Текст книги "Полиция Бога"

Виталий Васильев
Полиция Бога

www.napisanoperom.ru

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения правообладателя.

© Виталий Васильев, 2016

© Издательство «Написано пером», 2016

Часть 1

Глава 1. Чудес не бывает, бывает точный расчет

Аккуратное отверстие между брежневских бровей как нельзя кстати подходило к этому лицу. И ведь даже капли крови не вытекло, как в мертвую тушу стрелял. Явный признак, что хозяин тела давно потерял всякое право жить и тело само отторгало насевший на него чуждый элемент. Тяжелая дубовая дверь не только не заглушила звук выстрела, но и не смогла сколь-нибудь долго сдерживать напор здоровяков в черных костюмах, стоящих за дверью. От очередного сокрушительного удара ноги дверь распахивается настежь, обдавая пространство кабинета мелкой щепой от вывороченного косяка. Следом за дверью влетает охранник с пистолетом в вытянутой руке. Несмотря на вдолбленные инструкции, он тупо смотрит на меня, наставив «Макарова» в лицо. Я улыбаюсь, хорошо, работа выполнена чисто. Стоя в оконном проеме пентхауса на шестнадцатом этаже, делаю шаг назад, в пустоту.

Звучат выстрелы, слышу тугое жужжание пролетающих над головой пуль. Нехороший звук. Наверно, никогда к нему не привыкну. От него шерсть на загривке встает дыбом. Пара секунд свободного падения кажется вечностью. Как-то так часто и кончается аттракцион под названием жизнь. Пора на свидание с Творцом на подсчет грешков. Game over. Но не в моем случае. У тех, кто работает на Творца, в его полиции, есть свои привилегии и ангелы-хранители со специальными допусками.

Обычный жаркий летний день. В деловом центре жара переносится особенно нелегко. Каменные тела небоскребов и плавящийся асфальт, кажется, сами по себе излучают жар. Редкие газоны с неубиваемой травой – единственное, что напоминает людям, что они на планете Земля. В такие моменты люди прячут взгляд от испепеляющего, обжигающего светила. И мое появление из окна никто не желал наблюдать. Случайным зрителям был явлено куда более восхитительное зрелище. На газоне у престижного торгового центра пересохшая земля ожила, задрожав, начала вздыматься, растрескиваясь. С нарастающим гулом из образовавшейся воронки вырвался фонтан, обдав всех и вся холодной водой. Несмотря на испачканную и намокшую одежду, изможденный жарой народ проводил ослабевающий фонтан аплодисментами. За брызгами никто не заметил моего мягкого приземления. Струя мягко поймала меня, обдав пылью брызг и, амортизировав тугой пружиной, опустила к земле, где я соскользнул на тротуар и присоединился к толпе таких же мокрых и слегка испачканных сограждан. Аплодировал и я, но не случайному чуду, спасшему мне жизнь, а виртуозной работе напарника. Он же мой ангел-хранитель. С некоторых пор я точно знаю: случайности не случайны.

Глава 2. Кукловод

Когда мой указательный палец нажимал на курок «Стечкина», рыжий, почтенного возраста кот Василий (он же Маркиз, Шерман, Пушок, Пусик, Пупсик, всех имен он и сам не помнил, урожденный как Бусинка. Кошкам ведь не делают УЗИ для определения пола) решил принять чрезвычайные меры по вымогательству рыбной мелочи, сводившей его с ума, призывно и соблазнительно пахнущей через щель в неплотно закрытой дверце старенького холодильника. Василий жил на насосной водоканала уже лет восемь. И был зачислен на довольствие в шесть банок тушёнки. Пришел он сюда, долго скитаясь по подвалам, наслаждаясь свободой, женским обществом и турнирными боями. Домашняя оседлая жизнь была не по его авантюрному характеру. Несколько раз сменив хозяев, он остановился в бытовке насосной. Свободу коту никто не ограничивал. Было где поесть и согреться. Из-за маленькой зарплаты на насосной работали пенсионеры, одни люди увольнялись, другие приходили. Когда насосную покинул последний, кто помнил появление Василия, Васька решил, что теперь старший здесь он. Люди приходили и уходили. В их обязанности входило готовить Василию еду, содержать в чистоте и порядке его обширные владения и баловать чем-нибудь вкусненьким. Время к обеду. Василий пришел с рандеву, отсутствовал пару ночей, был голоден и возбужден. И о счастье! Ему Семен Сергеевич, дежурный с предыдущей смены, принес свежей рыбешки. А этот безответственный новенький решительно не замечает его мягких, но настойчивых приставаний и клянченья. Можно было бы простить несознательность новенькому, но пустой живот и запах, сводящий с ума, решили исход дела.

