Текст книги "Россия – земля, по которой ходят святые"

Глава 12
Любимый русский святой

Святитель Николай Мирликийский.

Дни почитания 9 (22) мая, 6 (19) декабря, 29 июля (11 августа),

22 сентября (5 октября).

…Один казак ехал ночью через лес. Заметил огонек. Подъехал поближе, а на поляне горит костер и сидит Николай Чудотворец. Перед ним две кучи хвороста, он достает оттуда прутики и связывает по два. Но один прутик выбирает ровненький, гладенький, а второй к нему – колючий и корявый. Казак узнал святого по иконам, бухнулся в ножки, благословения попросил. Но разобрало любопытство: «Батюшка Николай, а что это ты делаешь?» Тот ответил: «Семейные пары связываю». «А почему прутья берешь такие разные?» Чудотворец руками развел: «Так ведь и люди разные бывают. Одни добрые, душевные, ласковые. Другие злые, сварливые». Дошло до казака. Ахнул: «Но почему же ты добрых со злыми соединяешь?» Святой пояснил: «Так ведь если злых со злыми связывать, они вообще вместе жить не смогут». «А если добрых с добрыми?» Вздохнул Чудотворец: «Тогда слишком хорошо станут жить. И Бога забудут»…

Да, Святителя Николая Мирликийского настолько полюбили на Руси, что он стал даже героем народных сказок! А уж с молитвами к нему обращаются куда чаще, чем к другим святым. И конечно же, не напрасно обращаются. Еще в XI веке киевский автор писал: «Прииди на Русь и виждь, яко несть ни града, ни села, идеже не бысть чудеса многа умножена святаго Николы». Впрочем, чудеса происходят и сейчас. Только мы научились не замечать их. Включаем наше рациональное мышление и стараемся объяснить любое происшествие вполне земными причинами, стечениями обстоятельств, случайностью. Наши далекие предки в данном отношении были мудрее. Если горячо молишься о чем-то, и оно исполнилось, какая же здесь случайность? И какие нужны еще доказательства? Святителя Николая не зря назвали Чудотворцем. В православном календаре ему даже посвящен один из дней недели, четверг. А количество храмов, построенных в его честь, уступает только числу храмов, посвященных Пресвятой Богородице. Вместе с русскими подвижниками он даже включен в Собор Тульских святых.

Впрочем, он и на Западе оказался самым популярным святым. Но там он превратился в карнавальный персонаж, Санта-Клауса. В ночь под Рождество он привозит подарки детишкам. Красное одеяние архиепископа преобразилось в маскарадный костюм, шубу и шапочку. Кресты исчезли (из соображений толерантности). А поскольку действие происходит зимой, его атрибутами стали сани, олени, и даже резиденция святого переместилась в Лапландию.

Хотя на самом-то деле он провел свою земную жизнь далеко и от Лапландии, и от России. Он родился около 270 года в городе Патары в малоазиатской провинции Ликия. Сейчас это территория Турции, а тогда она входила в пределы Римской империи. Христианство еще оставалось под запретом, но оно уже широко распространялось, и местные власти смотрели на него сквозь пальцы. Родители святого, Феофан и Нонна, тоже были христианами. Они были очень богаты, но долгое время не имели детей. Усердно молились, раздавали милостыню. Дали обет: если родится ребенок – посвятить его Господу. Их молитвы были услышаны. Сына назвали Николаем в честь дяди, он был в Патарах епископом.

Уже в младенчестве проявились необычные особенности мальчика. Во время обряда крещения он три часа простоял в купели, никем не поддерживаемый. Отказывался от груди в постные дни, по средам и пятницам. Рано научился читать. От шумных игр и проказ со сверстниками воздерживался. Углублялся в Священное Писание, целые дни проводил в храме. Дядя посоветовал отдать его для церковного обучения. Родители помнили свой обет и согласились. Юный Николай прошел низшие ступени церковной иерархии, чтеца и диакона. Дядя рукоположил его в священники. Он уже видел яркие задатки племянника. При посвящении предрек: «Блаженно то стадо, которое будет иметь такого пастыря!» Новый пастырь и впрямь был идеалом священника. Усердно служил в церкви, прекрасно разбирался в богословии, заботился о прихожанах, умел понимать их души. Но и сам был примером – скромный, строгий к себе, всегда в молитвах.

