Электронная библиотека » Валерия Лихницкая » » онлайн чтение - страница 6

Текст книги "Возмездие"


  • Текст добавлен: 16 октября 2020, 08:50


Автор книги: Валерия Лихницкая


Жанр: Современная русская литература, Современная проза


Возрастные ограничения: +18

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Шрифт:
- 100% +

Глава 2

…Минск встретил гостей задушевным говором и отсутствием беспокойства. Улыбки на лицах прохожих и неторопливая суета успокаивающе окунули их в ритм города. Найти машину оказалось нетрудно. А названная цена доставки до пункта назначения могла показаться искушенному москвичу смехотворной. Добирались долго, с частыми остановками. Летнее солнце, расшалившись, припекало, погрузив пассажиров в ленивую сонливость. К вечеру прибыли в небольшой поселок. Водитель, обратившись к местному жителю, разузнал дорогу к лесничеству заповедника. Свернув с шоссе, проселочной дорогой петляя сквозь лесную дубраву, медленно доползли до небольшого озера. Дальше пути не было и лишь тропинка, огибая по берегу водную преграду, вела к деревянным строениям, видневшимся на противоположной стороне.

У самого дома встретили пожилого мужчину. Сидя на пеньке, он беззаботно наблюдал за пасущейся невдалеке козой, зачем-то изредка бросая в нее комочками земли. Дед вежливо поздоровался и, не дожидаясь любопытного вопроса, объяснил:

– Вот, из Москвы приехал Шишка навестить. Почитай пятнадцать лет не виделись. Ты, мил человек, как найти не подскажешь?

Пастух важно почесал редеющую шевелюру и размеренно пояснил:

– Это можно, – и тут же поинтересовался: – По какой надобности? Лечиться али респонденты газетные, антервью брать надобность имеете?

– Скорей свидеться желание есть, годы немалые, может, и не придется более, – так же с растяжкой пояснил старик.

– Знамо дело, жизнь. А вот Гринька мой и проводит. Здесь с часу ходу, заодно и травку мне лечебную принесет, – повернувшись к посадкам молодого ельника, неожиданно звонким голосом закричал: – Гринька, подь сюды, хватит в чингачгугу играть, дело есть.

Из кустов высунулась голова пацаненка лет двенадцати. Стремглав выскочив на поляну, послушно подбежал к отцу.

К Шишку добирались через серьезный вековой лес. Гринька всю дорогу болтал без умолку, рассказывая о популярности лесного целителя. Особенно его поражало нашествие иностранцев, прибывающих в поисках излечения. Миновав березовую рощу, очутились на поляне. В центре, окруженный невысоким забором, стоял с виду игрушечный, весело раскрашенный домик. Аккуратная пристройка с верандой, укутанная зеленым вьюном, гармонично вписывалась в окружающий ландшафт. Гринька еще издалека озорно завопил:

– Деда Шишок! К тебе гости.

Открылась дверь, и на пороге предстал почти маленький старичок с густой седой бородой и длинными волосами. Холщовая рубашка навыпуск и льняные брюки смотрелись уместно в этой обстановке, но спортивные высокие кроссовки на ногах вызывали улыбку.

Гринька подбежал к Шишку и доверительно зашептал, изредка показывая рукой на пришедших вместе с ним. Оба ненадолго зашли в дом. Вскоре вернулись, и паренек, стремительно прошмыгнув через калитку, понесся через поляну, нырнув в цветастый лес, исчез из вида.

Дед глухо попросил:

– Вы меня здесь подождите, позову, когда надо будет, – и медленно направился к ожидающему у крыльца Шишку.

Постояв друг против друга, обнялись и, расположившись на ступеньках, с серьезностью принялись за разговор.

Даша, томясь в ожидании, не выдержала и первая, опустившись на траву, раскинув руки, утонула в колыхающемся бело-голубом море цветов. Иван с Добрыней, последовав примеру, также расположились на благоухающей травке. Легкий порыв ветра, волнами пробегая по полянке, с шумом влетал в кроны деревьев и, раскачивая лес невидимой рукой, срывался в голубую высь, подхватывая облака в безумном танце. Покой расслабленным желанием окутал Ивана, заставляя сонливо прикрыть глаза. Ласковые руки нежно приподняли голову. И почувствовав Дашины колени, не в состоянии бороться с усталостью, погрузился в сон.

