Текст книги "Видящий. На родной земле"

Глава 15

– А я тебе говорю – песиглавец то был! – Ждана тряхнула косами. – Ужели я врать буду? В латах черных, в большую сажень ростом – даже Горыни-кузеца выше…

– Ты ври, да не завирайся, – отмахнулась Забава. – Выше кузнеца…

Не зря говорят – у страха глаза велики. А Ждана сызмальства любила приврать. Не из корысти, а просто так, без умыслу. Оттого и не верила ей Забава, хоть и едва ли не сестрой почитала. Песиглавец – надо же такое удумать? Все ж знают, что сказки это. Может, и были когда-то эти песиглавцы Жданины, да только вышли все… И откуда такому в Каменце взяться? Вестимо, неоткуда.

– Как есть выше! – Ждана схватила Забаву за рукав. – И поглядишь – гридень стоит, все, что до ше… а голова-то у него собачья! Черная, страхолюдная! Глаза – что твои блюдца, а пасть – во-о-о!

Ждана растопырила руки, показывая едва ли не целый аршин, и Забава не выдержала и рассмеялась.

– Да ну тебя! – насупилась Ждана. – Думаешь, вру? А я сама видела! Такого страху натерпелась, думала – там и помру. Да сберегла Жива-матушка…

– Так темно ж, поди, было? – Забава обняла подружку. – А со страху и не такое причудится. Может, то и не песиглавец, а тать лихой был. Слыхала, что с Селивером, воеводой княжьим, сотворили?

– Как не слыхать, – отозвалась Ждана. – Своим же мечом к стене детинца прибили! Только по латам золоченым и узнали – увидали гриди поутру, да только головы-то Селиверовой нету!

– Чур тебя! – Забава нашарила на шее и стиснула ладонью березовый оберег. – Уж на что худой человек – да я бы и ему такой смерти поганой не пожелала.

– А я бы пожелала, – тихо проговорила Ждана. – Все свеи девкам проходу не давали, а воевода средь них первый. Неспроста смерть ему настала! Бабка говорит – то наказали его за дела худые. А завтра и самого князя…

– Ты что, белены объелась?! – Забава бросилась и зажала Ждане рот рукавом. – А ну как услышит кто, да князю скажет – не отбрехаешься! Три шкуры спустит, а то и прибьет! Будто ты Саврона нашего не знаешь!

– Знаю я его, Саврошку-гада, – прошептала Ждана. – Пущай прибьет! А все одно – не княжить ему в Каменце.

– Чур тебя! – Забава подхватила подол платья. – Совсем ум потеряла…

Надо же придумать такое? И ладно бы придумать – так еще и болтать, как на ярмарке под Перунов день!

– Песиглавец… – проворчала Забава, не сбавляя шага. – Не бывает такого!

Но зародившийся в сердце страх не спешил уходить, даже когда до дома осталось два десятка саженей. С самого детства знакомый мастеровой конец вдруг показался чужим и страшным, хоть еще и не совсем стемнело.

И никого вокруг – как назло! Только где-то далеко, чуть ли не у самой речки огонек пляшет – не иначе, гриди ходят, стерегут. И будто и бояться уже нечего – а все одно нехорошо. Как бы…

– Постой, девица.

В темноте раздался хриплый, похожий на рычание голос, и от стены соседней избы отделилась громадная черная тень. Незнакомый витязь оказался в сажень высоту – выше любого из княжеских гридей. А вместо лица у него…

– Пе… Песиглавец… – выдохнула Забава, роняя корзинку.

Ужели не наврала Ждана?!

– Вижу, признала. – Чудище оскалило огромную зубастую пасть. – Добро. Я тебе зла не желаю.

– Уходи, окаянный! – Забава обеими руками вцепилась в оберег – будто крохотный кусочек дерева мог защитить ее. – Чур меня! Жива-матушка, сохрани, не выдай…

– Не трону я тебя, глупая! – Песиглавец шагнул вперед. – Подарок у меня есть. Да не тебе, а князю Саврону.

Забава попятилась назад, боясь и рот открыть. Кликнуть бы на помощь – да разве поспеет кто? А Песиглавец – вот он, сразу разорвет!

