Текст книги "Военная авиация Второй мировой войны"

Самолет представлял собой двухмоторный цельнометаллический моноплан, оснащенный 1750-сильными двигателями DB-603A, развивал скорость до 620 км/ч и имел дальность полета 1700 км. Взлетный вес машины достиг почти 10 т. Каплевидную форму передней части фюзеляжа подчеркивал общий фонарь пилота и стрелка-радиста с выступающими за края кабины обтекателями, обеспечивавшими великолепный обзор. Еще одной особенностью стали предназначенные для защиты задней полусферы дистанционно управляемые 13-мм пулеметы, установленные в турелях по бортам фюзеляжа. Наступательное вооружение состояло из двух 20-мм пушек MG-151/20E и двух 7,92-мм пулеметов MG-17 в носовой части. Кроме того, самолет имел внутренний бомбоотсек и способен был нести до 1000 кг бомбовой загрузки.

Применялись и другие варианты вооружения – на модификации Ме-410A-I/U2 дополнительно устанавливались вертикально расположенные пушки в установке «Шрэге музик»; выпущенный небольшой серией Ме-410A-I/U4 нес 50-мм пушку BK-5 или 37-мм BK-3,7, а появившийся позже Ме-410В-I/U4 – одну 50-мм и две 30-мм пушки. Но и «шершень» не оправдал возложенных на него надежд. Несмотря на то что его мощное вооружение стало серьезной угрозой для любого тяжелого бомбардировщика, против одномоторных истребителей он также оказался бессилен. В сентябре 1944 г. выпуск машины был прекращен. Всего было выпущено 1160 самолетов.

«Messerschmitt» Ме-410 «Hornisse»

«Messerschmitt» Me-410B-2/U4, оснащенный 50-мм пушкой

Повышение активности авиации союзников и появление новых типов бомбардировщиков поставило люфтваффе перед необходимостью создания нового ночного перехватчика. В начале 1942 г. компания «Хейнкель» получила задание перепрофилировать для этой цели разработанный еще в 1940 г. в рамках программы многоцелевого боевого самолета «проект 1060». Высшие чины люфтваффе достаточно прохладно отнеслись к машине Хейнкеля, конструкция которой содержала целый ряд технических новинок, таких как носовая стойка шасси и герметизированная кабина. Еще одним революционным новшеством машины Хейнкеля стало катапультируемое кресло пилота. Но сопротивление было преодолено благодаря вмешательству лично Адольфа Гитлера, и уже через 11 месяцев – 15 ноября 1942 г. – опытный образец поднялся в воздух. Получивший название He-219 «Уху» («Филин») самолет представлял собой двухмоторный двухместный моноплан с разнесенным оперением. Самолет развивал скорость 665 км/ч, оснащался радиолокатором, вооружение отличалось изрядным разнообразием – использовались варианты с подфюзеляжной установкой двух 30-мм пушек MK-108 и двух 20-мм MG-151, двух 30-мм пушек MK-108 в корне крыла, часть машин получила две устанавливаемые под углом («Шрэге музик») пушки MK-108, выпускалась также трехместная модификация с герметизированной башней с четырьмя 13-мм пулеметами MG-131 для защиты задней полусферы.

«Heinkel» He-219 «Uhu» разных модификаций

Во время первого же боевого вылета 12 июня 1943 г. майор Штрейб доложил об уничтожении 5 бомбардировщиков Королевских ВВС. В течение следующих 10 дней «филинами» было сбито еще 20 британских бомбардировщиков. В числе сбитых оказались и 6 скоростных «москито», ранее остававшихся практически неуязвимыми для немецких перехватчиков. Новая машина имела ряд неоспоримых достоинств, в том числе – что было особенно немаловажно – отсутствие проблем с ее освоением и эксплуатацией в частях. Но преодолеть скептическое отношение руководства ВВС – в частности, заместителя Геринга фельдмаршала Эрхарда Мильха, курировавшего вооружение люфтваффе, – к «узкоспециализированному самолету» Хейнкелю так и не удалось. Кроме того, возможности германской промышленности в 1944 г. под ударами авиации союзников и в связи с потерей промышленной и сырьевой базы в результате наступления советских войск все явственнее сокращались. В итоге «филинам» не пришлось сыграть в обороне неба Германии ту роль, на которую они были способны. Всего было выпущено только 219 машин.

