Текст книги "Истинная для Дикого"

Теперь у Дикого уже не было шансов сообщить о своем местонахождении. И если ПОН не разберется – все было напрасно. Что ж… Придется еще раз подвизаться на бой.

С этими невеселыми мыслями, Дикий отправился дальше. Миновал длинный коридор, открыл дверь в комнату, где уже сидели Варвар и Контра. Видимо, Геракл продул человеку с органом оборотня.

Дикий собирался устроиться на скамейке, когда по всему зданию пронеслись звуки сирены и объявление ПОН.

«Всем оставаться на местах! Выходы перекрыты!»

Началась уже знакомая Дикому по предыдущим облавам суматоха. Все рванули к черным выходам. Принялись толкаться, отпихивать друг друга, в попытке вырваться на свободу.

А снаружи уже встречали…

Феликс находился неподалеку от того выхода, куда выбежал Дикий. Однако тот решил не бежать к приятелю из ПОН. Мало ли? Еще понадобятся его услуги. Лучше, чтобы их вместе не видели.

Дикий телепатировал Феликсу «Я домой».

И принялся по запаху искать трассу.

«Я тебе на чип скинул электронные деньги. Просто поднеси любой мобильник к уху – и оплата поступит сама собой».

Феликс, как обычно, проявлял чудеса предусмотрительности. Альфа, что и говорить.

Темная полоса трассы слегка намокла – видимо, недавно прошел дождь. Фонарный свет бликовал в лужицах желтыми отсветами. Пахло прогретым асфальтом, резиной и далеким кострищем.

Машины неслись потоком, но у Дикого, похоже, видок был тот еще. Ибо останавливаться водители не спешили. Однако через несколько минут он все же нашел себе транспорт. А спустя полчаса уже подъезжал к своему дому.

И вроде бы теперь Дикий должен был испытать облегчение, даже радость, что все уже позади. Он дома! Он может связаться с нэнги! Со своей Ахсаной! Но вместо этого все существо Дикого пронзило ощущение «что-то не так». Аж каждый волосок на теле поднялся дыбом.

Дикий принюхался, медленно приближаясь к забору. Нет! Определенно что-то не так! Уже у самой ограды обнаружилось множество запахов разных существ. Среди них были четко уловимые запахи Ахсаны с Михеем. Однозначно нэнги сюда снова наведывалась. Дикий заметил, что в одном месте забор чуть погнулся и на самом кончике частокола трепещет на ветру лоскут одежды. Совсем небольшой. Вербер с разбегу вскарабкался и схватив тряпицу, перемахнул через ограду. Приземлился и тут же увидел несколько белесых листов… Они осенней листвой рассыпались по темной почве…

Дикий узнал их сразу и сердце ухнуло в пятки. Слабость на секунду накрыла так, что голова закружилась.

Мать же твою! Бумаги Ахсаны! Она бы точно не оставила их на земле!

Дикий прямо замер от ощущения, как внутри все словно наизнанку выворачивается. Все тело скрутило спазмами страха. Волна адреналина накрыла нестерпимым жаром и взвинтила пульс до какого-то невозможного значения. Казалось – в груди Дикого не сердце – бешеная машина, которая колотится без устали.

Вербер исследовал территорию и чужие следы вывели его наружу. В лес. Дикий побежал, не обращая внимания на царапающиеся кусты, кусачие корни и постоянно глотающие ноги ямы.

Время от времени он приостанавливался, принюхивался и задумывался. Анализировал все, что прочувствовал. В голове постепенно выстраивалась картина произошедшего.

Так. Их было много. Человек пятнадцать. Следы четко об этом говорили. Плюс нэнги и Михей. Оба в животной ипостаси. Это Дикий понял сразу же. Потому что в виде зверя оборотни пахли немного иначе. Даже аурные драконы – и те отличались.

Затем Дикий вырвался на место схватки. Здесь было много крови, страха, ужаса и паники. Ими пахло на километры. Жуткая смесь для оборотня. Вся кровь вскипела в венах и захотелось тоже грызть, рвать, охотиться. Охотничьи инстинкты буквально встали на дыбы и требовали своего.

Дикий тряхнул головой и сжал виски ладонями, избавляясь от наваждения. Не помогло. Он принялся инстинктивно сбрасывать одежду, чтобы обратиться и бежать: рвать, ломать, грызть. Недавний бой, кровь противника, которую вербер все еще чувствовал на языке и запахи схватки сделали свое дело. Медведь внутри Дикого осатанел и требовал еще… Охоты, еще теплой, лакомой добычи в зубах…

Дикий не мог остановиться, обуздать себя, урезонить… Пока не заставил себя вспомнить Ахсану. Их разговор в срубе верберов. Ее смех и шутки. Ее близость. И… это щемяще-светлое, теплое, как жар камина после лютой стужи русской зимы ощущение… Как же хорошо… Почудилось – даже зверь внутри Дикого замурлыкал. Вот же… медведь, а туда же…

Тело передернули судороги, до боли скрутив каждую мышцу. Дикий замер, пережидая ощущения. И… словно очнулся. Зрение сфокусировалось. Дикий понял, что уже разделся до боксеров и принялся натягивать вещи заново.

Так… Следы боя обрывались, но не было никаких следов, ведущих обратно к дому. Куда же все делись? Испарились?

Дикий еще раз втянул носом воздух и поймал новые запахи. Очень слабые, едва уловимые, явно специально приглушенные, они тянулись от дальнего дерева. Дикий рванул туда. В два прыжка очутился на месте и снова принюхался. Запахи ни сильнее, ни четче не стали. Теперь их глушил ядреный аромат до боли знакомой верберу отдушки. Такой пользовались и ПОН, и преступники, и ОПО. Все, кому не лень, если хотели лишить оборотня возможности распознавать запахи.

Однако следы на траве ясно говорили, что тут стояла машина. Большая и тяжелая, но однозначно облегченная воздушной подушкой. Такими технологиями владели исключительно оборотни. Ни в одной человеческой стране подобные штуковины делать еще не научились.

Дикий заново все внимательно исследовал. Едва смятую траву и легкий налет земли на ней. Не всякий оборотень заметил бы и нашел. Но Дикий мог. Он долго скрывался от разных силовиков двусущих и людей. Хорошо изучил все их приемы и способы заметать следы.

Дикий был в этом докой. Поэтому его столько лет и разыскивали. Поэтому даже Феликс, с его благими намерениями сообщить Дикому, что того амнистировали, так и не смог найти ни малейшего следа вербера.

Дикий присел к траве, потрогал ее пальцами. Некоторые кусты еще теплые, от выхлопов. Машина явно ехала прямо по лесу, петляя между деревьями и всю дорогу пользовалась воздушной подушкой. Такие применяют ПОН и ОПО. Но ПОН было нечего тут делать. Да и Феликс был бы в курсе, если бы его товарищи нагрянули к Михею. Значит…

В голове Дикого мгновенно все сложилось. Так что ему еще сильнее захотелось рвать, ломать, крушить и… убивать. Убивать тех сволочей, что похитили Ахсану.

Конечно же это ОПО! Кто же еще?!

Ахсана и Михей дрались с пятнадцатью крупными людьми! Естественно, обратились, иначе у них не оставалось бы шансов. И ОПО их арестовали. А люди?

С минуту Дикий еще позволял себе на что-то надеяться. Если людей тоже поймали – всех до единого, тогда Ахсану и Михея освободят, как только гадам сотрут память опытные гипнотизеры. В ОПО работали мастера, можно сказать – ювелиры. Так чистили память – закачаешься. Дикий еще раз медленно обследовал поляну.

Вот же! Он несколько раз громко выругался и зарычал на Луну, словно именно она – причина всех бед.

Трое людей под сурдинку сбежали. Их кровавые следы тянулись в сторону трассы и как дальше все происходило Дикий уже подозревал. Скорее всего, на обочине бандитов ждали машины. Они планировали отмесить Михея и свалить куда подальше в туман. Но вышло иначе, фатально для нападавших. Оставшиеся в более-менее целом состоянии бандюги сбежали, пока ОПО занималось Ахсаной и Михеем. А это значит – просто так их не отпустят.

Дикий рванул к своему дому так, что только пятки гулко ударялись о землю. Корни, кусты, колючки, ямы… все это было уже несущественным. Ноги время от времени ощущали теплые струйки крови. Но Дикому было плевать.

Он перемахнул через забор, не заботясь о том, чтобы открыть калитку, чуть не вырвал домовую дверь с корнем и рванул внутрь.

Сотовый лежал на полке, над кухонным столом. Там, где Дикий и оставил его перед поездкой на бой. Вербер сцапал его, чуть не выронил, еще раз смачно выругался и позвонил Феликсу. И уже только когда вызов приняли, смекнул – можно же было связаться телепатически! Чип-то еще в голове Дикого!

– Фел-ликс! У меня большая беда! Ахсану и Михея забрали из ОПО! Помоги! Я готов еще сто раз участвовать в ваших миссиях! Бери что хочешь! Только выручи!

– Так! Успокойся! – рыкнул Феликс в трубку. – Быстро приведи себя в порядок. Ты должен после боя помыться и выпить пару тонизирующих травяных настоек. Я знаю – у бойцов они есть. Давай! Я сейчас приеду. По дороге наберу Германа, так что надеюсь мы прибудем вместе или с небольшим промежутком друг от друга. А ты к этому моменту чтобы был бодрячком и мог связно все объяснить. Герман и Матвеич по своим каналам пробьют твою нэнги и Михея.

Феликс был прирожденным «кризисным менеджером», «решателем», как выражаются иной раз. В стрессовой, опасной ситуации он соображал, как никогда ясно, и Дикий положился на старого приятеля.

Метнулся в дом и принялся делать то, что велел Феликс. Быстро, но без особенной суматохи.

Душ, новая одежда, обработка ушибов и ссадин, тоник…

К моменту, когда Дикий выпил два стакана воды, чтобы восстановить баланс жидкости в организме, возле дома послышался шелест колес. Сначала одной машины, а после – и другой. Приехали.

Дикий выдохнул и пошел открывать.

Глава 7

Ахсана

Тьма в поле зрения вспыхнула яркими искрами. Я дернулась и открыла глаза. Человеком, со спящей второй ипостасью, я приходила в себя после обморока медленно, тяжело и долго. А сейчас – меня словно включили. Я резко очнулась и поняла, что все еще нэнги. Дракона я «спрятала», как выражался Искандер и огляделась. Помещение, куда я попала, выглядело пустым и большим. Потолки метров шесть, не меньше, никаких окон или дверей, ни единого предмета мебели. Только два матраса неподалеку от стен и две двери в уборные. Складывалось ощущение, что это – камера на двоих. Второй – Михей – уже стоял, подпирая плечом стену.

– Ты как? – спросил он участливо, когда я поднялась на ноги.

– Да ничего вроде.

Я сходила в «свою» уборную – ту, что находилась со стороны матраса, на котором я и очнулась. Здесь обнаружились: унитаз, раковина и даже душевая.

Я ополоснула лицо прохладной водой и вернулась в «камеру».

– Мы в застенках ОПО, как выражался Дикий? Я правильно понимаю ситуацию? – спросила у Михея. Как ни удивительно – паники не было. Хотя я отлично знала, что Матвей будет меня ждать сегодня и я должна забрать сына, либо же позвонить няне и сказать, что не смогу этого сделать. Сынишка, хоть и совсем маленький, но все прекрасно понимает и, наверняка, начнет переживать, что я не вышла на связь. Однако я почему-то не нервничала. Злилась – да, но не на себя, а на ситуацию и ОПО, которое работало, как и рассказывал Дикий. Абы как. Главное схватить оборотня, который нарушил закон и показал себя людям. А причина – не так и важна.

– Спасибо, что спасла мне жизнь, – с чувством произнес Михей. – Жаль, что из-за меня ты попала в переделку.

– Ты вообще, как? Как самочувствие?

– Да ничего. Мы, верберы, одни из самых живучих оборотней. Нас не так много, как тех же лис или волков, потому что у нас редко рождаются двойни и тройни. Но мы лучше всех выживаем.

– Я этому рада. Думаешь, Дикий нас выручит?

– Уверен.

Михей присел на свой «матрас» и скрестил ноги по-турецки. Я его отзеркалила.

– А как Дикий поймет, что нас забрало ОПО? – озадачилась я.

– Разберется. Не сомневайся.

Михей был так уверен в друге, что я не могла не спросить:

– А вы давно с ним знакомы?

Михей улыбнулся и развел руками.

– Да лет пятнадцать, не меньше. Но ощущение, что всю жизнь. Дикому я бы без сомнений подставил спину.

– Я так понимаю, вы познакомились уже как бойцы без правил?

– Ага. У нас много общего. Нас обоих подставили и осудили несправедливо. Ни я, ни Дикий не совершали никаких преступлений. Просто оказались не в том месте и не в то время. Наверное, поэтому мы и сошлись. Понимаешь, – Михей почесал затылок. – Многие преступники уверяют, что осудили их несправедливо. Но сразу видно – кто есть кто. Вон, у Дикого кандидатский диплом прямо на лбу написан. Да и я, наверное, показался ему не таким отморозком, как большинство наших коллег по боям без правил.

– А ты кем работал… ну до этого…

Михей усмехнулся – мол, понял, о чем ты.

– Ну я не такой академик, как Дикий. Я работал водителем на каблучке с продуктами. Возил из нескольких магазинов по заказу одной фирмы. Потом в меня прямо на красный свет со встречки вмазался джип одного сыночка богатея. Продукты всмятку, каблучок – в труху. Я еле выкарабкался. А как только выздоровел, пришли полицейские. Мажора отмазали и виноватым в аварии сделали меня. Хотя я в тот момент даже не двигался. В итоге, на меня повесили и стоимость продуктов, и стоимость транспорта. Да еще и обязали компенсацию тому мажорику выплатить – за машину и попорченное здоровье. Он, видишь ли, лбом о руль треснулся, пока разносил мой каблучок в хлам. А то, что я месяц пролежал в коме – это нет, ни разу не ущерб здоровью. Это так, оздоровительная терапия. Власти оборотней не стали ничего делать. Меня задолбали приставы. А потом арестовали.

– И ты сбежал?

– Ну да. А в юности я занимался боксом, как Дикий. Поэтому сразу подался на бои. Так как-то постепенно и выживал. У нас с Диким был свой кодекс чести. Так что я с остальными бойцами нас не равняю.

– Ого! Что за кодекс? Очень интересно! – я подперла ладонью подбородок.

– Да просто все, в общем-то. Не убивать противника. Стараться бить в болевые места, вырубать, но не калечить. Не ломать людей.

– Хороший кодекс.

– Ага.

Внезапно замок скрипнул, и я напряглась.

Михей тотчас вскочил на ноги – словно и не ранен вовсе – а вполне себе здоров и силен.

Заслонил меня мощным медвежьим телом.

Ну да. Он не такой, как преступники. И даже не такой, как архаровцы ОПО, как обычно выражался Дикий.

Тот случай, когда формально преступник выглядит куда лучше и благородней властей.

Дверной замок щелкнул еще раз. Я напряглась, однако дверь не открылась. Просто внизу, в стене внезапно образовалось окошко. Я его прежде даже не видела! Похоже, тут использовались технологии, так называемой, голографической невидимости. Мне про них Искандер рассказывал. Когда на дверь или что-то другое накладывается трехмерное изображение. И ты не улавливаешь разницы.

К нам в камеру въехали тарелки с обедами.

Дикий принюхался.

– Еда годная. Но у меня возникла идея.

– Какая?

– В душевых есть небольшие ванные. Если их вырвать, наверняка, откроется канализация. А по ней можно сбежать.

– Думаешь?

– Ну попробовать-то можно? Пока Дикий там раскрутит все шестеренки власти, пока Феликс ему поможет… Не хочу ждать допроса или чего-то еще… Ахсана. Я тебе всего пока не скажу. Но поверь, нам лучше отсюда выбираться.

Я, по-прежнему, совершенно не боялась. Будто страх кто-то вырубил рубильником – и он меня совсем не тревожил. Зато внутри кипели: жажда деятельности, возмущение, что нас сделали крайними, хотя те бандиты сами на нас напали и желание утереть нос засранцам из ОПО.

Поэтому идея Михея мне очень понравилась.

* * *

Дикий

Искандер выглядел недовольным, злым, но решительным. Ему однозначно не нравилось общество верберов, но постоять за нэнги инструктор был готов даже в подобной компании. Едва приехал к месту встречи, начал рапортовать: дескать, нэнги срочно нужен глава клана, чтобы защищал всех драконов мира. Давно эта идея крутилась в головах и вот теперь выплескивалась в пламенной речи Искандера.

Дикий же был готов ради нее… на все. Он даже временами забывал о том, что и Михей оказался в цепких лапах ОПО. Причем, друг ранен и еще до конца не восстановился – пораньше сбежал из больницы, хотя там настаивали на еще нескольких сутках госпитализации.

Казалось – все нервы Дикого дергали разом, и каждый давал бешеный импульс в мозг. Вербер с трудом удерживал себя в человеческой ипостаси и старался ничего не крушить. Слишком уж выворачивало изнутри.

Ахсана… Скорее бы забрать ее у этих скотов… Это все, о чем мог думать сейчас вербер. И вот теперь, как ни удивительно, он проникся тем, о чем разговаривал с Феликсом, в тот самый день, когда альфа внедрился в банду Солоха под прикрытием.

«Вначале ты отчаянно, до боли, до зубовного скрежета хочешь ее забрать. Себе и только себе! Без разговоров! И тело, и разум, и инстинкты – все в тебе на одно нацелено. Но со временем понимаешь, что главное вовсе не это. Главное, чтобы ей всегда и везде было хорошо. Пусть даже и без тебя. Что бы с тобой из-за этого ни происходило».

Дикий испытал все это на собственной шкуре. И теперь знал, что для него самое важное, чтобы Ахсана оставалась здорова и счастлива. А его собственные чувства, желания и прочее – это так, пыль…

Осознание грянуло громом среди ясного неба и скрутило пониманием – он не будет добиваться Ахсану любой ценой. Станет ждать ее окончательного, ее собственного решения и пожелания. Лезть на стены от тоски, в очередной уже раз рычать на Луну… Но все равно терпеть, надеяться и ждать…

Дикий с Искандером устроились на заднем сидении машины Феликса, Герман ехал на своей, но постоянно поддерживал громкую связь по рации. И одновременно трезвонил во все инстанции.

– Послушай, Ратмир! Это выходит уже за любые рамки! Люди сами напали на оборотней! Их было пятнадцать! Пятнадцать, ты понимаешь? Оборотни защищались! Им, что, нужно было дать себя убить? Ну ты серьезно считаешь это причиной для ареста?

– Да знаю я, что мои напортачили. У нас очень жесткие требования и правила. Никто не должен ничего видеть. Если обстоятельства сложились иначе, людей нужно поймать и стереть им память. А тут ребята двоих упустили. Ну и в панике сделали то, что сделали…

– Двоих? А троих не хочешь? – возмутился Герман. – Мой знакомый вербер убедился, что сбежали трое, а вовсе не двое.

– Герман. Ты же сам понимаешь – мы у опасной черты. Люди могут узнать про наше существование. А этого пока не должно случиться. Феликс ведь должен помнить, как сжигали деревни оборотней, считая нас адскими созданиями. Ну, Феликс? Помнишь?

– Да! – рыкнул Феликс. – Но нам уже надоело, что ОПО свои же недоработки вечно прикрывает шкурами двусущих! Это переходит границы разумного!

– Бывают у нас перегибы, кто ж спорит! Обещаю во всем немедленно разобраться! Но мы много столетий тщательно оберегали тайну оборотней. Это должно что-то да значить?

Дикий подал знак Феликсу в зеркало заднего вида: мол посмотри, что я тебе говорю. Чип в его голове, похоже, уже рассосался, как и было задумано, поэтому телепатия отключилась.

– Ахсана! – шепотом произнес Дикий. – Михей! Как они? Их не обижают?

– Как там наши оборотни? У них все в порядке? – строго уточнил Феликс.

– Нормально все! Мы их даже не допрашивали. Приедете – уладим все формальности и заберете своих знакомых. Надеюсь, поможете поймать тех троих?

– То есть вы напортачили, навредили своим же, а мы вам еще и помогай? – рыкнул Феликс. Да, у него тоже был зуб на ОПО, и альфа поселения верберов не преминул напомнить им старые «заслуги».

– Феликс. Ну я же разобрался! Сколько можно мне припоминать тот случай!

– Ты столько не проживешь! – рыкнул Феликс. Ну да! Его пару тоже арестовали ребята из ОПО и обращались с ней не так, как с Ахсаной. Допрашивали, угрожали. Бедная нэнги такого натерпелась! Так что реакцию Феликса Дикий вполне понимал.

– Послушайте. Я во всем разобрался. Сейчас лишь вопрос формальностей! Искандера ведь я позвал, между прочим! – возмутился Ратмир. – Хватит вешать на нас всех собак! В конце концов, мы выполняем свою работу.

– Да не-ет! Твои коты и рыжие скорее свой зад прикрывают, как могут! С моей женой ведь также случилось. Вы недосмотрели, а арестовали ее. И тут! Это же вы упустили тех трех людей!

– А в вашем ПОН, значит, нет перегибов? И плохих сотрудников тоже нет? Чего ж тогда вон Дикого и Михея просто так позволили осудить? Раз вы все такие чудесные и правильные?

Феликс прикусил губу, Дикий видел это в зеркало заднего вида. Да, проблемы могут возникнуть в любой службе. На «котов и рыжих» Ратмир не отреагировал – слишком хорошо знал своих подчиненных. В ОПО, в основном, работали верпантеры и лисы. Хитрые, ловкие, хорошо владеющие навыками слежки. Но и хитропопость их тоже была всем известна. Так что Ратмир с очевидным не спорил.

Дикий понимал, что Ахсане ничего не грозит. Ратмир это уже раз двадцать всем повторял. Но почему-то вербера прямо изнутри потряхивало. Он до дрожи, до трясучки всех внутренностей, сейчас нервничал за свою пару. Да и за Михея тоже. Хотя за того волновался все-таки меньше. Во-первых, истинная всегда прежде всего. А во-вторых друг Дикого мог за себя постоять. И справлялся порой с более сложными обстоятельствами.

Знал бы Дикий, что именно сейчас эта способность Михея сыграет против него же…

Впрочем, это как раз был тот самый случай, когда от Давида уже ничего не зависело.

В подземный город ОПО верберы попали, как и думал Дикий, хотя прежде здесь никогда не бывал. Их просто опустили на пласте земли, как на лифте. Дальше все выглядело как в обычном военном городке. Здания без опознавательных знаков, посты. Машины Германа и Феликса пропускали везде, узнавали по знакам. Ничего не проверяли и не спрашивали. Начальство надо знать «в лицо».

Возле самого масштабного здания «городка» верберы остановились и вылезли наружу. Искандер шагал вместе с ними.

Вахтеры и охранники здания сразу же узнали Феликса и Германа, поэтому только поклонились и по старинке подставили шеи. Дикому так и захотелось вцепиться в шеи верпантер в черной униформе без знаков отличий. Вгрызться туда, пока теплая струйка крови не польется сквозь зубы, на подбородок. Феликс похлопал Дикого по плечу: мол я тоже не прочь, но надо держаться.

Ратмир ждал гостей у самого выхода, даже заметно нервничал и дергался. Вербер-альбинос с красными глазами и бледной кожей сразу же махнул рукой, приглашая всех идти дальше.

Они отправились в конец коридора, на лифт, а затем – на нижний этаж – там теперь держали заключенных. Номеров на камерах не было, но Ратмир сразу же двинулся к нужной. Быстрым жестом велел охраннику-верпантере отворить электронный замок. Тот моментально повиновался.

Дикий ворвался в камеру быстрее всех остальных, огляделся.

– Где они? – зарычал вербер, оборачиваясь к Ратмиру в оскале. Даже чуть пригнулся, как для броска. Все тело Дикого просилось броситься на главу ОПО. Порвать, поломать, загрызть. Он уже почти себя не контролировал. В ушах барабанил пульс, адреналин вскипятил кровь и снял все запреты. В Диком впервые за многие годы так говорил зверь. Зверь, который за свою пару любому глотку порвет и башку открутит.

Феликс твердой рукой придержал Дикого, чтобы не наломал дров. Отодвинул за свою спину и рыкнул:

– Если бы убийство Ратмира помогло тебе вернуть нэнги, я, может, и не мешал бы. Потом списал бы на состояние аффекта. Ты знаешь, я свой, не сомневайся. Но смысл?

Словно по больному рубанул. Дикий шарахнулся к стене и только со злостью слушал жалобные возмущения Ратмира:

– Ну конечно! Нашли козла отпущения! Мы этих двоих пальцем не тронули. Транквилизатором вырубили – и положили в камеру. Никто их не допрашивал и не пытал.

– Я тебя сам запытаю… потом…

Не сдержался Дикий. Рубанул правду-матку. Ратмир зарычал в воздух.

– Все вы такие! А кто будет защищать нашу тайну от людей? Вам бы только за недостатки и ошибки на нас пастями клацать. А кто тысячелетиями оберегал оборотней от человеческих пыток и геноцида? От научных лабораторий, в которые нас запирали как подопытных кроликов? Кто? А? Ну скажите мне!

– Да хватит! – рыкнул на всех Феликс. Герман только кивнул. Мол, в самом деле, довольно.

Феликс, Герман и Дикий принялись методично обходить камеру.

– Запахи свежие. Они тут недавно были. Совсем недавно. И судя по запаху твоего Михея, он очень напрягался что-то делая, даже кровь немного пошла из раны, – резюмировал Феликс.

Дикого словно молнией пронзило догадкой. Он рванул в уборную, в которую именно – выбирал наугад, а может сработала интуиция и обнаружил там оторванную с мясом ванну.

– Думаю, они в канализации. Не знаю, как далеко успели уйти. Но давайте попробуем догнать.

Ратмир потряс головой и глазищи выпучил.

– Эти ванны еще никому не удавалось вырвать! Кто у нас тут только не сидел!

– Михей особенный, – усмехнулся Дикий.

– Он так из тюрьмы сбежал, – добавил Феликс. – У этого вербера силища в руках просто невероятная.

* * *

Ахсана

Канализация оказалась на удивление чистой. Немного грязной воды и запах – недостаточно едкий даже для оборотня. Хотя Михей морщился, то и дело зажимал нос. Возможно его нюх был гораздо острее моего.

Я шла вслед за Михеем, доверившись ему полностью. Вербер явно знал куда двигаться.

Шуршание сбоку и какие-то гулкие звуки заставили меня встрепенуться. Все инстинкты разом обострились. Я дернулась и крутанулась навстречу шорохам. Михей сделал тоже самое, но я его здорово опередила. Сказались и рана вербера и то, что я весила куда меньше, а это придавало скорости, помноженной на силу дракона.

– Тьфу, ты! – усмехнулся Михей. – Я уж думал в ОПО нас хватились!

Три большие крысы, почти размером с кошку, проскочили мимо нас, махнув лысыми хвостами. В прошлой, человеческой жизни меня бы передернуло. Я испугалась бы, завизжала. Но теперь из горла вырвалось утробное рычание. Хищник внутри меня охотился бы на таких зверьков. Крысы почуяли – припустили быстрее и юркнули в какую-то щель.

Мы двинулись дальше.

Я было уже расслабилась, но тут вдалеке послышались шаги. Теперь это точно были шаги и шепот. Слов я не разобрала, но Михей насторожился, и теперь реально походил на зверя в человеческой шкуре. Поводил ушами и принюхивался.

Наконец, он выдохнул: «Расслабься, свои».

Меня слегка отпустило, а потом мелькнула мысль. Неужели Дикий уже нас нашел? И стало так хорошо, так светло на душе, что я сама себе поразилась. Все-таки этот вербер запал в душу и мне не хотелось его отпускать. Совсем не хотелось.

Я как никогда поняла, что хочу попробовать. Ощутить рядом с собой сильного, настоящего мужчину. Стать его женщиной во всех смыслах слова и в постельном тоже.

Пока меня захватили романтические мысли, вдалеке появились три силуэта. Михей совсем не тревожился, и я расслабилась. Но когда силуэты приблизились, я сразу поняла, что это не Дикий и не его друзья. К нам двигались три бомжа. Человека.

Михей махнул им рукой и сделал какой-то знак. Поднял два пальца и приложил снизу вторую ладонь. Те закивали, поздоровались, и прошли мимо. Впереди свернули направо, а мы двинулись дальше..

Я разочарованно вздохнула. Так хотелось, чтобы все закончилось. Появился Дикий с Германом. Возможно, еще и с Феликсом. Все разъяснилось и нас отпустили.

Михей обернулся на меня через плечо и улыбнулся.

– Да не переживай. Все разрулится.

– Может стоило подождать в камере? Пока за нами приедут друзья?

– В камерах ОПО лучше не ждать. Если они нас уже выгородили, и так найдут. А в застенках ОПО чего только не бывает.

Я встрепенулась и посмотрела в умное лицо Михея. Тот подмигнул.

– В смысле, чего только не бывает? – на душе сразу стало как-то тревожно.

– Ну сама посуди. ОПО упустила тех трех бандитов. Они ведь должны были их изловить и стереть память. Вместо этого схватили нас. Думаешь им выгодно, чтобы мы оставались живы и здоровы?

– В смысле? – я даже остановилась. Ужас пронзил каждую клетку тела и стало совсем уже не до Дикого, не до романтики. Единственное, о чем я сейчас думала – мой Матвей! Мой мальчик! Как он без меня?! Ну уж нет! Такого я не допущу! Мой сынишка меня не потеряет!

– Мы живые свидетели промашек ОПО. Только мы видели в лицо тех бандитов. Смекаешь? – кивнул Михей и двинулся дальше.

– Ничего не понимаю… – вконец растерялась я.

– ОПО срочно нужно поймать трех людей. Как они выглядят, никто не знает. Мы с тобой тоже не особо свидетели. Я лично ни одного не запомнил. А ты?

Я только мотнула головой. Какое уж там лица запоминать! Я не помнила даже минимальные приметы бандитов! Как-то было совсем не до этого…

– Ну вот видишь! У тебя также… Но мы можем хотя бы по запаху сказать – те это люди или же не те. Но ведь ни запах, ни особенные какие-то нотки в голосе к делу не пришьешь. И в розыскные объявления не включишь. Так?

– Допустим.

Я все еще ничего не понимала.

Но Михей умел спускать с небес на землю.

– Поэтому те архаровцы из ОПО арестовали нас не просто так. Не по ошибке, как, наверняка, скажет всем Ратмир. Глава ОПО уже многие столетия. Ему подчиненные так и доложат. Мол, напортачили, сплоховали. На самом деле, им нужно позарез поймать тех троих. И только мы можем теперь сказать: нужных людей они сцапали или же нет. Но при этом наших показаний и описаний недостаточно, чтобы объявить этих людей в розыск и эффективно их обезвредить.

– Ты хочешь сказать, нас забрали, чтобы потом случайно убить? – я аж перешла на ультразвук. Две крысы поспешно шахарнулись откуда-то и устремились вперед со скоростью ракет.

– Ну да. Камеры в ОПО никак не помечены. Там нет ни номеров, ни букв на дверях, ничего. Заключенных регистрируют особым способом. Одна ошибка – и нас усыпили, а потом картинно рвут на себе волосы. Зато радостно притаскивают начальству первых трех попавшихся мордоворотов, с той же группой крови, что оставили в лесу напавшие на нас бандиты и заявляют – что это «те самые». И вот они уже обезврежены, все ОК. Никакого наказания, никакого лишения всех званий за то, что не выполнили свою работу, да еще и оборотней – своих же – арестовали без дела. Все шито-крыто.

– Погоди! Но настоящие бандиты ведь останутся на свободе! Они могут рассказать про оборотней. Разве не от этого охраняет нас ОПО?

Михей рассмеялся: приглушенно, но искренне.

– И кто им поверит? Ты реально думаешь, люди поверят, что эти трое дрались с драконом и вербером? Ты серьезно? Не шутишь?

Я вынужденно кивнула. Ну да. Решат, что у ребят либо крыша поехала, либо напились, либо обкурились. Я бы и сама так подумала, если бы не активация генов нэнги. И я сама рассматривала такой вариант собственной реакции на рассказ Дикого.

– Теперь ты понимаешь, что нам надо было срочно делать ноги? Причем пока за нами друзья не приехали? Чтобы враги не спешили от нас избавиться?

– Да, – тихо ответила я, ощущая, как холодею изнутри и в желудке растет ледяной ком. Аж гусиная кожа выступила. Вот же проклятье! Ненавижу тех халтурщиков из ОПО! Сами допустили ошибку, а теперь заметают следы.

– Не волнуйся. Мы их переиграем. Я обещаю.

Михей сказал это спокойно и твердо, так как порой говорил мне и Дикий. Я прямо слышала в его голосе знакомые интонации. И верила… Верила, как Дикому.