Текст книги "Шепот в темноте"

Глава 14

Аллира

Она выбрала нового поверенного. Как и предсказывал Тэрон, все стало проще, когда Аллира позволила себе принять помощь от него. Мужчина обеспечил ей оперативный отчет о том, что послал несколько заявок в различные учреждения, которые сотрудничали с компетентными людьми. В кратчайший срок девушка получила несколько анкет от почти полутора десятков мужчин, которые хотели бы пойти к ней на службу. Аллира пристально изучила всех кандидатов и, с помощью подсказок от Тэрона, отбраковала две трети соискателей, оставив только тех, с кем смогла бы сработаться. В назначенный день Аллира побеседовала с пятью приглашенными мужчинами, и лишь один подошел под совет Тэрона. Луиджи Кваттроки не пытался ей понравиться или заискивать. Новый поверенный вел себя спокойно, производя впечатление знающего человека и умелого дельца. Он сразу обозначил сферу своих интересов и ту цену, за которую был согласен трудиться на новую хозяйку. Сумма была высоковата, но умещалась в верхний предел, который Аллира определила на эту статью расходов. Дальше действовать пришлось стремительно, ибо девушка получила сигнал о заключении нового контракта с участием её активов, за подписью Гуадо. Явившись в офис дона Орсино с новым поверенным, она отозвала свою доверенность на ведение сделок и всю документацию по своим активам. Все инстанции и деловые центры тут же были оповещены о том, что интересы донны Аллиры Кастос отныне представляет Луиджи Кваттроки.

– Ты довольна? – мягко спросил Тэрон, когда они впервые ужинали в общественном месте.

Огромный ресторан парил над городом, плавно перемещаясь и угощая своих посетителей изысканной кухней. Аллира не видела иных гостей заведения, но предполагала, что им также были предоставлены отдельные кабинки. Потолок, две стены и часть пола были прозрачными, представляя собой завораживающий и захватывающий дух вид.

– Рестораном? – ошеломленно произнесла девушка, глядя на проплывающий неподалеку королевский дворец с его острыми шпилями.

– Новым поверенным, – уточнил мужчина, лукаво глядя на неё. – Ну, и рестораном тоже, раз уж мы здесь.

– О, пока все идет так, как ты и говорил, – взволнованно ответила Аллира, продолжая смотреть на прозрачный пол заведения. Огни города расчерчивали Камильсану на сотни квадратов и прямоугольников. – Дон Луиджи занимается аналитикой последних сделок, особенно со смерти Корвуса.

– Подготовилась к завтрашнему обеду? – весело уточнил Тэрон, пригубив карилианского вина.

– Нет, – вздохнула она. – Я долго думала и решила, что, скорее всего, моё присутствие там будет лишним.

– Обоснуй, – коротко произнес мужчина, потеряв хорошее настроение, с прищуром разглядывая свою даму.

– Там будет твоя семья и семейство Конте, – пожав плечами, ответила Аллира. – Обсуждение предстоящей свадьбы – не для посторонних ушей и, полагаю, что донне Дельфине будет неприятно присутствие непонятной дамы за столом в такой щепетильный момент.

– К твоему сведению, донна Дельфина еще никто в доме Аламарасов, – резко ответил Тэрон, удивив этим девушку. – Еще не факт, что она станет супругой брата, а вот ты – моя женщина и будешь присутствовать там, рядом со мной.

– Тэрон, – тихо произнесла она, желая сгладить ситуацию.

– Прости, но тебе пора забыть Заракин и его условности, – глядя в свою тарелку, спокойнее ответил мужчина. – Теперь ты на Фарогосе, а значит, пора привыкать жить по новым правилам, миелла.

– Что это значит? – глубоко дыша, спросила девушка.

– Прекрати оглядываться на других. Что они подумают и что скажут, – твердо произнес Тэрон, прямо посмотрев в её глаза. – «Они» проглотят все, что им скормят. Ты не одна из них и никогда не будешь. Женится Зан на дочке Конте или нет, меня это не волнует. Любая женщина рядом с ним будет страдать от нападок принцессы Альды, и бедняжке не позавидуешь, но тебя это не коснется. Твое место рядом со мной на любом официальном приеме, и никаких сомнений. Пора прекратить жить правилами заракинского мира. Ты принадлежишь Фарогосу и мне.