– Скажи ему да людям в Каменце – дня не пройдет, как будет в хоромах Ратши новый князь сидеть. Забыло вече, что есть закон – да я напомню! – Песиглавец бросил за землю что-то круглое. – А с Савроном вот что будет!

По земле, прямо к ногам Забавы, подпрыгивая, покатилась бородатая человеческая голова.

* * *

В целом Никса, снайпера двадцать шестого уровня, второго заместителя кланлида «Боевых Топоров», в миру – Валеру Попова, жизнь устраивала. Непыльная работка в офисе, собственная двухкомнатная квартира, корейская «Киа» – пусть не новая, зато не в кредит – а теперь еще и Игра.

С большой буквы – никак иначе Валера «Гардарику» и не называл. Поначалу было тяжеловато – вместо привычного гриндилова и возможность прокачаться до капа за какие-то две-три недели – бесконечные походы и плаванья под проливным дождем… Но потом втянулся и уже и не мыслил существования без этого непростого, но такого живого и настоящего мира. А уж когда «Топоры» полным составом удрали с островов и окопались в Каменце – вообще пошло-поехало!

А как они тогда навешали булгарам? Сплошной фан, кач и столько лута, что в инвентарь не влезло! Да и потом не хуже. Валера никогда не стеснялся говорить, что грабить боярские дома ему понравилось даже больше, чем отстреливать бестолково мечущихся по полю всадников с кривыми саблями. А чего вы хотели? Средневековье – оно такое и было! Выживал сильнейший. А именно к сильнейшим Валера, он же снайпер Никс, а теперь еще и славный боярин Никас, себя и причислял. И – надо сказать – вполне обоснованно!

Вот сделать бы еще ту халтуру, которую Саурону предложили какие-то кенты… Непонятные, сволочи – да больно бабки хорошие. По сорок на руки – такое на дороге не валяется. А всего-то надо поймать двух каких-то хмырей, которые засели в Вышеграде… Да рановато туда еще. Вот если подтянуть новичков, приодеть, обучить – тогда можно. Через недельку-другую. А пока потерпим – правильно Саурон говорит.

Саурон… Блин, до чего ж тупой ник! Тоже мне, Властитель Тьмы нашелся… И вроде неплохой мужик, неглупый – но понтов-то, понтов! А ведь сам Валера, если разобраться, ничем не хуже. И кланлидом вполне мог бы быть!

– Здорова! Ты Никс?

Из честолюбивых размышлений Валеру вырвал чей-то негромкий голос.

– Ну я Никс, – недовольно буркнул Валера. – Чего надо?

Чем-то ему этот странный мужик сразу не понравился.

Для начала – как он вообще забрался сюда, на стену крепости? Внизу же патрули, и на воротах еще… Непорядок. Валера потянулся за саблей, одновременно переключаясь на «Истинное зрение».

CARMAN

Разведчик 6 уровня

Сила: 3

Телосложение: 5

Подвижность: 10

Восприятие: 10

Воля: 2

Карман. Валера негромко хихикнул. Нубас – всего-то шестой уровень, так еще и статы раскидал как дурак. И одет в барахло – какая-то дерюга с капюшоном, наверняка без допов. Обычная, даже не улучшенная. Еще и палка вместо нормального оружия.

– Дело к тебе есть, – отозвался Карман. – Найдешь минутку для хорошего человека?

– Валяй. – Валера пожал плечами. – Только быстро.

– Вам за двоих мужиков из Вышеграда бабки обещали? – непринужденно поинтересовался Карман. – Да ладно, не изображай тут – знаю, что обещали.

Так, а это уже серьезно!

– Кто растрепал? – Валера ухватил Кармана за шиворот. – Придушу!

– Не кипешуй, уважаемый. – Карман ловко вывернулся. – Я вообще-то тебя предупредить пришел.

– О чем?!

– Подстава это, вот о чем. – Карман сложил руки на груди. – Сливают вас.

– В смысле? – Валера едва не поперхнулся. – Кто сливает?!

– Да откуда ж мне знать? Но заказ этот – фуфло. Ловушка. – Карман огляделся по сторонам. – По ходу, реальные бабки как раз за вас обещали.

– Да как?!

