Текст книги "Книга жизни (сборник)"

Сейчас она даже не думала об этом, а, блаженно закрыв глаза, отдалась во власть струй. Ведь в доме был мужчина. Она как-то сразу поверила Алексею, а, может, здесь сыграло свою роль обещание защитить от Петровича…

Готовить Кира Саввична не любила, и ужин ее был прост: спагетти, залитые кетчупом.

Ложась спать, Кира Саввична попросила Алексея, чтобы он до утра не ходил по квартире:

– Мне надо к вам привыкнуть. А то ночью с ума сойду.

Уже лежа, попыталась вспомнить все, что читала о привидениях, но, кроме «Кентервильского привидения» Оскара Уайльда, ничего не пришло в голову.

Утром Алексей объяснил Кире Саввичне, что ей надо делать, когда будет возвращаться с работы:

– Только Петрович начнет подходить к вам, пните его по… по «хочешь». Я буду рядом.

– А получится?

– Конечно. Вспомните, как вы ловко отдубасили Игоря.

– Вы и это знаете?

– Я знаю про вас все, даже то, что вы сами пока не знаете.

Весь рабочий день Киру Саввичну распирало желание рассказать кому-нибудь о привидении, но ее обычная замкнутость помогла удержаться.

Она не особо верила, что Алексей защитит ее от Петровича, но все равно было приятно, что ей пытаются помочь. Ведь Алексей прав, дом не дом, но весь подъезд знает, что Петрович издевается над ней, и хоть бы кто помог. Людское сообщество – миллионы завистливых, желающих другим зла, одиноких, несчастных существ, неизвестно для чего рождающихся и умирающих.

Возвращаясь с работы, несколько раз останавливалась, делала, удивляя прохожих, движение ногой, словно пинала…

Петрович ждал, выскочил в неизменном, давно не стиранном трико, издали приговаривая:

– Хочешь ведь, хочешь…

Кира Саввична приподняла подол платья и заученным за день движением ноги бухнула Петровича по «хочешь». Петрович дико взревел и согнулся пополам.

Кира Саввична ввалилась в квартиру и заперла дверь. Слышно было, как вышедший на крик Николай спросил:

– Ты что орешь?

– Больно!..

– Получил, значит. Молодец Кира, давно надо было тебя проучить. Скажи спасибо, что по уху не двинула, запросто могла голова отлететь…

– Вы молодчага! – похвалил Киру Саввичну Алексей.

– А ничего, что я с такой силой, не переборщила?

– О, женщины! Он столько издевался над вами, а вы его жалеете. Не беспокойтесь, ничего с ним не случится… Зато слово «хочешь» он долго не будет говорить.

Кира Саввична прошла в комнату, удивляясь своему состоянию, обычно она валилась с ног от усталости, а тут была непривычная легкость в душе и теле.

На ужин решила сварить спагетти.

– Опять! – воскликнул Алексей. – Деньги у вас есть, купите овощей, сделайте салат. Ведь лето. И вообще вам надо прекратить есть мучное.

– У меня тут окорочка, может, их? – открыла холодильник Кира Саввична.

– Окорочка выбросьте. Вон у вас кефир стоит. Стакан кефира – отличный ужин. Вы такая привлекательная женщина, вам чуть-чуть похудеть, и все мужчины будут с ног валиться.

– Скажете тоже…

– Честное слово!

– Значит, кефир?

– Конечно. Неделю потерпите, а потом привыкнете.

После кефира захотелось есть еще сильнее. Кира Саввична с тоской поглядела на хлеб и вышла из кухни.

Алексей, видимо, разглядывал книжный шкаф, потому что спросил:

– Я смотрю, у вас газеты и книги сугубо специальные. Вас что, кроме финансов, ничто не интересует?

Кира Саввична ответила сразу, словно ожидала такой вопрос:

– В последние годы я, действительно, читала больше по своей специальности.

– И вам это интересно?

– Наверно. Я как-то не думала об этом. Ну а о том, что делается вокруг… Я смотрю новости по телевизору… мне этого хватает.