Дядя-епископ, уезжая в паломничество на Святую Землю, оставил его вместо себя. Примерно в это время святой Николай лишился родителей, унаследовав от них весьма солидное состояние. Предназначил его для помощи нуждающимся. Самый известный случай – с разорившимся купцом. Он обнищал, семья голодала. Купцу взбрела идея поправить дела за счет трех собственных дочерей, устроить дом терпимости. Святой Николай узнал об этом, решил спасти отца и девушек от страшного греха. Но он строго следовал евангельским заповедям не совершать добрых дел напоказ. Подкрался ночью к дому купца и бросил в окно узел с золотом. Отец не верил такому счастью, устыдился прежних мыслей и сумел выдать старшую дочь замуж, обеспечив ей приданое. Святой Николай повторил ночную прогулку, подбросил второй мешочек. Купец смог пристроить среднюю дочь. Но стал дежурить, чтобы увидеть, кто же ему помогает. Когда был подброшен третий узелок, он догнал и узнал святителя. Упал ему в ноги, горячо благодарил его и Господа, каялся в грязных намерениях.

Именно на этом сюжете основаны западные поверья о Санта-Клаусе. Согласно католической легенде, святой Николай с третьим мешочком влез на крышу, бросил его через дымоход. Узелок упал в сушившийся у очага носок младшей дочки. Отсюда и обычай вешать детские носки для подарков. Хотя нетрудно увидеть, что духовная суть в данной традиции оказалась совершенно выхолощенной. Ведь Чудотворец приносил вовсе не подарки. Он спасал от погибели четыре души, очутившиеся на грани падения в бездну. И добился своего, привел купца к глубокому и искреннему покаянию. Но в торговой суете и в мареве рекламных огней западных рождественских праздников это забылось, да и оказалось ненужным.

На Руси почитание Николая Угодника стало совсем иным. В нем видели надежного и скорого заступника во всех бедах, покровителя путешествующих, несправедливо обиженных. Настолько уважали, что в народных сказаниях он предстает чуть ли не главным помощником Самого Бога. И вместе с тем Батюшку Николая считали «своим», доступным, близким простому человеку. Причем подобное отношение вполне объяснимо, тоже утверждается сюжетами его Жития.

Оно умалчивает, как Святитель Николай проходил ступени духовного совершенствования. Молитвенные труды, посты, бдения совершались наедине с Господом, за закрытыми дверями. Известен лишь результат. Он получил от Бога великий дар чудотворения. Проявился этот дар, когда Батюшка Николай отправился в паломничество на Святую Землю. По дороге на корабле он предсказал и укротил молитвами страшный ураган. Оживил разбившегося матроса, упавшего с мачты.

Корабль причалил в Александрии, и о Божьем угоднике разлетелась молва. Он не отказывал обратившимся к нему людям, исцелял больных и бесноватых. Но задерживаться не стал, отправился дальше к своей цели. Обошел и объехал святые места. Надумал остаться здесь навсегда, уйти в пустыню, стать отшельником. Однако Господь дал ему знамение – нет, его путь служения иной, он должен вернуться на родину.

На обратной дороге он договорился с корабельщиками, заплатил за проезд, а его обманули. Не повернули в Ликию, плыли дальше. Батюшка Николай обратился к морякам, а те лишь отмахивались, ссылаясь на попутный ветер. Но он стал молиться, и налетел шквал. Развернул корабль и примчал прямо к нужному месту. Корабельщики перепугались, просили прощения у столь могущественного пассажира. Но он ни на кого не держал зла, простил их. Направился в Сионский монастырь, основанный его дядей, хотел остаться там. И опять услышал Глас Божий: монашество – не его поприще. Он должен идти в мир, к людям.

В родных Патарах его ждали бы почет, уважение, а святой до сих пор силился избежать суетной славы. Он зашагал в Миры, главный город Ликии, где его никто не знал. Поселился там нищим, добывая хлеб милостыней. Истово молился, каждый день первым приходил в храм. Но однажды ему было видение – Сам Христос благословляет его Евангелием, а Пресвятая Богородица возлагает омофор ему на плечи. Вскоре в Мирах скончался архиепископ. Для выбора преемника съехались епископы со всей провинции. Но никак не могли договориться, кого же поставить вместо покойного. Устроили совместные моления, чтобы Бог указал лучшего кандидата. Прилегли отдохнуть, и одному из епископов во сне явился ангел. Сказал – архиепископом надо возвести человека, который первым придет в храм, и имя его будет Николай.