– Нелегко так сразу принять правила нового мира, – вздохнула Аллира, впервые чувствуя жесткость этого мужчины по отношению к себе. Их «нормальное» общение в самых зачатках и делать выводы было еще рано.

– Понимаю, – вздохнул он, возвращая привычный мягкий тон и взгляд. – Но и ты пойми: все, что ты видишь сейчас под своими ногами – жестокий мир. Каждый из них улыбается и пресмыкается, но втайне будет возносить мольбы звездам и богам, лишь бы узреть твое падение. Ты во многом наивна, Аллира.

– Что же мне делать? – расстроенно отозвалась девушка, принимая его правоту.

– Наращивать броню, – хмыкнул Тэрон, откладывая салфетку с колен и поднимаясь из-за стола. Протянув ей руку, мужчина предложил пройтись к краю смотрового пространства. – Я – твоя броня. Весь этот город, как и сама планета, – новый мир для тебя, но ты свободна от всех правил.

– От всех? – хмыкнула Аллира, почувствовав головокружение от ошеломительной высоты под ногами.

– Их для тебя будет только два, – прищурившись, парировал Тэрон, обнимая её за талию. – Не искать близких контактов с другими мужчинами.

– Я это уже поняла.

– И второе – с этого дня у тебя будет охрана, – продолжил он бескомпромиссно. – И мы не будем это обсуждать.

– Зачем мне охрана? – удивилась девушка. – Я практически никуда не хожу.

– Неважно, – пожал плечами мужчина. – Я буду отлучаться по работе и хочу быть уверен, что с тобой все в порядке.

– И часто это будет? – нахмурилась Аллира, понимая, что с момента их сделки она не спала одна.

– Ну, судя по успехам нового посла, – нет, – поджав губы, проворчал Тэрон. – Он провалит все, что налаживал его дядя, и больше мои услуги не понадобятся.

– Почему тогда не заменить его на кого-то более компетентного? – вскинув брови, уточнила девушка.

– Потому что он – Кавалькарос, – хмыкнул мужчина. – Так уж сложилось в обществе, что кланы поделили сферы влияния.

– Это непродуктивно, – вставила Аллира.

– Зато нет столкновения интересов, – парировал Тэрон. – На нашей планете долго бушевали междоусобные войны, так что компромисс был необходим. Джордано Кавалькарос не первый плохой посол Фарогоса. Как и Валентино Конте не первый, кто уходит на Имаканту. Правда, раньше это не был глава клана, но что поделать. Клан Аламарас поглощает практически все активы Конте, и женитьба – лишь прикрытие этого. Зан не особо жаждет обзавестись супругой, но отец настаивает. В конце концов, брат – наследник и это его долг. Завтра услышим, что на этот счет думает сама Дельфина.

Проплывающая под ногами столица теперь казалась другой. Рядом с Тэроном это был не чужеродный мир, а вполне живое общество, которого не нужно бояться. Мужчина призывал её гордо и уверенно смотреть в глаза. Что ж, кажется, придется шагнуть и в эту реальность.

– Так как тебе ресторан? – немного лукаво спросил Тэрон, поцеловав завороженную видами Камильсаны девушку.

– Просто изумительно, – прошептала Аллира, взглянув на этот раз не под ноги, а наверх. Сотни звезд мерцали магическим светом далеких миров. – Такой картиной невозможно пресытиться.

– Хорошо, – хмыкнул мужчина и тут же обернулся к единственному свидетелю их ужина. – Передайте дону Эспозито, что я согласен на сделку.

– Какую сделку? – поинтересовалась девушка, едва они остались наедине.

– Я покупаю этот ресторан, – спокойно ответил Тэрон, крепче обнимая её и нежно целуя в губы. – Раз уж тебе здесь нравится.

– Только из-за этого? – иронично уточнила Аллира.

– Нет, – хмыкнув, признался он. – Это хорошая инвестиция, но я не был уверен до конца. Нынешний владелец давно выставил ресторан на продажу, но цена была слишком высокой. Теперь же она снизилась, так что сделка вполне оправдана.

