Текст книги "Лиса для Алисы. Красная нить судьбы"

Неудивительно, что в подобной обстановке аппетита не было ни у кого. Наконец, не выдержав, я со вздохом отложила вилку и сказала:

– Извините, что всех ночью разбудила.

– Что?.. – отозвалась Мария.

– Я ведь кричала, да? Обычно, когда мне кошмары снятся, я не кричу… В общем, извините. – Прикусив губу, я стыдливо потупилась.

– Кричала? – злобно усмехнулась Юджин. – Не-эт! Ты целое представление устроила… Аджума, я поражаюсь твоему актерскому таланту! Ведьма, всех провела! Даже оппу! – Девица откинулась на стуле и несколько раз демонстративно хлопнула в ладоши.

– Что?.. – переспросила я.

– Юджин… – начал Су Хен.

– Женя!.. – попыталась мать приструнить дочь.

– Что Женя?! Что Юджин?! – огрызнулась девица. – Почему мы бросили все? Зачем сбежали? Живем как отшельники?.. – Кореянка прищурилась. – Мама, может, ты все выдумала?! Может, нас никто не ищет?..

Я растерянно переводила взгляд с матери на дочь. Терялась в догадках, что происходит. Лишь в одном не сомневалась, именно я стала причиной скандала. Несколько раз силилась что-то сказать, спросить, но, как нередко бывало в подобных ситуациях, меня просто не замечали.

– Да как ты!..

– Что я?! Су Хен оппа привел эту аджуму к нам в дом! И как после этого ты можешь говорить, что мы должны все забыть? Начать жизнь сначала?.. Может, отца вовсе не убили?! Может, это и правда несчастный случай?..

– Юджин! Замолчи! – прикрикнул Лис.

Я вздрогнула и удивленно посмотрела на Су Хена. На моей памяти он впервые повысил голос.

– Оппа… – начала Юджин.

– Молчи. Ты уже сказала слишком много… Ты так и не выросла, осталась маленькой девочкой, которая не видит никого вокруг себя и привыкла, чтобы потакали ее капризам. – Ли Су Хен криво усмехнулся.

Я поймала себя на мысли, что не хотела бы сейчас оказаться на месте девушки.

– Оппа…

На Юджин было страшно смотреть. Казалось, она вот-вот расплачется.

– Браво, хён. – Алекс демонстративно, подражая сестре, несколько раз хлопнул в ладоши.

– Алиса, у тебя пять минут на сборы. Жду тебя в машине, – сказал Лис.

– Уезжаешь? – спросила Мария.

– В чем-то Юджин права, – Су Хен пожал плечами, – я не должен был приезжать сюда. Втягивать вашу семью в эту историю.

– Мы в долгу перед тобой, и… – женщина вздохнула, – вы можете оставаться сколько нужно.

– Нуна, мы и так у вас задержались дольше, чем следовало. Заедем по дороге в Санкт-Петербург и двинемся в Москву.

Мария кивнула.

Мне хотелось провалиться сквозь пол, исчезнуть без следа. Из-за меня Лис не смог нормально отдохнуть с дороги, а теперь еще, по сути, разругался с друзьями.

– Оппа… – снова попыталась что-то сказать Юджин, но мать цыкнула на дочь и та замолчала.

– Хён, ты ведь еще приедешь? – спросил Алекс.

– Конечно, – улыбнулся Лис. – И про клагенфуртского дракона тебе в следующий раз обязательно расскажу… Алиса! Жду тебя в машине через три минуты…

Я вскочила со стула и стремглав бросилась на второй этаж собирать свои немудреные пожитки. На лестнице споткнулась и чуть было не растянулась на ступенях. Меня поймал Су Хен, который немыслимым образом оказался рядом.

– Не спеши, – шепнул парень, придерживая меня за плечи. – Десять минут тебе на сборы хватит?

– Ага…

Кореец вернулся в гостиную, а я продолжила карабкаться на второй этаж. Остаток лестницы преодолела с трудом. Сердце бешено колотилось в груди, ноги дрожали.

– Что это было? – спросила я у Лиса, когда мы выехали из деревни.

– Не обращай внимания. Тебя это не касается.

– Мне так не показалось…

– Юджин проблемный подросток. Она тяжело переживает смерть отца и переезд в другую страну.

