Текст книги "Вся жизнь – кастрюля"

Девушка окликнула его:

– Ты куда? Ты видел, какая там погода?

– Я быстро. – отрезал юноша, уже скрываясь за прилавками.

Выбежав из магазина, он не поспешил открывать зонтик, ведь он мог его замедлить. Вместо этого, Рик направился к морю. По неизвестной причине он был уверен, что Кейт осталась сидеть на той скамейке.

Холодные капли дождя покрыли всё тело молодого человека. Мокрые волосы он откинул назад. Выбежав на променад, Рик начал оглядываться по сторонам. Людей вокруг не было, все словно испарились. На скамейках никто не сидел. В рассудке что-то помутилось от невообразимо громкого дождя. Шелест воды затмевал собой все звуки, и Рик не мог расслышать даже свои мысли. Вскоре он нашёл её.

Девушка стояла у поручня, с интересом любуясь морем. Вода стекала с её одежды, а лицо искрилось свежестью. Рик подбежал к ней, окликнув.

– Почему ты всё ещё здесь? – он раскрыл зонтик. Девушка с непониманием взглянула на юношу. Её личико было милым и невинным. – Держи.

Она неловко взяла зонтик, но вместо того, чтобы поднять его над собой, девушка резко подошла к юноше. Кейт вытянула руку, свесив зонтик над головой парня. Тот смутился. Дождь всё ещё попадал на девушку. Тогда парень подошёл к ней и остановился всего в паре сантиметров. Прозрачная крышка сместилась на них обоих. Рик хотел взять зонтик, чтобы самому держать его, но, вместо этого, обхватил руку Кейт. Она мило улыбнулась. В голове парня всё резко вскипело. Он не мог оторвать взгляда от неё. Рик видел её обнажённые ключицы, по которым с волос стекали капли воды. Их лица были совсем близко друг к другу.

Внезапно девушка отвернулась, вновь посмотрев на море.

– Вода очень красивая во время дождя. – парень наконец оторвался от девушки. – Ради такого и промокнуть нестрашно.

Взгляд молодого человека застыл. Его дыхание выровнялась, а звук дождя в миг потух. Море стало молоком. Не в буквальном смысле, но так, по крайней мере, им казалось. Дождь был столь сильным и яростным, что, попадая на море, делал его белым. Белоснежная гладь. Линия горизонта стёрлась, и её точно не стало. Белое небо слилось с океаном.

– Все мы живём ради удовольствия, ради эстетики. – раздались слова Кейт. – Иного смысла в нашей жизни нет. Истины, как таковой, о предназначении человеческой жизни просто не существует. – их взгляды встретились. – У жизни просто нет смысла и предназначения, поэтому и минуты тратить не стоит на размышления об этом. Просто делай то, что приносит тебе удовольствие и душевное благо.

– Говоришь совсем как атеист.

– Я не то, и не другое. – девушка сделала грустный вдох. – Я истина… – Рик сжал руку девушки. – Для чего мы созданы? Каково наше предназначение? На что нам надеяться? Как мы должны поступать? Это всё бессмысленно… Просто живи, и всё. Весь мир принадлежит мне, и я являюсь частью этого мира – сложной головоломки. Стремись к прекрасному…

– И что означает твоё «прекрасное»?

– Это то, что просто, но на самом деле сложно. – она вновь обратилась к морю. – Разве это не просто вода? Но в своей совокупности она создаёт сложный процесс, следовательно, это красиво. – Кейт указала на дождь.

– Ты всегда думаешь об этом?

– Да…

– Это странно. – девушка убрала свою руку и встала подле юноши. – Ты странная, не такая, как другие.

– Это потому что я сложная.

– То есть, красивая?

– Именно. Я была простой, но вскоре стала сложной. Поэтому и красивой. Я люблю всё, что красиво, а значит, люблю и себя.

– Но ты мыслишь и говоришь, словно это не так. Это странно, но ты живёшь так, словно тебе никогда не придётся умереть.

Девушка засмеялась.

– Как-то много «странного» в твоей речи.

– Прости…

– Ничего. Это странно, потому что ты не можешь этого понять. А понять мы не можем лишь то, что сложно. Ты всё ещё простой, поэтому и умрёшь так, будто никогда и не жил.