– Здесь так красиво, – прошептала она, вновь посмотрев на звездное небо. – Словно паришь над одним миром и летишь к другим.

– Обещай мне, что будешь осторожна, – вдруг произнес Тэрон, погладив её щечку. – Особенно когда меня не будет рядом.

– Я чего-то не знаю? – нахмурившись, уточнила девушка, почувствовав, что за этими словами что-то есть. – Принцесса Альда?

– Нет, – покачал головой мужчина. – Не думай ничего плохого. Я не дам тебя в обиду, а про принцессу забудь. В нашем мире много опасностей, и самые страшные монстры – это люди. Пока меня не будет рядом – будь осторожна.

– У меня же будет охрана, – напомнила Аллира.

– Я про тех, кому она не помешает наговорить пакостей, – кисло признался Тэрон.

– Сам говорил, что не осмелятся, – вскинув брови, вновь вставила она.

– Ты права, – хмыкнул мужчина и иронично добавил. – Что это я? Очевидно, что перестарался с заботой.

В этот момент в его кармане пропищал звонок коммуникатора. Взглянув на экран, Тэрон тяжко вздохнул и тихо пробормотал проклятье.

– Что-то серьезное? – встревожилась Аллира, продолжая обнимать его.

– Отец напирает на Зана с женитьбой, а планы приходится менять мне, – ворчливо отозвался мужчина. – Семейный обед переносится на гасиенду Аламарас и затянется на несколько дней.

– Гасиенда? – непонимающе вставила девушка.

– Загородная семейная вилла, – пояснил Тэрон, убирая в карман средство связи. – Поедем, развеемся, на дом посмотришь.

– Несколько дней? – удивленно уточнила она.

– Отец будет улаживать дела с доном Конте, – закатив глаза, предрек он. – Зану предстоит познакомиться поближе с невестой, а мы должны заполнить неловкие паузы в разговорах.

– Мы? – продолжала спрашивать Аллира, почувствовав вдруг веселье.

В этот момент Тэрон вновь достал коммуникатор и открыл сообщение от отца. Протянув устройство девушке, мужчина иронично произнес:

– Прочитай.

В ленте беседы были короткие фразы, которые говорили о том, что дон Эстебан привык отдавать приказы сыну, но последнее сообщение было объемным: «Тэрон, твой брат саботирует мои просьбы, и знакомство с дочкой Конте все никак не состоится. Обед переносится на гасиенду и затянется на пару-тройку дней. Мы с Валентино утрясем последние шероховатости, Зану придется смириться, а вы с донной Кастос разбавите это мрачное время. Не желаю провести эти выходные в гнетущем молчании, которое намерен устроить твой брат. Я уже отбыл, а Зан в курсе переноса события. Если этот упрямец не явится сам, – прибудет связанным, и ты мне будешь нужен».

– Убедилась в том, что ты так же фигурируешь в хитром плане отца? – скептично уточнил Тэрон. – Думаю, твоя задача – пообщаться с донной Дельфиной, чтобы Зан хоть услышал её голос, а я в это время буду отвлекать брата, чтобы он не задушил кого-нибудь.

– Он может? – в тон ему уточнила Аллира.

– Зан – натура сложная, – хмыкнул мужчина. – И силы воли ему не занимать. Полагаю, что жена ему нужна, но он боится, что жизнь с ним сделает бедняжку несчастной. Добавь к этому Альду и получишь половину мрачной картины.

– Половину?

– Он не один цикл может хранить целибат, – доверительно признался Тэрон. – Для адрианца это крайне сложно, но Зан справляется. Да что там, помнишь, как мы застали его у тебя в гостиной? Он прятался от Альды, которая опоила его возбудителем. Брат справился с ним сам. С трудом, но сам. Я бы так не смог. И это помимо его дурного характера и любви к приказам. Представила себе этого томного жениха?

Услышав про возбудитель и вспоминая его жуткое воздействие, особенно на Тэрона, Аллира изумленно расширила глаза. Прошла неделя с последнего дня Благоденствия, а они до сих пор воздерживались от секса, оба желая передышки, и дальше поцелуев с объятиями не заходили. Пережить подобное в одиночку немыслимо.

