Текст книги "Звездная Империя"

В 1930-х годах в болотах Девоншира три девочки так же видели «дом из прошлого».

– Вот только все эти происшествия – произошли лишь по голословным утверждениям рассказчиков, которые ничем не подтверждены!

– Так вот вам случай с вещдоком. В 1887 году знаменитый первооткрыватель Уиллоби сфотографировал в небе над Аляской якобы мираж, очень похожий на прошлое города Бристоля. Почему бы этому явлению не быть окном в прошлое через пространство-время?

– Но скорее оно является ловкой подделкой!

– Лондонский молоток. Молоток по виду девятнадцатого века, найден в Лондоне, штат Техас, в 1936 году, частично находящимся внутри известковой породы мелового периода! Как он мог попасть в такую древность, если не переместившись во времени?!

– Так могут думать только люди, незнакомые с геологическими процессами. На самом деле все просто: в недавнем прошлом этот молоток просто провалился в трещину породы мелового периода, где грунтовые воды постепенно покрыли его известняковыми отложениями. Ничего нарушающего привычные законы природы тут нет.

– А «зеленые дети» из Вулпита?! В Англии двенадцатого века у деревни Вулпит в графстве Суффолк крестьянами в поле найдены были дети, брат и сестра, которые в целом имели нормальный внешний вид, за исключением цвета кожи, который являлся зеленым. Они говорили на неизвестном языке и, несмотря на явный голод, отказывались от любой человеческой пищи; единственной пищей, которую они сначала стали есть, были зеленые бобы, и то лишь после того, как крестьяне показали им, как их есть. В конце концов, они научились есть другую пищу и потеряли зеленую окраску своей кожи, но мальчик был болезненным и умер вскоре после того, как дети были крещены. Девочка же, крещенная как Агнес Барр, выжила, выросла и стала вести обычную жизнь, хотя и считалась «буйной и несдержанной в своем поведении». После того как она научилась говорить по-английски, девочка объяснила, что она и ее брат пришли из «Земли Святого Мартина», некого подземного мира, где все время темно и который лишь вечером слабо освещается сумерками, где все жители имеют зеленоватую кожу, но при этом господствует христианская вера. Не смахивает ли это на случайных пришельцев из будущего – того самого безрадостного будущего, где жила Лазарева?! Жизнь под землей, в темноте, болезненность, незнакомство с привычной нормальным людям пищей, странный цвет кожи – возможно, последствия радиации или долгой жизни под землей…

– Типичная легенда из кельтской мифологии, о встрече с «фейри» или «сидами», представителями некой «таинственной необычной страны волшебных существ», скрытой от простых смертных.

– А что вы скажете об испанской монахине Марии де Хесус-де-Агреда, которая в семнадцатом веке неоднократно таинственным образом мгновенно перемещалась из своего монастыря в Испании на американский континент, где миссионерствовала среди индейцев?!

– Эй, господа, полегче! Не забывайте, среди нас есть верующие католики. Перемещения Марии де Хесус давно признаны Церковью чудом. Не думаю, что стоит ставить на одну доску определенно совершенное Богом чудо и какую-то временную дыру природного происхождения, в которую, случайно или нет, провалились русские безбожники!

– Ну хорошо, но все же согласитесь, что случаев, которые хотя бы теоретически могут объясняться именно перемещением людей во времени, не так уж и мало. А ведь могли быть и те, которые в исторические документы просто не попали. Когда пришельца из будущего просто сожгли как колдуна или съели дикари. Как упомянутых лионским епископом Агобардом неизвестных людей в 815 году – когда народ заковал в цепи и собирался побить камнями незнакомцев, по его словам, свалившихся с некоего летающего корабля – вполне возможно, тоже пришельцев из будущего. В тот раз епископ смог уговорить простонародье отпустить этих людей, а сколько могло быть случаев, когда заступника не нашлось и с путешественниками во времени расправлялись?

– Я все же думаю, что это были аборигены и виной всему обычные тогда средневековые суеверия.