Очнувшись, не сразу сообразил, где находится, а сидевший перед самым лицом неведомый зверь с беловатой полоской поперек головы заставил в испуге вскрикнуть. Любопытный гость прыжком юркнул в сторону и, тяжелым катером раздвигая траву, бросился к кустам. К растерянному Ивану, смеясь, подбежала Даша.

– Проснулся, любимый. Ты не бойся, здесь вообще такое творится, волшебная сказка просто. Мы теперь все у Шишка будем жить. Нам с тобой веранду выделили, а Добрыня на сеновале. Там столько трав сушится, голова кругом идет.

– Видя, что он ничего не соображает спросонья, наклонившись, поцеловала его в щеку и, потянув за рукав, заторопила:

– Пойдем скорее, там так интересно.

Иван в недоумении оглядывался вокруг, не понимая, что происходит. На поляне тусовались, кажется, все обитатели леса. Птицы стайками кружились над постройками, временами взрываясь оглушительным гомоном. На поляне, нехотя прыгая, находилось множество зайцев. Белки, играясь, перескакивали с ближайших деревьев на землю и предпринимали глубокие рейды вплоть до самого крыльца. То тут, то там мелькали вообще неизвестные ему звери. Изучая животный мир в основном по передаче «Спокойной ночи, малыши», он не знал, как многие из них называются. А когда, оглянувшись, заметил следующего по пятам мохнатого, с собаку размером, по виду хищника, растерялся вконец. Остановившись, серьезно поинтересовался у Даши:

– Сколько прошло времени, как мы приехали?

– Да не волнуйся, ты спал всего три часа. Это как нас разместили, Шишок похлопал, они со всех щелей и повылезали. Знаешь, как смешно, сначала все нас обнюхивали, а потом за своих приняли. Ты их не опасайся и руками старайся не трогать.

– А этот сзади? – почти шепотом спросил Иван.

– Барсук, – пояснила Даша. – Он, как только появился, теперь все время за мной ходит. Дед говорит, влюбился, – кокетливо добавила она. – Мне пришлось назвать его. Вот смотри, – повернувшись к сидевшему недалеко представителю леса, позвала: – Чемодан, Чемодан, иди сюда.

Квадратное упитанное животное с полоской на спине, с удовольствием похрюкивая, приблизилось к девушке.

– Видел?! – гордо похвалилась Даша.

– А чего так странно нарекли?

Шишок разъяснил: в него что угодно упрятать можно. Он всеядный и меры в еде не знает. Во какой толстый.

Добрыню нашли за домом. Тот упорно колол дрова, не обращая внимания на снующую вокруг живность. Заметив подошедших, улыбнулся, при этом не прекращая полезного занятия.

– А где хозяин? – поинтересовался Иван.

Они направились с Дедом на озеро за рыбой. Придут, будем ужинать, – объяснила Даша. Пойдем скорее нашу комнату посмотрим.

В летней пристройке, застекленной с трех сторон, вдоль всех окон и стены висели пучки разнообразных трав, даже на столе находилась целая куча всевозможных кореньев. Кровать, расположенная в углу, была засыпана цветами. Запах истиной красоты тягучим призывом висел в комнате.

– Как здесь хорошо, – воскликнул Иван и, заметив просунувшуюся в дверь хитрую морду влюбленного зверя, недовольно заметил: – А Чемодан тоже здесь жить будет?

Даша, засуетившись, захлопала в ладоши, и, прикрикнув на обнаглевшего барсука, заставила его удалиться. Затем, озорно засмеявшись, закружилась, раскинув руки.

– Ванечка, это просто счастье. Как здесь свободно. Все мое горе где-то там осталось, даже вспоминать не хочется, – громко прокричала она, не скрывая своей радости.

Послышавшиеся голоса возвестили о возвращении старцев. За домом в аккуратном тигилёчке развели костер и в большом чугунном котелке принялись готовить уху. Иван с Дашей чистили картошку, Добрыне поручили расправиться с луком. Старики, сидя на скамейке, развлекали работающих воспоминаниями прошлых лет.

