Текст книги "Древняя история России для детей"

Глава 9
Княжество антов

Империя гуннов исчезла, но под её покровительством усилились и умножились славяне. Название «сло-вене» означало «ясно говорящие». Так наши предки называли людей, говоривших на близких языках, понимавших друг друга. А германские народы называли «немцами». Они говорили на других языках, и их не понимали. Они получались как будто «немыми». Славяне не только сохранили свои земли, но и стали расселяться гораздо шире. Ведь многие народы ушли на территорию Римской империи – теперь славяне занимали их области вдоль Дуная, стали соседями Византийской империи.

Славянское селение

Славяне не были едиными. У них было много племён. Повседневной жизнью руководили старейшины. Они хранили и передавали молодёжи древние обычаи, следили за их соблюдением. Если нужно было решить какой-то важный вопрос, созывали «вече» – общее собрание. Управлял племенем князь, его помощниками были бояре. У них и у князей имелись дружины профессиональных воинов. А если начиналась большая война, собирались все боеспособные мужчины. Впрочем, у славян умели владеть оружием и женщины. Если мужья и братья отлучились, они могли защитить свои селения и семьи. У славян были и рабы. Но своих сородичей в неволю не обращали, только пленных. И обходились с ними гораздо лучше, чем это было принято у римлян. Держали в рабстве не вечно, а 10 лет. Потом предлагали выбор – можно уйти на родину, а можно и остаться. Но уже стать свободным, войти в их племя.

Славяне были язычниками, поклонялись многим богам. Они олицетворяли силы природы, считались покровителями тех или иных занятий. Были божества солнца, ветра, грозы, любви, скотоводства. В их честь сооружали капища. Где-нибудь на возвышенном месте огораживали забором круг, внутри стояли идолы – деревянные изображения богов. Служителями богов были жрецы (у славян их называли волхвами). Они по разным приметам гадали о будущем или как бы передавали людям волю богов. Люди верили, что за помощь и исполнение каких-то просьб богов надо отблагодарить. В капища приносили для них жертвы: хлеб, мёд, рыбу, резали овец, кур.

В течение всего года существовали особые праздники, обряды – полагали, что это помогает поддерживать благоприятные погодные условия, вырастить хороший урожай. Например, по весне сжигали чучело Зимы – она считалась и богиней смерти. Пекли блины. Каждый блин олицетворял солнце. А люди умножали в блинах его изображение, как бы помогали солнышку усилиться. Но и сами, кушая блины, «заряжались» солнечной энергией. В честь богов пели особые песни, водили хороводы – славяне верили, что это тоже помогает обращению солнца. А на летних празднествах разжигали костры, прыгали через них. Считалось, что огонь очищает от болезней, от злых духов.

У славян было по несколько жён. Хотя это объяснялось суровыми нравами того времени. Ведь мужчины часто погибали в боях, дальних поездках, на охоте, поэтому женщин было больше. Если умирал один брат, его жёны переходили к другому. Новый муж заботился о них, обеспечивал, воспитывал детей, как своих. Славяне знали, что загробных миров не один, а два, светлый и тёмный. Светлый представляли таким же, как земной, но гораздо лучше. Там сами собой колосятся поля, множатся стада, ветки деревьев гнутся под тяжестью плодов, леса полны дичи, а реки – рыбы. Туда попадают достойные люди, живут там в изобилии и благополучии. А те, кто натворил злых дел, попадают в мрачное царство богини смерти Марены.

Были особые праздники, когда умерших родичей приглашали «в гости». Оставляли на ночь накрытый стол и считали, что придут предки, посидят, покушают. Некоторые обычаи славян были жестокими. Если умирал знатный человек, на его похоронах убивали одну из жён или рабынь. Но люди верили, что она вместе с хозяином отправляется в лучший светлый мир, да ещё и займёт там почётное положение. На такую роль девушки вызывались по собственному желанию.

Тех славян, которые расселились вдоль Дуная и до Днестра, византийцы называли «склавины». Но самые сильные жили севернее, на территории нынешней России – анты. Это было не одно племя, а большой союз племён. В каждом свой князь и старейшины, но все племена добровольно объединились и подчинялись одному князю. Вместе-то надёжнее и безопаснее. Держава антов раскинулась от Карпатских гор до Дона.