– Хорошо. Но помните, как мы обсуждали возможные перемещения воды и миграцию косяков сельди между эпохами? Как выяснилось, нечто, очень похожее на это, на Земле и впрямь иногда происходит! Причем это не только жидкая вода…

В 1802 году льдина шириной в ярд и весом в полтонны из ниоткуда упала в Кавендише, Индии… 13 августа 1849 года, по сообщению «Таймс», после исключительно сильного раската грома глыба льда шести метров в окружности свалилась в местечке Орд (Россшир)… В 1863 году в Голландии подобрали тоже появившуюся из ниоткуда льдину весом в шестьсот килограммов… В 1877 году огромные градины убили тысячи овец в Техасе… В августе 1882 года в Салине, Канзасе, с неба летели сорокакилограммовые глыбы льда…

В 1888 году ученый Фламмарион подробно описал падение «холодного монстра» величиной пятнадцать на шесть на один футов… Все это смахивает на перемещение этих глыб откуда-то из другого места, а может быть, и времени. Впрочем, из ниоткуда появлялась и простая вода и не только вода. В 1880 году на ферме в Онтарио были сухими крыша и потолок, однако внутри комнат откуда-то сверху лил настоящий ливень! 30 августа 1919 года в доме сельского пастора в Норфолке в комнаты через потолки стала откуда-то из неизвестного места сочиться смесь керосина и бензина, 2 сентября было собрано 50 галлонов этой смеси нефтепродуктов! В первый день сентября дождь 11 раз шел уже из смеси метилового спирта и сандалового масла и дважды из воды. В 1867 году среди бела дня сначала пули, затем крупная дробь падали во всех комнатах одного дома в США. Причем когда после каждого часа такого «обстрела» хозяин пытался собрать валявшиеся в изобилии на полу трофеи, пули таинственным образом исчезали, так что ему удавалось набрать их не больше полудюжины. В 1880 году в течение пяти дней на глазах 30 свидетелей в школе в Мадрасе, Индия, с потолка падали берущиеся из ниоткуда кирпичи. Священники порекомендовали пометить один упавший кирпич белым крестом и поместить его в центр класса. Немедленно на него сверху свалился кирпич «точно такого же размера, но с черным крестом»! В 1886 году в Чарлстоне, Южная Каролина, камни над небольшим участком земли падали прямо с небес!

Отмечены в истории и перемещения рыбьих косяков. По сообщениям Афинея, во втором веке до нашей эры рыба целых три дня падала с неба на Херсонес; в третьем веке нашей эры рыбный дождь описал греческий ученый Атенаус; весной 1666 года на пастбище около Ротэма, Кент, два акра земли после грозы было завалено молодью мерлузы; 11 февраля 1859 года пескари размером до десяти дюймов завалили все дворы и крыши Абердара в Южном Уэльсе; в феврале 1861 года в Сингапуре после многодневного ливня были завалены зубаткой 50 акров земли; 24 августа 1918 года на глазах очевидцев мальки сельди падали в пригороде Сандерленда. Кроме того, отмечались также дожди из лягушек, моллюсков, улиток, мышей, змей, черепах… Якобы в Японии даже свалился с неба один слон! А в Германии – будто бы несколько людей, правда, уже мертвых. Возможно, всю эту живность и дохлятину, как и дробь, камни, кирпичи, жидкости и льды, где-то в другой эпохе засосала, а потом выбросила у нас именно временная дыра…

– Во-первых, я уверен, что подобные слухи сильно преувеличивались что хронистами в прошлом, что журналистами современных изданий сейчас. Во-вторых, замечу, что даже самые крупные и тяжелые предметы – как слон и ваши айсберги – сильно уступают в размерах и массе русской подлодке. А в-третьих, даже если перемещение во времени всяких мелочей, мелких животных и даже людей и возможно, с очень малой вероятностью, – уж этого вы отрицать не будете? – то безопасный перенос атомной подлодки с полным боекомплектом и объемом необходимой информации, да еще в нужное время и в нужное место, это просто супер-джекпот! По аналогии – если некий мистер Смит был убит пулей, да еще в подходящий момент, то снайпер-злоумышленник намного более вероятен, чем версия, что какой-то мальчишка играл с заряженным отцовским ружьем на ферме рядом и нечаянно спустил курок. Если Лазарева сказала правду, что в том мире экспериментировали с «выдернуть наши корабли в последний момент перед гибелью» – представьте, с каким приоритетом развивалась бы подобная программа у нас? Да, кстати, и перечисленные вами безобидные случаи вполне могли быть побочным результатом этих экспериментов русских из будущего или пробными тестами их темпоральной установки – вы можете гарантировать, что это не так?