– Да чтоб я знал. – Карман пожал плечами. – По ходу, с кем-то Саурон ваш крепко поцапался. Заказали его, Сильвера, еще пару человек… ну и дальше как пойдет, сам понимаешь. «Окончательная», все как положено. Видел, что с Сильвером вчера сделали?

– Видел, – буркнул Валера.

За полгода с лишним в игре ему приходилось видеть – а иногда и самому творить – те еще хреновины, но вид безголового тела, прибитого к стене крепости мечом, внушал… Внушал – по крайней мере то, что Карман не «лепил горбатого». Козлина…

– Ладно, понял, – вздохнул Валера. – А ты мне-то зачем рассказал?

– Ну, во-первых, за тебя нашим ничего не светит – только лишний гемор. – Карман приблизился и заговорил еще тише. – А во-вторых – меня уже самого такой движняк достал. Хочу в клан нормальный. И что-то подсказывает, что завтра у «Топоров» кланлид будет уже другой.

Вот оно как… А ведь и правда!

– Блин! – Валера почесал затылок. – Так-то оно так… А чего делать-то?

– Да ничего, – усмехнулся Карман. – Просто пересиди в оффе всю бучу. Резать вас пойдут завтра в шесть утра. С вашего свейского конца – и прямо сюда, в крепость. А вы потом спокойно залогинитесь днем и свалите, никого уже не будет. Такая толпа больше часа по городу ходить не станет точно – разбежится.

– Ну какая толпа-то? – уточнил Валера. – Человек сто.

Карман молча покачал головой и показал три пальца.

Триста?!

Мать-перемать, такую бригаду точно не потянуть, хоть всех в онлайн запихай… Да еще и в шесть утра!

– Ладно, ты иди. – Валера указал рукой в сторону лестницы. – Сейчас соображу, что к чему.

– Соображай, – отозвался Карман. – Чао!

Вот, блин, клоун… Но не врет – Сильверу реально «Окончательную» устроили. По ходу, пересоздаваться придется. А Валере оно надо? По всему выходило, что не очень. Но движуха – это хорошо… это всегда новые возможности, а ими, как известно, не воспользуется только дурак. Саурона могут слить… а могут и не слить. И если тогда выплывет, что Валера знал… Нет, молчать нельзя точно. Значит, надо рассказать, непременно надо. А потом… Ну может же у заместителя кланлида, в конце концов, заболеть старенькая бабушка?

Кач качем, а такой замес лучше пересидеть в оффе. И ребят бы еще предупредить… но не всех, только своих. Коляну чутка до двадцатого осталось. Вовка тоже скоро апнется. А Саурон не дурак, сам разберется. Захочет – пусть дерется. Не захочет – да и черт с ним.

А вот Кармана этого так просто отпускать нельзя. Надо проследить – мало ли выведет куда?.. Пусть Вовка и побегает, ему как раз скрытность качать. Да, вот тебе и план. Идеальный.

Уставший, но ужасно довольный собой Валера развернул игровой чат.

Глава 16

С самого утра боярину Всеволоду Никитичу, прозванному за суровый нрав Карачуном, нездоровилось. Разом заныли все шрамы, хоть и не стар еще был боярин – вот только той зимой пятьдесят годков стукнуло. Разве ж то возраст? А все едино занемоглось, и не помогал ни горячий мед, ни запаленная отроками огромная печка. А может, дело было в погоде… Не спешила зима в Каменец, хоть и давно пора ей уже пришла. Не ложился снег, и все тут, будто Стрибог разом спустил с цепи все ветры да разогнал тучи. Долгая вышла осень. И радоваться бы нежданному-негаданному теплу – да никак не радовалось боярину.

– Богдан! – позвал он.

И сам же своему голосу удивился. Будто не он, а другой кто отрока кликал. Старец немощный. Да что ж творится-то такое?..

– Чегось?

Богдан тут же выскочил откуда-то. Чернявый, невысокий, худой – никогда не бывать такому богатырем – зато смышленый и быстрый на ноги отрок завсегда прислуживал боярину скорее других. Оттого и не отпускал его Всеволод – разве худо такому в хоромах? А в общей избе, глядишь, прибьет кто из старших гридей ненароком. Не со зла, а по глупости – так все одно выйдет…

– Звал, боярин? – снова заговорил Богдан. – Принести чего надо? Или коня подать?..