Склавины жили гораздо проще и беднее. Они же были новосёлами, переселились на Дунай недавно. Для жилья они делали землянки. Копали яму, настилали деревянный пол, стены облицовывали глиной или деревом, сверху накрывали крышей. Вдоль стен лавки для сна, посреди – глиняная плита для обогрева, приготовления еды. В селе было от 5 до 25 таких землянок. Были и городки – центры администрации, по 80–90 домов. Большинство из них – такие же землянки и несколько больших бревенчатых домов князя и старейшин. Эти городки окружали укреплениями – копали рвы, насыпали валы.

У антов хозяйство было куда более развитым и богатым. В больших селениях деревянные избы, хранилища для зерна, овощей, загоны для скота. В Карпатах и на Донце, на месте нынешнего Донбасса, разрабатывали рудники. Добывали соль, руду, выплавляли металл. Были и довольно большие города. Их защищали глубокими рвами, мощными земляными валами, деревянными стенами. В городах были красивые терема князей и знати, деревянные дома жителей, мастерские ремесленников, базары. У антов были отличные кузнецы, умелые гончары изготовляли глиняную посуду, а ювелиры – серебряные и бронзовые украшения с цветными эмалями, гребни с затейливыми узорами, фигурные застёжки – ими анты застёгивали плащи.

Славяне были очень чистоплотными. Возле домов обязательно строили парные бани. Обычной одеждой мужчин были льняная сорочка и штаны, шерстяной кафтан, у женщин – рубаха с пояском и сарафан. Гордостью каждой славянки были косы, их расчёсывали, заплетали лентами. Голову украшали кокошниками, шапочками с меховой опушкой, венчиками, на запястья надевали красивые браслеты. Но серьги женщины не носили. Серьгой в ухе щеголяли мужчины-воины. А женским украшением были височные кольца, их вплетали в причёску. Или колты – это были фигурные подвески, их прикрепляли к лентам, обвязывавшим волосы. Иногда их делали пустыми внутри, наливали в них по капельке благовоний.

У славян уже была и письменность. Её называли «черты и резы». Потому что буквы были из прямых линий, чтобы прочертить на камне или прорезать на дереве. Учёные называют эти буквы – славянские руны. Хотя грамотных было очень мало. Письменность считалась священной тайной, её изучали только жрецы-волхвы, да и то не все. Но и древних славянских текстов пока нашли очень мало. Ведь писали обычно на дереве или на бересте. А они не сохранились за такое время, сгнили. Археологи обнаружили лишь несколько отрывочных надписей на глиняных сосудах и на камнях.

Византийцы сообщали, что у славян считалось долгом заботиться о стариках, больных, детях. Что они очень радушные, гостеприимные. Если к ним приехал незнакомый путешественник, готовы отдать последнее, чтобы угостить его. Но это для тех, кто приходил с добром и миром. А для врагов они были грозными. Выносливыми, стойкими, храбрыми воинами. Они умело устраивали засады, применяли разные хитрости. Например, всё войско изображает ужас и обращается в бегство. По пути бросает всякие ценные вещи. Радостные неприятели гонятся за ним, начинают подбирать добычу. При этом нарушается строй, армия превращается в толпу. А славяне неожиданно поворачиваются, кидаются в атаку и громят её.

Славянские мастера изготовляли отличное оружие. Копья, луки со стрелами, боевые топоры, щиты. Особенно славились антские мечи, длинные и прямые. До нас дошли древние английские легенды про Беовульфа, боровшегося с чудовищами, – и в этих легендах герои сражаются антскими мечами, они считались самыми лучшими. У антов знатные воины и княжеские дружинники надевали в бою стальные шлемы, кольчуги. Простые ополченцы – доспехи из толстой кожи. Правда, иногда славяне обходились и без них, перед сражением раздевались до пояса. Но не из-за того, что у них не было доспехов. Это был специальный приём. Таким способом воины показывали полное презрение к ранам и боли – противники начинали нервничать, в них вселялся страх. Славяне умели строить и большие лодки. Плавали на них по рекам, выходили в море. Иногда собирались флотилии лодок, перевозили войско, высаживали десанты.

Город антов

Анты жили в лесостепях – на границе степей и лесов. Чтобы и скот пасти, и дерево для построек, дрова были под рукой. А по степям теперь кочевали болгары. Их было несколько племён. Одни враждовали с антами, пытались совершать набеги, чтобы пограбить. С другими удавалось договариваться по-хорошему. Вслед за болгарами откуда-то с востока пришло древнее сарматское племя, савиры. Поселилось в степях между Волгой и Доном. Но и старые жители здешних мест оставались. Аланы в Европу ушли не все, и на Северном Кавказе возродилось царство Алания. И готы ушли не все. В Крыму у них осталось княжество со столицей в городе Дорас (сейчас Мангуп).

