Текст книги "Ведьмины зелья"

Люби себя, и мир тебя полюбит,

Характер, голос и черты лица.

Люби, тогда всё в жизни точно будет,

Благополучно для тебя.

© Нвер Симонян

Глава первая

Шанс для ведьмы

Считается, что леди не пристало шататься по ночам в увеселительных кварталах Омирана, но у меня просто не было иного выбора. Мне его не оставили, лишив не только иного выхода, но и любой перспективы отказа. Мимо проходили, а кто и пошатывались пьяной походкой жители столицы, отдыхающие в субботний вечер. Яркие огни манили зайти в клубы, таверны и рестораны, чтобы провести время в приятной компании за небольшие и большие деньги. Все дышало радостью и предвкушением продолжения отдыха.

Но я пришла сюда не для этого.

У меня были свои цели, оказаться в квартале веселья и порока.

Поправив свой зачарованный, черный плащ и собравшись с духом, я прошла по вымощенной разноцветными камнями дороге, замечая, как меня сально осматривала парочка захмелевших тощих мужчин у таверны «Черный огр». Немедленно опустив взгляд себе под ноги, ускорив шаг, я застучала небольшими, квадратными каблучками и замерла возле большой двери из матового стекла, на которой курсивом было написано название закрытого мужского клуба: «Ночная роза».

Передернув плечами, мысленно помолилась и, набрав в легкие побольше воздуха, толкнула тяжелую дверь и зашла внутрь. На меня дыхнуло свежестью и приторной сладостью, отчего в носу неприятно защекотало. Но в и итоге, я и двух шагов не смогла сделать. Меня немедленно остановил охранник, перегородив дорогу. Высокий, широкоплечий дяденька ростом под два метра и такой же шириной грудной клетки мог напугать даже боевого мага. Поэтому когда я испуганно запнулась и вцепилась в свою сумочку, то он даже не удивился.

На его лице, покрытом густой, темной щетиной показалась нахальная усмешка.

Он знал, какое впечатление производил на окружающих, и наслаждался этим.

– Это закрытый мужской клуб, леди, – оповестил меня мужчина грубым, низким голосом, от которого у меня едва не выпала сумочка из ослабевших пальцев. – Кружок вышивания находится в соседнем здании.

Ха!

Как смешно.

А он остряк.

Ненавижу остряков. Тем более двухметровых, и считающих меня идиоткой.

Я уже была готова вспыхнуть возмущением и сообщить, что я вообще-то могу очень действенно превратить этого нахала в пупырчатую жабу, когда на винтовой, узкой лестнице появился владелец сие мелодраматичного заведения.

Илиодар Вальдес – статный, красивый мужчина тридцати четырех лет и довольно успешный бизнесмен. Его элитный, привилегированный закрытый клуб имел защиту не только нашего короля и высшей аристократии, но также имел лучшую магическую защиту, на какую был способен. А это поверьте, уже было немало.

– Леди Элансар? – прозвучал знакомый, чуть удивленный низкий голос и на губах мужчины мелькнула теплая улыбка.

Одетый в строгий, темно-синий костюм, который контрастировал с излишне бледной кожей и подчеркивал глубокий  карий оттенок чуть раскосых глаз, Илиодар выглядел хищно и маняще, как и всегда. Пошитый на заказ гардероб исключительно из армарийского шелка отлично смотрелся и демонстрировал всем и каждому сильную фигуру мужчины.

Темные, почти черные волосы Илиодара были зачесаны назад и завязаны в низкий хвост, выделяя острые скулы, заостренные кверху уши и массивный подбородок.

Насколько мне было известно, то Илиодар был внуком темного эльфа, одного из аристократов Неблагого двора, что наложило отпечаток не только на его воспитание, но и на облик.

– Вы знакомы с ней босс? – с неприятным любопытством спросил охранник и посмотрел на меня уже иначе – плотоядно и с явным голодом в золотом взгляде. Его глаза всего на миг изменились, но этого было достаточно, чтобы осознать всю мощь моего невезения.

Оборотень?!