– И даже если предположить, что Двери нет – то есть русская Бомба в сотню мегатонн, по массе и габаритам пригодная к боевому применению, и русская ракета, способная доставить ее в любое место планеты с приемлемой точностью: мы не знаем, куда Сталин задумывал приземлить свою собачку, но даже если это будет плюс-минус полсотни миль, от нас бы и пепла не осталось, упади это сейчас на таком расстоянии.

– Даже если Лазарева не врет и им и правда не нужна война… Та идиотская история с якобы секретной инструкцией для пилотов наших ВВС, «случайно» уронить атомную бомбу при пролете над страной, вызвавшей наше неудовольствие. Кто первым запустил эту «утку» – наш уже бывший посол в Норвегии, наш атташе в Париже – или, есть сведения, что такой слух крутился еще до того?[26]26
  См. «Зеркало грядущего».


[Закрыть]Помните историю с «белым радием» в сорок третьем – когда тоже концов не нашли? Если это русские – то не задумали ли они такую же игру со своей стороны, заранее готовя почву, что «у них тоже было?». В следующий кризис эти сто мегатонн упадут уже на нашу территорию – ну а дальше предложение, от которого нельзя отказаться, «теперь вы соглашаетесь на наши условия, или повторить»?

– Джо не настолько безумен, чтобы не понимать – такого мы уже не стерпим!

– Стерпели же Шанхай! И Сайгон. И наши корабли у берегов Вьетнама. И утонувшую «Монтану». И тех, кто сгорел в небе над Янцзы. Всякий раз соглашались, что «это слишком», но решали предъявить счет, «когда будем готовы». Вот только оказывалось, что русские тоже готовятся, и быстрее нас. Вы понимаете, черт побери, что наше миролюбие сейчас реально привело к тому, что у нас в кобуре нет кольта – а у нашего оппонента есть! Вы видели, что пишут наши военные эксперты, в секретном докладе «только для Президента», касаемо перспектив отдельно взятой вьетнамской проблемы? Что пока коммунисты там постоянно получают подкрепление с севера, все наши военные усилия равноценны попыткам вычерпать море!

– Ну, Айк во всеуслышание заявил, что «Вьетнам нужен нам как бастион для сдерживания коммунизма». И если мы уйдем оттуда, то завтра красными станут и Малайя, Бирма, Таиланд.

– И мы, кажется, решили в прошлый раз, что Вьетнам это уникальный шанс проверить, можно ли изменить историю, – добавил Физик. – Если там мы проиграли, то можем ли выиграть здесь? И в довесок – что если не только здешние советские, но и те, из будущего, так вцепились во Вьетнам, это значит что-то им там надо, кроме территории и ресурсов?

– Поддерживаю! Наши шансы там еще не исчерпаны. Если Сталину тоже не нужна большая война, то прямого вмешательства русских не будет. А войско Дяди Хо – все же не противник нашей армии в открытом бою. Пусть мы не можем выкурить вьетконговцев из джунглей, но и они не сумеют сами, без советской помощи, войти в Сайгон.

– А с китайской помощью смогут? Когда китайские коммунисты выйдут к вьетнамской границе, прикончив наконец нашу макаку Чан Кайши. И пришлют в помощь Дяде Хо еще пару миллионов своих солдат, под командой печально известного Ли Юншена.

– Которого давно ждет скамья подсудимых в Гааге. Если уж нельзя настоять на выдаче «полковника Куницына», то что мешает наказать его подручного.

– А Сталин в ответ потребует выдать тому же Международному Уголовному суду такие же фигуры с нашей стороны. Макак Чан Кайши не жалко, но там ведь и американцы есть?

