Текст книги "Древняя история России для детей"

Преследуя разбегающихся врагов, гунны вернулись и в Крым. Уже не мельком, по пути, а основательно. Херсонес принадлежал Риму, и его Баламбер не тронул, ведь он воевал не с римлянами. А вот боспорцам вылезло боком, что они перекинулись под власть готов. Гунны повернули прямо на них. Пантикапей и Феодосию окружали мощные стены. Но местные перепуганные купцы без боя открыли ворота. Понадеялись, что подчинятся новым властителям и будут так же выгодно торговать, как раньше. Не тут-то было. Гунны и их союзники знали, что здесь продавали в рабство их братьев, сестёр, детей. Города разграбили и разрушили.

Король остготов Германарих

А больного Германариха его придворные укрыли в днепровских лесах. Но вся его империя рассыпалась. Славянские племена перешли к Баламберу. И даже готская знать изменила своему королю. Кто-то бросил его, бежал на запад спасаться. Других возглавил внук Германариха Амал Винитар, вступил в переговоры с гуннами. Король в отчаянии покончил с собой, бросился на меч. Корона досталась Амалу Винитару, и он признал над собой власть Баламбера. Славяне стали друзьями гуннов, их опорой. Баламбер отдал им плодородные земли от Днепра до Днестра, откуда их выгнали готы. Несколько их племён объединились и создали большое княжество, назвали себя «антами».

В соседнем королевстве, у вестготов, в это же время возникли свои проблемы. Там стал королём ярый язычник Атанарих. Начал преследовать и истреблять христиан. Епископу Ульфиле пришлось бежать к римлянам. Но ведь вестготы были римскими федератами, жили возле границ империи. Среди них и местных славян христиан было довольно много. Их возглавили князь Фритигерн и знатный воин Никита. Они получили от римлян помощь, разбили и изгнали Атанариха. Однако с востока, отступая от гуннов, хлынули остготы, а они почти все были язычниками. Атанарих принял их в свою армию и в 372 году одержал победу над христианами. Раненый Никита попал в плен. Его подвергли жесточайшим пыткам, требуя отречься от Христа. Наконец, бросили в раскалённую печь. Церковь признала Никиту святым мучеником. И хотя он был готом, в его войске служило и сражалось много славян. В последующие времена Никиту Готского особенно почитали на Руси – считали его как бы своим, русским святым.

А торжество Атанариха было недолгим. Гунны разобрались с Крымом, с Германарихом и в 376 году двинулись дальше к Дунаю. Но вестготы, гепиды и отступившая к ним часть остготов с аланами даже между собой перессорились. Спорили, кто из них главнее. Когда узнали, что гунны близко, кое-как договорились, что надо воевать вместе. Заняли оборону на берегу Днестра. Однако подчиняться друг другу не хотели. Три их войска расположились по отдельности. Баламберу его разведчики доложили об этом. Он смекнул, как воспользоваться. Высмотрел незащищённое место на реке. Ночью там потихоньку переправился гуннский отряд. Зашёл сзади и ударил, поднимая побольше шума. У противников поднялась паника – снова гунны у них в тылу. Побежали кто куда, а за ними гнались и били.

После этого разгрома гепиды подчинились Баламберу. Аланы ушли на запад, в Европу. А вестготы к Дунаю, попросили убежище у римлян. Но император помнил о преследованиях христиан и поставил условие – пустит через границу только тех, кто примет крещение. Большинство согласилось. Хотя христианами они стали сомнительными. Какое же это крещение, если не по своей воле, а из-за страха, что гунны догонят? Беженцев разместили в лагерях, но римские чиновники вздумали жульничать. Вместо того, чтобы раздавать еду, стали продавать её. А если нечем платить, продавайте в рабство своих жён, детей. Готы взбунтовались. Чиновники решили усмирить их коварством. Пригласили вождей на переговоры и перебили. Но вышло наоборот. Готы разъярились. Истребили и чиновников, и их солдат. Двинулись по империи, всё крушили на своём пути. Император Валент срочно собрал войска, какие смог. Но их смели, Валент погиб. Следующий император Феодосий сумел кое-как договориться с вестготами. Снова признал их федератами, заплатил денег, дал землю для поселения.