Рик оглянулся на неё. Лицо девушки было спокойным и умиротворённым, точно сам Бог смотрит на своё творение.

– Это жестокие слова.

Девушка не смогла сдержать улыбки.

– Ты говоришь, что мои слова слишком жестоки. Ты прикалываешься? – Рик насторожился. Девушка произнесла эти слова с другой интонацией, в них была заключена жизнь, которая могла взбудоражить душу. – Я делаю и говорю то, что хочу. Если это для тебя слишком жестоко, наверное, просто твоё определение жестокости отличается от моего. Я не буду улыбаться и смеяться, если этого от меня ждут. – девушка вышла из-под зонтика и покружилась под дождём. – За кого ты меня принимаешь? – она резко остановилась и, слегка покачиваясь на месте, пристально посмотрела на парня. – Думаешь, я наивная дурочка?! Я и так пытаюсь относится ко всем с должным уважением, так что, не путай меня с другими простыми посредственностями. – на коже парня выступили мурашки. – Мои чувства – динамит, я не знаю, когда взорвусь. В какой-то момент я захочу просто закричать, чтобы стало легче.

Девушка внезапно подбежала к поручню и, взобравшись на него, просто закричала во всё горло: «Ослепительная Слава и Бегство!!!».

Какое-то буйство эмоций сталкивалось и взрывалось в одном месте. Рик был в полном смятении в то время, как на лице девушки сияла радость. Парень расслабил руку, и зонтик выпал из его ладони. Прозрачный колокол упал на мокрый променад. Холодные капли вновь начали покрывать тело юноши.

Девушка слезла с поручня и пристольным, почти обезумевшим, взглядом смотрела на молодого человека.

– Мы не встречались раньше, но ты знаешь меня. Я многое в этой жизни видела и почувствовала и… Но… Я не знаю, как рассказать об этом… Да и не думаю, что смогу. Но твой голос стоит у меня на повторе.

Рик не знал, как отреагировать на эти слова. В какой-то момент, когда они расстались во второй раз, он вновь почувствовал это влечение к девушке. Но теперь его чувства дали неприятный осадок. Он вновь оказался в замешательстве.

Девушка внезапно замолкла.

– Раз наши судьбы переплелись, это не случайность. Мы можем повлиять друг на друга, и, надеюсь, это влияние не разобьёт тебя, потому что моё сердце давно пропало.

Кейт загадочно улыбнулась. Юноша не понял, то ли у него выступил холодный пот, то ли капли дождя внезапно стали ледяными. Он внезапно принял для себя решение держаться подальше от этой странной, непонятной или скорее безумной девушки.

В какой-то момент блондинка ровно выпрямилась, откинула волосы назад и сделала глубокий вдох, разведя руки в стороны.

Кейт снова загадочно улыбнулась и направилась к Рику. Молодой человек в лёгком испуге попятился назад. Эта девушка погружала его в странную панику, из-за чего он не мог противостоять своим инстинктам.

Девушка протянула руку.

– Мы ещё встретимся. Приятно познакомится. – она живо схватила руку парня и пожала её, повесив на лицо наигранную улыбку.

Резко она оторвала руку, и девушка быстрой походкой поспешила куда-то в город.

Рик остался стоять под ливнем, пытаясь понять и осмыслить поступки и слова это странной девушки, с которой едва был знаком.

Глава 2

Единство сознания

Раздался звонок. Тонкая девушка подошла к двери и неловко приподнялась на носочки, посмотрев в глазок. Одета она была в денных мешковатые шорты и в свободную кофту, рукава которой доходили до локтей. Немного рассеянная и добродушная, девушка училась в последних классах старшей школы.

К входной двери подошёл Рик и начал обуваться. Он украдкой взглянул на девушку. Это была его младшая сестра, Криста. Она радостно оглянулась на брата и открыла дверь. Высунув свой острый носик, девушка с яркой улыбкой взглянула на парня за дверью.

– Как неожиданно, что ты пришёл, Рей. – произнесла она тихим голосом.

Парень почесал затылок, отведя взгляд в сторону, и заметил друга, который, сидя на полу, тщательно зашнуровывал белые кроссовки.

– Я за Риком.

