Текст книги "MONO"

Я редко бываю в этом районе. Когда-то в детстве мы жили здесь, но я не хочу об этом вспоминать. Сейчас мой Великан работает барменом в баре, который когда-то ему принадлежал. Злая шутка, слабость, боль. Он так быстро скатился, что подняться оказалось уже совсем непросто. Подойдя к бару, останавливаюсь напротив витрины. Я вижу своего Великана, он разговаривает с посетителем и больше не кажется разбитым.

Обычный бармен в уютном баре. Отец подливает клиенту порцию виски, и тот в ответ жестом предлагает составить ему компанию. Мой Великан добродушно улыбается, но убедительно отказывается. Что, если он стал другим и уже не понарошку, а вправду, по-настоящему? Я смотрю на него сквозь ночную витрину и решаю, что еще не готова, и ухожу. Возможно, я попросту не захотела, чтобы мой Великан снова начал грустить. Сейчас он выглядел таким спокойным, и я на время его отпустила.

Вызываю такси. Бабушкина квартира на другом краю города, и сейчас поездка общественным транспортом будет для меня очень долгой. Немного побалую себя роскошной поездкой в уютном авто. Я села в машину и попросила таксиста заехать по дороге в аптеку. Парень попался очень спокойный. Никуда не торопился и по приезде выдал чек без оплаты ожидания. В аптеке я купила лекарства по рецепту доктора Филиппа. Сейчас мне кажется, что он уже тогда знал намного больше о боли, чем готов был мне рассказать.

Дома в холодильнике пусто. Достала из морозилки остатки пельменей, стала варить и случайно немного их разварила. Тесто слиплось, но есть можно. Смотрю на обруч MONO. Мне хочется побыстрее его надеть, но я приказываю себе доесть пельмени. День был настолько стремительным, что я совершенно забыла о еде. Наверное, потому, что это был еще один из удивительных дней. День третий из тех трех дней, что были наполнены жизнью, полноценной, настоящей, взлетами и падениями, сухостью слов и глазами океана. Чай. Ароматный, горячий, он жаром пощипывает, поэтому я пью его осторожно, крохотными глотками, едва прикасаясь губами.

Безымянная

Доктор Филипп укрыл Безымянную пледом и не спеша покатил кресло-каталку по парковой аллее. Было по-летнему тепло, но ее немного знобило. Широкие кроны каштанов цветущей стеной выросли вдоль дороги. По краям аллеи ровной нитью высажены декоративные кусты.

Майское солнце, пробиваясь сквозь листья, лучами скользило по густой траве. Постукивал дятел, потрескивали цикады. По пути на парковую лавочку присела пожилая пара. Он читал вслух книгу, а она смотрела вдаль. Доктор Филипп поприветствовал стариков.

– Вижу, вам уже лучше.

– Да, доктор Филипп, намного, – старик добродушно улыбнулся.

– Значит, будем скоро выписывать. Как поживают ваши внуки?

– Они только что были, вы с ними разминулись.

– Ну, ничего, еще увидимся, – доктор поклонился. – До встречи, долго не сидите, майский ветерок коварен. Кажется, что по-летнему тепло, но на самом деле воздух еще не сильно прогрет.

– Спасибо, мы тепло одеты.

Безымянная изучала стариков. Ей показалось, что они очень похожи друг на друга, словно родные брат и сестра. Он нежно поглаживал ее руку, а она все время смотрела на него, не обращая внимания на доктора Филиппа. В ней жила любовь. Она была везде – в воздухе, в глазах, в дыхании. Неужели сестра способна так любить своего брата? «А что, если она ему не сестра?» – подумала Безымянная, поправляя плед. Они влюблены целую жизнь, вырастили детей, радуются внукам и научились быть по-настоящему счастливыми друг с другом.

– Милочка, вы обещали рассказать мне, почему вас так сильно пугает океан, – прервал молчание доктор Филипп.

– Еще не знаю, не успела дочитать.

– Если вы не знаете этого, почему же он вас так пугает?

– Где-то там, в глубине, даже не в голове, а в груди возникает тревожное чувство. Хотите, я вам почитаю?

– Да, мне интересно, но только если вы действительно этого хотите.

– Хочу, – ответила Безымянная и достала дневник, лежащий под пледом.