А соседями римлян теперь стали гунны. Они границу не нарушали. Баламбер предложил Феодосию дружить. Даже подарил ему разгромленные города Боспора, гуннам они были не нужны. Хотя этот народ тоже был воинственным. В те времена вообще ценились воинская удаль, доблесть. Награбленную добычу считали нормальным и почётным заработком для воинов во всех странах. Вот и Баламбер смотрел, куда бы ещё направить свою конницу? В 395 году выступил через Кавказские горы. Пограбил богатые области Азии.

Но король остготов Амал Винитар затаил камень за пазухой. Вроде бы покорился гуннам, а сам думал, как сбросить их власть. Когда их армия ушла в Азию, король прикинул – настал самый подходящий момент. Друзьями гуннов были славяне-анты, а Винитар считал их изменниками, виновниками готских поражений. Со своими дружинами напал на их княжество. Это было неожиданно, но анты разбили и прогнали его. Нет, король не угомонился. Собрал побольше воинов и в следующем сражении разгромил славян. Решил запугать, чтобы больше не смели выступать против готов. Антского князя Буса и 70 старейшин приказал распять.

Бой гуннов с аланами. Картина П. Гейгера

Однако через год Баламбер вернулся из похода. А гунны за своих друзей всегда заступались. Их царь был не только хорошим полководцем, но и умным политиком. Он знал, что вожди готов не дружат между собой, и у Винитара есть соперники. Обратился к одному из них, Гезимунду: хочешь стать королём? Тот сразу согласился, с частью готов перешёл на сторону гуннов. Жестокая битва разыгралась в низовьях Днепра. Войско Винитара несколько раз отбивало атаки. Тогда гуннов повёл в бой сам Баламбер. Король тоже ринулся ему навстречу, но гуннский царь сразил его меткой стрелой из лука в голову. Разбитые готы покорились. Их власть в здешних краях кончилась навсегда.

Глава 8
Империя Аттилы

На месте готской империи раскинулась уже другая, гуннская. Этот народ наводил ужас на врагов не только военной силой, но даже внешностью. Ведь до сих пор все здешние племена, и скифы, и сарматы, имели европейский облик. Они же все были потомками древних ариев. А гунны были монголоидным народом, с узкими глазами. Таких в Европе ещё не видели. Готы вообще считали, будто гунны произошли от злых духов, живущих в глубине азиатских пустынь. О них придумывали всякие ужасные небылицы, как о свирепых дикарях.

Пир у Аттилы. Художник Мор Тан

Хотя это было полным враньём. Гунны были кочевниками, скотоводами, но очень умными людьми. Красиво одевались, носили отороченные мехом кафтаны, широкие шаровары, мягкие сапоги. Волосы зачёсывали назад и завязывали «хвостиком». В Константинополе даже пошла мода на гуннские наряды и причёски. А порядки в новой империи очень отличались от готской. Там король удерживал свою власть только силой, драл с подданных большую дань. А гунны умели налаживать отношения с другими народами. Уважали чужие обычаи, верования, у них не было никакого национального неравенства и угнетения. Даже тем, кого гунны покоряли оружием, они сохраняли привычные порядки, в племенах оставались свои короли и князья. Римские авторы с большим уважением писали, что у гуннов справедливые цари, лёгкие налоги, честные вельможи и судьи. Многие римляне стали убегать к гуннам, у них жилось лучше. А гуннские воины от таких перебежчиков узнали, как строить осадные машины, брать крепости.

В гуннской империи жило много славян. Они не были подневольными. Гунны дружили с ними, перенимали их культуру. Римские послы посетили и описали столицу империи где-то на Днепре. Это был типичный славянский город. Деревянные дворцы и терема, украшенные затейливой резьбой, цветущие сады, бани. Приехавшего царя встречал хор девушек в нарядных платьях, пел хвалебные песни. Послы восхищались роскошным убранством дворцов, богатой посудой и оружием. На многолюдных пирах царило веселье, выступали певцы, поэты, шуты. Римляне записали несколько слов на гуннском языке, но на самом деле они оказываются славянскими – «мёд», «квас», «страва» (поминки). Потому что сами славяне в гуннской империи гордо именовали себя «гуннами». Их положение было настолько почётным, что другие подданные гуннских царей, вожди остготов, начали подстраиваться к ним. Сватали в жёны дочерей славянских князей, и среди остготских королей стали появляться уже не германские, а славянские имена – Валамир, Видимир.