– Свободен, – холодно приказал Илиодар и парень без каких-либо вопросов просто исчез, словно его здесь и не было. Вот только после его ухода мне стало как-то не по себе. Я нервно сглотнула и облизнула вмиг пересохшие губы. Проблема была в том, что подумать и прийти, это не только разные глаголы, но еще и более непохожие друг на друга действия. И сейчас, стоя в компании господина Вальдеса, я ощутила неприятную, давящую на грудь тревогу. У Илиодара была своя репутация, которая шла впереди хозяина «розы» и некоторые факты его биографии не только пугали, но и вводили в безграничный ужас.

И вот мы остались вдвоем. Непринятие, любопытство и толика раздражения охватили тело, заставляя передернуть плечами. Мне было неуютно просто стоять и ожидать момента, когда на меня обратят внимание. Я осторожно решила осмотреться вокруг, отмечая дорогую, но утонченную обстановку клуба – золото, металл и антикварная мебель придавали этому месту особую изысканность, намекая, что простым смертным сюда ни за что не попасть.

Отец рассказывал, что членский взнос в это увеселительное заведение составлял десять тысяч рэтов, а это, на минуточку, полугодовая зарплата госслужащего.

– Господин Вальдес, – выдохнула я и почувствовала, как предательские слезы собрались в уголках глаз, грозясь сорваться вниз, и хозяин клуба поплыл перед моим взором, а после еще и раздвоился.

Я сделала судорожный вдох, зажмурившись и быстро выдыхая.

Нужно взять себя в руки. Еще не хватало разреветься перед Вальдесом, тогда он меня точно на работу не возьмет! А мне нужна эта должность, мне как воздух необходимы деньги, чтобы спасти отца.

– Господин Вальдес, – повторила я медленно, и мой голос сейчас звучал тише и был напряженным, но мне пришлось сосредоточиться на основной цели. Истерикой делу не помочь, – я бы хотела предложить вам свои услуги зельевара.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня, окидывая изучающим взглядом с ног до головы. От подобного внимания я чувствовала себя неуютно и неприятно, потому что была весьма информирована о том, насколько распущенным и любвеобильным был этот господин.

Он спустился ко мне и встал практически напротив, заставляя болезненно сглотнуть и испуганно посмотреть поверх плеча мужчины. Не могла я ему в глаза смотреть, он меня пугал с момента знакомства, а еще… доверия Илиодар, к сожалению, не внушал.

– Такие вопросы я предпочитаю обсуждать в кабинете, а не на пороге клуба. Пройдемте на второй этаж, Севина, – Илиодар пропустил меня к лестнице, опуская свою руку и едва заметно касаясь моей поясницы. Даже сквозь два слоя одежды это прикосновение отдалось жаром в моих венах, заставляя отчаянно покраснеть и быстро облизнуть губы.

Я хотела возмутиться, чтобы не распускал конечности, когда он уже не трогал меня, а просто шел чуть позади.

Хм… возможно, у меня просто развивается нервоз на фоне последних событий и все это мне лишь почудилось.

Со второго этажа доносился прекрасный голос молоденькой певицы в блестящем, обтягивающем платье. Оно переливалось и искрилось в желтом  свете магических ламп, отбрасывая разноцветные круги на матовые, темные стены. Овальная сцена была на небольшом возвышении, чтобы гости клуба, сидящие за круглыми столиками, могли спокойно наблюдать за красотой работницы.

Запах похоти, секса и сладкой горчинки заполнил мои ноздри, заставляя кашлянуть, пытаясь очистить нос, но ничего не помогло. Горечь и тошнота застряли где-то в горле, кожа на шее зачесалась, и я быстро поскребла ее короткими ногтями. Не хватало еще аллергию заработать здесь или… того хуже.

Мало ли чем тут занимались.

Зал был занят полностью, официанты бегали между стульями и столиками как поджаренные, принося гостям то напитки, то закуски, пока те непринужденно общались. На коленях некоторых мужчин сидели армиды (девы наслаждений), чьи наряды смутили бы даже бессовестных сирен, а сладость их речей могла вызвать сахарную болезнь у слушателя. Но, кажется, именно этого и желали посетители, заглядывая в нескромные декольте и поглаживая бархатную кожу юных девушек.

