Текст книги "Селедка под шубой"

– Конечно, не будем, – согласилась мы.

Ребята рванули по аллее, напугав несчастных голубей. Те дружно вспорхнули, бросив на асфальте свой обед – мелко покрошенную кем-то булку. Я проводила друзей взглядом и задумалась. Найти Надю… Легко сказать, а вот как это сделать? Тем более в таком огромном городе? Мы же почти ничего не знаем об этой девушке.

– Как думаешь, Надя живет в этом районе? – вдруг спросила меня Таня.

– Я тоже сейчас о ней думаю! – улыбнулась я в ответ. – Да, уверена, что в этом.

– Почему?

– Подумай сама – вчера была суббота… Она торопилась на тренировку. Это было утром. Наверняка она шла из дома!

– Логично!

– На тренировку по карате, так?

– Вроде бы так… – задумчиво прищурилась Таня. – Хотя я точно не помню, что Ромка нам рассказывал. Я во время обыска была в прострации…

– Да уж, – вздохнула я и сжала руками виски.

Допустим, Надя живёт именно на Петроградке. Это, конечно, облегчает нашу задачу. Но Петроградский район – огромный. Я где-то читала, что в нём живет столько же людей, сколько в Эстонии… Подумать только: население только одного района Питера как население целой страны! И как же нам найти эту таинственную Надю? Хоть объявление давай, на телевидение или в газету! Наверняка, это очень дорого… Тут мне в голову пришла простая, а потому гениальная мысль!

– Таня, у меня идея! Жди меня тут!

– Ты куда? Катя! – закричала мне вслед подружка.

Но я её уже не слышала. Пробежав аллею, я оказалась на площади перед станцией метро. Где же это кафе? Я обратила на него внимание еще утром. Нашла! Над одним из домов красовалась ярко-желтая вывеска: «Интернет-кафе». Вот сюда-то мне и нужно…

– Здравствуйте! – громко сказала я неряшливому парню с рыжей бородкой, что сидел за прилавком.

Парень даже не поднял на меня глаза. Уткнувшись в монитор, он нервно щелкал «мышкой».

– Скажите, у вас можно распечатать документ?

– Можно… Давай флешку! – бросил он и, не отрываясь от ноутбука, протянул руку.

– У меня нет с собой флешки. Понимаете, я хочу на вашем компьютере напечатать объявление, а потом его размножить, – объяснила я. – Мне нужно штук сорок, наверное… Можно?

– Можно. Один лист – двадцать рублей, – буркнул бородатый парень.

Я встала на цыпочки и с любопытством взглянула на экран монитора: парень вёл ожесточённую борьбу с каким-то монстром. Я с жалостью посмотрела на него – сутулый, тощий, неопрятный… Рубашка помята, в смешной жидкой бородке застряли крошки хлеба! Парень с остервенением бил пальцем по несчастной «мышке», ничего не видя вокруг. «А ведь ему уже за двадцать», – подумала я. Хорошо, что мой Пашка не увлекается этими играми, с ним тогда и поговорить было бы не о чём… Хотя у нас половина парней в классе «сидит» на всяких стрелялках, танках и прочей ерунде.

– Ну? – недовольно протянул продавец.

– Двадцать рублей за одно объявление… Так это же будет восемьсот рублей! – сообразила вдруг я. – У меня нет таких денег!

– На нет и суда нет, – пожал худыми плечами парень.

Тут из глубины зала вышла красивая темноволосая девушка, в джинсах и простой голубой рубашке.

– Макс, ты что? Можно ведь только один лист распечатать, а с него потом сделать ксерокс! Девочка, отснять одну страничку на ксероксе стоит пять рублей! – подсказала мне незнакомка.

– Ой, спасибо Вам! – обрадовалась я и сразу села за компьютер.

Так, самое главное – начать. «Пропала девушка», – быстро напечатала я и задумалась… Вообще-то Надя никуда не пропадала. Может быть написать «разыскивается»? Глупость какая, она же не преступница! «Ищем человека», – набрала я на клавиатуре и снова всё стёрла. Нет, всё не то! Надо, чтобы она, именно она обратила на эту бумажку внимание. Как это сделать? На остановках и фонарных столбах висит столько объявлений! Я сама хоть раз в жизни одно из них прочитала? Ну, может быть со скуки, когда ждала автобус на остановке, а так… Что же может привлечь внимание Нади? «Её имя!» – вдруг сообразила я и быстро начала печатать:

«Надя!