Василий решил мстить. Когда новенький проходил мимо, Василий, притаившись за тумбой фундамента насоса, сделал стойку к прыжку. Изготовился и прыгнул, вцепившись всеми когтями и зубами в голень. Новенький от неожиданности издал вопль, повалился на пол, беспорядочно махая руками и ища опору, непроизвольно схватился за пульт управления клапанами и нажал кнопку. Грузное тело хлопнулось о бетон как мешок. Враг был повержен! Кот, не дожидаясь расправы, шмыгнул за шкаф управления. Пробравшись по кабель-каналам, выбрался в помещение и, взобравшись повыше, удовлетворенно наблюдал за человеком, что-то кричащим и бьющим по шкафу палкой. «Какие они все-таки глупые, эти люди».

На фоне боли в истерзанной голени и желания убить рыжую тварь, оператор не заметил включения клапана. Автоматика сработала безукоризненно. Волна повышенного давления двинулась от насосной станции со скоростью цунами, раздувая трубу, ища выход скрытой в ней разрушительной силе. Волна вырвалась, разорвав металл в слабом месте, разметав грунт и взметнувшись к небу восхитительным фонтаном.

Тот, кто все просчитал и внушил Василию мысль мстить, и был мой напарник – ангел-хранитель. Внушение и есть его особые полномочия. Он тот еще субъект. Говорит, что «живет» с начала времен, как и я. Что мы с ним «там» приятели, потому он меня и выбрал. Он никогда не сообщает мне всего плана. Только мои действия. Мы боремся с «террористами», организующими конец света. Ведь у каждого «террориста» тоже есть свой «напарник». Из-за секретности и запутанной сложности планов мир и не подозревает, какая война идет за его существование. Борется не добро со злом, не черное с белым. Полный спектр видимых цветов не описывает того разнообразия группировок, течений и отдельных божков и демонов, участвующих в этой склоке. Мы боремся на стороне существующего порядка. Если, конечно, мне сказали правду. А добро это или зло… Не знаю! Я часто вспоминаю то благословенное время неведения, когда я не знал и толики того, что знаю сейчас.

Часть 2

Глава 1. Начало

Что можно рассказать при знакомстве? В общем, не много. Больше произвести впечатление. Если, например, знакомится парень с девушкой. Это будет набор «никаких» фраз и сомнительных комплиментов. Основную роль играют мимика, жесты – язык тела, одним словом, больше говорят феромоны и оценка генотипа. Самое глупое, что можно придумать из знакомств, это знакомство «с её родителями или родственниками». Приходится изображать романтика и барыгу одновременно. Естественно, это видно и комично. Но таковы правила игры. Это как обряд. В любом обряде заложен великий смысл, бесследно погребенный под толщей веков. При этом с точки зрения здравого смысла сплошная тарабарщина и мракобесье. Тем не менее обряды нужно соблюдать как правила движения, тоже своеобразный обряд поклонения полосатой палочке. Проживание в сколько-нибудь крупном городе просто обрекает на существование в молодежной субкультуре. Кругом всепроникающая реклама молодых, успешных и позитивных. Или ты принимаешь «правила игры» и пользуешься дивидендами, или противопоставляешь себя всему. И уходишь в глухую несознанку и блокаду с такими же неудачниками.