Погруженный в полумрак зал казался просто огромным, но одновременно с этим он оставался уютным и теплым. Возможно, дело в магии его очарования, или же в том, что тут на каждом углу были подожженные благовония, усиливающие произведенный эффект.

 –…  и твой ласковый взгляд, осколками стекла врезается в мое сердце… – только и успела я услышать окончание чарующей, страдальческой песни, когда дверь кабинета закрылась, и мы с Вальдесом остались наедине.

Мужчина прошел дальше по комнате и грациозно сел на кожаный диванчик у стены напротив. Он легким движением снял свой пиджак и бросил его на подлокотник небрежным жестом.

– Присаживайтесь, – он гостеприимно похлопал рукой по месту рядом с собой и я, не имея альтернативы, села, но чуть поодаль.

Мой отец вел дела с Илиодаром в течение восьми лет, со дня открытия клуба, и был единственным поставщиком магических зелий в «Ночную розу». Оплата была соответствующей и, пожалуй, в нашей семье сотрудничество с владельцем клуба являлось главным источником дохода.

– Господин Вальдес, я хочу устроиться в ваш клуб зельеваром, – повторила я свою просьбу, уже более уверенным голосом, взглянув прямо в глаза мужчине. Его карие озера на миг сузились, а вот губы растянулись в манящей, томной улыбке. – У меня сейчас… – я пыталась подобрать слова верно, чтобы меня поняли и приняли, но заготовленная за несколько часов приготовлений речь просто вылетела у меня из головы. – Мне сейчас очень нужны деньги, господин Вальдес, чтобы оплатить лечение отца.

Потом дроу на миг задумался, словно бы взвешивал, что именно собирался сказать.

– Я слышал печальные известия об Эмброузе, Севина. Соболезную, – слова Илиодара были искренними, и мне стало легче, что был хоть кто-то, кто сочувствовал мне. – Но я думал, что в вашей семье достаточно рэтов, чтобы вы не нуждались ни в чем.

Нервный смешок сорвался с моих губ и руки сжались в кулаки.

Тихо. Все хорошо. Нужно просто дышать.

– Верно, – не стала я спорить. – Но дело в том, что во время болезни отца всеми средствами распоряжается моя мачеха, Катрин, и она… – я замялась и решила, что хуже уже не будет. – Она сказала, что не станет оплачивать лечение. Ей нужно, чтобы отец умер и оставил ей наследство! – моя злость затмила разум, и последние слова я уже гневно цедила сквозь стиснутые зубы, с силой сжимая ручку своей небольшой сумочки.

Энергонакопитель замигал за моей спиной, но господин Вальдес не обратил на это никакого внимания. Он смотрел исключительно на меня и его глаза… красиво мерцали, их цвет казался глубже, насыщеннее и сейчас был не просто карим, а яркого оттенка горького шоколада.

Я напряглась всем телом, качнув головой в сторону и быстро вздыхая, чтобы хоть как-то вернуть себе внутреннее и внешнее спокойствие. Перед глазами так и встал образ моей мачехи, которой мне хотелось все волосы повыдергивать. Она готова на все, чтобы стать обеспеченной вдовой. Но я не позволю этому произойти. Только через мой труп!

– Прошу простить мою несдержанность, – смущенно извинилась я, нервно жуя свою нижнюю губу.

– Я понимаю, Севина, не стоит извиняться за свои эмоции, – тепло улыбнулся хозяин клуба, и его рука мягко накрыла мои сжимающие пальцы, расправляя их и осторожно поглаживая. Кожу приятно закололо от этого, казалось бы, простого прикосновения. – Трагедия способна и не так разозлить, поверьте, я знаю.

– Спасибо, – кивнула я благодарно. – Господин Вальдес, на время болезни моего отца я хочу его заменить, чтобы не задерживать поставки зелий в клуб. Вы не смотрите, что я юна, отец обучал меня с пяти лет смешивать и составлять редчайшие вариации. Он подарил мне свою книгу со всеми рецептами, поэтому я ничего не испорчу, – я говорила быстро и пылко, пытаясь убедить мужчину в том, что могла ему пригодиться и быть не хуже отца в этом деле.