Укромное место

Выбираю «Венский бал». Открываю глаза, и сон переносит меня в сказочную гардеробную. Моно уже по привычке появился из-за спины.

– Привет, Марго, как прошел день?

– Очень стремительно, – отвечаю без лишних деталей.

– О, Марго, ты снова решила посетить Венский бал? Понравилось быть идеальной парой? – Моно подмигнул, опираясь на трость.

– Помоги мне найти Марка.

– Сегодня Марк выбрал другой сон.

– Я могу отправиться к нему?

– Из этого места – нет.

– Люди редко встречаются в снах?

– Дважды встретить человека во сне – это большая удача. Люди редко смотрят одни и те же сны дважды, поэтому угадать непросто. Да и зачем?

– Можешь рассказать, в каком из снов сейчас Марк?

– Да, это не запрещено. Марк в Галерее современного искусства, в зале с красными колоннами.

– Моно, я могу проснуться?

– Можешь, это несложно. Закрой глаза и подумай об этом.

Просыпаюсь в бабушкиной квартире. За окнами глубокая ночь. Теперь я знаю, где его искать. Это так удивительно – помнить сны. Интересно, я одна такая или есть кто-то еще? Выбираю сон «Мастер-класс по рисованию в Галерее современного искусства». Закрываю глаза.

Открываю глаза. Я стою на площади напротив здания из стекла и бетона. Над входом в галерею виднеется надпись: «Смотри глазами, твори душой». У входа меня встречает Моно.

– Неожиданный поворот. Как ты это сделала? – Моно был по-настоящему удивлен.

– Что именно?

– Выбрала именно этот сон.

– Ты же сам подсказал, где нужно искать.

– Невероятно! Ты можешь помнить сны! – Моно был в полном восторге. – Марго, ты первый человек с подобным талантом, а я уже многих успел повидать. Ты кому-нибудь об этом уже говорила?

– О чем?

– О том, что помнишь сны.

– Нет.

– И пока не говори, нам нужно подумать, что с этим делать.

Раньше мне казалось, что Моно не способен на столь искренний восторг.

– Подумать только, ты способна помнить! – повторил Моно и посмотрел на меня взглядом, полным восхищения. – Марго, ты уникальна!

– Помоги мне отыскать Марка.

– Хорошо. Невероятно! Марк все еще в зале с красными колоннами. Пойдем, я проведу тебя.

Мы не спеша пересекли холл, затем поднялись в лифте на четвертый этаж. Моно провел меня через галерею кубизма и остановился напротив красной двери. Толкаю дверь, захожу внутрь. В центре зала с красными колоннами – небольшой подиум, и сейчас он пуст. Вокруг за нескончаемыми мольбертами рисуют сотни посетителей. Кто-то рисует рыцаря в доспехах, кто-то – обнаженную богиню. Все картины разные. Замечаю Марка и рядом с ним пустующий мольберт.

– Привет, – произношу едва слышно и присаживаюсь позади.

Марк обернулся.

– Ну, привет! – он улыбнулся просто и открыто. – Как ты меня нашла? Это невероятная удача.

Соглашаюсь.

– Ты скучал по мне? – спрашиваю и прячу глаза.

– Да, – отвечает Марк, – но я был уверен, что мы больше никогда не встретимся.

Я смотрю на его картину, и сердце замирает.

– Что-то не так? – он заметил мое смущение.

– Ты нарисовал меня? – изучаю его рисунок, не отрывая взгляда.

На холсте маслом – ночь, луна, океан, и я – сижу на песчаном пляже, поджав по себя ноги, и всматриваюсь в ночь.

– Сейчас ты сидишь на моем подиуме, – кивнул он в центр зала, – я уже был в твоем укромном месте и теперь могу отправиться туда, когда пожелаю.

Марк посмотрел на картину, потом на меня. Мне захотелось утонуть в океане его глаз, запустив пальцы в густые волосы, и полной грудью вдохнуть запах его тела.

– Марго, ты составишь мне компанию? Порисуй со мной.

– Я так не умею.

– Тут никто не умеет. Попробуй. Кого ты видишь на своем подиуме?

Я посмотрела в центр зала и увидела на подиуме маму.

– Великан был добрым и застенчивым. Больше всего на свете Великан любил Принцессу, – мама вслух читает мою любимую сказку о добром Великане и Принцессе.

– Он меня любил, – произношу еще маленькая я, лежа на кроватке в теплой постели.

