Текст книги "Восход памяти"

Глава 10. Взаперти

Как Марианна ни старалась принять на веру теорию Константина о так называемых «играх памяти», мысль об уловках собственного разума, маскирующего истину под псевдореальными высказываниями, образами и шифрами была для нее неприемлема. Признать такую парадигму безоговорочно, без тени сомнения означало усомниться в реальности собственной жизни, достоверности всего, что когда-либо происходило с ней, что, в свою очередь, неминуемо грозило неврозами, а что еще вернее, полнейшим сумасшествием. Парадигма бесконечно лживой, не вызывающей доверия памяти, лежавшая в основе концептуальной схемы, транслируемой ее новым знакомым, могла бы стать базой для всякого рода научных изысканий, разработок и опытов, но применение ее к непосредственному жизненному опыту означало полное отрешение от оного, от всего того, что человек понимает под «своим прошлым». Марианна могла допустить, что память сыграла с ней злую шутку, интерпретировав типичный треп деревенской шарлатанки как наполненное зловещим скрытым смыслом откровение, на деле навеянное давно нагнетаемой мистической аурой с тех самых пор, как злая цыганка бросила девчонке в лицо жестокие слова, впрочем, и «травяной чай» нельзя списывать со счетов. С момента встречи с лесной ведьмой прошло достаточно времени – Марианне и в самом деле казалось, что по занесенной снегом лесной тропе, ведомая надеждой на обретение личного счастья, шла не она, а кто-то другой; и чувства, и мысли тогда были иными, и ноги – красивые и сильные – ступали по земле. «Да, вполне может статься, что мое воображение придало встрече излишний драматизм, – предположила Марианна, – но как быть с медиумом, Илюшей, как ласково называл его заведующий отделением?» Ведь ее визит в психлечебницу состоялся всего пару дней назад, и время не успело поработать над ее воспоминаниями настолько, чтобы исказить их до неузнаваемости. «Как бы ни был ты привлекателен, Константин, – задумалась Марианна, с мечтательной улыбкой вызывая образ красавца-ученого, – но теория твоя никуда не годится».

Об этом размышляла Марианна в тот день, который, к слову сказать, не задался с самого начала. Разлитый кофе, любимая чашка вдребезги разлетелась осколками по полу, раздражение оттого, что ей в ее положении приходится все это убирать. И тут еще телефон, как назло оставленный в комнате, трезвонил не переставая. Марианна чертыхнулась, порезавшись осколком, и, раздраженно дуя на ранку, порывисто развернула коляску по направлению к комнате, чтобы ответить на звонок.

«Опять рекламщики», – подумала Марианна, взглянув на высветившийся на экране мобильника незнакомый номер, и нехотя протянула: «Алло…», собираясь при малейшем намеке звонившего на предложение услуг сбросить звонок.

– Марианна, добрый день! Нижайше прошу простить… Вас беспокоит Тимур Сардокович, завотделением смешанных состояний, помните такого?

«Вот те раз…» – Марианна от неожиданности забыла о приветствии и о ранке, из которой беспрепятственно продолжала стекать кровь, немилосердно марая белый чехол телефона.

– Да, да, – неуверенно проговорила она. – Я вас помню. Добрый день! Чем обязана?

– Мне неловко к вам обращаться, но, знаете ли, после вашего визита наш Илюша, ваш брат, резко изменился. В его поведении явно наметились положительные сдвиги.

– Это, наверное, хорошо, – вымолвила девушка, понятия не имея, как следует реагировать и что, собственно, заведующему странным отделением от нее нужно.

– Не хорошо, а прекрасно! – восторженно воскликнул доктор. – Но на этом нельзя останавливаться, нельзя упускать такой шанс! Поэтому я вас и побеспокоил.

Марианна начала догадываться, к чему подводит доктор. Ее вновь охватило чувство приближения к чему-то тайному, опасному и вместе с тем важному и стопроцентно подлинному. Вся тщательно выстроенная Константином концептуальная схема об «играх памяти» вмиг рассыпалась на ничтожные частицы и развеялась по ветру, как ненужный сор, вместе со всем рациональным, логическим и научно обоснованным.