– А почему они вообще переехали? Почему живут как отшельники?

Семья Пак оказалась очень странной. Можно понять желание Марии после смерти мужа вернуться с детьми на родину и поселиться в глуши. Благо дом в неплохом состоянии и при наличии собственного транспорта добраться до Питера не представляло проблемы. Но как можно в наше время запрещать подросткам пользоваться мобильными телефонами и интернетом? Как можно умных и одаренных детей держать взаперти?

Парень съехал на обочину и остановил машину. Обернулся ко мне.

– Если так любопытно, давай вернемся и спросишь у Марии сама? – прищурившись, спросил он. – Алиса, ты ведь кажешься умной девушкой. У всех нас в прошлом есть моменты, которые мы не хотим вспоминать. Все мы совершаем поступки, которые по тем или иным причинам не можем объяснить.

В очередной раз за утро мне стало стыдно. Я никогда не лезла в душу к другим людям, понимала, что есть раны, которые нельзя бередить.

– Прости… – прошептала я. – Сама не знаю, что на меня нашло. Я… просто…

– Что – просто? – вздохнул парень.

Кажется, он больше на меня не злился.

– Моя жизнь превратилась в череду пугающих и необъяснимых событий. Я устала. Запуталась. До чертиков напугана. У меня накопилось слишком много вопросов…

Су Хен на меня как-то странно посмотрел. Задумчиво и, мне показалось, виновато.

– Некоторые вопросы лучше оставить без ответов. По разным причинам.

Вздохнула и кивнула, признавая правоту Лиса. Действительно, зачем мне знать, как погиб муж Марии и от кого семья Пак скрывается в России. Потешить любопытство?.. Это глупо, низко, недостойно.

Парень собрался вырулить обратно на дорогу, когда я спохватилась:

– Подожди!.. Пожалуйста, дай свой телефон. Ты обещал.

Стоило вставить симку в телефон, как на меня обрушился вал сообщений. Отец звонил тринадцать раз, тетка – трижды, а Кэт – почти сорок раз. Несколько звонков было с незнакомого номера.

Первым делом я позвонила папе. По счастью, у меня давно была продумана легенда, и осталось только убедить отца, что с его единственной и обожаемой дочерью все в порядке. А на телефонные звонки она не отвечает, потому что решила наконец последовать заветам горячо любимого родителя и начать вести более активную жизнь. Взяла отпуск на две недели и отправилась в поход. И в первый же день при переправе через речку утопила свой телефон. Пришлось одалживать мобильник у новых знакомых, чтобы позвонить отцу… А дальше она в такую глушь забрались, где уже и сотовой сети нет. Только теперь вернулись к цивилизации.

Отец, кажется, мне поверил. Лишь попенял, что я его о своем приключении заранее не предупредила. Дескать, у него из-за меня седых волос прибавилось. Что, конечно, было откровенной ложью, потому что поседел он еще в тот год, когда погибла мама…

Во время разговора меня не оставляло в покое чувство, что папа о чем-то не договаривает.

Наконец я не выдержала:

– Пап, что-то случилось?

В динамике послышался смех. Какой-то неуверенный, словно натужный.

– Эх, Лисенок, тебя не проведешь.

– Папа…

– Ты только не волнуйся, ладно?

– Папа!..

– В общем, ты прости старика, но я не смогу вернуться до того дня, как обещал.

Почувствовала себя так, будто у меня выбили почву из-под ног. В детстве я панически боялась в ночь на Хэллоуин оставаться одна. С годами мне лишь частично удалось совладать с этим иррациональным страхом.

– Из-за работы? – глухо спросила я. – Тебя не отпускают?

– Не совсем… просто я сейчас в больнице.

– Что?! Папа, что с тобой?

– Да-а… ничего серьезного, не волнуйся, Лисенок. На руку, правда, гипс наложить пришлось. И я пытался сбежать из больницы, честное слово, – отец засмеялся, – но эти изверги в белых халатах меня поймали. Сказали, если снова попробую удрать, к кровати привяжут.

Облегченно вздохнула. Раз отец от медработников бегает, то все в порядке. В истории, рассказанной моим родителем, я не сомневалась – такое поведение вполне в стиле Степана Скворцова.

– С рукой что?