Как обычно, святой пришел первым. На вопрос смиренно назвал свое имя. Узнав, на какой пост его прочат, он долго отказывался. Но его упрашивали, рассказали, каким необычным образом он избран, и он вспомнил свое видение. Понял – как раз на этот путь его наставляли Свыше. Он стал архиепископом, а для себя сделал вывод: до сих пор он трудился ради собственного спасения, но отныне должен трудиться для других.

Его двери были постоянно открыты. К нему шли люди со своими нуждами, жалобами. А святой Николай, невзирая на высокий сан, оставался простым в общении, он очень скромно одевался, был неприхотливым в еде, строго постился, трапезничал только раз в день по вечерам. Он был доступен для всех и каждому помогал – кому материально, кому молитвой, кому советом. Исцелял больных, которых не могли вылечить лучшие врачи. Изгонял нечистых духов. Освобождал от вредных привычек. Закоренелые грешники после одного лишь разговора с ним старались исправиться. Язычники обращались к истинной вере.

До нас дошли известия о чудесах, совершавшихся даже на далеком расстоянии. Моряки одного из кораблей, терпевшего бедствие, никогда не видели Чудотворца, только слышали о нем. Но в преддверии неминуемой катастрофы вспомнили, что о нем идет молва, взмолились – и он сам появился на палубе. Твердой рукой взял кормило судна, выправил курс и утихомирил шторм. А когда в Ликии случился неурожай и голод, святой Николай привиделся во сне итальянскому купцу, нагрузившему корабль хлебом и размышлявшему, куда бы его продать. Велел везти в Миры и дал в задаток три золотые монеты. Проснувшийся итальянец обнаружил монеты в руке, был поражен и поспешил выполнить столь необычный заказ.

Но было бы глубокой ошибкой представлять Николая Чудотворца всего лишь добреньким и щедрым благотворителем. Он по-настоящему, всей душой любил людей. А любовь отнюдь не предполагает поощрения любых желаний. Когда требуется, архиепископ мог быть и строгим, волевым. Тем же спасенным морякам, приплывшим в Миры поблагодарить его, Николай Угодник указал – они виновны в грехе любодеянии, отдаляющем от Бога. Именно поэтому очутились на краю гибели. Если не хотят снова попасть в беду, то должны относиться к себе более требовательно.

А служение архиепископа в те времена означало не только почет и труды по устройству своей епархии. В 303 году император Диоклетиан и его соправитель Галерий решили вдруг поднять прежние законы о запрете христианства, издали четыре новых эдикта. Кампания страшных гонений началась в Никомидии. В день Пасхи там сожгли прямо в церкви массу собравшихся людей. Затем террор покатился по другим городам. Христиан подвергали пыткам, требуя отречься, за отказ обрекали на мучительные казни.

Хоть и не сразу, кровавая волна дохлынула до Ликии. Вместе со многими прихожанами попал в темницу Николай Угодник. Здесь добрый и скромный священнослужитель проявил себя железным борцом за веру. В переполненной камере терпел голод и жажду. Готовился принять мученический венец, укреплял в этом паству. Но отдать жизнь в камере пыток или на площадях, где терзали христиан, ему было не суждено. Диоклетиан разочаровался в попытках вернуть разложившуюся Римскую империю к древнему величию, в 305 году отрекся от власти. Галерий еще зверствовал, но тяжело заболел, прекратил казни. В 311 году велел выпустить всех христиан – а за это пускай молятся о его выздоровлении.

Впрочем, гонения еще не завершились. Возобновить их вздумал Максенций, сменивший Галерия. Но раздуть масштабные репрессии он не успел. Был разгромлен Константином, поднявшим на знаменах знак Креста, и погиб. Восточная часть империи, в том числе Ликия, досталась союзнику и соправителю Константина Лицинию. Через некоторое время и он вздумал бороться за власть. В пику сопернику снова возбудил преследования христиан. Но войну проиграл, в 323 году был свергнут и убит.

Воцарился Константин. Христианство он провозгласил государственной религией. Бросил прогнивший Рим, на Босфоре принялся возводить новую столицу, Константинополь, чисто христианский город. А местным властям разослал «Поучение об идолопоклонническом заблуждении». И снова Батюшка Николай проявил себя очень жестким, воинствующим борцом за веру. Он лично громил языческие капища. В Мирах существовал храм богини любви Афродиты, почитаемый по всей Малой Азии очаг разврата – одним из видов служения богине считалась ритуальная проституция. Для «священного» дела приезжали издалека девушки из хороших семей, высокопоставленные дамы. Под руководством святого Николая храм снесли до основания.