Современный мегаполис не терпит старшего возраста. Можно быть или подростком, или «в самом расцвете сил», или трупом. Впрочем, часто встречаются упертые трудоголики. Они думают, что когда-нибудь смогут выбраться из лабиринта бесконечного бега и насладиться плодами заработанных упорным и нервным трудом благ. Но бесконечность забот и беспокойств съедает минуту за минутой, час за часом, день, месяц, год, десять, двадцать… В этой гонке некоторым удается порадоваться с полчасика, сидя в представительском авто по пути на работу. Это все, что реально трудоголик может себе позволить.

Итак, расскажу немного о себе и как я во все это попал:

– «Мужчина в самом расцвете сил». Помнится, был такой полусказочный персонаж с вентилятором в рюкзаке. Весьма позитивный, с оригинальным взглядом на окружающий мир, карьера топ-менеджера ему, конечно, не светила. Но какая жизнерадостность и отстраненность от проблем, вгоняющих кучу народа в депрессию, стресс и тому подобные глупости! Вроде бы должен накатить кризис среднего возраста. Впрочем, Карлсон, переживающий кризис среднего возраста, какого бы возраста он ни был, такой же сюрреализм, как беременная Снегурочка. Мне как-то в лицо сказали: «Ты достаточно умен, чтобы позволить себе быть лентяем». Сначала это показалось оскорблением. Позже, когда подумал, счел за комплимент.

Глава 2. Кафе

По обыкновению, с утра направляюсь в любимую кафешку, расслабиться, понаблюдать за происходящим вокруг, выпить горячий кофе. Обожаю это занятие. В кино или театре актеры изображают события. Сюжет тщательно выверен и выстроен. Каждая реплика, как кусочек пазла, имеет свой смысл в последовательно выстроенном сюжете. Жизнь намного богаче. Она взбалмошная, неожиданная и яркая. Любой участковый расскажет такие истории, что Шекспиру только останется нервно покурить в сторонке. Американо здесь особенно хорош. Я перепробовал кофе практически во всех кафе и выбрал это. Здесь подают неплохие гамбургеры, колу в розлив, пару видов молочных коктейлей, что-то еще. И лучший американо в городе! Не всегда качественный продукт продают по высокой цене в дорогих ресторанах, и это именно тот случай. Думаю, девушка за стойкой даже не понимала, какой «нектар» она продала за каких-то 60 с мелочью рублей. Она дежурно улыбнулась, положив на поднос несколько монет сдачи и чек рядом с бумажным фирменным стаканчиком.

– Что будете заказывать?

Прозвучала дежурная фраза, обращенная к стоящему за мной парню с огромным «тоннелем» в ухе. Чем только не мерились подростки за историю цивилизации, чтобы доказать свое превосходство. Видимо, наступило время мериться дырками в ушах. Что же еще придумает следующее поколение?

Мой привычный столик оказался не занят, как и соседние в полупустом просторном зале. Мое внимание привлекла парочка студентов. Парень демонстрировал показную брутальность. На фоне худощавого телосложения с тонкими чертами лица, «обезображенного интеллектом», его поведение вызывало улыбку. Теплая толстовка с аппликацией, черная рокерская разрисованная футболка, простые джинсы, смахивающие на спецовку, китайские кроссовки ставили жирную точку на всяких попытках выдать себя за того, кем он не являлся. Не всем везет с родителями. Но каждый строит свою жизнь. Пареньку доставалось все «по полной цене», и он принимал правила игры, его цель была высока, и он шел вперед, несмотря ни на что. Но прелести студенческой веселой жизни тем временем проходили мимо. Девушка выглядела куда как респектабельней. Стильная салонная прическа, ухоженные накладные ногти, неброский, правильно подобранный макияж уже выдавали ее. Картину дополнял стильный брендовый прикид. «Шкодные» ботильоны, дорогие джинсы стрейч и добротный дорогой пиджачок со строгой блузкой. Ничего лишнего или не в тему, вещи подобраны в цвет и образ. Видимо, девушка намеренно подстраивала свой гардероб под «стиль» своего избранника, чтобы как-то ему соответствовать.