– Да куда мне на коня-то?.. – Всеволод с кряхтением выбрался из-под тяжелой медвежьей шкуры. – Все кости болят… Вот чего, Богдан! Возьми-ка лучину – да посвети в дальний угол…

Отрок удивленно захлопал глазами, но не сказал и слова. Выхватил из дровницы лучину, запалил от печи – и через мгновение веселое пламя уже плясало в темном углу, разгоняя тени. Пусто – видно только старый сундук, паутину, да сор. Вымести бы…

– Потерял чего, боярин? – поинтересовался отрок. – Так ты скажи – я враз сыщу.

– Да лучше б потерял…

Всеволод закашлялся и умолк. Надо ли говорить такое? Скажешь – за юродивого посчитают. А нет – так и вовсе подумают, что из ума выжил, старый, невесть чего по углам ищет.

– Сон мне привиделся, Богдан, – проговорил Всеволод. – Да чудной, я скажу, сон: будто лежу я вот прямо здесь, на кровати, и слышу – шепчет кто-то из угла. Глядь туда – а там Ратша покойный стоит!

– Чур меня! – Отрок отпрянул обратно к печи, едва не выронив лучину. – Сам Ратша, князь наш, каменецкий?

– Лица-то я не заприметил… – признался Всеволод. – Токмо бороду седую видел. И статью гость ночной – как есть старый Ратша! Да кто ж то еще мог быть? Стоял вот как раз в углу, да кулаком грозил и шептал что-то… Гневался! Так ведь есть… есть, за что серчать покойному.

– За что, боярин?

– Что Саврону ныне кланяемся, что Ратшу сгубил, – вздохнул Всеволод, – да под свеями погаными ходим. Убоялись, значится… и спрос за то немалый на том свете выйдет.

– Как бы не на этом. – Богдан поежился и огляделся по сторонам. – Слыхал, боярин, что в Каменце творится?

– Да как не слыхать? – буркнул Всеволод. – Селивера, воеводу княжьего, к стене детинца прибили… пятеро гридей свейских как в воду канули – даже следов не сыскали…

– Песиглавец… – напомнил Богдан.

– Болтают девки всякое! – Всеволод покачал головой. – Совсем ума нету… да только ведь видели кого, поди, дыма без огня не бывает! Может, и не Песиглавец то, а сам Перун Трисветлый в Каменец пожаловал правду защитить… Да только накажет что свея, а что скловена – без разбору. Перед ним все равно виноваты.

– Может, и так. – Богдан заговорил еще тише. – Сегодня поутру юродивый в высоком конце объявился. На весь Каменец вещал – дескать, конец городу придет, ежели князя поганого не выгоним. Лютой смертью Саврону да всем свеям пришлым грозил.

– И верно – юродивый! – Всеволод хлопнул себя по коленям. – Совсем страху не ведает… Саврон, поди, с него шкуру снять велел?

– Небось, велел. Да ты ведь люд каменецкий знаешь, боярин, – отозвался Богдан. – Юродивого обидеть – последнее дело. Не тронули. Гриди свейские набежали смутьяна ловить – а его и след простыл! Нигде не сыскали. Будто сквозь землю провалился!

– Чур меня… – Всеволод с кряхтением поднялся и потянулся за рубахой. – Чует мое сердце – не к добру это все, ой, не к добру…

– Боярин! – раздался крик из-за дверей. – Боярин, не вели…

– Подь сюда! – громыхнул Всеволод.

На все хоромы боярские громыхнул – и тут же снова закашлял. Да что ж за напасть-то?..

За дверью затопали, и ввалился один из молодых гридей. На пару годков всего старше Богдана – но уже вышедший из отроков. Непростое видать, дело, раз так поспешает…

– Человек к тебе пришел, боярин. – Гридень поклонился едва ли не в пол. – Говорить с тобой желает. От князя Мстислава…

– Тихо ты! – Всеволод замахал руками. – Не ровен час – услышит кто… Говоришь – от Мстислава Радимича? Князя вышеградского?

– От него самого… – Гридень растерянно заозирался. – Так что же, боярин?.. Гнать прикажешь?..

