Текст книги "Вектор силы"

Я слушал Ат Оса и думал. То, что он рассказывает, очень интересно, но как бы эта откровенность не обернулась для нас боком. Да, можно прикинуть, что он, уверенный, что мы покинем этот мир навсегда, решил с нами поговорить о наболевшем. Но обычно после таких откровений собеседники совершенно случайно… умирали. Естественно, после этого мы никому ничего не расскажем. По сути, он практически открылся нам. Нет… без подвоха здесь не обойдётся. Нужно держать ушки на макушке. И очень хорошо, что он не слышит мои мысли, я-то его могу прощупать только эмоционально. Но все мои попытки сканирования показывали, что он уверен в себе и откровенен.

– Но… давайте отложим наш рассказ, – вдруг предложил Ат Ос, – так как мы уже приехали.

Здание, у которого мы остановились, было весьма странного вида для этой местности. Большинство строений уходили своими вершинами в туманную дымку, а этот дом был выстроен отдельным трёхэтажным особняком, втиснувшимся между двух громадных монолитов. По своему стилю он соответствовал земной старинной дворянской усадьбе. Фасады с лепниной, колонны с балконом на втором этаже. Издалека казалось, что всё это сделано из дерева, но, выйдя из машины и приблизившись к строению, я увидел, что это была стилизация под брёвна. На самом деле всё это было из бетона, но раскрашено под натуральные строительные материалы.

– Я так понимаю, в похожем доме вы жили в юности? – кивнув на фасад, поинтересовался я.

Фара же застыл как истукан, разинув рот от изумления. Он внимательно оглядел всё здание и, почёсывая затылок, восхитился:

– Это же настоящая старина! Я такие дома только на картинках видел! Их же строили лет двести назад…

– Да, – кивнул Ат Ос. – Это полная копия моего родового имения. И материал при строительстве практически использован тот же.

«О как! – подумал я. – Оказывается, здесь и двести лет назад деревья были в дефиците».

Когда мы зашли внутрь, то моему взору открылся просторный холл с уходящей на второй этаж лестницей. Внизу виднелись несколько закрытых дверей, но хозяин дома повёл нас наверх. Ступени сверкали гранитной фактурой, кованые перила поднимались до первого маршевого пролёта. После чего лестница раздваивалась направо и налево. Ат Ос направился к левой. На следующем этаже хозяин остановился у одной из дверей. Вежливо постучавшись и услышав женский голос: «Входите!» – Ат Ос открыл дверь и предложил нам войти.

Помещение напоминало спальню с отдельным будуарным уголком. На Земле в восемнадцатом веке во Франции этим словом называли женскую часть дома. Понятие будуара включало в себя как минимум три помещения: спальню, купальню и комнату для одевания. Но богатство, роскошь и современный удобный интерьер позволял принимать гостей даже в будуаре. Это вошло в моду. Кстати, даже на Руси в княжеских теремах женская половина дома имела функции французского будуара.

Вот примерно в такое помещение мы и зашли. На широкой заправленной кровати лежала молодая девушка в длинном простом сиреневом платье. Она держала в руках настоящую бумажную книгу и смотрела на нашу компанию без особого удивления. Рядом с кроватью возвышался огромный шкаф с полками, уставленными другими изданиями.

– Провалиться мне на этом месте! – воскликнул Фара. – Настоящие бумажные книги!

– А это разве большая редкость? – удивился я.

– Да вы что?! – Глаза Фархада чуть не вылезли из орбит. – Это не просто редкость, это несметное сокровище! Я как-то видел программу, где показывали аукцион по продаже старинных книг. Так вот одну из них купили за миллион!

– Ну… – ничуть не удивился я, – книга бывает ценна не только бумагой, из которой она создана, но чаще всего её содержанием.

– А вам приходилось держать в руках книги? – улыбнулась девушка.

И тут я рассмотрел её лицо. Спокойное, холёное, с печатью интеллекта в грустных глазах. Длинные волосы связаны сзади в пучок, чтобы не мешать читать книгу.

– Не только держать, но и читать, – вежливо ответил я.

– И много книг вы прочитали?