Конфетно-букетный период у этих голубков подходил к концу. Парень все же никак не решался перешагнуть рубеж, за которым его богиня, его муза, его мечта станет его подружкой. Мне кажется, он даже не был уверен в реальности происходящего с ним. Ему явно не хватало опыта общения с девушками. Девушка отлично понимала, что происходит. Вернее сказать, это она была «охотницей». Она реально оценила надежность, ум, целеустремленность и упорство своего избранника. Она была когда-то очарована плейбоями и королями вечеринок. Но, узнав как красивую обертку, так и неприглядную изнанку отношений богемной тусовки, уже не играла в эти игры. Она так же прагматична, как ее избранник. Но предпочла не «пробивать стены» собственным лбом, а пользоваться благами, вдохновляя на подвиги, тяжелый и самоотверженный труд его. И она знает, что не ошиблась в выборе.

Она снисходительно-участливо слушает его монолог, периодически спрашивая и кивая. При этом мило улыбается. Но ее глаза, лишенные эмоциональной подвижности, выдали ее действительное отношение к происходящему. Парочка, перекусив гамбургерами (её гамбургер остался почти не тронутым) и выпив клу, направилась к выходу. Парень нерешительно попытался взять за руку свою избранницу. Стерпев несколько секунд его прикосновение, она, сымитировав неудобство движения, высвободила свои пальчики из его объятий. Для нее было достаточно, что они идут рядом. У этой парочки понятия «любить» и «быть любимым» оказались противоположными. Хотя это тоже гармония чувств.

За размышлениями о ничего не подозревавших об этом студентах мой кофе закончился. По работе никаких звонков не было, телефон будто понимал мое расслабленное настроение и, не желая портить идиллию, отклонял входящие на потом. За что ему искренне благодарен. Подойдя к стойке, я заказал еще чашечку, намереваясь, насладиться покоем еще несколько минут. На этот раз девушка оказалась менее приветливой. Появилась усталость и раздраженность от однообразности работы. Приняв заказ, она не взглянула на меня, резко скинула деньги в кассу поворачиваясь к кофе-машине. При этом то ли поскользнулась, то ли за что-то запнулась. Она потеряла равновесие и смахнула несколько чашек на пол. Осколки фарфора брызнули в стороны. Час назад благодушно настроенная и уравновешенная куколка превратилась в истеричную фурию. Она взглянула на меня так, как будто я был причиной всех ее несчастий и виновен во всех смертных грехах, и нарочито медленно удалилась в подсобку. «Такая может и каустика в кофе подсыпать», – неожиданно для меня самого шепнул мне внутренний голос. Обдумав эту мысль, я предпочел удалиться, пожертвовав шестьюдесятью рублями.

То, чем я зарабатываю на жизнь, не похоже на работу в общепринятом понимании. Изматывающее нахождение в одном месте с выполнением одной и той же рутины меня убивает. Волею судьбы меня как-то занесло в такое болото. Этот кошмар продолжался недолго, около полугода, но навсегда остался в памяти. Охотнее всего люди платят за спокойствие. В наше время технологии жилья настолько усложнены и причудливы, что разобраться, как оно правильно работает, может далеко не каждый. Что говорить о различных неполадках. Людей охватывает паника при неудачных экспериментах. А я тот волшебный укротитель, который по звонку появляется. «Щелкает хлыстом, и тигры по тумбам». Бездельничать по нескольку дней кряду, два-три раза в неделю «щёлкнуть хлыстом» на глазах изумленного клиента – все, что требуется. Как правило, проблемы «лечатся» банальной перезагрузкой и вводом новых настроек. Но это секрет. Продаю спокойствие и уверенность в завтрашнем дне, собирая помесячную оплату. Конечно, большую часть приходится отдавать хозяину фирмы, придумавшему этот бизнес. Но меня устраивает моя часть пирога. Этого вполне хватает, чтобы не считать деньги в бумажнике, заходя в продуктовый магазин, и не занимать «до зарплаты».

