Текст книги "Горячие точки на сердце"

– Другого решения я от вас и не ждал, – сказал Сергей Степашин. – Сейчас вместе составим и текст и передадим его в средства массовой информации.

Это был важный шаг в умиротворении ситуации в Карачаево-Черкесской республике, хотя основные проблемы там оставались не решенными.

* * *

Некую деликатную и интимную проблему, которая время от времени у него возникала, Верховный шейх про себя привык называть проблемой «отработанного пара»: речь каждый раз шла о том, чтобы либо пополнить набор разномастных красавиц какой-либо новенькой красавицей, либо избавиться от надоевшей (это и был «отработанный пар»).

…Начальник охраны, услышав экстренный вызов своего начальника, бросил все дела, чтобы явиться пред его светлые очи.

– Садись, Сулейман, – сказал босс. – Речь у нас пойдет о красавице Ядвиге… Не забыл ее?

– Конечно, помню.

Начальник охраны побледнел. Эта самая польская красотка служила ему постоянным укором: при доставке ее вертолетом в «орлиное гнездо» он заболтался с ней – девушка знала язык дари, изучая его когда-то в Варшавском институте иностранных языков, – и забыть надеть ей на лицо повязку. Тог7да, к счастью, шеф не узнал о его небольшой промашке… Неужто теперь каким-то образом докопался? Может, стукнул кто-то? Неужели пилот?

– Ядвигу надо убрать.

– Слушаю, хозяин.

– В постели она ничего, но мне не нравятся ее разговоры. Зная один из афганских языков, она постоянно заводит со мной разговоры, который мне не нравятся… Ты понимаешь меня?

– Да, босс.

– Вот и славно. – Хозяин закрыл глаза, о чем-то размышляя. Начальник охраны замер, стараясь не шевельнуться, чтобы не потревожить его высокие мысли. Внезапно он улыбнулся, открыл глаза и спросил:

– Ты любишь футбол?

– Футбол?.. – удивился начальник охраны. За ходом мысли Верховного он не всегда поспевал.

– Ну да. Превосходную игру в кожаный мяч, которую изобрели англичане, – пояснил Бен Дален.

– Не знаю… Как прикажете…

– Так вот, время игры футбольный комментатор провозглашает: вместо выбывшего из игры такого-то вступает такой-то. И у тебя, Сулейман, аналогичная задача: вместо выбывшей из игры Ядвиги ты должен ввести в игру нового игрока. Полагаюсь на твой вкус.

– Слушаю.

– Смотри только, чтобы новая кандидатура не была слишком худой… Чтобы кости не гремели.

Начальник охраны сложил руки в знак понимания:

– А Ядвигу можно… того?

Бен Дален вскинул брови.

– Ну… убрать. Отправить в рай, где срочно требуются гурии, решился пояснить свою мысль Сулейман.

От затрещины, которую ему отвесил босс, начальник охраны едва устоял на ногах, схватившись за спинку стула.

– Что за средневековье! – загремел Бен Дален. – Это когда же у меня уничтожали сотрудниц или сотрудников?!

– Виноват, босс, – Опустил смиренно голову Сулейман. Подумать только о человеческой доброте говорит тот, по одному слову которого рушатся дома, уничтожаются целые города, уходят в небытие сотни и тысячи людей…

– Ядвига знает местные наречия, она не пропадет, – продолжал босс, немного успокоившись. – Высадишь ее, допустим, в Пешаваре… Только при выходе не забудь глаза ей завязать…

– Само собой.

– Думаю, сможет устроиться где-нибудь библиотекарем… Нянькой…

– Или на кухню, помощником повара, – решился вставить начальник охраны.

– Вот-вот, в таком разрезе. Давай, только не затягивай! Жду тебя к концу недели, – закончил босс.

Оставшись один, Верховный шейх побродил по кабинету, погладил любимую фигуру из мрамора «Молящийся дервиш», подаренную ему имамом Ливии, немного успокоился.

Увы, будущее скрыто даже от всесильных мира сего, и Бен Далену не дано было знать, что строптивая Ядвига, вырвавшись на волю, доставит ему некоторые неприятности, и чтобы убрать зловредную нечестивицу, придется затратить не один миллион баксов.