«Nakajima» J1N1-S

Опыт боев в Китае побудил требовать создания дальнего истребителя и японских авиаторов. Весной 1938 г. было сформулировано техническое задание, предусматривавшее создание трехместного двухмоторного истребителя с дальностью полета не менее 2400 км, способного вести бой с перехватчиками, прикрывая действия бомбардировочной авиации. Опытный образец, созданный конструктором компании «Накадзима» Кацудзи Накамура, поднялся в воздух в мае 1941 г. Самолет оснащался двигателями воздушного охлаждения «Накадзима» «Сакае» мощностью 1130 л. с. с противоположным вращением винтов для устранения реактивного момента. Испытания машины несколько разочаровали заказчика, и самолет был рекомендован в серию лишь в качестве разведывательного. Возврат к первоначальному предназначению произошел по инициативе самих пилотов. Весной 1943 г. силами персонала на аэродроме Рабаула на самолете установили две 20-мм пушки под углом 30° вверх и еще две – вниз. «Рационализаторское предложение» оправдало себя – на переоборудованном самолете пилот Сигетоси Кудо за короткий срок сбил 5 американских «летающих крепостей» В-17, и в августе 1943 был начат серийный выпуск истребителя J1N1-S «Гекко» («Лунный свет») с двумя парами пушек. Впрочем, от установки пушек в нижней части вскоре отказались ввиду их слабой эффективности. Позже в носовой части самолета устанавливали прожектор или радиолокатор.

«Kawasaki» Ki-45

По мере того как в налетах на Японские острова в большом количестве стали принимать участие «Суперкрепости» В-29, результативность «гекко» снизилась. Не мог японский перехватчик противостоять и более современным американским истребителям – таким, как F6F «Хэллкэт» или P-51 «Мустанг». В декабре 1944 г. производство было прекращено (всего выпущено чуть больше 470 машин). Остававшиеся в строю самолеты в основном использовали камикадзе (в этом случае дополнительно подвешивались две 250-кг бомбы).

Единственный японский истребитель, который был способен эффективно бороться с B-29, – «Кавасаки» Ki-45 «Торю» («Драконоборец») – оказался и одним из самых долгожданных: от полета опытного образца до начала серийного выпуска прошло почти три года.

Ki-45 «Toryu» в полете

Проектирование машины началось еще в 1937 г., но работы над самолетом с двумя двигателями жидкостного охлаждения Ki-38, макет которого был предоставлен ведущим конструктором фирмы Изаму Имаси, были приостановлены, а затем «Кавасаки» получила предложение разработать на его базе новый самолет в соответствии с уточненными требованиями. Первый экземпляр, созданный в феврале 1939 г. конструкторским коллективом под руководством Такео Дои, заказчика не удовлетворил. В частности, он показал скорость всего 480 км/ч вместо требуемых 550. Работа над самолетом была возобновлена в апреле 1940 г. с появлением 1000-сильных двигателей «Накадзима» Hа.25, не только более мощных, но и имеющих меньший диаметр, что позволяло установить новый капот и снизить сопротивление мотогондол. Помимо новой двигательной установки, Дои осуществил и ряд доработок планера самолета, и в августе 1942 г. новый самолет наконец получили боевые летчики.

Усовершенствованный истребитель развивал скорость 520 км/ч, базовое вооружение состояло из 20-мм пушки, двух 12,7-мм пулеметов в носовой части и одного оборонительного на турели. В процессе дальнейшего выпуска огневая мощь самолета заметно возросла – сначала на части машин были установлены под углом к горизонту (аналогично немецкой системе «Шрэге музик») крупнокалиберные пулеметы, затем их сменили 20-мм пушки. Часть машин в дополнение к 20-мм пушке, установленной в носовой части, получила 37-мм орудие в подфюзеляжной гондоле.