– Сюда зови, – буркнул Всеволод. – Да только потише… И двери все затвори! Скажи – я никого пускать не велел, хоть и сам Саврон пожалует!

Человек от князя Мстислава! И чего бы тому не Саврону гонца отправить, а ему, Всеволоду Карачуну?.. Может, и первый он среди бояр каменецких, а все одно – не князь. Неужто…

– Здрав будь, Всеволод Никитич.

Гонец от князя Мстислава появился неслышно и почти незаметно, хоть и роста был немалого. Разве что чуть пониже Саврона и его свеев, а вот из дружины самого Всеволода такой стати гридей бы сыскалось, пожалуй, что и немного. Первым делом боярин заприметил нехитрый наряд гостя – то ли рясу, то ли длинную рубаху с плащом поверх. Все пыльное да грязное, будто издалека шел. Бедный наряд… уж не холопа ли князь отправил?

Нет, не может такого случиться. Всеволод не зря почитался первым из каменецких бояр, хоть в его бороде седина еще только начала появляться. В людях он разбирался как положено – и сразу смекнул: ни холопом, ни служивым человеком из вольных княжий гонец уж точно не был.

Воин, да не из простых гридей – вон, как держится. На него, боярина, как на равного смотрит. И глазищи-то… Будто насквозь видит. Особенный мужик – толковый да знающий, даром, что молодой еще. Неспроста его князь среди прочих выбрал. Значит, и дело у него непростое да важное – лишних ушей не терпит.

– Ступай! – Всеволод взмахом руки прогнал Богдана и повернулся обратно к княжьему гонцу. – Как тебя звать-величать? И зачем пожаловал?

– Мое имя Антор. – Гонец поклонился. – Князь Мстислав привет тебе шлет, Всеволод Никитич.

– Ты говори, чего надобно, – ухмыльнулся Всеволод. – Вижу – непростой ты человек, Антор, тебя за просто так и сам Мстислав бы гонять не удумал. Чего желает князь Вышеградский?

– Скажу, боярин. – Антор улыбнулся. – Да только поведай сначала – все ли тихо-спокойно в Каменце?

– Чего спрашиваешь? – Всеволод нахмурился. – Будто бы сам не ведаешь, что творится… Говори, с чем князь прислал – или прочь ступай!

– Не серчай, Всеволод Никитич. – Антор склонил голову. – Все скажу, да вперед убедиться надобно, что ты Саврону меня не продашь. Сам знаешь – не сносить тогда мне головы.

– Не продам. – Всеволод сложил руки на груди. – Мстислава Радимича я завсегда как брата почитал, а с Савроном дружбы доброй у бояр каменецких и раньше не было, а теперь и худой нету. Беду он на нас накликал – да такую, что не видывал Каменец!

– То князю Мстиславу ведомо. – Антор шагнул вперед. – Нет промеж городами нашими дружбы боле, да только народ везде один, скловенский. Тошно князю да дружине в Вышеграде смотреть, как вы перед свями погаными спину гнете… Помочь желаем!

Неужто… или врет, проклятый? Всеволод что есть мочи вглядывался в глаза Антора, пытаясь увидеть хоть что-то – но тот стоял, будто каменный. И ничем ведь не проймешь и не узнаешь – может, и взаправду от Мстислава пришел, а может, то Саврошка-гад…

– Не веришь? – усмехнулся Антор. – Так сам погляди. Смекнешь, откуда взял?

На его ладони появился золотой перстень. Да не простой, приметный… Уж не тот ли, что Селивер, воевода княжий, носил? Выходит, это Антор ему голову срубил, да к детинцу приколол?!

– Смекаю, – осторожно отозвался Всеволод. – И как же помочь Каменцу князь думает?

– Вестимо – как. – Антор пожал плечами. – Саврошку-гада прибить да свеев поганых выгнать.

– То любо бы, – вздохнул Всеволод. – Да разве выгонишь – их сила, не наша! Вот ежели бы дружина Вышеградская подсобила…

– Подсобит, боярин. Непременно подсобит. Да только и люду каменецкому постараться придется – Антор склонился над Всеволодом и зашептал: – Перво-наперво – выбери отроков посмышленее да попроворнее, да отправь в конец свейский затемно…

Много говорил Антор, и чем больше говорил, тем больше Всеволоду становилось радостно. Неужто и правда выйдет Саврошку прогнать, да со свеями за Ратшу поквитаться?!

