Текст книги "Запах любви, или Влюблённые не стареют"

– А кто с ним хочет расставаться? ОН…ты же знаешь… ОН очень странно на нас влияет… Но сейчас меня волнует хорошее настроение Джона. В чём же дело? Ты уверена, что он весел и жизнерадостен?

– Абсолютно. Я встретилась с ним случайно в Сан-Паулу. Выразила слова соболезнования и утешения. Он их принял, а у самого глаза сверкают очень радостно. Последнее время он постоянно встречается со своими юристами и финансистами. Что-то этот тип затевает, но ты же знаешь, что я ничего узнать не могу. У нас хоть и мир, но на грани войны, – хихикнула она. – Мне ничего не удалось выведать.

– Ладно, поживём увидим. У меня много работы. Завтра начну заниматься делами, много проектов и идей в голове. Но сначала схожу на могилы родителей и дедушки, – тихо пробормотал Макс и потёр переносицу, отгоняя сонливость.

Бабушка снова с огромной нежностью в глазах взглянула на любимого внука.

* * *

Бетти Хардкасл смотрела на внука и гордилась им.

Она помнила тот день, когда находилась с внуком в Англии, приехав навестить его в школу Виндлешем, а в это время началась катастрофа, на Бразилию обрушился страшный ураган, который добрался и до их острова, разрушив очень многое на нём. Её сын Кристофер с женой Юджинией любили проводить время в глубине острова, и эта прогулка стала для них последней. Их нашли только на пятый день после катастрофы. Макс остался без родителей в возрасте десяти лет. Тогда Бетти взвалила на себя все обязанности в империи до совершеннолетия внука. Попутно она занялась его воспитанием. В делах бизнеса после смерти Кристофера ей помогал лучший друг её сына – Найджел Скотт. Все в доме, начиная от Артура и Робина, и кончая горничной Розанной и кухаркой Дейзи – начали опекать Макса, как родного. Его любили, его с нетерпением ждали на каникулы, создавая атмосферу уюта и тепла.

Бетти Хардкасл осталась вдовой в возрасте сорока одного года. Её мужа Альберта сразила случайная пуля, когда он был в Рио, в то время их сын Кристофер ещё не закончил школу и ей пришлось научиться полагаться только на себя. Бетти Хардкасл, в девичестве Ралей, родилась в семье преподавателя Оксфорда и принадлежала к среднему английскому сословию. Альберт Хардкасл принадлежал к древнейшему английскому аристократическому роду. Он был наделён всем – богатством, красотой, элегантностью, воспитанием и происхождением. Он был воплощением идеалов и грёз женского пола. Но, зайдя как-то к своему преподавателю, он увидел Бетти. И больше для него никто не существовал. Бетти была не только красива, она была умна, весела и из неё ключом бил оптимизм. Более подвижной и живой девушки он не встречал в своей жизни. Она смело смотрела в его глаза и парировала любые каверзные ответы, игнорируя красавца богача с титулом. И Альберт понял одно, что только эта девушка может идти рядом с ним по жизни, без проблем оставит Старый Свет и Англию, сможет полюбить остров, как любит его он, и остаться на нём вдали от всех. Он пошёл против своей семьи, которая не приняла Бетти, считая её неподходящей парой для Альберта, но будучи властным человеком, он заставил родителей изменить мнение и смириться с этим браком. А что скажет об этом английское общество, его волновало меньше всего, всё равно он собирался основную часть жизни проводить на острове.

Родители Альберта, привыкнув к роскошной жизни, тратили неимоверные деньги на приёмы и развлечения в Лондоне. При этом большие средства уходили на содержание их дома в Лондоне, где они жили, и родового замка «Хардкасл», который являлся одним из самых красивых замков Великобритании. Со временем их сын понял, что нужно что-то предпринять, чтобы сохранить деньги, земли, дом и замок в Англии, иначе их ждало банкротство. У него было два пути – или вернуться в Англию, заняться политикой и инвестировать оставшиеся деньги в авантюрные проекты, или заняться собственным бизнесом. Альберт выбрал второе и начал строить корпорацию «Касл индастриз», к огромному неудовольствию отца и матери, так как это в то время считалось неприличным строить бизнес даже не в Великобритании, а в Америке, где кругом одни невоспитанные янки. Но когда Альберт пошёл в гору, родители позабыли о слове «неприлично» и с радостью принимали деньги от сына для дальнейших радостей и увеселений в Лондоне.