В Римской империи дела обстояли гораздо хуже. Константин Великий объединил и укрепил её, но этого хватило лишь на несколько десятков лет. В армию по-прежнему нанимали воинов из других народов, им надо было хорошо платить. И федератам за союз надо было платить. А где столько денег взять? Увеличивали налоги. Подданные разорялись, не могли внести такие суммы. По городам посылали специальные команды, они трясли из людей деньги побоями, пытками. В ответ начались восстания. Чтобы подавить их, звали тех же федератов. Ну а им-то что! Они грабили вовсю. Причём для себя, в государственную казну ничего не попадало.

Феодосий Великий был последним императором, кому удавалось удерживать единство империи и какой-то порядок. В 395 году он умер. Наследниками оставил двоих сыновей. Аркадий должен был править в Константинополе, а его младший брат Гонорий в Риме и подчиняться старшему. Но оба были слабенькими и безвольными. Обоими стали рулить придворные. Перессорили братьев между собой, и империя, по сути, разделилась на две, Западную и Восточную.

Но как только власть ослабела, тут и порядок кончился. Римляне сами напустили к себе федератов, селили на своей территории. Теперь в Западной империи два больших германских племени совсем перестали считаться с императором. Создали независимые королевства. Франки – на севере нынешней Франции, алеманны на юге нынешней Германии. Однако и вся армия состояла из легионеров разных племён. В Восточной империи даже главнокомандующим был гот по имени Гайна. Он поднял мятеж, захватил Константинополь, хотел сам царствовать. Верные Аркадию войска кое-как выгнали его из столицы, но легионеры Гайны принялись разорять и грабить страну, убивали людей. Император взмолился о помощи к гуннам. Прибыло их войско под командованием вождя Улдина, Гайну он разгромил и прикончил. Аркадий не знал, как благодарить гуннов, щедро наградил, заключил с ними союз.

Тем временем империя гуннов увеличивалась. Вдоль римских границ они продвигались на запад, в Европу. Языги и карпатские славяне воевать не стали, без боя подчинились гуннскому царю. Но аланы, вандалы, бургунды и свевы покоряться не захотели. Их разбили, и они двинулись в Западную Римскую империю. Там и без них была полная каша. В Галлии восстания, франки и алеманны отделились, римские начальники изменяли, враждовали между собой. И тут ещё четыре племени через границу ввалились! Гонорий и его правительство решили договориться с ними. Признали всех федератами, направили в Галлию – с франками и алеманнами воевать, восстания подавлять. Куда там! Сражаться и лить кровь за императора им совсем не захотелось. Бургунды остановились на востоке нынешней Франции. Создали там ещё одно отдельное королевство. Аланы, вандалы и свевы отправились дальше, в Испанию. Захватили её и поделили между собой.

А Восточную Римскую империю совсем замучили её собственные федераты – вестготы. Феодосий Великий дал им хорошие земли на берегу Адриатического моря, в Иллирии – сейчас это Албания, Черногория, часть Сербии. Но вестготы под предводительством короля Алариха оказались очень склочными и воинственными. Раз за разом требовали увеличить им выплаты или ещё что-нибудь. Хватались за оружие, опустошали Грецию, Фракию и другие области. Подступали к Константинополю. Совершали походы и на Западную Римскую империю, в Италию. Иногда их вразумляли военными ударами, иногда откупались деньгами.

Но обе империи, Восточная и Западная, придумали выход. Начали натравливать вестготов друг на друга. Они уже не считали себя одной державой. Вот и хотели самим от напасти избавиться, а соседям подгадить. У правительства Восточной империи получилось лучше. В 408 году Аларих ворвался в Италию. Многие здешние легионеры были из разных германских народов – они сразу перешли на сторону Алариха. Император Гонорий с приближёнными укрылся в неприступной крепости Равенна. А вестготы дважды осаждали Рим. Заставили город заплатить огромное количество золота, серебра, тканей и других изделий.