– Хм… Я не считал, но не менее тысячи это точно. У меня дома их стоит пара сотен…

– Тысяча?! – Девушка даже привстала с кровати.

– Милая, не удивляйся, – ласково попросил её Ат Ос. – Дело в том, что этот господин не из нашего мира. А из очень далёкого. Наша обитель для него – транзитная станция.

– Вы профессиональный путешественник по мирам спирали? – Девушка встала с кровати и предложила нам сесть на стоящем поодаль диване.

– Скорее случайный, – улыбнулся я, садясь на мягкие подушки.

Фара медленно опустился рядом, с удивлением посматривая на девушку. Она села в соседнее кресло рядом с чайным столиком и попросила Ат Оса:

– Милый, принеси нам, пожалуйста, напитки.

– Что желают господа? – с усмешкой поклонился тот.

– Мне, если можно, пива, – оживился Фара.

– А мне чай, – откликнулся я.

– Чай? – удивился Ат Ос. – У нас нет такого напитка. А что это?

– Это высушенные и обработанные листья некоторых культивируемых растений или смесь сушёных листьев других разных растений, которые заливают кипятком, дают немного настояться и пьют.

– А-а-а, – улыбнулась девушка, – я знаю, что это такое, но у нас нет чая. Хотя есть охлаждённый джет. Это не листья, а фрукты, которые высушиваются, а потом варятся в кипятке. Ат, мне тоже джета принеси.

– У нас этот напиток называют компот, – улыбнулся я. – Можно и ваш джет попробовать.

Пока Ат Ос ходил за напитками, девушка насела на меня с расспросами.

– Нас забыли представить. Меня зовут Ашер.

– Стив Митчелл, а это Фара, – указал я на товарища.

– Мистер Стив Митчелл…

– Можно просто Стив.

– Хорошо, Стив. Из какого мира вы родом?

– Я с Земли.

– Никогда не слышала. А как далеко он находится от начала витка спирали?

– Он второй.

– Ого! Далеко от нас.

– А у вас есть карта миров? – заинтересовался я. – Просто дело в том, что я провалился в случайный портал во время шторма.

– Да, такое часто случается, – согласилась Ашер. – Энергетические поля во время природных катаклизмов могут совершенно случайно создать необычное возмущение и на короткое время соединить даже не совсем ближайшие миры. Но карты у меня нет.

– Жаль, – расстроился я, – а то я не знаю, сколько миров мне предстоит пересечь, чтобы вернуться домой.

– А сейчас вы куда держите путь? – поинтересовалась Ашер.

– Я чувствую, мне необходимо идти через тридцать четвёртый портал. Но что там за мир, я не знаю.

– А-а-а, – откинулась в кресле девушка. – Это ещё не самый страшный портал.

Ат Ос принёс нам напитки в высоких стаканах. Я просканировал его эмоции, но подвоха не обнаружил. Он поставил бокалы на стол, и Ашер первая взяла один из бокалов. Посмотрев на её реакцию, я попробовал местный напиток. Фархад взялся за пиво.

– Недурно, – оценил я джет. Странный привкус для компота, но вполне приятный. – Так что там за тридцать четвёртым проходом?

– Там находится мир, который называется Инмак. Он довольно высокоразвитый в техническом плане, и это узловой мир.

Я стал вспоминать, что рассказывала мне Селена о строении миров спирали. Максимальное количество порталов на одной планете не превышает тринадцати, но в таком случае два ближайших ведут в узловые миры, где сумма путевых маршрутов соответствует числовой последовательности Фибоначчи – 8, 13, 21, 34. И чем дальше от начала спирали расположен очередной мир, тем сумма двух соседних узловых точек будет выше.

– Ашер, – забросил удочку я. – А вы, случайно, не в курсе, в какое количество порталов ведут узловые точки в мире Инмак?

– Да, знаю. Это тридцать четвёртый и пятьдесят пятый.

«Уфф, – мысленно выдохнул я. – Не так уж и далеко меня забросило. Мне теперь необходимо искать узловые порталы, которые ведут к началу спирали, то есть по уменьшению. В узловые точки 34, 21, 13, а там до дома уже рукой подать».

– Скажите, Ашер, а что за мир этот Инмак?