Глава 3. Дорога

Золотая осень клонилась к зиме. Как красиво это время описывал Пушкин. И другие классики Серебряного века постарались. Готов подписаться под каждым словом. Считаю для себя непростительным пропустить цветовое представление желто-красного лесного великолепия, такое же преступление перед собой, как для японца пропустить цветение сакуры.

«Конвейер автомагистралей» вынес мой автомобиль за пределы городских панельных скал, последующей малоэтажной застройки и дачных деревенек. Дальше тянулась ниточка дороги в окружении сплошных лесов, одетых в трепещущее золото с алыми и зелеными мазками гениального художника. На фоне насыщенно-голубого неба, которое бывает только весной или осенью, с редкими белоснежными облаками, похожими на пуховые комочки. Безупречная гармония цвета. Это волшебство никак не представлялось засыпанием природы, все наполнено спокойной радостью и торжественностью.

Моя «хонда» катилась по ровному асфальту с таким же чувством свободы и упоения от скорости, с каким дикие мустанги когда-то скакали по прериям Дикого Запада. На трассе не встретилась ни одна машина ни в попутном, ни во встречном направлении. Километры один за другим накручивались на спидометр. А горизонт по-прежнему манил своей недостижимостью и красотой.

За очередным поворотом идиллическую картину мира своим присутствием испортил видавший виды, подуставший грузовичок, который тянул свою поклажу, скрытую в недрах алюминиевого кузова, с деловитой упертостью рабочей лошадки. Постепенно я нагонял дальнобойщика и с легкостью мог обогнать его. Но с проселка вынырнула «тойота-сурф», годящаяся в дедушки моей «хонде». Из-под потрепанного брезентового тента торчали несколько спиннингов, под тентом угадывался солидный багаж. «Тойоту-сурф» нагнал грузовик и, хотя на встречной полосе никого, обогнать почему-то не решался. Когда я догнал эту парочку, рыбак выкатился на середину дороги, точно по разделительному пунктиру, и не желал ни обгонять, ни пропускать. При этом мы втроем двигались с черепашьей скоростью грузовика. «Тойота-сурф», то возвращалась на свою полосу, показывая правый поворот, то снова выкатывалась на центр дороги. Мигание фарами и сигнал попросту игнорировались. Такое передвижение не доставляло никакого удовольствия. Не желая «бодаться» с аборигеном в приступе патриотической гордости за свое болото, притормозил, отпустив неразлучную парочку, и свернул на прилегающую грунтовку.

Дорога больше походила на тропку в лесу. «Хонда», созданная для безудержного бега по гладкому асфальту, на волнах проселочных троп чувствовала себя более чем неуютно. Приходилось все время лавировать между луж и кочек, выбирая единственно верную траекторию, то и дело рискуя чиркнуть днищем или, того хуже, застрять в грязевой луже. Отыскав возможность поставить машину, прижавшись вправо, чтобы не перегораживать тропу, отправился пешком.

Ноги утопали в мягком золоте свежеопавшей листвы. При каждом шаге вздымался невесомый ворох и волнами опадал в стороны с нежным перешептыванием. Каждый лист словно знал свое время, вписанное в общий ритм, отрывался от ветки и, исполнив завораживающий своей красотой и чистотой танец, беззвучно ложился, готовясь ко сну. Не чувствовалось никакого сожаления или страха в этом танце смерти. Лист отрывался с восторженностью и нетерпением. С пониманием ответственности за красоту исполняемой партии в общем шоу. Как будто от этого зависело его следующее воплощение. Может быть, так и есть. Кто же знает?

Сгребя листья в небольшую кучку, я плюхнулся спиной в этот ворох. Взгляду предстала удивительная картина. Кроны берез по соседству с нежно-желтой листвой смотрелись идеально на фоне чистого, прозрачного, синего неба. Кружение листопада гипнотизировало и опьяняло. Наверное, так и придумали вальс. Впрочем, получилось лишь подобие. Листопад в своем хаосе гармоничней танцевальных па. Каждый год в это благословенное время я валялся в опавшей листве, завороженно глядя в небо на листопад. Это был мой ритуал. Мое любование и поклонение природе.