Константинополь

А на юге раскинулась Византийская империя. То есть Восточная римская. Она охватывала Балканский полуостров, Малую Азию, Сирию, Палестину, Египет. Ей принадлежали города в Крыму, и крымское княжество готов тоже перешло под её власть. Византия сумела оправиться от ударов и нашествий, снова расцвела. Западная империя погибла, а Восточная сохранила культуру Древнего Рима и Греции. Она стала и мировым центром христианства. Константинополь считали самым большим, самым красивым и богатым городом мира. Приезжих поражали великолепные площади, дворцы, храмы – самым огромным и величественным был храм Святой Софии.

Византийцы построили самый сильный в то время флот из тяжёлых боевых кораблей. Он господствовал на Средиземном море. Император Юстиниан решил, что он сможет восстановить прежнюю Римскую империю. Направил своих полководцев отбить её владения. Византийские эскадры высадили войска в Северной Африке. Они разгромили королевство вандалов, забрали эту область для своей империи. Высадились и в Испании, отобрали часть здешних земель у вестготов. Византийская армия была направлена и в Италию. Там в это время устроили своё королевство остготы. Они драться умели хорошо, на помощь им пришли некоторые другие германские племена. Жестокая война затянулась на 18 лет. Рим пять раз переходил из рук в руки, его осаждали, брали штурмами, поджигали, и от него мало что осталось. Другие города тоже были разрушены, вся Италия опустошена.

Византийцы в своей столице

Но у Византии враг был и на востоке – Персия. Мир с ней каждый раз получался только на время. Персидский шах покорил Закавказье: Азербайджан, Армению, Грузию. Его армии раз за разом наступали в Малой Азии, по очереди отбирал у императора города и области. А у того не хватало войск воевать одновременно в разных странах и с несколькими противниками. Однако Византия была сильна не только солдатами и кораблями. У греков (а основная часть византийцев была греками) была очень хитрая дипломатия. То есть искусство строить международные отношения. Император и его правительство высматривали, какие государства и племена могут быть для них полезными. Завязывали с ними дружбу.

Таким государством стала Алания. Туда стали ездить византийские послы. Везли царю письма и дорогие подарки от императора. Приглашали аланских послов в Константинополь, принимали их с пышными почестями. С Аланией заключили союз против персов. Это оказалось очень удачно. Как только византийцы узнают, что персидская армия выступила на них, сразу сообщают аланскому царю. Он поднимает свою конницу, присоединялись савиры. По берегу Каспийского моря или через перевалы Кавказских гор врывались в персидские владения, начинали разорять их. Шаху вместо Византии приходилось срочно поворачивать армию, защищать собственные земли. Аланы с савирами услышат, что она приближается, и уходят домой. Увозят богатую добычу – для них тоже выгодно получалось.

Византийцы унаследовали от Римской империи много хорошего – культуру, науку, военное искусство. Но унаследовали и много плохого. Жители Константинополя избаловались так же, как жители Рима. Требовали пышных праздников, развлечений. Только гладиаторских боёв больше не было, Церковь их запретила. Вместо них любимым зрелищем стали гонки колесниц. На стадионах собирались десятки тысяч людей, весь Константинополь делился на партии болельщиков двух команд, «синих» и «зелёных».

Византийцы сохранили и римское высокомерие, они же и называли себя «римлянами». Считали себя лучшими, особенными, цивилизованными. А поскольку они стали христианами, то полагали, что и Богу угодны только они. Все прочие народы презирали. Союзникам льстили, заискивали, но всё равно считали их «варварами», славян называли «дикими и грубыми скифами».

А славяне-то сейчас стали ближайшими соседями. Приезжали на византийские ярмарки торговать. Некоторые приходили подзаработать. Но их оскорбляли, унижали. Были уверены, что это совсем не грешно и не зазорно – обмануть каких-то «дикарей». Местные начальники и чиновники вообще безобразничали. Искали какие-нибудь придирки, чтобы бесплатно отобрать славянские товары в свой карман. Если они будут возмущаться, избить их или вообще убить. Или схватить приехавших славян, продать в рабство. Кому они пожалуются?