– Чан Кайши еще не разбит окончательно. Хотя его территория и сократилась более чем вполовину.

– Да, а что там с камбоджийской картой в нашей колоде? Это ведь ваш протеже Райан предложил продвинуть Пол Пота? И что мы имеем с него сейчас?

– Кто ж думал, что этот ультракоммунист так рьяно возьмется за истребление своих политических противников? В итоге он сам себя оставил без образованных людей. Толпа коммунистических фанатиков может быть отличной пехотой для джунглей, но с техникой и тыловым обеспечением возникают огромные проблемы. А мы не можем поддерживать его открыто, как Сталин помогает Дяде Хо.

– Если верить данным из Лэнгли, у нашего камбоджийского протеже просто колоссальная армия, куда он загнал всех мужчин старше тринадцати лет, а их жены и сестры рис выращивают, чтобы эту орду прокормить. И этого недостаточно, чтобы прокатиться железной метлой по всей красной зоне? Подобное лечится подобным – пусть одни коммунисты вырежут других коммунистов. Так, кажется, было записано в «плане Райана»?

– В Лаосе местных макак поддерживают русские, которые уже показали Пол Поту, что туда ему лучше не лезть. А на востоке камбоджийцы никак не могут форсировать Меконг – без артиллерии и инженерного обеспечения. В итоге, вместо красного блицкрига, уже год как позиционный фронт, похожий на то, что творилось на Янцзы.

– Так все же, что делать с Вьетнамом? Если в Пентагоне едины во мнении: когда туда войдут еще и коммунистические китайцы, остановить наступление этой орды на юг без применения атомного оружия будет невозможно. Однако для Сталина даже Ханой стоит дешевле, чем какой-нибудь Хабаровск, и китайских «сипаев» тоже не слишком жалко, не свои! Зато более чем вероятно, что русские генералы сейчас горят желанием испытать свою новую игрушку, и уже на всю мощность – если пять лет назад на Шанхайский порт упало всего пятьсот килотонн, то куда Советы запустят сто мегатонн в ответ на наши Бомбы по коммунистическому Вьетнаму? В списке вероятных целей (по мнению наших экспертов) – Окинава, несколько объектов в Японии, а еще Пёрл-Харбор и Сан-Диего. И что тогда нам делать дальше, получив такую затрещину – начинать войну, и получить в итоге конец света? Или же, если стерпим – на интересы нашей страны даже Мексика с Гватемалой будут плевать!

– Чан Кайши еще не капитулировал. Какие шансы, что он продержится хотя бы еще год?

– Черт побери, вы что, не понимаете, что когда красные двинутся на юг, к вьетнамской границе, то будет уже поздно! Сейчас мы можем уйти из Вьетнама, сохранив лицо – и даже выторговав что-то от красного блока, как уплату за нашу «уступку». А завтра нас просто вышвырнут оттуда пинком под зад! Какой вариант вам больше нравится?

– Айку это категорически не понравится. Он желает оставить развязывание этого узла своему преемнику, чтобы не войти в историю, как «тот, кто проиграл вьетнамскую войну».

– Айк – демократически избранный президент, а не монарх. И потому сделает не то, что ему хочется, а то, что захочет американский народ – то есть мы.

– Джентльмены, я напомню, что весной мы договорились – Вьетнам отдавать коммунистам нельзя. Если они в него так вцепились, значит, чем-то он для них ценен. Напомню вам и про «теорию домино» – риск, что коммунизм после распространится дальше, в Бирму, Малайю, Таиланд. Наконец, если мы бросим на растерзание своих вьетнамских союзников, не приведет ли это к тому, что с нами просто перестанут договариваться? Кто тогда захочет встать рядом с нами в строй, бороться с мировым коммунизмом?

– А если удерживать Вьетнам уже нет возможности? И есть риск, что очень скоро там мы будем иметь дело не только с бандами Дяди Хо, но и с русскими и китайцами. Которые только того и ждут – если уже и Лаос подписал пакт с Москвой. Черт побери, если уже и Сталин заявил, что «при нарушении суверенитета Лаоса советские войска там будут действовать не только оборонительно» – это же прямая угроза русского вторжения в наш Вьетнам!