– Шишок, расскажи, как тебя лес принял, – попросил Дед.

Тот закряхтел и обстоятельно начал повествование.

– Как-то раз родители решили меня, двухлетнего, родственникам продемонстрировать. Запрягли телегу, да и повезли в соседнее село. Ну, там, как положено, отметили и навеселе возвращаться, значит, собрались. А дорога прямехонько через лес к дому вела, уложили меня на сено, да в пути, видать, заигрались. Толи батяня в озорстве мамку тискать принялся, а может, хмельной сон свалил, одним словом, не углядели. Может, солома съехала или на кочке тряхнуло, только вывалился с телеги, да так ловко, что и крякнуть не успел. Ну, значит, прибыли домой, глядь, а меня нету. Маманя в крик, папаня ее лупцует, выскочивший дед отца за вихры таскает, бабка коромыслом всех охаживает. Событие, доложу вам, легендой во всей округе утвердилось. Ну да ладно. Принялись искать, и где-то на середине пути на поляне чудную картину узрели: сижу, значит, у пенечка, а вокруг зайцы да белки, ежики даже прибежали. Играются, натаскали орехов и грибов, а мне радость – смеюсь от счастья. Так и полюбил лес, в нем вырос и мудрость обрел.

– Шишок, а за что тебя так животные любят? – спросил Иван.

– Да не ем их, – просто ответил тот.

Уходящее солнце последней улыбкой озарило сидящих у костра и скрылось за лесным массивом. Приезжие поедали уху с жадностью, получая истинное удовольствие. И только когда темный небосвод посеребрили россыпи звезд, отправились спать.

Ивану постелили на полу. Матрас, набитый душистой травой, понравился ему больше, чем любая перина. Даша несколько виновато попросила прощения, приняв молчание Ивана за обиду, объяснила:

– Ванечка, мне к тебе привыкнуть надо, хорошо?

Тот, не зная ответа, утвердительно замычал.

Почесывания нежными пальчиками за ухом пробудили Ивана уже с улыбкой на лице. Даша с еще мокрыми после купания волосами, склонившись над ним, ласково повторяла:

– Ванечка, просыпайся, пора вставать.

Завтракали на поляне втроем. Как оказалось, Дед с Добрыней давно покинули родные пенаты и отправились за грибами. Шишок, дождавшись конца трапезы, предложил;

– Давай-ка мы с тобой, сокол, пойдем травку целительную собирать. Ну а красавица пусть за хозяйку остается. Благо кавалеров у нее предостаточно, – пояснил он, кивая головой на появившегося невесть откуда вчерашнего ухажера-барсука, развалившегося в тени соседнего куста.

– Ой, Чемодан пришел, – весело вскрикнула девушка и, неожиданно сорвавшись с места, побежала к лесу.

Зверь засуетился и, перебирая короткими лапами, заспешил вдогонку. Шишок, посматривая вслед, мудро изрек:

– Натерпелась, лапочка, здесь хоть оттает. А ведь на краю гибели была. Ты, Ванюша, с детьми не задерживайся, она тебе чудо-богатырей нарожает, – заметив, как Иван смущенно дернулся, добавил: – А так оно и бывает, даст Бог, а человек не верит, подвергая сомнениям, все изъян в чуде ищет. Ну, пойдем, отрок, дел у нас предостаточно.

По тропинке шли не спеша. Иван держался чуть поодаль, растерянно, не зная, о чем говорить и как себя вести с этим мистическим стариком. И это неудивительно. Вокруг Шишка постоянно происходили не вполне понятные события: кружились птицы, частенько садясь прямо на плечи, на дорожку выскакивали животные, нисколько не пугаясь его присутствия, и с каждым он разговаривал, называя то «хозяюшка», то «миленький». Иван плелся потерянным, одурев от всего увиденного. А когда Шишок, свернув на небольшую полянку, встретил оленя с олененком и, произнеся: «Вот ты какой, цветочек аленький», потрепал малыша по спинке, Иван приехал окончательно. Видно, только сейчас до старика дошло: сопровождающий в шоке от подобных фокусов. Расположившись на пенечке, предложил ему сесть рядом.