– Да, солнышко, он влюблен в Принцессу.

– Почему рыцарь хочет убить Великана?

– Рыцарь думает, что Великан силой удерживает Принцессу в башне.

– А разве это не так?

– Нет, солнышко, это не так. Принцесса может уйти, когда пожелает.

Мама продолжает читать вслух:

– В башне Великана двери всегда открыты. Принцесса была свободна и могла покинуть башню, когда пожелает. Великан заботился о своей Принцессе, готовил для нее вкусную еду, дарил красивые платья, драгоценные украшения, и Принцессе казалось, что если она уйдет, то без нее Великан может умереть от тоски.

– Принцессе было жаль Великана? – спрашиваю маленькая я.

Я беру в руки кисть и не спеша окунаю в краску. Наношу на холст первые мазки. Краска ложится ровным, уверенным слоем. Марк наблюдает за мной и за тем, как я рисую.

Протираю кисть, подвожу контуры, появляется ночник и прикроватная тумбочка. Еще несколько линий – и уже можно разглядеть силуэт Принцессы на детской кроватке. Обвожу контур вокруг маминой фигуры. Она закрывает книгу и ложится рядом со мной.

– Иди ко мне, моя Принцесса, – мама прижимает меня к себе.

Мне спокойно и уютно. Я в безопасности.

– Когда я была маленькой, – тихо произносит мама, – я тоже была принцессой.

– Ты жила в башне и ждала своего принца?

– Да.

– Ты его встретила?

– Конечно, моя радость.

– Это папа?

Мама нежно целует меня в щеку.

– Да, это наш Великан, – шепчет мама.

– Расскажи мне еще раз, как вы познакомились, мне так нравится эта история.

– Сейчас? – спрашивает мама, поправляя одеяло и опуская голову на подушку. – Ну, хорошо, только пообещай, что после закроешь глазки и попытаешься уснуть.

– Обещаю.

– Это было давно. Мой поезд прибыл на станцию с небольшим опозданием. Я в спешке покинула вагон и на перроне встретила его глаза. Твой папа подошел и взял меня за руку.

– Ты сразу в него влюбилась?

– Нет, но почувствовала, что это возможно.

– А когда ты влюбилась по-настоящему? – спрашиваю маленькая я.

– Когда Великан меня поцеловал.

– Вы целовались на первом свидании? – маленькая я засмеялась. – Ты мне об этом не рассказывала.

– Да. Твой папа меня поцеловал, и мы больше не расставались.

– Как появилась я?

– Солнышко, в один прекрасный день папа поцеловал меня, и ты оказалась у меня в животике.

Опускаю кисть, встаю, отступаю на шаг от мольберта. На холсте – детская комната. Ночник, кровать, и я слушаю мамины сказки.

– Это ты? – Марк указал на маму.

– Нет. Это моя мама, а я лежу рядом на кровати.

– Поразительное сходство. Сколько маме лет?

– На картине – двадцать пять.

– Твой рисунок безупречен. Почему ты решила нарисовать именно эти воспоминания?

– Не знаю.

– Подумай, для тебя это может быть важно.

– Марк, ты нарисовал меня потому, что для тебя это важно?

– Получается, что да, – Марк развел руками. – Может, прогуляемся? Тут столько всего интересного.

– Куда мы пойдем?

– Сама все увидишь.

Марк берет меня за руку, и, покинув зал с красными колоннами, мы долго блуждаем по лабиринтам Галереи современного искусства.

– Все эти картины нарисованы простыми людьми.

Вокруг на стенах – сотни картин. Девушка держит на руках младенца, мужчина протягивает руки к костру, мальчик лет десяти повис на шее у дедушки. Каждая из картин – это зеркальное отражение чужого счастья.

– Тут есть одна особенная картина, и она мне безумно нравится. Смотри.

На картине нарисована земля в иллюминаторе космического корабля.

– Ты представляешь, этот парень был на орбите! Я всегда мечтал побывать в космосе.

– Почему же не побывал? – спрашиваю и с интересом изучаю картину.

– Еще не вечер. – Марк замолчал, и некоторое время мы оба молча смотрим на землю в иллюминаторе.

– Как становятся космонавтами? – Ноги немного устали, и я присаживаюсь на зеркальную тумбу в центре зала.