– Обычный техногенный мир, – отпивая компот, пояснила девушка. – Но дело в том, что там идёт постоянное противоборство за власть между кланами. Своеобразная мини-война, как тайная, так и явная, с помощью наёмников. Каждый клан контролирует определённую территорию планеты, и за эти земли они воюют. Особенно за те, где находятся порталы. Причём главы кланов понимают, что захватывать другие миры сил им не хватит. Но когда-то в их истории был период интервенции к ним из других миров. В то тревожное время все кланы встали на совместную защиту и прогнали захватчиков. Казалось бы, единение должно сплотить народ, но этого не произошло. И опять начались межклановые разборки.

Я хотел задать ещё кучу вопросов, но в это время у Фары зазвонил телефон.

– Извините, – смутился он, – но мне необходимо ответить. – Он достал аппарат, встал с дивана и отошёл в дальний угол комнаты. И хотя он старался отвечать шёпотом, но мы всё прекрасно слышали. – Да, это я. Да, всё у нас нормально… Да, и деньги есть… Что?.. Упс… Понял… Да понял я тебя! Постараемся в скором времени подъехать… Да, и мои доки приготовь… Да заплачу я тебе, успокойся… Хорошо, до встречи. – Убрав аппарат в карман, он вернулся и заискивающе попросил меня: – Извините, мистер Митчелл, но мы совсем забыли о лимите времени. Сейчас уже семь утра, а нам ещё нужно заехать к моему корешу за документами, а у вас на восемь назначен трансфер…

– Мать моя… в коньках на босу ногу! – всполошился я. – А времени у нас и нет, опаздываем конкретно. – Я вскочил с дивана и обратился к девушке: – Ашер, с вами очень приятно беседовать, но у нас совершенно нет времени, нас ждут…

Но Ат Ос остановил меня:

– Стив, вы однозначно опоздаете, даже если сейчас же покинете мой дом и вам чудом удастся найти транспорт, который сможет вас доставить наверх. Только одна дорога через пропускные пункты займёт у вас больше часа. И я могу стопроцентно гарантировать, что вас не выпустят из нижнего города.

– А как же нам быть? – Фара смотрел то на меня, то на Ат Оса.

– Как мы договаривались ранее, – спокойно заявил глава дома, – вы оказываете помощь моей девушке, а я постараюсь помочь вам покинуть этот мир… Кхм, – поперхнулся он. – Конечно, я хотел сказать: уехать из этого мира.

– Ат! – возмутилась Ашер. – Я здорова, мне не нужна никакая помощь! Просто устала.

– Это мне решать, нужна или нет, – властно отрезал Ат Ос. – Я же вижу, как ты чахнешь, а Стив, оказывается, псионик с даром лечения людей.

– Это правда? – с любопытством поинтересовалась Ашер.

– Ну… я не совсем профессиональный доктор, но кое-что мне удаётся делать… Хорошо, – кивнул я Ат Осу. – Давайте приступим к делу. Ашер, я попрошу вас встать с кресла и просто постоять.

Девушка встала, а я, вычленив её ауру, стал исследовать спектр. Так, вроде всё в порядке. Я не видел никаких затемнённых участков. Но в то же время что-то меня смущало. И я никак не мог понять что. Все переходы (градиенты) гармоничны, но у меня создалось впечатление, что сияние ауры не такое яркое. Словно на всё тело наложили туманную маску. Я попробовал почистить ауру, но от моих действий она ни на йоту не изменилась.

– Я не могу понять, что здесь не так, – нахмурился я. – Вроде всё в порядке, но… Такого мне ещё не приходилось видеть. И спросить мне не у кого, разве что у бога…

– Вы можете разговаривать с богом? – удивилась Ашер.

– Если только мысленно, – усмехнулся я.

– Так спросите у него! – безапелляционно заявил Ат Ос.

Легко сказать: спроси у бога. Я спрошу, но ответит ли он мне?.. Хотя… У меня мелькнула шальная мысль. Я вспомнил свои встречи со знахарями и Иным. Все они могли обращаться к богу, а точнее, к информационному полю планеты, входя в транс. Основы медитации я знал. Мне их рассказывала Нийя и отец Адэхи. Первой основой я даже сейчас пользовался, экранируя свой разум от всех псиоников.

