Читать книгу "Materia Prima-8. Придумай Название"

В общем, проблески разума, но не интеллекта.

– Работает? – спросил я.

– Работает, – подтвердил Четверг. – Но нужно время, чтобы вычленить все паттерны и участки.

– Отлично.

Я растянул биополе на максимум и уселся в кресло. Собственно говоря, тут больше ничего и не было на всю комнату. Голый камень, лампочки над головой, три клетки и кресло.

Мне от Борроуза требовалось только одно. Чтобы он попытался меня убить. Сам он этого сделать не может, но в теории могут его подчинённые. И для этого этим дебилам надо воспользоваться дырой в задней стенке – там одного сегмента не хватает.

Сами они в жизни не догадаются, как выйти – ребята исповедуют принцип «вижу цель, не вижу препятствий» в буквальном его исполнении. Мне же требовалось понять, каким образом лич управляет мелкой нежитью. И всё. Больше мне от него ничего не надо.

Почему твари, будучи даже сильнее, но тупее командира, выполняли приказы Полководца? Почему тысячи неупокоенных беспрекословно подчинялись приказам Борроуза? Мне нужна была эта связь, этот поводок. И поэтому я сидел здесь, пока Четверг через раскинутое биополе сканировал всё вплоть до мельчайших импульсов.

Как только я разберусь с этим, я смогу сделать собственную армию. Из Звёздного Металла и Солнечных Камней. Для начала. А потом и получше материал можно будет закупать.

Мне нужны големы. Как манекены из Ателье, только боевые. Армия, выполняющая все мои команды. Которую не жалко отправить на верную смерть в случае чего. И от которой не будет так вонять, как от нежити. Хотя тут весь полуостров до сих пор воняет могильной землёй и разложением.

Но клепать големов с ИИ – энергии не напасёшься. Да и задолбаюсь их чесать под одну гребёнку. Нет, мне нужны болванки с автоматическими настройками и чёткими программами. Надо будет вшить в них переработанный вариант моего боевого модуля, список команд, интуитивное управление и простенький алгоритм, чтобы они могли отличить стенку от банана.

На первое время отдать их под управление Котейки, а когда закончу с прошивкой, тогда уже можно будет потихонечку выводить за территорию. Разумеется, всем этим будет заниматься Четверг, который уже ищет, на кого скинуть работу.

Но до тех пор нам с ним придётся сидеть тут. И в отличие от Четверга, мне для выполнения задачи вовсе необязательно быть в сознании. Так что я вырубился буквально через несколько минут.

Не прокатило. Сплю я совсем мало, а разбираться в этой эйб-мешанине придётся очень и очень долго. Похоже, я проторчу в подвале не меньше недели.

Решил скоротать время и попросил Котейку привести ко мне Миранду. Из-за всей этой вакханалии с нежитью и глубиной я немного подзабыл про спасённую девушку-археолога. И как ни стыдно признавать, вспомнил я про неё лишь из-за разговора с Понедельником.

Если проект «Сфера» такой древний, то, может быть, она что-то о нём слышала? Или в Башне есть какая-нибудь информация. Просто не хочется в очередной раз рисковать головой не пойми за что.

Но оказалось, что Миранды в особняке нет – она пока что в Алеппо. Мне сообщили, что она практически живёт в музейном архиве и навёрстывает упущенное.

Я на всякий случай проверил, не свалил ли ещё кто-то из важных людей. И тут оказалось, что еще и Маркус пропал. Сегодня был, а теперь нету. Причём Котейка не смогла внятно объяснить, когда и куда он ушёл.

Вот это уже плохо. Если паладин опять попадёт под влияние Эбола, то второй раз фокус с глубиной может и не прокатить.

Пришлось на этом закончить некротические эксперименты и пойти к Ниле. Потому что если кто и может отыскать человека, то это она.

Глава 6. Не вздыхать, не кривиться, не закатывать глаза, это серьезные переговоры

– Режим Максимального Пафоса – активировать! – заорал Четверг на максимальную громкость, ещё и басы выкрутил.