– Да ничего особенного. Сломал пару косточек. Поставили какую-то пластину… Так что теперь, Лисенок, твой отец то ли киборг, то ли Железный Дровосек.

– Пап, я вылечу к тебе первым же рейсом!

– Ты же в походе.

– А?.. Ну как только доберусь до цивилизации, сразу же помчусь в аэропорт…

– Лиска! – прикрикнул на меня отец. – Даже не думай! Ничего страшного со мной не случилось. Я тут, как в доме отдыха.

– Но…

– Никаких «но»! И ты не оставайся одна в ту ночь. Позвони Кэт, еще кому-нибудь. Устрой девичник, ладно?..

В итоге беседа свелась к тому, что папа успокаивал меня, а я его. Когда разговор подошел к концу, я тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Я беспокоилась за отца, переживала, что останусь одна в годовщину матери, чувствовала вину за свою ложь.

– Алиса, все с твоим отцом будет в порядке, – попытался успокоить меня Су Хен.

– Да, наверное…

Тетке звонить не стала, обошлась одной эсэмэской. Я была морально не готова к беседе с Аделаидой.

С Кэт тоже говорить не хотелось. Но потом я подумала, что подруга на самом деле обо мне волнуется. Ее не успокоит ни одна эсэмэска, ни десяток, она так и будет обрывать телефон, пока не сможет со мной связаться.

Кэт обрадовалась звонку, а затем обрушила такой поток жалоб и упреков, что мне стало стыдно. Иванова ведь не знала, что я на нее обиделась. Ее возмущение было вполне оправданно – сначала я без видимой причины отказалась отвечать на ее звонки, а затем и вовсе мой телефон оказался все зоны действия. Перепуганная подруга, как только вернулась из поездки, первым делом отправилась ко мне домой. В квартире же ее встретила только оголодавшая Васька.

– Лиска, с тобой все в порядке? – выговорившись, спросила Кэт. – Ты где вообще пропадаешь?

– Все хорошо. Васька как?

– Да что этой блохастой будет? – фыркнула Иванова. – Но я ее покормила, так что ты не беспокойся.

– Спасибо.

Хорошо все же, когда есть, на кого положиться.

– Так куда ты подевалась?

– Я в Питере.

– О, подруга! Ну ты даешь! – восторженно воскликнула Кэт. – Как ты там оказалась?

– Это долгая история. Когда приеду, расскажу.

– Ловлю на слове!.. Лис, ты ведь скоро вернешься?

– Скоро. Через пару дней, наверное.

Поговорить с Ивановой оказалось неожиданно приятно. Да, у Кэт сложный характер, она эгоистичная и ветреная, непоседливая и ворчливая, но все же, кроме отца, единственный близкий мне человек.

– Когда ты отдашь мой телефон? – спросила я у Су Хена.

– Приедем в Москву, и отдам, – проворчал парень. – После фуршета.

И верно, после званого вечера в библиотеке наши дорожки с Лисом разойдутся. Кореец больше не будет меня защищать, я останусь наедине со своими проблемами и тревогами… Может, у отца Кэт помощи попросить? Он знает меня с детства, не должен отказать.

Я собиралась вернуть смартфон корейцу, когда вдруг раздалась мелодичная трель. На экране высветился незнакомый номер.

– Не отвечай! – быстро сказал Су Хен.

Предупреждение запоздало, секундой раньше я провела пальцем по экрану, принимая вызов.

– Алиса?! – раздался из динамика смутно знакомый голос.

Я поднесла телефон к уху.

– Да. А с кем я?..

– Это Герман. Из библиотеки. Вы ведь помните меня?

Сердце пропустило удар.

– Ох… Герман Карлович, здравствуйте!

– Просто Герман, мы же договорились… Вы так внезапно исчезли и не отвечали на звонки. Я волновался. Боялся, не случилось ли с вами чего.

– Простите! Я… в общем… так получилось…

– Где вы сейчас?

– В Питере… Решила сменить обстановку.

– Правильно, правильно… Одна?

– Да, – не задумываясь, соврала я.

– Хорошо… Вы ведь до фуршета вернетесь?

– До фуршета?.. Да, конечно.

– Тогда составите мне компанию на этом мероприятии? Уверен, вы будете просто очаровательной спутницей.