Наряды знатных антов

Но по славянским обычаям нарушение гостеприимства было страшным преступлением. И заступаться за своих считалось священным долгом. Если обидели одного, то обидели всё племя. В ответ начались набеги склавинов и антов. Их отряды врывались на византийскую территорию, громили и грабили деревни. Угоняли скот и пленных – сменять на своих, или пускай у славян 10 лет работают. К этим набегам охотно подключились болгары, стали нападать вместе. Добирались до самого Константинополя, грабили загородные виллы вельмож.

Византийцы укрепляли границу, копали рвы, насыпали валы. Однако они не помогали, славяне с болгарами прорывали их. И год от года их отряды росли. Другие племена славян и кочевников видели, какую добычу привозят из набегов, и тоже разохотились. Император высылал на них войска, но их били. В 531 году на славян выступил лучший византийский полководец Хилвуд. Но и его расколошматили, он сам попал в плен. В другой раз император выслал корпус своей личной гвардии. Его встретили всего полторы тысячи славян, побили и обратили в бегство. Потом на «варваров» направили армию из 15 тысяч солдат. Она наткнулась на славян, их было в два раза меньше. Но византийское войско даже не осмелилось вступить в бой. Держалось на расстоянии и трусливо наблюдало, как славяне, перегруженные добычей, уходят к себе на родину.

Император и его вельможи додумались, что соседей надо запугать. Так жестоко наказывать за набеги, чтобы боялись лезть на империю. Тех, кого удавалось захватить в плен, предавали самым мучительным казням. За Дунай на славянские земли начали посылать карательные экспедиции. Они жгли селения, убивали всех встречных. Но вышло ещё хуже. Славяне дружно ринулись мстить. Платили той же монетой, громили и разоряли всё подряд, жителей угоняли в плен.

Но греки нашли выход. Опять пустили в ход свою дипломатию. Самыми сильными из славян были анты, и к ним стали ездить послы из Константинополя. Предлагали дружбу, привозили золото, льстили – сам император считает их доблестными и культурными, зовёт к себе на службу. Это будет и выгодно, и почётно, они станут равными с византийцами. Князья и старейшины антов согласились, заключили с империей союз. А болгарские племена разделялись на два княжества. Одни называли себя кутургуры, вторые утигуры. Ближе к Византии жили кутургуры, они и нападали чаще. Греки переманили на свою сторону второе княжество, утигуров. Заключили союз с их князем Сандлихом.

Анты стали поступать на византийскую службу. В 544 году император смог забрать своих солдат из Тираса на Днестре. Город стал охранять гарнизон из антов. Несколько их отрядов были отправлены в Италию, помогать византийцам в войне с остготами. Её наконец-то удалось завершить. В сражениях большинство готов погибло, уцелевшие ушли кто куда, Италия досталась греческому императору. Некоторые анты оставались в Византии навсегда. Воинами они были отличными, греки им хорошо платили. Тех, кто особенно отличился, император ставил на высокие должности. Ант Доброгаст стал у него адмиралом, командовал эскадрой на Чёрном море.

Анты стали помогать византийцам и против Персии. Шах Хосрой опять начал наступление. Но в Закавказье нагрянули аланы с савирами. Персидские историки писали, что вместе с ними были «русы». Захватили Азербайджан, шах сумел выгнать их только через два года. Наступление на Византию у него сорвалось. Вместо этого Хосрою пришлось собирать с подданных дополнительные налоги, строить у города Дербента стену длиной 40 километров – она перегородила промежуток между горами Кавказа и Каспийским морем. Перекрыла дорогу, по которой нападали аланы и их союзники.

Славянский воин

Хотя греки своей дипломатией поссорили славянские и болгарские племена между собой. В 551 году склавины и кутургуры князя Забергана опять прорвали границу Византии. У антов в это время правил князь Мезенмир Идарович. Он и князь утигуров Сандлих ударили на склавинов и кутургуров с тыла (сзади). Те сразу забыли грабежи. Повернули обратно. Но возмутились, что на них напали, двинулись на новых противников. Однако Мезенмир был умелым военачальником. Побил тех и других, заставил присмиреть.