Но бороться пришлось не только с язычеством. Христианство долгое время развивалось «подпольно», в разных областях действовали свои проповедники, возникло много разночтений в богословских вопросах. Родились и ереси. В 325 году император созвал в Никее I Вселенский Собор. Вырабатывались единые догматы и принципы деятельности христианской церкви. Среди 318 иерархов, съехавшихся сюда, был и архиепископ Мир Ликийских. На заседаниях, продолжавшихся два месяца, закипела борьба с ересями, особенно с учением Ария. Он силился доказать, что у Христа не было Божественной природы, только человеческая.

Самыми ревностными защитниками Православия выступили святители Афанасий Александрийский и Николай Мирликийский. Причем другие делегаты Собора отстаивали свои взгляды логическими богословскими построениями, а Николай опирался только на веру. Апостолы знали и уверовали, что Христос – Бог, значит, и для него иного быть не могло. Речами он не ограничивался. Очередные доводы Ария прозвучали для архиепископа явным богохульством, и он прямо на заседании отвесил еретику увесистую оплеуху. Многие участники возмутились таким нарушением порядка. С Николая Угодника сняли омофор, знак его сана. Заключили в башню. Но за него заступился Сам Господь. Епископы получили внушение Свыше, что святитель действовал по Божьей воле. Его выпустили с извинениями, еще больше зауважали.

Не менее решительно Батюшка Николай отстаивал земную справедливость. Однажды градоначальник Мир за взятку осудил на смерть троих невиновных – Чудотворец, узнав об этом, немедленно примчался на место казни. Безбоязненно прошел сквозь собравшуюся толпу и вырвал из рук палача меч, уже занесенный над обреченными. В другой раз Батюшка Николай явился во сне императору Константину Великому. Велел освободить троих воевод, оклеветанных и осужденных на смерть. Причем крепко пригрозил царю – в случае ослушания посулил масштабное восстание.

Вот вам и ответы, почему же Николая Угодника так полюбили в нашей стране. Характер-то «русский»! Понятный, родной русскому человеку. Жить и служить не для себя, а для людей. Если нужно кого-то спасти, помочь, выручить – делать это от всей души, не жалея и не оглядываясь. Отдать хоть силы, хоть деньги, хоть последнюю рубашку. За правду встать горой, принципиально и без компромиссов. А врагу, задевшему самое святое, дать по физиономии – это ведь тоже вполне по-нашему, по-русски.

Ну а что касается веры, то она оставалась главным стержнем всей русской жизни, ее фундаментом. Ребенок впитывал Православие с молоком матери. Рос, мужал и старился в русле православных понятий, в годичных кругах церковных служб. Оценивал окружающее с позиции православных нравственных устоев. Своими трудами и податями укреплял государство – оплот Православия. На войну люди поднимались «за Веру, Царя и Отечество». А святитель Николай был поборником и защитником веры. Был одним из тех, кто формировал Православие у самых его истоков, отстаивал его чистоту. По этому критерию он тоже был в полной мере «своим», русским.

Кстати, если проанализировать перечисленные особенности, то можно прийти к выводу: в глазах наших предков Николай Чудотворец получался очень похожим на обычного русского приходского батюшку. Такой же скромный, простой, хорошо знакомый каждому, кто посещает его храм. Он всегда доступен. К нему в любой час дня и ночи можно заглянуть со своими наболевшими трудностями. Он обязательно внимательно выслушает. Что-то посоветует, подскажет. Помолится вместе с тобой, сугубо помянет на ближайшей службе – кому «о здравии», кому «об упокоении». Постарается выправить семейные проблемы. Выступит ходатаем перед властями. Напишет прошение, сам поедет заступиться за несправедливо обиженных.

Но этот небесный Батюшка, в отличие от земных, был идеальным. Таким, какими они должны быть, – без малейшего порока и недостатка. И к тому же он располагал куда более широкими возможностями, был почти всемогущим. Он мог услышать тебя и спасти при набеге врагов, на поле битвы, в пекле пожара, в тонущей лодке, в морозной степи, в бескрайних лесах и горах, в смертоносной эпидемии, в голодную годину. А ведь подобные испытания людям приходилось терпеть часто. Отсюда и видно, почему они настолько почитали святителя Николая, архиепископа далекого и незнакомого им ликийского города Миры. Почему он стал народным русским святым.