Девушка радостно кивнули и открыла дверь, уйдя прочь.

Друг зашёл внутрь, заперев за собой. Он облокотился о дверь и с раздражением наблюдал за тем, как Рик тянет время.

– Чего тебе? – точно в укор произнёс он, наконец встав.

– Мы ведь договаривались пойти вместе.

– Разве? – юноша перекинул через плечо сумку. – Ах… Точно, прости. Совсем забыл. – холодно, почти без эмоций, произнёс он.

– Ты, как всегда.

Друзья собрались уже выходить, как вдруг к ним вновь подбежала та девушка.

– Ты забыл. – она бросила в руки старшего брата фотоаппарат.

Юноша ловко словил его и тут же закинул в сумку.

– Спасибо.

Девушка улыбнулась и помахала уходящим в след. Они закрыли за собой дверь.

Двое пошли по коридору к лифту и нажали на кнопку.

– Криста всё-таки очень милая девушка.

– Это ты к чему? – с какой-то настороженностью спросил Рик.

– Просто, как данность. Смотри за ней. Вы ведь только вдвоём остались. Ты её единственная опора.

Дверь лифта открылась. Они зашли внутрь. Рик неловко замолчал. Эти слова, которые произнёс его друг, постоянно крутятся на языке. От них в горло поступил горький привкус жизни.

– Я и сам знаю. Мог бы не говорить капитан-очевидность.

Рей неловко засмеялся.

Этим утром жара спала после вчерашнего ливня, и на улице стояла приятная прохлада. Влажный воздух окутывал тело и проникал в лёгкие. Двое тут же взбодрились. Они направились в университет к первой паре. Друзья шли, перекидываясь незначительными фразами, пока не оказались на мосту, который разделял город. Хотя для них он был иным символом – этот мост олицетворял раздел между весёлой обыденностью и университетом. Людей было значительно больше, ведь все спешили на работу или же в тот же самый университет. Но в голове Рика вся толпа поблёкла, когда в его ушах раздался дрожащий звук скрипки. Он насторожился. Дрожь прошлась по телу. Жар охватил сознание юноши. В одно мгновение всё его естество обратилось на источник звука.

Уличные артисты не редкость в большом городе, но утром их обычно не встретишь, и, кроме того, эта пьеса звучала для Рика очень знакомо. Это была соната Бетховена – «Крейцерова». Рейн заметил обеспокоенность друга и решил немного развеять обстановку. Он внезапно набросился на него, крепко приобняв.

– А знаешь, кого я сегодня встретил, пока шёл к тебе?

Рик пришёл в себя и посмотрел на Рея.

– Я видел, как Лаура с кем-то в кафе сидела. – сообщил Рей.

Рик приуныл.

– И что с того? Как будто она не может выпить с кем-то кофе.

– Нет, это выглядело совсем по-другому. Кажется, у неё снова новый парень.

– Это быстро пройдёт, так что, можешь скоро ждать её историю о тяжёлом разрыве.

Друзья засмеялись.

– Это точно! Совсем в её духе.

Лаура являлась старым другом Рея и уже успела познакомиться с Риком. Новенький сумел быстро влиться в коллектив, в котором так же часто появлялся Марсель, друг детства Лауры. С этой компанией Рик любил погонять на байках по ночному городу. Но в последнее время они стали встречаться реже и реже. Сама по себе Лаура Вянг была не очень разговорчивой девушкой. Многие люди даже боялись с ней заговорить, но стоило кому-то знакомому подойти к ней, она превращалась в другого человека. Лаура была высокого роста, что, несомненно, выделяло её среди окружающих. Спортивная, подтянутая фигура и постоянные комплексы, из-за которых она носила только мешковатую одежду. Её маленькое выразительное лицо было усыпано веснушками, но смотрелось грациозно. Она часто носила кепку, чтобы спрятать свои светлые кудрявые волосы.