В Америке Альберт начал с производства автобусов и предмонтажного строительства. Потом скупил пятнадцать самостоятельных предприятий, открыл отделение транспорта, автомобильное, аэрокосмическое и фармацевтическое.

Сын Кристофер поступил в Оксфорд и, закончив его, вернулся с молодой женой. Юджина училась вместе с ним, была из богатой семьи английского нувориша и являлась единственной наследницей огромного состояния. Объединив капитал Юджинии и Кристофера, семья Хардкасл стала одной из богатейших в мире. Кристофер начал заниматься строительством, инвестируя капиталы в проекты по всему миру, ко всему прочему его заинтересовала атомная энергетика, которая начала набирать обороты. Не считая огромной собственности по всему миру, их корпорация была в числе лучших, а дочерние предприятия разбросаны во многих точках земного шара. К тому моменту, как Макс в свои двадцать один год вступил в права наследования, «Касл индастриз» превратилась в мега корпорацию – это уже была империя Хардкаслов.

Бетти, оставшись совсем одна с десятилетним внуком, не сломалась, а взяв всю волю в кулак, дарила Максу всю любовь, а также втянулась в дела империи Хардкаслов. У неё были юристы, поверенные, секретари, а рядом всегда был непоколебимый Найджел. Она следила за всеми делами, но с годами стала уставать, да и хватки такой уже не было, и вот настал момент, когда её внук вырос и превратился не в богатого щёголя и лентяя, а в умного и серьёзного молодого человека.

Она всегда являлась примером для внука, он видел потерянную бабушку, когда погибли Кристофер и Юджиния, её огромную силу воли, благодаря которой она продолжила поднимать и развивать империю, и всегда при этом улыбаться внуку, даря оптимизм к жизни.

– Мальчик мой, жизнь продолжается! А жизнь – это всегда борьба. Отдохнём уже после смерти, – говорила Бетти внуку, в очередной прощаясь с ним в школе.

Она жила ради него, а он ради неё. Макс подрастал и понимал своё предназначение, серьёзно сознавая своё место в жизни. Бетти и Найджел проводили с ним много времени, объясняя и давая подробные отчёты о работах, вложениях и прибылях. Когда он был ещё младше, Макс приезжал на каникулы в Нью-Йорк и тихо сидел на совещаниях, внимательно слушая разговоры, впитывая каждое слово, каждый взгляд промышленников и бизнесменов на совещаниях совета директоров. А после окончания такого совещания Макс бежал к Жанне, и та его откармливала горячими булочками с чаем. Позже учась в Оксфорде, он уже на равных интересовался делами «Касл индастриз», участвовал в совещаниях и с каждым годом всё больше заслуживал уважение у влиятельных банкиров, промышленников и бизнесменов.

После окончания Оксфорда Макс легко влился в работу, трудился он много, ему нравилось заниматься бизнесом, считая «Касл индастриз» живым и родным организмом. Их основное высотное здание находилось в Нью-Йорке и, являясь президентом компании, Максу приходилось часто летать в Нью-Йорк, а также в Европу и Азию. Жил Макс на острове, но часто посещал Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, связываясь со своими юристами и финансистами. Бетти даже знала, почему её внук периодически оставался ночевать в Рио. За его жизнью она следила внимательно, и от её всевидящего ока ничего нельзя было скрыть, да и Макс не скрывал от неё свои новые увлечения, всё равно что-нибудь да просачивалось на страницы светской хроники и жёлтой прессы. Сейчас у Макса было новое увлечение – в одном из кафе Макс познакомился с официанткой – симпатичной тёмненькой бразильянкой и часто проводил с ней ночи, сняв для неё дом с бассейном в кондоминиуме.