Ki-45 стал самым опасным противником «суперкрепостей». Один из лучших пилотов «торю», капитан Тотаро Ито, имел на своем счету девять сбитых В-29 и, кроме того, четыре B-24 «Либерейтор». Всего было выпущено около 1370 машин. Последние из них, ведомые камикадзе, использовались для ударов по кораблям американского флота.

«Mitsubishi» J2M

Ki-45 с установленными под углом 30° 20-мм пушками

При создании перехватчика компании «Мицубиси» J2M «Рэйден» («Удар грома») маневренности и дальности полета было отведено второстепенное значение в угоду скорости и скороподъемности. С целью уменьшения лобового сопротивления возглавивший группу конструкторов Дзиро Хорикоси использовал специальный вентилятор для охлаждения двигателя и длинный вал для привода вращения винта, что позволило придать капоту несколько заостренную форму небольшого сечения. Однако первый же вылет, состоявшийся 20 марта 1942 г., выявил массу проблем. Кроме недостаточных скорости и скороподъемности, ненадежным оказался механизм изменения шага винта, возникли сложности с уборкой шасси, а пилоты, кроме того, жаловались на плохой обзор из кабины. После того как нос машины был чуть укорочен и устранен ряд других дефектов, в октябре 1942 г. самолет был запущен в серию (причем некоторые доработки пришлось проводить и в процессе серийного выпуска). Развивавший скорость 580 км/ч самолет был вооружен четырьмя 20-мм пушками, предусмотрена была и установка бронеспинки для защиты пилота. Самолет был высоко оценен летчиками при выполнении задач по перехвату бомбардировщиков, но противостоять на равных американским истребителям ему было непросто. К тому же многочисленные технические проблемы привели к тому, что было выпущено только 476 машин. Использовались «рэйдены» преимущественно в подразделениях ПВО.

Короли воздуха

Учитывая опыт первых месяцев боевых действий, конструкторы воюющих стран продолжали работать над созданием машин, которым суждено было стать лучшими боевыми самолетами Второй мировой.

В связи с необходимостью ввода в строй новых типов без снижения темпов снабжения фронта одним из главных направлений при создании новых образцов стала модернизация уже освоенных промышленностью самолетов. Иногда улучшение летно-технических данных осуществлялось без внесения принципиальных изменений в конструкцию самолета (как это было, например, с Bf-109 или «спитфайром»), порой же борьба за улучшение летных и боевых характеристик приводила к появлению фактически новых машин.

Одним из таких кардинально изменивших свой облик самолетов стал ЛаГГ-3. Несмотря на все достоинства ЛаГГ-3, мощность двигателя М-105 оставалась недостаточной. Особенно это сказалось после увеличения боезапаса, установки дополнительных топливных баков и ряда иных доработок, утяжеливших самолет. В сочетании с нареканиями летчиков на другие недостатки машины, в первую очередь на сложность пилотирования, это послужило причиной остановки уже в 1941 г. выпуска этих истребителей на головном заводе в пользу самолетов конструкции А. Яковлева, неизменно пользовавшегося авторитетом у Сталина. Перед С. Лавочкиным встала необходимость принимать экстренные меры для сохранения производства своей машины. Первоначально Семен Алексеевич предполагал заменить двигатель на М-107, но доводка этого мотора затягивалась. В то же время конструктор А. Швецов располагал более чем сотней оставшихся невостребованными радиальных двигателей воздушного охлаждения М-82, первоначально предназначавшихся для ближнего бомбардировщика Су-2. Первым эксперимент с установкой М-82 на ЛаГГ-3 осуществил М. Гудков (к тому времени уже работавший отдельно от Лавочкина). Но дальше испытаний опытной машины Гу-82 дело не зашло (возможно, что в числе прочих факторов сыграло свою роль и отсутствие у Гудкова «серийного» завода, и, опять-таки, его недостаточный авторитет как самостоятельного конструктора по сравнению с Лавочкиным).

