Текст книги "Трибунал для судьи"

Самое же смешное, что Яновский не нарушил Закон. Ему не запрещено появляться в милиции и вести ораторские речи. Другое дело, что Ступицын мог его просто попросить выйти за дверь и не мешать да еще припугнуть жалобой в коллегию адвокатов – мол, человек, уважаемый в городе, а мешает проведению оперативно-следственных мероприятий и, судя по всему, не знает, когда ему дано право проявлять свои ораторские качества. Но произошло то, что произошло. Ступицын спасовал, и мое совершенно нелепое освобождение из плена состоялось. Вот тебе и польза от знания Закона, и убыток – от его незнания.

Я, как всегда, прав. Потому что это право дал мне сам Закон. Он вручил мне мантию.

Глава 9

В последний день перед моим отъездом из города было решено устроить прощальную вечеринку. По плану, который изложил Пащенко мне и Пермякову, она должна была состояться в лесу.

Там она и состоялась. Всю ночь горел костер, в радиусе ста метров от его эпицентра стоял устойчивый аромат шашлыков, раздавались смех и лай. Словно все было в порядке: не было проблем, забот и разочарований. Каждый, как мог, давил в себе чувство скорого расставания. Каждый его испытывал, это чувство. И всегда кажется, что именно сейчас самый неподходящий для этого момент.

Рольф бегал между нами. По сути, за время всей своей короткой жизни он не видел воли. Его жилищами до сих пор были дорожные сумки, закрытые квартиры и клетка питомника. Он словно сошел с ума от пьянящего ощущения свободы. Гонялся за брошенными ветками, ловил пастью, громко ею хлопая, «белых» мух, потом возвращался к костру и выпрашивал куски мяса. Больше всего его очаровало море. Точнее не море, а то безмолвное снежное пространство, что находилось над ним. Пес долго не решался подойти к откосу, прижимал уши и убегал мне под ноги от внезапных порывов ветра. Осмелел он тогда, когда я сам спустил его вниз и мягко бросил в пушистый сугроб. Он барахтался в нем, словно плыл. И делал это не как взрослая собака – что вполне объяснимо, – уверенно и размеренно дыша, а как испуганный ребенок, яростно махая лапами. Вскоре его было от берега уже не оттащить. Рольф пожирал вспорошенный им же снег и играл с ледышками, как кошка играет с мышью – издевательски просто и уверенно.

Едва стемнело, он стал проявлять признаки беспокойства. Бросался в темноту леса, словно видел угрозу с ее стороны, лаял, но сразу после моего свиста возвращался. Не проходило минуты, как он снова бросался в сторону бора.

– Перед хозяином выдрепывается, – заметил Пермяков. – Есть у них эта тема…

После истории со Ступицыным прокурор уже не спорил со мной по поводу отъезда. Он лишь минуту смотрел на меня оловянными глазами, когда я ему поведал причины своего задержания, потом сплюнул в окно «Волги» и спросил:

– Когда собираешься ехать?

Он, как и я, прекрасно понимал, что расскажи я Ступицыну, да и кому бы то ни было, фантастический рассказ о секрете рода Штефаниц и предоставь им для смотрин Рольфа-Маркуса, то в лучшем случае я буду отправлен после безусловного ареста на принудительную психиатрическую экспертизу. Там меня признают вменяемым, и в акте-заключении будет записано черным по белому – «на момент совершения преступления реально осознавал свои действия». То есть – их общественную опасность. Со мной, как с самым ненужным во всей этой истории, в следственном изоляторе случится инфаркт, а Рольфом свора ублюдков будет торговаться, как нутриевой шубой на барахолке. И не исключено, что в момент заключения сделки с Рольфом что-нибудь произойдет. Для этих людей и собака – свидетель.

Поэтому Вадим и не предпринимал никаких дальнейших мер по моему «задержанию» в городе.