Но это уже другая история.

«Этот Сулейман туп, даже не как пробка, а как целый пробковый дуб, – размышлял он, просматривая электронную почту, поступившую по Интернету. – Зато он исполнителен, и умеет держать язык за зубами, как могила».

Разобравшись с почтой, шейх включил экран внешнего обзора. Перед ним пробежали горные отроги, покрытые первой, робкой еще зеленью ранней афганской весны.

Солнце радостно сияло с вершины голубого неба, и казалось, от экрана повеяло знаменитым афганским сухим зноем, хотя это, конечно, была всего лишь иллюзия.

Шейх почувствовал большое облегчение от того, что больше не увидит строптивую полячку.

С глаз долой – из сердца вон.

…Интересно, чем, вернее кем порадует его Сулейман? Он знал, что у начальника охраны имеется агентурная сеть не в одной стране, и дамы имеются на подбор – только выбирай!

* * *

Генерал Матейченков, откинувшись на жесткую спинку самолетного кресла, размышлял о положении в КЧР.

Он знал, что из двух кандидатов в президенты высшее руководство России предпочитает Владимира Семенова, однако опасается впрямую поддержать его, опасаясь, что в результате вспыхнут волнения, которые легко могут перерасти в нечто долговременное и злокачественное, на манер той же Чечни.

Размышляя о предстоящих действиях, генерал принял решение – не следовать ничьим подсказкам и рекомендациям, от каких бы влиятельных лиц они ни исходили, и принимать решения самостоятельно, сообразуясь только с местной обстановкой.

А там – будь что будет.

Накануне вылета на Северный Кавказ премьер-министр Сергей Степашин ознакомил его с проектом меморандума, который, как предполагалось, должны были подписать оба кандидата в президенты КЧР – Владимир Семенов и Станислав Дерев.

Перечитывая документ, Матейченков особое внимание обратил на фразы: «Отдавая дань уважения волеизъявления народа Карачаево-Черкесии…».И дальше: «Формирование всех органов государственной власти и местного самоуправления необходимо осуществлять на основе сложившейся демографической ситуации».

Ядро проблемы: ведущими в численном отношении этническими группами в КЧР являс. ются русская и карачаевская, тогда как черкесская, которую представляет Станислав Дерев, находится в меньшинстве.

Меньшинство, однако, ни в какую не желает смириться с поражением. По оперативным данным, именно черкесы в данный момент и «мутят воду»: сначала вообще путем бойкота пытались сорвать выборы, а сейчас громко и назойливо выражают на постоянно действующем митинге недовольство их результатами.

Самолет пробил гряду облаков, да и рассвет начал понемногу вступать в свои права, и в салоне самолета немного посветлело.

Приглядевшись, Матейченков с удивлением обнаружил впереди, у кабины пилота, человеческую фигуру, которую он поначалу принял за какой-то багаж.

Когда в иллюминатор брызнули первые солнечные лучи, фигура показалась ему явно знакомой.

– Сергей Сергеич, это ты? – Крикнул генерал, стараясь перекрыть шум турбин.

– Он самый, – откликнулся Завитушный.

Это был его новый помощник, уроженец Карачаево-Черкесии.

– Подгребай сюда, чудак.

– Есть.

Завитушный опустился рядом, они обменялись крепким рукопожатием. Хватка у Сергеича была железной.

Их накануне познакомил Сергей Степашин. Представил Завитушного, сказал, что он прекрасно знает местную обстановку и людей.

– Единственное, чего не знаю – это его национальности, – с мягкой улыбкой заметил премьер.

– А я и сам этого не знаю, – развел руками великан Завитушный.

– Не морочь голову.

– Честно.

– Ни в мать ни в отца, что ли? В проезжего молодца, так надо понимать?

– Видите ли, господа, я коктейль, только не тот, который тянут через соломинку. Во мне намешано всего понемногу. Есть и польская кровь, и болгарская, и русская – само собой.

– А подробнее?

– Подробнее – нам времени до вечера не хватит.

…Обменявшись с Завитушным приветствиями, Матейченков спросил:

– Ты что, не видел, как я сел?

– Как не видеть.

– А темно было?

– Я и в темноте вижу, как рысь, не зря охотой в горах, почитай, двадцать лет занимаюсь.

– Что же не окликнул?

– Вижу, начальник занят. Свет включил, работает. Негоже руководству мешать. – произнес новый помощник.

– Горяченького хочешь?

– Не откажусь.

Они выпили кофе из термоса.

– Как поцелуй женщины, – похвалил Сергеич, возвращая Матейченкову пустой стаканчик.

– Это как?

– Крепкий, сладкий и горячий.

– Так ты охотник?

– Белке с дальней дистанции в глаз попадаю, – похвастался Завитушный.

– Тогда пиши «Записки охотника».

– А что, может вместе и напишем. Утрем нос твоему тезке.

– Какому еще тезке?

– А Ивану Тургеневу.

…Когда гигант плюхнулся на сиденье рядом, Матейченкову показалось, что самолет покачнулся. «Такому богатырю подковы гнуть», – подумал он, оглядывая мощную фигуру.

Завитушный деликатно полуотвернулся от бумаги, которая лежала перед генералом на откидном столике.

Матейченков объяснил помощнику, что это за документ, и протянул его помощнику:

– Почитай и выскажи свое мнение.

Сергеич углубился в меморандум.

– Ну, что скажешь? – Спросил генерал после некоторой паузы, когда Завитушный оторвал глаза от бумаги.

– Не такая простая штучка, как кажется на первый взгляд.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, вот, например, любопытная фразочка: «В случае принятия решения оспаривать в той или иной мере результаты выборов Карачаево-Черкесской республики необходимо делать это строго в соответствии с законодательством…».

– Так, так.

– Воля твоя, звучит как предупреждение.

– Молодец, в яблочко.

– А я следую мудрому правилу: зри в корень.

Матейченков почувствовал невольное доверие к этому человеку, не зря же они сразу перешли на ты. В таких случаях интуиция редко обманывала генерала.

– Слушай, а ты давно из Карачаево-Черкесии?

– Неделю.

– Всего ничего. Расскажи, как лично ты оцениваешь ситуацию, – попросил Матейченков.

– На всех уровнях?

– Да.

– Честно?

– А иначе не разговор.

– Понимаешь, Иван Иванович, у меня такое ощущение, что Москва, несмотря на всякие заверения и меморандумы, вот вроде этого, – кивнул он на листок, лежащий на откидном столике перед Матейченковым, – постарается как можно дольше затягивать объявление итогов официальных выборов в КЧР.

– А смысл?

Завитушный пожал плечами:

– Очень простой – не буди лихо, пока спит тихо.

– Хорошенькое дело – спит тихо! – возразил генерал. – А ежедневные конфликты и разборки, а постоянный митинг, который вот-вот может перерасти в мордобой? А вооруженные бандиты, которые все смелее поднимают голову?

– Вижу, ты неплохо изучил нашу ситуацию.

– Старался.

– Что касается твоего вопроса, Москва, по-моему, смотрит на дело так: на всякий конфликт есть суд, и только он вправе судить, кто прав, кто виноват.

– Пока суд да дело…

– Вот и хорошо, рассуждает Москва. Пока время идет, все, глядишь и уладится само собой.

– Не лучшая тактика.

Сергеич вздохнул:

– В том и беда.

– Пускать события на самотек – значит, загонять болезнь внутрь, – сказал генерал. – А ее лечить надо. И если необходимо – сильнодействующими средствами.

– Старался я это в Черкесске кое-кому объяснить.

– И что?

– Да там разговаривать не с кем.

– Слушай, расскажи мне подробней про ваших главарей. Ты ведь со всеми там знаком.

– С кого начать?

– С кого хочешь.

– Вот, скажем, Станислав Дерев, наш мэр. Хитер как лиса, коварен как тигр. И все время лицедействует – в нем, честное слово, неплохой актер пропадает. Я общался с ним недавно, как раз перед вызовом в Москву.

– Официально?

– Зачем? Так он мужик ничего, простой, я бы сказал – демократичный. И выпить не дурак. Больше всего на свете обожает популярность, чтобы народ его любил.

– А в чем его хитрость?