– Ну мы же пока не собираемся влезать в Лаос? И Чан Кайши еще не капитулировал. Так что я полагаю, во Вьетнаме мы еще можем остаться какое-то время. В конце концов, можем перебросить туда еще две-три дивизии.

– Если найдем, откуда их снять. Глобальное господство, это прекрасно, но требует также глобального военного присутствия. А в результате сил банально не хватает на всё. Если даже в Европе, где советский блок имеет, по самой скромной оценке, пятьдесят полностью боеготовых дивизий – и в недельный срок это число может быть доведено до сотни с лишним, у нас всего шесть дивизий в Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии. Правда, считается, что эти страны при мобилизации могут дать еще двадцать две, но всем ясно, что времени на это не будет: пока мы объявим мобилизацию, сформируем армию военного времени, дадим ей время на сколачивание и обучение, перебросим в Европу – русские уже будут мыть свои сапоги в Ла-Манше и Гибралтаре! Это при том, что Франция ведет себя как последняя шлюха, при каждом кризисе спеша объявить о своем «нейтралитете», а Испания склонна скорее дружить с СССР, чем воевать. И максимум, на что мы можем рассчитывать на европейском театре, это успеть спасти Британию от коммунистического вторжения – и то с крайне туманными перспективами, ибо возможности авиации (а теперь еще и ракет) Советов намного выше, чем люфтваффе в сороковом. То есть все наши парни, кого мы держим в Европе сейчас (и кого успеем туда перебросить после начала), это с высокой вероятностью мертвецы или пленные в случае начала большой войны.

– Ну, во-первых, сейчас они там нужны для присмотра за нашими европейскими союзниками – чтобы не смели смотреть на восток. А во-вторых, они обеспечат нам хотя бы шанс нанести первый удар. Когда наши бомбардировщики успеют взлететь с аэродромов Дании или Голландии.

– А какие шансы, что долетят? Вам напомнить, что было весной над Ханоем?

– Шанс есть. В-52, который сейчас поступает на вооружение наших бомбардировочных эскадрилий, это, бесспорно, лучший самолет в своем классе. И если вооружить их ракетными самолетами-снарядами, то это даст нам возможность наносить удары хоть по Москве, хоть по Киеву или Свердловску, не входя в зону русского ПВО. Даже если какую-то часть этих летающих роботов собьют – не критично, мы завалим русских тысячами, десятками тысяч этих атомных убийц, вбомбим красную Империю в каменный век!

– А в это время их стомегатонные бомбы будут падать из космоса на наши города. И на Йеллоустоун, – возмутился Эдисон, – при том, что Джо готовится к подобному, а мы нет. И если Лазарева не врет – а это более чем вероятно, – у нас не получилось победить русских даже там, при гораздо лучшем раскладе. Вам так хочется сдохнуть в герметичном бункере с картинами и коврами, как это описал русский фантаст Efremof? Кстати, надо уделить ему внимание – не из иной реальности ли он?

– А вы понимаете, что мы сейчас имеем абсолютно реальную перспективу оказаться аутсайдерами? Ладно, предположим, что Сталин это воплощение голубя мира, оставим месье Фаньеру пугать публику, что «завтра Советы вторгнутся, и всех погонят в kolhoz и gulag». Но кто, когда и где в этом мире уважал слабых и считался с их интересами? Вы понимаете, что теперь русские будут нам навязывать «равноправные и взаимовыгодные» договоры, вроде тех, которые мы с индейцами заключали? Кто-нибудь хочет оказаться в роли индейцев – пусть даже через тридцать, пятьдесят, сто лет?

– А вы предлагаете совершить самоубийство? Война должна быть победоносной – иначе зачем она вообще нужна? Чтоб вам было понятнее: представьте, что вы сидите в баре, и вам очень не нравится парень напротив вас – и даже у вас есть к нему абсолютно реальный счет. Но проблема в том, что ваш враг как минимум не слабее вас вооружен, одолеть его в честном поединке – под большим сомнением. И он ждет вашего нападения – выстрелить в спину ему вам не удастся. Более того, есть обоснованное подозрение, что у него в приятелях очень крутой шериф, он стоит сейчас за дверью – и если войдет и вмешается, то вы мертвец без вариантов. Вы бы начали драку при таких условиях?