– Порадовал ты меня, друже, ой, порадовал. – Всеволод похлопал Антора по плечу. – Ежели будет все, как говоришь – точно сдюжим! Князь, поди, тебя наградит – а я втрое больше дам, чего попросишь. Мое слово крепкое!

– Не за злато я служу, Всеволод Никитич, – отозвался Антор. – Да только придет время – спрошу, раз обещал. Я тебе службу завтра сослужу – и ты мне сослужишь.

– Перуном Трисветлым клянусь – так тому и быть! – Всеволод шагнул к двери. – Позволь тебе коня вывести. Путь неблизкий – а ну как свеям попадешься? На ногах далеко не убежишь!

– Ты за меня не бойся, Всеволод Никитич. Коню из Каменца одна дорога, человеку – три, – Антор хитро улыбнулся и подмигнул, – а мне – тридцать три!

– Добро! – ответил Всеволод. – Ступай, друже – да передай князю: будет люд каменецкий с ним стоять, как с Ратшей старым стояли.

Ушел княжий гонец – будто и не было его. Не успела дверь за ним закрыться, как Всеволод уже почти облачился. Спешить надобно – виданое ли дело, за один день столько успеть, всех бояр да людей ратных обойти – да только чтоб из свеев никто не заприметил…

– Богдан! – загремел Всеволод на все боярские хоромы. – Вели коня седлать!

И куда только хвороба утренняя делась?

Глава 17

– Да где, блин, все?! – Саурон грохнул кулаком по столу. – Валера!

От могучего удара перчаткой размером чуть меньше человеческой головы ни в чем не повинное дерево жалобно скрипнуло, проминаясь и расходясь трещинами. Саурон с самого первого уровня прокачивал Силу. Всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Оставшиеся очки Характеристик разошлись на Телосложение и Волю. Неторопливый, но могучий и почти неуязвимый, закованный в неподъемную для обычного человека броню – именно таким и представлялся Саурону «правильный» Темный Владыка. Не прятаться за спинами приспешников, плетя козни с безопасного расстояния, а шагать в первых рядах воинства, внушая ужас врагам… а заодно и союзникам. И это Саурону неплохо удавалось…

До этого самого дня!

В Каменце, который «Боевые Топоры» уже почти полгода считали своим, завелась какая-то сволочь… или целая пачка сволочей. Песиглавец, призрак старого князя, вышеградский гонец, юродивый и еще хрен знает кто! Гребаный диверсант менял личины, как перчатки, раз за разом исчезая за несколько мгновений до того, как «Топоры» прибегали разделать его на части и показательно спалить на площади перед крепостью-детинцем. Образ менялся – но почерк оставался прежним. Циничным, наглым и издевательским – враг будто играл с вояками уровня тридцать и выше, и тем оставалось только бестолково озираться и со злости лупить местных неписей. Саурон держал Каменец в кулаке – но хитрый диверсант неизменно проскальзывал меж пальцев. Разведчик или убийца – причем запредельного уровня! Сорок плюс, не меньше. Один на один Саурон, пожалуй, с ним бы справился… если бы убийца вышел на поединок – но идиотом тот явно не был.

За какие-то пару дней дела пошли настолько паршиво, как не шли уже давно – с тех самых пор, как Саурон собственными руками свернул шею немощному старому князьку. И если Сильвер, прибитый к стене детинца, явно был работой высокоуровневого диверсанта, то примерно с десяток новичков-рекрутов точно покрошили местные. В сумме чуть ли четверть клана уже словила «Окончательную»… и еще примерно столько же не залогинились в четыре утра на общий сбор.

Хотя обещали!

– Валера!!! – заорал Саурон на весь детинец, забыв о конспирации. – Где Валера?!

– Кого сыскать велишь, княже?

Отрок – кажется, сын кого-то из бояр – вылупился на Саурона и бестолково захлопал глазами. Отлично… Через полчаса вся дружина будет знать, что князь тронулся и зовет какого-то Валеру… и ведь хрен теперь объяснишь, что падла-Валера, забивший на общий сбор – это уважаемый боярин Никас.