– Теперь ты понимаешь, – говорил он, – что гонки за тобой «братвы» были детскими играми. Теперь за тобой гоняется власть. Через десять минут после твоего ухода Ступицын наверняка уже рвал на голове волосы, и сейчас ты – объект номер один в городе. Интересно, кто тебя вперед найдет – Гурон или «убойный» отдел? Кто бы это ни был, результат будет один. Плачевный. Сейчас главная задача – найти твою Виолетту и склонить к даче показаний в российских органах правосудия. Будет неплохо, если она это сделает по линии Интерпола. А если она вообще этого не сделает, а продолжит тебя искать, используя «косоголовых», тогда за твою жизнь я не дам и ломаного гроша.

Немного помолчав, он вдруг усмехнулся.

– Аналогичные беседы мы с тобой вели ровно полгода назад. Помнишь «дело Пастора-Тимура»? – Уже не улыбаясь, он отвернулся. – Тогда все прошло на удивление удачно. Счастливый ты, что ли, Антошка?

– Найди ее, Антон! Найди Виолетту! – уже не советовал, а просил он. – Отдай собаку, ради бога. Тогда девка будет тебе спасением, а не мышеловкой. Бабы – они вредные. Чувствую, не успокоится твоя немка. Ох, не успокоится…

«Газовик» я передал на хранение Пащенко, «вальтеры» Енота и Алика утопил в промоине. Мне они были не нужны, а «привязать» их к гуроновским шестеркам в законном порядке все равно было невозможно. Я был уже далек от своего кабинета в суде, но рассуждал, как его хозяин. Радиостанции спрятал в лесу, обмотав куском старого одеяла. При мне находились лишь служебное удостоверение судьи, паспорт на мое имя, документы на Рольфа (помог оформить Варфоломеев) и сумма денег, позволяющая пару недель просидеть в подполье, в каком-нибудь городе. Билеты было решено купить на вокзале перед непосредственным отправлением.

– Так будет спокойнее, мне не хватало только милицейской засады с публичным выворачиванием рук, – сказал, нечаянно скользнув взглядом по Саше Пермякову, Вадим.

Я лежал на спине у тлеющего костра и слушал в кронах сосен бродящий и страдающий от бессонницы ветер. Относительно теплая зимняя ночь, ворох старых одеял и жар от пепелища позволяли спать под открытым небом. Периодически кто-то из нас вставал и подбрасывал в костер пару веток. Спать не хотелось, и мы изредка перебрасывались словами.

Рольф, утомившись за самый счастливый в своей жизни день, лежал рядом, поместив свою морду на мой живот. Завтра, как и я, он попадет в никуда, только вряд ли это поймет. Он счастлив тем, что сыт, и тем, что я рядом. Ему хотелось завтра проснуться и снова забежать в огромную миску белого, играющего с ним непонятного порошка. А я хотел, чтобы эта ночь тянулась долго. Мне хотелось бесконечно вдыхать запах сгоревшего костра и чувствовать на своем животе голову преданной, любящей меня собаки.

Пес то вздыхал, очевидно, вспоминая, как получил шлепок за то, что пытался взять из рук Вадима мясо, то рычал. В этот момент, ему, наверное, снились кошмары. Ему виделось, как совершенно неопасный снег вдруг превращался в целое море бирюзовой воды. Он ни разу не видел такую большую и злую миску воды.

Собачий кошмар от переедания… Волна нападала на него и вновь отступала. И тогда он, защищая себя и хозяина, злился и хватал зубами за пенистый хвост эту непослушную волну…

* * *

Следующей станцией назначения, где мне и следовало сойти, был вокзал города Омска. Пащенко перед прибытием фирменного поезда «Россия», следующего с Востока в Москву, обрадовался, узнав, что есть свободное купе «СВ».

– Сунешь проводнице половину ее месячной зарплаты, она вякать не будет насчет Рольфа, – сказал он и исчез в суете вокзала.

Уже через пять минут, решив вопрос с комендантом, он вышел с двумя билетами. Пащенко откупил купе полностью. Не припомню случая, чтобы комендант вокзала хоть раз в чем-то отказал транспортному прокурору.

– Посадим тебя за минуту до отправления.