– Теперь понимаешь, насколько упрям мой брат? И мы там нужны оба, – вздохнул мужчина. – При тебе Зан хоть постесняется откровенно грубить.

Остаток вечера прошел в более спокойной обстановке. Аллира делилась воспоминаниями о прошлой жизни, а Тэрон не упускал возможности напомнить, что то время закончилось, но уже спокойнее. Помимо стола, в приватной части ресторана имелась широкая тахта без спинки, но с закругленными вверх подлокотниками, где удобно расположилась парочка, продолжая смотреть на сказочную панораму столицы Фарогоса. Ласковые поглаживания и объятья дополняли интимную атмосферу, создавая уют и доверительность. Аллира смело смотрела в будущее, наслаждаясь уверенной силой Тэрона.

– Завтра познакомлю тебя с охраной, и у тебя будет задание, – мягко произнес мужчина, поглаживая её ножку, давно закинутую на него и освободившуюся от туфельки.

– Какое? – лениво спросила девушка, глядя на мерцающие внизу огни города.

– Тебе предстоит сменить гардероб, и я договорился в одном магазине, чтобы тебе все показали. Выбери, что понравится, – иронично хмыкнул Тэрон. – Признаюсь, что ничего в этом не смыслю. Потом собери все необходимое в дорогу с расчетом на несколько дней. Вечером я освобожусь и приеду за тобой.

– Далеко ехать?

– На челноке доберемся часа за три, – вздохнул мужчина. – Можно было бы полететь, но мы больше времени проведем в воздушной гавани. Регулярных рейсов нет, а корректировка обычного потребует времени.

На следующий день, рано утром в своей гостиной Аллира познакомилась с доном Серра. Невысокий, достаточно субтильный и молчаливый мужчина отныне отвечал за её безопасность. До этого времени девушка предполагала, что телохранитель должен затмевать собой от угроз, но дон Серра в критической ситуации мог закрыть собой лишь часть Аллиры. Заметив её недоуменный и немного неуверенный взгляд, Тэрон усилием воли сдержал улыбку и, уходя по делам службы, тихо произнес:

– Он вооружен и очень метко стреляет.

– Ну, я не планировала в ближайшее время участвовать в перестрелках, – иронично отозвалась девушка.

– Это хорошие новости, – весело сказал мужчина. – Не переживай, Серра – опытный телохранитель. Я ему доверяю.

Аллира кивнула и приняла как данность нового сопровождающего. Мора так же недоверчиво смотрела на дона Серра и немного иронично уточнила:

– Ну, видимо не прожорливый. Большого-то еще попробуй прокорми.

Тихо посмеявшись с домоправительницей, девушка попросила её освободить один чемодан и дорожный несессер. Узнав, куда именно собирается Аллира, у Моры от любопытства заблестели глаза.

– О, говорят, что гасиенда Аламарас просто огромна, – с придыханием произнесла экономка. – Но уже много циклов там не принимают гостей, ведь все господа обитают в столице. А для приемов нужна мадонна.

– Кто? – удивленно переспросила Аллира, припоминая, что как-то в разговоре уже слышала подобное обращение.

– Мадонна – это супруга в древнем клане, – пояснила Мора. – В королевской семье мадонна – принцесса Альда, но она не пользуется этим титулом, предпочитая более высокий. Наверное, вы встречали при дворе мадонну Кавалькарос – весьма заметная персона. Знаменитая модница и любительница светской жизни.

– Да, – кивнула девушка. – Я полагала, что донну Кавалькарос так зовут из уважения, но не думала, что это официальный титул.

– Он достаточно редкий, – пожала плечами Мора. – На Фарогосе всего семь древних кланов и не в каждом имеются замужние дамы. В семье господина Тэрона уже много лет не было мадонны, как и в семьях Романо и Конте. Мадонна Моретти не очень любит жизнь в столице, предпочитая жизнь на семейной вилле в провинции, а мадонну Пеларатти давно никто не видел, из-за слабого здоровья.

Услышав последнюю фамилию, Аллира поежилась. Слова Тэрона и особенно тот тон, с которым он все рассказывал, навсегда врезались в память. Такое не забудешь и за всю жизнь, не то что за неделю.