– Ты зря так все воспринимаешь. Многие, обретя божью благодать, получали власть над всем созданным его волей. К Сергию Радонежскому приходили обитатели леса, сопровождая на прогулку. Серафим Саровский пользовался такой любовью животных, что его часовенку даже после смерти посещали медведи многие годы. Это естественное состояние, если ты пребываешь в мире и душевном спокойствии.

Отдохнув, направились дальше. Шишок постоянно останавливался и, подзывая Ивана, показывал разные растения, объясняя их свойства и лечебное назначение. Вскоре вышли к озеру. Обогнув прибрежные кусты, наткнулись на причаленную лодку и возившихся с сетью троих здоровенных мужиков. Подтянув невод к берегу, они перегружали рыбу, копаясь в шевелящейся массе и матерясь от удовольствия. Шишок, оперевшись на палку, молча наблюдал за процессом, а затем громко заметил:

– Мужики, от такого улова пупок не выбьет?

Те испуганно застыли, озираясь по сторонам. Заметив, что их уличили всего двое – немощный старик и не особо большой парень, притом без оружия, сразу же обнаглели.

– Слышь, пенсионер, – заорал один из них, – вали отсюда, пока веслом не огрел. Да внучка забрать не забудь.

Гортанный смех приятелей поддержал жестокую шутку. Иван, пройдя вперед, попытался вмешаться. Шишок, попридержав рукой, совершенно спокойным тоном, не повышая голоса, обратился к разнузданным рыболовам:

– Значит так. Вот ты, кто увечить грозился, недвижимым год полежишь, может, просто уважать научишься. Ну а вам, кобели бессовестные, надо будет забыть, что такое женщина. Не дай бог, потомство бесовское пустите, – и, закончив фразу, топнул ногой, обутой в кроссовку.

Детина, помышлявший о весле, рухнул на песок, неестественно скрючившись. Его напарники оцепенело застыли, побросав снасти. Один из них, заикаясь, прошептал:

– Да это же Шишок, – и испуганный, в озарении бухнулся на колени.

– Богом заклинаю, прости! – завыл другой, в отчаянии ударяя себя в грудь.

– Ладно, – как-то сразу согласился старичок, – рыбу в лесничество отнесите, они в детский дом отдадут. Ну а для профилактики месяц праведниками поживите, без спиртного да скоромного, а то вернется наложенное наказание, – повернувшись, зашагал вдоль берега.

Пораженный Иван, вынырнув из потрясения, бросился догонять деда. Еще долгие часы они бродили по лесу. Шишок был неутомим в этом походе, и когда они вернулись, Иван обессиленный упал у крыльца дома. Выскочившая Даша участливо опустилась рядом и, отдавая дань современным методам лечения, принялась делать массаж. Остановившийся невдалеке Шишок с интересом наблюдал за подобной процедурой. В этом любопытстве с ним был солидарен Чемодан, аж привставший на задние лапы. Иван умирающим голосом спросил:

– Даша, ему лет девяносто, разве такое может быть? Мы километров тридцать прошагали.

Услышав простое объяснение: «Наверное, чистый воздух, здоровая пища», истерически засмеялся.

Подошедший Шишок добродушно посоветовал:

– Лучше, голуби, сходите искупайтесь. Вон там за рощицей чудное озеро с живой водой. Да и заодно Чемодана прогуляете, а то пухнет на глазах. Ты его, милая, видно, кормишь постоянно. – Заметив появившихся на опушке Деда с Добрыней, направился навстречу.

С трудом довела Даша Ивана до целебного источника и, помогая раздеться, жалобно повторяла:

– Ты в следующий раз почаще отдыхай. Он же не уйдет без тебя никуда, – и даже прикрикнула на нахального барсука, облюбовавшего Ванькину рубашку, пытаясь развалиться на мягоньком.

Вода и правда совершила невозможное: проплавав минут тридцать, Иван вышел как заново родившийся, и даже когда Даша обтирала его полотенцем, нисколько не стыдясь своей наготы, весело пел какую-то дурацкую песню типа «Лютики цветочки у меня в садочке».