Я посмотрела на Лиса. Казалось, парню нет никакого дела до моего разговора, и он всецело увлечен дорогой. Автомобиль с огромной скоростью несся по пригородной трассе, лавируя между другими машинами.

– Герман, извините… но у меня уже есть спутник, – медленно, не спуская глаз с Ли Су Хена, сказала я.

– Вот как? – В голосе заведующего послышались удивление и досада. – И кто же меня опередил? Случаем, не тот кореец, от которого я вас настоятельно просил держаться как можно дальше?

– Так вышло, что… – Я не знала, что сказать.

– Жаль, Алиса. Очень жаль. Вы меня разочаровали. Что ж, увидимся с вами на фуршете. – Герман повесил трубку.

Я медленно опустила руку с телефоном от уха. Слова Германа меня неприятно задели.

– Надо же, какой заботливый у тебя… коллега, – хмыкнул Су Хен.

Сомнений не осталось, кореец прекрасно слышал мой разговор с заведующим. И ему наша беседа крайне не понравилась.

– Герман хороший человек!

– Как скажешь… – нарочито равнодушно отозвался парень.

Душу раздирали двойственные чувства, я сама себя не понимала…

Когда позвонил Герман, я обрадовалась. Было безумно приятно, что он не просто волновался обо мне, но и раздобыл мой номер телефона. Я оказалась на седьмом небе от счастья, когда Герман пригласил меня на фуршет. Разве все эти факты не указывали на то, что я заведующему небезразлична? Если бы не обещание, данное Ли Су Хену, то с удовольствием пошла бы с Германом на фуршет…

Вот только меня червоточинкой преследовала мысль: за последнюю неделю я не вспомнила о заведующем ни разу.

Глава 13

Питер встретил нас пронизывающим ветром и моросящим дождем. Прильнув к окну, я вглядывалась в размытые очертания особняков и простых домов. Передо мной словно раскинулся другой мир – хмурый, холодный и одновременно такой загадочный и манящий.

До центра города мы не доехали. Припарковались на тихой улочке.

– И зачем мы здесь? – не скрывая разочарования, спросила я.

– Как зачем? – удивился Лис. – Платье купить.

– Зачем? – повторила вопрос я.

Парень посмотрел на меня так, будто сомневался в моих умственных способностях.

– Мы же вместе идем на фуршет. – Су Хен прищурился, его и без того узкие и раскосые глаза стали похожи на щелочки. – Или ты передумала?..

В голосе корейца чувствовалось напряжение, словно он боялся, что я предпочту ему Германа.

– Нет, конечно! Я свои обещания держу.

– …А раз мы вместе идем на фуршет, – как ни в чем не бывало продолжил фразу Лис, – то тебе надо одеться соответствующим образом. Сомневаюсь, что в твоем гардеробе найдется подходящий наряд.

– Но!.. – попыталась воспротивиться я.

– Никаких «но», Алиса. Еще в Москве я сказал, что все расходы беру на себя, тебе лишь нужно провести меня в фуршет. А вчера ночью ты пообещала меня неукоснительно слушаться.

– Ты сказал, что покажешь мне город, а не…

– Я тоже свои обещания держу. – Лис улыбнулся. – Будет тебе экскурсия. Немного позже.

Он так задорно улыбался, что невольно я расплылась в ответной улыбке. Сама того не желая, опять попала под обаяние нахального азиата.

Су Хен подхватил меня под локоть и повел к магазину, в витрине которого виднелись манекены в вечерних платьях.

– И помни, Алиса, – шепнул на ухо парень, – ты должна быть хорошей девочкой, чтобы заслужить экскурсию. Довериться моему выбору и не смотреть на ценники.

Я думала, что мы забежим в какой-нибудь универмаг и купим первое попавшееся платье. Но действительность превзошла все мои ожидания… Стоило переступить порог, как я сразу поняла, Лис привел меня вовсе не в простой магазин, а в настоящий музей моды, в котором выставлялись шедевры именитых кутюрье.

Просторное, ярко освещенное помещение. Мраморный, до блеска отполированный пол. На белоснежных стенах позолоченные канделябры и зеркала в тяжелых рамах. Повсюду, на сколько хватало глаз, стойки с платьями всевозможных фасонов и цветов, костюмами и верхней одеждой; стеллажи с разнообразной обувью, сумочками и шляпками; витрины с бесчисленным множеством аксессуаров. Примерочных было всего три, они располагались в разных углах зала. Около каждой стояло несколько мягких кресел.