А вскоре у антов появился ещё один враг, германское племя лангобардов. Оно участвовало в великих переселениях вместе с готами, франками, бургундами, алеманнами и другими народами. Но те отвоевали себе королевства, как-то устроились. А лангобарды уже 300 лет бродили по Европе. Их называли «самыми дикими» из германцев. Вид у них был устрашающий. Лангобарды – значит «длиннобородые». Они не стригли волос, бород, усов, и лица покрывала сплошная косматая масса. А вдобавок перед боем они красили физиономии в зеленый цвет. Они считались очень свирепыми воинами. Но не терпели никакой дисциплины, и чаще били не они, а их. Как раз поэтому и бродить приходилось. То с одного места их сгонят, то с другого.

В этих скитаниях они попали куда-то в болота нынешней Белоруссии. Узнали, что поблизости лежит богатая и плодородная страна, лангобарды называли её Антаиб. Размечтались и возбудились захватить её для себя. Не тут-то было. Князь Мезенмир поднял антские дружины, вооружилось ополчение. Незваных гостей отлупили и на свою землю не пустили. Про лангобардов узнал и князь кутургуров Заберган. Ему же недавно тоже досталось, обидно было. Загорелся – вот подходящие союзники. Погнал к ним гонцов, предложил вместе на антов навалиться. Лангобарды согласились. Полезли ещё раз, с двух сторон. Но куда им было сладить с Мезенмиром. Он узнал: с двух сторон идут. Кинулся на одних, растрепал и прогнал. Сразу же повернул на других. Кого не порубили антские мечи, бежали подальше.

Глава 10
Авары и тюрки

Алтайские горы в Сибири прорезаны долинами и ущельями, поросли таёжными лесами. Здесь укрывались люди из разных степных племён, проигравших в войнах. Эти осколки племён объединялись между собой, и в VI веке образовался новый народ – тюрки. У них были умелые металлурги, кузнецы. И воинами, наездниками они были замечательными. Тюрки создали тяжёлую конницу в шлемах, доспехах из стальных пластин, с копьями. А длинные мечи они начали изгибать, получилась сабля. Она лучше рубит, чем прямой меч.

Тюрки у памятника своему вождю

Самих тюрков было не много, но они придумали особую систему: «эль». Принимали в него дружественные племена, давали им равные права с тюрками. А вместе с ними покоряли других. Те становились уже не равноправными, а подданными. Платили дань. Но и войска выставляли в помощь тюркам. Вот так в сибирских степях образовалось новое государство. Его предводитель Мугань принял титул «каган», это слово переводилось «великий» и означало царя над царями, властителя над многими ханами. А государство стало называться Тюркский каганат. Оно принялось завоёвывать земли по степям и на восток, и на запад.

На восток повёл войско сам Мугань и в 555 году дошёл до берегов Японского моря. А на запад двинулся его родственник Истеми-хан с частью тюркских воинов и союзных племён. Он победил и подчинил царство печенегов, потом вступил в Среднюю Азию. Здешние страны – Согдиана, Хорезм, когда-то тоже были воинственными. Но постепенно растратили силы, предпочитали жить мирно. Зато эти страны были богатыми, с большими развитыми городами, выгодно торговали. Когда появилась лавина тюркской конницы, они сдались без боя. Согласились платить дань, но даже радовались этому. Потому что их богатствам завидовали соседи, постоянно донимали. А под защитой могущественного каганата можно было жить спокойно.

Но возле Аральского моря жили авары. Они были древним сарматским народом – высокорослые, белокурые, голубоглазые. Они сохранили воинские навыки. У них тоже имелась тяжёлая конница. Доспехи защищали не только всадников, но и лошадей. На голове, кроме шлема, стальная маска. В общем, сплошная металлическая фигура. А воевали авары часто. Персидские шахи нанимали их в походы против Византии. Авары сдаваться не пожелали. Встретили тюрков копьями. В упорных схватках Истеми-хан их одолел. Но они всё равно не покорились. Под предводительством ханов Кандика и Баяна ушли на запад. Пересекли степи, миновали Каспийское море и появились на Северном Кавказе.

Аваров было немного, около 30 тысяч. И сперва они повели себя, как скромные беженцы. Попросили убежища у аланского царя Саросия. Поскольку он был союзником Византии, то и авары выразили желание дружить с ней. Саросий вошёл в их положение, разрешил разместиться на своей земле. Помог их послам добраться до Константинополя. Но аварский хан Кандик умер, править стал второй предводитель, Баян. Он был человеком очень хитрым и коварным. Прикинул, что при таком раскладе аварам никакой выгоды не светит. Они станут какими-нибудь младшими союзниками императора. А если останутся на Кавказе, должны будут слушаться Саросия.