В эту субботу, около 11.30 утра, Вы помогли молодому человеку по имени Роман выбрать планшет, белый, глянцевый. Это было в небольшом магазинчике на улице Рентгена. Потом вы вместе с ним шли до метро. Вы торопились на тренировку, если я не ошибаюсь, по карате! Надя, Роме срочно нужна Ваша помощь! Я его сестра, Таня. Прошу Вас, позвоните мне или моей подруге Кате. От этого, возможно, зависит жизнь человека!»

Вот такое получилось у меня объявление. По-моему, очень даже неплохо. Надя должна его заметить! Я специально писала от имени Тани, а то вдруг Надя не поймет, почему какая-то посторонняя девушка пытается её найти. Ещё решит, что я подружка Ромы, начнет ревновать и от обиды не позвонит… Может быть такое? Вполне! Я внимательно перечитала текст ещё раз. Вроде бы всё нормально. Внизу указала сразу два телефона – сначала номер Тани, потом свой, на всякий пожарный.

– Всё, я готова! – радостно подлетела я к прилавку.

Сердитый геймер ушёл, на его месте сидела та самая симпатичная девушка в голубой рубашке.

– Сейчас распечатаю, – улыбнулась она. Вытащив из принтера мое объявление, девушка с любопытством пробежала его глазами: – Сколько тебе копий? Тридцать девять штук, верно?

– Да, – кивнула я.

– Скажи, а что случилось с твоим братом? – спросила девушка, задумчиво глядя, как листки белой бумаги вылетают из копировальной машины.

– Вообще-то, он брат моей лучшей подруги, – пояснила я. – Он попал в беду: его обвиняют в очень серьёзном преступлении, а он просто не мог его совершить, потому что в тот момент был на улице Рентгена, в торговой палатке. Вот эта Надя – единственный свидетель.

– Надо же… А знаешь, у меня была одноклассница, её звали Надежда Шмидт, – нахмурилась вдруг девушка, подавая мне толстую пачку объявлений. – Она с детства занималась какими-то боевыми искусствами. Может быть даже и карате… Не помню точно!

– А как она выглядит?

У меня бешено забилось сердце. Неужели повезло? Только бы это была та самая Надя! В конце концов, не так уж много девушек занимаются боевыми искусствами.

– Как выглядит? – задумалась продавщица.

– Ромка сказал, что у неё стрижка… Знаете, как каре? – пыталась я описать неизвестную мне Надю. – В общем, волосы у неё не очень длинные. Цвет, к сожалению, не знаю. Возможно, светло-русый…

– Знаешь, я понятия не имею, как она сейчас выглядит, – перебила меня девушка. – Мы года четыре не виделись. Ну да, с выпускного бала…

– А где она живет? В этом районе?

– Да, в этом! Если не ошибаюсь, как раз на улице Рентгена… Слушай, а у меня же есть её городской номер! Я вечером обязательно ей позвоню.

– Спасибо Вам! – проникновенно воскликнула я. – Тогда возьмите одно объявление!

– Не надо, я себе сделаю копию!

– Сколько с меня? Двести пятнадцать рублей, правильно? – в уме прикинула я и начала рыться в сумке.

Блин, надеюсь, карманных денег хватит! Если что, добегу до аллеи, возьму у ребят…

– Ни копейки! – вдруг покачала головой девушка.

– Но… Как это? – растерялась я. – А Вам за это не попадёт?

– Что-нибудь придумаю! – задорно рассмеялась она. – Главное, чтобы у брата твоей подружки все было хорошо!

– Спасибо Вам огромное! – растроганно проговорила я. – А как Вас зовут?

– Эля! А ты, должно быть, Катя?

– Да!

– Удачи тебе, Катя!

«Надо же, какая хорошая девушка!» – подумала я, выйдя из кафе. Если с самого начала нашего «расследования» нам попадаются такие люди, значит, всё у нас получится: Надю мы обязательно найдём и Ромку освободим! Положив в рюкзак тяжёлую пачку объявлений, я быстро пошла в сторону сквера. Погода была удивительная – ласковое осеннее солнце играло на разноцветных дубовых листьях. Их под ногами был целый ворох… А запах! На улице раздавался просто головокружительный аромат свежих яблок! Это сидящие напротив метро бабульки продавали «антоновку», привезённую с загородных дач. Я посмотрела на их коричневые плетёные корзины, полные яблок, грибов и лесных ягод, и тут поняла, как хочу есть!

– Катя, ты где была? – с обидой встретила меня Таня.

– Сейчас расскажу! – загадочно улыбнулась я. – Но сначала покормите меня!

– Тебе какой сок – яблочный или персиковый? – преданно посмотрел на меня Паша и протянул мне сразу два пакетика.

– Яблочный! – решила я. – Как же пить хочется!

– Так, бери ещё булочку и банан! – заботливо предложил он.

– Спасибо, Пашенька! А вы?

– Да мы уже всё съели, пока тебя ждали, – доложил Димка и с любопытством посмотрел на меня. – Колись, что придумала?

– Ну действительно, Катя, скажи уже! – надулась Таня.

Я вытащила из рюкзака толстую пачку объявлений и протянула её ребятам. «Нужно только клей где-нибудь раздобыть», – сообразила я и с удовольствием начала чистить банан. Интересно, почему на свежем воздухе всё кажется таким вкусным? Когда я была совсем маленькая, мы с ребятами во дворе любили устраивать «пикники»: прятались за нашим домом, рядом с большими кустами сирени, и ели там самый обычный чёрный хлеб с солью… Как же это было вкусно!

– Ласточка, да ты просто гений! – закричал Пашка, пробежав глазами одно из объявлений.

– Классно придумано! – одобрила Таня.

– А где мы их будем расклеивать? У метро? – почесал голову Димка.

– Можно пару штук и у метро повесить, – решила я. – Хотя, когда люди заходят в вестибюль, они чаще всего торопятся. Вряд ли кто-то обращает внимание на объявления!

– Тогда где же? – посмотрела на меня Таня.

– Думаю, нужно развесить их по дороге, – задумчиво произнесла я.

– По какой дороге? – не поняла меня подруга.

– По которой Надя идет к метро каждое утро, – объяснила я. – Ведь у нас всех есть свой «маршрут»: от дома до метро или остановки, так?

– Верно! – кивнула Таня. – Надо подумать, где Надя точно проходит каждое утро…

– Значит, нам сто пудов нужно расклеить объявления на улице Льва Толстого. Потому что она идет от этого магазина с планшетами до метро! – закричал Пашка. – Плюс, можно еще на Рентгена, вдоль всей улицы! Тогда Надя точно хоть одно из объявлений заметит!

Мы все дружно закивали.

– Но расклеим не все объявления! – вдруг сообразила я. – Несколько штук оставим для тебя, Пашенька!

– Для меня?

– Конечно! Ты сколько лет занимаешься карате?

– Ну, около пяти…

– Поспрашивай у всех своих знакомых о спортсменке по имени Надя. Не думаю, что карете занимаются так уж много девушек!

– Катя, ты представляешь себе, сколько в Питере разных секций, кружков, спортивных школ? – растерялся вдруг Паша. – Я же не знаю всех ребят, которые занимаются единоборствами!

– Но ты же постоянно участвуешь в соревнованиях, так? – заметила я.

– Ну да, – кивнул Пашка, не понимая куда я веду.

– Вы же наверняка там все встречаетесь. Вот и постарайся передать это объявление ребятам из других спортивных школ!

– Ласточка, я передам, но… понимаешь, есть ведь разные стили карате. Например, сётокан, годзю-рю, кёкусинкай… Их ученики практически не встречаются на соревнованиях!

– Паша, не занудничай! – поморщилась я.

– Сколько лет твоему тренеру? – вдруг вмешался в спор Димка.

– Лет пятьдесят, по-моему… Точно, в прошлом году юбилей отмечали. А что?

– А то! Скорее всего, он начал заниматься единоборствами, когда они в нашей стране были запрещены! Папа рассказывал, что тогда все занимались карате подпольно… Так?

–Так! – согласился Пашка. – Тренер как-то говорил, что они с друзьями собирались друг у друга на квартирах, на дачах…

– Вот! Не думаю, что в те годы было так уж важно, какой у кого стиль… Наверняка все вместе занимались! Так что твой тренер вполне может знать старых мастеров, у которых сейчас свои школы…

– Точно! – одобрила я Димку. А он, оказывается, хорошо соображает! – В любом случае, мы должны использовать каждый шанс!

– Хорошо, – сдался под нашим напором Пашка. – Я завтра поговорю с тренером! И с ребятами тоже.

– Спасибо вам! – прижав руки к сердцу, пылко произнесла Таня. – Вы самые лучшие друзья в мире! Что бы я без вас делала!

– Брось! – засмущался в ответ Димка. – Пошли лучше объявления расклеивать!

– Да, теперь вся наша надежда на Надежду! – грустно усмехнулся Пашка и первым встал с залитой солнцем скамейки…

На расклейку объявлений у нас ушло часа два… А вскоре мне позвонила Екатерина Васильевна, напомнить, что сегодня мы идем в театр. На удивление Таню мне уламывать больше не пришлось! Так что расставшись с мальчиками в метро, мы с ней отправились прямиком в театр – времени заезжать домой уже не было.

И вот мы уже на Пионерской площади. Я в очередной раз с восхищением посмотрела на здание театра. Несколько раз в минуту у него менялась подсветка: оно становилось то ярко-синим, то изумрудно-зелёным, то тёмно-фиолетовым. В театр спешили люди, в основном влюбленные парочки и веселые студенты. Мы влились в эту шумную толпу и поднялись по высоким каменным ступенькам. В фойе как всегда было очень многолюдно.

– Катюша!

Нежельская стояла прямо у меня за спиной – в элегантном светлом костюме и дымчато-голубом шарфике, красиво завязанном вокруг шеи. А я вот шарфы вообще не умею носить…

– Екатерина Васильевна! – обрадовалась я. – Знакомьтесь, это моя Таня!

– Здравствуй, Танечка! Очень рада нашей встрече! Катюша столько мне про тебя рассказывала! – ласково улыбнулась Нежельская девочке. – Наконец-то довелось увидеться… Ну, как ваша алгебра? Переписали контрольную?

Таня как воды в рот набрала.

– Переписали, – вздохнула я. – Таня на «пять», я на «четыре», но наша математичка всем снизила оценки на балл!

– Почему? – удивилась женщина.

– Ну, потому что мы со второго раза написали… Так что у меня «три» за четверть! – честно призналась я.

– Не расстраивайся, Катюша! – поддержала меня добрая Екатерина Васильевна. – Как говорил Карлсон, это – пустяки и дело житейское… В конце концов, не всем же быть великими математиками, верно?

– Верно… Только боюсь, что мама в данном вопросе с Карлсоном не согласна! Она же хочет, чтобы я пошла на экономический.

– Мама сильно ругалась? – сочувственно поинтересовалась женщина.

– Она еще не знает, – нахмурилась я. – У нее сейчас на работе проверка какая-то идет, вот она и забыла про дневник…

В этот момент раздался первый звонок.

– Мы одежду в гардероб не сдали! – толкнула меня в бок Таня.

– Девчонки, это я вас отвлекла своими вопросами! – спохватилась Нежельская. – Давайте, бегом в гардероб! Встретимся у входа в зал.

Едва мы отдали наши куртки седой гардеробщице в огромных старомодных очках, как прозвучал второй звонок.

– Успели! – радостно подбежала я к Екатерине Васильевне. – А Вы уже были на этом спектакле?

– В этом театре – нет, не была. А вообще «Доходное место» видела много раз… Пьесы Александра Островского часто ставят, – объяснила Нежельская. – Вы его ещё не проходили в школе?

– Нет!

– Островского, по-моему, в старших классах читают. Этот спектакль, конечно, не для детей. Но и вы ведь уже не дети! И мне очень интересно ваше мнение!

– А о чём этот спектакль? – поинтересовалась Таня.

– Как о чём? О жизни…

Мы прошли сквозь бархатные зелёные портьеры и очутились в большом зале. Люблю этот театр, он такой уютный, тёплый… Обычно в театре ты сидишь в огромной тёмной яме, делишь подлокотник с соседом и с трудом пытаешься хоть что-нибудь разглядеть на сцене. Но голова сидящего впереди тебя вертлявого парня (или дамы с причёской «башня») ну никак не даёт этого сделать! Здесь же ряды кресел спускаются сверху вниз, знаете, как в цирке? Поэтому все видно замечательно. Хотя сцены в обычном её понимании нет, есть просто площадка, ничем не огороженная от зрительного зала. Если повезёт, и тебе достанутся билеты в первый ряд, актёры будут на расстоянии вытянутой руки!

– Какой у нас ряд? – застенчиво спросила Таня.

– Первый! – улыбнулась ей Екатерина Васильевна.

Едва мы заняли наши места, как погасли огни. Шёпот в зале мгновенно стих. На сцене появился старый смешной шарманщик…

Когда спектакль закончился, зрители долго не отпускали актеров. Я очень люблю этот момент: довольные и уставшие люди, встав с кресел, хором аплодируют артистам. Те, радостно улыбаясь, берутся за руки и несколько раз выбегают на поклон. Вот какая-то дама подарила главному актёру огромный букет бордовых роз. Красота! Может быть мне стать актрисой? В доме постоянно будут цветы!

– Девочки, надеюсь, вам понравилось? – робко спросила Екатерина Васильевна, когда мы стояли в очереди за верхней одеждой. Зрители ещё выходили из зала, возбужденные и счастливые… В фойе стоял просто невообразимый шум.

– Да, очень! – хором ответили мы с Таней.

Наконец мы вышли на улицу. После душного фойе было так здорово вдохнуть морозный октябрьский воздух. Стало совсем темно, и мы медленно побрели по парку в сторону автобусной остановки. Под ногами шуршали листья, а голые ветви деревьев чернели в свете уличных фонарей…

– Надо же, – первой прервала молчание Таня. – Пьеса о XIX веке, а такое чувство, что о нашем времени… Все хотят денег!

– Нет, не все, – покачала головой Екатерина Васильевна. – Конечно, сейчас среди людей очень много тех, кто стремится к власти, к богатству, к какому-то высокому статусу. Так было и раньше, так будет, наверное, всегда… Но ведь на свете гораздо больше людей бескорыстных, для которых любовь и дружба важнее всяких денег. Разве вы со мной не согласны?

В этот момент подошёл автобус. Пассажиров в такой поздний час было немного, так что мы легко нашли три свободных места.

– У нас в классе учится парень, Владик Гусенко, – грустно усмехнулась Таня, посмотрев в запотевшее окно автобуса. – Его родители, наверное, нашли «доходное место»! Он издевается над всеми, у кого денег меньше, чем у него. А ещё он постоянно выпендривается: вот у меня новый планшет, смартфон. И знаете, у него куча друзей!

– Таня, это не друзья, – возразила я. – Он же их просто покупает. Как старик из этого спектакля, Вышневский, купил свою молодую жену! Но ведь она его не любит…

– Верно! – согласилась со мной Екатерина Васильевна. – Этот ваш Владик, уж поверь мне, не очень счастливый человек…

– Не очень счастливый? – несказанно удивилась Таня. – Почему Вы так думаете?

– Жизненный опыт, – улыбнулась женщина. – Ему приходится приманивать друзей всякими планшетами и другими навороченными штуками. А сам он – без них, да без родительских денег – чего стоит? Кто его любит просто так, просто потому что он есть?

– Никто, – кивнула Таня. – Ну, конечно, кроме его родителей.

– Придет время, и они очень пожалеют, что научили сына ценить деньги больше, чем людей! – вздохнула Нежельская. – Такие дети, вырастая, часто бросают своих родителей на произвол судьбы. Ведь те им больше ничего не могут дать… А любить просто так, бескорыстно, они не умеют.

Мы так увлеклись разговором, что чуть не пропустили нашу остановку. Екатерина Васильевна с Таней проводили меня до самой парадной. Поднимаясь по лестнице, я выглянула в окно и увидела, как они вдвоем идут через детскую площадку, о чем-то оживленно беседуя. По-моему, они друг другу понравились.

Мамы дома не было… Мне в ноги бросился Эдик, он требовательно мурлыкал и смотрел на меня несчастными голодными глазами. Обманщик! Вот на сто процентов уверена, что мама перед уходом его покормила! Как же я сегодня устала.... С трудом стащив с себя сапоги, я первым делом побрела на кухню – придется что-нибудь дать этому наглецу. Ведь не отстанет, пока не получит свой кусок рыбы!