– П….! – выругался Саурон, с грохотом поднимаясь из-за стола. – Подь сюда!

Отрок умер прежде, чем успел хоть что-то сообразить – при желании кланлид «Топоров» умел двигаться достаточно быстро для бронированного по самые уши танка. Система тут же выдала сообщение – какие-то копейки опыта – но он не стал даже читать.

SAURON [ГРУППА]: Какого хрена происходит? ГДЕ ВСЕ?!!!!!

Serg [ГРУППА]: Да здесь все. Спускайся давай. Хреново дело(((

Саурон с ненавистью отшвырнул бездыханное тело отрока, распахнул дверь и загрохотал коваными сапогами по подгибавшимся под весом брони ступеням лестницы. В групповой чат писали еще что-то – интерфейс рябил от флуда, но общий смысл понял бы даже идиот.

«Топоры» сливались. Топы еще держались, но рекруты до пятнадцатого уровня слетали один за другим. У кого-то заболел живот, кого-то по «срочному» делу выгнала из-за компа мать – а трое разом вышли из игры вообще без комментариев. Саурон заскринил чат, пообещав себе лично расчленить и сжечь каждого из ливеров.

– Иди сюда, – хмуро позвал Серг. – Там вообще ад и погибель.

Об этом Саурон уже догадался и сам. На первом этаже княжьей избы собралось человек двадцать «старичков» клана. И еще примерно столько же осталось снаружи, в детинце… Мало! Бессовестно мало, учитывая один только костяк «Топоров» – человек семьдесят-восемьдесят. Точнее, уже меньше. Вместе с Сильвером на «Окончательную» уже отправились шестеро – а ночью их число могло вырасти и вдвое. Саурон обратил внимание на помятый вид столпившихся в гриднице соклановцев. Похоже, им уже пришлось подраться – у некоторых мечи были в крови.

– Опять хмыри народ мутят. – Серг выглянул в окно через ставни. – Веча требуют. Типа, царь ненастоящий…

– Я им покажу – ненастоящий, – процедил сквозь зубы Саурон. – Где Валера, мать его?

– Полчаса назад оффнулся. – Серг пожал плечами. – Наглухо. Говорит – бабка в больничке.

– Какая, на хрен, бабка?! – рявкнул Саурон. – Он вам про урода этого… как его…

– Кармана, – подсказал Серг.

– Кармана! Рассказывал? – Саурон опустил ладонь на рукоять булавы. – Отправил же кого-то проследить?

– Вовку…

– И где Вовка?!

– Нет больше Вовки, – вздохнул Серг. – «Окончательная». Валера в оффе, лукари все с ним. И еще Хомяк, Большой, Гриф и…

– Козлы… – простонал Саурон. – Кинули нас, суки!

– Спасибо, капитан очевидность. – Серг шагнул к двери. – Мы-то что делать будем?

Отсидеться бы… Запереть детинец, а заодно и княжьи хоромы, за последние пару месяцев превращенные руками холопов в настоящую мини-крепость. Так ведь нельзя! Целый год Саурон приучал местных к мысли, что «Топоров» должны бояться все – а сами они не боятся никого. И стоит сейчас хоть немного затянуть с расправой – и конец. Обнаглеют бояре, разбежится дружина неписей, а за ней потянутся и бойцы из клана… Уже потянулись!

– Открывай! – скомандовал Саурон, указывая на дверь. – Выходим и строимся!

Если он чему-то и научился за полтора с лишним года в игре – так это действовать быстро. Не дать одуматься, собрать стальной кулак и ударить первым. Если их собрались бить утром со стороны свейского конца – значит, напасть еще раньше. В лоб, без особых изысков. Не так уж много кланов или тем более дружин местных князьков-неписей сможет выстоять против «Топоров» в открытом бою. А уж если подтянуть конницу и пехоту, которая подчинялась загремевшему на «Окончательную» Сильверу… Формально подчинялась, конечно же. Саурон не слишком-то рассчитывал на бесполезных неписей – но и сорок прокачанных танков и дамагеров – это очень и очень неплохо.

Особенно если их зовут «Боевые топоры».

– Если кто пикнет – валить сразу и наглухо. – Саурон снял с пояса булаву. – Сам всем бошки поотшибаю.