Покупательница в магазине оказалась лишь одна. Пожилая дама в кокетливой шляпке придирчиво выбирала у стойки шарф.

К нам сразу же подошла менеджер магазина. Одетая с иголочки женщина лет сорока окинула меня оценивающим взглядом и нахмурилась. Но стоило ей взглянуть на Ли Су Хена, как морщины на лице женщины разгладились и менеджер приветливо улыбнулась.

– Добрый день! Чем я могу вам помочь?

– Подберите моей спутнице платье для фуршета. Изящное и в меру скромное, – распорядился парень.

Меня препоручили заботам двух девушек-консультантов и проводили к одной из примерочных. Девицы тут же упорхнули подбирать наряды. А кореец опустился в белоснежное помпезное кресло. Откинулся на спинку, закинул ногу на ногу.

– Вы что-нибудь желаете? – любезно поинтересовалась менеджер.

– Капучино.

Когда женщина ушла, я тихо сказала:

– Может, пойдем в другое место? Куда-нибудь попроще, а?..

Мне пару раз доводилось бывать в подобных заведениях с Кэт, а потому я примерно представляла здешние расценки. Точнее – не представляла. Поскольку цены были далеки от здравого смысла и ограничивались лишь фантазией владельцев бутиков.

– Алиса, я думал, мы все уже решили, – вскинул брови Лис.

– Но… это слишком… – Я растерянно взмахнула рукой и задела манекен.

Женская фигура в вечернем платье пошатнулась и начала опасно крениться. Я зажмурилась, с ужасом представляя, что манекен вот-вот с грохотом обрушится на пол…

Прошла секунда, другая… грохота так и не последовало. Осторожно приоткрыла глаза. Манекен удержал от падения Лис – он вновь немыслимым образом успел среагировать и спасти меня.

К нам подбежала одна из консультантов, тут же принялась расправлять платье на демонстрационном образце.

– Простите… я такая неловкая, – пролепетала я.

В ответ девушка натянуто улыбнулась. Она ничего не сказала, но ее взгляд оказался красноречивее любых слов.

– Алиса… – начал парень.

– Пожалуйста, – прошептала я. – Мне здесь не место.

Лис вздохнул. Обнял меня за плечи и подвел к большому зеркалу в золоченой раме. Все также, удерживая двумя руками за плечи, тихо сказал мне на ухо:

– Посмотри на себя. Посмотри на меня.

В зеркале отражались высокий стильный парень экзотической наружности и худенькая рыжеволосая девушка.

На первый взгляд Ли Су Хен был одет просто, даже небрежно. Темные брюки и тонкий серый пуловер. Короткое двубортное пальто распахнуто. На шею намотан синий шарф… Но, если присмотреться, становилось ясно, что вещи у корейца дорогие, подобраны со вкусом. Я уже не раз убеждалась – у Су Хена безукоризненное чувство стиля… Волосы парня уложены в смелую модную прическу. В левом ухе поблескивала маленькая серебряная сережка. Пальцы украшали массивные серебряные кольца. На левом запястье виднелись часы.

Несмотря на новую одежду, рядом с Лисом я смотрелась как бедная родственница – этакая невзрачная девочка-подросток. Простая синяя куртка, обычные джинсы, белый свитер. Ни украшений, ни даже намека на косметику. Рыжие волосы закручены в узел на затылке.

– Тут никакое платье не поможет. Я ужасна…

– Нет, ты неограненный алмаз.

Я стряхнула руки парня со своих плеч и отступила на шаг.

Не знаю, что меня удивило больше. Сам факт, что язвительный кореец сделал мне комплимент. Или то, что фраза оказалась такой банальной.

– Что?.. – прищурилась я. – Издеваешься? Или, быть может, головой ударился?

Кажется, Лис слегка смутился. Он кашлянул в кулак и отвел взгляд.

– Я серьезен, как никогда, и вовсе не собираюсь потакать твоим комплексам.

– Глупо тратить целое состояние на платье для какого-то фуршета в библиотеке.

– Позволь мне решать, что глупо, а что нет. – Кореец встретился со мной взглядом и хищно улыбнулся. – Ни один уважающий себя мужчина не допустит, чтобы его спутница была одета как оборванка. И потом, ты ведь хочешь, чтобы Герман обратил на тебя внимание? Быть может, даже приревновал? – Парень хитро подмигнул.

И я сдалась, приняла навязанную мне роль и начала безропотно мерить наряды. Потому что не хотела, чтобы Су Хен стыдился невзрачной спутницы. Потому что в глубине души всегда мечтала, чтобы Герман, тетушка Ада и другие коллеги взглянули на меня иначе… Обычно я предпочитала держаться в тени, но какая девушка не мечтает стать принцессой или хотя бы Золушкой?..

Я перемерила бесчисленное количество платьев, туфель, верхней одежды и разнообразных аксессуаров. В каждом наряде устраивала дефиле перед Лисом, который со скучающим видом сидел в белом кресле и пил кофе.

Су Хен отметал один наряд за другим, не забывая равнодушным тоном комментировать: «Алиса, ты похожа на бледную моль», «платье слишком открытое, лопатки торчат». Если он таким образом хотел повысить мою самооценку, то явно не преуспел.

В конечном итоге я даже не знала, что парень выбрал. Когда Су Хен отправился на кассу расплачиваться за покупки, я вышла на улицу. День клонился к вечеру, небо все также затягивали свинцовые тучи. Но дождь моросить перестал и ветер стих.

Затем мы наведались в итальянский ресторанчик и быстро перекусили. Точнее – перекусила именно я, а Ли Су Хен набросился на еду так, будто только что вернулся с голодного острова.

– Так на что бы ты хотела посмотреть в Санкт-Петербурге? – спросил Лис, отодвигая от себя вторую тарелку из-под спагетти.

Я хотела увидеть не только сам Питер, но и его пригороды. Грезила Петергофом. Мечтала прогуляться по Павловску и Царскому Селу, добраться до Шлиссельбурга… Но Су Хен точно не станет меня возить по окрестностям города. Надо умерить свои запросы.

– А сколько у нас есть времени?

Парень посмотрел на часы.

– Часа два-три.

– Тогда… – задумчиво протянула я и быстро начала перечислять: – Разумеется, надо побывать в Петропавловской крепости и на Стрелке Васильевского острова. Увидеть Эрмитаж и Дворцовую площадь, Исаакиевский собор и «Медного всадника». Прогуляться по Невскому проспекту, набережным Мойки и Фонтанки…

– Постой, постой! – рассмеялся Лис. – Ты точно никогда здесь не была?

– Не была, – кивнула я. – Но много читала. Очень.

– Тогда, похоже, не я тебе буду устраивать экскурсию, а ты мне, – улыбнулся парень.

Лис оказался прав. В городе он явно ориентировался лучше меня, но при этом сам Питер совершенно не знал, не чувствовал его. Слова лились из меня беспрестанным потоком. Я была счастлива, ведь сбылась моя давняя мечта. Я оказалась в легендарном городе, которым грезила с детства. Увидела те дворцы, соборы и памятники, которые часами разглядывала на фотографиях. Прошлась по знаменитым улицам, площадям и скверам.

Поначалу парень был настроен весьма скептично, но затем и его прогулка увлекла. Он неожиданно заинтересовался историей города и России. Оказался хорошим слушателем и очаровательным собеседником. И если я улыбалась, он улыбался в ответ.

В одном из переулков мы набрели на уютный магазинчик сувениров. Я буквально прилипла к одной из витрин, в которой были выставлены серебряные украшения – авторские работы, а не какая-то там заводская штамповка. Каждое украшение уникальное, каждое – настоящее произведение искусства.

Долго рассматривала кулон в виде маленького лисенка с длинным пушистым хвостом. Зверь казался настоящим, почти живым. И, удивительное дело, в зависимости от угла обзора выражение мордочки его казалось то задумчивым, то проказливым.

Увы, стоимость авторского украшения для меня оказалась запредельно высокой, а просить в долг у Су Хена после всего, что он для меня сделал, я считала неправильным. Да и так кругленькую сумму Кэт должна. Глупо при моем скромном заработке покупать дорогие безделушки.

Со вздохом отвернулась от витрины и направилась к выходу из магазинчика. Парень вдруг поймал меня за рукав, шепнул на ухо:

– Ты иди. Я тебя догоню.

Пожала плечами и вышла на улицу. Лис появился через пару минут, по его губам гуляла довольная улыбка…

Наша прогулка не закончилась ни через два часа, ни через три. Мы бродили по Питеру до позднего вечера, а затем, когда окончательно замерзли, забежали в уютное кафе. Су Хен заказал несколько тостов и большую чашку капучино, я – чайник зеленого чая и кусочек чизкейка.

– Здесь варят просто удивительный кофе. Попробуй, – улыбнулся Лис. – Тебе понравится.

– Значит, мне тоже капучино. – Я пожала плечами и улыбнулась в ответ.

Вскоре мне принесли высокую чашку с горячим ароматным напитком. Бариста[18]18
  Бариста – специалист по приготовлению кофе (ит.).


[Закрыть] оказался настоящим виртуозом – на густой молочной пене корицей была нарисована лиса. Я сделала небольшой глоток из чашки, с наслаждением прикрыла глаза. Су Хен не обманул, в этом заведении и правда умели готовить кофе.

Лис жадно, вооружившись ножом и вилкой, разделывался с тостами. Я медленно пила капучино и прокручивала в голове события последнего дня. Было немного грустно, что волшебное, наполненное поистине незабываемыми впечатлениями путешествие подходит к концу. Что завтра надо возвращаться в Москву…

Вдруг я почувствовала легкое касание. Парень, перегнувшись через стол, нежно провел большим пальцем по моим губам, стирая молочную пенку. Су Хен оказался так близко, что я смогла рассмотреть золотистые искорки в его янтарных глазах.

Растерянно моргнула. Лис легонько щелкнул меня по носу и откинулся обратно на спинку кресла.

– Пей капучино. Остынет.

– А?.. Да… – невольно облизнула губы. Затем поднесла чашку ко рту и, не чувствуя вкуса, сделала большой глоток. Руки дрожали. Сердце колотилось как сумасшедшее.

Поставила чашку обратно на стол. Оттянула высокий ворот свитера и пару раз судорожно вздохнула.

Черт, что со мной?..

Было уже около полуночи, когда мы вышли из кафе. Невский проспект причудливо расцвечивался вечерней иллюминацией. Машин было немного, людей на улице и того меньше. Я вдохнула полной грудью стылый питерский воздух и довольно улыбнулась. Тревожные мысли и сомнения разом выветрились из головы.

– Куда теперь?

– Искать гостиницу, – ответил Су Хен. – Или ты хочешь еще прогуляться?

– А… можно?

Лис тихо рассмеялся.

– У тебя ноги не болят?

Я замотала головой.

– Ладно, – вздохнул парень, – чтобы ты еще хотела увидеть?

– Развод моста, – тихо сказала я.

– Какого моста?

– Дворцового, конечно.

Су Хен нахмурился, он определенно меня не понимал.

– Каждую ночь над Невой разводят мосты, – пояснила я. – Говорят, это сказочно красиво.

– Вот как…

Я могла бы добавить, что это одно из самых романтичных зрелищ, посмотреть на которое влюбленные парочки съезжаются со всего мира. Но последние уточнения явно были ни к чему, я и так чувствовала себя неловко после сцены в кафе.

Лис пару минут изучал информацию на экране смартфона, а потом кивнул.

– Будет тебе развод моста. Только надо полтора часа погулять.

– Полтора часа… – эхом отозвалась я. – А ты не устал?

Мне показалось, что под конец нашей прогулки кореец сильно вымотался. Но вроде после ужина он опять воспрянул духом.

– Я просто проголодался, – улыбнулся парень. – Теперь вновь готов бродить по островам, мостам и набережным.

Ночной Питер покорил меня окончательно. Я влюбилась в этот город – загадочный, мистический, невообразимо прекрасный. Об одном жалела, что оказалась в Северной Венеции промозглой осенью, а не теплым летом.

Когда мы в час ночи подошли к Дворцовому мосту, я, казалось, промерзла до самых костей. Ли Су Хен тоже выглядел не лучшим образом, видимо, наша затянувшаяся прогулка далась ему нелегко, да и не привык гость из Южной Кореи к российским холодам. Наверное, нужно было пожалеть и его и себя, отправиться искать ночлег, но я стоически молчала. Понимала, что вряд ли у меня в скором времени предвидится возможность снова побывать в Питере и увидеть, как разводят мосты.

Центр города сверкал разноцветной иллюминацией. С каждой минутой к Неве стекалось все больше людей. Удивительно, но даже в конце октября оказалось немало желающих посмотреть на развод Дворцового моста.

На реке выстроился десяток кораблей. У самого моста на воде покачивались несколько катеров и маленьких туристических теплоходов. Толпа на набережной нетерпеливо гудела в ожидании запланированного чуда.

Привстав на цыпочки, я рассказывала Су Хену на ухо, что мосты разводят на Неве для того, чтобы корабли могли пройти по реке до Ладожского озера. Что ночью из некоторых районов Питера не выбраться иначе, как на лодке.

А потом пролеты Дворцового моста начали медленно подниматься… И почти сразу пришли в движение катера, за ними последовали туристические теплоходы. Последними двинулись грузовые корабли и баржи.

– И это все?.. – не скрывая разочарования, спросил Су Хен.

– Ага, – выдохнула я и зябко поежилась.

В глубине души я тоже чувствовала некоторое разочарование, что все так быстро закончилось, но не хотела себе в этом признаваться.

– И стоило ради этого столько ждать? – проворчал парень. – То ли дело лазерное шоу на набережной Гонконга…

С грустью посмотрела на Ли Су Хена. Определенно, кореец чужд всякой романтики… Или, может, дело в том, что он объездил полмира, а я в другой город первый раз выбралась? Но все равно, как можно сравнивать развод Дворцового моста, построенного сто лет назад, с каким-то лазерным шоу?..

Народ начал расходиться, мы тоже направились прочь от моста. Не успели сделать и десяток шагов, как вдруг Су Хен споткнулся о бордюр. Он бы растянулся на асфальте, если бы я не успела поймать его за локоть. Кореец тяжело выпрямился, оперся на мое плечо.

Лис был очень бледен. На лбу его выступила испарина.

– Ты как? – взволнованно спросила я. – Может, в больницу?..

– Нормально. Устал просто. Надо найти гостиницу.

Я быстро осмотрелась по сторонам. Мой взгляд выхватил указатель на отель, расположенный неподалеку.

– Туда!.. – Я практически потащила Лиса в нужном направлении. Он переставлял ноги с трудом и при ходьбе опирался на мое плечо.

– Давай пройдем вглубь квартала. Не хочу ночевать у реки.

– Но…

– Мне уже лучше. Правда.

С сомнением посмотрела на Су Хена. Временами я его решительно не понимала. Если ему стало плохо почему не сказал раньше – мы бы давно ушли с набережной. Почему сейчас, вместо того, чтобы остановиться в первой попавшейся гостинице, настоял на поисках другого места для ночлега?..

Мы прошли мимо памятника Петру I. Затем срезали путь через Александровский сад и вышли к Вознесенскому проспекту.

Лис не соврал. Складывалось впечатление, что с каждым шагом, по мере того как мы удалялись от реки, ему и правда становилось лучше. Впрочем, руку с моего плеча он так и не убрал. Отпустил меня лишь перед входом в гостиницу.

Су Хен уверенно направился к сонному портье за стойкой.

А я принялась осматриваться.

Небольшой холл в классическом стиле. Мебель из красного дерева. С высокого потолка спускалась хрустальная люстра… Определенно, заведение не из дешевых. И похоже, Су Хену доводилось бывать здесь раньше – он уверенно вывел меня к этой гостинице.

– Доброй ночи! Что изволите? – поприветствовал нас портье.

– Два номера на эту ночь.

– Извините, у нас остался только один номер. – Сотрудник гостиницы растянул губы в извиняющейся улыбке.

Я вздохнула и направилась к дверям. Как-то мне сразу в голову не пришло, что найти свободный номер ночью в центре Питера окажется задачей не из легких.

– Хорошо, – кивнул Лис, – так даже лучше.

Замерла и медленно обернулась.

«Один номер… Так даже лучше…» – эхом отдалось в голове. Кровь зазвенела в ушах. Су Хен о чем-то еще говорил с портье, но я ни слова не слышала…