Баян разобрался, что делается в здешних краях. Кто тут живёт, с кем дружит, с кем враждует. Кроме послов в Константинополь, он отправил и других, тайных, – к давнему союзнику аваров, персидскому шаху. Послал гонцов и к врагу Византии, князю кутургуров Забергану. И внезапно авары сорвались с места. Набросились как раз на тех, кто был союзниками греков. Круто погромили савиров, совсем не ожидавших нападения. Погромили и болгар-утигуров князя Сандлиха. Явились к Забергану. Он был рад без памяти! Его только что побили анты, а тут вон какая подмога, 30 тысяч матёрых бойцов.

Помощь он действительно получил. Баян был опытным командиром. Заново организовал войско Забергана. Костяком стали железные аварские отряды, а вокруг них лёгкая конница, ополчение болгар. Баян давал и советы, как выиграть войну. Забергану они нравились, он уступил хану общее командование. Снова послали гонцов к склавинам и лангобардам. Сговорились с ними, как действовать. На княжество антов ударили с трёх сторон. Князь Мезенмир Идарович поднял свои племена. Но врагов было слишком много. Лезли и с востока, и с запада, и с юга. Раньше преимуществом антов были конные дружины в кольчугах. Их атак сомкнутым строем, с копьями наперевес, болгары и склавины не выдерживали. А теперь на самих антов мчались стальные кулаки аварской конницы – в сплошных латах. Проламывали строй, как танки.

Анты потерпели несколько поражений и вступили в переговоры. Послом к Забергану и Баяну поехал сам Мезенмир. Предложил замириться, готов был заплатить выкуп за пленных. Но Заберган подсказал аварам, что это самый авторитетный и умелый военачальник антов. Нужно убить его, и можно будет запросто громить его княжество. Послы во всех странах считались неприкосновенными. Однако Баяну идея понравилась. Мезенмира подло прикончили. Тут же и команду дали своим войскам и союзникам: вперёд!

Анты остались без своего предводителя, растерялись. Укрылись по крепостям. Их осаждали, штурмовали. Они и сейчас отбивались жестоко, упорно. В атаках погибало немало аваров и кутургуров. Тогда Баян придумал другой способ. Приказал выжигать поля антов. Уничтожили их в одно лето, повторили в следующее. У антов начался голод. Византия своим союзникам не помогла. Они требовались только до тех пор, пока были полезны для греков. А сейчас какая от них польза? Антам пришлось покориться, они согласились платить дань.

Князь Заберган был легкомысленным, жадным. Увидел, что Антию можно больше не опасаться, и ему не терпелось пограбить богатую Византию. Позвал с собой склавинов, ринулись туда. Потрошили сёла, маленькие города. Но у греческого императора остались и другие союзники. Из Константинополя попросили о помощи князя утигуров Сандлиха. Он честно откликнулся. Встретил один из отрядов Забергана, возвращавшихся с добычей. Воинов побил, а награбленное ими добро благородно возвратил византийцам.

Но Заберган рассвирепел, и между болгарскими племенами закипела жестокая месиловка. Баян как бы не вмешивался. Дескать, это ваши разборки, сами справитесь. Кое-чем помогал, и войну Заберган выиграл. Его противники отступили за Дон, к аланам. Хотя и у победителей полегло множество воинов. Тут-то и оказалось, что настоящим победителем стали не они, а Баян. Он принялся распоряжаться ослабевшими кутургурами уже как начальник. Вот так и получилось, что Заберган принял гостей, а они постепенно превратились в хозяев. Кутургуры стали у них подчинёнными.

Баяна считали лидером и склавины, лангобарды – привыкли, что он в сражениях командовал. А он замыслил завоевать собственную страну, какую-нибудь получше. В 567 году созвал и аваров с кутургурами, и союзников. Повёл через Карпатские горы в Паннонию (нынешнюю Венгрию). Разгромил местных жителей и решил тут остановиться. Лангобардам захваченная страна тоже понравилась, они же, как и авары, искали, где им поселиться. Но делиться с ними Баян не стал. Придумал спровадить их подальше.