– Если у тебя есть ученая степень и ты можешь похвастаться крепким здоровьем, то вправе подать запрос на участие в космической программе.

– Но ведь это еще не означает, что выберут именно меня.

– Ты права, – отвечает Марк и присаживается рядом. – На самом деле все слишком сложно.

– Но сейчас уже можно полететь в космос в качестве туриста. Ты рассматривал такой вариант?

– Да, и совсем скоро я полечу. – Марк снова посмотрел на картину.

– Ты так богат, что можешь оплатить полет?

– Еще в детстве я решил, что заработать деньги намного легче, чем получить ученую степень.

– Как ты разбогател?

– Я храню секреты.

– У тебя есть свое облако? – искренне удивляюсь я. Познакомиться с хозяином облака – для меня это слишком круто. В реальном мире таких людей называют полубогами.

– Да, у меня есть облако, но оно открыто не для всех. Это хранилище страшных секретов, и внутри него решаются очень плохие дела.

– Почему ты выбрал этот путь?

Оказалось, что Марк, мечтая побывать в космосе, по пути к звездам заработал кучу денег. На самом деле, он мечтал не о деньгах, они нужны были ему как средство для достижения цели. Возможно, я бедна как церковная мышь только потому, что у меня нет настоящей мечты.

– Мне нужны были деньги, – продолжил Марк, – и, получив небольшое наследство, я решил вложиться в рискованный стартап. Мой друг Виктор придумал программу, которая кодирует информацию и части кода разбрасывает по сети. Код безупречен, подобрать ключ невозможно. Я сразу же понял, что это идеальное хранилище для самых больших секретов. Виктор готовился презентовать проект в «Гугле», но я уговорил его немного повременить. Мы стали партнерами, а через год познакомились с нужными людьми и получили столько денег, сколько пожелали. Так появилась «Серая сеть» – независимое хранилище данных, которое невозможно взломать и рассекретить. Никакой Моссад или ЦРУ не способны обойти систему хлебных крошек.

– Хлебные крошки – это части ключа. Его можно собрать?

– Да, но после гибели моего партнера это совсем непросто. – Марк потер руки. – Ключ к сети был только у него и у меня.

– Опасно хранить чужие секреты?

– Очень, но кто об этом знает? – Марк засмеялся и стал напротив. – Если бы ты встретила меня в реальном мире, то никогда бы не догадалась, что я самый опасный человек на свете. Посмотри на меня и скажи, я ведь не похож на плохого парня? – Марк лукаво подмигнул, изображая застенчивое лицо.

– Ты прав, я никогда бы не догадалась.

Марк – хранитель страшных секретов. Я задумалась, стоит ли ему рассказывать о нашей встрече.

– Быть и казаться. Пожалуй, казаться сложнее. Ну что, Марго, ноги отдохнули?

– Да, – отвечаю и встаю.

Мы гуляли по залам с нескончаемыми рисунками чужого счастья.

– Я видела тебя сегодня в «Боске», – бросаю слова, останавливаясь напротив картины с камином.

– Сегодня? – Он не скрывает, что сильно удивлен моему признанию.

– Да.

– Странно, – Марк смотрит на меня, и я чувствую его растущий интерес.

– Ты стоял у шестой кассы, и я окликнула тебя, но… – Я замолчала.

– Как я был одет? – спрашивает, немного щурясь.

– В черную куртку и красную шапку.

– С белым помпоном, – подхватил Марк и на миг умолк, обдумывая мое признание. – Постой, неужели ты можешь помнить сны?

Молча киваю.

– Если кто-то узнает об этом, твоя жизнь будет в опасности. Во сне люди могут болтать много лишнего. Марго, ты понимаешь, что это очень опасно? Ты кому-нибудь об этом говорила? – его взгляд стал холодным и строгим. Я прячу глаза, и он громко вздыхает: – Кому ты уже рассказала?

– Моно.

– Значит, система уже в курсе, – Марк побледнел.

– Что это значит?

Он взглядом провел по картинному залу.

– Посмотри. Тысячи глаз наблюдают за нами с живописных картин. Мир не таков, каким кажется. Марго, закрой глаза, я приглашаю тебя в гости.

Открываю глаза. В небе над парком, утопающим в густой зелени, клубятся белоснежные облака. Мы на площади рядом с фонтаном. Вода, вырвавшись из пасти дракона, исчезает в золотом кувшине. Капли разлетаются по сторонам, искрясь на ветру в лучах майского солнца.

– Что это за место?

– Нужно немного пройтись. – Марк подхватил меня под руку. – Пойдем, тут недалеко.

Оставив фонтан позади, мы свернули на живописную аллею. За деревьями открылась цветочная поляна с полевыми цветами. Аллея свернула вправо, и мы вошли в таинственный лабиринт из декоративных кустарников. Марк ведет меня за собой, мы сворачиваем то вправо, то влево и так много, много раз. Совсем скоро я замечаю свет в конце лабиринта, и мы выходим на берег сказочного озера. Рыбацкая лодочка покачивается в одиночестве. Вижу двух рыбаков. Это Марк, он совсем еще ребенок, ловит рыбу со своим отцом. Прикрываю глаза, щурясь от яркого солнца.

– Марк, сколько тебе? – спрашиваю и захожу в воду по щиколотку.

– Двенадцать. Это мой любимый день, отец взял меня с собой на рыбалку. Клев был плохой. Мы часа два просидели и потом… Смотри.

Юный Марк привстает, ловко подсекая рыбу.

– Спокойно, сынок, не суетись, сейчас начнется охота, – прошептал отец, придерживая сына за пояс.

– Папа, рыба повела, – кричит юный Марк, – она сильная!

– Все хорошо, немного отпусти и подтягивай, только не спеши, а не то сорвется.

– У меня получается! – радуется юный Марк.

Вода под ногами теплая, чистая, видно каменистое дно. Осторожно вхожу в воду, камни уходят из-под ног, и я плыву. Развожу руки в стороны, паря в облаках между небом и землей. Плещется озеро, блестят солнечные зайчики и слепят глаза.

– Как вода? – с берега спрашивает Марк.

– Как теплый чай! – кричу в ответ.

– С медом и лимоном? – смеется Марк. – Марго, плыви к берегу! – он машет рукой.

Вдали маленький Марк вытащил рыбу и во все горло закричал:

– Я поймал тебя!

Выхожу из воды, сажусь на камни, мокрая и счастливая. Марк позволил мне стать свидетелем своего счастья, момента, который он пронесет через всю жизнь до последнего вздоха.

– Марго, закрой глаза и следуй за мной.

Открываю глаза. Ночь. Юный Марк с отцом развели костер и жарят дневной улов.

Отец обращается к сыну:

– Ты уже думал, кем хочешь стать, когда вырастешь?

– Да, и не раз, – ответил юный Марк, палкой переворачивая угли.

– И кем?

– Астронавтом.

– Ух ты! – отец хлопает сына по плечу. – Это будет непросто. Ты знаешь, что для этого нужно много работать? Режим, никаких игр. Сынок, ты готов пожертвовать играми ради мечты?

Юный Марк задумался.

– Понимаешь, малыш, – поучительно продолжил отец, – люди мечтают о вершинах и забывают о пути, который предстоит преодолеть, чтобы добраться до цели. Все хотят, ничего не делая, однажды проснуться успешными и знаменитыми. Запомни, за каждым успехом стоит титанический труд.

– А если я выиграю в лотерею?

– О, это редкая удача и невероятное испытание. Не так просто удержать то, что досталось без усилий. Как правило, победители быстро спускают все подчистую и снова становятся нищими. Сынок, зарабатывай знания, а не деньги, знания невозможно потерять в отличие от денег. Ты готов отказаться от игр ради знаний, что помогут тебе стать астронавтом?

– Я подумаю, – отвечает юный Марк. Потыкав палкой рыбу, спрашивает: – Сколько ее еще жарить?

– Думаю, она уже готова.

Отец достает рыбу из костра и, плюнув на пальцы, аккуратно раскрывает фольгу. Вдруг он откладывает рыбу в сторону.

– Когда-то, Марк, у меня тоже была мечта, – отец достал из кармана маленькую модель космолета «Буран». – Я так же, как и ты, мечтал отправиться в космос, но моим планам не суждено было свершиться. Держи, – он протянул Марку модель «Бурана», – теперь он твой. Только пообещай мне, что запомнишь три слова и постараешься их никогда не забывать.

– Обещаю. Какие слова я должен запомнить? – спросил юный Марк.

– Ангел всегда рядом, – едва слышно произнес отец.

– Ангел всегда рядом, – повторил Марк и посмотрел на модель «Бурана».

Мы стояли неподалеку, слушая разговор отца с сыном.

– Это была самая вкусная рыба, – прошептал Марк и добавил: – потому, что я сам ее поймал.

Юный Марк с отцом отправились спать, а мы присели у тлеющего костра.

– Сейчас нас никто не слышит, – Марк подбросил в костер сухих веток. – Я тут сболтнул много лишнего. Ты понимаешь?

Молча киваю, наблюдая за тем, как разгорается пламя.

– Пообещай, что никому не расскажешь. Иначе меня могут убить.

– Обещаю. Я никому не расскажу, что ты самый опасный человек на свете.

– Я не опасен, опасны секреты, которые хранятся в облаке «Серой сети».

В озере что-то плюхнуло и затихло, оставляя круги на воде. Марк встал и направился к берегу. Он посмотрел в темноту, пытаясь понять, что именно потревожило воду.

– Рыба.

Он присел на корточки и, пошарив под ногами, нашел небольшой камень. Марк вытянул руку перед собой, посмотрел на нее, словно целясь в невидимую мишень, и с силой запустил камень в воду. Крохотный камень скользнул по воде, проваливаясь в ночь, за край горизонта.

– Ты умеешь «запускать лягушек»? – спросил Марк, подбирая очередной камень.

– Это как?

– Ты шутишь? – Он повернулся ко мне. – Что значит «это как»?

– Делать лягушку.

– Во-первых, не делать, а запускать, а во-вторых, ты никогда не бросала в воду камни?

– Нет, никогда.

– Мне казалось, что все дети «запускают лягушек».

Мне было непонятно его удивление. Ведь бросать камни в воду – не самое важное занятие в жизни. И оно точно бесполезно для астронавтов.

– Ты можешь меня научить? – Я подошла к нему и попыталась подобрать подходящий камень.

– Этот не бери, – остановил меня Марк, – он большой и слишком круглый.

– А какой нужен?

– Вот этот, – он протянул небольшой камешек. – Видишь, камень плоский, как тарелка.

– Как нужно бросать? – Я закинула руку за голову.

– Нет, постой, смотри, я покажу медленно, а ты повторяй за мной. – Он занес руку с камнем в сторону, за ухо, а потом медленно вытянул вперед, перед собой. – Вот так. – Он показал движение еще раз.

Я попыталась повторить, и мне показалось, что у меня получилось.

– А теперь бросай, – скомандовал он, и я запустила камень.

Марк насчитал целых пять соприкосновений камня с водой.

– У тебя здорово получается! – он улыбнулся и запустил свой камень по воде. – Раз, два, три, четыре и ушел. – Камень провалился под воду, и Марк подытожил: – Марго, ты меня обманула? Так с первого раза никто не бросает. Ты – профи.

– Это случайно получилось.

– Запусти еще один.

На этот раз мы насчитали уже шесть прикосновений. Марк удивленно рассказывал, что так бросают профессионалы и, чтобы отточить бросок до такой степени, нужно очень много тренироваться. Я снова бросала, и с каждым броском мои камни летели все дальше и соприкосновений становилось больше.

– Странно, не правда ли? – произнес Марк.

– Ты о чем?

– Мы уже достаточно долго бросаем камни и при этом никуда не торопимся. Ты не спешишь, и я не спешу. Мои мысли здесь и сейчас, а не где-то там далеко. – Марк поднял руки над головой и покружился вокруг себя. – Впервые за много лет я не думаю о прошлом и не пытаюсь представить будущее. Оно, будущее, стало неинтересным. Ведь будущее будет таким, каким будет, а прошлое всегда останется прежним. Я только сейчас понял, что ни на что не влияю, за исключением камня, который у меня в руке. Этот камень и есть прошлое, настоящее и будущее. Сразу три измерения.

Мне хотелось сказать ему: «Марк, не умничай!» – но я промолчала и попыталась вникнуть в смысл его слов.

– Всю свою жизнь я куда-то бежал, – продолжил Марк, – ни минуты покоя. Куда угодно – на тренировки, в школу, в университет, в ночные клубы, рестораны, на работу, домой. Я все время бежал и бежал, и вдруг остановился. В юности я говорил себе, что высплюсь на том свете. Интересно, на каком свете я собирался выспаться? Зачем бежал, если мог идти размеренно, наслаждаясь каждым шагом?

– Почему ты остановился? – Мне было интересно слушать его размышления.

– Да потому, что нет никакого смысла в том, чтобы бежать.

– А какой смысл ты ищешь?

– Еще минуту назад мне казалось, что полететь в космос и есть то, ради чего я создан, но сейчас понял, что важен не полет, а каждый миг, который к нему приближает.

– Если бы я жила каждой минутой, то умерла бы от скуки.

– Почему?

– Я живу в бесконечном дне сурка. Мой каждый новый день вертится по кругу, и если бы я не отрывала страницы в календаре, то давно бы уже потеряла счет времени.

– Ты не думала что-то изменить, попытаться вырваться из этого круга?

– В самом начале – да, но после смерти бабушки смирилась.

– Давай вместе подумаем, как тебе помочь. – Марк подошел к костру и подкинул немного веток. – Присядь. Расскажи о себе.

Я долго говорила, а он меня молча слушал, не прерывая. Мне было больно рассказывать об отце и его проблемах с алкоголем. Авария, переезд к бабушке, ненавистная работа. Рената, Гуннар, Боксер и еще больной на всю голову Царский. Мой мир – это скучный ад. Не рассказала я только о том, что у меня обнаружили опухоль, и еще о том, что, возможно, я скоро умру. Мне показалось это лишним. Зачем ему об этом знать? Вокруг и так много печали.

– Мне нужно подумать. Во-первых, ты красива, а это уже упрощает задачу. – Марк на миг замолчал. – А знаешь, у меня есть одна идея, – его голос стал загадочным. – Ты хотела бы изменить свою жизнь?

– Да.

– О, как же я люблю играть в интересные игры!

– У твоей игры есть правила?

– Конечно, есть! И ключ ко всему – это ты. Марго, ты – уникальна. У тебя есть суперсила. Давай договоримся, я помогу тебе, а ты поможешь мне. Идет? – Марк протянул руку.

– Что нужно делать?

– Для начала нам понадобится стартовый капитал.

– Где мы его возьмем?

– Марго, ты забыла, что я хранитель секретов. Деньги лежат повсюду, и все, что нужно, так это пойти и взять их. Есть у меня один клиент. Закрой глаза, я тебе его покажу. Закрыла?

Открываю глаза. Мы в уютном ресторане. Марк сидит за столиком напротив и листает меню. Звучит живая музыка. Официанты галантно расхаживают по залу, виртуозно маневрируя между столами.

– Вы готовы сделать заказ? – спрашивает подошедший к нашему столику официант.

– Пожалуй да, принеси нам бутылку бордо урожая девяносто второго года.

– Ты решил меня напоить?

– Это ведь сон, разве возможно во сне захмелеть?

– Еще не знаю.

– Ну, вот и проверим.

Официант удалился. Марк закрыл меню и жестом указал в направлении окна. За столом у окна сидел худой мужчина лет пятидесяти. На нем был строгий серый костюм, волосы аккуратно уложены. Сильно сутулясь, он читал газету, время от времени поправляя на носу очки.

– Согласись, он весьма старомоден.

– Почему ты так решил?

– В наше время бумажные новости читают только очень консервативные люди. Посмотри на него. Как с картинки, в каждом движении, ужимке, в каждом взгляде – сплошные комплексы. Как он пьет кофе и при этом оттопыривает свой кривой мизинец – ну разве это не смешно?

– Пожалуй, ты прав, – соглашаюсь.

– Вот с него-то мы и начнем. Его зовут Горан. Он каждый день обедает в этом ресторане за крайним столиком у окна. Горан никогда не опаздывает и приходит ровно в двенадцать, а уходит через сорок минут и ни минутой позже. Он – робот, – Марк смеется, – иногда к нему подсаживается вот этот парень.

К столику Горана подходит молодой парень лет двадцати и садится напротив. Парень протягивает Горану конверт. Тот, ни слова не говоря, извлекает из конверта лист, смотрит на него и затем, достав телефон, что-то записывает. Подождав некоторое время и убедившись, что все получилось, Горан поджигает лист.

– Вот и все. Десять тысяч у нас в кармане, осталось пойти и забрать.

– Что именно?

– Деньги. Этот мужчина совершил много плохих дел и теперь будет платить за содеянное до конца своих дней. Не волнуйся, деньги у него есть, не обеднеет. Сейчас он снова заплатил за молчание.

– Что он такого сделал, что приходится столько платить?

– Прости, я не вправе разглашать чужие секреты, но воспользоваться знаниями мне никто не запрещал.

– Марк, а ты много знаешь тайн из тех, что хранятся в твоем облаке?

– Некоторые – да, но есть и те, о которых лучше не слышать. Сегодня, когда ты проснешься, тебе нужно будет кое-что сделать. Ты зайдешь в «Store» и загрузишь программу под названием «Ти-н-ти», она бесплатна. С виду это детская игрушка. Когда запустишь «Ти-н-ти», программа предложит разные игры – поиграть в зайчика, побросать мячик или поймать мышку. Ты все это пролистаешь и нажмешь на иконку – «Создать персонаж». Запоминай, 1f54xx34yWuo5ls0kdf, попробуй повторить.

Код слишком сложный. Я пытаюсь его повторить и каждый раз совершаю ошибку. Наконец у меня получается. Я снова и снова повторяю код 1f54xx34yWuo5ls0kdf… Марк весело хлопает в ладоши.

– Ты опять вместо двух иксов назвала один.

В последний раз я вновь назвала икс дважды.

– Я знал, что у тебя получится.

– Что мне нужно с ним сделать? – Мне становится интересно играть в новую игру.

– Ты введешь код в поле имени персонажа. Если все правильно напишешь, откроется новая программа, и ты попадешь в «Серую сеть». Войдешь в меню, пролистаешь до конца и кликнешь на «Открыть счет». Счет будет сгенерирован автоматически. Откроется подменю, и появится длинный код, с виду такой же, как тот, что ты выучила. Перепиши его на бумагу и снизу подпиши цифрами десять тысяч. – Вдруг Марк что-то вспомнил: – Кстати, тебе понадобится конверт. Нужно его купить, обычный, белый конверт, без рисунков. Постарайся его не помять, а то Горан может тебя заподозрить. Он слишком придирчив к деталям.

– Что это за шифр? Надеюсь, это не коды запуска ракет?

– О нет, ракеты пока еще рано, – Марк снова смеется. – Это твой закодированный счет в «Серой сети». Горан переведет на него деньги.

– Десять тысяч?

– Да.

– Это очень большие деньги.

– Ну, надо же с чего-то начинать, – Марк подмигивает, – к тому же у нас не так много времени.

– Почему не много? – переспросила я, предположив, что он откуда-то узнал о моей опухоли.

– Хочется побыстрее увидеть результат. Я сделаю из тебя настоящую принцессу.

– Ты меня не вспомнишь.

– Как знать? Все в твоих руках. – Он на миг замолчал. – И, кстати, едва не забыл. Ресторан, в котором вы встретитесь, называется «Мясоед». Найдешь его в поиске, договорились?

Я киваю в ответ. К столику подходит официант с бутылкой вина.

– Простите, что заставил вас ждать, оказалось, что эта бутылка была последней, и нам пришлось ее немного поискать.

– Уверен, оно того стоило. – Марк щелкает пальцами, указывая на бокалы. – Можно без пробы, я уверен, вино восхитительно.

Официант наполнил бокалы.

– Может, что-то еще желаете?

– Нет, спасибо, мы ненадолго.

Мы поднимаем бокалы.

– Хочу провозгласить тост за то, чтобы Золушка превратилась в Принцессу. Ты выпьешь со мной за это?

– Да. – И я залпом выпиваю.

– Ну, кто же так пьет? Откуда такие манеры, Марго? Напомни мне, нам нужно посетить сон «Уроки хороших манер».

– Когда?

– Ах, да, – он вдруг вспоминает, – я ведь совсем забыл, что ничего не вспомню. Мне нужно подумать, как решить эту проблему. Время, немного времени, – забубнил Марк, почесывая затылок. – Ладно, оставим этот вопрос на потом.

– Что мне делать с деньгами?

– Запускаешь «Ти-н-ти», вводишь код. Нажимаешь на проверку своего счета, на твой баланс уже должны будут поступить деньги от Горана. Выбираешь в меню «Совершить перевод», вводишь номер личного счета. У тебя ведь есть счет в банке? – Марк посмотрел на меня так, словно ожидая, что у меня его не окажется.