Мне нужна была эта работа. Осколки и корни! Я была готова на все, чтобы получить деньги для спасения отца от смерти.

Достав из своей сумки несколько зелий в стеклянных, прозрачных бутылочках, я показала их Илиодару.

– Это «Чарующая любовь» и «Вечный сон», они идеально выверены и приготовлены, если не верите, то можете проверить их, – я говорила уверенно и спокойно, потому что в одном была уверена на сто процентов – мои зелья нисколько не уступают по содержанию и специфике творениям отца. Он был гением этой области, а я шла точь в точь по его стопам.

– Предлагаете мне выпить одно из них? Или выпьете их сами? –  Илиодар скептически изогнул темную бровь и посмотрел на меня с легкой насмешкой, которая сквозила в его темном взгляде.

Его забавляли мои слова, уверена, что в некоторой степени его даже тронула моя проблема, однако… Он был целеустремленным мужчиной, потомком дроу, а они, как известно большинству, не особо умели сочувствовать. Но эта раса ценила профессионалов, и это было мне на руку.

Потому что пусть я была юна, но вот чего-чего, а опыта мне было не занимать.

– Эм… – замялась я на мгновение, но решила, что нужно идти ва-банк. – Да, я выпью, если вас это убедит, – сказала прямо и уверенно, взглянув на мужчину и чувствуя, как от волнения задрожали коленки. Хорошо, что я уже сидела. – Я полностью уверена, – повторила без тени сомнений.

Я понимала, что если не получу работу, то отец умрет, а мачеха и сводная сестра получат незаслуженное наследство!  Я не претендовала на деньги, но мне бы не хотелось, чтобы труды самого талантливого зельевара всего Лагоса пропали в угоду жадности меркантильных родственниц. Они же не станут работать, а просто продадут лавку и все. А я не могла этого допустить.

– В таком случае, что предпочитаете, Севина – любовь или сон?

А я сглотнула, думая, что же выбрать из двух зол. Собрав всю волю в кулак, я посмотрела на два таких разных зелья. Жидкость переливалась в свете магламп, отливая перламутровым светом. Красиво. Опасно. И безумно притягательно. Люди приходили к нам с отцом, потому что не могли решить свои проблемы – со здоровьем, в делах сердечных, или просто от скуки, – и они точно знали, что получат результат.

«Чарующая любовь» – это приворотное зелье средней силы, которое полностью выводилось из организма в течение трех суток. Также можно было использовать противоядие, которое развеивало действия в считаные часы. Любовь имела привкус клубники и смородины, и была насыщенного красного цвета.

«Вечный сон» – это, как ясно из названия, сонное зелье, которое заставляло принявшего погрузиться в почти кому. Правда, она была невечной, конечно, а лишь недельным сном, максимум проспишь месяц. Тут все зависело от усилителей и того, насколько большим был магический резерв мага. На немагах подобное зелье использовать было запрещено законом.

Посмотрев на красный напиток в левой руке, и на синий в правой, я вздохнула, и решила сделать отчаянный шаг. У меня, противоядия, к сожалению, с собой не было – меня выгнали из дома, и я успела лишь на скорую руку приготовить и принести одни из простейших смесей, чтобы хоть что-то продемонстрировать господину Вальдесу.

Приготовить противоядие я могла и на месте, главное, было получить место штатного зельевара, а остальное… уже не так важно. К тому же в случае чего можно переждать три дня.

Не умру же я от любви к этому мужчине, в конце концов?

– Любовь, – сказала я скорее себе, чем господину Вальдесу. Заметила, как он с предвкушением подался вперед, чтобы до мельчайших подробностей впитать в себя мои дейстия. – Предупреждаю сразу, все, что случится после принятия, не принимайте на свой счет. Это все действие зелья, – заявила уверенно и предостерегающе. Мало ли, на что я решусь, когда влюблюсь в Илиодара. Это ведь магия, она непредсказуема в создании чувств.

