назад.

– Мелкий засранец, – прорычал Аксель, улыбаясь окровавленными губами. – Вёрткий и сильный. Но кто ты без магии? Ты ведь даже не понимаешь, к чему приведёт наш бой…

Последнее слово он выдавил с хрипом, когда из его груди вырвалось лезвие. За спиной Акселя стояла Ирда с вытянутой рукой, сжимая любимую рапиру.

– Арх… – темнокожий эльф мотнул головой, разбрызгивая розовую пену по полу. Попытался вырваться, но не успел.

Через секунду, когда моя подруга его пронзила, я метнулся к дроу и одним мощным ударом срубил его голову. Она с глухим стуком упала нам под ноги и медленно покатилась в сторону, заливая каменный пол кровью.

– Уф, – выдохнул я, выпрямившись. – Вот так номер.

Ирда вырвала оружие из спины врага, и его тело рухнуло рядом.

– Что-то не так, Вал, – прошептала краснокожая девушка.

– Да, – кивнул я. Шестое чувство чуть ли не вопило о том, что опасность не миновала. – Как-то всё просто. Так не бывает.

– А-ха-ха! – по лаборатории разнёсся злорадный смех Акселя. Его голова дрогнула, а в следующий миг из обрубка вырвались паучьи лапки и, вскочив, дроу обернулся к нам. – Я же говорил, что ты ни черта не понима…

И вновь ему не дали закончить. Сзади подкрался Минос, и его кувалда превратила голову дроу в кровавое месиво.

– Чёрт тебя подери! – раздражённо воскликнул я, двигаясь к слуге. – Он должен был договорить!

– Думаешь, этот урод раскрыл бы тебе свои планы? – хмыкнул минотавр.

– М-да, – я вздохнул и присел около разбитой головы. – Вряд ли. И мысли его прочитать не мог, они слишком хорошо их скрывал.

– Не он один, – бык выпятил грудь, явно припоминая, как обвёл меня вокруг пальца.

– Помолчал бы уже, – пробурчал я и подцепил пальцем кровь противника.

Стоит ли пробовать? Если сделаю это, то увижу практически всё, что было с дроу. Но в то же время это опасно, вряд ли такой опытный хрен так просто подставился. Здесь крылось нечто иное. И если я попробую на вкус…

Но мои мысли прервал резкий спазм. Боль скрутила сперва живот, а потом разбежалась по телу в считаные секунду. Да такая дикая, что я не выдержал и закричал во всё горло, рухнув на бок.

– Вал?! – испуганно воскликнула Ирда, подбежав ко мне.

Перед глазами стояла кровавая пелена. Я чувствовал, как тело дёргается в судорогах, но не мог с этим ничего поделать. Изо рта пошла пена, а зубы стиснуты так, что вот-вот начнут крошиться.

Да что со мной происходит?!

Ловушка, поставленная Акселем, сработала. Вот только я не понимал, как она работает, и что мне делать, дабы вырваться из неё.

По сторонам раздавались приглушённые крики. Разобрать кто и что говорит, у меня не получалось. Чьи-то сильные пальцы надавили на нижнюю челюсть с силой, оттягивая её. В рот сразу же выплеснули что-то жутко горячее и дрянное. Меня начало мутить. Огненная жидкость опалила горло. Хотелось выплюнуть её, перевернуться набок, чтобы избавиться от очередного яда. Но я не мог, меня продолжали насильственно держать и вливать эту дрянь в глотку.

– Госпо…

Разум постепенно прочищался. Боль медленно, но отпускала.

– Господин?

Тихий голосок где-то на задворках сознания. Почему-то слыша его, мне хотелось улыбаться.

– Господин, как вы? – то была моя верная нага. Верона. Только тогда я понял, что её имя созвучно со словом верность. Может, это не просто так? – Вы живы, слава богам! Но, что с вами…

– Ох, – я выдохнул и разлепил глаза. Поморгал, смотря в каменный потолок. Надо мной склонилось несколько встревоженных лиц. – При-и-ивет, – протянул тоном дебила. – Как дела?

– Ну всё, – белая рогатая морда хмыкнула. – Он поехал.

– Не говори глупостей! – огрызнулась на него милая красная точка. Кстати, тоже с рожками. – Вал? Ты меня слышишь?

– А? – я тряхнул головой, но от этого стало только хуже.

