Текст книги "Просто жить. Рассказы"

– Да-а, с Надей ты поступил жестоко и несправедливо. Хорошо, что извинился. Но главное, чтобы впредь такого не повторилось. Надеюсь, ты это понял. А вот за правду – молодец! Это по-мужски.

Дальше никаких пространных речей не последовало. Отец понял, что они не нужны. Сегодня душу сына вывернула наизнанку совесть. Постепенно придя в себя, Петька вздохнул с великим облегчением: хана-то его миновала, мимо пролетела! И только позже он понял, что ему стало легко не потому, что наказания не последовало, а от того, что сказал правду и не запутался во лжи. Происшедшая история закончилась одним днём, и он мог не бояться дальнейшего разоблачения. Так вот о какой простой истине говорила Светлана Петровна!

С этого дня Петька как-то изменился, казалось, даже повзрослел. Конечно, ещё случались иногда какие-то казусы, но он понял, что может воспитать в себе силу воли, и испытывал от этого великое удовлетворение. Чертёнок выскакивал всё реже и реже, а потом и вовсе куда-то испарился.

Когда Петька окончил школу, его семья переехала в далёкий приморский город. Подруги изредка перезванивались. Светлана Петровна знала, что её бывший ученик окончил мореходное училище, женился на той самой Наде и воспитывает сына.

* * *

Шли годы. Светлана Петровна по-прежнему работала в школе. За ней прочно закрепился статус любимой учительницы. Она почти не изменилась. Только в её волосах появилась первая, не очень заметная седина. Да коса не струилась по спине, как раньше, а была собрана в узел.

Сегодня она провела последний урок в выпускном классе и теперь укладывала в сумку учебники и тетради. Было грустно. Мысль о скором расставании с детьми не прибавляла оптимизма. А они, весёлой стайкой выпорхнув из класса, казалось, так и не поняли, что детство заканчивается. Конечно! Ведь их манила взрослая жизнь, в которую они скоро окунутся. Сама такая же была. Но если бы они знали, как быстро летит время! И как часто эта взрослая жизнь будет поворачивать их лицом к детству, которое так и будет светить далёким маячком. И будет он гореть всё ярче и ярче, чтобы освещать их жизненный путь до конца.

От грустных мыслей отвлёк неожиданный стук в дверь. В класс вошёл статный человек в морской форме с погонами капитана. В руках у него был большой букет цветов.

– Здравствуйте, Светлана Петровна!

Оторопевшая учительница, надев очки, всмотрелась в гостя.

– Петя? Неужели это ты? Боже мой, какой же ты стал!..

Да, это был совсем не тот Петька. Собственно, и назвать его так уже было нельзя. Это был Пётр, возмужавший, ставший на голову выше своей учительницы. Глядя на него, она снова остро ощутила, как быстротечно время. Никогда это чувство не было таким щемящим, как сегодня. Пётр прошёл в конец класса и сел за парту, на которой когда-то сидел озорной и бесшабашный «крепкий орешек» – Петька Скворцов. Странно, но вдруг появилось ощущение, что не было этих лет, пробежавших так быстро. Живо нахлынули воспоминания о том случае с Надькой, с которого, собственно, и началось, если можно так сказать, его перерождение.

Светлана Петровна понимала его теперешнее состояние и не мешала. Она молча смотрела на своего бывшего ученика и думала о том, какая хорошая у неё профессия. Сколько частичек своей души отдала детям и ничего от этого не потеряла, а только приобрела! Если помнят о тебе те, кого учила, и приходят вот так, без всякого приглашения, значит, всё было не зря, значит, ты на своём месте.

А потом был долгий разговор, в котором воспоминания переплетались с рассказом Петра о его жизни. И вдруг Светлана Петровна, улыбнувшись, спросила:

– А хана живёт в вашем доме?

– Нет, – ответил Пётр, тоже улыбаясь, – справляемся без неё. Пётр Петрович у нас растёт на доверии.

– Получается?

– Получается. Спасибо вам, Светлана Петровна. Если бы тогда не вы, может быть, я так и остался бы шалопаем, кто знает. Всё-таки, как важно доверять человеку, пусть даже он и маленький.

– Да ладно, Петя, тогда я просто подтолкнула тебя вперёд, а дальше ты сам всего достиг.

Они распрощались, и учительница, стоя у окна, повлажневшими глазами смотрела, как Пётр пересекает школьный двор, слегка вразвалочку, как все моряки. Это была походка уверенного в себе и твёрдо стоящего на земле человека. А что может быть лучшей наградой для учителя, чем видеть своего ученика, который нашёл себя в этой жизни! Светлана Петровна отошла от окна, присела за стол и, глядя на цветы, вспоминала сегодняшний разговор. Она снова видела глаза Петра, слышала его голос, но за всем этим стоял образ того, давнего Петьки Скворцова. Она никогда и никому так и не призналась, что он был её любимым учеником.

2011 г.

Сухая речка

В первый раз родители привезли Павлика в деревню, когда ему исполнилось пять лет. Был он довольно болезненным ребёнком, и потому раньше родители боялись оставить мальчика на попечение бабушки и дедушки даже на короткое время. Это продолжалось до тех пор, пока дед Илья Степанович, глядя на мучения молодой семьи, однажды не сказал решительно:

– Привозите-ка мальца летом к нам на парное молочко и свежий воздух. Сами не заметите, как он хворать перестанет. Природа всех лечит.

А бабушка Наталья Петровна поклялась, что внук будет под постоянным присмотром и она полечит его полезными травками.

И вот уже второй день Павлик осваивал деревню. Всё было для него настолько новым, необычным, интересным, что он во все свои удивлённые голубые глазёнки наблюдал за тем, что окружало его. Всё здесь было не так, как в городе! Куда ни глянь – везде лес, лес… Неба так много! Река, вот она, рядом! Не надо добираться до неё на машине. В городе мальчик видел только голубей да воробьёв, а здесь было столько разных птиц, которые весело щебетали с утра до вечера! Всё это манило и рождало доселе незнакомые ему чувства и ощущения. Он не мог объяснить их, как взрослый человек, и поэтому в голове у него вертелось только одно слово: «Здорово!» Было и то, что казалось непонятным. Почему здесь домов больше, чем жителей? Почему на всю деревню только одна корова и нет ни одного петуха? Ведь взрослые рассказывали ему, что здесь встают с петухами. Дед Илья, как мог, объяснил ему сей факт:

– Состарилась деревня, молодёжь разъехалась, старикам уже тяжело держать хозяйство. Только у соседей есть корова, вот они и угощают тебя молоком. И петух у них был, да такой окаянный! Стал наскакивать на хозяйку, так и норовил клюнуть. Всех кошек в страхе держал. Да и кукарекать по утрам стал не по расписанию, совсем испортился «живой будильник»! Вот хозяйка и распростилась с ним.

И в этом месте своего объяснения Илья Степанович ловко повернул разговор на другое, боясь, что внук станет уточнять, как именно соседка распростилась со своим обидчиком.

Детей в деревне, кроме Павлика, не было, и он ходил за дедом, как хвостик. Ему очень нравилось вникать во все дела, которыми тот занимался. Мальчик вертелся рядом, пытаясь делать то же самое. За благие намерения иногда приходилось получать «награды» в виде шишек, синяков и ссадин. То большая лопата неловко вывернется из земли, уронит его на грядку и сама ляжет сверху, то непослушный гвоздь поцарапает палец, то коварная кочка, притаившаяся в траве, «сделает подножку», то ещё чего случится. Поначалу Илья Степанович всякий раз пугался и отправлял внука к бабушке на сохранение. Но потом, видя, что помощник не хнычет и не плачет, а стойко переносит все неудачи, сказал:

– За моей спиной никогда ничего не делай. Сначала посмотри внимательно, как я это делаю, посоветуйся со мной, рассчитай свои силёнки и только потом приступай к работе. А вот за любознательность хвалю-ю…

И дальше азы деревенской жизни Павлик постигал под мудрым руководством дедушки. Илья Степанович настолько привязался к внуку, что настойчиво отгонял мысли о том дне, когда придётся расстаться на долгое время, аж до следующего лета. Но зато их с Натальей Петровной радовало то обстоятельство, что мальчик окреп и не болел. Если что-то такое и намечалось в виде лёгкого кашля или заложенного носа, то внук давал деду команду:

– Пора баню топить, и веник пихтовый надо заготовить. Нельзя мне болеть, дел много!

Когда банька была готова, поддавали побольше жару. Павлик стойко терпел, залезал на полок и под лёгкими ударами веника кряхтел и ахал совсем, как дед.

Лето плавно катилось к своей середине. Дожди выпадали редко. На полях под лучами солнца быстро зрела земляника. И однажды утром за завтраком Илья Степанович сказал:

– Ну что, пришла пора идти за ягодой, пойдём в дальнее путешествие. Давай-ка нам, бабушка, лукошко. А ты, внучок, обувай сапоги, да не забудь взять отраву для комаров. Загрызут – половина останется, что будем родителям возвращать?

Павлик похихикал над шуткой дедушки, положил мазь в карман курточки, застегнул молнию. Всё, можно идти. Путешественники вышли за околицу и пошли по тропке через лужайку. Внук держался за руку деда и время от времени подпрыгивал. У него было хорошее настроение. Утро было тёплым, и солнышко ласково гладило щёчки и носик. Но главным было то, что шли они в места, ещё неизведанные. Значит, будет что-то новое и, наверное, очень интересное.

Надежды мальчика оправдались. Когда они прошли небольшой лесок в низинке, Павлик в изумлении остановился. Он понял, что перед ними русло реки. Всё дно усыпано крупными камнями. Но в речке не было воды! Разве такое может быть?

– Дедушка, а куда делась вода? Её, что, вычерпали?

– Да нет, – лукаво улыбнулся Илья Степанович. – Вот угадай, как называется эта речка?

Павлик подумал и вытащил из запаса своих слов только два: «каменная» и «непонятная». Больше подходящих не нашлось.

– Оно-то верно, эти слова будто и подходят, да только речка называется Сухой, и на карте так написано.

– А мокрой она когда-нибудь бывает?

– Бывает, но только весной, и не мокрой, а полноводной. Вот приезжай на следующий год перед ледоходом, сам всё и увидишь.

За разговором Павлик не сразу разглядел между камней маленькие лужицы. В них, как в замкнутом пространстве, плавали мелкие рыбки, которых в деревне называли малявками. Мальчик попытался поймать их руками. Но они были такими юркими, что ускользали, как песок сквозь пальчики.

– Ну что, пошли ягоды собирать, а то солнце скоро палить начнёт, – напомнил дедушка о цели их похода, – да и бабушка велела к обеду быть дома.

Земляники было много, тут и там в траве виднелись красные капельки. Лукошко быстро наполнилось. Но ягодки, высовываясь отовсюду, продолжали дразнить и манить к себе. Дед с внуком, не сговариваясь, стали собирать ягоды и отправлять их прямо в рот. Вкусно! Потом, разморенные, лежали на травке, глядя в безоблачное небо. Начинался солнцепёк, и комары уже не так надоедали. Так бы лежать и лежать! Но пора было идти домой. Бабушка, наверно, заждалась.

Когда опять переходили речку, Павлик помыл в лужице липкие от сладких ягод пальчики, задумчиво поглядел на рыбок и, ничего не говоря, пошёл к дому. Он уже не держал дедушку за руку и не подпрыгивал.

– Устал внучок, – решил Илья Степанович. – Ничего, сейчас поест и поспит. Дневной сон в таком возрасте полезен.

За обедом Павлик сидел всё такой же задумчивый, подперев левой рукой голову. Он забыл про еду и молча ковырял вилкой в тарелке. Бабушка обеспокоенно спросила:

– Ты, часом, не заболел, Павлуша? Или так устал?

– Не мешай, бабушка, я думаю!

Старики переглянулись и ничего не сказали. Видать, великая дума одолела человека! Наконец, на что-то решившись, внук стал быстро натягивать сапожки.

– Дедушка, надо спасать малявок, пока они живые! Если речка совсем высохнет, рыбки погибнут, понимаешь? Они же в ловушке!

Перед такими доводами устоять было невозможно. Взяв маленький сачок и ведро, спасатели поспешили к речке. Павлик сачком выуживал мальков из лужицы, отпускал их в ведро с водой и бежал дальше. Теперь уже дед, как хвостик, ходил за внуком с ведром, принимая очередной улов. Мальчик взмок, стараясь делать всё быстро, будто боялся, что палящее солнце в один миг высушит речку до конца. С большими лужами проблем не было, а вот в мелких сачок оказывался неповоротливым, неуклюжим. Дело у маленького спасателя стопорилось. И тут дед пришёл на помощь внуку. Он складывал свои большие ладони лодочкой и тихонько подводил их к рыбкам. Они заплывали в эту своеобразную ловушку, а потом дедушка быстро складывал ладони и вынимал руки из воды. Малькам уже некуда было деваться.

Когда спасательные работы были закончены, дед с внуком вышли по дну русла прямо к тому месту, где Сухая речка впадала в Унью. Они поставили ведро у самой воды, осторожно наклонили его и выпустили рыбёшек в воду. Спасённая братия, почувствовав простор, весело заплескалась в тёплой воде. Павлик, радуясь вместе с рыбками, сказал с восторгом:

– Вот видишь, дедушка, как им хорошо стало жить! Теперь малявкам ничего не страшно.

Илья Степанович был рад не меньше внука. Он как будто снова побывал в далёком детстве, когда с деревенской ребятнёй так же вызволял из беды погибающих мальков. Но больше всего он радовался тому, что внук в свои пять лет чувствует и понимает, что природа живая, хрупкая и нуждается в заботе и бережном отношении.

– Настоящий человек растёт! – с удовлетворением подумал Илья Степанович, с нежностью глядя на внука.

Дома Павлик взахлёб рассказывал бабушке, как они с дедом выручали рыбу из беды. А вечером, лёжа в кровати, мальчик снова и снова вспоминал события сегодняшнего дня. Он чувствовал себя счастливым, и это счастье вмещалось всего в одно слово: «Здорово!»

2011 г.

Теперь всё правильно!

В этом году родители привезли Павлика в деревню перед самой распутицей, до ледохода оставалось совсем немного. Это было заметно по реке Унье, которая разбухла и посинела. Неделю назад прилетели и вестницы ледохода – трясогузки. В деревне их называют плишками. Поговаривают, что название это произошло от слова «плюшка». Был раньше обычай – выпекать весной хлеб в форме птиц, который назывался плюшкой. Тем самым люди кликали весну, то есть зазывали тепло. Этих белых трясогузок называют ещё плишками – ледоломками. Если они появились, то не далее, как через две недели, лёд тронется. Это местные жители давно уже подметили.

В прошлом году Павлик побывал в деревне первый раз. Тогда ему здесь очень понравилось. Мальчик всю зиму мечтал о том, как встретится с бабушкой и дедушкой, представлял, как посетит все любимые места, займётся разными интересными делами. Самым ярким воспоминанием прошлого лета остался тот день, когда он с дедушкой спасал мальков, оставшихся в небольших лужицах пересыхающей Сухой речки. В жаркую летнюю пору воды в ней совсем не было. Можно было свободно ходить по дну, усыпанному огромными камнями. Только большие дожди на короткое время наполняли речку, но вода непонятным образом опять куда-то исчезала. Для мальчика это было загадкой, на которую в этом году он должен был непременно найти ответ.

На следующий день после приезда Павлик упросил дедушку Илью Степановича сходить к Сухой речке. То, что он увидел там, удивило его. Если Унья уже была готова начать сбрасывать лёд, то здесь никаких признаков этого не обнаружилось. Всё было затянуто ровным слоем рыхлого снега, берега не выделялись. Несведущий человек и не догадался бы, что здесь проходит русло реки. Поняв, что Сухая ещё не скоро раскроет свою тайну, мальчик вздохнул и сказал:

– Какая-то она нерасторопная, долго ещё придётся ждать. Но мы всё равно будем ходить сюда каждый день. Надо проверять, а то вдруг пропустим?

– Зачем ходить? – лукаво улыбнулся дед. – Мы и так узнаем, когда она тронется. Есть один признак, который нам подскажет. Будем ждать.

Мальчику очень хотелось узнать, что же это за признак такой, но он не стал спрашивать, решив, что потом будет неинтересно. Да к тому же, если дедушка сам об этом не сказал, значит, так надо.

Прошло несколько дней. Весна разыгралась вовсю. Вода в Унье прибывала, и даже на глаз было видно, что лёд начало приподнимать. Полынья, которая образовалась вдоль берега, становилась шире и длиннее. Снег на пригорках уже растаял, оставался только в низинках. Он был рыхлым, и под ним копилась вода.

Павлик был в нетерпении: когда же появится долгожданный признак? Это случилось через день. Утром, когда мальчик завтракал, с улицы зашёл дедушка и сказал:

– Всё, собирайся, внучок, Сухая речка пошла!

Павлик понял: признак пришёл! Он быстро оделся и выбежал на крыльцо. В воздухе стоял какой-то гул. Обычно так гудели деревья на горе во время сильного ветра, но сегодня было ещё по-утреннему тихо. Значит, это шумела Сухая речка. Так вот о каком признаке говорил дедушка!

Илья Степанович и Павлик быстро зашагали к реке. Осторожно шли по колее, проложенной снегоходами. Здесь снег был плотнее, и ноги не так проваливались. Внук, шаг в шаг, старательно продвигался за дедом. Чем ближе они подходили к речке, тем мощнее становился гул. Можно было подумать, что это шумит большая-большая река. Когда вышли на берег, Павлик остановился в недоумении. То, что он увидел, и рекой-то нельзя было назвать! Это был просто широкий разбушевавшийся ручей. От потока бурлящей воды исходила такая мощь! Она как будто притягивала к себе. Пенистые буруны, закручиваясь, поднимались вверх и падали, попутно слизывая с берегов рыхлый снег. Мальчику стало страшно, и он схватил деда за руку. Илья Степанович, видя реакцию Павлика, отвёл его на несколько шагов назад.

– Ну что, испугался? – спросил дед, прижав к себе внука.

– Дедушка, она просто бешеная! Здесь же ни один кораблик не выживет, сразу перевернётся и утонет.

Постепенно испуг прошёл, и мальчик вдруг обратил внимание на то, что река льда не несла, а сквозь мутную воду на протяжении всего русла что-то белело.

– Дед, а, дед, что такое белое лежит на дне?

– Это очень плотный снег, почти лёд.

– Но ведь лёд должен плыть по реке, а не река бежать по льду!

– Я же тебе в прошлом году не зря говорил, что Сухая – речка необычная. Осенью дожди дают ей воды немного, и, когда она замерзает, лёд практически лежит на дне. Речка течёт с гор и бежит между увалами по ущелью. Наверху под весенним солнцем снег тает быстрее, и ручейки шустро сбегают вниз, наполняя русло водой. А внизу снег долго лежит, потому что солнцу трудно пробраться сюда сквозь скалы и большие деревья. Вот и получается, что вода с большой скоростью бежит вниз прямо по льду.

– Интересно получается: как будто две разные реки: летом – одна, весной – другая, – сказал Павлик, удивлённо разведя руками. – Как-то не очень понятно: то она есть, то её нет!

– А вот сейчас я тебе открою ещё один секрет Сухой. Это только здесь она пересыхает, а вверху течёт обыкновенно, как все речки.

– Разве так бывает, чтобы речки пропадали? А куда вода девается?

Илья Степанович задумался. Как понятно объяснить ребёнку эти «происки» природы?

– Понимаешь, в молодости пошёл я однажды охотиться вверх по Сухой.

Павлик с удивлением посмотрел на деда:

– Ты и сейчас не старый, с палочкой ведь не ходишь! Нет, дедушка, ты молодой, вот только бороду надо сбрить.

Илья Степанович в очередной раз поразился логическим измышлениям внука.

– Ты знаешь, я и сам чувствую, что ещё ого-го! А насчёт бороды подумаю… как бабушка посмотрит на это дело!

– Бабушку уговорим. Она тебя любого будет любить. Я же вижу, как она: «Ильюша… Ильюша!»

Илья Степанович оторопел. Если внук стал разбираться в «вопросах любви», значит, очень вырос за прошедший год. Тогда легче будет объяснить тайну Сухой речки.

– Ну, слушай дальше. Интересную вещь я тогда обнаружил. Вверху речка совсем узенькая, как ручеёк, и воды в ней совсем немного, течёт себе помаленьку. А дальше в русле реки есть низина, будто яма, в которой до определённой поры и копится эта вода. Не может она перетечь через край низины.

– Теперь, дедушка, я понял! Когда весной или после дождя воды становится много, она вырывается на свободу, и тогда Сухая речка становится нормальной.

– Всё ты правильно понял, молодец!

– Ой, дедушка, как с тобой интересно-о-о, ты такие секреты знаешь!

Павлик смотрел на речку, и теперь она ничуть не казалась ему страшной. Он думал о том, что скоро вода потеряет свою силу, а потом река и вовсе высохнет.

– Что приутих, Павлуша?

– Да Сухую жалко. Нам ведь вода нужна? Нужна! И речке без неё тоже плохо.

– Что делать! Вот такая она особенная. Завтра-послезавтра и Унья тронется. Смотри, сколько воды в неё летит. Лёд поднимется, и его начнёт ломать. Там увидишь настоящий ледоход.

Днём, когда пообедали, Павлик сел на ступеньку крыльца и задумался. Странные люди, эти взрослые! Какое-то неправильное название дали речке, да ещё и на карте так написали. А ведь оно подходит только нижней её половине. Да и тут она не всегда сухая. Ему стало обидно за речку. Может, такой необыкновенной на всём белом свете больше нет!

Вечером мальчик долго ворочался и никак не мог уснуть. Он вспоминал то, что сегодня видел, и его не покидало ощущение какой-то несправедливости. Надо завтра что-то придумать. Он немного успокоился, повернулся на бочок и закрыл глаза.

Ему снилась Сухая речка. Буруны были ещё выше. Когда они падали вниз, среди шума и плеска явственно слышался голос:

– Я не сухая… я мокрая… мокрая… мокрая…

От этого голоса Павлик внезапно проснулся. Сна как не бывало. Сама река была не согласна со своим названием! Теперь он знал, что надо делать. Когда-то геологи, что-то искавшие в здешних местах, подарили деду очень подробную карту местности. В прошлом году Илья Степанович показывал её внуку, но тогда Павлик ещё не очень-то умел читать, поэтому карта его не особенно заинтересовала. А теперь он хорошо читал и даже умел писать печатными буквами. Мальчик, стараясь никого не разбудить, тихонько достал из тумбочки карту. Начинало светать, и на ней всё можно было разобрать. Ага, вот она, Сухая! Павлик взял фломастер, зачеркнул мелкую надпись и крупными буквами написал: МОКРАЯ. Но тут он вспомнил, как дед ему объяснял в прошлом году, что река мокрой не бывает. Недолго думая, он зачеркнул то, что написал раньше, и сверху вывел: ОСОБЕНАЯ. Мальчик ещё не знал, что это слово пишется с двумя «н». Полюбовавшись на свою работу, Павлик положил карту на место. Теперь всё правильно! Он улёгся в кровать и стал думать, как утром доказать дедушке, что старое название ну никак не подходило речке! Но это будет завтра. А теперь можно спокойно спать.

2012 г.