Посещение салона одежды донны Томасины оказалось увлекательным и информативным. Хозяйка заведения буквально расплылась в услужливой улыбке, сообщая, что Аллира покорила весь свет Камильсаны в звездном платье, которое она с таким трудом сохранила в ожидании особой дамы. Иными словами, наряды стоили заоблачных цен и оказались никому не по карману. И еще девушка узнала, что Тэрон приобрел для неё абонемент в этом салоне, который давал право выбирать любые платья два раза в неделю. Очевидно, что донна Томасина нашла золотую жилу в образе её мужчины, но платья были изумительными. Аллира не смогла отказать себе в удовольствии забрать сразу четыре наряда. С учетом того, что абонемент действовал с прошлой недели, а на этой она больше в город не вернется, то получалось все в точности с договоренностями между салоном и Тэроном.

Несмотря на деятельное утро и сборы в дорогу, к моменту отбытия Аллира была взволнованна. Мужчина немного опоздал, но приехал на двух челноках. Дон Серра с ними не ехал, а вот Мора вышла проводить хозяйку и как-то выжидательно смотрела на Аллиру и Тэрона.

– Мора, как ты смотришь на то, чтобы сопроводить свою хозяйку? – кривя губы в улыбке, спросил он. Решив, что серия быстрых кивков прекрасно сойдет за положительный ответ, мужчина продолжил. – У тебя пять минут на сборы.

В следующую секунду он от души расхохотался, когда экономка Аллиры, как по мановению волшебной палочки, выудила откуда-то уже собранный чемодан. Вышедший из второго челнока мужчина оказался помощником Тэрона: дон Энрике, с которым девушка уже встречалась на террасе Садов, но представлена не была. Короткое знакомство и погрузка чемоданов прошли достаточно стремительно, и, спустя пару минут, все четверо уже тронулись в путь. Челнок, в котором путешествовали Мора и дон Энрике, шел немного впереди, а Аллира с Тэроном с задержкой. За время полета девушка успела поспать и почитать инфоблоки о добыче руды, а также рассмотреть справочник перспективных участков для обнаружения новых месторождений на планете.

– Это всё глупости, – тихо произнес Тэрон, не отрываясь от своих дел.

– Почему? – полюбопытствовала она, взглянув на расслабленного мужчину.

– Потому что все перспективные месторождения на Фарогосе уже известны и фактически зарезервированы, – иронично отозвался он. – Эта книжка подойдет для какой-нибудь новой планеты, но и там будут свои факторы. Чтобы понимать природу образования минералов, надо знать историю планеты, а это уже сложнее.

– Да, – кивнула Аллира. – Я уже читала часть про особенности ближайшей звезды и скорость вращения вокруг неё.

– Влияет всё, – подтвердил Тэрон. – От твердости и состава ядра до возраста планеты. Миллионы разных факторов и отсутствие или доминирование одного из них может отразиться на качестве образовавшейся породы. В Ассоциации на разведку месторождений на новых планетах выделено очень много ресурсов. Фарогос, как один из важных членов союза, имеет право на колонизацию десяти процентов таких находок, при условии, что территория не заселена разумными организмами.

– И часто права разумных аборигенов соблюдаются? – иронично уточнила Аллира.

– Все зависит от того, как они отреагируют на прибытие посланцев и ревизоров, – хмыкнул в ответ мужчина, не оглашая очевидных вещей.

– Я не раз видела новые делегации таких цивилизаций, – задумчиво произнесла девушка, вспоминая заседание Совета Заракина. – Они всегда выглядят одинаково испуганно и напряженно.

– Это неудивительно, – скептически отозвался Тэрон со вздохом. – Они попадают на бал хищников, и главная задача – определить, кто друг, а кто враг.

– На Заракине нет друзей, – мрачно вставила Аллира. – Там каждый преследует свои интересы. Торговые, политические и личные.

– Какое ужасное место, – притворно изумился мужчина, заставив её улыбнуться в ответ. – Хорошо, что ты больше не там, а лучшее, что можно сделать с этим, – он выхватил инфоблок со справочником. – Вот это.