Но после этих успехов Аларих требовал всё больше и больше. Хотел, чтобы его назначили главнокомандующим всей римской армии, отдали вестготам несколько богатых провинций. Гонорий отказывался. Тогда Аларих в третий раз осадил Рим. На его сторону стали переходить рабы, открыли ему ворота. Вестготы захватили древнюю столицу. Король отдал её на три дня грабить своим воинам. В плен к нему попала и сестра императора Галла Плацидия. Требования к императору Аларих снова повысил. Пошёл по Италии грабить другие города. Однако вскоре он заболел и умер.

Королём стал его родственник Атаульф. Он женился на Галле Плацидии, и через неё Гонорий сумел договориться с её мужем. Заключил с Атаульфом союз, назначил главнокомандующим, и тот пообещал отвоевать для императора Галлию. Хотя мечтал о другом. Он же стал родственником императора! Сейчас одержит победы, а потом сам сядет в Риме на престол. Не получилось. В Галлии продолжалась общая месиловка. Франки, алеманны, бургунды… А римские полководцы не желали подчиняться такому главнокомандующему. Тоже выступали против него. Вестготы стали возмущаться, за что воюем? Крови много, а толку никакого. Атаульф повернул в Испанию. Там разгромили вандалов и заняли области, которые они захватили. Ну а вандалы ушли ещё дальше. Переправились из Испании в Северную Африку и отобрали её у римлян. В общем, Западная империя становилась всё меньше. На её территории возникали новые и новые «варварские» королевства.

В Восточной империи после смерти Аркадия императором стал его сын Феодосий II. Властителем он был вообще никаким. Вместо него правили его вельможи, военачальники, иногда даже его сестра. А у гуннов царём стал Ругила. Он получил такое имя, потому что его мать была из племени ругов (то есть русов). У Ругилы возникли серьёзные претензии к римлянам. Почему они принимают гуннских врагов? Дают им землю, берут на службу, платят деньги. А гунны по договору союзники, но не получают ничего. Несправедливо получается. Ругила начал набеги на Восточную империю. В 422 году Феодосий запросил мира. Согласился платить гуннам дань, 115 килограммов золота в год. Ругилу это вполне удовлетворило. Он стал надёжным союзником и для Восточной империи, и для Западной. Если нужна была помощь, прислал отряды.

При дворе Ругилы долгое время жил молодой римский командир Аэций. Подружился с царём и с его племянником Аттилой. Изучил гуннский язык, обычаи. Он был очень способным военным. Когда вернулся на родину, его направили в Галлию. Он одерживал там победы. И Ругила с Аттилой не забыли его, присылали подмогу. Аэций стал наместником императора в Галлии. Он умел и договариваться с франками, алеманнами, бургундами, вестготами. Хитро заключал союзы с одними против других. А в результате по очереди одолевал их, заключил со всеми выгодный мир. Но по натуре он был человеком коварным. Подставлял и уничтожал своих соперников. В 432 году изменил императору, повёл войска на Рим. Его разбили, и он удрал к гуннам. Хотя правительству пришлось его простить – за Аэция заступился Ругила, да и в Галлии без него пошёл полный разлад. Разные королевства и племена сразу взялись за оружие.

А в 434 году умер Ругила. Царями стали два его племянника, Аттила и Бледа. Атиль – это гуннское название Волги. Или Аттила родился поблизости от этой реки, или его мать была из народов Поволжья. У гуннов, как и у других язычников, было по несколько жён. Поэтому Аттила и Бледа были сводными братьями, от разных матерей. Правили вместе, но лидером стал Аттила. Те, кто его видел, писали, что он был коренастый, с узкими глазами, небольшой бородкой. Отмечали, что в нём чувствовалась какая-то могучая внутренняя сила. Он любил войну, но не был ни жестоким, ни жадным. Для простых людей он был доступным и милостивым, к нему обращались с просьбами, жалобами, и царь помогал. Сколько у него было жён, неизвестно, но много. А любимой из них была дочь русского князя мудрая красавица Керка. Муж советовался с ней, прислушивался к её мнениям.

Гунны высоко ценили военные способности Аттилы, шли за ним безоглядно. Память о нём сохранилась в легендах славянских народов – как о славном герое, Аттиле-батюшке. Для германцев он был противником, но и в их легендах Аттилу описывали благородным воином, великим правителем. В начале своего царствования он повёл войско через горы Кавказа. Подчинил здешние княжества, заставил платить дань. Но при этом отправил послов к шаху Персии Ездигерду, предложил союз и дружбу. Это было не случайно. Персия воевала с римлянами, и Аттила предвидел – ему тоже придётся схватиться с ними.