– Потому я осмеливаюсь просить вас еще раз посетить нашу клинику и побеседовать с Илюшей, коль уж ваше влияние столь благотворно на нем сказывается, – высказал Тимур Сардокович так заискивающе и приторно, что Марианну слегка передернуло.

– Я приеду. Завтра, – ответила она коротко.

Доктор оказался настолько любезен, что сам прислал за Марианной машину. «Мерседес»-минивэн со складным пандусом ожидал у подъезда. За рулем находился один из тех неприятных охранников, похожих на ворон из ведьминского леса. Марианна невольно отстранилась, когда он подошел, предлагая помочь с посадкой в салон, но иного выхода не было, ее положение вынуждало принять помощь. Дверца минивэна захлопнулась, и безотчетное, но ясное желание немедленно покинуть автомобиль вдруг охватило девушку. «Мерседес» двинулся с места, а необъяснимый дискомфорт с каждой секундой становился все более ощутим. Марианна и в мыслях не могла представить, как обратиться к этому отталкивающего вида водителю с просьбой остановиться и повернуть назад. Вместо этого она попыталась обратиться к логике с тем, чтобы объяснить себе самой вероятную причину испытываемого неудобства. Клаустрофобией Марианна не страдала, потому первую продиктованную логикой причину она отвергла. Из видимых причин оставалась только неприятная внешность охранника-вороны. К тому же водитель был мрачен и молчалив, что только накаляло внутреннее напряжение Марианны.

– Мне кажется или мы действительно раньше с вами где-то встречались? Ваше лицо мне знакомо, – выдавила из себя Марианна, сама не понимая, зачем несет этот вздор.

Как ни странно, но слово опередило мысль – не успела Марианна договорить, как ее пронзило ощущение, что она и вправду где-то могла видеть это угрюмое лицо с зарубцевавшимся шрамом на левой щеке в виде прямой линии.

Стальной взгляд отразился в зеркале заднего вида.

– Вам кажется, – буркнул водитель, явно не расположенный к беседе.

– Вы бы музыку включили, что ли! – вновь обратилась к нему Марианна, когда гнетущая тишина стала невыносимой.

Водитель молча нажал кнопку магнитолы, и из динамиков заиграл однообразный бит, сопровождаемый неразборчивым речитативом новоиспеченного молодежного идола, именуемого МС Рад-Х.

– Я просила музыку! – с упреком произнесла Марианна.

– А это что? – оскалился охранник-ворона.

– Что-то, но точно не музыка, – не скрывая раздражения, ответила девушка. – Смените, пожалуйста, радиостанцию!

Водитель, скривив физиономию, ни слова не говоря, ткнул пальцем в магнитолу, и чеканный ритм сменился саундтреком «After dark» к кинофильму «От заката до рассвета» – то была музыка, и музыка, поразительно созвучная предвкушению тайны, граничащему с ужасом, музыка, созвучная состоянию души Марианны в тот самый момент.

Погода испортилась. Небеса проливали щедрые слезы обильным дождем на ветровое стекло. Мрачная, унылая осень вступала в свои права. Машина двигалась по уже знакомой Марианне грунтовой дороге, разбрызгивая в стороны грязь из-под колес, то и дело попадавших в глубокие лужи.

Прибытия Марианны ждали – охранник на посту, не мешкая, открыл ворота, и автомобиль беспрепятственно въехал на территорию клиники. Вероятно, тому способствовала мрачная атмосфера, диктуемая непогодой, но больничный двор было не узнать: опустевший сквер скрылся за стеной дождя, тусклая болотистая зелень сливалась с утратившими голубой окрас елями в единый однообразный тлен.

Девушка, попав во внутренний вестибюль, отметила, что тот по-прежнему светел и чист. Та же по-деловому вежливая девушка в безупречном белом костюме и стянутыми в строгий пучок волосами заботливо проводила Марианну к лифту. Создавалось впечатление, что персоналу специально дали команду игнорировать все формальности: никто не спрашивал паспорт, не оформлял пропуск, никто даже не поинтересовался, к кому она направляется, – все наперед знали, все, как один, готовы были услужить. Вид расплывшейся в безграничной благодарности улыбки Тимура Сардоковича сквозь едва успевшие открыться двери лифта оказался вполне ожидаемым.