Пермяков, позвонив поутру домой, получил разнос от своей единственной и неповторимой за лесной «мальчишник» («Где наверняка у тебя была девка!..»), прощаться, тем не менее, не торопился. Остался в качестве охраны и наблюдателя. Сашка перед прокуратурой работал в службе наружного наблюдения ГУВД, так называемой «семерке». «Хвосты» и пышущие враждебностью организмы он чует за несколько миль от себя и моментально уловит флюиды еще до того, как кто-то неизвестный только подумает о том, чтобы проявить совершенно незначительный интерес к моей персоне или персоне потомка Штефаниц. Тут я спокоен.

Как раз в тот момент, когда все провожающие уже вышли из вагона, а проводница стала нервно похаживать кругами у входа в вагон, ожидая отправления, вся троица, точнее – четверка, во главе со мной, деловито и быстро пересекла перрон. Приложив к билету несколько крупных купюр, я без проблем разместился в СВ.

Не помню, кто меня из друзей подсаживал, толкая в спину, но у меня опять, как и тогда, полгода назад, сложилось ощущение чужой руки в своем кармане. Словно кто-то, воспользовавшись случаем, сунул мне в карман какой-то предмет.

Все прощание заняло пару минут. Замахнув подряд «стременную» и «закордонную» по казачьим обычаям, мои провожатые стали ретироваться. Уступая право последнего прощания Вадиму, Пермяков потряс меня за плечи и выскочил в тамбур.

– Ну, давай, браток… – молвил прокурор и крепко обнял меня. Едва его выбритая до скрипа щека коснулась моего уха, я услышал: – Немедленно сойди на следующей станции, немедленно… В твоем кармане билеты в обратном направлении до Новосибирска. Устроишься там и сразу позвонишь.

Оторвавшись, он громко, с грустью, попросил:

– Не забывай нас там… С Пермяковым.

Мгновение спустя я уже рассматривал в стекле искаженные изображения лиц Пащенко и Пермякова. Рольф, не желая быть в стороне от процедуры прощания, встал на задние лапы и бестолковым взглядом «прочесывал» весь перрон.

В дороге мы уничтожали оставшиеся после пирушки шашлыки, помидоры и яйца. Обыкновенное путешествие, ничем не отличающаяся от других поездка, если не считать ужасную автокатастрофу на параллельной железнодорожному пути автомобильной трассе. Поперек дороги лежал огромный, пылающий, как факел, бензовоз. Еще несколько машин, столкнувшиеся с ним, добавляли в общий пожар черные клубы дыма. Окинув картину взглядом, я понял, что спасение людей, находящихся в эпицентре этого ужаса, будет лишь исключением из общих правил. Еще не было видно ни пожарных машин, ни спасателей. По обе стороны от места столкновения десятки машин образовали огромные пробки. Несколько наиболее сердобольных водителей пытались подойти к огню с маленькими автомобильными огнетушителями, но тут же отходили, не сумев приблизиться и на десять метров. Потушить такой пожар огнетушителем – все равно, что пытаться загасить плевком пионерский костер. Вскоре эта картина, вызвавшая суматоху во всем поезде, скрылась из наших глаз…

За два часа пути я лишь однажды смог вывести пса на улицу. По всему было видно, что ему до смерти надоел этот дурацкий, постоянно стучащий пол, часто опрокидывающий его на бок, мазутная вонь и ограниченная свобода передвижения. И вот теперь, когда поезд медленно въезжал в незнакомый мне и пугающий размерами город, Рольфу словно передалось мое волнение. Он уже не отходил от окна. Он чувствовал, что мы прибыли в пункт назначения.

Почему я ехал именно в Новосибирск? По двум причинам.

Это в обратном направлении от Омска. И этого хотел Вадим.

Меня в очередной раз предали. И предал близкий по моим меркам человек. Александр Пермяков. Я не могу и не хочу сейчас рассуждать на эту тему. Стук в голове и всю дорогу скулящий Рольф мешали не просто совершать логические выкладки, но даже думать о моей Саше.

* * *

Рольф был моим спасением от налетевших, словно чайки, частных извозчиков. Своим беспардонным «куда едем?» они встречали в лобовой атаке всех, кто входил на территорию вокзала с сумками. У меня тоже была сумка, но еще у меня на поводке «болтался» Рольф, поэтому меня обходили, как невидимого. Зачем везти в личной машине собаку, если и без этого полно клиентов? Рольф избавил меня от объяснений, что мне ехать никуда не нужно.

Не выходя из здания, я сдал сумку в камеру хранения, решив забрать ее после обустройства. Сомнения в том, что обустройство состоится уже сегодня, рассеялись как дым, едва я вышел на привокзальную площадь. Стайка теток с табличками на груди: «Сдам квартиру на сутки», «Сдам квартиру (комнату) по часам» толпилась у киоска с копчеными курами и напоминала стихийно образованный митинг с транспарантами.

Рольф трусцой следовал рядом и всем своим видом показывал, что вывел меня погулять. Пару раз гавкнув для приличия в сторону лежащей у ограждения большой, грязной, словно специально вывалянной в глине собаки, он потянулся мордой к бабульке с армейским термосом. Даже не обладая нюхом Рольфа, я догадался, что в термосе пирожки. Надпись на обрывке картона так и гласила: «Пирожки с картошкой, капустой, мясом».

– Берите, берите! – обрадовалась старушка, заметив наш неподдельный интерес. – О-о-чень вкусные! О-о-чень горячие!

– Ты с чем будешь? – спросил я Рольфа. – С капустой?

Я купил один – с картошкой – для себя, и второй – с мясом – для пса. Насчет «очень горячих» можно было поспорить, но щенку горячая пища все равно была противопоказана, а я сроду горячее не мог есть. Даже в чай доливал холодную кипяченую воду. Пирожки исчезли как-то сами собой. Глянув на Рольфа, которому только подкладывай, а об остальном он сам позаботится, я понял, что пора выступать.

– Бабуль, – обратился я к продавщице пирогов и мотнул головой в сторону теток с табличками, – А кроме этих дам в городе можно подыскать приличное жилье?

– А откель ты будешь?

– Издалека.

Вспомнив про реку, которая перечерчивает поперек всю страну с юга на север, я добавил:

– С Волги. Так можно или нет?

– Студент али как?

Этот вариант разговора именуется цыганским.

Повторив по просьбе Рольфа заказ, я окончательно расположил старушку к себе и вскоре выяснил, что зовут ее Марией Ивановной, живет неподалеку, имеет двухкомнатную квартиру и кошку Муську на иждивении. Обо мне она узнала, что я молодой ученый, занимающийся проблемами демографического кризиса, прибыл в город для социологического опроса населения сроком на одну неделю и имею на иждивении пса по кличке Рольф. Опрятность бабушки и запрошенная за проживание сумма меня более чем устроила. Мы договорились встретиться на этом месте ровно через час, когда пирожки будут распроданы. Это время я решил посвятить шапочному знакомству с городом, которому собрался отдать целую неделю своей жизни.

Оттащив Рольфа от термоса, я намотал на руку длинный кожаный поводок (подарок Пащенко) и направился прямиком в первый попавшийся на глаза просвет улицы. Как и положено в городах крупных и мелких, отдаленных от цивилизации и приближенных, от главного вокзала тянулась улица имени Ленина. В скольких городах я ни был, обязательно сталкивался с этим необъяснимо совпадающим решением каждого Горсовета. Такой, на первый взгляд, парадокс объясняется тем, что в первой трети двадцатого века деньги на переименование улицы Купеческой в улицу Ленина были, а в конце тысячелетия денег на переименование улицы Ленина в улицу Купеческую – нет. Поэтому улица Ленина во всех городах – основная. Положено по статусу.

А еще у каждого города есть свой запах. И именно с запахом ассоциативно связаны все воспоминания о нем. Мне очень понравилось, как пахли улицы Новосибирска. В их аромате я не чувствовал привкуса крови и подлости. Но невидимое не всегда является отсутствующим наверняка. Оно лишь затаилось…

Последний раз я разговаривал с женой по телефону с Терновского вокзала. Саша говорила, что очень соскучилась, постоянно думает обо мне и считает дни до встречи. Я повторял ей то же самое, стараясь не выдать голосом своего волнения. Но тогда я был не в зале суда, поэтому, наверное, и «сломался».

– Милая, милая моя… – Как много я хотел ей сказать и как мало мог. – У нас все с тобой будет хорошо, поверь. Ты только жди.

И это было ошибкой. Названный мною пароль обещал горе, разлуку и тоску. И моя бедная девочка поняла это.

– Антоша, где ты? Что опять происходит, родной?

– Все в порядке! Ты что?! Я просто соскучился! Я побежал – сегодня «Рыбхоз» драть будут, и меня прокурор ждет!

Кое-как успокоив жену, я повесил трубку. Нет, не лги себе, Струге. Она все поняла. Но успокоиться можно было лишь тем, что она догадалась бы о тревоге в любом случае.

Завтра она снова будет звонить. И меня не окажется дома. Она не знает ни о проданной квартире, которую мы собирались соединить с ее, ни о Рольфе, ни о том, что я в очередной раз бегу от несчастья. Поэтому завтра я позвоню ей сам раньше назначенного времени.

Так мы дошли с Рольфом до огромной площади. Мне она очень приглянулась, а Рольфу – нет. Напротив, через дорогу в парк, возвышалась над суетой бытия белая куполообразная крыша замысловато сооруженного здания. По афишам, расклеенным рядом с монументальным входом, я понял, что это театр. Но перед ним, словно преграждая дорогу гражданам к прекрасному, стояли вооруженные гранитные атланты во главе все с тем же Лениным.

Рольф тянул поводок в сторону, стараясь убежать подальше от проезжающих мимо машин и снующих людей. Я решил, что первое знакомство, чтобы оно не было навязчивым, пора заканчивать и направляться на привокзальную площадь, где я «забил стрелку».

Добавив к плате за проживание еще половину, отчего старушка пришла в восторг, я договорился на бесплатные обеды и ужины. Осталось, как было условлено до отъезда, позвонить Пащенко, сообщить о своем местонахождении, выспаться и с завтрашнего утра готовиться к встрече с Виолеттой. Понятно, я не мог бегать вечность. И не мог поехать в Германию. Но официальные показания Виолетты были для меня важны, как воздух. Проблема заключалась в том, что я не был уверен даже в том, согласится ли девушка мне помочь в обмен на Рольфа. А Рольфа я отдавать не собирался. Но была еще одна, почти неразрешимая проблема. Согласившись мне помочь, Виоле бы пришлось раскрыть секрет рода, который хранится в тайне более трехсот пятидесяти лет. Слишком большая жертва для спасения одной, никому не известной и не нужной русской душонки. Моей жизни.

Моя голова и без того ломилась от перемен и одновременно от старых забот. Хотелось забыться, хоть на мгновение…

Все, Струге! Ты в Новосибирске.

Закрыв глаза, я опустил голову на подушку. Еще не войдя в сон, я слышал, как Рольф, мягко ступая, ходил и изучал комнату, на интерьере которой я даже не удосужился застопорить внимание. Вскоре шаги стихли и раздался стук толстого бока о деревянный пол. Ничего не поделаешь. Привычка – вторая натура. Нравилось Рольфу так ложиться, нравилось.

Глава 10

Ночь была беспокойной. Я до рассвета крутился на кровати, сдвинув в ноги одеяло, и находился в том странном состоянии, которое, наверное, испытывал каждый. Желание уснуть боролось с усталостью, и, одновременно находясь в каком-то полузабытье, я не мог из него выйти. Одним словом – невозможно ни крепко уйти в сон, ни окончательно проснуться. Рядом с домом проходила железная дорога, и стук металла доводил меня до исступления. Казалось, пол комнаты соединен с рельсами невидимой нитью и колыхался одновременно с перроном.

Рольфа эти неудобства не смущали, очевидно, он подходил к этой проблеме философски, но поднимал голову всякий раз, когда я начинал раздраженные движения на постели.

По привычке сосредоточившись и закурив, я сел за столик напротив темного окна. Сколько командировочных локтей вытирали по ночам этот подоконник? Радовало хоть то, что старушка вряд ли могла позволить этим командировочным пользовать кого-то из привокзальных шлюх на «моем» диване. Старой закалки бабушка, сталинской…

Почему Пащенко купил два комплекта билетов, один из которых тайком сунул мне в карман, а второй торжественно вручил при Пермякове?

Что означают его слова шепотом – «сойди на следующей станции и езжай в обратном направлении»?

Только одно. Пермяков – ПРЕДАТЕЛЬ.

Но как об этом узнал Вадим?! Мы практически всегда были вместе! А это значит, что визит незнакомцев на «кукушку», посещение ими питомника УВД с убийством несчастного Шилкова – его рук дело. А значит…

Мне даже думать об этом не хотелось. Это означало, что Саша Пермяков, мой закадычный друг, человек, однажды спасший мне жизнь, – сволочь. И не просто сволочь, а человек, сотрудничающий с Гуроном. А значит – с Виолеттой.

Боже мой, Струге… Сколько ты еще не знаешь и сколько должен узнать, чтобы выжить? Пермяков – это не девочка из Германии, приехавшая в Россию искать пса, и даже не Гурон, отмороженный от макушки до пят. Пермяков – это страшная сила. Он прекрасно знает меня, знает мои привычки и знает все мои сильные и слабые стороны.

Теперь я точно не усну. Мне нужна правда, а не догадки бывшего «важняка» и нынешнего судьи. Мне нужна настоящая правда. Вот почему Пащенко и шептал, рискуя: «Обязательно позвони, как устроишься…»

До восхода солнца оставалось часа два-три. Я подтянул к себе пачку «Кэмела». Даже без часов смогу точно сказать, когда будет ровно половина седьмого. В шесть тридцать, постучав лапами по доскам пола, встанет и зевнет Рольф. Потом потянется от ушей до хвоста, подойдет ко мне и ткнется влажным носом в бок: «Пойдем, а?..»

Утром Мария Ивановна накормила меня чаем с пирожками, а для Рольфа она специально приготовила целую кастрюлю овсянки. «На целый день…» – пояснила она, и я был благодарен ей за заботу. Все утро, с самого рассвета, старушка месила тесто и готовилась к привокзальным торгам. Из дома мы с ней вышли одновременно, да и маршрут наш совпадал. Междугородный телефон находился на вокзале, и я вошел в его двери широкой поступью.

Пока я набирал номер служебного телефона Пащенко, мимо меня уже трижды прошел сержант-милиционер и все три раза одарил меня пристальным взглядом. Я узнаю такой взгляд из тысячи. Из миллиона. Таким взглядом обычно потерпевший смотрит на статистов во время опознания истинного преступника. Уж что-что, а этот взгляд мне хорошо знаком.

– Вадим, – тихо произнес я в трубку, – кажется, меня «пасут». Если не ведут сознательно, то хотят хотя бы убедиться, что я – это я.

– В смысле? – не понял Пащенко. – В Новосибе ты тоже уже кого-то «убил»? Или думаешь, что Ступицын ориентировку разослал?

– Думаю – да, – ответил я, на всякий случай уточнив: – В смысле, последнее.

– Антоха, у меня очень много есть что тебе сказать. Боюсь, что, слушая, ты потеряешь чувство собственной опасности на том конце провода. Однако вполне возможно, что у тебя нервишки просто не в порядке. Делаем так, братишка. Мент далеко?

Я оглянулся. Добрый молодец с тремя лычками на измятых погонах помахивал палкой в пяти шагах позади меня.

– Метрах в трех.

– Понял. – Пащенко ориентировался в ситуации мгновенно все годы, что я его знал. Поэтому был уверен, что он меня сейчас заставит провериться. – Вырони на пол, чтобы он видел, свое служебное удостоверение. Дальше, надеюсь, объяснять не нужно. Как оторвешься, срочно звони! И это… Осторожнее, Антоха. С кем я буду в следующем сезоне за «Рыбхоз» болеть?

Вадим Пащенко был одним из тех прокуроров, что занимают должностные кресла не по династической линии и не благодаря мощным знакомствам. Люди с аналитическим складом ума, такие, как прокурор транспортной прокуратуры Тернова Пащенко, просто не могут оставаться на достигнутом ранее. Их ум опережает в своей последовательности каждое действие на два шага вперед. До того, что он посоветовал, я если бы и додумался, то через пару минут, когда в этом не будет совершенно никакой необходимости. Голова Пащенко, ах голова!

Мои красные корочки вывалились из кармана и шмякнулись о мраморный пол вокзала как раз в тот момент, когда сержант переместил на меня свой взгляд. Я его, естественно, «не замечал». Если милиционер сейчас просто скажет мне, как коллеге, о пропаже или даже поднимет и подаст мне удостоверение, можно на время успокоиться. Это не мой «топтун». Но сержант сделал именно то, чего я боялся больше всего…

Он быстро поднял удостоверение, раскрыл его, быстро пробежал глазами и лишь после этого протянул его мне. Все это время я старательно делал вид, что не замечаю его манипуляций.

Мое удостоверение схоже с милицейским. Если парень захотел коллеге оказать услугу, он никогда не засунет рыло в его документ. Но он раскрыл его и прочитал: «Управление Судебного департамента при Верховном Суде Российской Федерации в Терновской области. СТРУГЕ АНТОН ПАВЛОВИЧ. Состоит в должности МИРОВОГО СУДЬИ Центрального районного суда г. Тернова».

Он не просто знакомился из интереса. Он внимательно вчитывался.

Чтобы – наверняка.

Пащенко, сколько еще раз в этой жизни я скажу тебе спасибо…

– Ваше удостоверение. Оно выпало из кармана.

Розовые щеки сержанта говорили о его глубокой удовлетворенности.

Я мотнул головой, молчаливо поблагодарив за услугу, и отвернулся. Сержант напряженной походкой уходил за колонну. Выждав момент, когда он исчезнет вовсе, я молниеносно оторвался от будки и стал ужом уходить в нахлынувшей толпе пассажиров и провожающих. Не дойдя до выхода каких-то двух шагов, я нырнул в промежуток между служебной дверью и лестницей.

Тупик.

На полу, опершись спиной на заплеванную стену, сидел бомж и сжимал в желтых, почти оранжевых от табака пальцах сантиметровый окурок «Примы». Я, не раздумывая, вывернул наизнанку двустороннюю куртку «пилот» и сменил особую примету – «человек в короткой черной куртке», на – «человек в короткой красной куртке». Подняв воротник до затылка, я присел рядом с полузамороженным бродягой и уткнулся носом в колени.

Мимо моего носа протопали черные ботинки и низ серых брючин с красным кантом. Я уже собирался сменить диспозицию и, как в том случае, на «кукушке», уйти в обратном направлении, но бомж остановил мое движение, прижав грязной рукой к полу. Следом за ботинками и брюками милиционера на той же скорости протопали две пары кроссовок и исчезли за дверью.

– Не ссы, – просипел бродяга, не убирая руки. – И не дергайся. Мент не один, с ним еще двое…

Я, наконец, повернул голову к своему неожиданному спасителю. Мужику, как и всем бомжам, можно было дать лет пятьдесят с поправкой на плюс-минус в десяток. Испитой вид, спертый запах, месячная небритость – все атрибуты присутствовали, что называется, налицо.

– А теперь вали за мной. «По-пырому»!

«По-пырому» – значит быстро. Тот, кто видел наш тандем со стороны, наверняка был удивлен и не находил причин, по которым приличный тридцатисемилетний мужик мог быть вместе с пятидесятилетним алкоголиком. Мы быстро уходили через первый этаж в сторону выхода на пути. Бомж свернул за угол, я за ним. Он трусцой засеменил к хозяйственному отделению вокзала, я следовал рядом. Наконец, бродяга стал спускаться в какой-то подвал, и у меня в голове мелькнула мысль, что я, как дурак, послушавшись какого-то бича, тороплюсь навстречу своим неприятностям. Сейчас меня в подвале отоварят по бестолковой голове кирпичом, вывернут карманы, снимут часы, одежду и приведут в такой вид, что меня даже Рольф не признает. От предчувствия правоты таких мыслей я даже сбросил обороты, и это не ускользнуло от внимания бомжа.

– Не ссы, – повторил он свою волшебную фразу, и я не стал этого делать. Могут же некоторые люди убеждать…

Мы шли, по моим представлениям о подвалах, довольно долго. Казалось, еще поворот, и я увижу берег, лодку, а в ней того, кто перевозит пассажиров в царство Аида. В проеме одной из дверей я увидел яркий свет. Бомж подошел к ней и знаком предложил войти.

То, что предстало моему вниманию, превзошло все ожидания. В огромной комнате, площадью около пятидесяти квадратных метров (наверное, администрация вокзала держала это помещение под склад), сидело около двадцати человек женского и мужского пола. Мне хватило секунды, чтобы понять – я стою посреди клана людей, которых объединили общие проблемы – процветающий алкоголизм, отсутствие жилья, денег, здоровья и цели в жизни.

– Не ссы. – Другого от этого типа я уже и не ожидал. – Здесь тебя никто не тронет. Сюда менты не суются, а мы – люди мирные.

– А я и не боюсь, – перефразировал я слова бомжа для более приличного ответа. – Спасибо, что помог, кстати…

– Ха! – Бродяга обнажил пеньки зубов, которые были одного цвета с его пальцами. – Мы ментов за версту чуем.

У меня по спине невольно пробежал холодок.

– Жисть, падлы, портят, – подтвердил сидящий в углу член клуба потрепанных, но не побежденных.

– Ага, – подключилась дама слева, элегантно одергивая на коленях почти картонную от грязи фланелевую юбку. – Я вчера «посуду» на перроне собирала, один подошел и матом, прямо матом, грит: «Пошла отсюда!».

– Звери, – согласился я. – Ничего святого.

Тема, как видно, была наболевшая и непроходящая. Знакомый бродяга взял меня за рукав и повел. Показав на поставленный «на попа» пластмассовый ящик, жестом предложил сесть и попросил закурить. Едва я вынул пачку любимого «Кэмела», как она вмиг опустела. Все обитатели комнаты полукругом разместились вокруг нас и закурили. От сигаретного дыма и затхлого запаха помещения мне стало дурно. Тут, как назло, кто-то, наиболее сердобольный, протянул мне мятый пластиковый стакан с полупрозрачной жидкостью и кусок грязного (именно – грязного!) беляша. Не выдержав, я метнулся к выходу…

Меня рвало так, как не рвало никогда в жизни. Меня выворачивало наизнанку до боли в висках. Когда я поднял от пола мутные глаза, передо мной стояли около десятка человек и сочувственно смотрели на мое потное лицо.

– Выпить бы парню не мешало да закусить… – превратно понял меня один из присутствующих. – Вот до чего менты людей доводят.

– На воздух его!

Меня подхватили под руки и повели по коридору. Мне было и грустно, и смешно одновременно. Видел бы сейчас меня Председатель Терновского Областного суда или, на худой конец, прокурор Пащенко. Знатное проведение очередного отпуска судьей федерального суда Струге…

Я почувствовал запах сырости из входной двери, и голова стала работать более продуктивно. Меня пошел сопровождать и показывать маршрут, который не пересекается с маршрутом движения милицейских патрулей, конвой из четырех человек. Главным среди них был Йети. Так, во всяком случае, называли моего спасителя все обитатели подвала. Йети – так зовут снежного человека. Интересно, кто из этих пропитых подвальных босяков изучал научную литературу, чтобы обладать подобными знаниями?

Сотрудники «службы спасения» завели меня за хозяйственные постройки вокзала и опустили на бетонное ограждение.

– Ну, как? – заботливо спросил меня Йети.

– Окейно…

Было ощущение, что меня сначала провернули через мясорубку, потом слепили из фарша панду и посадили на бетон. Руки и ноги еле двигались. Я отравился, не будучи отравленным.

Вытянув из кармана брюк несколько купюр, я протянул их одному из бродяг:

– Возьми пару бутылок водки, что-нибудь закусить и сигарет.