Готы грабят Рим

Даже сейчас, когда их империя разваливалась, они высокомерно задирали носы перед «варварами». Ну а «варваров» римляне считали вполне нормальным обмануть, предать, нарушить договоры. Могуществу гуннов они завидовали, боялись. Платить дань «варварам» казалось позорным. Сражаться с ними была кишка тонка. Но римляне за века придумали хитрые приёмы дипломатии. Как поссорить «варваров» между собой. Перетянуть кого-то из вождей на свою сторону – подкупить, польстить. Дескать, ты культурный, как настоящий римлянин, а они – дикари. Тебе надо с нами быть. Мы наградим, большим начальником у нас станешь. Вот такой заговор римские агенты стали организовывать среди гуннов. Но его раскрыли. Аттила узнал, кто строил интриги. А тут ещё на большой ярмарке римляне гуннов обидели, обокрали.

В 441 году Аттила ответил. Связался с персидским шахом, тот начал войну. Правительство Феодосия II направило войска на восток. Но с севера нагрянули гунны. Римляне попрятались по городам, но гунны уже хорошо научились брать их. Строили платформы на колёсах, закрытые щитами и спереди, и сверху. На эти платформы становились лучники, их катили к стенам, и воины из бойниц между щитами поливали защитников дождём стрел, не позволяя высунуться. Под прикрытием стрелков выдвигали тараны. Раскачивали их и ударами разрушали ворота, слабые участки стены. Взяли 5 городов, заняли часть нынешней Сербии. Чтобы замириться, Феодосию пришлось в два раза увеличить дань, платить по 230 килограммов золота в год.

Но римлян полученный урок не вразумил. Рассуждали, что гунны победили случайно, просто их легионы находились далеко и не успели. Платить дань Феодосий как будто забывал. А его агенты организовали среди гуннов новый заговор. На этот раз соблазнили брата Аттилы Бледу. Внушали ему, что Аттила с ним совершенно не считается, вот и надо прикончить брата. Тогда Бледа один станет царём, а римляне будут дружить с ним, и дань будет получать он один. Однако подданные любили Аттилу, вовремя предупредили об опасности. Бледу он казнил, и никто из гуннов не протестовал. Все одобрили его решение.

А римлян он наказал, в 446 году второй раз выступил на Восточную империю. Теперь-то у Феодосия войска были наготове, но гунны распотрошили их в нескольких сражениях. Взяли 70 городов. Подступили к Константинополю. Римляне писали, что вместе с гуннами их столицу осаждал «народ рос». И в наших летописях сохранилась память, как русские когда-то воевали с императором Феодосием. Многие жители Константинополя считали, что городу конец. Убегали через пролив Босфор в азиатские области. И император хотел удирать. Но стены были слишком мощными, штурмовать их гунны не стали. Вместо этого стали круто опустошать окрестности.

Феодосий взмолился о мире. Аттила согласился, но условия стали ещё более тяжёлыми. Римляне должны были отдать гуннам большие области южнее Дуная, заплатить 20 тонн золота за прошлый нарушенный договор и свои пакости. И дань им увеличили в 3 раза, до 690 килограммов золота в год. Правда, римляне даже теперь не образумились. Отправили послов к Аттиле как будто для переговоров. Но при этом они должны были отравить гуннского царя. Те приехали в столицу Аттилы и тайно обратились к одному из его подданных, германскому князю Эдекону. Сулили ему большие деньги, высокую должность в Константинополе.

Но Эдекона возмутила такая подлость. Он рассказал Аттиле, и гуннский царь на приветствие послов ответил насмешливо: «Желаю римскому императору того же, что он мне желает». Феодосию он отправил письмо: «Мы оба были благородными людьми, властителями. Но ты утратил своё достоинство. Если ты платишь мне дань, то ты мой подданный. И теперь ты, как дурной раб, злоумышляешь против того, кто лучше тебя, против своего повелителя». Хотя сам Аттила повёл себя милостиво. Пощадил даже послов, собиравшихся его отравить. Отпустил их за выкуп. И часть захваченных областей римлянам возвратил.