– Не ожидал. В молодости вы обожали Чехова, Бунина, увлекались театром, поэзией и вдруг зациклились на профессии. А помните, как твердили: «Я сошла с ума, о мальчик странный». Помните? Или это: «Ты выдумал меня, такой на свете нет, такой на свете быть не может». Все еще было у вас впереди, и вдруг вы скисли. Вас предали, ну и что? Такова жизнь.

В эту ночь Кира Саввична не могла уснуть: «Я сошла с ума, о мальчик странный» – тогда она увлекалась Ахматовой, и эта строчка поразила ее, она удивительно совпадала с ее тогдашним настроением…

Но как же случилось, что она отгородилась от жизни? Из-за того, что лучшая подруга и любимый предали ее – она наказала самую себя. Ее всегдашнее оправдание, вот, мол, вы все хиханьки да хаханьки, а я лучший экономист, и наплевать мне на ваши танцы-романцы, сейчас не помогало. Неужели она была не права? Неужели ее защита превратилась для нее самой в тюрьму, отгородила от других, от жизни?

И назавтра, с самого утра, на душе у Киры Саввичны было тревожно, все ее спокойствие, ее равнодушие разлетелось без остатка. Она никак не могла загнать себя в прежнее состояние, загнать под скорлупу отрешенности…

Проходя по коридору, где висело огромное зеркало, Кира Саввична остановилась, что делала, конечно, не раз, но смотрела всегда отвлеченно-равнодушно. А сейчас – словно смотрела совсем в другое зеркало: большой живот, второй подбородок, дурацкая прическа… А нелепая одежда только подчеркивала все это безобразие.

– Что со мной было? – шептала Кира Саввична, шагая по коридору. – Что со мной было? Почему я никого не хотела слышать и видеть? Почему оказалась в плену собственного заблуждения?

Кира Саввична чувствовала себя так, словно спала завеса, и вокруг забурлила жизнь, слышать и видеть которую она раньше не могла по чьему-то злому волшебству.

«Я сошла с ума, о мальчик странный…»

У Киры Саввичны от навалившихся мыслей раскалывалась голова, она вновь и вновь пыталась вогнать себя в прежнее состояние, окружить себя защитным полем равнодушия, приговаривая: – Ну и что, ну и что? – но ничего не получалось.

«Я сошла с ума, о мальчик странный…»

После работы зашла на рынок, купила овощей. Алексей прав, хватит нажимать на мучное, растолстела – страшно смотреть. Пока лето, она будет есть только овощи и обязательно утром – зарядку. Что с ней было? Как она дошла до этого? Кира Саввична не знала, хорошо это или плохо, что она вышла из длительного оцепенения. Это пугало ее. Кира Саввична была не готова к новой жизни…

В подъезде встретился Петрович, он посторонился, пропуская, и, глядя вниз, поздоровался.

«Боже мой, – подумала Кира Саввична, – неужели человека надо пнуть, чтобы он вел себя по-человечески?»

Дома долго примеряла, перебирала одежду, многое было ей в обтяжку или устаревшее, но все же нашла подходящую кофту да юбку – не длинную до пят, что делало ее похожей на бочку, а чуть ниже колен. Когда подошла к зеркалу, Алексей сказал:

– И туфли наденьте на высоком, а то ходите в каких-то галошах. И держитесь прямо.

Утром, как и решила, сделала зарядку. Выпила стакан сока и на работу.

Еще на подходе к конторе сотрудники, спешащие, как и она, на службу, удивленно таращили глаза – шла не тучная корова, а полная, интересная женщина, что ни говори, а одежда и высокие каблуки – большая подмога для женщины. Но главное – самочувствие. А Кира Саввична чувствовала себя раскрепощенной, раскованной, ощущение внутренней свободы не покидало ее.

Когда Светлана со своей стыдливо-порочной улыбкой попросила ее сделать отчет, а это было обязанностью самой Светланы, Кира Саввична уже хотела, как всегда согласиться, но то ли услышала Алексея, то ли свой внутренний голос: «Скажи этой сучке, пусть сама делает свой отчет».

И Кира Саввична в присутствии всего отдела громко сказала:

– Каждый должен делать свою работу. Если не можешь – уйди. А ко мне больше не лезь.

Светлана онемело постояла, словно дожидаясь, пока покроется краснотой – у нее покраснели даже уши, – и кинулась из отдела.

Вскоре Киру Саввичну вызвали к директору… Молодой мордастый мужчина – почему-то большинство, только выбьется в начальники, сразу полнеют лицом – с любопытством взглянул на Киру Саввичну, предложил сесть и спросил:

– Что с вами, Кира Саввична, у вас дома неприятности?

– Неприятности у меня, скорей, на работе.

– У вас? А вот Светлана Яковлевна жалуется, что вы ей нагрубили.

– Потому что надоело постоянно делать работу за двоих, а получать за одного. Заявление об уходе я напишу сегодня же.

«Молодец! – голос Алексея был удивленно-восхищенный. – Не ожидал. Молодец!»

Директор, заинтересованно разглядывая Киру Саввичну, постучал карандашом по столу:

– Ну зачем же торопиться? Вы же не знаете, зачем я вас позвал. С завтрашнего дня назначаю вас зав. отделом экономики.

«Ни хрена себе!» – воскликнул Алексей.

Светлана гневно вскочила, но директор жестом усадил ее и продолжил:

– Знаний ваших, Кира Саввична, хватало давно, а теперь появился и характер, пора вам занять подобающее место. Вы согласны?

– Да.

– Вот и хорошо. Я вас больше не задерживаю, с приказом ознакомитесь после обеденного перерыва.

«Наша взяла, – в голосе Алексея звучала грусть, – начинается новая жизнь. Что принесет она?»

Отдел встретил Киру Саввичну встревоженными голосами:

– Это Светка пожаловалась, да? Что сказал директор, не уволил?

– Он назначил меня зав. отделом.

– Что?.. – Потрясенные коллеги не знали, что и говорить, лишь косились в сторону Зои Федоровны, которая, стараясь казаться спокойной, перебирала на столе бумаги. С той поры, как пришла Светлана, в отделе только и говорили, что стать зав. отделом по праву должна была Зоя Федоровна – она и до прихода в фирму работала где-то главным экономистом. И вот теперь выходило, что ее снова обошли…

«Вот и первая обиженная, – подумала Кира Саввична, – да и остальные не особо довольны, ведь я моложе их». Прав Алексей, она не знает, что принесет ей новая жизнь.

А новая жизнь преподносила сюрпризы, «сказительница» Семеновна, не замечавшая прежде Киру Саввичну, в столовой замахала руками – она, видите ли, заняла для Киры Саввичны очередь.

Вечером, не успела дойти до автобусной остановки, как рядом тормознула иномарка, распахнулась дверца, и главный компьютерщик фирмы, закоренелый холостяк Киреев предложил:

– Садитесь, Кира Саввична, нам по пути.

Кира Саввична прислушалась, но, видимо, Алексея не было рядом, а, может, он не знал, как ей поступить в данной ситуации, и Кира Саввична приняла приглашение…

Остановившись возле ее подъезда, Киреев сказал, что может заезжать за Кирой Саввичной и по утрам.

Дома, делая салат, она чувствовала себя так, словно чего-то не хватало. И вскоре поняла, не слышно Алексея.

Кира Саввична походила по квартире, покричала:

– Алексей! Алексей!..

Но никто не отозвался.

Эксперимент

Симонов появился в электроцехе зимой. Веселый, общительный, он быстро наладил со всеми дружеские отношения, везде стал своим человеком, даже в конторе все его знали, все с ним здоровались. Начальник электроцеха словно не замечал, что Симонов часто опаздывает, иногда приходит под хмельком, он ничего не сказал, когда Симонов на свое сорокапятилетие напоил весь электроцех в самое рабочее время.

Петренюк завидовал таким людям, как Симонов. Петренюк был одногодок Симонова, проработал в электроцехе уже пятнадцать лет, но ни с кем близко не сошелся, да и в конторе знал только расчетчицу да кадровичку. И не мог понять, как можно за несколько месяцев так освоиться на новом месте.

Пожалуй, только один человек не мог Симонова терпеть – мастер Крутиков:

– Подлый человечишко, – говорил он про Симонова, – и без мыла в… влезет. Я его знаю, в доме напротив живет. Видел я его трудовую, все организации в городе прошел. Подлую натуру не спрячешь, потому и не может на одном месте долго работать.

Но Петренюк к его словам особо не прислушивался, Крутиков вообще никого не жаловал. Петренюк просто молча завидовал Симонову и хотел бы с ним подружиться, но из-за своей молчаливости общался с Симоновым мало.

В навигацию Петренюк неожиданно попал в одну смену с Симоновым, и однажды, когда они устраняли неполадки на «Ракете», Симонов спросил:

– Ты вчера в магазине с кем был, что за женщина?

– Вера, жена.

– Симпатичная и фигура отличная. Сколько с ней живешь?

– Двадцать три года.

– Долго. Не надоело с одной и той же этим делом заниматься?

– Каким делом?

– А вот этим, – показал Симонов. – Мне надоело, я со своей уже двадцать лет отбарабанил, хоть на развод подавай. Сейчас, правда, советуют, чтоб сохранить семью, надо время от времени меняться женами.

– Это только в фильмах, – спокойно отреагировал Петренюк, – в жизни кто на такое решится?

– В фильмах показывают, что уже в жизни было. Это же не измена, коли моя, с моего согласия, переспит с тобой. Моя, кстати, тебя в магазине в тот раз видела, ты ей понравился, такой, говорит, видный мужик.

– Скажешь тоже, – засмущался Петренюк.

– Что я врать буду. Ты завтра что вечером делаешь? Ничего, если я с бутылочкой нагряну, все-таки напарники?

– Приходи.

И Симонов пришел. Был он в ударе, жена Петренюка животик надорвала, смеясь над анекдотами Симонова, и когда он ушел, сказала:

– Приятный мужчина, веселый, а ты вечно сидишь, как сыч.

А Симонов в следующую смену заявил:

– Все, уговорил Лизу, она согласна переспать с тобой, мне, говорит, даже будет приятно. Так что уговаривай свою. А что, новые ощущения, притом это не измена, по обоюдному согласию, да и на жену после этого по-новому будешь смотреть. Надо попробовать, мы же не отсталые валенки.

Симонов уговаривал долго, и Петренюк сдался:

– Ладно, попробую уговорить Веру, – не хотелось Петренюку быть отсталым валенком.

Но Вера даже слышать об этом не хотела, хоть Петренюк и втолковывал ей, что это не измена, это просто смена ощущений, а не разврат и вообще, ученые советуют проделывать это для сохранения семьи, в общем, выложил все, что услышал от Симонова.

Уговаривал неделю, и Вера согласилась, ей тоже не хотелось быть отсталой, а, может, хотелось новых ощущений, «праздник», как выразился Симонов, а Петренюк повторил жене.

Эксперимент решили провести у Симонова, у Петренюка дети, а у Симонова ребятишки живут с бабушкой. Когда собирались, Вера, несмело хихикая, втягивала голову в плечи, Петренюк же держался молодцом, подбадривал ее. А в автобусе вдруг вспомнил, что даже не видел жену Симонова, вдруг она уродина. Вспомнил и затосковал: у него-то Вера ладненькая, все у нее на месте, любо посмотреть. Но тосковал зря, Симонова жена, Лиза, оказалась очень даже привлекательной блондинкой…

Для смелости выпили, потом повторили, для верности выпили еще, и Лиза, включив магнитофон, пригласила Петренюка танцевать, и сразу же, обняв его и прижимаясь всем телом, начала целовать. Петренюк растерялся, но Симонов ободряюще сказал:

– Все правильно, она мне не изменяет, я же все вижу, это игра, – и пересел поближе к Вере.

А Лиза, танцуя, стала подталкивать Петренюка в другую комнату, но все же Петренюк успел увидеть растерянно-испуганные глаза Веры и руку Симонова у нее под подолом. Мелькнула мысль прекратить все это, но Лиза уже втолкнула его в комнату и взяла инициативу в свои руки…

Когда через полчаса Петренюк вырвался из объятий Лизы, то увидел Веру, закрывающую лицо руками, и довольного Симонова, застегивающего брюки. Вера со слезами бросилась к мужу:

– Пошли быстрей! Пошли!

И в автобусе, и дома молчали. Вера проплакала всю ночь. А Петренюк чувствовал себя так, словно совершил подлость. Назавтра ремонтировали генератор на «Пароме», Симонов что-то рассказывал команде, и те, поглядывая на Петренюка, заливались смехом. Зачем он рассказывает, думал Петренюк, неужели ему не стыдно? Но стараясь не отставать от Симонова, тоже подхихикивал.

А где-то через неделю позвонил мастер Крутиков и попросил помочь перевезти из магазина холодильник, Петренюк согласился. Когда втащили холодильник на третий этаж, Петренюк, глянув в окно, увидел Симонова, идущего под руку с черноволосой дородной женщиной:

– Ну, Симонов, смотри, какую подцепил.

Мастер глянул в окно:

– Это жена. Вчера приехала, в отпуске была.

– Как жена? – холодея, спросил Петренюк. – А блондинка?

– Лизка-то? Шлюха. Как муж умер, так пошла по рукам…

Петренюк шел домой, не видя дороги. Сволочь Симонов подсунул ему шлюху, а сам с его женой, Верой. А он-то дурак. И еще подхихикивал на «Пароме», когда команда вместе с Симоновым насмехалась над ним… Бедная Вера… Верочка… Петренюку было так жалко жену… Бедная Вера, что он сделал, что сделал…

Глазами, полными слез, Петренюк не заметил летящую на него машину…

Киллер

Зарплату, как и обещали, к Восьмому марта выдали, впервые за четыре месяца, правда, не всю задолженность, а сорок процентов от общей суммы.

– Хорошо, хоть эти дали. Хватит и за квартиру заплатить, и бабе на подарок, – инструментальщик Строев разделил деньги на три части.

– А третья куда? – поинтересовался токарь Базанов.

– Сюда, – похлопал по массивному животу Строев, – и сюда, – он звонко щелкнул пальцем по горлу. – Кстати, может, сообразим? Четыре месяца сухой закон блюли. Посидим, поговорим неспеша. А, мужики?

Мужики, вечно недовольный слесарь Заусаев, грузноватый мастер Томбусов и Базанов, согласно кивнули.

И после работы двинулись на квартиру к Заусаеву, по пути затарившись водкой и едой. Так как, по словам Заусаева, у него даже тараканы не водятся, потому что есть нечего. Жил Заусаев один, дети поразъехались, а жена сбежала на следующий день после серебряной свадьбы.

Неторопливо приготовили закуску, неторопливо уселись за стол, прошло то время, когда все делали бегом – каждому за шестьдесят, у каждого куча болезней.

Беседу тоже вели неспеша, говорили о том, что раньше нельзя было купить к Восьмому марта даже приличных духов. Теперь намного проще, были бы деньги, магазинов полно и чего в них только нет, аж обида берет, что не было всего этого, когда молоды были их жены. С другой стороны, изобилие это обманчиво, можно купить подделку, туфту, на которые так горазда эта рыночная экономика…

Тяжело вздыхали, вспоминали недавнее прошлое, когда все было ясно и просто, и не только в настоящем, но и будущем. Теперь настоящее стало зыбким, обманчивым, а будущее не проглядывалось вообще, так, мелькало что-то неопределенное на месяц-два вперед, а дальше все было размыто. Правда, возникали какие-то вешки, придорожные столбы после очередного обещания президента и правительства, но потом снова исчезали, словно их сжевывала мгла безысходности…

– Думал, доработаю до шестидесяти и на пенсию, буду на даче возиться, внуков воспитывать. А теперь придется работать, пока ноги держат, – Томбусов катал в мощных руках стакан, как карандаш.

– Это точно, – поддержал его Строев, – раньше на пенсию можно было жить, ни о чем не беспокоясь. А нонешняя – на раз в магазин сходить. Вот говорят, стало лучше жить – демократия, свобода. Может, кому и лучше, но пенсионеру в нонешнее время – хоть заживо в могилу ложись…

– Ну, разнылись. Вы хоть знаете, какой сегодня день? Годовщина смерти Иосифа Виссарионовича, – Базанов встал, поднял стакан. – Предлагаю помянуть товарища Сталина.

– А я за него пить не буду, – заявил Заусаев, демонстративно отодвигая стакан. – Он моего деда и отца в Сибирь сослал. Дом, хозяйство – все отобрали.

– Ну и что. Моего деда тоже сослали, так он даже вроде и рад был, спасибо, мол, товарищу Сталину, что благодаря ему всю Россию поглядел, а то так бы и умер, ничего кроме деревни не увидев. Ну что можно сделать с таким народом? – с гордостью добавил Строев.

– Во-во, вас по одной щеке, а вы вторую подставляете.

– Не хочешь, не пей. А я выпью! Благодаря ему страна мощной державой стала, а эти новые… сволочи ее на колени поставили. Ничего, поднимемся. Народ Сталина помнит. Пусть земля ему будет пухом! – Строев выпил, вытер ладонью губы, глянул на Томбусова. – А ты, Иваныч?

– Я лучше своего отца помяну, что в лагере сгинул.

– Но ты же сам говорил, что на всю эту нечисть Сталина надо.

– Говорил. И буду говорить. Но выпью за отца.

– А я выпью просто так, – сказал Заусаев, – потому что выпить хочу. Хотя, согласен, не мешало бы Сталину вернуться годика на три, не больше.

– Вы вот помянуть не хотите, а я бы ради Сталина не знаю, что бы сделал. Наверное, даже убил кого-нибудь, если понадобилось, – стукнул кулаком по столу Базанов.

– А я ради него уже убил, – тихо сказал Томбусов.

– Ты?! – сотрапезники с недоверием глянули на него, думали, шутит, но Томбусов был серьезен:

– Не один, конечно, нас четверо было.

– Никогда бы не подумал, – удивленно таращил глаза Строев. – Ты что, и в тюрьме сидел?

– Нет. Об убийстве никто не узнал. Ладно, давайте, выпьем, – Томбусов налил полстакана водки и залпом выпил.

– Да, – протянул Базанов. – Жизнь. Кого хоть замочили? Рассказал бы.

– Человека. А рассказ долгий, как-нибудь в другой раз. Пора по домам. Бабы, наверное, испереживались. Вот время, идешь на работу и не уверен, вернешься или нет, или по дороге прибьют. Столько дерьма развелось.

– Но ты вроде и сам не промах, – ухмыльнулся Заусаев, он как-то быстро, разом, опьянел. – Киллер, мать твою.

– Пошли, Иваныч, не обращай на дурака внимание, – Строев дружески подтолкнул Томбусова к двери.

– Я дурак? Меня, в моей квартире! – Заусаев рванул на груди рубаху. – Меня! Да я вас больше на порог не пущу…

Так и вышли из квартиры под крики Заусаева.

– Трезвый – душа человек, а как выпьет – куда все девается? Зря ты при нем об убийстве сказал, обязательно пьяный разболтает. Хотя, какой ты убийца. Не верится мне, я то уж тебя хорошо знаю, столько лет вместе работаем. Скажи честно – пошутил? – Строев с надеждой глянул на Томбусова, но тот лишь приподнял и опустил плечи.

– Ну, пока, мы на автобус, – Строев коснулся плеча Томбусова, и они с Базановым торопливо зашагали к остановке.

А Томбусов, глядя им вслед, прошептал:

– Пошутил, – он был бы рад, если бы сказанное им и в самом деле оказалось шуткой. Но чудес не бывает. Андрей Морбе в последнюю их встречу – заходил попрощаться перед отъездом на жительство в Германию – сказал:

– Самое страшное, что ничего нельзя исправить. И забыть – не получается. Так и будет душа болеть до самой смерти.

Андрей Морбе родился с Томбусовым в одной деревне, в один день, в одной палате. Кровати их матерей в больнице стояли рядом.

Морбе, Якоби, Гарейс, Франц, Шмидт, Кнабе – полкласса, полшколы носили эти непривычные для ленской деревни фамилии. Да, был еще Кун, которого дразнили кункой.

Для Томбусова в этих фамилиях не было ничего необычного, он слышал их с самого детства и, играя с Морбе и Якоби в войну, или выкрикивая считалку «вышел немец из тумана, вынул ножик из кармана…», совсем не думал о том, что Якоби и Морби – немцы. Дети не делят людей по национальностям.

Уже позднее, узнав причину появления немцев в деревне, Томбусов понял весь ужас происшедшего с ними. Это не чеченцы, замаравшие себя сотрудничеством с немцами и зверствами по отношению к русским. Но немцы. Жили, работали и вдруг разом лишились всего, что было приобретено многими поколениями, разом потеряли все права, стали изгоями. Затем насильно увезены за тысячи километров от родных мест и загнаны в тайгу на лесозаработки. (Рядом с деревней, где жил Томбусов, организовали лесоучасток, который позднее слился с деревней.)

Деревенские относились к ссыльным с пониманием, может, потому, что перед этим такой же путь проделали миллионы и миллионы россиян. Были, конечно, и исключения, старики помнят, как Семен Хорошев называл немцев не иначе как фашистами, а в тайге, на лесоповале бросал им в суп или чай какую-нибудь гадость, за что однажды был избит русскими мужиками.

В перестроечные годы тот же Хорошев, помня обиду, выговаривал односельчанам, таким же старикам, как и он:

– Защищали немчуру: «Они такие же русские, они хорошие». Ан нет. Нутро их подлое вылезло наружу. Ишь, как дружно рванули в Германию. Только поманили, сразу жопу в горсть и скачками…

Ему возражали:

– Да от такой жизни, что Горбачев с Ельциным устроили, хоть на край света побежишь.

– Дак чего не бегите?

– Не зовут. Позвали бы, так прямо сейчас и рванули. Не раздумывая. Нищему собраться – только подпоясаться.

– Дурачье, кто же из Родины бежит, пропитались немецким духом. Ну и пиздуйте, без вас воздух чище будет.

– Тебя бы куда-нибудь отправить.

– Да кому он нужен…

Проходило некоторое время, и Хорошев снова говорил:

– Бежит немчура. Как крысы с корабля.

– А чего не бежать, коль корабль тонет. Посадил его Ельцин со своей сворой на мель…

Кроме Хорошева, людская память сохранила то, что сотворила «рестораниха», болтливая, сварливая бабенка, съездившая однажды в город и похвалявшаяся, что ходила там в ресторан. А сотворила она следующее. Осенью, когда заканчивали копку картошки, немцы ходили по дворам и просили разрешения поискать на огороде оставшуюся картошку и небольшими грабликами проборонивали весь огород. И вот «рестораниха», увидев, как на ее поле собрали почти полведра картошки – с ее, конечно, разрешения – выскочила и отобрала ее. Возражать ей поселенцы не посмели, так как были бесправны.

Вот эти два неприятных случая, которые хорошо запомнила деревня. Но если судить по большому счету, то отношения между деревенскими и ссыльными складывались нормальные, да и не могло быть иначе, так как условия их жизни ничем не отличались, одинаково валили зимой лес, одинаково вели полуголодную жизнь. Но и в нормальных отношениях был предел. Когда председатель сельпо, якут Ганя, женился на больной, хромой Марте Франц, и его сняли с должности и исключили из партии – деревня была на его стороне. Но когда решил жениться на немке (молодой, здоровой) Николай Соловьев, воспротивились не только родители, осудила и часть деревенских. Николай все-таки женился, вытерпел насмешки и то, что родители не пустили невестку в дом. Но что интересно, брат Николая Виктор тоже женился на немке, но это было уже после пятьдесят шестого года. Кстати, после разрешения на отъезд уехало лишь несколько семей, в основном из-под Ленинграда, а поволжские остались, да и куда им было ехать, если в их домах уже жили другие, а немцы – это не чеченцы, чтоб забирать обратно дома, убивая жильцов… Так вот насчет женитьбы, уже в семидесятом по деревне бегали мордастые, как Усольцевы, и длинношеие, как Бердниковы, ребятишки, но только фамилии у них были – Шмидт и Гарейс. Рядом носились вылитые Кнабе с фамилией Сидоровы…

А первым немцем, родившемся в их деревне, был Андрей Морбе. Причем его мать рубила в лесу сучки с поваленных деревьев до последнего дня, а быть сучкорубом – дело нелегкое. Справедливости ради надо сказать, что мать Томбусова тоже работала до последнего и в палату поступила в один день с Морбе. Там уже лежали Ольга Бердникова и жена коменданта Ожигова.

В палате лежали не просто четыре женщины, над которыми хлопотала молоденькая фельдшерица Татьяна, постоянно бегавшая консультироваться к повитухе бабе Зине. В судьбах этих женщин отразилась вся жизнь России того времени. Бердникова родила семимесячного, схватки начались, когда ей принесли похоронку на мужа. У Томбусовой накануне органы забрали мужа, агронома. (Томбусов так и не увидел отца и не узнал причину его смерти, хотя отец и был реабилитирован.) Третьей была ссыльная немка Морбе и четвертой – Ожигова, жена представителя репрессионных органов. И, естественно, в палате разгорелись нешуточные страсти. Бердникова, увидев Морбе, закатила истерику, кричала, что не хочет лежать в одной палате с фашистами, убившими ее мужа, а когда Томбусова вступилась за Морбе, понеслись проклятья и в ее сторону. Бердникова требовала, чтобы фашистку и жену врага народа выбросили в коридор, и пыталась найти поддержку у Ожиговой, но той было не до этого, у нее был сильнейший токсикоз…

А стоило только появиться на свет Андрею Морбе, как Бердникова заявила, что родился еще один фашист, и она выберет время, чтобы задушить его. А если не она, так это сделает Витя – она назвала сына в честь мужа – вырастет и укокошит, как этого, так и других фашистов и в придачу врага народа, намек был на сына Томбусовой.

Последней разродилась Ожигова – девочкой, и Томбусова сказала:

– Вот и невеста родилась для наших женихов.

– Невеста для моего Вити, – тут же выпалила Бердникова. – А для ваших женой тюрьма будет.

– Типун тебе на язык! Чтоб он отсох у тебя!

– Не бойся, не отсохнет, но если увижу ваших пизденышей рядом с Витей – пришибу. Да он и сам не захочет с такими якшаться.

Но получилось все наоборот. Они: Андрей Морбе, Витя Бердников, Света Ожигова и Алеша Томбусов – стали неразлучными друзьями. И когда приходили к Бердниковым, тетя Оля всегда старалась чем-нибудь угостить. Она была очень доброй женщиной.

Смерть Сталина застала неразлучную четверку в третьем классе. Томбусов запомнил на всю жизнь плачущих взрослых – это было страшно. Было ощущение всеобщего горя, казалось, нет ни одного человека, который бы не оплакивал Сталина. Еще говорили, что враги могут поднять голову, и им надо дать достойный отпор…

И вдруг, возвращаясь из школы, четверка услышала, как бабка Смольникова сказала:

– Слава Богу, сгинул антихрист, нерусь проклятая. Услышал Господь наши молитвы…

Ребята застыли от удивления, оказывается, враги были и в их деревне. Четверка стала ходить и прислушиваться, о чем говорят взрослые, но больше ничего ТАКОГО не услышали. Выходило, врагом была только Смольникова. И нужно было ей как-то за это отомстить. Хотели сначала из рогатки выбить стекла, но потом придумали другое.

Бабка Смольникова жила одна в покосившемся домике с высоким крыльцом. Да еще прижился у нее Дружок, огромная, бестолковая дворняга. И вечером, как стемнело, ребята облили Смольниковой крыльцо водой. Бабка была глуховата, а Дружок, вместо того, чтобы поднять тревогу, все норовил лизнуть кого-нибудь в нос.

А утром Томбусов услышал, как соседка говорила его матери, мол, умерла бабка Смольникова. Поскользнулась на крыльце, ударилась головой, и много ли надо старому человеку. Наверное, воду на крыльце пролила, надо бы ей убрать сразу, да, видать, забыла…

Никто в деревне и подумать не мог, что можно сделать такое нарочно.

Прошло пятьдесят лет, а перед глазами Томбусова – словно он был, присутствовал при этом – падающая с крыльца Смольникова. И не подбежать, не поддержать, не спасти, не повернуть время вспять, не упасть в ноги, не попросить прощения.