Лангобардам расписали, что на юге есть ещё более замечательная страна, Италия. Почему бы не забрать её? Им показалось интересным, и они отправились туда. Италия в это время ещё не оправилась от войны византийцев с готами. Лежала разорённая, вместо городов руины. Зато захватить было легко. Лангобарды с ходу заняли северную часть Италии. Заняли бы и всю, но они же никакого порядка не признавали. Тут же перессорились, их знать стала драться друг с другом. Поэтому средняя и южная часть Италии осталась у Византии.

А аварам в Паннонии полюбились болота вокруг озера Балатон – это было похоже на их родные места у Аральского моря. Здесь построили 9 городов. Валы возводили по кругу, и германцы назвали эти города «рингами» (кругами). В них жили аварские вожди, а Баян принял такой же титул, как у тюрков, – каган. Появилось новое государство, Аварский каганат. Он был очень агрессивным. Взялся подчинять соседние страны и племена. Некоторые присоединялись добровольно. Видели, какие авары сильные. Прикидывали: вот бы вместе с ними с собственными врагами расквитаться, отобрать у них какую-нибудь область. Баян соглашался – да, конечно, поможем. Но за это вы станете моими подданными. Хотя своих аварских воинов Баян берёг. На помощь новым подданным посылал славян или кутургуров. Потом и новых подданных посылал громить и покорять племена, которые не желали признавать его власть.

Аварский каганат стал терроризировать всю Европу. Начались набеги на королевства бургундов, франков. Как раз у аваров западные рыцари увидели всадников, полностью закрытых сталью. Начали копировать, у них тоже появились тяжёлые доспехи, шлемы с масками или забралами. Но больше всех от нового государства доставалось Византии – она была самая богатая. Причём авары только возглавляли войско, командовали. В бой они в первых рядах бросали славян. Считали – чем больше их погибнет, тем проще над ними будет властвовать. От греческого императора Юстина II Баян потребовал платить дань и пригрозил ему: «Я таких воинов пошлю на твою землю, что если их и потеряю, это для меня ничего не будет значить, хотя бы они все погибли». В набег он отправил 10 тысяч кутургуров.

Но и враги аваров, тюрки, никуда не делись. Когда подчинили Среднюю Азию, им пришлось воевать с персами – они тоже хотели прибрать к рукам здешние богатые страны. Однако и Византия воевала с Персией. Тюрки отправили послов в Константинополь, и их встретили с чрезвычайными почестями. Таких могущественных союзников императору хотелось заполучить любой ценой. Заключили договор о дружбе. А тюрки отогнали персов от Средней Азии и продолжили поход на запад. Их каган и ханы были из рода Ашина, что означало «волки». Поэтому на знамёнах было изображение золотой волчьей головы. В 570 году эти знамёна появились на Волге.

Но дальше-то лежали владения Алании, савиров и болгар-утигуров. Тюрки потребовали от них покориться. Те возмутились, собрали войска. И оказалось так, что все они союзники Византии. Но греки предали своих старых друзей. Даже не подумали заступиться за них. Тюрки казались им гораздо более ценными союзниками. Император не захотел с ними ссориться. Прикинул – какая разница? Те же самые аланы с савирами, утигурами, будут и дальше воевать против персов, только теперь в подчинении у тюрков.

Древняя аланская крепость

А один здешний народ встретил пришельцев как друзей – хазары. Это были потомки одного из древних скифских племён. Они давно уже не были кочевниками и воинское мастерство забыли. Жили в мелких селениях на реке Терек и на берегу Каспийского моря. Ловили рыбу, выращивали виноград. Аланы брали с них большую дань. Заставляли ходить в свои набеги в Азербайджан – прислуживать воинам, править телегами в обозе, возить чужую добычу. А из степи их допекали утигуры и савиры, налетали грабить. Поэтому хазары переметнулись на сторону их врагов.

Для тюрков это было очень кстати. Они слишком далеко оторвались от родных мест. В незнакомых краях им нужны были проводники и разведчики из здешних жителей. Нужен был корм для коней, продукты для войска. Хазары со всем этим помогли. Над теми, кто попытался сражаться, тюрки одержали полную победу. Аланам и утигурам пришлось признать над собой власть тюркских ханов. Савиров за последнее время крепко громили дважды, то авары, теперь тюрки. Они решили – надо переселяться. Некоторая часть осталась на Дону, а большинство ушло в Азербайджан, на службу персидскому шаху. А хазар победители наградили, приняли в свой эль. Они стали в каганате такими же полноправными, как сами тюрки.