– Ну, вот он мне заявил как-то, когда мы по стаканчику-другому сухого раздавили. «Я, говорит, Серега, что бы ни делал, как бы ни действовал – а всегда выйду сухим из воды.» – «Это почему?» – «А очень просто. Я, говорит, всегда действую, как частное лицо. Ну, кроме служебных дел, связанных с мэрством. На митинге том же выступить, бумагу серьезную политическую подписать – пожалуйста, но только как частное лицо. И потому, мол, руки у меня всегда развязаны».

– Хитер.

– Сам убедишься.

– Да уж придется.

– Такому палец в рот не клади: оттяпает вместе с рукой, – заключил Сергей Сергеевич.

– А на митинге бываешь?

– Часто.

– Кто там главный закоперщик?

– В основном мутит воду все тот же Станислав Дерев. Как говорится, битому неймется.

– А в вооруженный конфликт митинг может перейти?

– В любой момент.

– С Деревым ясно. А что второй кандидат?

– Точнее сказать – первый. Не забывай, он победил на выборах, и достаточно убедительно. Владимир Семенов – тот поумереннее. Взвешеннее, что ли.

– Ситуацией владеет?

– Думаю, да.

– Кровопролития не допустит?

– Серьезный вопрос. – Завитушный на несколько мгновений задумался и твердо произнес: – Думаю, не допустит, если только Москва его не спровоцирует на это.

– Каким образом?

– Своими действиями. А точнее, бездействием. Уж больно много у нас в республике народностей, товарищ генерал. И каждая в меру сил норовить потянуть одеяло на себя. Представь себе, что ты хороший конькобежец, и вот выходишь на каток. Если тебя со всех сторон толкают и дергают, можешь не удержаться и запросто шлепнешься на лед…

– Вон в Дагестане народностей на порядок больше, а живут между собой дружно.

– Представь себе, я то же самое говорил Владимиру Семенову.

– И что он?

Сергеич наклонился и произнес:

– Генерал Семенов твердо убежден, что ситуация у нас в республике нагнетается искусственно.

– Кем?

– Если бы я знал.

– Твое мнение?

– Очевидно, теми, кому это выгодно.

– Фамилии можешь назвать?

– Хотел бы я знать эти фамилии.

Генерал Матейченков задумался. Припомнил недавние слова Сергея Степашина. Премьер-министр выразил уверенность, что как только две враждующие стороны подпишут соглашение, ситуация в КЧР улучшится, и болезненный конфликт сам собой рассосется.

«Как же, рассосется, держи карман, – подумал Матейченков. – Здесь необходимо не выжидание, а решительные действия. Но, черт возьми, очень и очень осторожные…».

– Послушай, Сергеич, у вас в республике кого больше всего?

– Русских.

– А почему?

– Так исторически сложилось.

– Я, знаешь, изучал разные справочники по Северному Кавказу. Сравнивал их и убеждался, что статистика врет, как сивый мерин. То в угоду конъюнктуре, то политике, то еще черт знает чему. Ты можешь сообщить мне более или менее точные данные, сколько кого проживает на сегодняшний день в КЧР? Если, конечно, знаешь.

– Представь себе, знаю. Я в нашем статуправлении – свой человек, девочек шоколадками подкармливаю.

– Ну-ну, доложись.

– Про девочек?

– Про статистику.

– В республике в настоящее время проживает 171 тысяча русских.

– Это какой процент населения?

– 40.

– Солидно.

– Я и говорю.

– Дальше кто идет?

– Карачаевцы. Их на круг полтораста тысяч, это тридцать пять процентов.

– Сильно расходится со справочниками, – заметил генерал Матейченков. – Давай остальных.

– Дальше идут абазины – 27 тысяч, это шесть процентов, ногайцы – 19 тысяч, это около четырех процентов.

– Есть и другие национальности?

– Как не быть. Остальных – 20 тысяч, это, считай, четыре с половиной процента. Тут уж всякой твари по паре, как на Ноевом ковчеге, – заключил Завитушный.

– Сергеич, ты чистый компьютер.

– Ходячий.

– Столько цифр, такая мешанина! Сам сэр Исаак Ньютон ногу сломит, – покачал головой Матейченков.

– Какой еще Исаак? – удивился Сергей Сергеевич. – Не знаю такого.

– Не может быть.

– Новый помощник Бориса Березовского, что ли?

– Нет, это другой.

– Нам Борис Абрамович златые горы сулил, а на деле пока только пшик получается…

– О Березовском в другой раз. Расскажи мне, Сергеич, о вашем высшем эшелоне власти.

– Что именно?

– То, чего в газетах не прочтешь.

– Компромат?

– Упаси бог, – махнул рукой генерал. – Этого добра в прессе как раз полным полно, каждый друг дружку поливает, и в результате – все по уши в помоях… Нет, меня не интересуют их банно-прачечные развлечения. Мне хотелось бы узнать совсем другое. Понимаешь меня?

– Кажется, понимаю. Ну, тут надо начать с Владимира Хубиева.

– Знаешь его?

– Как облупленного. Что о нем сказать? Хитрый и лукавый царедворец. Большой любитель половить рыбку в мутной воде.

– И много наловил?

– Порядком. Люди называют самые фантастические цифры. А я не знаю, в ногах не стоял. Интриган первой гильдии, даром что сейчас не у власти. Главарь хорошо сколоченной карачаевской группировки, мудр как змий. Но его время ушло, хотя он и топорщится изо всех силенок. Есть у него одна гнусная привычка…

– Довольно о Хубиеве, – перебил генерал. – Это отыгранная карта. Давай о других, иначе мы до самых Минеральных Вод с ними не разберемся. Знаешь, Сергеич, раз уж у вас там в КЧР такая куча национальностей, не можешь ты меня просветить, кто есть кто?

– С точки зрения национальности?

– Да.

– Ну, Владимир Семенов – сам знаешь. Отец – карачаевец, мать – русская. А кто он – решай сам. В прошлом – высокий чин занимал.

– Знаю.

– У нас это знают все, даже дети грудные. В быту прост. Скажу так: чистоплотен. Понятно говорю?

Генерал кивнул.

– А человек он какой?

– Хороший, – не задумываясь, ответил Завитушный. – порядочный. Я во многом с ним не согласен. Но знаю одно: нож в спину не всадит, подлости не сделает.

– Это немало.

– Особенно у нас, на Кавказе, где те еще экземпляры попадаются. У нас ведь не то, что у вас в Москве. Нравы, обычаи – все другое. Сам убедишься… Вот с Семеновым я бы пошел в разведку.

– А в контрразведку?

– Тем более!

– Дальше.

– Станислав Дерев – черкес, это ты уже знаешь. Упрям как ишак, но дело свое знает. Черкесск привел в божеский вид.

– Популярен?

– В своей среде.

– Партий много?

– Как собак нерезаных.

– Или необрезанных?

– Можно и так.

– Какая самая большая?

– Коммунистическая.

– Кто возглавляет?

– Михаил Якуш.

– Кто он по национальности?

– Угадай.

После нескольких неудачных попыток Матейченков поднял руки:

– Сдаюсь.

– Белорус.

– Да, брат, винегрет у вас тот еще.

– Между прочим, он депутат Государственной думы.

– Местной?

– России.

– Что можешь о нем сказать?

– Трудности у него в последнее время.

– Из-за национальности?

– Нет.

– Кому же он не ко двору пришелся?

– Видишь ли, Иван Иванович, у нас ведь как? Чуть человек головку поднял над поверхностью – сразу партию свою норовит сколотить. От горшка два вершка – а глядишь, у него уже своя группа единомышленников.

– Точнее, группа поддержки.

– Вот именно, – кивнул Сергеич. – Каждый стремится подражать нашим лидерам. Как говорится, куда конь с копытом, туда и рак с клешней, – так у нас казаки говорят.

– И у нас тоже.

– Ну, вот. Сколотил раб божий свою партию, а что дальше с нею делать, не знает. Политическая партия – это же тебе не хухры-мухры. Тут тебе и тактика нужна, и стратегия единая, общность цели… Да что я тебе буду лекции читать? Для партии нужны в самом деле единомышленники.

– И лидер толковый.

– Вот-вот, а главное – авторитетный. А у нашего деятеля по всем пунктам слабина оказалась. Зарегистрировал свою партию, как положено, а что дальше с ней делать – не знает. Ну, ясное дело, среди его партии грызня сразу началась. Как в детской игре: Я главный! Нет, я! А я еще главней! Фракции, поверишь, образовались.

– Да ну?

– Ага. Грызутся, козни друг другу строят, все как у больших. Потеха, да и только.

– Учтем этот нюанс. Ну, а еще какие у вас там партии?

– Еще у нас имеет некоторый вес судья Конституционного суда…

– Местного?

– Бери выше – России. Некто Борис Эбзеев.

– Черкес?

– Карачаевец.

– Он за кого?

– За себя.

– Самостийный, значит?

– Самостийный. Ну, и тоже свою группку сколотил, как большой. Мужик неглупый. Пока предпочитает держаться в тени, но при некоторых раскладах с ним, полагаю, придется считаться. Некоторые к нему склоняются.

– Сулит много?

– Больше краснобайствует. Но красноречив – не приведи господь! Народ его специально слушать приходит, как народного артиста, какого-нибудь Кобзона.

– Это все ваши главные политические силы?

Сергеич задумался:

– Еще, пожалуй, президента нужно назвать.

– Владимира Семенова? – переспросил Иван Матейченков. – Но ведь мы о нем уже говорили.

– Нет, не Семенова, – усмехнулся Завитушный. – Я имею в виду не президента республики, а всего лишь президента концерна «Камос». Этот хитрюга-карачаевец контролирует в республике многое, очень многое.

– Что у него в руках?

– Экономические рычаги.

– Это важно.

– Вот этого поимей в виду, Иваныч. Будет время – расскажу о нем подробно.

Помолчали.

Ровный однообразный гул турбин навевал дремоту. Уже совсем развиднелось. Судя по времени, полет подходил к концу.

– Пеструю картину ты мне нарисовал, Сергеич, – сказал Матейченков. – Но теперь мне многое стало понятней.

– А куда от пестроты денешься? Вся республика – как одеяло лоскутное, – пожал плечами Завитушный.

– Теперь давай попробуем немножко проанализировать ситуацию. Есть ли, например, хоть какие-то шансы у Владимира Хубиева.

– У Хубиева? – удивился Сергеич.

– Да.

– Никаких, – покачал головой Завитушный.

– Почему так считаешь?

– Видишь ли, этот человек слишком долго олицетворял собой всю власть в республике. И теперь вся негативность, которая накапливалась в КЧР долгие годы, оказалась вдруг навешенной на него.

– Справедливо?

– Это другой вопрос. Так или иначе, на него вешают всех собак. Хубиев оказался во всем виноват. Тут тебе и высокий уровень преступности, и убийства, и грабежи, и похищения людей, а в последние годы – и организованные банды. Добавь к этому дикую безработицу… У нас в республике вообще положение аховое. Основные предприятия, которые государственные, сам понимаешь, стоят. Сырья нет, заказов нет, того-сего, пятое-десятое… Хозяина настоящего нет, так я бы сказал.

– А частные предприятия?

– Этого добра навалом. Но опять же: проблему безработицы они не решают.

– Их недостаточно?

– Не в том дело, Иваныч. Во-первых, они маломощные. Я бы сказал, карликовые. Иногда хозяин сам и ишачит, иногда наймет пару-тройку работников…

– Горе луковое.

– Но дело даже не в этом. Просто каждый хозяин норовит нанимать только своих.

– Соплеменников?

– Или из своего клана. Возвращаясь к Хубиеву: именно при нем клановость расцвела особенно пышным цветом. А вообще-то он надоел у нас всем хуже горькой редьки.

– Неужто другие лучше?

– Хрен редьки не слаще.

– Есть такая хохма, – сказал генерал. – Возьмите хрен, натрите на терке и посыпьте сахаром. Тогда он будет слаще редьки.

– Только и остается, – усмехнулся Завитушный. – Все остальное уже испробовали.

– Много всякого-разного я слышал и читал о Хубиеве. Одни его хвалят, другие грязью поливают.

– Я-то много о нем порасскажу, чего ты не слышал и не читал. Главная черта Хубиева – честолюбие. Этим определяется все его поведение, все действия. Когда кончались его полномочия, он изо всех сил пытался хотя бы на год продлить свои полномочия. Не вышло, зарубили.

– Кто?

– Народное собрание, которое, казалось, было у него в кармане. Народное собрание – это наш парламент, – пояснил Завитушный, перехватив взгляд Матейченкова.

– Знаю, знаю. Так что Хубиев, смирился?

– Держи карман! Такого только деревянный бушлат смирит, как говорят зеки.

– Что же он сделал?

– Умылся с горя да в Москву подался, защиты искать. Ведь он столько лет верой и правдой служил центру.

– Имеет там связи?

– Немалые. Представь себе, Иваныч, умудрился даже влезть в недавно организованный блок «Голос России», хотя ему этот блок как корове седло.

– С Владимиром Хубиевым все ясно, – произнес генерал. – Продолжим разбор позиции на шахматной доске. Теперь давай возьмем такую фигуру, как Станислав Дерев.

– У него тоже есть свои заморочки.

– Например?

– Главный образец в жизни для него – мэр Москвы.

– Юрий Лужков?

– Ну да. И мэр Черкесска во всем желает подражать ему.

– Получается?

– Это другой вопрос. Но мечта у него благородная и для многих привлекательная: добиться, чтобы Черкесск процветал так же, как Москва.

– Замысел неплохой.

– Осуществить бы его!

– Хитер.

– На одном из митингов Станислав Дерев заявил – я слышал собственными ушами: если выберете меня в президенты, у меня вся республика будет процветать, как Москва. Не может одного понять, бедняга. Пусть даже наизнанку вывернется – не станут карачаевцы голосовать за черкеса.

– Чем вообще он занимается?

– В основном – бизнесом.

– А именно?

– Водкой.

– Доходное дело.

– Да, мы уже говорили. Но и на старуху бывает проруха. Выявилась у него одна язва, которая сильно подкосила его акции.

– Слушаю.

– Есть на белом свете некий политик Игорь Пунченко.

– Слышал. – кивнул Матейченков. – Он, по-моему, входит в миротворческую группу генерала Лебедя.

– Точно. И вот этот самый Пунченко – ярый враг Станислава Дерева. Уж не знаю, где их дорожки пересеклись. Так вот этот самый Пунченко распустил в печати слух, что Станислав Дерев ненавидит и презирает русских, за людей их не считает, а уж если за людей – то низшего сорта. Мол, все русские – продажные, любого можно купить за бутылку водки, ну и прочее в том же духе.

– Сильный удар.

– Конечно. Это настраивает русский электорат против Станислава Дерева.

– Возьмем самую сильную шахматную фигуру.

– Семенова?

– Да.

– У него и впрямь много сильных козырей. Прежде всего – смешанное происхождение. Для Карачаево-Черкесии это особенно важно. И карачаевцы, и русские думают, что генерал Семенов, став президентом, будет защищать их интересы. Далее, Семенов имел мудрость и смелость заявить публично, что никогда не станет делить население республики по национальному признаку.

– Думаю, этим он тоже привлек многих.

– И еще один фактор в его пользу. Понимаешь, Иван Иванович. У многих людей понятие «генерал» ассоциируется с понятием «сильная рука».

– Хотя каждый вкладывает в это понятие свое понимание.

– Владимир Семенов не преминул подтвердить это мнение избирателей, заявив, что, как только станет президентом республики, он твердой рукой наведет в ней порядок. А душа россиянина истосковалась по порядку, и не только в КЧР. Что еще могу добавить о генерале Семенове? Человек культурный, образованный, широких взглядов. Верующий, в Евангелии разбирается, в праздниках церковных, Библию знает… И даже ислам.

– Интересно.

– Недавно Семенов участвовал в работе Конфедерации народов Кавказа.

– Да, читал об этом, – кивнул Иван Матейченков. – Это собрание, которое прошло в конце прошлого года?

– Да, в декабре 1998 года, во Владикавказе. Владимир Семенов там выступил с очень интересной идеей: он предложил объединить под эгидой России устремления всех без исключения народов Кавказа.

– С какой целью?

– С тем, чтобы это объединение стало единым посредником в отношениях между Востоком и Западом.

– Сильно.

– Но и тут не обошлось без клеветников. Они объявили, что генерал Семенов камуфлирует свои истинные устремления, а на самом деле он желает… объединиться с Чечней, чтобы совместными усилиями оторваться от России, и в конечном счете превратить Карачаево-Черкесию в самостоятельное государство.

– Чушь?

– Как сказать… Люди думают по-разному. – ответил уклончиво Завитушный.

– Темна вода во облацех, – заметил Матейченков, кивнув в иллюминатор. Там действительно закружились тени. Закурчавились облака – видимо, самолет пошел на снижение.

Вскоре машина пробила слой облаков, показалось низкое солнце, ослепительное, по-южному яркое.

Глубоко внизу показались приземистые аэродромные постройки.

Сергеич объявил:

– Минводы.

* * *

Верховный шейх выпил свой привычный утренний кофе по-турецки, прошелся по кабинету. Блик от люминесцентной лампы упал на мраморную фигурку, и показалось, что дервиш улыбнулся ему навстречу.

Шейх подсел к главному компьютеру, решив пробежаться по клавишам.

Сначала включил внешний обзор.

Снаружи бессонно и безмолвно бушевало раскаленное афганское лето. Зелень, еще недавно покрывавшая горные склоны Гиндукушских гор, выгорела и пропала. От нее остались только бурые и рыжие пятна. А от алых маков, прежде заполонивших горные долины, не осталось и следы.

Верховный пробежался с помощью клавиш по нескольким комнатам и залам своего жилища.

Его женщины, совершенно разоблачившись, резвились в бассейне. Они поднимали тучи брызг, так что в свете люминесцентного светила высоко над водой возникла семицветная радуга, опирающаяся на края бассейна.

В некоторых комнатах прислуга с помощью бытовых роботов – подарок Мусульманского института Технического развития – производили утреннюю уборку.

В конференц-зале понемногу прибавлялся народ. Это собирались главные имамы различных стран и регионов, приглашенные Верховным на ежеквартальный отчет.

В ожидании Бен Далена они рассаживались по местам, о чем-то беседовали, обмениваясь важной для них информацией. Некоторые собирались в кучки, другие бродили по залу, разглядывая новые картины, которые появились на стенах за время их отсутствия.

Все ожидали появления Бен Далена.

Когда зал был полон, Верховный появился, как всегда неожиданно. Он мог воспользоваться любым входом – их было несколько, но вошел одним из потайных. Фигура «Дервиш в экстазе» отъехала в сторону, и он появился в образовавшейся раме.

Заседание было долгим, оно прерывалось на обед и ужин.

Верховный слушал внимательно, резким голосом задавал нелицеприятные вопросы, а некоторых и вовсе обрывал. Возражать почти никто не смел.

Затем перешли к обсуждению важного вопроса. Группа технических экспертов внесла предложение, которое сразу показалось сногсшибательным. Захватить несколько самолетов, пользуясь тем, что охрана их довольно расхлябана и беспечна, и с грузом взрывчатки направить их на пару – тройку небоскребов, расположенных в Нью-Йорке, этой цитадели и вместилище христианских, католических и православных пороков.

ВУладыка всего исламского мира сидел на возвышении, в кипенно белой чалме, а в его бороде, прежде черной как смоль, явственно проглядывали белые волоски ранней седины.

* * *

Аэропорт в Минводах был практически пуст. В былые времена здесь, помнил Матейченков, было оживленно, причем в любое время года: знаменитые окрестные курорты работали круглогодично.

Сейчас здесь царила, можно сказать, мерзость запустения. Редкие стайки пассажиров только подчеркивали пустынность огромных гулких помещений.

– Служащих больше, чем пассажиров, – отметил Завитушный.

– Лечение многим не по карману.

– Некоторые просто боятся сюда ехать, – вздохнул Сергей Сергеевич. – Опасный регион.

Завитушный быстро отыскал ожидавший их потрепанный газик с видавшим виды брезентовым верхом. Молодой водитель с непроницаемым лицом, сидевший за рулем, ответил на их приветствие, не переставая жевать жвачку.

Много, ох, много придется поездить генералу Матейченкову по беспокойным карачаево-черкесским дорогам!..

– Членовоз подан, товарищ генерал, – проговорил Завитушный, гостеприимно отворяя дверцу.

– Порядок в танковых частях, – откликнулся Матейченков.

Все время накрапывал дождь, холодный, противный. Капли тупо барабанили в брезентовую крышу.