Бетти прекрасно изучила внука, он всегда был внимательным и щедрым к своей партнёрше, пока длилась любовная связь. Когда же женщина надоедала, он твёрдой рукой вычёркивал её из своей жизни.

– Ты когда-нибудь думал о женитьбе? – спросила Бетти внука в один из дней за завтраком, и всё потому, что Макс дома не ночевал.

– Нет. Я не буду жениться. Ты прекрасно знаешь, что семейного счастья на острове нет, с того момента, как мой предок проиграл в карты половину нашего острова этому чёртову предку Сазерлендов.

Бетти кивнула. Это было ещё до рождения её мужа. Дед Альберта был молодым повесой и любителем азартных игр. Играя в одном из клубов Лондона в карты со своим лучшим другом Сазерлендом, он поставил на кон пол острова, который принадлежал ему. Когда Сазерленд выиграл и потребовал половину острова, тот сначала отказался, но бумаги, подписанные собственноручно, доказывали обратное. С того дня они рассорились, дружбе пришёл конец, два лучших друга детства навсегда потеряли друг друга, а вражда между двумя семьями продолжается и по сей день.

Хардкаслы много раз предлагали выкупить проигранную половину за огромные деньги, но упёртые Сазерленды наотрез отказывались. Казалось, что восстал сам остров. Лучшие друзья переругались, проклиная друг друга при свидетелях. После этих проклятий, которыми бывшие друзья осыпали головы друг друга и их будущих потомков, в двух семьях стали случаться несчастья. То в одной семье, то в другой происходили несчастные случаи. Остров любили две семьи, были привязаны к нему, и никто не хотел уступать и лишиться этого маленького рая.

Но именно благодаря Бетти и Надин, их семьи помирились вновь. Молодые жены стали лучшими подругами и казалось, что наконец-то на острове воцарился покой. Все были счастливы до того момента, пока к Альберту не приплыл на своей яхте бывший одноклассник – миллиардер Джеймс Спенс. И в один из дней Надин сбежала с ним, бросив Джона и годовалого сына Майка. Их семьи опять поругались, Джон никогда не простил Хардкаслов, считая, что Бетти с Альбертом помогали в побеге Надин и были в сговоре. Ведь Бетти была лучшей подругой Надин, значит, Надин поделилась с ней своими планами.

Бетти знала, что хоть Джон воспитывал Майка с враждебностью к семье Хардкаслов, Майк тайно виделся с её сыном Кристофером, и мальчики дружили, встречаясь на каникулах. Бетти делала вид, что не догадывается об их дружбе и очень надеялась, что если они вырастут, то вернут мир, который был нарушен побегом Надин. Майк так и не женился, постоянно находясь в разъездах, но он присутствовал на свадьбе Кристофера и Юджинии в Англии. Джон Сазерленд об этом даже не знал. Потом погибли на острове Кристофер и Юджиния, а больше года назад и Майк – сын Джона.

Бетти очень расстроилась, узнав о смерти Майка. Уходили из жизни, самые хорошие, дорогие и любимые. Остались только она, Джон и Макс. Вот поэтому она старалась быть в курсе того, где находится Макс, боясь потерять и его. Казалось Остров ускорял события и должно обязательно что-то произойти, но хорошее или плохое, ведомо только ЕМУ. Бетти знала, что ещё одно горе она не перенесёт, слишком много дорогих ей людей она похоронила. А ещё её волновал вопрос – что будет дальше с самим Островом? Кому он перейдёт в руки? У Джона Сазерленда наследника нет, но Джон что-то затевал, а зная, что он до сих пор жаждет мщения, ничего хорошего это не предвещало.

– Я считаю, что старик сошёл с ума. Если раньше он был зол, то теперь от несчастья потерял голову. Я думаю, он нам какую-нибудь гадость подбросит с островом после своей смерти, – сказала Бетти внуку.

– Ты так думаешь? Может, заключит контракт на туристический бизнес? Хуже этого быть не может, – сухо произнёс Макс, продолжая работать, не отрываясь от компьютера.

– Может, и такое… – Бетти представила толпу туристов на пляжах, гремящую стройку, высокие гостиницы, музыку, ночные дискотеки, постоянно летающие с материка и обратно вертолёты, ревущие моторы катеров, яхты, визг и смех молодых девушек. Её передёрнуло.

– Мы всё разузнаем. Не переживай, – Макс вышел из-за стола и поцеловал Бетти в макушку. – Завтра приезжает Филип.

– Правда? – Бетти обрадовалась. Она любила этого молодого человека. Они дружили с Максом с начальной школы и стали настоящими друзьями. Её внук помог Филипу развить свой бизнес и теперь он правая рука Макса. – Не скучаешь по университету? – вдруг зачем-то спросила она.

– Немного… – уклончиво произнёс Макс.

– И по чему же? – с любопытством спросила Бетти.

– По одной незнакомке, которой я сделал предложение. Интересно, как у неё дела? Я очень надеюсь, что у неё всё получится и её никто не обидел, – увидев выражение бабушкиного лица, Макс рассмеялся.

– Сделал предложение? Не может быть… – чуть ли не шёпотом произнесла она.

– Может-может. Она меня околдовала… – и Макс замолчал, о чем-то задумавшись.

Бетти с интересом изучала лицо внука. В его глазах была какая-то тоска и грусть, и как же ей хотелось узнать, о чём он думает в эту минуту.

– Ну и где эта девушка? – прервала она затянувшееся молчание.

– Я не знаю, скорее всего в Оксфорде. Её лица я не видел и даже не поинтересовался именем, так как мне пришлось бы назвать своё, а я этого не хотел. Мне было приятно, что в тот момент я был спасителем, добрым, порядочным и вообще, хорошим молодым человеком, а не Максом Хадкаслом, которого все знают, как миллионера и плейбоя. Наверное, это и к лучшему, что мы не познакомились… – произнёс он, но от бабушки не укрылась грусть в голосе. – Я сегодня опять уеду в Рио. Останусь ночевать, а завтра вернусь вместе с Филипом.

Бетти пожала плечами, прекрасно понимая, у кого он будет ночевать. Она также прекрасно понимала, почему он иногда находил девушек в Рио из простых слоёв общества. Макс хотел общения с теми, кто не знал о его счетах в банках. Но даже с ними отношения длились не более нескольких месяцев.

Бетти вышла из дома и пошла по направлению к фермам-коттеджам, где жили служащие. Кроме их огромного дома на их части острова находились милые домики для персонала. Эта часть напоминала милейшую английскую деревеньку – чистую, аккуратную, ухоженную, благоухающую в цветах, пальмах и грядках с овощами. Тут выращивали прекрасные цветы, имели пасеку и добывали великолепный мёд. Так же здесь готовили местное вино. Фермы обеспечивались электричеством от солнечных батарей. На непредвиденные случаи в запасе имелись бесшумные генераторы. Макс много сделал для острова, чтобы никакого постороннего шума не было и воздух ничем не загрязнялся.

Здороваясь со всеми по дороге, Бетти шла к самому далёкому домику, принадлежащий её старой горничной – Розанне Коновер.

– Здравствуй, Рози, – поприветствовала её Бетти, обмахиваясь панамкой от жары и огромной влажности.

– Добрый день, миссис Хардкасл, – произнесла Розанна. – Чай?

Бетти кивнула.

– Прекрати свои замашки. Ты не горничная теперь, а пожилая матрона. И прошу уже в сотый раз называть меня по имени.

– Хорошо, Бетти. Я пока не могу привыкнуть, что уже не ваша горничная.

– Новости есть? – спросила Бетти, проходя в прохладное помещение.

– Нет. Постоянно приезжает курьер, Джон работает, очень много работает. Часто видится с Робертом Блэком, своим адвокатом.

– Это который рыжий?

Розанна кивнула.

– Что же этот старик задумал? Рози, я поднимусь наверх?

Розанна снова кивнула и отправилась на кухню, а Бетти стала величественно подниматься по лестнице. Она поднялась по одной лестнице, перешла на другую и вышла на крышу, которая напоминала прелестную террасу. Там стояли кресла с вышитыми подушечками и столик, покрытый скатертью с такой же вышивкой. Кругом были глиняные горшки с растениями и цветами. На одном из кресел, Бетти увидела бинокль и взяв его, подошла к краю террасы и стала смотреть в него.