В толпе, откуда доносились звуки скрипки, Рик увидел светлые волосы, напоминающие Лауру. Он немного ускорил шаг и внезапно попал на участок тротуара, который люди обходили стороной. Небольшой полукруг образовался вокруг девушки, в руках которой была скрипка. Прямо за ним выскочил Рейн. Рик неловко поднял голову и встретился с холодным взглядом девушки. Он опознался, это была далеко не Лаура, но та, кого он точно знал. Кейт стояла посреди улицы, держа в руках скрипку, и играла пьесу. Рика пробрало дрожью, он выпрямился, и взгляд девушки смягчился. Она сделала вид, что не помнит его, и отвела взгляд, величественно и благородно продолжая играть. Юноша застыл, не переставая смотреть на неё. На мгновение став наблюдателем, он заметил те черты девушки, которые врезались в его память, и теперь не могли её покинуть. «Ну что за ангельская внешность…», – проскользнуло в голове Рика, но он тут же пресёк эти мысли.

Рик посмотрел на друга. Юноша стоял точно в ступоре. Он не мог отвести восторженного взгляда с девушки. Но почувствовав на себе взгляд Рика, Рейн толкнул друга в бок и присвистнул.

– Хороша… – сорвалось с его губ. Они встретились взглядом. – Ты знаешь её?

Рик неуверенно кивнул.

– Это та самая.

Рейн, удивившись, вновь посмотрел на девушку. Он с жадностью начал разглядывать её. Рику стало не по себе. На лице Рея появилась счастливая улыбка, и вскоре он начал просто слушать её прекрасную игру.

Сегодня на Кейт более обычная одежда, если так можно было сказать. Белая рубашка нестандартной формы имела очень широкие рукава. Поверх неё же была довольно вызывающая портупея. Она была в белых шортах, под которыми выступали чёрные капроновые колготки и туфли на широком каблуке.

Даже дилетант мог заметить, что Кейт играла весьма искусно. Её плавные движения и неосязаемые эмоции предавали волшебное настроение. Однако было в этом что-то печальное, словно волны нежности врезались в горы тоски. Это была однозначно хорошая игра, но в сердце Рика она затрагивала какие-то тяжёлые нотки, о которых он хотел бы не вспоминать. Но против его воли сундук Пандоры вскрыли.

Перед глазами вновь возникли когда-то похороненные чувства. Рик до последней секунды желал, чтобы они продолжали оставаться в своих могилах.

Пламенный жар окутал тело юноши. Он был в то время ещё совсем юн и неопытен. Рик почувствовал странный запах и снял наушник, но вскоре продолжил слушать музыку, ведь звуки скрипки всё ещё доносились до него.

Семья Клайна была довольно известна в узких кругах. Его отец был дирижёром, а мать – скрипачкой. Они познакомились на работе, после чего завязались отношения. В тот день Криста ещё не вернулась от подруги, а Рик сидел в своей комнате, слушая музыку в наушниках. Наконец, ужасный запах так сильно впился в нос, что юноша резво вскочил со стула и оглянулся, положив наушники на стол. Рик замер в ужасе. Он смотрел на проход из открытой двери и ноты того, как он сходит с ума, начали звучать отчётливей и отчётливей. Мальчик не сразу понял, что происходит. В дверном проёме он видел, как яркое пламя пожирало его дом шаг за шагом. Он подумал, что это ему всё мерещится, потому что репетиция его матери ещё не закончилась. Убийственно тяжёлые звучания скрипки эхом разносились по дому. Всё здание бушевало в огне. Рик схватился за голову, словно теряя рассудок. Скрипка начала звучать более высоко, это напоминало крики ужаса. В некогда приятной и нежной сонате Бетховена «Крейцерова», он больше не мог найти знакомого звучания. Подобно дьявольской шутке, она продолжала звучать.

Внутри у юноши что-то сломалось. Он сделал шаг, затем другой, и не спеша вышел из коридора, минуя огонь и прикрывая рот рукой. Рик начал подниматься по лестнице, где была комната для репетиций. Второй этаж пылал сильнее первого. Но, несмотря на всё это, мальчик хотел убедиться, что играет запись, а вся его семья уже спаслась. Но чем ближе он подходил, тем ужаснее и сумбурнее становились его мысли. Перед глазами всё таяло, он перестал ощущать хоть что-то, его окружало пламя. Горячие языки поглаживали юное тело, отчего мальчишка старался идти быстрее. Обжигающее пламя точно впивалось в тело Рика и достигало самих костей.