В голове заиграла мелодия «Падение Сефирота», но я уже был сосредоточен на другом. Дракон пролетал высоко над Алеппо, не заметить эту тушу было просто невозможно. Приземляться тут было негде, только если под стенами города.

Но я решил не пугать стражу, потому что они и так все на нервах. Ещё не отошли от недавней осады нежити. Начнут палить ещё.

Нет, я просто спрыгнул. Плащ превратился в крылья, что позволило мне легко пролететь над городскими крышами и приземлиться на центральную площадь, аккурат перед ратушей.

– Не-е-ет! – завопил Четверг. – Это же режим максимального пафоса! Надо было падать метеором, чтоб коленом проломить плитку и потом ударная волна такая вжу-у-ух… И окна повыбиваются, засыпав все битым стеклом.

– От ударной волны они внутрь разобьются, а не наружу. Физика.

– В режиме максимального пафоса физика делает сасай. Все получилось бы, приземлись ты как надо.

– Ой, все, – произнес я команду на фулл мут.

Позади раздалось знакомое покашливание.

– Если ты умеешь летать, то чего не летаешь сам? Это же проще, и не надо никого пугать, – раздалось недовольное бурчание Вийто, который уже ждал меня.

– Если ты умеешь бегать, то чего не бегаешь? Это же быстрее. И не надо заправлять машину.

– Справедливо, – кивнул Вийто. – Ну и с мэром будет проще договориться, чего уж. Только теперь горожан успокаивать, что дракон для них не угроза.

Он подошёл и крепко обнял меня, что было немного внезапно.

– Спасибо, что спас мой город, Рейн, – тихо произнёс Вийто. – Ну и за то, что уговорил вскрыть то хранилище. Ты оказался прав, а после предательства Борроуза семья сильно укрепила позиции.

– Всегда пожалуйста, – кивнул я.

Не меньше моего удивились и охранники. Всё та же троица: Боба, Биба и коротышка с кочергой, но без кочерги. Впрочем, эти трое сражались рядом с сыном Вийто в ночь осады особняка, я видел их в деле. И с тех пор относился к парням с большим уважением.

– Рейн, давай сразу обозначим некоторые моменты, – мы с Вийто зашли в здание и прошли мимо охраны, не обращая на них никакого внимания. Никто не пытался нас остановить. – Дракон это сильно. Мэр уже в курсе. Но с позиции силы ты многого не добьёшься. Уж поверь мне, я знаю, о чём говорю.

– Я понимаю. Не переживай, я за разумный компромисс. А дракон… Кое-что всё же изменилось, и мэру придётся это учитывать.

В большом кабинете нас уже ждали. Мэр и четыре его советника сидели по одну сторону Т-образного стола. И при виде этих господ я начал понимать Сектора. Нет, не хлюпики. Скорее колобки. Они действительно выглядели очень похоже.

Пятеро пожилых джентльменов в костюмах с высокими стоячими воротничками, какие были модными в Королевстве пару лет назад. При галстуках, с бакенбардами, седые до кончиков волос. И все упитанные, но низкорослые. Такое чувство, что все они были родственниками, либо мэр подбирал себе людей по образу и подобию.

Я тоже сменил рваные обноски на вполне приличный костюм с жилеткой и чёрным галстуком. И даже плащ сделал более-менее официальным. Но это не могло скрыть всю боевую мощь моего облачения, украшенного мелкой аккуратной рунической вязью. Пусть скажут спасибо, что я хотя бы тесак с собой не притащил. Хотя вообще собирался, но Яркий отговорил.

Мы с Вийто заняли места друг напротив друга. Тут же перед нами поставили чашки: мне с чёрным кофе, Альва получил бледный ароматный чай.

Гномики, как я про себя их назвал, сверлили меня угрюмыми взглядами, то и дело пряча носы в толстых папках с бумагами.