Сначала она обежала взглядом часть острова. Бетти увидела прекрасную голубую лагуну, береговую линию, маленькие бухты, белые пустынные пляжи и коралловый риф на их территории. Затем Бетти пробежалась взглядом по атлантическому лесу, небольшим холмам и долинам. Потом она резко изменила направление и увидела в бинокль дом – точная копия их дома.

Предок Сазерленда разругавшись со своим другом Хардкаслом из вредности построил точно такой же дом, какой стоял и у них. Только декор и мебель в доме отличались. У Сазерлендов тоже были маленькие домики-коттеджи для персонала, причал, два скоростных катера, несколько рыболовецких лодок и прекрасный сад. Но Бетти считала, что её сад намного лучше, возможно, из-за того, что у Джона давно не было женской руки в доме. Вот Надин умела заниматься цветами. Тогда у них был райский сад – можно было позавидовать. После её побега Джона мало интересовали красота и уют, которую создаёт любящая женщина в доме.

Хардкаслы были богаче и известнее, так как имели целую империю и принадлежали к известному аристократическому английскому роду. А Сазерленды стали нуворишами – новыми богатыми англичанами. Сначала они ничего не имели, кроме той половины острова, но потом тот самый предок занялся производством кораллов, торговлей кофе, сахарного тростника, какао, табака и сои, затем построил несколько ферм по добыче жемчуга где-то в Шри-Ланке. На этих фермах выращивается редчайший золотистый жемчуг, он принёс Сазерлендам огромные деньги. Также Джон Сазерленд экспортирует оттуда чай и рис. Майку пришла идея заняться добычей драгоценных камней, и Сазерленды с неимоверной скоростью стали подниматься по финансовым ступеням вверх. Бетти вдруг подумала – а кому теперь всё это будет принадлежать?

Глядя в бинокль, Бетти всматривалась в дом соседа. Оттуда вышел Роберт Блэк – рыжий адвокат вместе с Джо – водителем катера. Джо был хорошим малым и всегда общался с Артуром и Томом, как и они с ним. Сейчас Роберт Блэк сел в катер, Джо запустил мотор, и они медленно отплыли от причала, постепенно набирая скорость.

– Что же всё-таки он задумал, этот старый пройдоха? – произнесла Бетти.

– А вот и чай, – Розанна внесла на подносе чай, сливки, сахар, чайник и чашки – английская традиция сохранилась и тут. Она стала разливать чай, не спрашивая, прекрасно запомнив за долгие годы вкусы своей хозяйки.

– Рози, постоянно следи за домом, всё рассказывай мне. Я не могу понять, что же происходит и мне не даёт это покоя. Я не хочу, чтобы он продал свою часть острова кому-то другому кроме нас. Но пока слухов о продаже острова нет.

Розанна кивнула, прекрасно понимая, как это важно не только для миссис Хардкасл, но и для всех них. Ещё не хватало, чтобы тут понастроили отелей и начался наплыв туристов. Все жители острова меньше всего хотели именно этого.

Глава 4

Надин вернулась в Оксфорд после непродолжительных летних каникул в Москве вместе с Сюзанной. С того дня, как они познакомились, девушки ни дня не расставались. Первую часть каникул они прожили в Мэйфэр в Лондоне. Как пояснила Сюзанна, в этом районе располагался старинный дом того самого клиента, который оплачивал её обучение, и им было разрешено там отдохнуть и поближе познакомиться с Лондоном.

– Сюзи, но этот дом находится в самом престижном районе Лондона. Разве мы можем тут жить? – благоговейно произнесла Надин и захлопала глазами.

– Он всё равно пустует, – спокойно произнесла Сюзанна, открыв дверь ключом, который ей дали. – Я отказалась от прислуги, считая, что мы и сами с тобой справимся.

Надин продолжала стоять и таращиться по сторонам. Ей пока мало верилось, что она будет проводить тут каникулы.

– Чудо какое-то, – она смотрела на безукоризненные чистые мостовые, на череду больших идеально белых террас с лепниной, на дорогие автомобили, стоявшие у парадных подъездов. В этом районе было тихо, отсутствовали толпы туристов. Здесь жили дипломаты, политики и аристократы. – Тут размеренность и порядок. И ты хочешь, чтобы мы тут жили? – чуть ли не шёпотом произнесла она.

– А почему бы и нет, если нам с тобой позволили здесь жить. Тут безопасно. А что ещё нужно двум молодым девушкам, – улыбнулась Сюзанна.

– Да. Вот с этим доводом я согласна. Знаешь, я в восторге от клиента твоего отца. Он хороший человек, оплачивает твою учёбу и отдал в твоё распоряжение дом в этом районе.

– Он очень хороший, – подтвердила Сюзанна.

– А он случайно не влюблён в тебя? – Надин с любопытством посмотрела на подругу, её глаза вспыхнули и стали темнеть.

– Ты с ума сошла! Он старый! И не смотри так на меня своими чёрными глазищами.

Надин весело рассмеялась.

Девушки вели себя в доме пристойно, понимая, что это чужой дом и, живя в нём, они получили настоящий бонус и терять его в будущем не хотели. Великолепный холл, лестница на второй этаж, зал для приёмов, большое количество комнат со старинной мебелью – всё оказалось в их полном распоряжении. Они решили занять одну общую спальню и использовать салон. Всё остальное они не трогали, так как перед отъездом придётся всё за собой убирать.

Целыми днями, подруги гуляли по Лондону. Надин познакомила Сюзанну с Чарли Берчем и его семьёй – женой Софи и семилетним сыном Дэвидом.

– Я их знаю всю жизнь, – так представила Надин эту семью подруге.

Чарли не оставил Надин и продолжал присматривать за ней, навещая иногда в Оксфорде. Надин была очень тронута этим вниманием. После смерти родителей пустоту в её сердце и душе заняли три человека – Чарли, Сюзанна и Мишель. Сейчас Мишель по окончании учебного года сразу улетела в Америку, но она звонила постоянно, волнуясь и переживая за Надин и Сюзанну, но больше всего за Надин.

Кроме Лондона, первые свои каникулы они провели в Москве. После смерти родителей Надин ни разу не была дома и очень боялась очутиться там одна. Оформив приглашение и сделав визу Сюзанне, девушки улетели на две недели в Москву. В первый день прилёта Надин очень сильно плакала, и Сюзанне огромного труда стоило её успокоить.

– Понимаешь, я даже не могу сходить на их могилу, – шмыгая носом и запинаясь, произнесла Надин, когда немного успокоилась. – Но когда-нибудь я накоплю денег, поеду в Бразилию, потом поплыву на корабле в Атлантический океан и брошу на место катастрофы цветы. Я должна это сделать.

– Я сделаю это вместе с тобой, – в сердцах произнесла Сюзанна, и она знала, что это обязательно сбудется.

Все последующие дни они гуляли по Москве, посещали музеи и интересные выставки.

– Моя мама работала гидом, и она много рассказывала о Москве, которую очень любила.

– И она была рыжей, как и я, – добавила Сюзанна.

Осенью они переступили порог своей комнаты в Оксфорде.

– Интересно, что нас ждёт в этом году? – Надин упала на кровать.

– Я надеюсь, что всё останется без изменений, и мы с тобой будем учиться, а личной жизнью займёмся позже.

– Согласна. К тому же, меня точно в ближайшем будущем никто не покорит, после той встречи с моим незнакомцем в кустах.

И это было правдой. Предательство Джонни и встреча с таинственным рыцарем всё в ней изменило. Надин ни о ком не думала и мечтала только о том человеке, с которым она встретилась однажды ночью в саду.

Сюзанна состроила кислую мину.

– Может, он страшный, – произнесла она и косо посмотрела на Надин.

– Неважно. Главное – у него чистая и добрая душа, – мечтательно произнесла Надин.

Сюзанна вдруг нервно усмехнулась, а потом сглотнула.