Следующее утро повторило в точности пробуждение прошлого дня. Только на этот раз Шишок решил направиться в лесничество, объяснив – именно там будут ждать больные, прибывающие в определенный день.

Шли неторопливо, Иван уже привычно наблюдал закидоны со стороны местных обитателей, больше уделяя внимания красоте леса, получая удовольствие от запаха травы, что нес в мешке за спиной. Тропинка, кривляясь, огибала хвойную посадку, и только они миновали молоденькие елочки, как навстречу вывалился огромный кабан. Иван от неожиданности вскрикнул, Шишок остановился, не доходя до зверя пару метров. Испуганный напарник жался поближе к невозмутимому старику, со страхом поглядывая на почему-то покачивающееся животное. Здоровенная глыба с неестественно висящими облезлыми складками кожи на боках стояла напротив, уставившись мутными заплывшими глазками на невесть откуда взявшуюся перед ним преграду. Струйка слюны стекала с пожелтевших клыков на дорогу. Затем неожиданно кабан икнул и совершенно не к месту издал продолжительный трескучий звук, подав нестерпимой вони в окружающее благоухание. Совершенный фортель, видно, совсем подточил его силы, и он рухнул на бок, как-то мерзко при этом хрюкнув.

– Вот, Ванечка, – равнодушно пояснил Шишок, – познакомься: достопримечательность леса, бывший кабан, ныне свинья по кличке Стакан. Есть у нас здесь смотритель на дальнем кордоне, Семен Клевтов, сам удивляюсь, как ему удалось к водке его приучить, не пойму. Вот и бродит эта пьянь по лесу, заманивая глупышей своего племени ему на заклание.

Старик, плюнув, зашагал по тропинке, не преминув, проходя мимо лежащей туши, огреть ее палкой. На что Стакан в отместку издал оглушительный выхлоп, подбавив удушливого газа.

В лесничестве уже ждали. Небольшая толпа роилась вокруг рубленой избы с веселыми занавесками на окнах. Принимал Шишок быстро, тратя буквально по пять минут на пациента. Иван в ожидании направился к озеру, и, встретив по дороге старого знакомого пацаненка Гриньку, с радостью купался с ним и играл в футбол. После беготни, лежа на песке, поинтересовался у словоохотливого мальчугана:

– А чего твой батяня постоянно в козу землей кидает?

Гринька вполне серьезно, по-взрослому ответил:

– Он маманьку боится. Она в три раза толще и выше, да и дерется, видать, посильней. Вот он козу ее именем – Фрося и назвал, а для души в отместку пуляет каменюками.

Иван затрясся от хохота. Гринька, не понимая, чем вызвано веселье, удивленно спрашивал: «Дядя, ты чего?», своей житейской простотой не давая ему успокоиться.

Уже в вечерних сумерках попали домой. Иван с трудом дотащил тяжелый мешок с продуктами, и лишь сгрузив у крыльца, кряхтя, выпрямил спину. Даша с венком на голове заботливо поливала из ковшика, пока он мыл руки, при этом беззаботно болтая обо всех происшествиях, случившихся на поляне. Героем рассказов, как правило, выступал Чемодан, не оставлявший ни на минуту ее своей заботой.

Подобное хождение продолжалось еще дня три. Иван никак не мог понять, что за метод обучения избрал Шишок. И уже отчаявшись, решил выяснить. На очередной прогулке, стоило им присесть, тут же приступил к разговору:

– Шишок, а ты про Страждущую Воительницу слышал?

– Ну, знаю, – отозвался старичок.

– И чего? – не найдя ничего лучшего, задал вопрос Иван.

– Нет страшней подобного явления. Вот через двенадцать дней и встретимся. И коль не будете вы готовы, погибнем, – спокойно пояснил Шишок.

Ивана поразило равнодушие ответа.

– Так готовьте, учите, показывайте, – раздраженно воскликнул он.

– Обретение духа воина это тебе не гимнастические упражнения. Ты должен осознать важность своего рода, олицетворяя в себе его единство. Любой поступок необходимо оценивать критерием достоинства нации. Твоя подлость – это унижение народа перед всевышним оком бесстрастного судьи, твой подвиг – достижение всех твоих братьев. Отстаивать надо не куст, а весь лес. И тогда тебе дадутся силы для сражения. Если большинство в нации ворует, грабит, насилует, высшие силы уничтожат подобное образование. Зло прекрасно знает этот принцип – один отвечает за всех, все за одного, и поэтому стремится заставить каждого совершать гнусность, создавая для этого соответствующие условия. Думая только о себе, ты обрекаешь страну на погибель. Состояние воина – высшее проявление героизма,

На Куликовом поле, в паузе противостояния перед сражением, монахи, находившиеся в передней шеренге русской рати, сняли доспехи, полагаясь на могущество и защиту Господа нашего, разве могли они проиграть? Вот, Ванечка, и все, обрети Родину, народ, веру и станешь воином, – закончил Шишок.

Поднявшись, тронулись в путь. Всю дорогу посуровевший Иван думал, временами даже не замечая, когда его окликал старик, и все дивился, как похожи суждения старцев.

Последние дни в корне изменили Ивана. Познав спокойствие, с улыбкой встречал любое происшествие, не давая воли эмоциям. Даша за эти дни превратилась просто в лесную фею. Потенциал ненависти и злобы, захлестнувший в прошлом душу, поменяв направленность, огромной любовью выплеснулся на все живое, окружающее ее в эти дни. Она носилась по лесу как маленькая девочка в неизменном сопровождении Чемодана. Испытывая к Ивану необыкновенную нежность, окутала заботой, словно собственного ребенка. Теперь уже тысяча дел появилась в Дашином расписании: надо было накормить десяток новых знакомых, позаниматься с Гринькой, ежедневно приезжающим на велосипеде, приготовить еду и успеть постирать для всей компании. Но весь этот труд приносил только радость, и смех с утра до вечера слышался на поляне, веселя всех обитателей лесной избушки.

По вечерам собирались у костра и Дед с Шишком развлекали изумленных слушателей необыкновенными историями из собственной жизни. Во всех рассказах обязательно присутствовали демоны, потусторонние силы и необыкновенные возможности человека. И когда однажды Иван толи шутки ради, толи, правда, от недоверия, выразил скептическое отношение к реальности происходящего, дедки, переглянувшись, серьезно забеспокоились.

– Отрицать мистическое выгодно только сатане. Ломай, что хочешь, списывая на нездоровую психику, тяжелую наследственность, требуя лечения и пытаясь этим избежать наказания. Подобная точка зрения также отрицает возрождение Христа и божественную значимость, толкая многих в состояние неопределенности, что в момент Армагеддона равносильно гибели. Не достигнув к тридцати трем годам понимания происходящего, ты обречен на деградацию.

Нельзя, держа черта за хвост, тянуться к Богу. – закончил монолог Дед под одобрительное кивание Шишка.

Затем, о чем-то пошептавшись, неожиданно постановили: Иван и Добрыня проведут ночь у чертового болота, считавшегося проклятым местом. Даша испуганно вскрикнула, услышав страшное предложение, и милые глазки наполнились слезами.

Шишок улыбнулся и успокаивающе заверил:

– Ничего, отрокам испытание будет. Не выдержат, так прибегут страхом пуганные.

Под вечер следующего дня, проверив наличие нательных крестов, дедки повели их в самую дремучесть леса. Шли сложно, в полном молчании. Преодолев орешник, оказались на прогалине, поросшей осокой и крапивой в человеческий рост. Почва под ногами, прогибаясь, чавкала, всхлипывая водяными разводами. Поднявшись на небольшой бугор с одинокой березой, увидели огромное болото с редкими чахлыми деревцами, безобразно изогнутыми ядовитыми испарениями. Старики, отдохнув минуту, собрались в обратный путь, посоветовав на прощание растерянным героям:

– Не бойтесь. а главное – в могущество Бога верьте непоколебимо, – и, шагнув, растворились в накатившем сумраке.

Иван с Добрыней, присев у березки, испытывали внутренний холодок озноба. Не зная, как себя вести и с чем придется столкнуться, не сговариваясь, взялись за руки. Темнота мгновенно поглотила последние проблески света. Неестественно огромная луна, мертвенным сиянием осветив окружающий пейзаж, безобразно изменила очертание предметов, окрасив смертельно бледной красотой. Тревожную тишину разрывал безумный крик выпи. Где-то совсем рядом ухнула бездонная пучина. В зыбком покое послышалось скрежетание и хриплое покашливание. Иван с Добрыней с напряжением ожидали дальнейших событий. Но даже их чуткое внимание не уловило появление незваного гостя. Прямо сквозь топь, проплывая над трясиной, из ничего появилась фигура в лохмотьях и обрывках савана. Пергаментно-желтоватая кожа обтягивала костное основание приближающегося видения, клочья волос фоном высвечивали огненно-красные глаза. Испуганный Иван принялся креститься, дергая рукой окаменевшего Добрыню. Страх липким потом сковал мышцы, молотком колотя по сердцу. Еще немного и паника, подменив разум, могла заставить их обратиться в бегство. Но мысль: «Неужели это потрепанное чудище могущественнее Бога?», ушатом холодной воды смыв трясучку безобразного ужаса, вернуло спокойное достоинство. Видно, это состояние каким-то образом подействовало на Добрыню, он крупно вздрогнул и, вздохнув, поднялся навстречу.

Фигура тут же застыла на месте и, плавно ломаясь, стремительно принялась увеличиваться в размере. Омерзительно скрюченная старуха с торчащими клыками, в трехметровом исполнении, предстала перед ними, змеиным взглядом пытаясь сломить решительную уверенность неизвестных пришельцев. В какое-то мгновение Ивану показалось – реальность изменилась, все окружающее виделось как в мультфильме с искаженными звуковыми эффектами. Родилась уверенность, что совершенно спокойно может противостоять концентрированному злу леса. Порыв подхватил, и он ощутил в себе огромную силу, способную сокрушить любое демоническое проявление. Тут же явление пропало, разлившись безобразным кваканьем по окрестным кочкам болотного царства.

Ребята, лениво развалившись в осоке, ветками отгоняли назойливо жужжащих комаров.

– Это, наверное, от гнилого газа привиделось, – произнес Иван.

Сопящим молчанием на его умозаключения отозвался Добрыня.

Всю ночь продолжалась чертова свистопляска. Крики «Помогите!» сменялись угрожающим рыком; повсюду мелькали неясные тени. И только когда Иван сдуру сам принялся орать, свистеть, плеваться, болото настороженно затихло.

Рассвет блеклым туманом разбавил темноту. Ранние птицы забавной перекличкой встречали восходящее солнце. На поляну радостной поступью вышли два дедка. Разглядывая распухшие от укусов лица ребят, умиленно щурясь, с трудом скрывали улыбки.

– Ну как, герои? – поинтересовался Шишок.

– Терпимо, – буркнул Добрыня.

– Исчерпывающий ответ, радует, – констатировал Дед. – Ну, давайте домой поспешайте, а то там красавица места себе не находит.

Даша бурей восторга встретила возвратившихся испытателей. Долго целовала Ивана приговаривая: «Миленький мой, слава Богу, живой!» Затем с разбега повиснув на Добрыне, своим смехом все-таки заставила его улыбнуться.

После завтрака все вместе пошли на озеро. Сидя на берегу в тени поникшей ивы с интересом наблюдали за Чемоданом. Барсук, подойдя к самой воде, никак не мог решиться окунуться, понукаемый призывом плавающей Даши.

Прерывая идиллию блаженства, Дед твердо заявил:

– Послезавтра поедем в Москву. Осталось четыре дня. Вы, ребята, соберитесь. Одно дело страх болотный победить, и совсем другое встретиться с воплощенным отчаянием.

Шишок, задумчиво ковыряясь в песке, добавил:

– Не люблю город.. Забыло человечество древнейший рецепт духовного очищения: любую болезнь забирает выращенное дерево. Так лечились и цари, и простые пахари. Не хотят понять жадностью обуреваемые правители: Господь проявляет свое могущество в явлениях природы, предвещая милость или гнев. Надобно особенно обращать на это внимание. Нарушение обычного течения ритма указывает на отсутствие гармонии в государстве. Мы свое прожили, жалко молодых, кто истину за дьявольские ценности заложил, обрекая себя на страх и отчаяние. Простите нас, не смогли достучаться, услышаны не были, позволив греховному подчинить народ.

Столько скорбящей жалости было в словах, что тоскливо заныло сердце у молчаливых слушателей.

На следующий день птичьим плачем провожал лес отъезжающих. С утра заморосил дождь, всхлипывала Даша, и скулящий барсук почти до самого лесничества бежал вслед за ними. Из Минска позвонили в Москву, и, соблюдая раннюю договоренность, Иван ничего не значащими словами дал понять Андрею Степановичу о скором возвращении. Тревога нарастала по мере приближения к столице. Даша испуганно жалась к Ивану, временами бледнея и сжимаясь. И даже невозмутимые дедки молчали всю дорогу.

На перроне их встретил Тарас. Сдержанно поздоровавшись, торопливо провел к ожидающему автобусу, и не успела захлопнуться дверь, как он газанул, сорвавшись с места. Долго петляли по городу и, вырвавшись на окружную дорогу, помчались в сторону Красногорска. Еще в поезде решили жить эти дни у Деда. Тарас, осунувшийся и постаревший, незаметно повернувшись спиной к остальным, передал Ивану и Добрыне оружие и на их короткий вопрос: «Что, так плохо?» утвердительно кивнув, прошептал: «Да. Потом все расскажу».

В доме было прибрано, и даже заранее привезенные продукты были расфасованы в холодильнике. Дашу отрядили на кухню вместе с орущим от радости Леопольдом. Мужчины, расположившись в большой комнате, внимательно слушали рассказ Тараса.

– Вы как уехали, здесь мрак что началось. У тебя, Иван, в квартире обыск провели; меня с Андреем Степановичем служебному расследованию подвергли, какое-то сокрытие по важному делу приписывали. А главное – ничего толком сказать не могут, мнутся, мычат, стращают, а о чем речь пояснить не в состоянии. Оказывается, создана следственная бригада с экспертами по психиатрии и представителями разных наук, все с виду рогатые, ни одного доброго лица не увидишь.

Прервав повествование, Шишок заметил:

– Засуетилось племя хвостатое, почувствовало приближение наказания..

Тарас почему-то с восторгом продолжил:

– Во-во, сулили нам всякие звания внеочередные да денег кучу. Только никто не прогнулся. Вот честно говорю. Ну а тут на беду на Тверской у «Националя» столики на улице поставили, пепси разливают да пирожками торгуют, присели четверо из этих «жуки-пуки пальцы веером» и на глазах у десятка зевак привязались к проходящей девушке. Объяснять, думаю, не надо: плащ красный, волосы каштановые шлейфом до пояса, шарф белый. Ну, посмотрела она на приговоренных и отошла. Встал, значит, один из них покруче, достал пистолет и в упор в голову трем дружкам-товарищам, а сам в осадок недвижимым выпал. Звону по всей престольной. Врачи в недоумении руками разводят. Официально списали на разборку бандитскую. Ну а на нас после этого насели основательно. За каждым шагом следят неотступно. Мне после вашего звонка пришлось за сутки до приезда потеряться. Думаю, нас дня через два вычислят, как бы уже не определили, большие силы на розыск бросили, – и тревожно подытожив сказанное, закончил фразой: – Вам решать, что дальше делать.

Дед, помолчав, мудро заметил:

– Пока установят, кто мы и откуда, время понадобится, а там и встреча. Вот туда мы их за собой и поведем. Скрываться смысла нет. Живем открыто, для всех приехали с тобой, Иван, из отпуска с родной красавицы Кубани с невестой и близкими друзьями. Ты, Тарас, Андрея Степановича и всех посвященных в предстоящее сюда вези. Праздновать будем.

– Ну так это мы с удовольствием, – сбросив напряжение, согласился Тарас.

Молодежь с увлечением принялась готовиться к встрече. Дед, никому не доверяя, занялся таинством приготовления бани. В магазин послали Добрыню и тот по списку, составленному Дашей, закупил необходимые съестные припасы. Поразил Леопольд: пытаясь отдать дань уважения повелителю леса, приволок жирную крысу и с достоинством положил к ногам Шишка, сидящего в кресле. За что заслужил благодарность мудрого старика.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации