Текст книги "Шепот в темноте"

Глава 13

Тэрон

Последняя ночка Благоденствия вышла более бурной, чем предполагал мужчина. Не то чтобы он жаловался, но все же, при взгляде на замученную Аллиру, совесть зашевелилась в груди. Помимо голода сексуального, еще появился физический. Это был хороший признак, означающий, что проклятый возбудитель сошел на нет, и можно не опасаться, что он затрахает свою женщину. Поджав губы, Тэрон мог поклясться, что его выпрут за дверь на несколько ночей за разнузданное поведение, которое не имело оправданий. Хотя у него были слабые аргументы в свою пользу.

Прежде чем покинуть спальню, мужчина вспомнил про Подавитель, который успел активировать вчера. Его миелла была на редкость скромной особой, так что не стоило добавлять ей смущения перед собственной обслугой ночным шумом и прочими радостями плоти. Задержавшись перед дверью, Тэрон окинул взглядом валяющиеся остатки одежды на полу и подхватил женский халат, накинув его на голое тело. Лучше встретить Мору так, чем вообще без всего. Темнота окутала пространство виллы, но это не помешало промаршировать на кухню по памяти и обнаружить там поднос с накрытой едой. Записка рядом гласила, что домоправительница отбыла к подруге с ночевкой и будет утром к завтраку, чтобы не смущать хозяйку. Открыв клош, под которым обнаружились закуски и напитки, он подхватил дольку марианского фрукта и отправился обратно с тяжелым подносом в руках. Проходя сквозь гостиную, Тэрон резко остановился, заметив кое-что необычное на мягком диване.

– Какого хера? – возмущенно произнес он, подходя ближе. – Зан!

Брат дрых в гостиной Аллиры, будто провинившийся муж, и просыпаться явно не спешил. Чтобы ускорить этот процесс и получить наконец-то ответы, Тэрон пнул Зана, продолжая держать поднос на руках.

– Ты чего тут делаешь?! – возмущенно произнес он, когда брат подал признаки пробуждения.

– Прячусь, – буркнул незваный гость, с трудом принимая сидячее положение.

– Других мест во всей столице нет?! – изумился мужчина, продолжая нависать над братом.

– Это единственное место, где челнок Аламарасов не вызовет вопросов и меня точно не будут искать, – ворчливо отозвался Зан, потирая свое лицо.

– Что случилось? – спокойнее спросил Тэрон, присаживаясь на соседний диван и пристраивая поднос на столик между ними.

– Альда заявила, что намерена родить наследника от меня, – негодующе прошипел брат, сверкнув глазами.

– Как такое может быть? – хмыкнул мужчина, откидываясь на мягкую спинку.

– Эта женщина опоила меня возбудителем, – покачав головой, ответил Зан. – Пришлось быстро ретироваться и позорно прятаться, чтобы не стать отцом.

– И ты приехал сюда? – вскинув брови, скептически уточнил Тэрон.

– Голова плохо соображала, но если разобраться – выход что надо, – округлив глаза, признался брат.

– Я изо всех сил пытаюсь не спросить, но где та несчастная затраханная женщина, которая помогла тебе пережить действие зелья? – насмешливо поинтересовался Тэрон, осматривая пространство темной гостиной. И, заметив тяжелый взгляд брата, изменился в лице. – Только не говори, что эта бедняжка – экономка Аллиры.

– Успокойся, – мрачно отозвался Зан, исподлобья уставившись на младшего брата. – Я сумел пересилить себя.

– Как? – тихо спросил тот, кто сам почти сутки не вылезал из объятий женщины.

– Полночи бегал, – кисло признался брат. – Потом поехал в ближайшую шахту и махал киркой еще половину суток. Когда узнал, что меня ищут, – прикатил сюда и завалился спать. Так что вот тебе братский совет – возбудитель не пей. Мозг соображает крайне туго.

– Ты опоздал, – поджав губы, признался Тэрон. – На празднике Аллира случайно выпила, и мне пришлось махнуть, чтобы… ну, ты понял.

– И как она это пережила? – с сочувствием уточнил Зан, вновь улегшись на диван с ногами.

– Она – заракинянка, но все же ей пришлось нелегко, – поджав губы, ответил мужчина. – Ты-то как себя чувствуешь?

– Думал – подохну, – устало произнес брат.

– Надо что-то делать, – тихо сказал Тэрон. – Альда вышла из-под контроля.

– Ты думаешь, я этого не знаю? – досадливо спросил Зан.

– Может после твоей свадьбы она угомонится? – без особой надежды предположил мужчина.

– Вряд ли, – невесело хмыкнул брат.

– Ладно, – вздохнул Тэрон, поднимаясь на ноги и хватая со столика поднос. – Я ушел спать, и когда в следующий раз выйду на кухню – не желаю видеть твою задницу.

Уже пройдя половину гостиной, мужчина услышал со спины:

– Кстати, милый халатик.

– Оставляю тебя дрочить в гордом одиночестве, а меня ждут сладкие и гостеприимные объятья, – парировал он с удовольствием, которое заметно возросло с ответным ворчанием брата.

Вернувшись в спальню и пристроив поднос рядом с постелью, Тэрон хотел залечь обратно под одеяло, но, оглядев сладко спавшую Аллиру, мужчина для начала решил обезопасить пространство. Брат, конечно, тот еще стоик, но услышав сладкие женские стоны, мог и слететь с тормозов.

Активировав «Подавитель», Тэрон уселся на широкое кресло в углу спальни. Ситуация с Заном была неприятной, но что-то подобное стоило ожидать. В данный момент мужчина размышлял, как устроить Кваттроки на работу так, чтобы Аллира не прознала о его протекции. И что конкретно делать с Пеларатти. Эта семейка заведовала всеми надзорными инстанциями, так что открытой конфронтации нужно избежать, если конечно не хочется утратить активный доход. Отец подобного не одобрит и это надо учитывать.

Первое и главное – защитить Аллиру. Второе – устроить на работу Кваттроки и прекратить разорение капитала. Не то чтобы Тэрону это было важно, он мог и так обеспечить свою женщину, но наблюдая ночь за ночью, как она корпит над инфоблоками, мужчина решил, что раз миелла что-то хочет, то это у неё будет. Третье – уладить вопрос с Пеларатти.

Мысль, что кто-то фигурирует в чьем-то меню, – ужасала сама по себе, а то, что этот кто-то – твоя женщина, выводила Тэрона на новый уровень тревоги. Аллира пострадать не должна ни в коем случае, но обвинить древний клан в подобном, только на основании слухов и показаний Кваттроки, не получится. Нужен промах с их стороны. Не касайся дело его миеллы – Тэрон тут же предложил бы игру «на живца». Вот только этот живец – Аллира, что делало риск слишком большим. Значит, остается наблюдать, готовиться и ждать, а в последнем он был не мастер.

Вздохнув, от всех тревог, что роились в голове, мужчина попутно вспомнил о новом после, который больше напоминал трегуна в загоне, а не дипломата на переговорах, семейном слиянии с кланом Конте, который занимался ювелирной работой и прочими предметами искусства на Фарогосе. Отец предполагал, что младший сын возьмется за ум и встанет у руля новой ветки бизнеса, но Тэрон не особо смыслил во всем этом. Добыча минералов и руды – это еще куда ни шло, но что он понимал в красотах? Взглянув на Аллиру, мужчина вновь прищурился и подумал, что эта женщина стоила уступок, на которые придется пойти в угоду отцу. И ситуацию с Заном тоже придется разруливать.

Аллира

Новое пробуждение было уже при свете дня. Спальня выглядела почти нормальной, хотя девушка ожидала погрома. Порванное прекрасное платье висело на спинке кресла, там же находился и белый китель Тэрона. Обувь аккуратно стояла у ножки косметического столика, а изумительное ожерелье – на мягкой подушке, словно не оно вчера участвовало в развратной ночке. Вчера? Или все-таки больше? Дискомфорт в теле чувствовался неслабый.

Внезапно большая ладонь опустилась на живот и потянула назад, прижимая к чему-то горячему.

– Уже проснулась? – глухо пробормотал Тэрон в девичий затылок.

– Да, – поморщилась Аллира, вновь попытавшись выбраться из кровати.

Отбившись от желающих обниматься, девушка вышла в уборную, надев халат. Ходить было неприятно, спина болела, голова немного кружилась, то ли от голода, то ли от долгого мучительного сна. Взглянув на дату в интерактивном зеркале, Аллира обомлела. Праздник был не вчера, а позавчера! Лазерный душ не принес облегчения, но хотя бы волосы в зеркале больше не выглядели гнездом какого-то животного, и вообще девушка приобрела посвежевший вид. Вернувшись в спальню, она обнаружила довольного мужчину, который смотрел новости, поглощая еду с подноса.

– Твоя экономка просто чудо, – произнес он, похлопав по местечку рядом с собой.

– Ты знаешь, сколько прошло времени после того, как мы вернулись с праздника? – хмуро спросила Аллира, присаживаясь перед зеркалом и хватая расческу. Хоть гнездо и исчезло, но до опрятности волосам еще было далеко.

– Да, в новостях сообщили, – спокойно отозвался мужчина. – Поешь, Аллира.

Решив, что препираться нет толку, девушка отбросила гребень и вернулась в постель к подносу. Голод оказался слишком сильным, а Тэрон – расслабленным и спокойным. Именно спокойствие и уверенность этого мужчины не помешали бы ей, ввиду новых обстоятельств. Вновь жизнь Аллиры стремительно меняла окрас. Прислонившись к мягкому изголовью кровати, повторив мужскую позу, девушка погрузилась в новости и свои думы.

– О чем задумалась моя миелла? – мягко спросил Тэрон, поцеловав её плечо через халат, когда девушка в очередной раз вздохнула над собственными мыслями.

– Перечислить? – насмешливо уточнила она, не глядя на него.

– Хотелось бы, – хмыкнул он, протягивая ей последний кусочек кирарской витаминной пасты. Жуткой на вид, но неожиданно вкусной и, несомненно, питательной.

– Ты опять перевернул мой мир, и я вновь думаю, как жить в этом хаосе, – честно призналась Аллира, принимая угощение и усиленно жуя. – Мне нужно привыкнуть к всеобщему вниманию, уладить вопрос с шахтами и нанять нового управляющего. Еще смириться с тем фактом, что принцесса Альда меня не выносит, и, возможно, это опасно, а также с тем, что я стала твоей любовницей, и понять пределы этого статуса.

– «Пределы этого статуса»? – демонстративно нахмурившись, повторил за ней он, склонив голову на бок, будто обдумывая услышанное.

– Я родилась и выросла в консервативной среде, Тэрон, – пожав плечами, пояснила Аллира, коротко стрельнув на мужчину взглядом. – В нашем обществе нет такого понятия, как «официальная любовница». Даже вдовцы не выставляют в обществе факт своих отношений. Женщина либо жена, либо дочь, либо невеста – иное невозможно.

– Ты прибыла на Фарогос вдовой, – напомнил он, повернув в её сторону голову с вскинутыми бровями. – Что бы с тобой было на Заракине?

– Возврат в семью и повторное замужество, – осторожно ответила Аллира, не до конца уверенная в своих словах. – Я даже не знаю, как надо действовать в других случаях.

– К чему этот разговор? – прищурился мужчина, пристально глядя на неё. – На Фарогосе все устроено иначе.

– К тому, что не знаю, как надо действовать, – глубоко вздохнула девушка, повернувшись к нему лицом. – Начать с того, что все это время я носила траур, как принято на Заракине.

– Это не твой промах, а племянничков Корвуса, – хмыкнул Тэрон.

– Хорошо, – пожала плечами Аллира. – А что означает статус твоей дамы с Рубакантой?

– Что ты – моя, – спокойно отозвался он. – Что я о тебе забочусь и оберегаю.

– А что мне можно? – скептически уточнила девушка. Очевидно, что мужчина вообще не видит проблем в их положении.

– Всё, – так же непрошибаемо ответил Тэрон и тут же иронично уточнил. – Ну, кроме близкого общения с другими мужчинами, конечно.

– А что насчет твоей официальной жизни? – мрачно спросила Аллира, понимая, что намеками тут не обойтись. – Вдруг твой отец решит и тебя поудачнее женить?

– Эта участь обязательна только для наследника клана, – иронично отозвался мужчина. – О чем мы вообще разговариваем?

– Об официальном ужине в твоей семье, Тэрон, – закатив глаза, призналась девушка. – Никогда не думала, что мне надо будет заботиться о таких вещах. Роль любовницы – это не моя реальность, и я не знаю, как себя вести.

– Ты идешь со мной, – недоуменно ответил он, немного ошарашив этим Аллиру.

– Что?

– Что? – повторил за ней Тэрон, насмешливо приподняв брови. – Ты собиралась отказаться?

– Я вообще не знала, приглашена ли, – осторожно призналась девушка, нахмурившись.

– Миелла, – с глубоким вздохом начал мужчина, ущипнув себя за переносицу. – Рубаканта – это не просто официальное признание, что мы вместе. Это нечто большее. Если в таком союзе рождаются дети – они будут носить имя отца и получат наследство, а также все привилегии. Женщина в таком союзе тоже защищена. Если вдруг мы расстанемся – моя защита не исчезнет. Помимо прочего, я обязан содержать тебя до твоего замужества или нового союза. И, судя по твоему подозрительному личику, отвечу сразу – нет, у меня нет детей и вообще ты первая, кто надел Рубаканту со времен моей матушки.

Видимо Аллира не смогла скрыть эмоции и мысли, которые роились в голове.

– Я успокоил твои страхи? – выжидательно уточнил Тэрон, опять вскинув брови.

– Некоторые, – уклончиво ответила девушка, не желая раскрывать всех карт.

– Конечно, проще было сразу заключить брак, – отрешенно произнес мужчина, посмотрев куда-то в сторону.

– Брак – это ловушка для женщин, – вздохнула Аллира, вспоминая опыт родителей и знакомых с родной планеты. – Мужчины, по сути, приобретают племенную кобылу со всем её имуществом, и не говори, что на Фарогосе иные порядки.

– Тут наши миры схожи, – хмыкнул Тэрон, разглядывая свои пальцы. – Браки заключаются для слияния активов и родословных, а Рубаканту дарят от сердца.

– А если твой брат после свадьбы подарит подобное украшение кому-нибудь? – вдруг спросила девушка, желая знать свою судьбу, если бы Тэрон был уже женат.

– Тогда Дельфине Конте придется смириться с выбором Зана, – поджав губы, покачал головой он.

– Жестоко, – мрачно ответила Аллира.

– Но это не значит, что она не может надеть ожерелье другого клана, – насмешливо отозвался Тэрон. – И так уж сложилось, но именно женщины первыми выходят, так сказать, за рамки брака. Когда жена пристроена, тогда и мужу дозволяется гульнуть. В крайне редких случаях в этом фигурирует Рубаканта.

– Почему? – удивленно спросила девушка, все еще постигая правила этого мира.

– Потому что она означает, что сердце мужчины несвободно, – вкрадчиво ответил мужчина, глядя на неё.

– Кажется, когда ты дарил мне ожерелье, в этом участвовал другой орган, – поморщившись, иронично предположила Аллира, заставив его захохотать от души.

– Ох, миелла, – весело произнес Тэрон. – Ты не совсем права. Когда я провел достаточно ночей в этой постели, то назад дороги уже не было, пора было что-то делать. Например, выходить из тени и заявлять права на женщину, с которой намерен спать еще очень долго.

– Я просто на незнакомой территории и не хочу еще раз оплошать, – печально отозвалась девушка, чувствуя, как камень на душе значительно уменьшился в размерах. Услышанное было важно для неё, и особенно тот факт, что их связь – не случайность для Тэрона.

– Не волнуйся, – мягко сказал он, целуя в плечо через одежду. – Никто не посмеет обидеть тебя или посмотреть свысока. Роста не хватит.

– Даже твой отец? – насмешливо парировала Аллира.

– Ну, он ведь ничего не сказал, когда увидел на тебе мамино ожерелье, с которым пришел просить её руки? – как бы невзначай обронил Тэрон, удивив этим девушку. – Что?

– Я просто…

– Слишком сильно переживаешь там, где не надо, – закончил за неё мужчина. – Вот увидишь, на семейном ужине все будет отлично. Соберемся, поедим, посмотрим вблизи на дочку Конте, посмеемся над Заном, который, кстати, сейчас дрыхнет в гостиной.

– Что? – изумилась Аллира.

– Да, у него бардак в жизни, – поморщился Тэрон, доверительно уточнив. – Альда опоила его и планировала изнасиловать беднягу, вот он и прячется.

– Здесь? – еще больше расширила глаза девушка, не веря в происходящее.

– Ну, как он говорит – тут его точно искать не будут, – поджав губы, ответил он, тоже округлив глаза. – Но эти подробности только для тебя.

– Вот не думала, не гадала, что прятать королевского любовника – это станет моей жизнью, – закатив глаза, иронично призналась Аллира, с глубоким вздохом покорившись судьбе. – Ты делаешь мою жизнь заковыристей.

– Значит, пора распрямить пару загогулин, – хмыкнул Тэрон. – Признавайся, как ты хочешь решить вопрос с поверенным? Я могу поговорить с тем, кто сейчас работает на тебя, и сделать «предупредительный выстрел», так сказать.

– Что это значит? – недоуменно нахмурилась она.

– Заявлюсь в офис и намекну, что ты находишься под моей протекцией, но думаю это уже ни для кого не тайна, – пожав плечом, предложил мужчина. – Также намекну, что я не новичок в рудодобывающем деле и мне не сильно нравится, когда тебя разоряют. Потом приведу пару ярких примеров, что случается с теми, кто не понимает намеков, и где хоронят таких бедолаг.