– А вы бы предпочли, чтобы вас вышвырнули из бара, избив и ограбив?

– Джентльмены, простите, что вмешиваюсь, но, по-моему, о том пока речь не идет? Слава господу, ни сам Сталин, ни его иновременные друзья не требовали и не требуют «советизации» Америки. И пока Советы решают исключительно свои проблемы, ну и устанавливают угодный им порядок на близлежащих территориях. Точно так же, как мы к югу от Рио-Гранде, в славные времена Тедди Рузвельта.

– Однако же мы переросли «доктрину Монро». И красным предстоит пройти тот же путь. Что будет, когда им станет тесно в Старом Свете?

– Это случится еще не скоро. Лет пятьдесят, а то и сто у нас есть.

– Вам без разницы, что будет с нашими внуками и правнуками?

– Я всего лишь хочу сказать, что долгая дистанция не требует столь радикальных мер. И как считает Райан, есть шанс, что красная империя разложится и сгниет сама. Когда и в ней появятся «горбачевы».

– Когда и если…

– А тут уже у нас есть шанс. Победить в игре, где нашим главным оружием станут даже не Бомбы, а Голливуд. Проклятье, ну вспомните этого Барака Обаму, и как ему на кадрах, показанных нашему другу Джеку Райану, рукоплескали толпы белых избирателей – это каких высот достигло управление мнением толпы, чтобы пропихнуть ниггера в Белый дом! Так отчего бы не внушить красной новой аристократии нашу американскую мечту?

– Сложно будет это сделать, когда красные запускают ракеты в космос. Чем они завтра нас удивят – с учетом, что у них, возможно, есть какие-то рецепты из будущего?

– Будем решать проблемы по мере их поступления. То есть главная задача сегодня – наш спутник. И успокоить электорат – объяснив, отчего Советам удалось это первыми.

– Этот немец, Браун, уверяет, что русские всего лишь воспользовались его результатами. Что вся научная, теоретическая и конструкторская часть были сделаны под его руководством, еще во время войны, но у Гитлера просто не было ресурсов воплотить это в металле. Зато такие ресурсы нашлись у Сталина – но в СССР нет научных кадров, нет инженерной школы, вчерашние пролетарии способны лишь воплотить замысел германского гения, но не могут придумать что-то свое.

– Он еще и не то вам скажет – чтобы ему простили нацистское прошлое. И как он обещал Гитлеру обеспечить удар по Лондону ракетами с зарином. А также сделать ракету, которая достала бы до Нью-Йорка. Кстати, я не пойму, отчего столь одиозную фигуру поставили управлять нашим ракетным проектом. Что, своих правильных американских парней не нашлось?

– Во-первых, не командовать, а давать советы нашим правильным американским ученым и инженерам, формально он там не глава. Во-вторых, без разницы, какого цвета кот, если он исправно ловит мышей. Ну и в-третьих, если окажется, что кот мышей не ловит, его вышвырнут на помойку без всякой жалости и пенсии. То есть отдадут под суд, вспомнив и про его членство в НСДАП. Или же если публике, журналистам и Конгрессу потребуется главный виновник наших неуспехов… Нацист, подло втершийся в доверие и втайне саботирующий нашу космическую программу – у русских для таких фигур на заклание есть даже особое слово, «vreditel»!

– Что ж, посмотрим, и дадим ему шанс… Заодно хорошая версия для электората – что русские ничего не придумали сами, а всего лишь используют задел от германского гения. Пусть Браун ее и озвучит – и на страницах «Кольерс», и в телепередаче от Диснея.

– Кстати, кто должен будет оплатить этот весьма дорогой банкет?

– Секретная информация: на будущей неделе наш Айк собрался выступить в Конгрессе с единственным вопросом: чрезвычайные ассигнования на нашу национальную безопасность. Так что не стоит беспокоиться о наших убытках – зато следует ожидать новых и щедрых контрактов от правительства.

– Бедный американский налогоплательщик – мне почти его жаль! Надеюсь, что он достаточно патриот, чтобы понять – сила и слава Америки требует некоторых жертв.

– Чтобы завершить с Желтым Камнем. Приятно, что природный Конец Света не ждет нас, по крайней мере при нашей жизни, до конца века. Но я вспоминаю, что был план пробурить дырку и спустить давление?

– Мнение наших экспертов категорически отрицательное. Вы представляете, какого размера должна быть дыра, чтобы сбросить давление, удерживающее на себе тысячи кубических миль скальной породы? Это как пробить маленькое отверстие в готовом взорваться котле – струя пара вырвется, и даже обожжет вас, стой вы рядом, но котел взорвется все равно. Кроме того, по словам ученых, мы вообще слишком мало знаем о происходящем внутри вулканов – опустим долгие обоснования, но общий вывод, что современная наука никак не может гарантировать, что бурение подобной скважины само по себе не спровоцирует именно ту катастрофу, которой мы хотим избежать! По крайней мере, никто из наших экспертов ответственность за принятие такого решения брать на себя не намерен.

– Тогда я надеюсь, что информация о том, что находится под красотой гейзеров, не будет оглашена. Или же мне страшно представить, что случится на рынке недвижимости – с учетом того, что спрос на жилье в тихой глубинке, в тех трех штатах, и правда весьма возрос. И мне будет жаль, если при этом пострадают чьи-то интересы – не только мои, но и кое-кого из присутствующих? Я предлагаю заключить соглашение: что если кто-то попробует использовать эту информацию единолично, без санкции прочих, то это будет считаться за объявление войны всем.

– Думаю, мы можем заключить этот договор, – сказал председатель, – есть возражения? Нет – тогда какие вопросы еще остались?

– Мы что, разоружаемся перед Советами? – спросил техасец. – У них ракеты, у нас Голливуд? Простите, но мне не верится в долгую и счастливую жизнь безоружного умника среди крутых парней с атомными кольтами.

– А кто сказал, что мы разоружаемся? «Если у вас нет сил воевать с самим дьяволом – уничтожайте его слуг». Коммунист – должно стать смертным приговором. Даже больше, пусть принадлежность к коммунистам не влечет за собой смерть – она сама уже должна быть смертью, сначала гражданской, затем и физической. Что вовсе не исключает мира, дружбы и улыбок – с гражданами стран советского лагеря. Мы ведь уважаем международное право и лично вас, как личностей, но оставьте нам наше право судить тех, кто в нашей юрисдикции. А так мы рады видеть вас хоть у в Итоне, хоть на Ривьере, да хоть и в Лас-Вегасе или во Флориде, но, пожалуйста, уважайте хозяев, и пребывая на нашей территории, убирайте свои принципы в карман. Как думаете, при такой политике насколько быстро с той стороны появятся горбачевы и ельцины?

– Коммунист – это приговор… Как это будет оформлено с точки зрения закона?

– А зачем это должно быть оформлено? Если в Штатах была старая и добрая традиция – плохим парням без всякой полиции и суда выносили приговор и приводили в исполнение, от вываливания в смоле и перьях до пеньковой веревки на первом же дереве. Ну а представители закона после лишь фиксировали совершившийся факт. Если некто, исповедуя коммунистические идеи, вызвал гнев у простых граждан – не есть ли воля народа высшим законом? У нас ведь демократическое общество!

– «Эскадроны смерти», как это называется в банановых республиках – теперь у нас в Штатах?! Вы не боитесь, что эти «патриоты» очень скоро превратятся в обычных гангстеров? Или в наемных убийц и громил, готовых за плату бить любого, на кого им укажут? А то и того хуже – сами выбирать жертв, в том числе и среди уважаемых людей.