Глава 4. Михаил Кузьмич

На подъезде к городу телефон ожил, напомнив о своем существовании. Возвращая в мир денег, пиара, понтов и веселья. Звучала Bésame mucho, исполняемая на пустой стеклотаре. Очень мелодичная, симпатичная музыка, лучше всего подходившая к «клиентской базе», в ответ на моё:

– Да, я слушаю.

Динамик спикера нервно и надменно, как это мог произнести только один известный мне человек, с ужасным и неповторимым южным выговором выдал перл, который развеселил меня на остаток дня:

– У мэня тут хрен внизу капает. Я к тэбе. Гля?

Подмывало ляпнуть: «Михаил Кузьмич, это вам к венерологу».

– Да, Михаил Кузьмич. Еду, буду минут через сорок.

Михаил Кузьмич – владелец сети точек общепита, нескольких цветочных магазинчиков, пары автосервисов на окраине и небольшой школы танца в центре. Школа не приносила никакой прибыли. Более того, хронически съедала большую часть доходов. На вопрос «зачем тебе это надо?» Кузьмич отвечал с искренним удивлением, что его не понимают: «Красыво!» Никакого намека на извращения или криминал. Если какая-нибудь красотка намекала, что не против продолжить отношения, это был последний час ее пребывания в школе. Пытливые детективы, нанятые подозрительными родителями и мужьями, то и дело кружили у школы. Все на пятьдесят один раз было прослушано и просмотрено. Все «справки наведены». Ничего! Человек просто делал добро, как бы дико и противоестественно это не выглядело в наше время. Кузьмич весьма упитанный, среднего роста, лысеющий выходец с Кавказа, в 90-е рискнувший и выигравший в рулетке зарождающейся коммерции. У него безупречная деловая хватка и потрясающая интуиция в бизнесе. Его вспыльчивый, гордый, гипертрофированно самолюбивый характер волшебным образом сочетался с отходчивостью, добротой и щедростью, граничившей с расточительностью и сумасбродством.

По весне был невольным свидетелем сцены возвращения на работу дворника после очередного запоя. Дворник болел с похмелья. Его трясло от теплого весеннего ветерка. Кузьмич кричал, размахивал руками, его лицо то краснело, то покрывалось испариной. Он то ругался на русском, то на неизвестном мне языке переходил на фальцет. Когда силы на шоу закончились, Кузьмич спокойно спросил:

– Болеешь?

– Сильно болею, – безучастно констатировал обвиняемый.

– Лечись, жду!

С этими словами Кузьмич сунул в нагрудный карман джинсовой потрепанной куртки оппонента сто долларов. Развернулся и ушел домой. Дворник остался стоять, медленно соображая, что это было и как поступить с неожиданным приобретением.

Владение располагалось в пригороде, я прибыл чуть раньше оговоренного времени. Охрана, узнавшая машину и предупрежденная о моем визите, открыла ворота, не успел я притормозить. Оставив авто у входа, направился к черному ходу, ведущему к сердцу монстра MONo Sisem Tecnologestik Robot. Он обеспечивал обитателям всевозможные изыски комфорта, при этом следил за порядком и экономией всего, в своем понимании. Не одна сотня датчиков отслеживала, кто, где и чем занят. Монстр включал свет. Послушный голосу хозяина, мог включить теплый пол, климат-контроль, создать легкое дуновение ветра или полную тишину, погрузить любую комнату в полумрак, в летний полдень. Или залить помещение солнечным теплым светом зимней ночью. Монстр следил даже за содержанием кислорода и углекислоты, отдельно вентилируя каждое жилое помещение согласно заложенной программе, добавляя еле слышный аромат из фирменной коллекции. Управлял роботами-пылесосами, которые в отсутствие людей пылесосили и мыли паркет от несуществующей пыли. При желании хозяина монстр задвигал проемы окон мониторами. Тихо подыгрывали скрытые динамики, создавая фантастически правдоподобный эффект, будто дом на острове, за окном морская бухта и легкий морской бриз ласкает кожу. Таких программ был целый каталог, на любой вкус. В доме имелся шестиметровый бассейн с подводной подсветкой, небольшой, но оборудованный навороченной системой форсунок и дренажей, создающих течение, позволявший плыть неограниченно долго с какой угодно скоростью, в какой угодно теплой или холодной воде. В палящий зной от инфракрасных панелей на потолке или при бодрящем ветре. При желании можно было постоянно или периодически включать волну до сорока сантиметров. Этим тоже управлял монстр, повинуясь голосу.