– Какой ужас, – нахмурилась Аллира, поежившись от услышанного. – Предпочитаю цивилизованные методы, и потом, это в первую очередь вопрос доверия. Как доверять Орсино, когда он уже действует против меня, а можно ли доверять поверенному, который работает из страха?

– Значит, просто уволишь его? – несколько удивленно спросил Тэрон.

– Ну, рекомендаций не дам, – уверила девушка.

– Да ты просто верх жестокости, – ошеломленно прошептал мужчина, округлив глаза, но быстро стал смеяться, давая понять, обратное.

Не найдя что ответить, Аллира лишь возмущенно цокнула на весельчака и нахмурилась.

– Прости, хочешь знать, что обычно делают в подобных случаях? – успокоившись, произнес Тэрон, обнимая девушку, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Такого человека ждет суд, но это если его вина небольшая. В противном случае, поверенный теряет имущество и зубы, которые ему выбивают, а уж потом – суд и ссылка в шахты, где-нибудь за пределы Фарогоса. Это тебе не Заракин, где потеря репутации – это самое худшее, тут все жестче в плане работы. Тут народ машет кирками и не привык церемониться.

– Что же мне делать? – расстроенно спросила Аллира, осознав собственную наивность.

– Довериться своему мужчине? – хмыкнул Тэрон, весело разглядывая её. – А уж он шепнет парочке контор, что некая донна ищет надежного поверенного, который заменит провинившегося негодяя. Потом тебе на стол лягут несколько анкет, из которых ты выберешь те, что тебе подойдут по цене услуг и условий работы. Назначишь встречи в тихом местечке, не слишком шикарном, чтобы не подумали, что ты расточительна, но и не совсем захолустном, чтобы не произвести впечатления скряги. Побеседуешь с каждым претендентом лично и примешь решение, когда окажешься дома, вспомнив всех кандидатов. Потом свяжешься с финалистом отбора и обрадуешь нового поверенного, что завтра с утра вы навестите дона Орсино и пинками прогоните его взашей, отобрав все документы по сделкам и доверенность на ведение дел от твоего имени.

Пока мужчина вещал, поигрывая своими бровями, Аллира мысленно запоминала алгоритм действий, ибо до этого момента даже не представляла, как все делается и с чего надо начинать.

– А что потом? – хмуро спросила она.

– Потом новый поверенный должен проанализировать последние сделки своего предшественника и выявить проколы или скрытые пути ухода капитала, – лаконично отозвался Тэрон. – Через неделю представить полный отчет и предложить несколько путей выхода из ситуации.

– А мне, что мне делать в это время? – серьезно уточнила Аллира, мысленно записывая все сказанное.

– Выбирать наряд, в котором надо присутствовать на семейном обеде Аламарасов, – спокойно ответил мужчина, чмокнув её в щечку. – А до тех пор, отвечать на мои поцелуи и вообще избавиться от халата.

– Тэрон!

– Не волнуйся, – убежденно произнес он. – Я предоставлю тебе возможность самой решить с кем работать, и все улажу с Орсино после того, как ты сменишь помощника.

– Я никогда этим не занималась, – кисло призналась девушка.

– Хочешь совет? – мягко спросил Тэрон.

– Хочу, – кивнула Аллира.

– Выбирай того, кто не сильно хочет понравиться тебе, – хмыкнул мужчина. – Ты женщина и новичок не только в деле, но и вообще во всем. Работа на тебя сопряжена с трудностями, а настоящий профессионал ценит в первую очередь себя и свои навыки. Никто не хочет объяснять прописные истины шефу, потому что придется работать за себя и за него.

– Я вообще найду толкового работника? – с сомнением спросила девушка.

– Конечно, – кивнул он. – Если тебе нужен совет – только спроси.

– Правда?

– Что за удивленный вид, миелла? – хмыкнул Тэрон. – Ты сомневаешься в моих добрых намерениях? Или в том, что я действую в твоих интересах?

– Нет, – покачала головой Аллира. – Просто до этого дня мне приходилось все делать самой, и это было нелегко.

– Могла бы спросить у меня, – ворчливо вставил мужчина. – Хоть раз.

– Ты слишком поздно являлся сюда и слишком рано ускользал, – язвительно ответила девушка. – Да и приходил совсем не поговорить.

– Ну, то время прошло бесследно, – в тон ей, отозвался он. – Ладно, пошли будить моего брата. Пора уже вытолкать незваного гостя за порог.

– Тэрон, – мягко улыбнулась Аллира. – В этом доме с незваными гостями так не поступают. Ты не забыл?