– Господин Рейн, – начал говорить тот, что по центру. Получается, мэр. Но если он поменяется с кем-нибудь местами, то я снова запутаюсь. – Господин Альва уже ввёл нас в курс дела по поводу недавних событий. От лица Алеппо я бы хотел выразить вам нашу благодарность и глубочайшую признательность за спасение города. Позвольте вручить вам это.

Пара слуг церемониальным шагом внесли в помещение шкатулку. Один поставил её передо мной, другой открыл. Так что я смог разглядеть круглый жетончик, лежащий на шёлковой подкладке.

Не эйб и даже не артефакт. Не кривить лицо, я на переговорах. Не вздыхать. Глаза тоже не закатывать. Как же сложно-то, а? Вот как знал, что переговоры будут трудными.

– Знак почётного гражданина, – пояснил мэр. – С ним вам открыты любые двери города.

Не вздыхать, не кривиться, не закатывать глаза, это серьезные переговоры. Держись, Рейн, будь серьёзным. Блин, ну как тут быть серьёзным, когда они такую клоунаду устраивают?

– Благодарю, – кивнул я.

Отлично, спас несколько тысяч человек, уничтожил армию нежити, грохнул бессмертного лича, приручил дракона. Молодец, вот тебе медалька. В другой ситуации я бы этим пятерым уже подробно объяснял маршрут до «нахрен», чтобы точно не заблудились.

Но я топовый боевой спирит со своим Культом и драконом. И какими-никакими бойцами за плечами. Своё я и так возьму. Побрякушкой от меня не откупишься.

– Также, – словно прочитал мои мысли мэр, – мы в курсе, что у вас есть свой особняк за городом. Алеппо официально выделяет вам эту землю в личный надел. Вы и так там отстроились, но теперь эта территория официально закреплена за вами законом. Нам только нужно будет оформить бумаги, но это простая бюрократия.

– О каких землях идёт речь, господин мэр?

– Размер мы пока не обсуждали. Но, думаю, площадь в десять гектаров…

– Мне нужно несколько больше.

– Больше? Двадцать? Двадцать пять?

– Полуостров. Целиком. От стены до океана.

– Простите, – делано возмутился мэр, когда его помощники загалдели. – Это территория Королевства.

– Королевству плевать на эту землю. Оно отгородилось стеной и отдало земли на откуп нежити. Я извёл нежить. Сейчас мои люди охраняют Глотку, откуда лезут твари Бездны. Это была ничейная земля, теперь она моя.

– Это земли Королевства. И приграничная территория Алеппо. И это не обсуждается, – заорал самый шарообразный из пятёрки.

– Хорошо, я тогда снимаюсь и переезжаю. Следующий прорыв случится на рассвете. Учитывая размеры колодца и имеющуюся у меня информацию, около трёхсот голодных порождений глубины. В среднем они будут приходить раз в неделю.

– У нас хватает боевых спиритов и ополчения, чтобы справиться с этой угрозой.

– Ой ли? Половина наёмников работают на меня. Без моих усилений вы не сможете расти, у Алеппо нет колодца. Стена сломана. Вам надо взять под контроль Глотку и раз в неделю отправлять туда от полусотни до сотни спиритов. Сколько у вас людей? Пятьсот? Сколько из них дайверы? Надолго вас хватит? Я могу подождать год, вернуться, отбить полуостров снова. Мне без разницы, кого убивать – нежить или монстров. И тогда мы повторим переговоры с теми, кто будет управлять остатками Алеппо после вас.

– Да кто с вами будет разговаривать? Вы безродный странник, вы даже не из Королевства.

– Я почётный гражданин Алеппо, – напомнил я. – У меня даже значок есть. Так что со мной будут разговаривать с радостью. Может, второй значок даже вручат. Не получится – вернусь ещё через год. Подчищу монстров и приду на переговоры. Как думаете, сколько раз в год мне нужно спасти ваш городишко, чтобы люди вышли на улицу и признали меня своим мэром? Лишь бы я больше не уходил.