– Я спрошу, но для этого мне необходимо расширить разум. Дома у меня есть настойка из трав, которая позволяет это сделать, а вот здесь…

– Может, вам нужен наркотик или сильный алкоголь? – поинтересовалась девушка.

– Наркотик – это не для меня. Тем более я противник наркоты, да и алкоголь тут вряд ли поможет. Он, конечно, расширит сознание, – улыбнулся я девушке, – но затормозит мой разум. А мне нужна ясная голова.

– Тогда я знаю, что вам подойдёт! – радостно хлопнула в ладоши Ашер. – Я сейчас, я мигом.

Девушка метнулась к шкафу и из глубины многочисленных полок достала небольшую коробочку. Выбежав с ней из комнаты, она быстро вернулась, неся чашку, в которой был насыпан какой-то порошок.

– Вот! – поставила она её на столик передо мной. – Теперь необходимо её поджечь и…

– Милая, – с напряжением в голосе поинтересовался Ат Ос, – откуда у тебя патон?

Видя, что между влюблёнными назревает скандал, я решил вмешаться в беседу:

– Скажите, Ашер, а что это за порошок или смесь?

– Стив, – бросив дерзкий взгляд на своего мужчину, стала рассказывать девушка, – это действительно смесь из высушенных высокогорных трав. Её можно отнести к лёгким наркотикам, которые не вызывают привыкания. Вдыхая дым, человек полностью расслабляется. Нервы успокаиваются, снимаются головные боли, но в то же время человек становится более восприимчивым к цвету, звуку и ощущениям. У нас её любит употреблять богемная и культурная тусовка. Люди с удовольствием обсуждают картины, скульптуры, инсталляции. Даже незначительные детали для них становятся особенными. Сознание расширяется, и при длительном вдыхании может пропасть восприятие времени. Иногда патон прописывают к употреблению частные врачи, но в массовом порядке его пока запрещают к распространению. Считается, что хотя он и безвреден для организма, но частое его употребление может заставить человека перейти на более тяжёлые наркотики.

«Ага! – сообразил я. – Действие этой смеси похоже на нашу коноплю. В данной ситуации это то, что мне нужно».

– Поджигай, красавица, а я попробую настроиться на беседу.

Заняв место в кресле, я сел в нём с прямой спиной, расслабился, закрыл глаза, положил руки на колени ладонями вверх и стал глубоко и равномерно дышать, заставляя свой мозг зависнуть, применяя технику слушать звуки из двух разных источников. Полностью расслабившись, я стал менять ритм дыхания по схеме «один – четыре – два». Это глубокий вдох на счёт один, потом задержка дыхания на четыре секунды и медленный выдох. Обычно рекомендуют в подобном случае включать релаксовую музыку. Но я вдруг вспомнил мелодию, которую применял, когда осваивал управление электричеством. И как оказалось, сочетание эффекта медитативного дыма, моего дыхания и этой мелодии вдруг кинуло моё сознание в полёт.

Я не ощущал своего тела, мне чудилось, что оно осталось где-то там, внизу, а мой разум вышел на бескрайний простор. Я не видел себя, но без проблем вращался на триста шестьдесят градусов. Вокруг меня была туманная дымка, будто рано утром я вышел в летний лес и сквозь туман смотрел на небо. Мелькали тени, бесформенные образы, слышался лёгкий гул множества голосов, но разобрать я ничего не мог.

«Странно, – подумал я, – а у кого можно спросить?»

– Спрашивай, спрашивай, спрашивай, – раздались голоса с разных сторон.

Я опять растерялся: кто со мной разговаривает, если я никого не вижу?

– А кого ты хочешь увидеть? – опять раздалось множество голосов.

«Жену, дочку, Багиру, друзей», – замелькали мысли в моей голове.

– Выбери один образ, – посыпались советы.

Мне почему-то ярче всех вспомнился облик Багиры. И одна из теней заволновалась, заклубилась, и из тумана ко мне вышла Багира.

– Багира, это ты? – обрадовался я.