Ла-5

Установка вместо рядного М-105 нового звездообразного двигателя ставила перед конструкторами ряд проблем – новый мотор был на 250 кг тяжелее, кроме того, его диаметр был более чем в 1,5 раза больше ширины предыдущего. Но все эти проблемы группе инженеров под руководством заместителя Лавочкина С. М. Алексеева удалось решить – центровка машины почти не изменилась, а сопряжение обводов фюзеляжа с широким капотом осуществили путем установки фальшбортов в месте соединения. Еще одной характерной особенностью внешности «лавочкиных» стали широкие «совки» по бокам фюзеляжа за двигателем, служившие для выхода охлаждающего мотор воздуха. 1700-сильный мотор М-82 позволил машине, вооруженной теперь двумя 20-мм пушками ШВАК, развивать скорость до 580 км/ч при высокой маневренности. В июле 1942 г. был начат серийный выпуск машины, получившей имя Ла-5. Проблем с переходом на новый тип не было, так как планер нового самолета был фактически идентичен планеру ЛаГГ-3.

Ла-5 вступили в бой осенью 1942-го в небе над Сталинградом. Одним из первых получивший новые истребители 49-й ИАП провел 28 воздушных боев, в которых его летчики одержали 16 побед. Новый самолет оказался для немцев неожиданностью. Из-за характерных очертаний машины с двигателем воздушного охлаждения его изначально даже приняли за модификацию И-16, окрестив «Die neue Ratte» – «новая крыса».

Первое время нередко давал себя знать низкий уровень подготовки значительной части советских пилотов – например, 240-й ИАП, летчики которого прошли двухнедельное переучивание на Ла-5, был выведен из боев уже через 10 дней. Успев сбить всего 10 самолетов противника в полусотне воздушных боев, полк был фактически уничтожен. Но в руках опытных пилотов Ла-5 стал достойным противником для истребителей люфтваффе. Так, летчики 5-го ГвИАП докладывали об уничтожении в течение месяца 47 немецких самолетов без потерь со своей стороны (а всего за годы войны истребители полка сбили 739 самолетов противника). 15 сентября 1942 г., прикрывая переправу через Волгу, ведомое капитаном И. Тенниковым звено «лавочкиных» встретило 12 бомбардировщиков Ju-88 под прикрытием шести Bf-109. Четыре советских истребителя сбили три машины, не потеряв ни одной, а чуть позже вступили в бой еще с девятью Bf-110 и четырьмя Bf-109, доведя число побед до шести.

Ла-5Ф

За период боев над Сталинградом истребителями 116-го ИАП было сбито 57 немецких самолетов, при этом советские потери составили 22 летчика и 37 машин.

Тем не менее сравнение с Bf-109G-2 по некоторым параметрам оставалось не в пользу «лавочкина». С февраля 1943 г. был начат выпуск новой модификации, оснащенной модернизированным мотором М-82Ф. Кроме силовой установки, машина отличалась новой формой фонаря кабины – вместо непрозрачного гаргрота была установлена прозрачная секция для улучшения обзора назад-вверх. Кроме того, в конструкции фонаря появилось бронестекло. А чуть позже в этом же году в серию поступил Ла-5ФН, на котором был установлен мотор М-82ФН (АШ-82ФН) с системой непосредственного впрыска, развивавший мощность 1850 л. с. Скорость истребителя возросла до 640 км/ч, высоту 5000 м он набирал менее чем за 5 мин, что в сочетании с высокой маневренностью позволяло ему более чем уверенно противостоять немецким самолетам. В течение месяца боев на Брянском фронте летчики 32-го ГвИАП, проводившие войсковые испытания истребителя, сбили 33 немецких самолета, в том числе двадцать один Fw-190 и три Bf-109G, потеряв 4 свои машины.

Ла-5ФН продемонстрировал полное превосходство над Fw-190A в боях над Курской дугой, где истребители этих типов были задействованы наиболее активно. Не уступая в скорости, «лавочкин» существенно превосходил «фокке-вульф» в маневренности (время выполнения виража у Ла-5ФН составляло 19 секунд против 22 у Fw-190А). 5 июля советскими пилотами на Ла-5ФН были сбиты Fw-190 командира элитной эскадры «Грюнхерц» I/JG54 майора Рейнхарда Зейлера, имевшего на тот момент 109 воздушных побед, и его ведомого лейтенанта Уго Хюнерфельда (28 сбитых на личном счету). К периоду боев на Курской дуге относится и часто упоминаемый бой старшего лейтенанта Александра Горовца, в котором, как сообщала советская пресса, он лично сбил 9 бомбардировщиков Ju-87 и сам погиб в этот же день, атакованный звеном «мессершмиттов». Правда, отсутствие документального подтверждения этого факта оставляет сомнения в том, не были ли его подробности приукрашены в пропагандистских целях. Но вот результаты боя, проведенного 14 декабря 1943 г. старшим лейтенантом И. Скляровым, в котором им было сбито 6 немецких машин (два Ju-87, два Ju-88 и два Fw-190), были подтверждены наземными наблюдателями.

Ла-5ФН

Весной 1944 г. в небо поднялся еще один самолет конструкции С. А. Лавочкина – Ла-7. Самолет приобрел более совершенные аэродинамические формы, герметизированные капот и ниши шасси, смещенный назад масляный радиатор, но главное – в его конструкции стали использоваться металлические лонжероны крыла вместо деревянных, что позволило снизить вес машины. Даже усиленное вооружение машины, состоявшее теперь из трех 20-мм пушек УБ-20 (хотя часть истребителей была выпущена, как и Ла-5, с парой ШВАК), не ухудшило летные характеристики. Ла-7 развивал скорость до 680 км/ч и набирал высоту 5000 м за 4,5 мин, став одним из лучших истребителей Второй мировой войны.

Ла-7

С самолетами Лавочкина связана фронтовая судьба многих известных советских летчиков. На Ла-5 летал, вернувшись в строй после госпиталя, Герой Советского Союза Алексей Маресьев, ставший прообразом героя книги «Повесть о настоящем человеке». Потеряв ноги, советский летчик продолжал воевать на протезах и сбил еще 7 немецких самолетов.

На истребителях Лавочкина – от Ла-5 до Ла-7 – сражался и лучший ас союзников, трижды Герой Советского Союза майор Иван Кожедуб, в 1943—1945 гг. сбивший в 120 воздушных боях 62 (по другим данным – 64) немецких самолета. В числе побед советского аса значится и сбитый им 17 февраля 1945 г. реактивный истребитель «Мессершмитт» Ме-262.

Всего за годы войны было выпущено 10 000 Ла-5 и 5750 Ла-7.

Истребители, создававшиеся в годы войны конструкторским бюро Александра Сергеевича Яковлева, по сути, также представляли собой развитие несомненно удачного самолета Як-1. Впрочем, появление первой из новых машин оказалось не вполне запланированным.

Ла-5Ф в полете

Еще в марте 1940 г. встал вопрос о создании учебного самолета для подготовки летчиков к полетам на машинах нового поколения – ЛаГГ-3, МиГ-1 и Як-1. Задание на его разработку получило КБ Яковлева, уже имевшее опыт конструирования учебно-тренировочных машин УТ-1 и УТ-2. Выпуск созданного на базе Як-1 двухместного самолета УТИ-26 начался в апреле 1941 г. Однако данные нового самолета оказались столь многообещающими, что по инициативе инженера К. В. Синельщикова одну из машин попробовали переоборудовать в одноместный истребитель. С самолета сняли второй комплект оборудования и средств управления, установили бронеспинку, протектирование бензобаков, мотор-пушку ШВАК и два синхронных пулемета ШКАС; кроме того, предусмотрели пусковую установку 6 реактивных снарядов РС-82. Результат дал основания рекомендовать машину к серийному выпуску. По сравнению с Як-1 новый самолет, получивший название Як-7, имел лучшую продольную устойчивость и управляемость. Вторая кабина могла быть использована для перевозки грузов или технического состава при перебазировании, для эвакуации летчиков, совершивших вынужденную посадку или выбросившихся с парашютом, для размещения дополнительного топливного бака, бомб или оборудования.

Выпуск Як-7 в варианте одноместного боевого самолета был начат в сентябре 1941 г. Всего эта машина производилась в 10 модификациях. Наиболее многочисленная из них – Як-7Б – была оснащена 12,7-мм пулеметами УБС вместо 7,62-мм ШКАС и получила форсированный двигатель М-105ПФ. Позже фонарь второй, неиспользуемой кабины был закрыт фанерным кожухом, а на машинах поздних серий гаргрот был срезан и фонарь получил каплевидную форму. Для улучшения аэродинамики хвостовое колесо было сделано убирающимся. Весной 1942 г. в войска поступило также 22 самолета, оснащенных 37-мм пушкой МПШ-37. Только в 12 боях, проведенных летчиками на Як-7-37 в период войсковых испытаний, было сбито 10 немецких самолетов (советские истребители потеряли 4 машины).

Як-7Б

Наиболее ожесточенные сражения советские летчики на Як-7 вели в период битвы за Сталинград. Немцами на этом участке фронта были брошены в бой такие асы, как эскадра JG53 «Пик ас» («Пиковый туз»). В ответ советское командование сформировало в составе 16-й воздушной армии несколько полков из наиболее опытных советских истребителей. Летчики только одного из них – 434-го ИАП под командованием майора И. И. Клещева – за 18 дней сбили 36 немецких самолетов.

Як-7Б поздних серий

С 20 августа 1942 г. в небе над Сталинградом сражалась и оснащенная Як-7Б 288-я истребительная авиационная дивизия (ИАД). Истребителями входящего в ее состав 4-го ИАП за период с 7 по 12 сентября было уничтожено 29 вражеских самолетов ценой потери 9 своих машин. Крупное воздушное сражение произошло 30 мая 1943 г. В этот день сорок пять Як-7Б вступили в бой с направлявшейся в сторону Ленинграда группой из сорока семи бомбардировщиков Не-111 и Ju-88 под прикрытием двадцати Fw-190 и Bf-109. Советскими летчиками было сбито 7 немецких бомбардировщиков и 11 истребителей; сами они потеряли 3 самолета.

Выпуск Як-7 был прекращен в июле 1944-го (всего выпустили 6400 машин всех модификаций, из них около 5400 боевых).

К этому времени на фронте уже появился следующий самолет КБ Яковлева – Як-9. Самолет, оснащенный 1180-сильным двигателем М-105ПФ, мало отличался от своего предшественника внешне, но в конструкции имелся ряд существенных отличий. Вес самолета был снижен почти на 300 кг, в частности за счет использования крыла смешанной конструкции с применением дюраля вместо полностью деревянного. Был также снят один из пулеметов УБС. Выпуск Як-9 был начат в октябре 1942 г., причем серийно производилось 15 модификаций. В марте 1943 г. на фронте появился Як-9Т, оснащенный 37-мм пушкой НС-37. Размеры пушки вынудили несколько сместить назад кабину летчика, что стало основным внешним отличием самолета – помимо выступающего из кока на 160 мм орудийного ствола. Одного-двух попаданий из этого орудия было достаточно для уничтожения любого самолета противника, а бронебойные снаряды легко пробивали броню толщиной до 30 мм, позволяя «якам» поражать такие наземные цели, как средний танк Pz.III. Гораздо увереннее стали чувствовать себя советские летчики и при встречах с ранее превосходившими советские самолеты по мощи залпа «фокке-вульфами», которые отныне избегали атаковать советские самолеты в лоб. А в апреле 1944 г. была выпущена серия из 53 машин Як-9К, имевших еще более мощное оружие – 45-мм пушку НС-45.

Як-9Д 6-го ГвИАП

В марте 1943 г. был начат выпуск и дальнего истребителя Як-9Д. Необходимость в таком самолете возникла в связи с переходом Красной армии от обороны к наступлению, когда прикрытие продвигающихся вперед наземных войск или сопровождение бомбардировщиков истребителям приходилось осуществлять, далеко отрываясь от своих аэродромов. Машина отличалась от Як-9 в первую очередь наличием четырех топливных баков общей емкостью 650 л и имела практическую дальность полета 1360 км. Оснащенный двигателем М-105ПФ самолет при полной заправке имел несколько худшую маневренность и скороподъемность, но по мере расхода запаса топлива его характеристики приближались к данным базовой модели. Позже, в 1944 г., была создана модификация с еще большей дальностью полета. Имевший девять топливных баков общей емкостью 845 л (630 кг) истребитель Як-9ДД летчики назвали «летающей цистерной». Он многие годы не имел себе равных среди советских истребителей по дальности полета, которая при крейсерской скорости составила 2285 км; продолжительность полета достигала 6,5 ч. В августе 1944 г. группа из 12 самолетов Як-9ДД совершила 1300-км перелет в итальянский город Бари. Отсюда советские истребители осуществляли эскортирование транспортных «Дугласов» С-47, снабжавших партизанские отряды на территории Югославии. Осенью 1944 г. в ходе операции «Фрэнтик» по уничтожению объектов на территории Германии и ее союзников американские бомбардировщики использовали в качестве аэродрома подскока советский аэродром в Полтаве. Сопровождение В-17 и В-24 также с успехом выполняли летчики на Як-9ДД.

Як-9М

Бомбометание с Як-9Б

Одной из самых многочисленных модификаций стал выпускавшийся с мая 1944 г. Як-9М, конструкция которого была максимально унифицированной – его конструкция была близка к Як-9Д, но со сдвинутой назад кабиной аналогично Як-9Т. Важным усовершенствованием конструкции стало усиление крыла – случаи срыва обшивки на плоскостях «яков» были в 1943 г. настолько частыми, что стали причиной крайне тяжелого разговора в Кремле заместителя наркома П. В. Дементьева и самого Яковлева с И. Сталиным. (Причиной дефекта, как выяснилось, стало низкое качество компонентов нитрокраски советского производства, примененных взамен отсутствующих импортных.) На Як-9М были максимально учтены и другие недостатки, замеченные ранее при эксплуатации самолетов КБ Яковлева, – увеличена прочность фюзеляжа, предусмотрен аварийный сброс фонаря, установлен автомат регулирования температуры воды, изменены органы управления радиостанцией, укорочена ее антенна. С октября 1944 г. вместо двигателя ВК-105ПФ (с 1943 г. мотор М-105 получил название ВК по имени конструктора В. Климова) мощностью 1180 л. с. устанавливался ВК-105ПФ-2 (1240 л. с.). В феврале—марте 1944 г. было выпущено также чуть более 100 истребителей-бомбардировщиков Як-9Б, имевших за кабиной летчика четыре бомбоотсека, в которых могли размещаться 4 бомбы ФАБ-100 или 4 кассеты с противотанковыми авиабомбами ПТАБ массой 1,5 кг (32 бомбы в каждой кассете).

Як-9У

Последняя из «девяток» – Як-9У – получила новый высотный 1500-сильный двигатель ВК-107А и новый винт; вооружение состояло из 20-мм пушки ШВАК и двух 12,7-мм пулеметов УБС. Водяные и масляные радиаторы из носовой части фюзеляжа были перемещены в крыло. Максимальная скорость самолета увеличилась до 670 км/ч на высоте 5000 м, скороподъемность равнялась 1000 м/мин. За время войсковых испытаний, проведенных летчиками 163-го Седлецкого Краснознаменного истребительного авиационного полка в октябре—декабре 1944 г. тридцать два Як-9У приняли участие в 26 воздушных боях, сбив 28 немецких истребителей и потеряв лишь 2 (причем пилот одного из подбитых «яков» сумел дотянуть на поврежденном самолете до территории, занятой советскими войсками, и только тогда покинул его с парашютом).

Як-9 стал последним советским истребителем, одержавшим победу в воздушном бою Второй мировой войны, – 15 августа 1945 г. старший лейтенант Животовский сбил японский J2M «Рэйден». Самолет серийно выпускался 6 лет – с октября 1942 по декабрь 1948 г. Он стал самым многочисленным из советских истребителей Второй мировой войны – было построено 16 769 самолетов, остававшихся в строю до 1950-х годов.

Як-3

Ну а завершением серии истребителей Яковлева, принявших участие в боевых действиях против Германии и ее союзников, стал Як-3. Этот самолет, создававшийся на базе Як-1, соединил в себе все преимущества своих предшественников и стал одним из лучших маловысотных легких истребителей Второй мировой. По воспоминаниям его главного конструктора, машина проектировалась «по принципу максимальной весовой отдачи при минимальных геометрических размерах». Все элементы конструкции были тщательно проанализированы в поисках возможности уменьшить вес самолета. Была проведена не менее тщательная работа по совершенствованию аэродинамических качеств. Получившийся самолет стал одним из самых легких – его взлетный вес равнялся всего 2690 кг. Оснащенный 1280-сильным двигателем ВК-105ПФ-2 истребитель развивал скорость до 646 км/ч и нес вооружение, состоящее из 20-мм пушки ШВАК и двух 12,7-мм пулеметов УБС. Появившийся на фронте в июне 1944 г., самолет сразу завоевал признание летчиков, отмечавших, что в маневренном скоростном бою равных ему практически не было. С августа 1944-го на этой машине воевали истребители 18-го ГвИАП, уничтожившие 427 немецких самолетов при потере 49 своих. А 18 апреля 1945 г. пилоты 3-го истребительного авиакорпуса, проведя 84 воздушных боя, сбили 76 немецких самолетов. Всего на счету этого авиакорпуса за 2 года его существования числилось 1953 сбитых немецких самолета, а его командир – дважды Герой Советского Союза генерал-майор Е. Я. Савицкий – одержал 22 победы. Впрочем, самый последний немецкий самолет – связной Fi-156 «Шторьх», сбитый им над Берлином 27 апреля 1945 г., не был включен в список. Для боевого генерала, который под позывным «Дракон» до последнего дня войны лично водил свой корпус на боевые задания, такая «победа» была слишком несерьезной.

На Як-3 заканчивали войну и многие лучшие советские асы – дважды Герой Советского Союза П. Покрышев, одержавший 31 победу в воздухе, Герои Советского Союза С. Амет-Хан, В. Макаров, В. Денисенко, имевшие по 30 сбитых. Список этот можно было бы продолжить.

Як-3 из состава полка «Нормандия—Неман»

На истребителях Яковлева сражались не только советские летчики. В июле 1943 г. на территории СССР в составе 303-й ИАД был сформирован полк «Нормандия», в рядах которого воевали французские добровольцы. Своим оружием французы избрали именно истребители Яковлева, на которых 1-й ИАП «Нормандия—Неман» воевал до окончания войны, сбив 273 немецких самолета.

Еще до завершения Второй мировой «якам» довелось встретиться в бою и с американскими истребителями. 7 ноября 1944 г. в окрестностях югославского города Ниш колонна советских войск на марше неожиданно была атакована американской авиацией, принявшей их, как позже утверждали американцы, за немцев. Около сорока «лайтнингов» атаковали походный строй 6-го гвардейского стрелкового корпуса, при этом погиб его командир генерал-лейтенант Г. П. Котов. Для отражения атаки в течение четверти часа в воздух были подняты восемь Як-9 и пара Як-3, которые с ходу вступили в бой с американцами и сбили два Р-38. Советским летчикам все же удалось остановить схватку и предотвратить еще более серьезное сражение, в частности благодаря действиям капитана А. Колдунова. Советский пилот на Як-3 вклинился в строй американских истребителей и сумел привлечь их внимание, жестами пояснив, что они имеют дело с союзниками. В ходе столкновения было сбито два «яка» и, по разным данным, от четырех до шести «лайтнингов», но в официальный послужной список советских истребителей они не попали. В противном случае не исключено, что боевой счет дважды Героя Советского Союза Александра Колдунова не ограничился бы 46 сбитыми…

Нужно заметить, что этот случай был не единственным столкновением в воздухе советских и американских пилотов. Две такие неучтенные победы имел и И. Кожедуб, в апреле 1945 г. сбивший пару по ошибке атаковавших его «Мустангов» Р-51.