В этот момент окно челнока приоткрылось, и сильный поток воздуха ворвался в салон, когда Тэрон выбросил накопитель за борт быстроходной машины.

– Кстати, подъезжаем, – хмыкнул мужчина, едва окно вновь закрылось, а Аллира поправила растрепавшиеся кудри.

Девушка посмотрела в окошко и на пустынных просторах вдалеке заметила небольшую темную точку. До этого момента пейзаж был малопривлекательным и скучным. Каменистые пустоши сменялись горными массивами, и ни одного зеленого клочка. Краски Фарогоса были суровыми оттенками серого, бурого, с редкими вкраплениями красно-оранжевого и золотистого. Вся красота этого мира таилась в его недрах.

Чем ближе челноки приближались к гасиенде Аламарас, тем выше и больше становилось строение. Высокие шпили острыми пиками врезались в небо, покатые своды и широкие флигели далеко расходились от главного строения. Угольно черное здание контрастировало с окружающей средой, делая его немного чужеродным. Когда же челнок остановился перед парадной лестницей, Аллира окончательно была шокирована размерами главного дома клана Аламарас, который легко мог посоревноваться с размахом королевского дворца.

Пока Тэрон помогал изумленной девушке покинуть челнок, на площадке перед крыльцом торжественно выстроились почти три десятка слуг. Импозантный мужчина с благородной сединой на висках степенно подошел к ним.

– Господин Тэрон, приветствуем вас дома, – произнес он.

– Лоренцо, позволь представить всем – это донна Аллира Кастос, – произнес Тэрон. – Она наша особая гостья и пользуется моим особым гостеприимством.

– Конечно, – учтиво, ответил главный слуга. – Ваши вещи уже размещены, а помощникам проводят необходимую экскурсию.

– Большое спасибо, – чуть улыбнулась Аллира.

– Чем занят отец? – спокойнее спросил Тэрон, приобняв девушку.

– Заперся в кабинете и просит не беспокоить его, – ровно ответил Лоренцо.

– А брат? – нахмурился мужчина.

– Ожидаем господина Зана к вечеру, – вскинув брови, отозвался пожилой дворецкий.

– Семейство Конте? – вздохнул Тэрон.

– Прибудут через час, – кивнул Лоренцо, отступая чуть в сторону.

Аллира все это время разглядывала высоченные стены гасиенды и её широкие входные двери, к которым вела внушительная лестница. Чувствуя любопытство собравшихся, она мягко улыбнулась в сторону шеренги слуг. Когда Тэрон повел её внутрь, девушка не сдержала взволнованного трепета. Одна только створка двери была в два раза выше её.

Большой парадный холл поражал размерами и искусной резьбой на стенах и колоннах, составляющих проход к большой лестнице, которая при повороте уходила на балкон второго этажа. Витиеватые балюстрады перил пестрели тонкой работой мастеров. Мрамор был таким воздушным, что казался почти невесомым, но центральное место в холле занимало просто гигантское окно, украшенное цветной мозаикой. Свет, проникая сквозь него, расцвечивал все пространство в сотни оттенков различных цветов, украшая и без того богатый дом.

– Нравится? – тихо спросил Тэрон, когда они проходили мимо большого витражного окна.

– Красиво, – лаконично отозвалась девушка.

– В детстве мне казалось, что если я разобью его, то меня просто казнят, – иронично хмыкнул мужчина, ведя её дальше и еще выше.

Вид с балкона на главный холл оказался еще более величественным, и Аллира разглядела проходы в разные стороны. Столовая, хозяйский кабинет и библиотека, с одной стороны, и зал приемов, женская гостиная с остеклённым пространством для редких растений, ценившихся предыдущими мадоннами этой гасиенды, – с другой. Второй этаж также делился на две части. Просторные хозяйские покои, формирующиеся из нескольких комнат каждые, и гостевые спальни по другую сторону от лестничного прохода. Выше были комнаты слуг с отдельной лестницей, с одной стороны, и детские комнаты с развлечениями – с другой. Тэрон рассказывал о планировке дома с такой живостью, что для Аллиры это громадное строение стало больше напоминать семейную усадьбу, а не древний музей. Хотя именно музеем гасиенда Аламарас скорее всего и была.