– Ты скоро больше меня будешь весить! – пообещала я Эдику, поставив перед ним миску.

Кот с визгом набросился на еду. Тут я заметила, что на кухонном столе лежит записка: «Катька, пошла с подругой в кафе! Не жди меня, поужинай одна. Не поешь – убью! Целую, мама». Я послушно полезла в холодильник. Наверное, я хочу бульон? Разогрев себе тарелку супа, я отрезала толстый кусок ароматного чёрного хлеба, поставила на стол курицу из холодильника. Буду есть ее прямо так, холодной… И ещё помидорчик с солью! Да, если бы мама увидела, как я сейчас хомячу… Радости не было бы предела! Она постоянно ругается, что я мало ем. Интересно, когда мама вернется? В этот момент зазвонил мой телефон.

– Катька, ты дома? – раздался в трубке веселый мамин голос.

– Да, и даже поужинала! Ты скоро? – с надеждой спросила я.

– Солнышко, понимаешь, в Питер приехала моя одноклассница, Ирина. Помнишь её? Как-то давно мы были у неё в гостях. Она адвокат!

– Да, вроде бы помню…

– Она здесь в командировке одним днём. Завтра днем у неё суд, а вечером Ирка уже уезжает! Так что ложись спать без меня. Мы тут с ней детство вспоминаем!

– Понятно… – грустно вздохнула я.

– Давай, детка, иди спать! Кстати, Ира уже нашла для вашего Ромы адвоката!

– Правда?

– Да, оказывается в Питере живет её хороший знакомый, они вместе на юрфаке учились. Он занимается именно уголовными делами. Обещал взять за свои услуги по минимуму!

– Ой, как здорово! Мамочка, спасибо тебе! Сейчас Таньке позвоню!

– Катя, уже поздно, неприлично звонить в такое время. Давай лучше завтра! Всё солнышко, я побежала! Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, мама!

Как же я не люблю ночью оставаться в квартире одна! Если бы я знала, что мамы не будет дома, позвала бы Таню к себе. Мы очень любим ночевать друг у дружки. И болтаем обычно до самого утра! Причём обо всём на свете… Как же мне жалко Таню! Я встала из-за стола и медленно подошла к окну. Накрапывал мелкий холодный дождь. На улице было темно, голые ветки деревьев царапали мокрые стёкла. Мне сразу стало очень тоскливо и неуютно… И даже страшно.

Когда я была маленькой, мне почему-то часто приходилось оставаться дома одной. Я очень боялась… Нет, совсем не того, что грабитель ворвется квартиру! Я до ужаса боялась привидений, монстров и всяких других существ, которых придумывала сама… Меня пугала ночная тишина и темнота, я не могла зайти в комнату, если там не горел свет. Мне казалось, что в ней обязательно прячется какое-нибудь чудовище! А ещё я всегда боялась, что из-под моей кровати может вылезти что-то ужасное! Понимаю, что это глупо, но…

Вот тогда, в раннем детстве, я нашла своё «лекарство» от ночного страха. Нужно включить свет, телевизор, можно и радио, если есть… В общем, всё, что только можно. А главное – нужно заняться каким-нибудь делом. Я быстро включила телевизор и стала мыть посуду. Эдик подошёл ко мне и стал тереться о ноги, уютно мурлыкая. Как хорошо, что у нас есть домашнее животное. Пусть он и наглец, но с ним как-то спокойнее!

По телевизору шёл старый советский детектив. Симпатичный молодой следователь спорил с начальником. Он пытался доказать, что парень, которого подозревают в убийстве, не виновен, а настоящий убийца разгуливает на свободе! Бедный Ромка, как же ему не повезло! Шамарин его невиновность доказывать не собирается, наоборот, он готов на всё, лишь бы отправить парня за решетку! Даже приставить к виску свидетеля пистолет… Вот уж допрос с пристрастием! Так, по-моему, назвал это Димка.

Тут мне снова стало страшно… Что, если мы не найдем Надю? Нет, мы обязательно должны её найти! Паша прав, сейчас вся наша надежда на Надежду… К тому же мы теперь не одни – у Ромки есть адвокат, он что-нибудь придумает! Всё будет хорошо. Я поставила посуду в сушилку, взяла Эдика на руки и пошла в свою комнату. Попытаюсь заснуть без мамы, вдруг получится…

Глава VI

Урок английского

– Катя, вставай! – разбудил меня мамин крик. – Вставай, опоздаешь!

Я с трудом открыла глаза… Неужели уже утро? Да, судя по всему утро, только очень хмурое, серое и тоскливое. За окном накрапывает противный мелкий дождь, где-то вдалеке недовольно ворчат моторы машин…

– Катя, ну сколько я должна кричать! – возмущенно воскликнула мама, влетев в мою комнату. – Ты же опоздаешь!

– Куда? – ошарашенно прошептала я.

– В школу! – сердито ответила она.

– Какую школу, мама? Ты что? Сейчас же каникулы!

– Катя, хватит придуриваться! У тебя через час английский!

– Английский? – не поняла я спросонья.

– Катя, я на работу опаздываю! – вконец рассердилась мама. – Чтобы через пять минут была на кухне!

– Ох, – вздохнула я, сев на кровати.

Английский… Почему мама не предупредила, что первое занятие уже сегодня? Как же не хочется вылезать из-под тёплого уютного одеяла. В комнате так холодно! Я с трудом нашла под кроватью свои тапочки, натянула кофту и медленно побрела в ванную.

– Мама, ты ведь не предупредила, что занятия начинаются уже сегодня! – с досадой проговорила я, сев за кухонный стол.

– Не ври, я говорила! – мама поставила передо мной тарелку с кашей и вареное яйцо в фарфоровой чашечке. – Я оплатила три занятия: в понедельник, среду и пятницу…

– Нет, мам, ты не говорила, – начала спорить я.

– Значит, забыла! – сорвалась она в крик. – Ты же видишь – я постоянно работаю, кручусь как белка в колесе! Могла бы и сама спросить! В конце концов, тебе это нужно, а не мне!

Так, у мамы сегодня плохое настроение… Можно попасть под раздачу! Я обреченно вздохнула и принялась за овсяную кашу. Она была очень жидкая и противная. Хорошо, что на столе стояла вазочка с вареньем. Я добавила в тарелку несколько ягод черной смородины. Этот способ придумала моя бабушка: когда в детстве я начинала капризничать и отказывалась есть кашу, она вареньем рисовала в тарелке всякие смешные рожицы… Может мне тоже что-нибудь нарисовать?

– Катя, ты что делаешь? – возмутилась мама, увидев моё «творчество». – Я же сказала, что мы опаздываем!

Я доела невкусную кашу и пошла одеваться. Как же мне хотелось спать! И не хотелось идти в эту дурацкую английскую школу…

– Катя, ну сколько можно копаться! – мама уже стояла в дверях и нервно теребила связку ключей.

– Сейчас! – кивнула я и попыталась побыстрее зашнуровать ботинки.

Руки меня не слушались. Вообще, когда я не высплюсь, полдня хожу как зомби… Наконец, мы выбежали во двор. Нас встретила унылая мрачная сырость – холодный ветер, какой-то колючий моросящий дождь! В такую погоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. А мама отправляет меня учить двенадцать английских времен, будь они неладны! Хорошо начались каникулы, ничего не скажешь!

– Так, сегодня я тебя заброшу на курсы, раз уж на улице дождь! – раздражённо бросила мама, когда мы сели в её маленькую серебристую машинку. – Но в среду пойдешь сама! Я с тобой никуда не успею, капуша!

Мамино плохое настроение постепенно передалось мне. Я посмотрела в окно – по серым улицам бежали люди, пытаясь защититься зонтиками от непогоды. Как же здорово было вчера, когда мы с ребятами сидели в сквере на Петроградке! Ласковое солнце, жёлтые листья, аромат садовых яблок. А сегодня холод, ветер, дождь… Жуть! Мне вдруг стало так плохо, так неуютно… Нет-нет! Мне почему-то стало очень страшно… А в чём дело, я и понять не могла.

И тут меня осенило… Шамарин же следователь! Следователь, а не оперативник! Откуда у него пистолет? Разве следователям полагается табельное оружие? По-моему, нет, по крайней мере в фильмах они всегда ходят без него. Максим Николаевич как-то пошутил, что главное оружие следователя – ручка! Ну мы и идиоты! Шамарин невзлюбил Ромку и поэтому решил надавить на свидетеля? Бред! Эту версию вчера выдвинул Димка, и мы радостно с ним согласились… Даже не удосужились раскинуть мозгами! Ладно Яркий, но Пашка? У него отец – полицейский! Почему он не сообразил, что следователь не может идти на допрос с пистолетом? Вдруг Шамарин – преступник? Или связан с преступниками? А мы так легкомысленно отнеслись к тому, что увидели в палатке! Не зря говорят: утро вечера мудренее… Надо срочно рассказать кому-нибудь, что Шамарин угрожал свидетелю! В первую очередь адвокату, который будет защищать Ромку.

– Мама, а ты уже дала Валентине Сергеевне телефон адвоката? – взволнованно прошептала я, привстав с заднего кресла.

– Он сам обещал ей позвонить, – быстро ответила она, подъезжая к невысокому кирпичному зданию. Здесь размещалась школа иностранных языков.

Я уже открыла рот, чтобы рассказать маме всю правду, но она меня прервала:

– Катя, ты опять спишь! Здесь нельзя парковаться, вылезай живее!

Я нехотя открыла дверь и вышла из машины. Мама сразу же уехала. Какой неприятный, промозглый дождь… Мы собирались в такой спешке, что я, естественно, забыла зонт! Подняв над головой рюкзак, я быстро взбежала по ступенькам школы и буквально влетела в большой светлый холл. Там, на длинном кожаном диване, сидели двое мальчишек моего возраста. Они с любопытством уставились на меня.

– Катя Васнецова? – вышла мне навстречу молодая девушка в строгом сером костюме.

– Да, – кивнула я, сбросив с себя промокшую куртку.

Девушка зашла за стойку, разделяющую холл на две части. Одна часть предназначалась для учеников, ждущих начало занятий, вторая – для сотрудников. Здесь стояли всевозможные яркие шкафы, смешные разноцветные тумбочки и два длинных письменных стола. Девушка села за один из них и протянула мне белый лист бумаги.

– Тест! Ответить нужно на все вопросы. Преподаватель скоро вас позовет, – сухо бросила она и углубилась в монитор компьютера.

Я пристроилась на смешном пуфике в самом углу холла и пробежала глазами тест. Ничего особенного, обычные задания на грамматику: времена, степени сравнения прилагательных, неправильные глаголы. Достав из рюкзака ручку, я принялась за работу. И тут я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд… Я удивлённо подняла глаза – на меня смотрел худенький черноволосый парень в синем свитере. Очень даже симпатичный… Поймав мой взгляд, он мгновенно опустил голову и сделал вид, что занят тестом. Его сосед – блондин с высокомерным выражением лица – нервно тряс ногой и в упор смотрел на девушку за компьютером.

– Я уже лет сто как заполнил ваш тест! Где препод? – довольно-таки грубо спросил он, манерно откинувшись на спинку дивана.

Девушка даже не посмотрела в его сторону. В этот момент рядом с ней зазвонил телефон – старинный черно-зеленый аппарат, «под мрамор», с изогнутой трубкой на высоком постаменте и массивным круглым циферблатом. Я такие видела в фильмах про Англию начала прошлого века… Хмурая девушка оторвалась от компьютера и подняла тяжёлую трубку.

– Sure, – коротко сказала она неизвестному собеседнику на другом конце провода. Встав из-за стола, она подошла к нам и строго спросила:

– Тест все заполнили?

– Да! – кивнул ей темноволосый мальчишка.

– Минутку! – попросила я и наугад поставила галочку в двух последних заданиях.

Девушка молча забрала у нас тесты и куда-то ушла.

– Ну, и сколько нам ещё ждать? – недовольно пробурчал блондин.

Я тем временем достала из сумки телефон и стала изучать записную книжку. Где же номер Паршина? Он у меня был, точно помню… Надо позвонить ему сразу же после занятий, рассказать все про Шамарина. Или сначала с Пашкой посоветоваться, всё-таки это его отец? Да, наверное, так будет лучше…

– Значит, ты Катя? – раздался у меня над ухом вальяжный голос.