Глава 13
Башмачки святителя Спиридона

Святитель Спиридон Тримифунтский.

Почитание 12 (25) декабря.

18 февраля 1799 года над островом Корфу загрохотала канонада, забушевали вихри огненной метели. Десанты святого адмирала Ушакова ринулись на штурм твердынь. Союзниками русских были турки, присоединились и 2 тысячи местных добровольцев. Ведь спасать их от французских оккупантов и безбожников пришли единоверцы! Одни лишь названия кораблей чего стоили! «Святой Павел», «Святой Петр», «Святая Троица», «Сошествие Святаго Духа», «Святой Николай», «Захарий и Елисавета», «Богоявление Господне», «Казанская Богородица», «Мария Магдалина», «Святой Михаил», «Симеон и Анна»… После жестокой схватки французы сдались. А Ушаков на Корфу сразу же направился в собор святителя Спиридона Тримифунтского.

Наши моряки уже бывали здесь при Екатерине II, привозили для храма вклады царицы. Сейчас победителей окружил народ, несли кресты, звонили колокола. Матросы, не зная греческого, кланялись: «Здравствуйте, православные!» – и греки кричали «ура». Вместе молились у мощей святого, одни благодарили Бога за победу, другие за освобождение от захватчиков. На Пасху, 27 марта, Ушаков устроил Крестный ход. Сам с русскими и греческими начальниками нес раку с мощами святителя Спиридона, и чудотворец как бы принимал парад построенных войск. Император Павел I взял храм и мощи под особое покровительство России. В знак этого над вратами собора закрепили царский герб. И еще один – над местом, где на службах находился Ушаков. Перед гербами горели лампады, как перед иконами…

Что ж, в эпоху становления христианской веры для ее восприятия простыми людьми, для обращения язычников, особенно важными были зримые чудеса. Вот и посылал Господь великих чудотворцев, как Николай Мирликийский или святой Спиридон. Хотя он-то был простым пастухом из деревни Ассия на Кипре. Всей душой тянулся к Богу, выбрал для себя примеры праведников, в кротости – Давида, в доброте – Иакова, в гостеприимстве – Авраама. Женился, родилась дочь. Но супруга умерла, и он отдал себя добрым делам. Кормил нищих, принимал странников и бездомных. И искренне молился, днем на пастбище, по ночам дома. В миру, без всякой богословской науки, без наставников, он обрел такую благодать, что Господь удостоил его дара чудотворения. Его молитва исцеляла болезни, изгоняла бесов.

В 323 году в Римской империи воцарился Константин Великий, утверждая христианство. Создавались церковные структуры, где их не было. А на Кипре святого Спиридона уже знали как великого подвижника. Поэтому жители города Тримифунта избрали его епископом. Но и приняв высокий сан, он ходил в простой одежде, продолжал пасти коз и овец, трудиться на поле. Хотя и к новым своим обязанностям, церковным службам, относился строго и ревностно. Его ученику, ради красноречия исказившему слова Евангелия, крепко влетело.

Но святой Спиридон выделял дух православия, а не буквальное следование обрядам. Однажды во время поста к нему пришел путник, ослабевший и изголодавшийся. Святитель велел дочери накормить его. Правда, сам-то он в пост ел раз в неделю, поэтому в доме не нашлось ничего, кроме солонины. Тогда Спиридон распорядился пожарить ее. Путник отказывался – объяснял, что идет пост, а он христианин. Но хозяин сел ужинать вместе с ним и поучал: тем более надо поесть, для христианина главное – вера, а Господь сказал: «Вся чиста чистым».

Для выработки единых догматов Церкви в 325 году был созван I Вселенский Собор. На нем епископ Тримифунтский встретился с другим чудотворцем, архиепископом Мирликийским. Разгорелась борьба с ересью Ария, и святитель Николай был удален с Собора за оплеуху еретику. Ну а Ария поддержали философы, умело сплетавшие логические построения. Спиридона вообще не хотели допускать до дискуссии с такими специалистами – куда ему, совершенно необразованному крестьянину? Но он все-таки настоял, чтобы ему дали слово. Однако спорить даже не стал.