– Я все понимаю, Севина, не волнуйтесь на этот счет, – владелец клуба широко улыбнулся и выставил руки перед собой, будто показывал, что не вооружен и не опасен. Ха, тут скорее я сейчас буду опасна для окружающих. – К тому же мне хватает влюбленных в меня юных магичек, – добавил он с легкой иронией, от которой стало не по себе.

Да уж…  Самомнение у этого господина изрядно завышенное. Я не сдержалась и закатила глаза. Просто рефлекс, честное слово. Но Вальдес не принял все близко к сердцу, он просто сидел и ждал, что случится дальше. А я затаила дыхание, понимая, что моя магия действительно могла начудить сейчас и вряд ли Илиодару это понравится.

Моя семья была странной – отец белый колдун, один из лучших зельеваров Серого Ковена и правая рука верховного мага, а мать шаманка. Подобные ей люди не задерживались на одном месте дольше месяца. С отцом у женщины была краткая интрижка и через восемь месяцев она принесла меня на порог дома своего любовника и оставила. Без объяснений или даже записки. Поэтому мои магические способности… были весьма неординарными. От отца мне перешла связь со светом, и я могла черпать энергию из окружающей природы, а вот от мамы… кошмары с участием призраков и второе видение.  Так что сила у меня была, мягко говоря, необычная, если не сказать больше – непредсказуемая. Отсюда и опасения, что после пробы зелья я могу совершить несколько необдуманные поступки… И вот как-то не хотелось выставить себя настоящей дурочкой.

Задержав дыхание, я откупорила пробку с характерным хлопком, выпуская легкий розовый дымок из бутылочки. Выдохнув, сделала уверенный глоток – сила зелья не зависит от его концентрации, тут и капли хватит, – и зажмурилась. Стоит мне только открыть глаза и взглянуть на Илиодара, как чувства вспыхнут пожаром в груди и пока действие не закончится все мои мысли, и желания будут сосредоточены исключительно на одной персоне – Илиодаре Вальдесе.

– Откройте свои красивые глазки, Севина, иначе мы не узнаем, сработало ли зелье, – искушающий, низкий голос мужчины проник в мое сознание, заставляя вздрогнуть, как от ласки. Я даже не успела ничего понять, а уже широко открыла глаза… и потеряла связь с реальностью, утонув в блестящих, шоколадных омутах Илиодара. В груди все вспыхнуло силой безграничной любви, и сердце забилось быстро-быстро, отчего жар опалил обычно бледные щеки и во рту вмиг пересохло. Все в моей душе пело о силе первозданных чувств, которые не позволяли думать ни о чем, кроме сидящего  напротив меня мужчины и желать его, сильнее жизни. Мои пальцы сжались от желания провести по гладкой щеке господина Вальдеса, стянуть резинку с волос и узнать, настолько ли шелковисты эти длинные пряди, как мне казалось.

Дрожь прокатилась ласковой волной по моим плечам, ниже и заставила непроизвольно выгнуться, чувствуя, как подогнулись пальцы на ногах. Это был очень плохой знак. Совершенно и ясно.

– Илиодар… – выдохнула я пораженно, понимая, что никогда прежде не видела никого прекраснее и важнее.

И прежде, чем мои мысли пришли в какую-то норму, губы накрыли твердый рот господина Вальдеса, и сердце мое остановилось, когда сквозь шум крови в ушах я услышала сдавленный мужской стон, а сильные руки прижали меня к каменной груди хозяина клуба. Я растворилась, потерялась и окончательно потеряла связь с действительностью, потому то, что со мной творилось сейчас – самое прекрасное и интимное, что случалось в моей жизни до этого момента.

Глава вторая

Боевое крещение ведьмы-зельевара

– Дар у нас проблемы с темными, – в кабинет без стука и какого либо предупреждения ворвался незнакомец и удивленно замер на пороге, неприлично уставившись на развернувшееся перед ним представление. А посмотреть было на что.

Я живо отпрянула от терпких, горько-сладких губ мужчины, чувствуя, как краска смущения залила мое лицо, и тело налилось приятной истомой.

Глаза блестели от возбуждения, а губы показывало от моего первого, настоящего поцелуя и лишь одно не позволяло мне радоваться пережитым эмоциям – воспоминание о том, что все эти чувства были результатом сильно действующего приворотного зелья.

Моего зелья!

Осколки и корни, как же и прекрасно, и гадко!

Как зельевар я невообразимо гордилась тем, что из подручных материалов смогла сварить нечто настолько сильное и чистое. Однако как объект опытов я была очень и очень недовольна тем, что не только кинулась целоваться с малознакомым мужчиной, но еще и позволила себе забыться в этом поцелуе, растворившись в нем без остатка.

– Я бы зашел на часик попозже, но темные начали приставать к девушкам и решили, что начистить морду бармену отличный досуг для вечера, – незнакомого парня явно забавлял мой смущенно-гневный вид, в то время как я себя уже сто раз прокляла. Лучше бы сонное зелье выпила. Хоть выспалась бы за последние годы нормально!

Я сюда пришла не шуры-муры с хозяином клуба вести, а ради отца.

Дырявая я голова!

Вздохнув, демонстративно отсела от Илиодара подальше, гася в своей душе непреодолимую тягу к господину Вальдесу. Пальцы продолжали зудеть от желания провести по широким плечам мужчины, коснуться припухших от поцелуя губ… Ммм… Кошмар какой-то!

– Пригляди за ними, я сейчас приду, – холодный, профессиональный тон Илиодара был неприятным и колючим даже для меня, но незнакомый парень, кажется, ничуть не оскорбился.

Стало даже немного обидно. Я к нему тут чувства питаю – ненастоящие и сильные, а он сидит ледышка спокойная и даже бровью не ведет.

Ну и где это видано, чтобы половозрелый мужик таким замороженным оставался после поцелуя с симпатичной девушкой?! Беспредел и только.

– Думаю, что демонстрация зелья себя оправдала, – в голосе мужчины проскользнула улыбка, но я не смела и головы поднять, так стыдно и гадко было. Ну, хоть бы притворится, что ему поцелуй понравился!

Хотя… я помню, что отчетливо слышала стон, и он был явно не мой. К счастью!

– В таком случае, я могу рассчитывать на место зельевара в вашем клубе господин Вальдес? – я постаралась, чтобы мой голос звучал скучающе и даже несколько обыденно, но волнение, сдавившее горло не дало мне и шанса изобразить безразличие к произошедшему.

Актриса из меня ужасная, и я сейчас это полностью подтвердила. Нужно было больше общаться с сестрой, она играть на публику умеет эффектно и эффективно. Она умела даже плакать по команде.

– Илиодар, – поправил он меня скоро, даже не заметив, как сказал это. Казалось, что он сделал это машинально. – После такого поцелуя, Севина, ты смело можешь обращаться ко мне по имени, – на чуть припухшие после поцелуя губы мужчины скользнула мягкая, несколько даже теплая улыбка.

Мое все еще влюбленное сердечко сбилось с обычного ритма и во рту вмиг пересохло. Желание снова вкусить терпкий поцелуй не позволяло спокойно сидеть, отчего я едва заметно поерзала на диване.

– Мне бы хотелось сохранить наши отношения исключительно в рамках профессионального стиля, – я решила не акцентировать внимание на явном намеке Илиодара. – И в таком случае, раз я принята, то какую комнату я могу занять и какие зелья вам необходимо в ближайшее время?

Отец может мной гордиться! Я заполучила работу, такую необходимую нам сейчас. Правда, надеюсь, что он никогда не узнает о поцелуе, который неистребимым воспоминанием был выжжен в моей голове.

Но Илиодар не спешил отвечать. Он слишком внимательно смотрел на меня, будто лаская взглядом шоколадных, блестящих глаз, отчего мне было немного неуютно, но одновременно с этим неприемлемо сладко в районе сердца. По телу разлилось приятное тепло, заставляя щеки вновь окраситься бледно-розовым цветом. Губы приятно закололо и я быстро облизнула их. Каким-то шестым чувством, точно знала, что Илиодар проследил за этим действием. Я метнула в его сторону быстрый взгляд и зачарованно замерла.