Бассейн построен больше для имиджа, нежели для плавания. Шарообразный живот и щеки из-за ушей отчаянно выдавали правду, какие бы сказки при этом ни рассказывались. Несмотря на низкую востребованность, всегда находился в рабочем состоянии в режиме ожидания. Особенно мне нравилась утренняя программа. За час до назначенного времени климат-контроль понижал или повышал температуру на пару градусов. Спальню наполнял легкий ветерок. Одна за одной волной медленно усиливался чуть красноватый свет. Мониторы, скрывающие истинный вид за окном, демонстрировали восход в саванне. Огромное красное солнце медленно поднималось над горизонтом. Все отчетливей и отчетливей, набирая силу, играла классическая музыка на фоне звуков природы.

Надо ли говорить, что, несмотря на кажущуюся покорность, преданность и услужливость, монстр в действительности был в моей власти и слушался моих установок, вбитых в базы данных. Кузьмич гордился монстром. Он считал, что это поднимает его имидж. Имидж в его понимании был всем. «Хороший понт дороже денег» – его жизненная установка.

Как обычно, Кузьмич встретил меня у двери. Ему доложил монстр наверняка раньше охраны. Как большинство удачливых коммерсантов, Кузьмич полный профан в технике. Для него это было чем-то фантастичным и волшебным. То, что я имел над монстром неограниченную власть, вызывало неподдельное восхищение и уважение. Я никогда не уезжал из этого дома без лишней пары-тройки двадцаток баксов, даже не намекая на чаевые. Если же требовался «серьезный ремонт», цена не обсуждалась. Это, естественно, помимо абонентской платы по счету.

– Мое почтение! Всех вам благ! Что случилось?

Неприкрытая лесть в данном случае срабатывала безотказно и щедро оплачивалась.

– Утечка, варнинг говорит. Внизу хрен капает!

Я закашлялся, пытаясь скрыть улыбку. Ну еще бы! Три недели назад я прописал на вчерашнюю дату повысить в предел давление сети одного из контуров теплового насоса, что вплотную приближалось к пределу сработки клапана безопасности. Он и закапал, дав аварийную команду. Изменение настроек – и все в порядке. Вопрос: что бы придумать на будущее? «Что бы такого сделать плохого» – вертелась в голове невесть от куда взявшаяся противненькая песенка в задорном детском вокале.

Фильтр гидравлики! Занижу-ка я рабочий диапазон и растяну период самоочистки.

– Все в порядке. Небольшой технический сбой. Где-то через полтора месяца нужно будет менять фильтры.

Перед Новым годом немного наличности не помешает. В подтверждение правдивости моих слов монитор в шкафу управления светился жизнерадостным зеленым вместо тревожного красного.

– Ай, хорошо, быстро приехал. Чуть не взорвал шайтан – машина. Тебе на бензин.

В моей руке оказалось пара долларовых купюр неизвестного пока номинала.

– Спасибо! Всегда помогу. Только позвоните.

Отъехав немного от дома, остановил машину на обочине. Достал из кармана чаевые. Двадцать и пятьдесят. Тоже неплохо. Переложил купюры в бумажник. У Кузьмича были в ходу только доллары. Такое ощущение, что в общепите народ платил исключительно зелеными. «У каждого свои причуды», – подумал я и отправился домой. День прошел красиво и не зря.