Перед самым блестящим философом Спиридон просто и четко изложил основы православной веры. Указал, что умом их исследовать нельзя, «тайны эти выше твоего ума и далеко превышают всякое человеческое знание. Не так ли и тебе все это представляется, философ?» Оппонент почувствовал столь мощную силу, исходящую от епископа, что… согласился. Перешел в православие и призвал за собой учеников. А тайну Святой Троицы Тримифунтский епископ проиллюстрировал явным чудом. Сжал в кулаке кирпич, из него вырвалось пламя, потекла вода, а в руке осталась глина. Спиридон пояснил, что это три стихии, а кирпич один, «так и в Пресвятой Троице – Три Лица, а Божество Едино».

На Кипре он приобрел особую славу как защитник простого народа. В засуху молитвами спас от голода, вызвал дождь. Во время другого неурожая богатый торговец скупил запасы зерна и продавал по бешеным ценам, не уступая голодным беднякам. Они обратились к святому Спиридону, и ночью ливень подмыл склады купца, разнес зерно, его набрали все нуждающиеся. А одному разорившемуся крестьянину епископ одолжил слиток золота, но с условием – отдать только в залог, когда же дела поправятся, выкупить и возвратить. Хотя откуда бы взялось золото у бессребреника Спиридона? Человек вернул слиток с благодарностью, чудотворец помолился, чтобы он вернул изначальный облик, и золото обернулось змеей, уползшей в свою нору.

Как и Николай Мирликийский, епископ Тримифунта был поборником справедливости. Узнав, что оклеветан и осужден на смерть невиновный, сам пошел к судье. От дождей разлился бурный поток, преградив дорогу. Но святитель Божьим именем приказал ему расступиться ради спасения человека. Вместе с ним реку перешли посуху другие ошеломленные люди, рассказали о случившемся судье, и тот с поклоном встретил святого, тотчас освободил осужденного. Епископ совершал и дальние путешествия. Патриарх Александрийский устроил совместные моления, и землетрясение порушило в его стране всех языческих идолов, кроме главного. Здешним священнослужителям было откровение – ниспровергнуть идола может только святой Спиридон. И действительно, стоило ему приехать и сойти с корабля – истукан обвалился.

А в другой раз тяжело заболел император Констанций – после смерти Константина он правил в восточной части империи, в Антиохии. Не помогали ни врачи, ни молитвы. Позвали святителя Спиридона. Он приехал, но слуги из-за нищей одежды не узнали епископа, не пускали во дворец. Даже ударили – на что он подставил вторую щеку. Однако Констанция он исцелил сразу же. Царь хотел завалить его золотом, а святитель спросил: можно ли платить за любовь ненавистью? Он-то приехал из любви, а золото – причина всякого зла. После уговоров золото все же взял, но сразу раздал нищим. А благодарностью Констанция стало освобождение от податей всех служителей Церкви.

Спиридон сжалился над язычницей, воскресил ее мертвого ребенка – а потом саму мать, умершую от потрясения. Хотя его чудеса не были самоцелью, а лишь службой Господу, для утверждения веры. Когда скончалась его собственная дочь, святитель оживил ее только на время – указать, где чужие драгоценности, отданные ей на хранение. Потом велел почивать дальше.

Чудеса действовали и на его прихожан. Однажды никто не пришел в храм на вечерню. Но Спиридон приказал зажечь все свечи, начал службу. В пустом храме ее подхватили ангельские голоса. Дивное пение услышали жители, поспешили в церковь, изумленно увидев там лишь епископа с диаконом. Святитель видел людей насквозь, но грехи обличал мягко, наставляя к исправлению. Как-то ночью воры решили украсть его овец и были связаны невидимой силой. А епископ помолился, испросив им прощения, еще и подарил барана, чтобы «не пропал ваш труд и бессонная ночь».

Он и преставился во время молитвы. Его нетленные мощи стали главной святыней Тримифунта, а в VII веке при нашествии арабов их эвакуировали в Константинополь. Здесь мощи очень почитались. Русские купцы и паломники, бывавшие в Византии, считали долгом заглянуть в храм Святых Апостолов, поклониться святому Спиридону. Но в 1453 году Константинополь осадили и штурмовали турки. Священник Георгий Калохетерис сумел вывезти мощи в Македонию, а потом на остров Корфу, находившийся под протекторатом Венеции.

Там был построен собор Святителя Спиридона, и он стал таким же покровителем местных жителей, как на Крите. В XV веке по молитвам святому население было спасено от голода, в XVII веке дважды – от чумы. В 1715 году в ходе войны с венецианцами на Корфу напали турки. Но чудеса святого, по преданию явившегося с мечом, обратили их в бегство и заставили снять осаду. Впрочем, батюшка Спиридон остался и ревностным, бескомпромиссным борцом за чистоту веры.

В 1719 году победители-венецианцы, адмирал Пизани и его советник, теолог Фраггипани, решили прибрать собор к рукам, установить в нем католический алтарь. Протесты православных отмели. Сам Спиридон дважды являлся во сне адмиралу, требовал не беспокоить его, «алтарь твоей веры не подобает иметь в моем храме». Фраггипани убедил начальника, что просвещенному человеку стыдно обращать внимание на сновидения. Храм обмерили, готовились начать работы. Но в ночь на 12 ноября разразилась буря, гроза. Часовой заметил старца с горящим факелом, и на вопрос «кто идет», услышал: «Это я, Спиридон». Взорвался пороховой склад, и ни один православный не пострадал. А 900 венецианцев погибло, в том числе Пизани. В Венеции в это же время молния ударила в его дом, но сожгла только его портрет…

Русские на Корфу долгое время не бывали. Возможно, это стало одной из причин, почему в нашей стране почитание святителя Спиридона не получило широкого распространения. Правда, его изображали на новгородских иконах. В Москве в конце XVI – начале XVII века построили единственную деревянную церковь Спиридона Тримифунтского, в 1633 году патриарх Филарет (Романов) заложил каменную. Но в народе праздник этого святого, 12 (25) декабря, больше знали как «Спиридон-солнцеворот», связывали с ним дохристианские обряды «проводов солнца», зазывая его возвращаться.

На рубеже XVII–XVIII веков подробное Житие Спиридона Тримифунтского создал святитель Димитрий Ростовский. В 1725 году Корфу посетил выдающийся путешественник, писатель и исследователь Василий Григорович-Барский, описал здешние обряды почитания святителя. Но и его труды оставались малоизвестными, были опубликованы лишь в 1819 году. А затем начались войны с турками, с французами – в Средиземном море появились русские моряки. И вот для них-то чудотворец тоже стал покровителем.

Хотя протекторат России над Ионическими островами был недолгим. В 1807 году по Тильзитскому договору их пришлось возвратить Франции, и адмирал Сенявин, как писали очевидцы, «пошел поклониться в последний раз благодетельствовавшим нам мощам святого Спиридона». А после разгрома Наполеона острова прибрала к рукам Англия. Лишь в 1864 году они воссоединились с Грецией. Однако святитель по-прежнему опекал их. В годы Второй мировой войны при фашистских бомбежках жители укрывались не где-нибудь, а в соборе. Он был прекрасным ориентиром, но бомбы неведомым образом отклонялись от него, одна взорвалась в воздухе.

А символическое покровительство храму и мощам Спиридона Тримифунтского сохранялось до падения Российской империи. О них рассказывали моряки, сюда ехали паломники, и почитание святителя в нашей стране ширилось. Получилось так, что оно ознаменовало сближение с единоверцами на Балканах. Как бы протянутую благословляющую руку святого. Это почитание развивается и сейчас. Строятся храмы в его честь, пишутся иконы. Статуи святителя Спиридона появились в Ялте и Донецке. Он стал небесным покровителем электросетевых компаний России. Русские бывают и на Корфу, где 5 раз в году проходят пышные празднования в честь чудотворца. В его декабрьский праздник, а также на Вербное Воскресенье, Страстную Субботу, 11 августа, в первое воскресенье ноября (в память о чудесах, спасавших остров от чумы, голода, турок). В эти дни совершаются торжественные службы и литании – массовые крестные ходы с мощами святителя.

Но два раза в год святого Спиридона приходится переобувать – потому что его башмачки оказываются сношенными, истоптанными. Жители Корфу объясняют, что он ходит по острову, смотрит, кому нужна помощь. А прежние башмачки сами становятся святынями. Они есть и в России – в Свято-Даниловском, Саввино-Сторожевском, угличском Богоявленском монастырях. И это закономерно. Ведь и в нашей стране по молитвам святителю отмечены многочисленные чудеса, исцеления, помощь в каких-то житейских, финансовых делах – точно так же, как он помогал людям при земной жизни. Значит, он ходит не только по своему острову, но и по Русской земле.