А в 450 году Феодосий упал с лошади, сильно расшибся и умер. Императором стал полководец Маркиан. Очень боевой, решительный. Он объявил, что дань платить не будет. Пугал Аттилу – если снова нападёт, Маркиан выведет против него такую силу, что мало не покажется. При этом приказал усилить укрепления Константинополя, готовиться к схватке. Но Аттила на него не пошёл. Он нацелился в другую сторону. Ведь к этому времени вся Европа разделилась на два враждующих лагеря. С одной стороны гунны, их союзники и подданные. С другой – враги гуннов, которые ушли от них в Западную Римскую империю. Делили её богатства и земли, устроили там свои королевства. Вот на них Аттила и собирался в поход.

Ещё и подходящий повод подвернулся. В Западной империи Гонорий умер и правила его сестра Галла Плацидия. Та самая, что была женой готского короля Атаульфа. Потом у неё был ещё один муж, римский император Констанций. А потом она осталась с двумя детьми, дочкой Гонорией и сыном Валентинианом. Императором стал Валетиниан. Совершенно бездарный, вздорный. Даже когда стал взрослым, государством вместо него управляла мать. Но ведь у Валентиниана была и сестра Гонория. Мать очень беспокоилась – если дочка выйдет замуж, вдруг её муж объявит себя императором? Захватит власть, свергнет её и никчёмного сына? Поэтому к Гонории никаких женихов даже близко не подпускали, вообще держали её взаперти, не позволяли никуда выходить.

Она совсем исстрадалась от такой жизни и додумалась тайком, через служанок, отправить письмо Аттиле. Умоляла освободить её. Приложила к письму обручальное кольцо. Обещала, как положено, руку и сердце и полцарства в придачу – часть Западной империи. Аттиле идея понравилась. Правда, жён у него и без того хватало. Но почему же ещё одну не добавить, да ещё и полцарства получить? Он заявил, что должен спасти несчастную принцессу, а через обручальное кольцо уже стал её женихом.

В Восточной империи всё было разорено в прошлых войнах, большую армию и массу коней прокормить было трудно. Аттила решил, что эта империя от него никуда не денется. Написал Маркиану, чтобы приготовил для него свой дворец в Константинополе – когда он вернётся. А сам отправил послов к королю вандалов Гензериху и королю алеманнов, заключил с ними союз. В 451 году полчища Аттилы двинулись на запад. Первым на их пути лежало королевство бургундов. Гунны и их союзники раздавили его. Взяли и разрушили больше десятка городов.

Противником Аттилы выступил его друг юности Аэций. Лучший римский полководец. Он собрал оставшиеся легионы. Сумел объединить вокруг себя западные королевства и княжества франков, вестготов, аланов, бургундов, саксов. А под знамёнами Аттилы шли гунны, славяне, языги, остготы, гепиды и ещё целый ряд племён. Две огромных армии встретились на Каталаунских полях (это сейчас во Франции). Произошло самое грандиозное сражение древних времён. С обеих сторон схлестнулись полмиллиона воинов. Из них погибла третья часть. Войска Аттилы раз за разом обрушивались на своих врагов, но те устояли, отбили все атаки. Наконец, из-за больших потерь царь гуннов приказал прекратить сражение и отойти. Но и армия Аэция была настолько измочалена, что не смогла преследовать. Побоище закончилось «вничью».

Хотя у Аттилы сил было ещё много. Он прикинул, что Аэций собрал войско из разных здешних народов. Но в самой Италии у римлян таких союзников не было. В 452 году гунны повернули в Италию. Император Валентиниан срочно вызвал Аэция, однако на этот раз полководец не решился на битву. Римляне попрятались по крепостям. Аттила осадил самую мощную из них, Аквилею. Соорудили метательные машины, тараны, город взяли и разрушили. После этого другие города стали сдаваться без боя. В Милане царь гуннов поселился в императорском дворце. Увидел там картину – римские императоры сидят на тронах, а у ног валяются мёртвые «варвары». Аттила вызвал миланских художников и велел им написать другую картину: на троне сидит он, а римские императоры ему кланяются и сыплют из мешков золото.