Вскоре силы покинули его, ноги начало трясти. Заветная дверь была совсем близко. Он на последнем вздохе приблизился к ней. Всё настолько сильно охватило пламенем, что двери давно уже не было, как и самой комнаты. Сердце мальчика в ужасе сжалось, а учащённое дыхание отравляло лёгкие углекислым газом. Голова раскалывалась от ужасного звона скрипки. Перед тем, как потерять сознание, он разглядел мрачный силуэт матери, которая продолжала играть на скрипке. Её тело горело, а дьявольский инструмент не отпускал её, заставляя продолжать играть. Сквозь бред он услышал, как порвалась струна скрипки и звук наконец прекратился.

Девушка опустила скрипку. Одна из струн порвалась. Кейт разочарованно вздохнула и начала складывать инструмент в чехол. Рик внезапно очнулся от состояния, близкого к бредовому, и огляделся. Они стояли на мосту. Под ними бушевала река. Порывы ветра гнали облака в город. Внутри юноши что-то обрывалось. Он схватился за сердце.

Рейн живо подошёл к девушке. Та посмотрела на него с презрением и, обхватив чехол руками, попятилась.

– Мне сказали, что вы знакомы. – внезапно завёл разговор Рей.

Девушка кивнула и кинула взгляд на Рика.

Рик вздохнул и оттащил друга от девушки.

– Ты не видишь, что смущаешь её?

Рей посмотрел на друга так, словно его слова были бредом. Он опустил взгляд на блондинку и наигранно прокашлялся.

– Прости. – он протянул ей руку, отведя вторую на затылок. – Меня зовут Рейн, мы с Риком друзья. Друг друга – мой друг, поэтому давай познакомимся немного ближе. – он криво улыбнулся.

Девушка пожала его руку, не сводя стеклянного взгляда с Рика.

– Меня зовут Кейт. Мне уже пора, поэтому…

– Приятно познакомиться! – прервал её голос Рея, который пылал живостью. – Будем знакомы. Ты не против, если я с тобой по-дружески, а ты со мной по-свински?

Девушка покосилась на этого сумасшедшего.

– Шучу, шучу… Просто шутка… – поспешно произнёс Рей, осознав, что девушка не оценила его чувство юмора.

– Мне пора. – она резко отвернулась и хотела как можно скорее скрыться в толпе, но Рей тут же схватил её за руку. Она вздрогнула от неожиданности. – Чего тебе? – неуютно произнесла она, постоянно поглядывая на Рика.

– Куда идёшь, красавица? – допытливо поинтересовался Рей.

Рик положил свою руку ему на плечо, сердито взглянув на друга.

– Хватит до неё допытываться. Не видишь, ты ей не очень нравишься.

– Куда идешь? – спросил Рей, игнорируя слова Рика.

– В университет. – тихо произнесла она. Двое тут же умолкли и обратили на неё внимание.

– А на каком факультете ты учишься?

– Ядерные реакторы и материалы.

– Ничего себе, – удивился Рик.

– А случайно не в БИФИ? – перебил его Рей.

– Ага.

Юноши удивились ещё сильней. Если Рей был больше в радостном удивлении, то Рик скорее заволновался. Такое совпадение никак не могло оставить его в покое. Они встретились взглядами, и Рик неловко потупился в сторону.

Увидев смущение на лице парня, девушка легко засмеялась.

– Прости за наш вид. – произнёс Рей, подумав, что девушка отреагировала на это. – Мы недавно проснулись.

Кейт стала серьёзней. Она словно наконец расслабилась и улыбнулась.

– В этом нет ничего такого. Все мы по утрам страшные.

Девушка свободной походкой направилась к университету, а мы увязались за ней. Разговор был весьма непринуждённым. Вскоре Кейт начала смеяться с нелепых шуток Рея, который словно плясал перед девушкой. Рик же был скорее лишним в этой компании. Дойдя до корпуса университета, они наконец разделились. Кейт пошла в 3 корпус, а парни поспешили в 1.

Рей был в приподнятом настроении и от счастья шатался из стороны в сторону, напевая весёлую мелодию. Рик посмотрел на него, как на сумасшедшего, и вздохнул. Он остановился.

– Тебе что, так понравилась Кейт? – юноша, весело идущий впереди, обернулся.