Спальня самого Тэрона оказалась просторной до неприличия. Имелся даже огромный камин с настоящим огнем, которым пока не был разожжен.

– Ночами тут бывает прохладно, – пожал плечами мужчина, когда Аллира уставилась на большой опаленный зев в стене.

Присев на роскошную софу перед камином, девушка осмотрела пространство, в котором вырос Тэрон. Что ж, надо признать, его семья умела строить с размахом.

– Наконец-таки сбылась моя подростковая мечта, – лукаво произнес мужчина, присаживаясь рядом и вырывая её из омута мыслей.

– Какая?

– Женщина в моей спальне, – коварно ответил он, приближаясь еще ближе и целуя Аллиру в плечо. – И никуда не сбежит.

Три часа спустя все присутствующие в доме, гости и хозяева, встретились в гостиной, совмещенной со столовой. Обилие светильников в старинной форме свечных канделябров делало все похожим на настоящий сказочный прием. Дон Эстебан при встрече учтиво поздоровался с Аллирой и благосклонно кивнул Тэрону, который успел переговорить с отцом. Девушка успокоила внутренний трепет от присутствия на фактическом семейном таинстве.

Дон Конте с дочерью прибыли с небольшим опозданием, но все же вовремя. Валентино Конте хмурился и явно хотел завершить последние дела, будто промедление на Фарогосе заставляет его страдать. Рядом с ним, не менее мрачной, присутствовала донна Дельфина. Шатенка с темными глазами, она резко отличалась от блондина отца. Девушка предпочитала смотреть под ноги, либо вообще в пространство перед собой. Тэрон представил Аллиру благородной фарогосийке, но будущая мадонна Аламарас не проявила интереса, хотя была воспитанна и учтива. Казалось, что она чем-то очень сильно озабочена, хотя, судя по тому, как вел себя предполагаемый жених, – это не удивительно. На данный момент его вообще не было.

Аллира с некоторым любопытством рассматривала Дельфину, вспоминая, как сама была невестой еще совсем недавно. Цикла не прошло, как она так же напряженно хмурила бровки, вышагивая в родительском доме в ожидании Корвуса Кастоса, размышляя, что представляет собой её жених и новая Родина. В этом у Дельфины было преимущество. Она как минимум знала, кто такой Зан, и менять планету ей не грозило.

– Он вообще появится? – тихо спросила Аллира, издали разглядывая Дельфину, застывшую у окна. Хрупкая девушка в газо-шелковом платье нежного зеленого цвета. Объемные, едва осязаемые волны у груди и ниспадающие с тонкой талии, метры ткани делали её практически небесным созданием. – Бедная девушка.

– Зан не хочет жениться, – глухо пробормотал Тэрон. – Но появиться должен, иначе отец будет бушевать. Вот увидишь, за ужином будет то еще представление.

В этот момент двери в холле с грохотом распахнулись, и эхо удара прокатилось по всему первому этажу. Широкие и твердые шаги гулко отдавались по мраморному полу, цокая железными звоном. Старший сын дона Аламараса с мрачным видом появился в столовой, окинув всех присутствующих тяжелым взглядом.

– Почему так долго? – без обиняков рявкнул дон Эстебан.

– Не хотел приходить, но планы поменялись, – недовольно отозвался Зан. – Меня отказались кормить во всех заведениях Камильсаны. Не знаешь с чего бы это?

– Это перестраховка, – спокойно изрек отец жениха и с довольной улыбкой добавил. – И потом, в родном доме тебя всегда накормят. Итак, не будем ждать, все к столу!

Переглянувшись с Тэроном, Аллира медленно направилась к столу, положив руку на сгиб локтя сдерживающего улыбку мужчины.

– Что-то я переживаю, – сохраняя улыбку на лице, тихо произнесла девушка.

– По поводу? – мягко уточнил мужчина.

– По поводу всего, – со вздохом призналась она.

– Выше голову, миелла, – ласково посоветовал Тэрон. – В этом мире нет ничего, чего бы мы ни преодолели. К тому же обратной дороги нет, так что остается шагать с улыбкой по этому пути.