– Нет, конечно, – стал плавать вокруг меня фантом. – Но этот облик поможет тебе задавать правильные вопросы.

– Как мне вернуться домой?

– Это не самый главный вопрос, ради которого ты пришёл сюда, – ответил фантом Багиры. – Но ты движешься в верном направлении.

– Да, точно! – Я вспомнил, зачем я всё это затеял. – Мне нужна помощь, я не знаю, чем больна девушка Ашер.

– Неверно сформулирован вопрос поиска информации, – заявил вдруг фантом.

Я сначала опешил, но быстро сообразил. Действительно, имя подружки Ат Оса не уникально, таких девушек может быть миллион. Фамилия… Хм, я её не знаю. Как же мне сформулировать мою просьбу?

– Попытайтесь представить облик человека, о котором вы ищете информацию, – предложила «Багира».

Так, как же она выглядит? Я испугался, что не могу вспомнить лицо девушки.

– Посмотрите ещё раз на неё, – предложил фантом.

– Посмотреть? Но как? Я же здесь, а она где-то внизу.

– У вас есть путеводный канал, – указала «Багира» на светящуюся ниточку, которую я сразу и не заметил. – Пройдите по нему и посмотрите.

Я мысленно поплыл по светящейся нити и вдруг увидел комнату и всех нас, ожидающих моего ответа. Увидел себя, сидящего в кресле, увидел, что Фара, прижимая чемодан с деньгами, нервничает, поглядывая то на меня, то на остальных. Видел лицо Ат Оса, которое то хмурилось, то вдруг сияло лёгкой усмешкой. И Ашер, застывшую на диване и наблюдающую за мной с большим интересом.

«Прикольно», – подумал я и решил облететь все помещения дома.

В некоторых были люди, которые спали, ели, готовили еду. В других комнатах находились склады оружия и техники. В скромной кладовке я обнаружил стопку странных костюмов. Они напоминали одеяние дайверов, но материал был более тонкий и искрящийся. А вот в одной нише, в соседней комнате, рядом с будуаром Ашер, увидел неизвестное мне сияние. Приблизившись, я стал рассматривать горстку синих кристаллов.

«Хм, наверное, это и есть тот самый минерал унитаниум. Интересно, откуда у Ат Оса такое его количество, если государство взяло на себя полную монополию торговли этими кристаллами? Так… Но я ведь не за этим сюда прилетел».

Пришлось вернуться в будуар и внимательно посмотреть на лицо девушки. Запомнив его как фотографию, я без проблем вернулся наверх.

– Вот эта девушка больна неизвестной местной медицине болезнью. – Я мысленно высветил её фото.

– Понятно, – кивнул мне фантом Багиры. – Банальная аллергия.

– Аллергия? Но на что?

– На пси-поле.

Я вспомнил, что за стеной будуара есть ниша с этими минералами.

– А на каком расстоянии должна находиться девушка от источника пси-излучения?

– Хороший вопрос, – кивнул фантом. – Девушка уникум, её аллергия – это дар и её проклятие. Она чувствует не только излучение кристаллов, но и тех людей, на которых они оказали своё воздействие. От этого у неё проявляется слабость, вялость и апатия. Если очень долго находиться в окружении подобных сущностей, она может умереть. А расстояние должно быть не менее километра.

– А её аллергия возникла во время сеанса контакта с пси-полем кристалла?

– Да, она псионик, но её дар – чувствовать других псиоников и, к сожалению, губить свой организм от этого. И чем ближе она находится в тесном контакте, тем отрицательное воздействие на организм сильнее.

«Так, получается, – задумался я, – что она не может даже рядом находиться со своим возлюбленным?»

– Верно. – «Багира» повернулась и, собираясь уходить, заявила: – На пути к тридцать четвёртому порталу будь осторожен. – И фантом расплылся в тумане…

Вернувшись в своё тело, я не сразу сообразил, что сижу в кресле и смотрю на ожидающих моего ответа людей. Первым не выдержал молчания Фара.

– Мистер Митчелл, ну что, вам удалось узнать ответ?

– Что? – заторможенно переспросил я.

– Ответ вы получили? Чем больна эта девушка? – Фара с любопытством смотрел на меня.