В помещении повисла тишина, нарушаемая лишь тихим треском сигары, которую Вийто раскурил прямо в кабинете. Старый босс мафии просто наблюдал за ходом переговоров и контролировал процесс. Ему вмешиваться было не обязательно, хватало самого его присутствия.

И раз Вийто до сих пор меня не прервал, значит, переговоры продолжаются. Меня это устраивает, а мэра – нет. Он бы уже давно выгнал меня, но не может.

– Есть второй вариант, – продолжил я. – Война. Я не буду нападать на Алеппо. Просто возьму своё силой. Дракон встанет на стене и будет уничтожать всех, кто попытается её пересечь.

– И вы сдохнете там от голода.

– Глубина кормит. Я странник, вы сами так сказали. У меня есть огромный колодец, поверьте, мне этого достаточно. И всё равно мы проведём переговоры через год. Когда ваш город обнищает, а люди разъедутся в поисках заработка.

Снова начался галдёж. Странник, узурпатор, безродный, бесправный. Молодцы, Вийто их хорошо проинструктировал. Сделали приличный кофе, и никто ни разу не обозвал меня выродком, как это принято в Королевстве. Да, они использовали слово «странник», что в этих землях одно и то же. Но не для меня.

– Я думаю, – произнёс Вийто, и в кабинете воцарилась тишина, – господин Рейн хочет сказать, что эти варианты не выгодны никому. Алеппо ничего не получит, но и молодой быстрорастущий Культ господина Рейна пострадает. Не будет притока свежей крови, его особняк окажется отрезан от материковой части. Это плохие расклады, где все только теряют. Но ведь наверняка должен быть вариант, от которого все выиграют.

– Он только один, – отрезал кругляш. – Шахты полуострова. Алеппо откроет их и запустит, это вернёт город к жизни.

– Так получилось, что шахты нужны и мне тоже, – пожал я плечами. – И расположены они на моей земле. Но я готов поделиться. Так как они находятся на моей территории, то я хочу получать восемьдесят процентов того, что из них добывается, с правом первого выбора.

Они успели открыть рты, и я решил, что кнута достаточно. Пора переходить к пряникам.

– Взамен, – продолжил я, – могу предложить вам альтернативный источник дохода. Который не потребует долгой разработки шахт, найма профессиональных работников и сопутствующих рисков. Первые деньги вы сможете получить уже в ближайший месяц.

Заткнулись. Заинтересовались.

– О чём идёт речь, господин Рейн? – взял слово мэр.

– Поставки товаров из глубины. Насыщенные эйб-материалы. В основном останки существ, минералы, драгоценные камни.

– Боюсь, вы немного преувеличиваете возможности своего хоть и быстрорастущего, но всё же маленького культа.

– Культа. С большой буквы.

– А я как сказал?

– Неважно. Речь не об этом. Да, мои люди тоже будут что-то добывать, и мы заинтересованы в рынках сбыта. Но речь о больших партиях. Речь о кочевом народе, торговцах с глубины. Я уже начал поиск портальщика, который установит на моей земле пространственный маяк. У меня уже есть договорённость с кочевым народом Асамай. В будущем я планирую выйти на контакт и с другими кочевниками.

– Кочевые. Это которые торгуют рабами, одеваются в шкуры и делают оружие из костей своих жертв?

– Они самые. Только эти рабами не торгуют. С работорговцами у меня почему-то не заладилось.

– Это почему же? – усмехнулся кругляш.

– Не люблю рабство. По личным причинам. Пришлось их всех убить, – ответил я без тени иронии. И от моего тона улыбки как-то сами сползли с их лиц.

– Господин Рейн, – мэр чуть склонился. – Пока что ваша идея выглядит как авантюра. С чего вы вообще взяли, что мероприятие выгорит?

– Кочевники и так торгуют с поверхностью. Только хаотично, куда глубина пошлёт. Такая торговля связана с высокими рисками и трудностями. Они заинтересованы в стабильном и безопасном рынке сбыта. Но они не доверяют поверхностным. Но безоговорочно верят странникам. И так совпало, что я странник, но со своей землей на поверхности.

А ещё асамайцы нуждаются в благословениях глубины, которые их молодняк получит при погружении обратно, но вслух я это не стал произносить. И если немного постараться, то я смогу обеспечить им стабильный и безопасный маршрут туда и обратно. Кочевникам останется лишь добраться до ближайшего большого прокола от их Кар-Краха. Но это они и так умеют.

– Это примерный список самых популярных товаров, которыми они торгуют, – я протянул листок, где был указан даже китовый жир. – Со столичными расценками. На первое время покупателей проще всего искать там.

– Хм… – мэр с одним из помощников принялись внимательно изучать цифры.

Конечно, эти суммы не сравнятся с тем, что гребла церковь Апола. Но с другой стороны, предприятие будет полностью принадлежать городу. Лучше получить всю прибыль, чем налог с прибыли. И делиться ни с кем не надо. Кроме меня и Вийто, разумеется.

А добычу с глубины можно продать очень хорошо, если знать, что продавать. И кочевые знали. Насыщенное эйбом мясо глубинных тварей высоко ценится слабыми спиритами. Да, большую его часть нужно хорошенько обработать перед употреблением, но далеко не всё мясо такое.

Плоть того же Скайдера готовится вполне традиционно и на поверхности считается деликатесом. Семь сотен золота за кило свежего мяса.

Я-то точно со всего этого свою долю поимею, а Вийто вообще везде свои лапы засунет. Абсолютно уверен, что в особняке уже сидят его люди. Впрочем, иначе не было бы смысла вести дела с таким человеком.

– Это интересные цены, господин Рейн, – отвлёкся мэр. – Но это цена сбыта. К тому же розничная, как я понимаю. Вопрос в том, что ваши люди хотят за этот товар.

– В основном соль.

– Соль?

– Соль. В глубине всё или кислое, или горькое. За редким исключением, расценки на листья Свитдрима на второй странице, кстати. Специи в глубине очень ценятся. Ещё нужны инструменты. Качественные лопаты, кирки, пилы, молотки. Семена, чистая вода, ткань, шёлк, ракушки, хрусталь. В глубине с этим сложно. Они ценят все излишества, к которым мы относимся как к должному. Всё мягкое, красивое, приятное на ощупь. Я бы рекомендовал в первую очередь закупить соль и мягкие сапоги. Это будут два самых ходовых товара. Вы буквально будете менять золото на стеклянные бусы.

– Но торговать они будут с вами.

– Нет. Торговать они будут на моей земле. Куда я вас и приглашаю. Итого, вы получите доступ к шахтам, доступ к торговому сектору. Но самое главное, Алеппо получит квоты на погружение для своих бойцов. И только для них.

– Вы хотите, чтобы город за вас закрывал прорывы в глубину?

– А вы разве нет? Вы вообще в курсе специфики спиритов? – вопрос был риторическим, мэр и сам уже понял, что сморозил глупость. – Пять процентов состава будет от Алеппо. Они будут погружаться и усиливаться под присмотром моих опытных дайверов. Плюс доступ к Спруту.

– Доступ к глубине только для города?

– Только для города. Если наёмник хочет стать сильнее, он должен будет либо вступить в мой Культ, который не резиновый, либо в городскую стражу. Иначе только Спрут на общих условиях, то есть за большие деньги.

Разумеется, Вийто это не касалось. Он тоже влезет и впихнет в это дело своих людей. Но пока вопрос, будет ли он делать это через мэрию или попытается договориться со мной лично в качестве исключения. Во втором случае я, разумеется, соглашусь. Но и вытрясу из него всё, что смогу. Потому что исключения оплачиваются по исключительному тарифу. Просто бизнес.

