Текст книги "Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только"

8.
От депрессии людей и для размножения устриц: Прозак жизни

Наверняка многие из вас слышали про серотонин – нейромедиатор, который очень часто называют «гормоном счастья», что абсолютно неверно. Гормоны вырабатываются в одних органах нашего тела, а свои функции выполняют в других. Серотонин же производится и работает в одном месте – нейронах головного мозга. Он проводит нервные импульсы между нейронами в отделах мозга, в том числе и тех, что ответственны за хорошее настроение. Физиологические функции серотонина очень разнообразны: он участвует в регуляции сосудистого тонуса, играет важную роль в процессах свертывания крови, аллергической и воспалительной реакций, усиливает перистальтику желудочно-кишечного тракта и влияет на половую систему, а именно – на процессы возбуждения и торможения в половых органах. Это последнее свойство серотонина довольно давно используется в мидийно-устричной промышленности: владельцы ферм, где выращиваются мидии и устрицы, добавляют серотонин в воду – а моллюски в ответ начинают активно размножаться.

«Заводчики моллюсков – те, кто может себе это позволить, – применяют серотонин для стимуляции нереста. Когда моллюски активно и одновременно размножаются, фермеры получают богатый “урожай”, который будет готов к продаже единой партией», – рассказывает Питер Фонг, лауреат Шнобелевской премии по биологии 1998 года. Однако это удовольствие недешево – около двух десятилетий назад стоимость серотонина достигала 22 долларов за грамм, что делало этот нейромедиатор слишком дорогим для использования в развивающихся странах.

Питер Фонг и его коллеги – Питер Хьюмински и Линетт д’Урсо – нашли более дешевую альтернативу. Они проверили, как на двустворчатых моллюсков Sphaerium striatinum будут действовать селективные ингибиторы обратного захвата серотонина флувоксамин, флуоксетин и пароксетин. Что они из себя представляют? Серотонин, как и другие нейромедиаторы, должен передаваться с одной нервной клетки на рецепторы другой, обеспечивая передачу нервного импульса между ними. Но иногда, когда один нейрон выпускает в синаптическую щель слишком много серотонина, излишки «собираются» обратно, в ту же клетку, откуда они были выпущены, – это и есть обратный захват. Ингибиторы (от латинского слова inhibere – «задерживать», «тормозить») – вещества, которые подавляют или замедляют течение разных процессов, – противостоят обратному захвату, и весь серотонин может спокойно отправляться в пункт назначения.

Все три вещества, исследованные учеными, оказали определенное действие на размножение моллюсков, однако только флуоксетин ускорил процесс в десять раз. Чуть позже подопытными Фонга выступили моллюски Dreissena polymorpha – флуоксетин действовал на них точно так же.

Питер Фонг получил награду с формулировкой «за внесение вклада в счастье моллюсков путем их угощения Прозаком».

Что ж, пришло время раскрыть карты. Все три ингибитора обратного захвата серотонина наверняка известны вам как антидепрессанты под своими торговыми наименованиями: флувоксамин – это Лувокс, пароксетин – Паксил, а флуоксетин, проявивший себя лучше прочих, – Прозак. На момент описываемых событий (1998 год) Прозак стоил примерно в 190 раз дороже чистого серотонина, однако выгода для фермеров была очевидна. Питер Фонг заявил The New York Times: заводчики моллюсков могут использовать Прозак в концентрациях, в тысячи раз меньших, чем концентрации серотонина, а эффект будет таким же.

Однако Шнобелевская премия 1998 года по биологии была вручена не просто за исследование, в ходе которого размножение моллюсков ускорили при помощи антидепрессанта – в ней кроется гораздо более глубокий смысл. Прозак стал настоящим символом эпохи конца XX – начала XXI века, препаратом, который принимают десятки миллионов человек по всему миру. То, что его необычное использование включили в перечень достижений, «которые заставляют сначала посмеяться, а потом задуматься», – очень симптоматично.

Действующее вещество Прозака – флуоксетин – было открыто в 1972 году фармацевтической компанией Eli Lilly and Company среди десятков синтезированных ее химиками молекул-кандидатов, а в середине 1980-ых годов американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) разрешило вывести препарат на рынок. В первый же год объем продаж Прозака в США достиг 350 миллионов долларов, его стали называть «таблеткой счастья». В других странах его ждал похожий успех, и к 1994 году препарат стал мировым лидером среди антидепрессантов. Прозак считали панацеей от большого депрессивного расстройства, обсессивно-компульсивного расстройства, нервной булимии, панического расстройства и предменструального дисфорического расстройства. В 2001 году истек патент на лекарство, и рынок наводнили дженерики.

В январе 2020 года всемирная организация здравоохранения заявила, что в мире от депрессии страдает около 264 млн человек, а от спровоцированных депрессией суицидов ежегодно умирает около 800 тысяч человек. Это вторая по распространенности причина смерти людей в возрасте от 15 до 29 лет по всему миру. Первая – дорожно-транспортные происшествия и прочие несчастные случаи.

Однако на самом деле далеко не все было так радужно. Считалось, что побочные эффекты Прозака существенно меньше, чем от других антидепрессантов. Тем не менее, в их перечень входят расстройства желудочно-кишечного тракта, проблемы со сном, потеря аппетита, возникновение маниакальных состояний, судороги, а также повышенный риск суицидального поведения, в особенности характерный для людей младше 25 лет. На последней проблеме хотелось бы остановиться более подробно.

В конце 1990-х–2000-х годах Прозак в США стали активно выписывать беременным женщинам, детям и подросткам, а потом и вовсе продавать без рецепта. Американцев не зря называли «нацией Прозака» – на него «подсаживалось» все больше и больше людей. Тем временем в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов поступало все больше и больше сообщений о пациентах, принимавших Прозак и решившихся на добровольный уход из жизни, а против Eli Lilly and Company из-за этого было подано несколько десятков судебных исков. Согласно статистике, по мере распространения лекарства на юную аудиторию в стране выросло количество совершенных подростками преступлений, участились случаи стрельбы в школах. В 2004 году Управление по санитарному надзору обязало производителей антидепрессантов размещать на упаковке предупреждение о том, что препарат может повышать риск самоубийств у людей моложе 25 лет. Но, конечно, «самоубийство после приема препарата» не означает «самоубийство вследствие приема препарата». Что же говорят по этому поводу врачи?

Как пишет Владислав Дорофеев в книге «Великие лекарства», позже две независимых группы экспертов FDA провели статистические исследования на основании результатов трех сотен испытаний 11 антидепрессантов. Работа показала: применение флуоксетина способствовало проявлению агрессии и вдвое увеличивало риск суицида у детей и подростков, а вот у взрослых этот риск, наоборот, снижался примерно на 30 % – получается, флуоксетин не слишком подходит именно молодым пациентам. Впрочем, для производителя эта информация не стала чем-то неожиданным: в базах данных научных статей имеется более 500 исследований Прозака. В некоторых обзорах при этом отмечено, что производители опубликовали не все полученные в ходе работы данные. Известно, что Eli Lilly and Company списывали случаи самоубийств, произошедшие во время клинических испытаний препарата, на передозировку или усилившуюся депрессию (может быть, в ряде случаев это было правдой – вот только со стопроцентной вероятностью ни это, ни обратное утверждать нельзя).

О чем же говорят остальные, опубликованные исследования? Выводы разнятся в зависимости от того, против какого расстройства применяется лекарство. Для борьбы с депрессией значительное количество обзоров называет флуоксетин эффективным (иногда только по сравнению с плацебо, а не другими антидепрессантами), а токсичность препарата – более низкой по сравнению с аналогами. Однако в случае с обсессивно-компульсивным расстройством ситуация неясна, так как данных для однозначных выводов недостаточно. Прозак признан лидером среди прочих антидепрессантов для борьбы с нервной булимией, но вот рекомендовать его как стандартный метод лечения авторы все-таки не готовы, так как не все клинические данные доступны для анализа. Кроме того, стоит учитывать: Прозак – ингибитор обратного захвата серотонина, а депрессию могут вызывать самые разные причины, например, серьезные заболевания (рак, диабет, цирроз печени), нехватка витаминов, психологическая травма.

Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина появились благодаря Джулиусу аксельроду, который нашел лекарственные вещества, препятствующие обратному захвату нейромедиаторов. За свои работы в этой области аксельрод получил Нобелевскую премию по физиологии или медицине 1970 года.

Так что Прозак – не «таблетка счастья» и не панацея от проблем с психикой, а один из многочисленных антидепрессантов, с доказанной в ряде случаев эффективностью и возможными побочными действиями, сложно подбираемой дозировкой и приемом, который должен осуществляться только под наблюдением врача. А Шнобелевская премия по биологии 1998 года действительно заставляет задуматься о многом: нашем психологическом состоянии и необходимости серьезного к нему отношения, приеме серьезных лекарств только по показаниям и после консультаций со специалистами, о хрупкости человеческой жизни. Ну и о мидиях под соусом из белого вина, куда же без этого. Кстати, заводчики моллюсков до сих пор используют серотонин для стимулирования размножения своих подопечных, вот только сейчас они не наливают его в воду, а делают устрицам и мидиям инъекции прямо в яичники.

Вместе с Питером Фонгом лауреатами Шнобелевской премии 1998 года стали:

Химия: Жак Бенвенист (получивший таким образом уже вторую Шнобелевскую премию в этой номинации) за «открытие», что вода не просто обладает памятью. По его мнению, «запомненную» водой информацию можно передавать по телефонным проводам или с помощью интернета.

Экономика: Ричард Сид за «усилия по поддержанию экономики путем клонирования себя самого и других людей». Сид занимался биомедициной, специализируясь на пересаживании эмбрионов крупного рогатого скота. В 1997 году Сид заявил, что собирается клонировать человека – сначала самого себя, а потом и других желающих, причем используя ту же технику подсадки эмбрионов, что и в случае с коровами.

Литература: врач Мара Сидоли за статью «Пукание как защитная реакция на непреодолимый страх». Сидоли работала с подростками, страдающими от сильных психических отклонений. Повод для подготовки этой научной работы ей дал один из пациентов. Врач писала: «Пациент громко общался с воображаемыми существами и громко пукал, а также издавал похожие звуки ртом, когда сердился или сильно волновался. <…> Я почувствовала свое бессилие, неспособность до него достучаться или изменить ситуацию с помощью вербальной коммуникации». Сидоли решила вышибать клин клином – сама начала издавать такие же звуки. Пациент был удивлен и озадачен, однако врач добилась своего: подросток научился нормально общаться, а Сидоли получила премию в области литературы за изящное изложение своего опыта. В 1998–2000 годах она занимала пост президента Национальной ассоциации за прогресс в психоанализе.

Медицина: пациент Y и его врачи Кэролайн Миллс, Мэрион Лльюэлин, Дэвид Келли и Питер Хольт за доклад «Человек, который уколол палец и пах гноем пять лет». Пациент Y, 29-летний мужчина, в 1991 году уколол палец куриной костью, разделывая птицу. Палец покраснел и начал издавать запах гноя. Врачи лечили мужчину в течение пяти лет, перепробовав все возможные антибиотики и проведя все мыслимые анализы, но результата не было: «самым серьезным последствием инфекции оставался запах гниения, исходящий от пораженной руки, который чувствовался из противоположного конца большого помещения, а в небольшом диагностическом кабинете становился практически невыносимым». Спустя пять лет проблема исчезла сама собой.

Премия мира: премьер-министр Индии Атал Бихари Ваджпаи и премьер-министр Пакистана Наваз Шариф за «агрессивно мирные взрывы ядерных бомб». Дело было так: 11 мая 1998 года Индия произвела три подземных ядерных взрыва, 13 мая – еще два. 28 мая Пакистан в ответ взорвал сразу пять атомных зарядов, а 30 мая – еще один, тем самым «опередив» Индию на одну бомбу.

Физика: Дипак Чопра за «единственную в своем роде интерпретацию квантовой физики». Чопра написал несколько книг, в которых развивал лженаучные идеи на тему того, что законы квантового мира могут оказывать непосредственное влияние на физическое и психологическое здоровье людей, а также их экономическое благосостояние.

Техника безопасности: Трой Хертьюбайз за разработку и собственноручные испытания костюма-доспехов, защищающих от медведей гризли. О том, как Трой разрабатывал свой костюм, даже снят документальный фильм «Проект гризли». В 2007 году Хертьюбайз представил еще одно изобретение – пуленепробиваемый костюм, предназначенный для использования в вооруженных силах. К сожалению, заказов на эти доспехи получить не удалось, а их разработка и производство обошлись недешево – Трой заявил о банкротстве.

Просвещение: Долорес Кригер за работу с методом «терапевтического прикосновения», также известного как «бесконтактное терапевтическое прикосновение». Практикующие этот лженаучный метод люди заявляют, что при помощи манипуляций с энергетическими полями пациента можно излечивать от болезней (даже по телефону), общаться с растениями и животными или даже воскрешать мертвых – нужно всего-то передать клеткам достаточно энергии, чтобы заново запустить обмен веществ.

Статистика: Джеральд Бэйн и Керри Симиноски за доклад «Зависимость между ростом мужчины, длиной его пениса и размером ступни». В исследовании приняли участие 63 человека. Ученые пришли к выводу: корреляция между указанными параметрами слишком слаба, чтобы иметь статическую значимость.

9.
Панды, люди и божественное творение: как Дарвин проигрывал в судах

1999 год. Начинают работу два новых мощных телескопа – Subaru и Gemini North на Гавайских островах с зеркалами более восьми метров в диаметре. Открыта крупнейшая в мире бактерия Thiomargarita namibiensis (ее длина может достигать 0,75 мм – бактерию видно невооруженным глазом). Запущен проект SETI@home по поиску внеземной жизни путем анализа сигналов с радиотелескопов. Американские астрономы открывают карликовую галактику Кит. Болгария присоединяется к Европейской ассоциации ядерных исследований (CERN). Антропологи находят останки кениантропа – «кенийского человека», жившего около 3,2–3,5 миллионов лет назад. Советы по вопросам образования американских штатов Канзас и Колорадо предписывают исключить преподавание теории эволюции Дарвина из обязательной школьной программы.

И именно последние стали лауреатами Шнобелевской премии 1999 года в номинации «Образование» с формулировкой «за постулирование, что дети не должны верить в теорию эволюции Дарвина больше, чем они верят в теорию гравитации Ньютона, теорию электромагнетизма Фарадея и Максвелла или теорию Пастера о том, что микробы вызывают болезни». Справедливости ради нужно отметить, что власти штатов не вводили прямого запрета на преподавание теории эволюции. В Канзасе предписали исключить ее из обязательной программы государственных общеобразовательных школ (таким образом, школы могли самостоятельно определять, что говорить детям на уроках биологии: что люди и прочие живые существа – это продукт миллионов лет эволюции, или же что все живое было сотворено Богом). А в Колорадо сошлись на мнении, что преподавать теорию эволюции в целом можно, вот только к людям это неприменимо – процесс касается всех живых существ, кроме человека. По мнению председателя Совета по вопросам образования Колорадо Клэра Орра, «это – вопрос политкорректности». Основатель Шнобелевской премии Марк Абрахамс прокомментировал: «Это довольно странная мысль, потому что везде – за исключением заседаний колорадского Совета по вопросам образования – эволюция, как гравитация и электромагнетизм, – вопрос науки, а не политики».

Лауреаты не явились на церемонию, но представители Колорадо прислали Абрахамсу корзину бананов. «Бананы отличные. Здорово, что Совет штата по вопросам образования поддерживает высокие стандарты качества в отношении корзин с фруктами», – ответил Марк.

На первый взгляд кажется, что это не такая уж и серьезная проблема: не могут же здравомыслящие директора школ в 1999 году учить школьников вере в божественное сотворение мира и человека? Могут, и еще как. На самом деле дебаты на эту тему не утихают уже много десятилетий и продолжаются до сих пор – и не только в США.

Кстати, отметим еще и то, что противопоставление креационизма и теории эволюции не совсем логично. Креационизм в своем классическом виде («младоземельный креационизм») – это концепция, согласно которой все живое на Земле было сотворено богом за шесть дней творения, в том виде, в котором существует и по сей день (то есть креационизм объясняет, откуда на Земле взялось все живое). В этом случае Библия (начало книги «Бытие») понимается буквально. Теория эволюции Дарвина же касается не зарождения жизни, а ее прогрессивного развития – появления новых видов живых организмов, в том числе и человека, в ходе естественного отбора. Ставить креационизм и эволюционизм в один ряд можно только в том случае, если мы говорим о происхождении исключительно человека (сотворен богом или произошел от приматов), а не всех живых существ вообще. А вот среди научных теорий возникновения жизни можно назвать, например, концепцию зарождения живых организмов в первичном бульоне (благодаря эволюции углеродсодержащих молекул в смеси аминокислот, полипептидов, азотистых оснований и нуклеотидов под воздействием высоких температур, электрических разрядов и космического излучения) или же гипотезу панспермии – занесения жизни на Землю из космоса. К слову, среди религиозных людей достаточно распространено мнение о том, что Бог создал жизнь и человека посредством эволюции.

Но вернемся к дебатам креационистов и дарвинистов, начать стоит с 1925 года. В истории науки этот год отмечен, среди прочего, формулированием первой последовательной квантовой теории Гейзенберга, Борна и Иордана; открытием рения, 75 элемента таблицы Менделеева (к слову, редкий случай, среди первооткрывателей была женщина – Ида Ноддак); первой демонстрацией телевидения (тогда еще механического); а также принятием в штате Теннесси закона под названием «акт Батлера». Акт запрещал преподавать в государственных школах и университетах «любую теорию, отрицающую историю божественного творения человека, как тому учит Библия, и вместо этого преподавать, что человек произошел от низших животных».

Проект закона был подготовлен членом палаты представителей Теннесси, фермером Джоном Вашингтоном Батлером. Позже Батлер рассказывал: «Я ничего не знал об эволюции, когда вносил законопроект. Зато я читал в газетах, что мальчики и девочки приходят домой из школы и говорят родителям, что Библия – это чушь». Законопроект успешно прошел слушания, и 21 марта 1925 года был подписан губернатором Теннесси Остином Пеем. Исследователи пишут, что Пей на самом деле хотел таким образом приобрести поддержку сельских жителей, надеясь, что закон не окажет реального влияния на содержание школьной программы.

Как бы то ни было, реакция общества последовала незамедлительно. Американский союз защиты гражданских свобод согласился проспонсировать судебный процесс с целью оспорить конституционность акта. Штат, в свою очередь, должен был найти педагога из Теннесси, который сможет выступить в качестве ответчика. Им стал Джон Скоупс, учитель из небольшого городка Дейтон – необычным судебным процессом власти города решили привлечь к Дейтону внимание общественности.

В конце 1990-х годов на учебники биологии в штате Алабама помещали надписи: «Никто не видел, как на Земле появилась жизнь. Поэтому любое утверждение о происхождении жизни – теория, а не факт».

Дело «Штат Теннесси против Джона Томаса Скоупса» стало известным под названием «обезьяний процесс» – впервые в истории США заседания суда транслировались по радио. Процесс длился восемь дней, показания дали десятки человек: христиане, атеисты, агностики, ученые и священники. Присяжным потребовалось всего девять минут, чтобы вынести вердикт: Скоупс был признан виновным в преподавании теории эволюции, а значит, в нарушении акта Батлера. Судья обязал учителя выплатить штраф в размере 100 долларов – около 1500 долларов в переводе на современные деньги.

Казалось, цель властей была достигнута – к анти-эволюционному закону удалось привлечь внимание всей страны. Процесс освещали ведущие американские газеты и радиостанции, о нем говорили повсюду. После решения суда адвокаты Скоупса обжаловали приговор и выиграли дело, но не потому, что акт Батлера был признан антиконституционным, а из-за процессуальных нарушений: размер штрафа – 100 долларов, назначил судья, а он не имел права без одобрения присяжных налагать штрафы в сумме более 50 долларов. Так что глобальная задача не была решена.

Акт Батлера оставался в силе до 18 мая 1967 года – отменил его губернатор Теннесси Бафорд Эллингтон после нового судебного процесса, в ходе которого учитель Гэри Скотт отстаивал свое право на преподавание теории эволюции. Скотт апеллировал к Первой поправке Конституции США, гарантирующей свободу слова.

Теннесси стал не последним штатом, в котором горели споры между эволюционистами и креационистами. В начале 1980-х годов некоммерческая христианская организация «Фонд мышления и этики» начала работу над учебником «Биология творения», который, по замыслу авторов, должен был освещать обе точки зрения. Книга, однако, получилась однобокой: в ней утверждалось, например, следующее: «Сотворение означает, что разные формы жизни появились одномоментно, с помощью разумного Творца, и их основные черты оставались неизменными: рыбы – с плавниками и чешуей, птицы – с перьями, клювами и крыльями…»

Один из главных доводов креационизма в пользу божественного сотворения жизни состоит в том, что организмы живых существ слишком сложны, чтобы возникнуть в ходе случайного эволюционного отбора.

В 1987 году Верховный суд США постановил, что преподавание креационизма в школах нарушает право каждого человека на свободное вероисповедание, при этом преподавание альтернативных научных теорий о происхождении человека было разрешено. «Биология творения» сменила название на «О пандах и людях», а слова «творение» и «креационисты» превратились в «разумный замысел» и «сторонники теории разумного замысла». Суть книги осталась неизменной. Учебник был опубликован в 1989 году, на протяжении следующих пятнадцати лет были проданы десятки тысяч экземпляров, а идеи креационизма стали активно обсуждаться в обществе. Лауреаты Шнобелевской премии в области образования – штаты Канзас и Колорадо – стали лишь частью общего тренда. В некоторых штатах (Калифорния, Айдахо, Флорида, Пенсильвания) предпринимались попытки включить книгу в школьную программу, но эти решения удалось оспорить в суде. Так, по пути креационизма в 2004 году пошел Совет по образованию округа Дувр (штат Пенсильвания): в классах появилась «О пандах и людях», а учителей биологии обязали говорить детям, что эволюция – лишь теория, а не факт. Преподаватели отказались это делать, поэтому заявление зачитывали представители школьной администрации, специально приходившие в класс. В конце 2005 года суд обязал исключить учебник креационизма из школьной программы Пенсильвании, но даже сегодня в ряде штатов США преподавание креационизма (или альтернативных теорий происхождения человека) не запрещено на законодательном уровне.

Как обстоят дела в других странах? В целом неплохо: подавляющее большинство государств придерживается теории эволюции Дарвина, однако отдельные споры все-таки иногда вспыхивают. В 2006 году министр образования Польши Мирослав Оржеховский заявил, что теория эволюции – это ложь, а в 2004 году в Сербии в течение недели преподавание эволюции было разрешено лишь при условии, что учителя будут также рассказывать детям и о креационизме (спустя неделю решение было отменено под давлением общественности).

В 2006–2008 годах в России также состоялся судебный процесс, на котором истцы – школьница Мария Шрайбер и ее отец Кирилл Шрайбер – выступили против Министерства образования России и Комитета по образованию Санкт-Петербурга, обвинив их в нарушении прав человека «путем безальтернативного навязывания теории Дарвина» в школах. Правда, один из авторов искового заявления – Антон Вуйма, друг Кирилла Шрайбера и PR-агент – заявил, что процесс был демонстрационным и представлял собой рекламу его PR-агентства, которое предлагало услуги по организации или срыву митингов и акций протеста. Несмотря на это, российский «обезьяний процесс» спровоцировал реакцию многих ученых мирового уровня, например, лауреата Нобелевской премии по физике 2003 года Виталия Гинзбурга. Суд, кстати, постановил, что в дарвиновской теории нет ничего оскорбительного для чувств верующих и отказал в иске.

В августе 2014 года мэр Казани Ильсур Метшин на городской конференции педагогов заявил: «Я лично читал, что учеными доказано, что клетки человека и обезьяны – разные. Я бы не хотел, чтобы мои дети думали, что они возникли от обезьяны, а не по воле всевышнего».

А что же стало с лауреатами премии 1999 года? Спустя год после получения награды Совет по образованию штата Канзас был переизбран: жители проголосовали за новых кандидатов, которые пообещали вернуться к научным стандартам школьного образования. В 2005–2007 годах состоялась еще одна схватка на правовом поле – так называемые канзасские эволюционные слушания, во время которых член Совета по образованию Кэти Мартин заявила: «Доказано, что теория эволюции неверна, а теория разумного замысла научно обоснована и поддержана фактами». Креационисты снова проиграли, но битва еще идет – последний суд по этому вопросу в штате прошел в 2016 году (наука опять победила). В Колорадо ситуация менее радужна: там в некоторых школах до сих пор преподается теория божественного происхождения человека.

Вместе с Советами штатов Канзас и Колорадо по вопросам образования лауреатами Шнобелевской премии 1999 года стали:

Биология: Пол Бослэнд, директор Института перца чили (это не шутка – такой институт действительно существует в составе Университета штата Нью-Мексико, США), за выведение неострого перца чили сорта халапеньо, при этом все остальные вкусовые качества халапеньо были сохранены. На награждении Бослэнд заявил: «Перцы чили – как рок-н-ролл. Любите вы их или нет – они существуют».

Химия: Такеси Макино за изобретение спрея S-Check, помогающего определить, изменяет ли муж жене. Аэрозоль приобретает ярко-зеленый цвет после соприкосновения с семенной жидкостью, поэтому, если нанести S-Check на нижнее белье мужчины, можно определить, были ли у него половые контакты.

Защита окружающей среды: Хюк-хо Квон за изобретение ароматных костюмов. Сотрудник южнокорейской текстильной компании Kolon Industries создал деловые костюмы с запахом сосны, лаванды и перечной мяты. Ткань, из которой была сшита одежда, пропитывалась составом с ароматизатором, заключенным в микрокапсулы. При движении и трении ткани капсулы разрушаются, и костюм издает аромат. По заверениям создателя, запах пропадает лишь после 20 химчисток.

Здравоохранение: Джордж и Шарлотта Блонски за получение патента на «аппарат для облегчения рождения ребенка при помощи центробежной силы». Устройство представляет собой круглый стол, вращающийся с большой скоростью. По задумке создателей, на стол помещается роженица и надежно на нем закрепляется, затем стол крутится, а ребенок выталкивается центробежной силой. Перегрузка, которую женщина может испытывать на максимальных оборотах (согласно теоретическим расчетам), составляет примерно 7g. Для сравнения: космонавты при штатном спуске в капсуле «Союза» подвергаются перегрузкам в 3—4g, а максимально допустимая перегрузка пилота в сверхзвуковом истребителе Су-27 составляет 9g. Надо ли говорить, что своих детей у четы Блонски не было.

Медицина: норвежский врач Арвид Ватле за тщательное исследование того, в каких емкостях пациенты сдают мочу на анализ (если не используют для этого специальные аптечные контейнеры). Исследование проводилось год, наиболее популярными емкостями оказались баночки из-под томатной пасты.

Премия мира: Шарль Фурье и Мишель Вонг из Йоханнесбурга за разработку противоугонной системы Blaster для автомобилистов. Устройство представляет собой огнемет, который приводится в действие нажатием на педаль газа: струи пламени направляются на тело угонщика и вокруг машины, при этом корпус автомобиля не повреждается. Дело в том, что в конце 1990-х годов Йоханнесбург захлестнула волна автомобильных угонов и бандитизма. Первым покупателем «сигнализации» стал начальник полиции города Дэвид Уокли, который заявил: «Все зависит от обстоятельств и от того, оправдана ли самооборона. Конечно, в использовании этой системы есть риски, но риск есть и в том, чтобы не установить ее». Кстати, изобретатели Blaster, врачи и полицейские в один голос утверждали, что огнемет не смертелен: «Он точно лишит угонщика зрения, но не убьет. Преступник же не будет сидеть несколько минут на месте и ждать, пока его поджарят», – прокомментировал Фурье.

Литература: Британский институт стандартов за разработку шестистраничной инструкции по завариванию чая. Прибывший на церемонию вручения награды представитель института сообщил: «Чтобы разработать стандарт правильного приготовления чая, нам потребовалось всего пять тысяч лет, так что вряд ли можно ожидать, что стандарт на холодный чай и чай со льдом может появиться раньше 7000 года».

Физика: еще одна «чайная» премия, которую разделили между собой профессор Лин Фишер, а также исследователи Джозеф Келлер и Жан-Марк Ванден-Брук. Первый, применив уравнение Уошборна, рассчитал оптимальный способ обмакивания в чай разных типов печенья (так, печенье, покрытое сверху шоколадом, лучше всего макать шоколадной стороной вверх, а если оно ничем не покрыто – под углом); вторые вычислили, какую форму должен иметь носик чайника, чтобы с него не капало.