– Во-первых, никто не позволит им стать общеамериканской силой. А во-вторых, я не случайно упомянул Голливуд (а также радио и самую свободную демократическую прессу). Когда у электората будет искреннее убеждение, что коммунист это не человек, а что-то вроде самого грязного животного, отъявленного негодяя, подлинного исчадия ада и средоточия грехов, возмущенную толпу линчевателей даже не надо будет собирать специально, она сбежится сама.

– Ну, господь вам в помощь. А как быть с Римской Церковью, которая, судя по всему, продалась коммунистам с потрохами?

– Во-первых, вышеописанная политика будет работать и против этой церкви – проповедуйте свою веру, но любой намек на коммунистическую идею вызовет искреннее негодование паствы. Во-вторых, реклама, то есть пропаганда – не стесняться в изображении Римской Церкви как оплота мракобесия, врага прогресса и свободы. Кстати, джентльмены, с нетерпением жду выхода обещанного «Капитана Блада», как там изобразят в красках и на широком экране благородных корсаров, спасающих мирных американских поселенцев от звероподобных испанцев. Ну а в-третьих, сколько мы уже вложили в проект альтернативной Церкви? «Убей коммуниста – этим ты совершишь благое дело, спасешь его душу от дальнейшего грехопадения».

– Все же лично мне не нравится эта возня с «антикатолической» Церковью. Может, я и кажусь старомодным, но мне хочется ходить по воскресеньям на нормальную мессу, а не на цирк с клоунами и джазом!

– Так никто ведь не собирается Католическую Церковь уничтожать – достаточно лишь создать ей противовес. Чтобы Рим не мешал нашей игре и прибылям. Кстати, если мы заговорили о делах духовных и моральных… Как вам идея, если завтра ряд деятелей науки и культуры, в том числе и нобелевские лауреаты, выступят с обращением, хоть даже с трибуны ООН – об опасности для самого существования человеческой цивилизации неконтролируемого развития некоторых научных и технических направлений? И оттого будет лучше, если все подобные работы, к которым безусловно относятся атом и космос, но список может быть расширен – передать под исключительно международный контроль?

– Вы всерьез надеетесь, что русские согласятся? Мифический Горбачев бы мог, но Сталин? Зато мы сами себя выставим в смешном и идиотском виде!

– Наша страна будет от этого в стороне – среди научной братии вполне можно найти достаточно прекраснодушных идеалистов. Зато русские предстанут перед миром агрессорами, мечтающими о мировом господстве. Такой кирпичик, пусть и небольшой, в образ «коммунист – это исчадие ада». Ну и шанс, что среди русских ученых (а возможно, и среди причастных к тайне Двери) найдутся подобные же идеалисты – зыбкий, но все ж не ноль.

– Пропаганда пропагандой, но за фасадом должна быть сталь: на одном блефе далеко не уедешь. Учитесь у русских – которые еще до очищения своей территории от немцев создали Особые Бюро по ключевым научно-техническим темам. Атом, космос и, как сейчас ясно, еще электроника. Мои эксперты утверждают, что в принципе нет ничего невозможного в том устройстве, что демонстрировала Лазарева, кроме того, что чтобы обрабатывать изображение и звук с таким качеством, компьютер должен иметь быстродействие в миллионы операций в секунду, и память даже не в миллионы, а в миллиарды элементарных информационных единиц – и все это в размере портфеля и с потреблением энергии, как обычная лампочка. Когда наши компы – ну вот изделие фирмы ЮНИВАК, свыше 5000 ламп, 13 тонн веса, 125 киловатт потребляемой мощности – и всего лишь две тысячи операций в секунду, сто тысяч ячеек памяти. Полупроводники обещают рывок – но не настолько же! А я напомню, что вычислительные машины это не просто игрушки для умников. Вы не забыли, каким чудо-оружием оказались в той войне наши снаряды с радиолокационным взрывателем – ну и как вам перспектива, что русским удастся (если уже не удалось) сделать массово по-настоящему умное оружие – ракеты, торпеды, снаряды, и я не удивлюсь, даже пули, которые самонаводятся на цель? Или реализовать то, что было тут предложено с нашей стороны – выпустить на поле боя орду самолетов, танков, кораблей – беспилотных роботов с искусственным интеллектом?