– Мне мало в это верится… – наконец вымолвила она.

– У него доброе сердце, и я смогла это почувствовать при общении с ним. Ты, Сюзи, очень мнительная, и тебе не верится только потому, что ты не разговаривала с ним! – стала защищать незнакомца Надин.

– Ты даже не представляешь, как я этому рада. Меньше всего мне хочется с ним разговаривать. – Сюзанна, закатив глаза к потолку, представила разговор с Максом Хардкаслом.

– А! – Надин махнула рукой. – Ты меня всё равно не поймёшь! Вот Мишель завтра приедет и меня поймёт, она такой же романтик, как и я.

– Это точно! – кивнула Сюзанна и резко поменяла тему. – Скоро увидим Джонни и Мардж.

– Меня они мало интересуют, – холодно произнесла Надин.

Она сразу вспомнила тот день, когда состоялся последний разговор с Маргарет и Джонни. Они проводили Мишель, которая улетела в Америку и принялись собирать свои сумки, готовясь к поездке в Лондон. В дверь постучали. Сюзанна открыла, пропуская Джонни в комнату. Увидев, что они собираются уезжать, он тут же подошёл к Надин для разговора.

– Надин, я тебя просто так не отпущу. Неужели мы вот так и расстанемся? – он положил свою руку на талию девушки и с лаской в глазах посмотрел на неё.

Он был чертовски красив и обаятелен, но теперь на Надин чары Джонни не действовали, они развеялись в тот миг, когда она поняла, что скрывается за красивой внешностью. Надин, надеялась, навсегда перестала верить красивым молодым людям и больше никогда не обратит внимание на таких, как Джонни. Надин приняла это решение после встречи с незнакомцем. Теперь она многое понимала, и знала, что нужно смотреть глубже, чем на внешнюю оболочку.

В этот момент в дверь снова постучали и влетела Маргарет, а Сюзанна улеглась на кровать, предоставив Надин разбираться с этой парочкой, её подруге не хватало только попкорна в руках, чтобы наблюдать за разыгравшейся сценой. Маргарет ревностно скосила глаза на руку Джонни, которая продолжала покоиться, но уже не на талии – рука Джонни спустилась на бедро Надин.

Надин заметила её взгляд, взяла руку Джонни в свою, подвела его к Маргарет и положила его руку на её бедро.

– Не понял… – произнёс Джонни, резко отдёрнув руку.

– Объяснить? – холодно произнесла Надин. Её глаза горели яростным чёрным огнём, а яркий румянец покрывал щёки.

Джонни с восхищением смотрел на Надин и думал о том, как же она ему нравится, и особенно такой эмоциональной и страстной. Он понимал, что это не просто влечение, он был влюблён в неё. Пусть его родители будут против, но таких, как она, не бросают, а значит, она могла бы быть постоянной его любовницей. Сейчас главное достигнуть цели и подцепить её на крючок, и это он собирался сделать в ближайшие дни.

– Мне объясни, что ты этим хотела доказать, – Маргарет уселась на кровать, немного оскорблённая тем, что Джонни резко убрал свою руку с её бедра, как будто боялся обжечься.

– Сейчас объясню, – кивнула Надин. – Из вас выйдет отличная пара. Вы оба богаты, в отличии от меня бедной родственницы, и вы спите вместе. Так что, Джонни, одень очки и больше не путай моё бедро с бедром своей девушки. Всё равно ты первым у меня не будешь! Ты вообще у меня никогда никаким не будешь! – Надин отвернулась и продолжила собирать вещи.

Сюзанна со злорадством смотрела на парочку. Джонни же со злостью во взгляде уставился на Маргарет, та отрицательно замотала головой и повела плечами, показывая тем самым, что не имеет к этому никакого отношения.

– И можно узнать, откуда у тебя эта информация? – спросил Джонни.