– Я безумно рад, что вы приехали! – заискивающе пролепетал он. – Как добрались? Желаете чай, кофе?

Он весь будто лучился энергией. Не давая девушке и рта раскрыть, продолжал сыпать вопросами, не дожидаясь ответа:

– Все хорошо? Правда? Чудненько! Не возражаете, если мы сразу перейдем к делу? Я ценю ваше время.

Не пытаясь остановить поток неудержимо льющихся слов доктора, Марианна молчала, время от времени кивая головой, что, впрочем, тоже не имело никакого смысла – он все равно не смотрел на нее и не слушал. Все мысли Марианны вертелись вокруг одного: как бы не забыть при беседе с медиумом включить диктофон, чтобы раз и навсегда утереть нос Константину, покончив с его домыслами о происхождении зашифрованных стихов.

Неизвестно откуда взявшийся санитар – как две капли воды похожий на мерзкого водителя – еще одна ворона, не спрашивая разрешения, повез коляску с Марианной по длинному коридору мимо кабинета заведующего отделением прямиком к кабине старого лифта на памятных ужасающим грохотом тросах. Тимур Сардокович мелкими шажками семенил за ними. Санитар-ворона, дождавшись его, повернул ручку стальной двери и резко втолкнул коляску в кабину. Девушку дернуло вперед, и она, возмутившись, чрезвычайной неловкостью санитара, которую следовало бы назвать халатностью, обернулась, посмотрев на него снизу вверх, – возмущение тотчас смыло ледяной волной испуга – металлический взгляд пугающего бесстрастия, тот самый, что глядел на нее в отражении зеркала заднего вида, недобрый мутный взгляд, без тени интереса прошелся по ее лицу как пощечина. «Зачем он здесь? – спрашивала себя Марианна, пытаясь найти логическое объяснение его присутствию. – Он и санитар, и водитель… Или не он это вовсе?» Она снова мельком взглянула в лицо санитару-вороне. «Шрам прямой, глубокий – нет, он… Может, у них не хватает работников?»

Как бы то ни было, от присутствия рядом водителя-санитара в черном со шрамированной щекой, от которого так и веяло недружелюбием, а еще – злобой, холодной и расчетливой, у Марианны засосало под ложечкой. Лифт, казалось, не спускался, а подал вниз, и с каждым пройденным пролетом она будто теряла точку опоры, падая в неизвестную черную дыру, как это случалось в забытых снах о всеобъемлющем, лишающем воли Вихре.

Лифт загремел, затрещал, остановился. Сталью лязгнула дверь. Мерцающий свет сиротливой лампочки едва освещал обшарпанный коридор, разделенный на запертые на засовы отсеки. Двигались в тишине, и на стенах плясали тени в такт раскачивающейся из стороны в сторону лампочке. У ворот отсека № 29 Марианна раскрыла сумочку, собираясь включить на телефоне диктофон.

– Извините, – ласково проворковал доктор, плотно зажмурив левый глаз, – забыл вас предупредить. В этом крыле электронные устройства запрещены. Тогда я пропустил по недосмотру. Но сейчас не могу. Правила есть правила.

Его неожиданно крепкие руки вырвали у растерянной Марианны мобильник. Тимур Сардокович меж тем не прерывал свой подобострастный лепет, с трудом вязавшийся с его бесцеремонными действиями. Дальнейшее и вовсе не укладывалось в рамки приличия. Черный санитар с резиновой дубинкой на поясе, не оставив Марианне времени проявить негодование, рывком отворил ворота отсека № 29 и грубо втолкнул туда коляску, а сам остался стоять в проходе, преграждая путь.

– Тимур Сардокович, немедленно верните телефон! – опомнившись, воскликнула Марианна, когда резкий свет желтых ламп ударил в глаза, в полной мере осознавая, что приезд в клинику был чудовищной ошибкой, к несчастью, не первой в ее неразумной жизни. – Я передумала. Я не собираюсь ни с кем разговаривать. Я еду домой!

Марианна развернула коляску, но выход преграждала черная нерушимая стена в виде черствого охранника с глазами мутной черни.