Рей быстро подбежал и набросился на друга, приобняв и подталкивая его вперёд.

– Ну можно и так сказать.

– Тебе она не кажется странной?

– Что? Нет. Думаю, это нормально так вести себя при первой встрече. Но, если честно, я даже не могу представить, что она тебя так разыграла. Это странно, но она не выглядит той, кто мог бы так поступить.

– Всё как раз наоборот. Она жутко странная, и её поведение сегодня значительно отличается от вчерашнего. Это очень непонятно.

– Не парься ты так. Рик, ты просто не понимаешь женскую психологию. – подбодрил его друг. – У них настроение меняется с невообразимой скоростью!

– А ты уже к ней привязаться успел, как вижу…

– Я не совсем понимаю. Но, когда я увидел её… Внутри что-то так и потянуло к ней. Она как магнит, который породил притяжение.

– Не бойся, как только линии магнитной индукции успокоятся, твой ток вновь исчезнет.

– Кто знает. – Рей засмеялся и прошёл в аудиторию.

Пар сегодня было много, поэтому, подкрепившись хоть какой-то энергией, они приступили к учёбе. Рей, как обычно, спал на задних партах аудитории, а Рик тщательно записывал лекцию. Рей относился к тем людям, которых жизнь одарила невероятной удачей. Поэтому на сессиях и семинарах ему всегда везло, и он попадал на те темы, которые знает, хоть их было всего ничего. Рику же учёба давалась, как марафон. К ней он всегда усердно готовился, но иногда этого всё же не хватало, и он оказывался на второй строчке рейтинга учеников.

На большом перерыве Рей предложил другу разузнать о Кейт побольше, расспросив знакомых и друзей. Направляясь в столовую, они проходили мимо стоянки, где застали Марселя и Лауру. Рей радостно бросился к ним. Рик присоединился к другу.

– А мы тебя сегодня вспоминали. – сказал Рик, обняв девушку.

– Надеюсь, это что-то хорошее… – проворчала она, и надела шлем.

– У вас уже пары закончились? – поинтересовался Рей.

Марсель кивнул.

– Эх… Легко вам на системном анализе. – проворчал парень.

– Может, на этих выходных покатаемся? – предложил Рик, и Марсель согласился.

Юноша, с которым Рик часто гонял на байках – Марсель Мокане. Он с детства дружит с Лаурой. Марсель старше своих приятелей на год. Смуглая кожа и пышные чёрные волосы. Его лицо можно с уверенностью назвать привлекательным. Он был женственно мил, хотя имел накаченное тело. Широкие плечи и довольно высокий рост. Обычно Марсель носил фиалковый свитер и предпочитал холодные оттенки, близкие к фиолетовому. Нрав его был переменчив. Иногда он настолько сильно уходил в свои мысли, что хранил хмурое молчание, и даже друзья не смели подходить к нему, боясь разозлить. Марсель был вспыльчив, а местами и зануден. Но это были его единственные недостатки. Юноша всегда выдерживал заботливое молчание и старался помочь каждому. Бывало, он падал духом, но в такие моменты Лаура всегда выручала его. Он говорил мало, но даже без слов девушка могла понимать его. Как говорила Лаура, она умела читать его красноречивый взгляд. Иногда создавалось впечатление, словно они брат и сестра. Отдушиной его жизни были неспешные прогулки по паркам, а также рискованное вождение на байке. Все знали, что он курит, так как от юноши довольно часто пахло сигаретами. Но заядлым курильщиком Марсель себя не считал. Очень часто он начинал курить, а потом забывал об этом и оставлял бычок практически целым.

– Кстати, Лаура, – девушка обернулась. – Хочу спросить, может, ты знаешь…

– Что такое?

– Ты знаешь блондинку из ядерных реакторов?

– Что? Ты с ней знаком? – настороженно спросила девушка. В её жестах читалась нервозность.

– Нет, это девушка Рика. – в шутку произнёс парень, а Рик раскраснелся на месте.

– Это его глупая шутка. – оправдывался юноша. – Мы с ней соседи.

Девушка замолчала. Неожиданно она приблизилась к ним и в волнении дала указание:

– Вам лучше не иметь ничего общего с этой девушкой.

Парни удивились.

– Ты про Кейт говоришь? – спросил Рик.

– Да, про неё. Эта девушка из богатой семьи и недавно переехала в новый район. – парни прислушались. – Она довольно известна, но в плохом смысле. Многие её боятся и избегают.

– Из-за чего это?

– Мой вам совет, не связывайтесь с ней. – вновь повторила Лаура. Рик насторожился. – Говорят, они переехали, потому что в их старом доме повесился её парень. Многие обходят её стороной, хотя иногда она бывает довольно общительной, и это выглядит ненормально. Эта девушка психически нестабильна, не дайте себя обмануть. Поэтому, Рик, – юноша вздрогнул. – не позволяй ей влиять на себя. Говорят, что тот парень повесился из-за неё.

– Ты же не хочешь сказать, что она довела его до самоубийства? – неуверенно произнёс Рей.

– Да. – отрезала девушка.

Друзьям стало не по себе.

– Ты меня пугаешь. – произнёс Рей, попятившись назад.

– Это, конечно, только слухи, но много, кто так говорит о ней. Думаю, это не спроста. Поэтому, советую не приближаться к ней.

В сердце Рика появилось эфемерное и легко разрушимое чувство привязанности к девушке. Чем больше его отталкивало, тем сильней притягивало. Это бесконечные круги ада, через которые Рик проходил каждое мгновение своей жизни.

– Мы поняли. – отведя взгляд, произнёс Рей.

Рик почувствовал в его словах ложь. Он давно понял, что в сердце друга что-то родилось, когда тот встретился с Кейт. По неизвестной причине Рик не хотел, чтобы тот обнажил свои чувства. Ему хотелось, чтобы они утонули в бурном потоке его эмоций и больше никогда не всплыли наружу.

Лаура уселась на байк. Из-под шлема торчали кудрявые волосы.

Марсель помахал им рукой и двинулся с места. Лаура последовала за ним. Рик и Рей остались стоять на парковке, окутанные мрачным молчанием, за которым скрывалось множество вопросов и никаких ответов.

– Думаю, это всё не просто так. – произнёс Рей. – Лаура права. Не стоит даже и думать о той девушке. – Рик недоверчиво посмотрел на друга. – Ты говорил, что она сама по себе странная, а ещё и эти слухи. Настоящая девушка – загадка, которая должна была давно исчезнуть в современном мире. Постарайся с ней не заговаривать при встрече, и вскоре это войдёт в привычку. – юноша задумчиво поднял взгляд.

– Как ужасно, что мы привыкли игнорировать людей, которые нас окружают…

Внезапно Рей опомнился, и румянец вновь появился на его лице. Он радостно засмеялся, и разговор опять ушёл в непринуждённое русло, как и должно было быть.

Прошёл целый день. Солнце стремилось к закату. Всё это время Рик был погружён в мысли о Кейт и о словах, которые произнесла Лаура. Всё-таки, какое-то ужасное чувство тянуло его к ней, но он пытался сопротивляться.

Бездумно блуждая по улицам города, юноша шёл домой. Рей и Маргарет оставили его на этот вечер погружённым в себя.

Ноги его заплетались, а сам он прибывал в состоянии, близком к бреду. Поток беспрерывно идущих людей обволакивал его, лишь сильнее погружая в прострацию.

– И мы снова встретились?

Рик вздрогнул. Этот голос пробудил его. Он поднял тусклый взгляд. Та странная девушка миловидно встала прямо перед ним. Чувство, что они знакомы несколько лет, не отпускало его, но Рик осознавал, что они познакомились только вчера.

На ней всё ещё была портупея, которая неприлично обтягивала её тело. Рик не мог свести с Кейт взгляда. Она наклонилась так, что в его поле зрения попадало только лицо. Она наклонила голову и игриво улыбнулась.

– Кажется, судьба вновь свела нас.

Юноша отвёл взгляд в сторону. Он схватил девушку за плечи и отодвинул от себя.

– Прости, ты слишком близко.

– Нет, прости меня. Я иногда не чувствую, насколько близко могу подойти. Я не чувствую личного пространства, поэтому напоминай мне, если вновь забуду о мере.

Она загадочно подмигнула. Краснеющий Рик с тяжёлым вздохом отвёл взгляд. Эта девушка сейчас вела себя так естественно и просто, как будто всегда знала, кто он такой, и прекрасно понимала, что таится у него на сердце.

– Не хочешь прогуляться, раз выдалась возможность? – предложила девушка. Юноша молчал. – У тебя, вроде, нет дел. У меня тоже.

Рик чувствовал, что должен отказаться, но с его губ сорвалось короткое:

– Да.

Эта девушка была словно грехом, который искушал Рика.

Кейт радостно улыбнулась и встала возле юноши. Они начали идти вдоль дороги, разглядывая всё вокруг. Хоть он и согласился пройтись с ней, они ни о чём не могли заговорить. Это было неловкое молчание, но, почему-то, оно не приносило неудобства. Ему было вполне приятно молчать с ней, но завязать разговор все же хотелось.

Солнце тянулось к горизонту и обжигало небо яркими багровыми тонами. Фонари постепенно начали загораться. Юноша взглянул на девушку, которая с детским интересом разглядывала витрины магазинов. Внезапно мысль пришла в голову Рика, и он произнёс:

– Почему ты играешь на улице?

– Что? – вздрогнула девушка, посмотрев на юношу. Её лёгкий, но пристальный взгляд смущал парня. Рик не мог долго выдержать его. – Я играю в разных местах, чтобы заработать денег. Сегодня мне почему-то захотелось сыграть на том мосту. Кажется, это того стоило. – они встретились взглядами.

– Ты же, вроде, из богатой семьи.

– От куда ты знаешь? – недоверчиво спросила девушка.

– Слухи ходят…

– Так обо мне даже слухи есть. – неловко, словно это был комплимент, произнесла девушка. – Я не хочу полагаться на родителей, если ты понимаешь, о чём я. – юноша кивнул. – Если честно, то я довольно часто сбегаю из дома, оставаясь в своём секретном месте. – Рик заинтересовался.

– Что это за место?

– Это небольшая квартирка, на крыше дома. С неё открывается прекрасный вид, который успокаивает меня.

– У тебя плохие отношения с родителями?

– Нет. Хорошие. – они посмотрели друг другу в глаза. Девушка легко отвела руки за спину и снова улыбнулась. Эта была очень странная привычка, но она улыбалась после каждой своей фразы. Это выглядело так, словно она за что-то извиняется. – Они слишком сильно пекутся обо мне. Это напрягает. Порой мне даже кажется, что именно из-за моего присутствия они не могут быть счастливы. Моё существование разрушает всё…

– Они сорятся из-за тебя?

– Нет.

Рик замолчал, понимая, что продолжать такой разговор будет неприлично.

– Может, поговорим о чём-нибудь другом? – предложила Кейт. Парень кивнул. – Я давно хотела спросить тебя. Как давно ты здесь живёшь? Ты не из местных.

Парень неуютно почесал затылок.

– Это так заметно?

Девушка засмеялась.

– Нет, прости. Это было просто моё предположение.

– А ты? – прервал её Рик.

– Я? Я родилась в этом городе.

– А в каком районе раньше жила?

Девушка улыбнулась и отвела взгляд вверх, словно это был тот вопрос, который она хотела бы избежать.

– Мы раньше жили в большом доме, на окраине города.

– А почему переехали?

Девушка вздрогнула. Рик очень хотел узнать, правдивы ли те слухи, о которых ему рассказала Лаура. Он был не из тех, кто слепо верит чужим словам, но и не настолько глуп, чтобы спрашивать обо всём напрямую.

– Ну, знаешь… Дом был слишком большим для нас. Я единственный ребёнок в семье. Родители решили переехать ближе к моему университету, чтобы мне было легче. – ушла от ответа девушка. Рик почувствовал это в её интонации. Кейт и сама поняла, что не смогла убедить юношу.

Они неловко замолчали.

Пара свернула к променаду.

Внезапно девушка хлопнула в ладоши. Рик опустил свой взгляд на неё. Она достала телефон из кармана.

– Может обменяется номерами?

Юноша тут же достал телефон. Чувство, что он делает что-то неправильное, не отпускало его с самого начала их встречи. Но что-то говорило ему, что ей можно доверять.