Свои войска он повёл на Рим. Валентиниан и его правительство не знали что делать. Навстречу гуннам отправился римский папа Лев I, и Аттила принял его хорошо, любезно. В жарком и непривычном климате Италии среди гуннов начались болезни, и царь согласился мириться. Римляне заплатили ему огромный выкуп, обещали не вступать в союз с другими врагами гуннов и не помогать им. А Аттила покинул Италию. Хотя в договоре напомнил и о том, что ему должны прислать невесту, Гонорию, иначе он вернётся.

Послал письмо и в Константинополь императору Маркиану. Припугнул, чтобы платил дань, а то и к нему пожалует. Начал по очереди бить союзников Рима – теперь Аэций не имел права им помогать. Устроил набеги на бургундов, аланов. А в Риме император Валентиниан и его правительство тряслись от страха. Как быть с Гонорией? Отказать такому жениху – разгневается. Отдать ему невесту – полцарства потребует. Но пока Гонорию Аттиле не прислали, он нашёл ещё одну невесту, в 453 году женился на бургундской принцессе Ильдико. А после свадебного пира царю внезапно стало плохо, и он умер. Скорее всего, его отравили. Может, бургунды отомстили за разгром. Или постарались римские шпионы.

У Аттилы осталось 70 сыновей от разных жён, наследником был старший, Эллак. Но огромная империя Аттилы, протянувшаяся от Урала до Франции, была собрана из множества племён и народов. Часть из них присоединилась к гуннам добровольно, других покоряли в войнах. Против Аттилы они выступать не смели, а как только его не стало, решили отделиться. Эллаку отказался подчиняться король гепидов Ардарих. На его сторону сразу перешли остготы, языги, бургунды, ещё несколько племён. Славяне остались верными Эллаку. Два войска сошлись в битве на реке Недаве (сейчас это в Венгрии). Ардарих победил. Эллак и 30 тысяч его воинов полегли на поле боя.

Битва на Каталаунских полях

Римляне торжествовали и праздновали – они избавились от угрозы. А глупый император Валентиниан боялся собственного полководца Аэция. Вдруг свергнет его? Теперь оценил по-своему. Если от гуннов опасности нет, то и Аэций больше не нужен. Пригласил его в гости будто поговорить и убил. Он очень поспешил. Потому что без Аэция и с ним никто не считался. Валентиниана сразу прикончили другие желающие стать императором. А в 455 году с запозданием вступил в войну союзник Аттилы, король вандалов Гензерих. К берегам Италии причалил его флот с войском. Вандалы легко овладели Римом, грабили его две недели. После этого слово «вандалы» стало ругательным. Хотя на самом деле они вели себя гораздо мягче и культурнее, чем сами римляне. Город не поджигали, жителей не убивали. Специально провожали их в церкви, чтобы они там были в безопасности.

А империя Аттилы рассыпалась. Гунны ослабели в походах и сражениях, воинов у них осталось мало. В это время в степях на юге нынешней России произошли новые переселения. Из Сибири и Средней Азии сюда двинулись ещё несколько народов. Степи от Днепра до Волги заняли кочевники болгары. На Южном Урале остановились другие кочевники, мадьяры (предки венгров). Сыновья Аттилы с разными гуннскими племенами разошлись кто куда. Одни присоединились к болгарам, другие к мадьярам, третьи к славянам. Но слава Аттилы была настолько высокой, что его детей встречали с уважением, ставили царями или князьями. В последующие времена цари болгар и короли венгров гордились, что их род происходит от Аттилы. И в некоторых славянских племенах князья тоже считали себя его потомками.

Однако погибла не только гуннская, но и Западная Римская империя. От погрома вандалов Рим уже оправиться не смог. Захирел, пришёл в упадок. А те племена, что отделились от державы Аттилы, объединились совсем ненадолго. Как только гуннов одолели, тут же и рассыпались по отдельности – гепиды, остготы, языги, герулы и другие. Передрались друг с другом и тоже хлынули в Западную империю. Так и поделили её, расхватали на собственные королевства, герцогства, княжества.

Восточной Римской империи пришлось очень туго, но она всё же устояла. Там и порядка было больше, и христианство установилось более прочно. Империя по-прежнему называла себя Римской, её жители именовали себя «ромеями» – то есть римлянами. Хотя столицей стал уже не Рим, а Константинополь. Большинство населения было не римлянами, а греками. И основным языком в империи стал греческий. Поэтому у историков для Восточной Римской империи принято другое название – Византия.