– Это большие риски для моих людей, – произнёс мэр.

– Конечно. Я вам больше скажу: они будут возвращаться ранеными, а зачастую и мёртвыми. Глубина непредсказуема. Не стоит её недооценивать, – это была правда. Даже среди асамайцев были потери, когда мы зачищали окрестности Кар-Краха. А они родились в глубине, что уж говорить о поверхностных бойцах. – Но чем опытнее они станут, тем реже будут потери. В итоге на одного убитого вы будете получать два десятка опытных спиритов, по моим прикидкам.

Мэр уже прикидывал цифры. Он прекрасно понимал, что нежить была всем для Алеппо. Угрозой – да. Источником дохода – да. Но что самое главное, нежить делала Алеппо крайне проблемным регионом. А что Корона делает с проблемными регионами? Ничего.

Она их не трогает. Если проблема локализована, значит, никакой проблемы нет. И Алеппо на самом деле уже очень давно перестал считать себя частью Королевства. Но теперь ситуация изменилась.

И если в городе появятся деньги, то вместе с ними объявятся и представители короны, которые очень любят считать деньги. Особенно они любят считать чужие деньги. А больше всего они любят считать чужие деньги своими. И с этими представителями придётся делиться. А никто не любит делиться.

Но главная трудность в законах. Алеппо выполнял их весьма формально. Если представить, что в город приехали законники из столицы, то, к примеру, всю семью Альва повесят в тот же день. Почему? У них есть автомобиль. На котором я, кстати, ездил. То есть меня тоже повесят.

Мэрию повесят за электричество. Горожан за водопровод. Город, в принципе, проще будет сразу сжечь целиком. И чтобы законы Королевства оставались лишь формальностью и дальше, нужен веский аргумент.

А он у нас с мэром пока что один на двоих, и если мы сейчас не договоримся, то и драконом я делиться не собираюсь. Так что сильная городская стража не помешает. В остальном Королевстве доступ к порталам имеет весьма узкий круг лиц. Это личная гвардия наместников и церковники. Обычная армия проходит погружение в среднем два раза в жизни: для инициации и для получения сильных способностей второй ступени для офицеров, например.

Через год полтысячи бойцов Алеппо может и не станут суперсолдатами, но на голову превзойдут регулярную армию Короны.

И очень хорошо, что мэр думает в эту сторону. Потому что с этой стороны плохой уже не подлый Рейн, оккупировавший территории. Рейн уже хороший, потому что может одолжить дракона. И армию. Вот так-то, у меня даже значок красивый есть, а их кому попало не раздают.

– Всё это, конечно, звучит прекрасно, – подытожил мэр. – Но цифры всё равно удручающие. Вы явно не в курсе того, как работает городская ратуша. От пяти до десяти стражников в неделю – это ни о чем. Я понимаю, у вас люди опытные, но наши ребята тоже не пальцем деланные. Боевого опыта у них хоть отбавляй. А ещё шахты. Как вы себе это представляете? Мы работаем, добываем, а вы хотите себе восемь кило из десяти? Так не пойдёт.

Я поймал взгляд Вийто. Альва улыбнулся уголками губ. Я тоже.

Что ж, переговоры окончены, они на крючке. Теперь начинается торговля.

И продолжалась она до самого вечера. В итоге нам даже ужин принесли прямо в зал. Забавно, что Вийто при этом не произнёс вообще ни слова. Он один раз развернул разговор в нужное русло, и больше ему вмешиваться не пришлось.

В итоге мы всё же договорились. Культ оставлял за собой территорию от гряды до моря. Территория от стены до гряды оставалась за Алеппо, но там не было ничего интересного, просто город получал выход к морю на всякий случай, инфраструктуры там всё равно нет.

У меня был логистический коридор на материковую часть и свободный проход на мои земли для всех желающих. Самих желающих пока было немного, но их число росло. Так что надо уже решать что-то с безопасностью и как-то отслеживать, кто ко мне приходит. Надо это дело поручить Ниле.

Рынок с глубиной будет в формате недельных ярмарок на моей земле. Для торговцев будет установлен платный проезд, остальным – свободный. Надо сказать Яркому, чтобы занялся обеспечением всего необходимого.

Шахты останутся под контролем Алеппо. Я буду следить, чтобы никого из работяг не обижали и чтобы грузы спокойно доезжали до города. За это буду получать тридцать процентов добычи. С учётом того, что мне вообще не придётся вкладываться в это дело, расклад отличный. Грубо говоря, я сдавал шахты в аренду.

Ну а со спиритами никаких проблем. Каждое третье место я оставлял за городом. Больше было банально рискованно. Я это озвучил прямо, и с таким доводом уже никто спорить не стал.

Было ещё обсуждение целой кучи нюансов и мелочей, но ключевые вопросы мы решили, остальное можно спихнуть на Яркого.

Главным же аргументом стал, как я и предполагал, доступ к Спруту. Пятерка хлюпиков лично получит первую ступень с набором пассивных способностей. Для укрепления здоровья, так сказать. И ясности ума, а то перенервничали, а им ещё большое дело начинать.

Вийто в этом торге никак не участвовал, но я прекрасно знал, что его доля никуда не уйдёт. Он получит её со всех начинаний. И ни одно начинание не пройдёт мимо него, для этого он здесь. Серый кардинал Алеппо.

Это всем выгодно. Потому что один человек Вийто в шахтёрском кооперативе, например, и все будут счастливы.

Шахтёры будут знать, что их не обидят, не кинут и выслушают в случае чего. Начальство будет знать, что никто ничего не украдёт, не саботирует, а работы будут выполняться вовремя. А я знаю, что сегодняшние договорённости будут выполняться. Все в выигрыше.

Закончив на этом и пожав руки, я покинул ратушу, гордо нацепив побрякушку на лацкан плаща. Посмотрел на свое отражение в окне и выкинул значок в ближайшую урну. Вообще не идет. Уже темнело, но вестей из особняка не было. Значит, Маркус пока не объявился и все спокойно.

Ладно, пришла пора заняться главной задачей. Я всерьёз рассматривал вариант спуска в глубину и поиска Единой. Но при этом ещё и прекрасно понимал, что связываться с противником такого уровня себе дороже.

Я не знаю ни что это, ни кто это, ни её возможностей. Мне требовалась информация. Про Единую, а заодно и про проект «Сфера». И то, и другое можно попробовать добыть в одном месте. В Башне Искателей. А для этого неплохо было бы получить пропуск.

Вот за ним я и отправился. Мой пропуск в Башню как раз сидел в городском архиве Алеппо.

– О, Рейн! – радостным шёпотом крикнула Миранда при виде меня.

Вот как можно было крикнуть шёпотом? Кажется, только женщины так умеют.

– Привет, – прошептал я, присаживаясь рядом. – А чего мы шепчемся, тут же никого нет.

– Такие правила. Нельзя нарушать правила. Особенно в доме, где ты гостишь. Давно не виделись, как ты?

– Всю нежить победил, дела доделал, готов к новому приключению. И пришёл позвать тебя с собой.

– Увы. Я, конечно, тот ещё авантюрист, но раз дороги открыты, я планировала вернуться к своим.

– Поэтому я тут. Я тоже решил наведаться в Башню.

– О, так мы пойдём вместе, – глаза девушки зажглись. – Отлично, а то, если честно, я немного опасалась идти одной. Мир сильно изменился, и я много чего не понимаю. А цены. Ты видел цены? Это же мрак.

– Кхм… Я вообще хотел предложить тебе вариант получше. Он быстрее и дешевле.

– Рейн. Когда люди заходят так издалека, то обычно есть какой-то подвох. В чём подвох?

– Нет никакого подвоха. Ну… Если ты не боишься летать. На драконе. Не совсем живом драконе.