– А какая тебе разница? Главное, что это правда! Ты спишь с одной, а хочешь трахнуть другую, но проблема заключается в том, что она недостойна тебя – великого будущего политика, тогда как она – нищенка! Уходи, Джонни, меня тошнит от тебя и твоего снобизма, – холодно произнесла Надин и повернулась к Маргарет. – Знаешь, ребят в твоей жизни будет много, а вот настоящую дружбу найти не так просто! Мне жаль тебя, сегодня ты лишилась настоящей подруги. А я была бы тебе хорошей и преданной. Но, видимо, секс и плотские удовольствия ты ценишь больше, чем дружбу. Убирайтесь отсюда! – девушка подошла и открыла дверь.

– Надин, дай мне всё объяснить, – попросил Джонни.

– Нет. Мне не нужны объяснения. Мы стоим по разные стороны. Мне нужны серьёзные отношения, и с тобой у нас их быть не может по многим причинам, и ты сам знаешь, каким. Уходите. – Она заметила, что Маргарет расстроилась, но тут же смогла взять себя в руки и пулей выскочила из их комнаты. – Уходи. – потребовала Надин от Джонни. И, опустив голову, он вышел.

Когда за ним закрылась дверь, Надин упала на кровать. Слёзы потекли ручьями из её глаз. Ей было больно от того, что её предала Маргарет и так легко вскружил голову красавец Джонни. Если бы не Сюзанна, всё могло бы закончится плачевно. Надин видела в нём сначала опору и поддержку, а уже потом – красивого молодого человека. Не имея родных, она по наивности всем сердцем раскрылась перед ним, ища тепла и тех чувств, которые дарила другим сама. Как же легко ему удалось её одурачить, она видела тепло в его глазах, а оказывается, такое тепло он дарил каждой встречной! Он делился с ней планами на будущее, а оказалось, что в нём играл снобизм, он всем с гордым видом рассказывал, чем займётся после окончания Оксфорда. Теперь она понимала, что он пожил бы с ней, пока она ему не надоела бы. По любому с ней ему не нужны серьёзные отношения – он сын пэра, выпускник Итона и Оксфорда, его произношение отличается от обычных смертных, а жизнь расписана и запланирована на годы вперёд, и в этой жизни места для неё нет. Она не его круга – у неё нет ни имени, ни денег, на ней нет «знака качества» – основной печати английского снобизма. Она не пара ему, но боль в душе распространялась с неимоверной скоростью.

Она вдруг вспомнила незнакомца и ей стало ещё хуже; он так был нужен ей в эту минуту. До сих пор она помнила и ощущала его прикосновения. Они были удивительно добрыми и заботливыми. Тогда она чувствовала себя ребёнком в объятиях большого защитника. Его прикосновения было наполнены такой нежностью и сочувствием, которые хотелось чувствовать ежедневно. С момента смерти родителей к ней больше никто не прикасался с такой любовью. Тогда в темноте он учил её жизни, давал советы на будущее, чтобы она не оступилась больше с такими, как Джонни. Смог поддержать и успокоить её, понимая, какая в ней царила на тот момент боль одиночества и страх перед будущим. Вспомнив его, Надин вдруг громко разрыдалась.

– Ну чего ты так рыдаешь? Из-за Джонни? – стала успокаивать её Сюзанна.

– Не-е-ет… – ревела Надин, – мне не хватает того незнакомца, он бы меня сейчас погладил по голове и успоко-о-о-и-ил…

– Ой, Боже! Дался он тебе! Ну и личность! Я не могу понять, как ему это удаётся? Даже в полной темноте этот тип охмурит любую! Даже слепую… – стала тихо сетовать Сюзанна, продолжив собирать вещи.

– Это ты про кого? – размазывая слёзы по лицу, поинтересовалась Надин.

– Про незнакомца! – выпалила рассерженная Сюзанна, со злостью заталкивая свитер в чемодан.

Сейчас же Надин точно так же лежала на кровати, только теперь она не плакала, а улыбалась, вспомнив ту сцену перед отъездом.

– Чего это ты улыбаешься? – тоже развеселилась Сюзанна, заряжаясь хорошим настроением от Надин. Сейчас она распаковывала вещи и вытащила тот же самый свитер.

– Вспомнила незнакомца… – мечтательно произнесла Надин.

– Опять он! Забудь о нём! – командным голосом выкрикнула Сюзанна.