Стоило повернуться в одну сторону, как желудок скрутило. Не выдержав напирающей тошноты, я поддался. Наружу вырвалось всё… ну, вы понимаете. В общем, мне стало плохо, однако сразу после этого, хорошо.

– Твою ж… – я сплюнул и поморщился, понимая, что почти что вляпался лицом в собственную рвоту. – Какая мерзость.

– Вот так и мой бывший говорил в последнюю ночь, – насмешливо произнёс минотавр.

– Боги, Минос! – возмущённо воскликнул я и тут же сел. – Придержи свои… ой, – я вовремя заткнулся, глядя на его довольную морду. – Наверное, надо сказать спасибо.

– Наверное, – он пожал плечами. – Говори.

– Спасибо, – кивнул я и усмехнулся.

Почему мозги человека устроены так, что пока ты не слышишь ничего плохого, то и не особо размышляешь? Но стоит услышать какую-то мерзость, подобную той, что сказал этот рогатый охламон, как мозг сразу же врубается на полную катушку, живо представляя… бр-р-р, лучше б я не представлял. Жаль, что фантазия у меня уж слишком буйная. С другой стороны, теперь голова нормально соображает.

– Девочки, – я посмотрел на двух оставшихся подружек, что не сводили с меня обеспокоенные взгляды. – Что произошло?

– Это ты нам расскажи, Герой, – Наяда вопросительно изогнула бровь.

– Если б я сам понимал, – я вновь вздохнул. – Хотел воспользоваться «Вкусом прошлого», – посмотрел на палец, на котором была кровь, но теперь там лишь слой пыли, – но не успел.

Повернулся к голове дроу, точнее, к тому, что от неё должно было остаться, и удивлённо распахнул глаза. На месте кровавых ошмётков валялась горстка камней. И тело Акселя тоже рассыпалось.

– Что с ним? – я посмотрел на спутников.

– А нам откуда знать, – Минос пожал плечами. – Подох, наверное.

– Это вряд ли, – произнесла Ирда и провела пальцами по моим рукам. – Сам посмотри.

Только тогда я увидел, что под кожей разбежалась тьма по венам. Во мне пульсировала чёрная кровь, и начало эта гадость брала от двух маленьких ранок, куда до этого меня укусила «дверная» змея.

– Чтоб вас, – тихо выругался я, чувствуя, как в желудке снова что-то колеблется. – Из-за этого меня и скрутило. Но что вы сделали? – посмотрел на остальных.

– Просто влили в тебя «Мёртвую воду», – ответила Ирда. – Тебя отравили, Вал. Настолько сильным ядом, что даже твоё «Сопротивление» не справляется.

– Значит, надо его прокачать, – пробормотал я и попытался подняться.

Но стоило только встать на ноги, как меня повело в сторону. Хорошо, что рядом оказался могучий минотавр, вовремя подхвативший меня.

– Не волнуйся, – усмехнулся рогатый. – Приставать не буду. Конечно, если сам не попросишь.

– Не дождёшься, – ответил с улыбкой я и кое-как восстановил равновесие. – Нера, Верона, на выход.

В ту же секунду парочка вырвалась на свободу, представь перед нами в полном здравии.

– О-о-о, – протянула желтоликая, хмуро смотря на меня. – Неплохо так тебя отделали. И это тот самый Герой, который перешёл уже за двухсотый уровень.

– Прекрати, – шикнула на неё нага. Подползла ко мне и обвилась вокруг тела. – Не видишь, господину плохо. Могла бы и помочь.

– Ты справишься с этим в десятки раз лучше, – хмыкнула Нера. – С такой-то глубокой глоткой, как у змеи, у меня нет шансов.

– Ш-ш-ш, – зашипела на неё Верона.

– Хватит, – я прервал их спор и выпутался из змеиных колец. – Надо решить, что делать дальше.

– А что тут думать? – подала голос Грешрари, у которой на плече была кровь. Вот только рана уже затянулась. – Мы же хотели узнать, где находятся дроу. Узнали, теперь идём спасать.

– Да, – кивнул я в ответ, стараясь унять бешено бьющееся сердце. – Надо идти.

И в этот момент в ушах прозвучал системный писк.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

– А вот и смерть Акселя засчитали.

Но почему мне до сих пор кажется, что это неправда?

27.04.2022