– Зачем так спешить? Вы поговорите немного с Илюшей. Я скоро вернусь, – приторно и настойчиво проговорил доктор.

Санитар сделал шаг назад, и перед носом девушки с шумом щелкнул железный засов.

Марианна развернула коляску и продвинулась в спрятанный от назойливого света угол палаты, где в позе эмбриона неподвижно лежал знаменитый медиум. Марианна прекрасно сознавала всю наивность питаемых надежд, но в сложившейся ситуации приходилось хвататься за соломинку. «Завотделением – псих. Это очевидно. Но и у психов должна быть логика. Возможно, он врач, фанатично преданный профессии, тот, кто любой ценой жаждет исцелить безнадежного пациента. А я… Я – лекарство, средство для достижения цели. Что, если я разговорю пациента и доктор меня отпустит? Что если…»

– Эй, Илья Вадимович, вы живы? – громко позвала Марианна, вплотную подъехав к лежавшему на коврике телу.

Пациент и ухом не повел. На пике нервного напряжения мысли Марианны, подобно тараканам, разбегались по углам, и разум тщетно метался пытаясь собрать их воедино. Колеса инвалидной коляски касались напольного коврика. Марианна осторожно двинулась вперед, потянулась вниз, дотронувшись рукой до плеча беловолосого медиума. Тот на мгновение приоткрыл глаза – мимоходом бросил безразличный взгляд на лицо девушки, секундой позже его веки снова опустились. «Ах да… – вспомнила Марианна, – он же – чертов поэт, реагирует только на стихи». Она отчетливо сознавала способ разговорить поэта-медиума. Но комком в горле застыло волнение, парализовав и разум, и речь, так что ни одной рифмы не удавалось выудить из головы. Стало тяжело дышать, будто кто-то вдруг отключил вентиляцию, или это случилось уже давно, но ощутилось со всей остротой лишь теперь. Духота перемежалась с яркостью света, вызывая дурноту. Комната поплыла перед глазами. Влажные от холодного пота ладони сжали обода колес, и Марианна из последних сил устремилась к выходу, что есть мочи барабаня о железную дверь:

– Отворите! – Ее голос еле вырвался из задыхавшейся груди и был слаб до обиды, до боли, до слез, глаза мигом наводнила обжигающая соленая влага.

Ворота отсека лязгнули железом, и перед Марианной возник приторный оскал безумного доктора. По привычке прищурив левый глаз, он улыбался ее немощи. Его безупречно белый костюм контрастировал с густой тенью охранника, стоявшего за его спиной.

– Ба! Милочка, да что с вами? Не иначе как паническая атака… – с деланым беспокойством проговорил Тимур Сардокович, покачивая головой. – Диалога не случилось, как я погляжу.

– Вы же видите – мне плохо! Выпустите меня! Мне нужно домой! – глотая слезы, вымолвила девушка, наперед зная, что черствый безумец окажется глух к ее мольбе.

Доктор сделал знак санитару, и тот, взявшись за задние ручки инвалидной коляски, повел ее по коридору, предварительно заперев отсек. Тимур Сардокович, тяжело дыша, еле поспевал за ними:

– Куда же я вас отпущу в таком состоянии, милочка. Я – врач, как-никак. Вот подлечим вас, и пойдете себе домой… Поедете то есть, уж простите остолопа…

Напрасно Марианна тешила себя надеждой, что они следуют наверх, где она могла бы позвать на помощь. Доктор не планировал вывозить ее за пределы нижнего этажа – места, предназначенного, по его словам, для содержания пациентов в период острых состояний. Они миновали качающуюся под потолком лампочку, не остановились возле лифта – ее повезли дальше, в противоположный конец коридора. В отдаленном его закутке белела дверь с небрежно отшлифованной поверхностью, кое-как нанесенная алкидная эмаль изобиловала разводами. За этой неказистой дверью располагался кабинет Тимура Сардоковича – не тот, где висела солидная вывеска с именем уважаемого заведующего отделением смешанных состояний, где доктор в безукоризненно выглаженном белоснежном костюме вел прием респектабельных клиентов. А тот – настоящий, где «любезный» доктор мог ослабить ворот, расстегнув тугие пуговицы пиджака, небрежно усесться напротив перетянутого ядовито-зеленой рогожкой кресла, замаранного бурыми пятнами засохшей крови, кресла с историей из тех, что не рассказывают на ночь, и не только детям, и сбросить маску, занявшись наконец делом, тем единственным настоящим, что имеет значение.

Доктор повернул ключ, отворив дверь кабинета, и с видимым удовольствием шагнул внутрь, расстегнув верхнюю пуговицу пиджака. Санитар втолкнул коляску с Марианной в помещение, а сам тотчас исчез за дверью. Девушка сделала глубокий вдох – после ухода охранника-вороны сразу стало легче дышать.

Марианна огляделась. Она, подняв голову, чуть не вскрикнула от радости – сквозь небольшой квадратик потолка просвечивало яркое, безупречно чистое голубое небо. Невольная улыбка тронула лицо, но лишь на миг, которого хватило, чтобы постичь незамысловатую иронию визуального обмана. В подвальном помещении не было и не могло быть никакого голубого неба – то был всего-навсего квадрат светодиодной панели, имитирующий дневной свет. И вновь разочарование тисками сдавило грудь.

Дальше – хуже: взгляд девушки упал на стены, сплошь оклеенные распечатками журнальных статей, газетными вырезками и странными картинами, выполненными на акварельной бумаге. На одной из картин сборище непонятных существ, напоминающих тараканов, в легкой дымке фиолетового тумана, окружило автомобиль наподобие «газели», а чуть вдалеке изображался бушующий смерч. «Вихрь», – пронеслось в уме Марианны. Уколом в сердце отозвался страх. Рок, неизбежность произошедшего и всего того, что может статься, злая предопределенность без единого шанса на побег – рой мыслей взбудоражили воспоминания о Вихре, который – а она верила, что это был именно он, – жестоко и бесповоротно швырнул ее в логово ненормального врача. Марианна отвернулась от картины, и что же, ей почудилось, что она вот-вот переступит грань, за которой реальность навсегда утратит присущие ей черты. С той, другой стороны она увидела саму себя с заплаканными глазами и струйками растекшейся туши – отражение в круглом зеркале на пластиковой подставке не оставляло жалости, рядом другое зеркало, поменьше, являло ее профиль, у самого пола – большущее зеркало отражало колеса инвалидной коляски. В кабинете доктора было не счесть зеркал. Они сменяли друг друга, отражая девушку с различных ракурсов, тем самым превращая угол комнаты в бессчетное множество Марианн. «И зачем только они ему?» – лихорадочно размышляла девушка, силясь отыскать смысл там, где и память о всяком смысле погребена под несметным ворохом нездоровых стремлений, туманящего разум безрассудства.

– Выпейте воды, – бархатным голосом промурлыкал доктор, протягивая девушке стакан.

До боли пересохшее горло жаждало влаги. Однако участливый тон врача более не внушал доверия, страх не позволял обмануться, и опасная искра, сверкнувшая в его глазах, заставила насторожиться. Дрожащей рукой Марианна приняла из рук доктора стакан, принюхалась, пытаясь уловить подозрительный запах, – вода как вода, никакого запаха не ощущалось. «Разумеется, у него было достаточно времени, чтобы незаметно подмешать в стакан что угодно, то, что не оставляет ни запаха, ни вкуса. Но не умирать же от жажды, в самом деле?» – рассудила Марианна, сделав первый глоток. Не обнаружив ничего странного, она позволила себе залпом осушить стакан, наконец утолив мучительную жажду.

– Видите, вам уже легче, – произнес доктор, устраиваясь за письменным столом, заваленным стопками бумаг.

Девушка заметила, что он успел заварить себе кофе – его аромат постепенно пропитывал воздух помещения, и доктор с удовольствием глоток за глотком отхлебывал из чашки. Марианне оставалось лишь слушать, слушать и ждать, и молить небеса в надежде, что кто-то свыше проникнется и подскажет выход. Молить, но не срываться, ни в коем случае не скатываться в безысходность отчаяния и сожаления, жалости к себе – для этого найдется время, позже, после, но не сейчас, пока она еще дышит, мыслит и сознает.

Чем, в сущности, человек сильный отличается от слабого? На эту тему можно рассуждать до бесконечности. Но на поверку все до банальности просто, буквально прозрачно. Ответ – сила, и только в ней отличие. Сила, которую не различить в суете повседневности, сила, что пробуждается лишь тогда, когда под влиянием разрушительных процессов изнутри или извне крошится на глазах весь мир, рассудок раскалывается на части; сила является тем самым ментальным крепежом, что удерживает вместе разорванные фрагменты разума, не позволяя им разлететься на осколки, не давая хаосу развеять осознание и волю; благодаря силе человек сохраняет целостность. Тогда как любая неприятность, едва выходящая за грань обыденного, сбрасывает слабого в бездну жалости и саморефлексии, где его разум, не нашедший опоры, теряется, распадаясь на мельчайшие хлипкие крохи и в конечном итоге меркнет безвозвратно. Но о таких не говорят. Марианна другая, и потому мы говорим о ней – она не пропала, не потерялась без следа, а просто слушала и ожидала, и сила была ей в помощь.

– Представляю, что вы обо мне думаете, – начал Тимур Сардокович, – врач провел полжизни с психами, и у него самого поехала крыша. Да так далеко, что он докатился до того, чтобы заманить бедную парализованную девушку в пыточный ангар под названием «психлечебница», дабы измываться над ней, как ему вздумается.

За словами последовала красноречивая пауза, доктор уставился на девушку, которая сжалась в инвалидном кресле под его настойчиво-вопросительным взглядом. Все же собравшись с духом, Марианна произнесла:

– Учитывая обстоятельства, вполне логично предполагать именно это.

Она старалась говорить по возможности ровно, однако голос ее нервно дрогнул.

Уже на выдохе она поспешила спросить:

– Неужто вы намерены меня разубедить?

– Именно! Именно так! Разубедить! – чересчур возбужденно воскликнул доктор. – Я поведаю вам историю, а после вы поймете, насколько высоки ставки, и тогда, я уверен, вы сами захотите мне помочь.

Тимур Сардокович откинулся на спинку кресла, и Марианна удивилась стремительной метаморфозе, которая в мгновение ока произошла с ним: его по обыкновению прищуренный левый глаз широко раскрылся, и теперь оба глаза, разом просветлев, смотрели на нее ясным, прямым, до тошноты честным взором.

– Как-то раз ко мне на прием пришел человечек. Один уважаемый клиент, регулярно оказывающий клинике щедрую помощь в благодарность за содержание здесь его матери, страдающей болезнью Альцгеймера на стадии умеренной деменции, попросил меня принять пациента, которого рекомендовал как широко известного в узких кругах медиума, как вы успели догадаться, Илюшу. Ни в каких посредников между нами и миром мертвых я, будучи закоренелым материалистом, разумеется, не верил, но спорить не стал – выходило себе дороже.

Человечек явился, дерганый, нервный, суетливый, я с ходу диагностировал у него пару неврозов. Но проблема его была гораздо глубже, симптоматика тянула на шизофрению. Он, знаете ли, слышал голоса.

– Разве для человека вашего рода занятий слышать голоса не в порядке вещей? – поинтересовался я у него.

– Вы не понимаете, – отвечал он, нервно теребя лацканы пиджака. – Тут другое… Они являются без спроса, заставляют служить, передают сообщения, их сотни тысяч, великое множество. Они голосят, не переставая…

Он говорил сбивчиво, производя бесцельные движения: то касался руками переносицы, то подергивал плечами, то с рвением принимался почесывать белесую голову. Диагноз был налицо, но для окончательного подтверждения требовалось задать еще пару вопросов.

– Кому голоса передают сообщения? – спросил я.

– Таким же голосам, тем, кто уже здесь, тем, кто прошел через Вихрь.

При слове «Вихрь» Марианна, вовсю использовавшая возможность тщательно изучить наклеенные на стену газетные вырезки, тотчас переключила внимание с небольшой заметки, сообщавшей о поимке серийного убийцы женщин, на рассказ доктора.

– У них больше нет Проводника, им нужен новый. Они выбрали меня, хотят, чтобы я ловил души. Они ждут, они голодны!

– А вам известно, кому принадлежат эти голоса?

– Это бесы! Из самых недр преисподней! – ответствовал он.

Сомнений больше не оставалось. В уме моем к тому моменту уже сложилась подробная схема медикаментозной терапии с практически рассчитанной дозировкой необходимых препаратов.

– Мы вам непременно поможем, – уверил я будущего пациента и уже собирался с ним распрощаться, после чего готовился сообщить нашему уважаемому клиенту-спонсору свои рекомендации, настоятельно посоветовав оплатить курс лечения «медиума» в нашей клинике. Как вдруг он схватил меня за руку, с силой сжав мою ладонь, я приготовился звать санитаров, но в последний момент передумал – его глаза молили, и он умоляюще-громким шепотом произнес:

– Я не только слышу, я могу видеть. И я покажу вам то, что вижу сам…

Тогда в моем кабинете висело всего одно настенное зеркало – сейчас, как видите, их число заметно прибавилось. Он попросил меня подойти вплотную к зеркалу, а сам встал позади меня.

– Вглядитесь! – услыхал я за спиной. – Я откроюсь им ненадолго, насколько смогу, призову их надоедливые мысли и направлю ваш взгляд по ту сторону. Только не отрывайтесь! Смотрите!

И я смотрел.

Все происходящее воспринималось мной как эксперимент. Я, делая вид, что позволяю Илюше, Илье Вадимовичу то бишь, вовлечь меня в свою игру, тем самым завоевывал его доверие, на деле целиком контролируя ситуацию. И тем сильнее было мое потрясение: контуры моего лица в зеркальном отражении теряли четкость, постепенно размываясь, как чернила на промокшей бумаге. Мой ум безуспешно пытался отыскать рациональное объяснение столь странной погрешности восприятия. Обусловленная профессиональной деформацией предвзятость нуждалась в подтверждении устоявшегося шаблона единственно возможной реальности, мешая уразуметь то, что в действительности открывалось глазам. Боязнь приятия невозможного побуждала отвернуться от зеркала, сочтя необъяснимое за досадное сиюминутное помутнение рассудка. Но необъяснимое притягивало, как умело режиссированный ужастик, который, зажмурив глаза, непременно не отрываясь, смотришь до конца. И я глядел, не оборачиваясь, на то, как очертания моего лица исчезали, как мое отражение сменилось отражением похожих на насекомых светящихся существ, которые томились в ожидании чего-то, и томление их передавалось мне вместе с тоской и нетерпением, а позади них бушевал столб гигантского клубящегося смерча. Еще я остро ощущал их голод. Они передавали друг другу еду, но ее было мало, пищи не хватало на всех. Я точно кожей чувствовал их страдания. Но ужаснее всего стало осознание, что идет им в пищу. Чудовищное знание пришло из ниоткуда – они поглощали души, вернее, то, что осталось от душ, ибо души те были опустошены.

Испарина поступила на лбу Тимура Сардоковича, он со вздохом промокнул лоб платком, продолжив:

– Элизиум… Медиум показал мне Элизиум.

– Я видела Элизиум, – вдруг произнесла девушка.

Тимур Сардокович аж подскочил в кресле, вытаращив вспыхнувшие лихорадочным блеском глаза. Доктор, поднявшись из-за стола, моментально подскочил к коляске, примостившись на корточках у коленей Марианны.

– Видели? Вы? Где? – спросил он, глядя на Марианну снизу вверх.

– Наверное, во сне, – отвечала девушка. – А может, и нет, я уже ни в чем не уверена. Только мне он представлялся иначе. Одна старая ведьма, с которой мне довелось повстречаться (или она мне тоже снилась), называла его «Домом чистых душ», где души существуют безмятежно, не зная тягот. Но тот Элизиум, что увидала я, был иным: куклы-мертвые в красных кафтанах… Они прыгали через скакалку… Кукла раскололась, превратилась в красную пыль. И ветер, сильный ветер поднялся, унося ее прочь.

– Да, как все верно! Безупречно, фатально верно! – в неистовом возбуждении воскликнул доктор. – Я знал, что наша встреча не случайна.

Марианна неотрывно смотрела на него, с ужасом сознавая его правоту: как бы ни хотелось это отрицать, но она и безумный доктор определенно связаны, что ни в коей мере не отменяло ее желания выбраться из его плена.

– То, что вы видели, это пойманные души, оборотная сторона Элизиума, – таинственным шепотом проговорил он. – Зеркало ловит души. Лишенные воплощения, они умирают в праздности и пустоте, их уносит Вихрь, они – пища для бесов, что ждут по другую сторону Элизиума – ту, что когда-то показал мне Илюша.

– Чего они ждут? – спросила Марианна.

– Ждут, чтобы сесть в маршрутку, – ответил врач, залившись нервическим смехом. – Их столпилась там целая очередь. Взгляните на картину!

Доктор подошел к той самой картине, где «тараканы» в фиолетовом свечении толпились возле «газели», и ткнул в нее пальцем:

– Вот они, бесы!

– А зачем им маршрутка?

– Маршрутка? – нервно улыбаясь, вновь возвысил голос врач. – Я так же, как и вы, был слеп. Маршрутка – все, что мы созерцаем глазами, осязаем, слышим, воспринимаем органами чувств, – вылепленная и ежесекундно воспроизводимая Вселенная, для них – маршрутка.

– Куда они едут в этой маршрутке?

– Не знаю, – пожал плечами Тимур Сардокович. – Илюша говорил, они от чего-то бегут, говорил, пока еще желал говорить. А теперь замолчал, представляете, наотрез отказался помогать.

– Помогать кому и в чем? – спросила Марианна, понимая, что вот они и подошли к самой сути.

– Им, кому же еще, бесам! Он поганой метлой прогнал их из своей головы, чтобы они не докучали ему своими просьбами, – отвечал Тимур Сардокович, снова усаживаясь за стол.

– Какими просьбами?

– Прислать маршрутку. Да! – Доктор энергично закивал в ответ на вопросительный взгляд девушки. – Наш Илюша способен создавать зеркала, особенные, которые отражают то, что лежит за пределами человеческого восприятия, по ту сторону теней. Та сторона не просто существует в какой-то мифической параллельной вселенной, она притягивает людские души, ворует их, перемещая в Элизиум. Там их съедает безделье, скука, пустота, а то, что от них остается, питает тех, кто ждет маршрутку. И бесам надо что-то есть. – Тимур Сардокович ехидно хихикнул.

Марианне вспомнился сон, в котором ей открылся Элизиум, и ей стало жутко от мысли, чему свидетелем ей довелось стать, наблюдая, как мертвые куклы обращались в красную пыль.

– Так о чем это я? – запамятовал Тимур Сардокович. – Ах да, я говорил, что Илюша закрылся, ушел в себя, выдает лишь бессвязные рифмы и больше не присылает маршрутку. Я лично спонсирую его содержание здесь, разоряю собственный карман. И все ради чего? Чтобы слушать его бредовые стишки?! Я уж было отчаялся. Но тут явились вы с сомнительной легендой, фальшивкой, разоблачить которую не составило ни малейшего труда. Что я и сделал: навел справки о настоящей сестре Ильи Вадимовича Седых, которая, уж поверьте, ничем не напоминает вас, не говоря уже о том, что для передвижения ей не нужна инвалидная коляска. Тем не менее я сделал вид, что поверил и допустил вас к Илюше. Я как чувствовал, что вы принесете пользу. И не прогадал! Как только я просмотрел запись вашего разговора… Ой, не смотрите на меня так! – воскликнул Тимур Сардокович. В глазах Марианны читалось явное осуждение. – Пациенты в период острых состояний нуждаются в постоянном наблюдении. Что уж говорить об Илюше… Итак, посмотрев запись вашего разговора, я был удивлен, нет, не то слово – ошарашен! Всего за каких-то пятнадцать – двадцать минут вы достигли поразительного результата, к которому я не мог приблизиться годами. Поэтому я и пригласил вас, потому и пошел на эти вынужденные меры, уж простите! Разговорите его! Умоляю вас! Убедите его стать Проводником, возобновить диалог, начать вновь создавать зеркала! И с первой же отправленной им маршруткой я от всей души поблагодарю вас и от всего сердца советую принять благодарность! Это поистине бесценный дар!