– А! Девушка. Да… К сожалению, у меня для вас две новости. Одна хорошая, а вот вторая…

– Да не томите вы! – Ат Ос стал нервно ходить из стороны в сторону.

– Ашер, у вас аллергическая реакция на пси-излучения. В соседней комнате находится целая россыпь кристаллов унитаниума.

– Ат Ос! – Девушка вскочила с дивана. Её лицо выражало целую гамму чувств. – Ты же мне обещал, что больше эта гадость не появится в нашем доме!

– Милая… Понимаешь… Они безопасны, там свинцовая оболочка, которая экранирует…

– Не хочу ничего слышать! Ты либо сейчас же уберёшь эту гадость, либо…

– Ашер… – Мне стало жалко эту пару. – Но это не все новости. Даже если ваш возлюбленный уберёт все до единого кристалла, то аллергия не пройдёт. Милая моя, вы – уникум. Ваша аллергия – это и дар, и проклятие. Вы не только на дистанции в один километр чувствуете пси-излучения, но также ощущаете всех псиоников. И от этого ваше самочувствие ухудшается. И, к сожалению, чем дольше вы будете находиться в подобном контакте, тем больший вред нанесёте вашему организму, вплоть до смертельного исхода. – Я смотрел на озадаченные глаза девушки, до которой стал доходить весь смысл трагического положения.

– Но как?! Но почему?! – вскричал Ат Ос.

– Ат, вы же пытались вашу возлюбленную приобщить к пси-способностям? – устало спросил я. – Только не отрицайте…

– Э-э-э… Да, но на неё они никак не подействовали!

– Да нет, уважаемый Ат Ос. Как раз подействовали, но не так, как вы ожидали. Она, по вашей милости, стала псиоником, но вот её дар… становится для вас преградой. Чем чаще она находится с вами, тем больше вреда себе наносит… Ашер, – повернулся я к девушке, – вспомните те моменты, когда вы уезжали из этого дома без сопровождения Ат Оса. Как вы себя чувствовали?

– Хм… Вот вы сейчас задали этот вопрос, и я стала анализировать, что действительно, когда мне удавалось одной бродить по верхнему городу, моё самочувствие было прекрасным. Но я относила это за счёт новизны впечатлений.

– К сожалению, это не так. Как я понял, пси-дар сродни лотереи. Вы можете приобрести ценные способности или… Хотя… – задумался я. – Возможно, в дальнейшем и ваш дар, Ашер, сможет приносить вам пользу. Вы можете, как детектор, определять носителя пси-талантов. Но долго находиться в пределах одного километра с другими псиониками вам противопоказано. А вы, Ат Ос, извините за прямоту, но своим присутствием только убиваете вашу подругу.

Возлюбленные стояли друг подле друга, взявшись за руки, и молчали, хотя своим внутренним чувством я ощущал в их душах бурю сменяющихся эмоций. И не знал, как им можно помочь. Судьба-злодейка распорядилась по-своему. Теперь, если парень не хочет загубить свою подругу, им придётся жить на расстоянии и встречаться лишь изредка. Но Ат Ос сам выбрал такую судьбу, если бы он не стал инициировать свою возлюбленную, то… Эх! Да что сейчас об этом говорить…

– Кхм… Ат Ос, – осторожно обратился я. – Это, конечно, не тот результат, на который вы рассчитывали, но всё же, надеюсь, я выполнил свою часть договора?

– Что? Ах… да. Простите. Я как-то уже привык слышать мысли рядом стоящих людей, но вас будто нет. Да, признаю, с вашей стороны сделано всё, что возможно. Теперь мне необходимо подумать, как можно вас отсюда вернуть в верхний город и доставить до вашего конечного пункта.

– Милый, обещай мне, что ты поможешь этим людям, – страстно попросила его Ашер.

– Да, дорогая, я обещаю, но пока не соображу, как лучше это сделать…

– А что тут придумывать нового? – удивилась девушка. – Точно так же, как и мы все выбираемся в верхний город, так и их можно отправить хоть до самого портала.

Мы с Фарой изумлённо смотрели на обоих. Оказывается, здесь люди не живут в полной изоляции, как нас пугал Ат Ос. И в случае необходимости могут посещать оба уровня города. Видимо, Ат прочитал подобные мысли Фары, потому что сразу стал оправдываться:

– Да нет… Этот способ я и имел в виду, но просто задумался, как лучше это сделать. Ведь у вас нет документов, вам необходимо приобрести товар на продажу, так как наши деньги за порталом не имеют цены…

– Зато я знаю, – улыбнулась девушка, – что в мире Инмак большой спрос имеют вирткостюмы. А их у тебя целая куча. Как я поняла, деньги у ребят есть, и даже по цене чёрного рынка они смогут их у тебя купить. Документы же у вас готовы?

Я коротко кивнул и пояснил:

– Необходимо только чуть изменить маршрут, чтобы мы заехали к своему товарищу и забрали паспорта. Да, – забыл добавить я, – мне ещё нужно на минуту заскочить в гостиницу «Старт» и забрать свою сумку с вещами.

– Мой кореш живёт неподалёку от отеля, – добавил Фара, – так что это практически всё по пути.

Ат Ос зло зыркнул на девушку, но вслух высказался вполне миролюбиво:

– Хорошо, так и сделаем. Я знаю, что у вас в чемодане сумма в четыреста тысяч кретов. Я могу вам предоставить на всю сумму десять костюмов по цене сорок тысяч монет за каждый…

Я просканировал его ощущения и понял, что цена сильно завышена, да и какой-то осадок всё равно у него имеется. Поглядев на Фару и увидев его изумлённые глаза, я получил подтверждение своим догадкам.

– Во-первых, эта цена слишком высока даже для чёрного рынка, – стал торговаться я. – Во-вторых, мы не хотели бы тратить все наличные. Нам нужно оставить деньги на документы, на непредвиденные расходы. А в-третьих, нам невыгодно везти только один товар. Может, он и дорогой для соседнего мира, но сразу найти на него покупателя, мне кажется, будет не так и просто. Как вы считаете, Ашер? – решил заручиться я поддержкой девушки.

– Милый, я догадывалась, что ты можешь снять три шкуры с любого, но эти люди нам помогли. Пусть не так, как мы ожидали, но теперь стало понятно, откуда у меня эти слабости. И ты мог бы более лояльно отнестись к их проблемам.

– Хорошо, – сдался он. – Костюмы я вам уступлю по двадцать пять тысяч. Я просто забыл, что ещё необходимо заплатить тем людям, которые вас вывезут отсюда, да ваши документы, трансфер…

– А кстати, – перебил я его. – Как вы это делаете?

– Обычно мы переодеваемся в комбинезоны службы доставки. Сырьё из грибных теплиц поднимается на верхние уровни по трубам. Но для отдалённых регионов используется служба доставки. Они развозят продукт даже к порталам. Это большой транспортный рефрижератор. Грибы очень неприятно пахнут, поэтому такие машины не досматриваются на пропускных пунктах. Но наши умельцы соорудили носовые фильтры, которые защищают наши рецепторы от этого смрада. И мы в этих контейнерах покидаем территорию нижнего города, а также возвращаемся, когда нам необходимо. Служба доставки работает ежедневно и без выходных. Даже если кто из рьяных военных захочет проверить контейнер, то, увидев в нём людей в спецодежде, не станет к ним приставать. У нас считается, что только работники этих теплиц могут свободно дышать испарениями грибов. И ни один здравомыслящий человек не полезет в кузов, где этих грибов полно.

На том и порешили. На двести пятьдесят тысяч кретов мы затарились вирткостюмами. Это были как раз те самые сверкающие одеяния, которые в астрале я принял за комбинезоны дайверов. Ашер нашла для нас пару рюкзаков, куда они с Ат Осом упаковали товар. В двадцать тысяч кретов обошлась нам полная доставка до пропускного пункта 34-го портала (комбинезоны, фильтры, транспорт). Ещё на пятьдесят тысяч наличных девушка предложила нам приобрести адаптационные блоки к костюмам (по четыре тысячи за штуку), о которых почему-то умолчал её парень, и пару упаковок с сушёными фруктами в брикетах. Блоки были предназначены для коммутации вирткостюма с любым нестандартным компьютером. А брикеты имели хороший спрос, как экзотический продукт из другого мира. Мало того что они были натуральными, так и обладали тонизирующим свойством. Из них можно было варить и компот, и джем, и просто употреблять в пищу. Остаток денежных средств мы с Фарой поделили пополам, по сорок тысяч на брата.

И пока Ат Ос с Фархадом ходили за упаковками сухофруктов и блоками, девушка тайком сунула мне ту самую шкатулку, в которой она держала патон.

– Вам пригодится, – шепнула она мне. Потом огляделась и добавила: – Конечно, хорошо бы вам иметь и кристаллы унитаниума. На них очень большой спрос во всех соседних мирах, но ваших денег не хватит даже на один кристалл. Государство продаёт их по миллиону за штуку.

«Ого! – удивился я мысленно. – Учитывая, сколько кристаллов я видел в сейфе Ат Оса, он очень богатый человек или удачливый вор».

И когда мужчина вернулся, я решил попытать счастья и попробовать на нём свою методу убеждения. Я провёл перед лицом Ата рукой и произнёс:

– Вы хотите продать нам кристаллы унитаниума по бросовой цене. – И очень удивился, когда он изумлённо ответил:

– С чего вы решили, что я этого хочу? Это очень дорогой товар, а с вашими доходами даже на половину минерала не хватит.

«Упс, чуть не вляпался, – подумал я. – Оказывается, мой гипноз не действует на псиоников. Но попытка не пытка».

И уже через час, переодевшись в комбинезоны службы доставки, мы с Фарой с рюкзаками загружались в контейнер огромного грузовика…

Пропускной пункт из нижнего города мы прошли без эксцессов. Заехали в мою гостиницу. Вместо Алекса там уже дежурил другой человек. На мой вопрос, где мои вещи, которые я оставлял его сменщику, администратор молча указал на один из дальних диванчиков, на котором я заметил дремавшего Алекса в обнимку с моей сумкой. Разбудив уставшего, но тем не менее ответственного молодого человека, я поблагодарил его за заботу и протянул ему двадцать тысяч кретов.

– Это вам с Хоганом на развитие бизнеса.

И пока он спросонья обалдело пытался сообразить, почему его бывший постоялец одет в комбинезон служащего, я, забрав свой багаж, быстрым шагом покинул гостиницу.

Потом навестили кореша Фары, расплатившись, забрали документы и предупредили его, чтобы он никому ничего о нас не говорил. Здесь мой гипноз действовал безукоризненно.

Затарившись по пути водой и бутербродами, мы, узнав, что дорога займёт весь день, с удобством устроились в контейнере. Носовые фильтры не давали нам задохнуться от смрада грибов, упакованных в большие коробки.

Мы с удовольствием перекусили и завалились спать, используя вместо подушки наши рюкзаки с товаром. Учитывая, что этой ночью нам не удалось даже глаз сомкнуть, мы мгновенно провалились в крепкий сон.

Во сне я видел, что лежу на полке в моём «Страннике» и удивляюсь, почему мне так жёстко лежать. Обычно там лежал матрас, но сейчас я его не ощущал. Выглянув со спального места, увидел, что внизу пробегает мой шорк.

– Слушай, Багира, а кто взял мой матрас?

Она остановилась, посмотрела на меня снизу вверх и на чистом русском языке произнесла:

– Вот чудак-человек. Он сейчас «корни двинет», а его волнует какой-то матрас.

Странно, – удивился я. – Почему это я должен умереть? Наверное, что-то случилось, надо спуститься и посмотреть.

Я собирался слезть с верхней полки и… проснулся. Открыв глаза, я не сразу сообразил, почему вместо привычного салона кемпера меня окружают какие-то ящики. Но в голове всплыли все наши прошедшие приключения и слова Багиры, что я могу погибнуть. Что-то здесь не так, стал я быстро соображать. Фара сладко спал рядом со мной. Вроде ничего тревожного вокруг не ощущалось, но слова шорка так и горели предупреждающим огнём в моей голове. Я стал расталкивать Фархада: