Текст книги "Благословите женщину. Идеал женственности. Книга вторая"

Мать-наставница
Преподобная Синклитикия Александрийская

Она родилась в Александрии от родителей, происходивших из Македонии, богатых и благочестивых. У нее была сестра и два брата, и все дети воспитывались добрыми родителями в христианском благочестии. Младший брат умер рано; другого, когда был он двадцати пяти лет, готовились женить, но молодой человек вырвался, как птица из тенет, и ушел в пустыню.

Дочь богатых родителей, красавица Синклитикия рано увидала женихов, домогавшихся ее руки; родители желали выдать ее замуж. Но она отклоняла предложения о супружестве. У нее было стремление к иной жизни. Не тешили зрения ее ни наряды, ни драгоценные камни, и музыка не увлекала собой ее души. Она молилась и в молитве находила для себя лучшие утешения.

Убежденная в том, что самый опасный враг для нее – ее молодое тело, она постилась и смиряла плоть воздержанием и трудами. Она так приучила себя к умеренной жизни, что, если случалось ей принимать пищу не в определенное время, это томило ее, лицо становилось бледным и тело слабело.

Смерть родителей доставила ей свободу. Теперь она могла предаться жизни, которую давно избрала душой. Она продала имущество, раздала деньги бедным, взяла с собой свою слепую сестру, полюбившую уединение, и удалилась в одну из близких к городу гробниц, принадлежавшую ее родственнику. Тамошние гробницы были довольно большими, чтобы стать жилищем для двух, хотя и не просторны.

За этим шагом великой девственницы последовал другой на пути отречения от мира. Женщины того времени считали волосы лучшим своим украшением. Синклитикия пригласила пресвитера, и он, по ее желанию, обрезал ее волосы. Это значило, что она совершила полное отречение от мира и его радостей.

Святой архипастырь Александр писал девушке: «Одежды твои не должны быть из дорогой материи. Верхняя одежда должна быть черной, некрашеной; головное покрывало – такого же цвета, без бахромы; рукава должны быть шерстяные, покрывающие руки до пальцев; волосы на голове подрезаны кругом; головная повязка шерстяная; куколь и наплечник – без бахромы. Если встретишься с мужчиной, закрой лицо и не смотри на человека, а только на Бога».

Благочестивая жизнь родительского дома приготовила Синклитикию к строгой жизни, какую она стала вести в новом жилище. Впрочем, она соразмеряла строгость подвижничества с состояниями души и тела. Когда чувствовала сильные борения плоти, ела только хлеб из отрубей, не пила воды, спала на голой земле. Когда ослабевало искушение, смягчала и строгость к себе. Она вела жизнь с духовным рассуждением, опасалась доводить тело до расстройства.

Мы видели, говорит ее биограф, таких, которые неумеренным и безрассудным постом нанесли себе вреда более, чем мог бы нанести дух злобы.

Преподобная Синклитикия Александрийская.

Из Минология Василия II

В духовной битве Синклитикия поступала так, как поступают на море. Во время жестокой бури не думают ни о пище, ни о питье, а обращают все внимание на спасение корабля от гибели. Когда пройдет буря, напряжение сил ослабевает, и люди едят и отдыхают. На корабле знают и то, что имеют дело с изменчивой и коварной стихией. Поэтому не предаются беззаботной неге и лени, а содержат в готовности снасти на случай новой бури. Так должно быть и в духовной жизни. Так вела свою жизнь Синклитикия.

Великая подвижница желала быть безвестной для всех в своем уединении. Но Господь захотел с ее помощью обратить на путь истинный других девушек и женщин. К ней стали приходить для того, чтобы выслушать совет; были и такие, кто желал жить с ней рядом, чтобы пользоваться если не словесными наставлениями, то примером ее жизни.

Синклитикия долго отказывалась давать советы и отвечала на просьбы только вздохами. Но наконец уступила настойчивым просьбам ищущих душевного спасения. Так образовалось при ней общежитие девственниц, и она была матерью-наставницей многих.

Советы Синклитикии были исполнены мудрости. Руководимые ею девственницы запечатлевали эти наставления в своих сердцах. И кроме этого, что замечательно, советы, исходившие от подвижницы, записывали для будущих времен. И потом их изучали наряду с советами великих духовных наставников.

– Мы все знаем, – говорила она, – как спастись, но не спасаемся по нерадению. Прежде всего нужно исполнять такую заповедь: возлюби Господа Бога твоего всей душой и ближнего твоего, как самого себя (Мф. 22,37,39).

* * *

Заботы Синклитикии о вверившихся ей душах не слабели никогда. Она приструняла одних, ободряла других; забывчивых обращала к добру строгостью, слабых и малодушных поддерживала материнской любовью.

Синклитикия показала пример терпения, подобного терпению Иова. Ей было восемьдесят лет, когда ее посетила изнурительная лихорадка; она томила ее более трех лет, огонь пожирал ее, не давая отдыха. Потом от загнившего зуба начали гнить десны; гниение перешло на всю щеку; через сорок дней обнажились кости, едкая гниль заразила все тело. Гниение и зловоние были так сильны, что и те, которые прислуживали ей с любовью, сильно страдали.

В этом мучительном положении святая не искала облегчения, перенося все с поразительным терпением.

Когда явился лекарь, приглашенный сестрами, она спросила:

– Для чего вы хотите остановить полезную для меня борьбу?

– Мы вовсе не думаем, – сказал ей лекарь, – ни облегчить ваши страдания, ни исцелить вас. А хотим только остановить заразу, опасную для прислуживающих вам.

– Если это не для меня, то пусть будет по-вашему, – сказала страдалица.

Еще более трех месяцев страдала она, и жизнь ее держалась только волей Божией. Никакой пищи в это время она не могла принимать, сон ее был минутным.

– Через три дня я буду разлучена с моим ничтожным телом, – сказала она наконец.

И в назначенный день душа ее отлетела к Господу, Которого она так крепко полюбила на земле.

Блаженная кончина ее последовала около 350 года.

Ты победила меня, Сарра
Преподобная Сарра Египетская

Блаженная девственница Сарра была настоятельницей девичьей общины. Она шестьдесят лет прожила в тесной келье на берегу Нила и ни разу не взглянула на реку.

Ее духовная твердость была изумительна. Много случалось с ней разных искушений, то болезни, то обиды: она терпела и молилась, оставаясь верной обету. Докучливые образы мирской суеты, иногда чарующие, она прогоняла страхом Божиим.

Со страстью блуда боролась она тринадцать лет и никогда не просила о прекращении борьбы, а только молилась:

– Дай мне, Господи, силы.

Раз, когда искушение было особенно сильным и настойчивым, она в глубоком сокрушении и трепете перед геенной огненной поднялась на крышу кельи и предалась усиленной, горячей молитве.

Демон, явившись в человеческом образе, поклонился ей и сказал:

– Ты победила меня, Сарра.

Она, понимая значение его похвалы, отвечала:

– Тебя победил Господь Иисус, а не я, грешная.

Слава о ее высоком подвижничестве призывала к ней посетителей.

Как-то два известных подвижника пришли из Пелузийской пустыни, чтобы увидеть Сарру. Побеседовав с ней, они на прощанье задумали поучить старицу смирению.

Пустыня на берегу Нила

– Смотри, – сказали они ей, – не превозносись умом, не говори: «Вот и отшельники ходят ко мне, женщине».

Сарра отвечала:

– Да, я слабая и бедная женщина… Но стараюсь, сколько могу, держать душу в бодрости и мужестве.

Она говорила это имея в виду, что слабость пола не увольняет никого от долга христианской борьбы и что звание рабы Христовой обязывает к ревности духовной и женщину, и мужчину.

Она говорила:

– Если я буду желать, чтобы все люди были довольны мной, то должна буду стоять с поклонами у дверей каждого. Но лучше я буду молиться, чтобы мое сердце было чисто перед всеми.

Она особенно часто помышляла о смерти и побуждала себя к готовности стать на Суде Божием не со стыдом и бесполезной скорбью.

– Когда поднимаю ногу, – говорила она, – чтобы подняться по лестнице, представляю себе смерть и потом уже ступаю.

В числе наставлений, слышанных от нее, чаще других встречали настояние быть милостивыми к бедным.

– Для людей хорошо, когда они хотя бы время от времени подают милостыню, – говорила она. – И пусть подают… Однако, повторяемая, милостыня обратится в дело чистой любви к Богу.

Живая в гробнице
Преподобные Александра и Пиамука

В окрестностях Александрии, при святителе Иоанне Златоусте, в IV веке, было много спасавшихся девственниц. «В Египте, – писал великий проповедник Иоанн Златоуст, – в Антиохии, можно видеть Христово воинство, чудное общество, образ жизни, свойственный небесным силам. И это не только между мужчинами, но и между женщинам. И жены часто превосходят подвигами своих мужей и воздвигают знамения блистательной победы».

Близ Александрии спасалась и спаслась в могильной пещере великая девственница Александра.

«Не могла я, – рассказывала усердная посетительница восточных отшельников Мелания-старшая, – видеть эту блаженную в лицо, но, став у отверстия, просила ее открыть причину, по которой оставила она город и заключила себя в могильной пещере.

Она отвечала мне через отверстие:

– Один человек сходил с ума по мне. Чтобы не огорчать и не бесчестить его, я решилась лучше заключить себя живой в этой гробнице, чем портить душу, созданную по образу Божию.

Тогда я сказала ей:

– Как же ты, раба Христова, выносишь это, что совсем никого не видишь и одна борешься со скорбью и помыслами.

Она отвечала:

– С самого утра часа до девятого молюсь; с часа пряду лен; в остальные часы дня припоминаю себе сказания о вере Святых Отцов и патриархов о подвигах блаженных апостолов, пророков и мучеников; когда наступает вечер, я, принесши славословие Господу моему, ем свою долю хлеба, а ночь провожу в молитве, ожидая своего конца, когда уйду отсюда с благой надеждой и явлюсь перед лицом Христа.

Пищу приносила ей одна добрая женщина и передавала через отверстие пещеры. Иначе затворница не показывалась на глаза ни мужчине, ни женщине. Так прошло около двенадцати лет. Чувствуя близость кончины, она приготовила сама себя к погребению.

Раз женщина, принеся пищу, не получила ответа затворницы. Поняв, что она почила, женщина дала знать об этом в город. Целые толпы поспешили из города к пещере великой подвижницы. Открыли вход в пещеру и увидели, что Господь, по ожиданию подвижницы, принял ее к себе в селение праведных».

Было это около 376 года.

* * *

Святая девственница Пиамука (Пиама) взошла на дивную степень духовного совершенства в доме матери. Она жила и здесь как в затворе, уединенно, не видалась с праздными людьми, принимала пищу через день, после молитвы пряла лен. При такой простоте жизни, но и при зорком наблюдении за своей душой, она преобразовала свою душу настолько, что Господь удостоил ее дара прозрения. Последнее открылось по особенному случаю.

«…когда уйду отсюда с благой надеждой и явлюсь перед лицом Христа»

Так как Нил разливом своих вод оплодотворяет поля, то поселения, дорожа живительной влагой, задерживают ее на полях искусственными загородками; при этом немощи людские становятся причиной споров и ссор, нередко сопровождаемых драками. Община, более многолюдная, чем та, где жила Пиамука, из-за водяных споров поклялась истребить более слабое соседское поселение.

По молитвам праведницы Бог спас людей от преступления и смерти. Ангел открыл Пиамуке злодейский замысел соседей. Она, созвав старшин своего селения, рассказала им о коварных планах.

– Ступайте, – говорила она, – встречайте тех, кто идет на вас, упрашивайте их, чтобы удержались от боя.

Старшины в страхе пали ей в ноги и сказали:

– Мы не смеем идти им навстречу… Знаем мы их, они наверняка пьяные и буйные… Сделай милость, пойди к ним сама и уговори оставить нас в покое.

Не отказываясь иметь дело с людьми, она сначала обратилась к Господу. Удалясь в свой дом, она провела всю ночь в молитве.

– Господи, – молилась она, – Ты Судия земли и не любишь неправды, прими молитву мою, пошли силу Твою, чтобы устремившиеся на погибель нашу стояли как столпы на месте, где встретит их сила Твоя!

И молитва ее была услышана. Неприятели на третьем камне от селения остановились и не могли сдвинуться с места. Им также было дано знать, что задерживает их молитва праведницы.

Они прислали послов своих в селение и попросили мира.

– Благодарите, – говорили они, – Бога, Который по молитвам девы Пиамуки избавил вашу собственность от уничтожения.

* * *

Тот род подвижнической жизни, какой проходили блаженные девственницы Александра и Пиамука, имеет много преимуществ. Но он соединен и со многими опасностями. По наблюдениям духовного опыта, жизнь в уединении сближает с гордостью или отчаянием, а иногда со страстью к корысти, тогда как общежитие отнимает пищу у этой последней страсти и обламывает угловатую гордость. Вот и пример, приведенный преподобным Палладием (363–425 годы) из жизни, современной святым Александре и Пиамуке.

В Александрии была девственница. По виду она была смиренна, но в душе горда и любила более деньги, чем Христа. Она была богата, но не подавала милостыню ни страннику, ни девушке, ни монаху, ни обиженному, ни бедняку, ни церкви. Она взяла на воспитание дочь сестры. Расставшись с любовью к Небу, она день и ночь обещала свое имущество племяннице. Бедная обманывала сама себя. Сперва она заразилась страстью к деньгам; потом под влиянием тщеславия и любовь к племяннице довела до страсти. Кто отдал в рабство свою душу заботе о родных, тот подлежит суду закона за то, что мало ценил свою душу.

Эту девственницу решился излечить пресвитер Макарий, надзиратель богадельни увечных.

В молодости он был ювелиром, о чем знала и девушка.

Придя к ней, он говорит:

– Попались мне дорогие камни – изумруды и яхонты. Краденые они или некраденые, не знаю, но камни эти высокой цены. Владелец продает их за пятьсот червонцев. Это чудный подарок для твоей племянницы.

Девушка, привязанная к племяннице-невесте, говорит:

– Сделай милость, не уступай их никому, вот тебе деньги.

И выдала Макарию пятьсот червонцев. Макарий употребил деньги на нужды богадельни. Прошло много времени, а девственница стыдилась напомнить ему о камнях. (Интересно, что, по словам преподобного Палладия, Макарий «пользовался высоким уважением как старец весьма благочестивый и милостивый; он жил около ста лет», и Палладий застал его в живых.)

Наконец, встретившись с Макарием в церкви, девушка говорит:

– Что же камни, за которые я дала пятьсот червонцев?

Он отвечал:

– В тот же день, как ты дала мне деньги, я и заплатил их за камни. Пойдем в странноприимный дом, они у меня там. Если не понравятся тебе эти камни, возьмешь деньги назад.

Когда пришли они к дому, старец говорит:

– Что угодно тебе видеть сперва: яхонты или изумруды?

– Что хочешь, – отвечала она.

Макарий повел ее наверх и, указывая на увечных и слепых женщин, сказал:

– Это вот яхонты!

Потом, сойдя вниз, указал на таких же мужчин со словами:

– А это – изумруды! По-моему, драгоценнее этих камней нигде не найти! Впрочем, – прибавил он, – если они не нравятся тебе, возьми свои деньги назад.

Пристыженная девственница отправилась домой. После, оправившись от испытанного потрясения, она поблагодарила старца за урок и стала употреблять свое имущество как должно. А племянница ее, выйдя замуж, умерла бездетной.

В затворе
Преподобная Евфросиния Александрийская

«Есть разные пути к спасению» – так начинается сказание древнего Менолога, то есть собрания житий, о святой Евфросинии.

При императоре Феодосии-младшем, правившем в 408–450 годах, в Александрии жил добрый христианин Пафнутий, человек очень богатый и уважаемый. Жена его была также добрая христианка. У них долго не было детей. Пафнутий много делал благодеяний для обителей и бедных. Наконец жена родила дочь Евфросинию.

На двенадцатом году, лишившись матери, дочь стала предметом самых нежных забот отца. Умная и красивая, она пленяла молодых людей. Любящий отец сделал выбор между женихами и пообещал руку дочери молодому человеку, отличному по уму, по сердцу и по благородному происхождению. Но блаженная Евфросиния, воспитанная с юности в благочестии, желала жить для одного Господа. И теперь она скорбела о том, исполнится ли ее желание.

Один из братий обители, которой особенно помогал Пафнутий, был послан игуменом пригласить благотворителя на храмовый праздник. Не застав в доме отца, он увиделся с дочерью. Евфросиния, расспросив его подробно о монастырской жизни, открылась перед ним, что хотела бы посвятить себя служению Богу, но что отец, который очень ее любит, уже отдал ее руку жениху и не согласится отпустить ее в монастырь. Инок объяснил ей преимущества девственности и дал совет пригласить к себе старца, их иеромонаха, когда отец будет на празднике в обители.

Евфросиния так и поступила и провела всю ночь в молитве, прося об исполнении воли Божией. Пришедший старец после беседы о значении христианского самоотречения остриг ей волосы и одел в иноческую одежду. Оставалось скрыться в обители. Но в какой? В девичьей обители отец мог отыскать ее. Евфросиния оделась в одежду инока и явилась под именем евнуха Смарагда в Феодосиеву обитель, где было около трехсот пятидесяти братий.

Феодосий поручил Смарагда опытному иноку Агапиту. Евфросинии было тогда восемнадцать лет.

Красота Смарагда, похожая на женскую красоту, стала предметом смущения для некоторых, еще не победивших своих немощей, и они пожаловались на это настоятелю.

Игумен призвал Смарагда и предложил ему жить в уединенной келье. Евфросиния с радостью приняла предложение. В строгом затворе прожила она восемнадцать лет. В продолжение этого времени отец много раз бывал в монастыре, скорбя о пропавшей дочери, и просил братию молиться об отыскании ее следов.

И вот как-то Пафнутий особенно сильно скорбел перед настоятелем о дочери. Настоятель спросил, не хочет ли он побеседовать с благочестивым братом, служившим при дворе императора Феодосия. Пафнутий изъявил такое желание.

Настоятель приказал Агапиту отвести Пафнутия к затворнику Смарагду.

Преподобная Евфросиния Александрийская

Евфросиния, увидев любящего и опечаленного отца, заплакала. Но Пафнутий не узнал дочь: красота ее от бдений и слез поблекла, да к тому же лицо было полузакрыто покрывалом.

Она говорила отцу о вечности и славе небесной, о смирении и чистоте, о любви и милосердии, приближающих к Богу, – бесконечной благости; говорила о том, что любовь к детям не должна превышать любви к Господу и что скорби времени, если переносятся терпеливо, совершенствуют душу для неба; уверяла, что его дочь при стольких молитвах непременно была бы найдена, если бы она была на недобром пути, и что, во всяком случае, Господь утешит его в свое время.

Беседа оживила скорбящую душу отца.

– Я так много получил пользы от брата, как будто нашел дочь, – сказал он настоятелю.

* * *

После блестящих побед над природой святая Евфросиния приблизилась к кончине. Она тяжело болела.

В то время ее отец прибыл в монастырь.

Узнав о смертельной болезни Смарагда, он сказал:

– Смерть Смарагда будет для меня большой потерей. Ему одному я обязан покорностью Промыслу, с какой переношу отныне потерю дочери.

Пафнутий выпросил у настоятеля позволение увидеться с затворником.

Больной затворник при свидании с Пафнутием попросил его остаться на три дня в монастыре и пообещал открыть ему нечто неожиданное. Пафнутий полагал, что затворник имел видение о его дочери и остался ждать.

Спустя три дня он пришел к Смарагду. Тогда святая открыла ему, что он в келье дочери, оставившей жениха и отца для Господа; она попросила отца не позволять никому прикасаться к ее телу; пусть он, отец, обмоет тело грешной дочери; попросила и о том, чтобы отец отдал монастырю имущество, которое могло принадлежать ей. И затем испустила дух на руках отца. Это произошло около 445 года.

Открывшаяся тайна, смерть так долго отыскиваемой дочери, произвела на отца потрясающее, но понятное действие. С громким воплем он упал без чувств на пол. Агапит, услышав его крик, поспешил на помощь и дал знать настоятелю. Скоро собралась вся братия. Тайна стала известной всем, и все воздали хвалу Богу, подавшему крепость для победы в столь трудной борьбе.

Пафнутий отдал значительную часть своего имения монастырю, остальное раздал бедным и решился провести остаток жизни в келье дочери. Спустя десять лет он умер на той самой рогожке, на которой умерла его дочь.

Благодать Божия открылась в теле Евфросинии чудом, спустя несколько часов после ее смерти. Один из братьев, слепой на один глаз, припав к умершей, со слезами молился и вдруг поднялся с веселым лицом: он внезапно прозрел.