– Господин Вальдес, – позвала я мужчину, заметив, что он будто застыл в своем нежном внимании. – Какая у меня комната, и какие зелья вам нужны в первую очередь? – снова спросила исключительно деловым тоном, манерно сложив руки на коленях. Правда, хотелось их сжать в кулаки, чтобы как-то отвлечься от жажды прикоснуться к мягкой улыбке, что лишала меня разума.

– Ах да… Комната и зелья, – он тряхнул головой и сдержанно усмехнулся, вставая с дивана и вновь накидывая на плечи пиджак. – Поднимайся на четвертый этаж, первая дверь по левой стороне. А зелья… – он задумался, посмотрел на меня вновь и… нас прервал жуткий грохот за дверью, а после и знакомый незнакомец, влетевший в кабинет так, словно за ним орда демоном гналась.

– Дар, они с ума сошли! Одна из армид набрызгалась настойкой из кипрея, – парень судорожно сглотнул, и едва успел увернуться, когда рядом с его головой разбилась бутылка. Дорогой алкоголь, судя по запаху виски, растекся лужей по паркетному полу, создавая несколько сюрреалистичный образ, а я одновременно с этим испуганно вскрикнула, вжимаясь в спинку дивана и подбирая под себя ноги.

Да уж, я и забыла, что временами пьяные аристократы ведут себя хуже, чем пьяная челядь. Простой народ, хотя бы в доме пьет и бьет посуду, а тут никто не стесняется публики. Думаю, они даже наоборот зрителей ищут, чтобы потом запомниться надолго.

– Иди сюда, мелкий, я научу тебя старших уважать! – крикнул басом, видимо, один из темных и в следующий момент Илиодар понял, что и дальше стоять в сторонке нельзя. Они же его клуб по кирпичикам разберут, и никакая магия и деньги не помогут. Ремонт не самое приятное занятие, особенно для богатых.

– Севина, у тебя нигде, случайно, зелье спокойствия не завалялось в сумочке? – спросил он несколько отстраненно, но смотрел при этом исключительно на дверь. Его глаза зажглись пугающим внутренним пламенем. Черты лица у него заострились, и кожа стала серой, будто пепел, губы истончились и превратились в две бескровные ниточки, а квадратный перстень на среднем пальце левой руки вспыхнул темным, синим пламенем.

– Нет, но можно использовать «Вечный сон». Он их, конечно, не усыпит, магия темных весьма непредсказуема, но успокоит точно. Пока, советую вызвать полицию.

– Никакой полиции, – холодно отрезал Илиодар и подошел ко мне, протягивая руку открытой ладонью вверх. – Какая доза?

В зале снова послышались девичьи крики и грохот разрушенной мебели. Да уж, никогда не сталкивалась с пьяными темными. Обычно они тихие, скромные и несколько заторможенные маги, которые редко идут на контакт и ходят только по одному. А тут их минимум трое, а то и четверо.

– Пары капель хватит, но только их необходимо залить непосредственно в рот. Иначе не сработает.

– Это мы устроим. Карлос, – Илиодар обратился к парню, который нас очень вовремя прервал и тот весь подобрался, – разбуди Майло и Терна, пусть придержат темных, а мы с тобой вольем им варево мисс Элансар, – приказал он, а я вложила в его ладонь зелье. Наши пальцы помимо моей воли соприкоснулись, дыхание застряло где-то в горле и мои глаза широко распахнулись, когда Илиодар погладил мою ладонь ласковым жестом. Он сделал это намерено, я была уверена в этом, как и в том, что в этот момент у него глаза вспыхнули красным пламенем и губы растянулись в очаровательной ухмылке.

– У вас есть тут потайная лестница, чтобы мне не выходить из кабинета? – спросила у Илиодара, но он лишь качнул головой. – Я бы хотела сварить противоядие как можно скорее, – выдохнула быстро и сдавленно, когда мужчина нахмурился и быстрым, но осторожным движением поднял меня с дивана, потянув за руку и поставив на ноги. Меня едва заметно качнуло в сторону, но я удержалась вертикально.

– Успеешь еще. Лучше свари успокоительное для пострадавших армид, они и без того подвержены стрессам, а тут темные эти… – Илиодар вздохнул и мы вместе направились на выход.

Стоило нам показаться, как я едва не вскрикнула от ужаса, когда в меня полетел приличный такой, тяжеленный стул, явно антикварный. Позолоченные ножки блеснули в свете магламп. Но он, к счастью, не долетел до цели, а застыл над моей головой, охваченный рубиновым ореолом магии, а после просто упал рядом, не причиняя вреда. Послышался треск дерева и влево отлетел подлокотник, врезаясь в стену.

– Не переживай, Севина, своих работников я оберегаю, – и Вальдес так очаровательно улыбнулся мне, что я невольно подалась вперед, начав тонуть в его пленительных, чарующих глазах и ощущая притягательность его магии, что обещала защитить. Меня никто еще не защищал…

– По вашим армидам этого не скажешь, – выдохнула пораженно и неуверенно, когда увидела, что красивый зал превратился просто в развороченный бедлам. Вокруг валялись разбитые бутылки, блестевшие осколками стекол в свете магических ламп. Половину столов ловко и безжалостно перевернули и порубили магическими плетями, дверь валялась на полу, а стулья лежали на боках, словно уставшие пьяницы. – Простите, – скоро извинилась я, поняв, что сказала лишнего.

Бедная певица в роскошном, облегающем платье сжалась в комок чувств в темном уголке и постоянно тряслась. Несколько армид были оттеснены темными магами за барную стойку, и единственным защитником оказался тот самый бармен, который оскалился на магов, сжимая кулаки и спрятав девушек себе за спину.

Еще один оборотень.

Круто!

Умею я влипнуть в неприятности.

Темные внушали ужас всем. Ладно, мне, по крайней мере, очень даже внушали, учитывая, что вокруг их ног змеились щупальца магии, которые могли раскрошить гранит, не то, что щуплую девчонку в короткой юбке. Классические костюмы цвета металлик были уже не такими опрятными и тут и там зияли внушительными дырками, просвечивая рубашки, а то и загорелую кожу. Неплохая тут потасовка случилась, однако. Любые таверны стоят и жалобно ревут от зависти.

Официанты уже по наитию сбежали куда подальше, и наверняка, успели схорониться так, что их даже с волками потом не найдут. Умные работники, нужно будет у них этот способ скрытия от буйных посетителей перенять, а то, судя по всему, тут такие вечера не редкость, а мне бы хотелось дожить до своего дня рождения.

– Господа, вы достаточно уже развлеклись, – голос Илиодара был серьезным и спокойным и даже мне – напуганной, как кролик – стало не так страшно. – А теперь, пора успокоиться и поговорить о возмещении ущерба, – улыбнулся господин Вальдес и в следующий момент трое темных были скручены весьма умелыми телохранителями, которые выскочили, как демоны из Нижнего Мира, посреди жертвоприношения.

Не хотелось бы мне встретиться с этими мужчинами в неосвещенном переулке.

Илиодар неприятно оскалился, и я поежилась, когда он повернулся ко мне, сверкая красными, лишенными всякой человечности глазами. Вот уж точно… дроу!

Я непроизвольно отпрянула от него, а он, мотнув головой и моргнув, будто пришел в себя. И снова он смотрел, а я тонула в его глазах, желая лишь одного – прильнуть к сильному телу и слиться в страстном поцелуе с этим потрясающим мужчиной.

Мысленно ругнувшись, и качнув головой, я ущипнула себя за руку, чтобы избавиться от этого неуместного и уже откровенно неправильного влечения к хозяину «розы».

– Карлос, отведи армид и Севину в комнату отдыха, и принеси им составляющие для успокаивающего зелья, – приказал Илиодар. – Заодно сваришь противоядие от «Чарующей любви», – добавил он и полностью переключил свое внимание на темных. А тех спеленали в жгуты белой магии, не позволяя двигаться и колдовать. Они могли только дышать через раз и моргать. А еще ругаться. Кстати, ругались они весьма виртуозно. Некоторые эпитеты и словообразования я даже решила записать потом, чтобы не забыть. Вдруг пригодятся.