Текст книги "Чудеса из-за угла"

Глава 3
Василиса Прекрасная

Ещё у двери в Лёвушкину комнату Маринка услышала громкое кваканье. Она не любила лягушек – противных, зелёных, скользких, – поэтому осторожно приоткрыла дверь, одним глазом заглянула внутрь и с облегчением вздохнула. Лягушка сидела в аквариуме.

– Зачем тебе лягушка? – спросила Маринка, присаживаясь на кровать рядом с Лёвушкой.

– Это не лягушка, а Василиса Прекрасная, – прошептал мальчик.

– Вы вчера на дачу ездили, – прищурилась девочка, – там, на болоте, ты её и отловил.

– Конечно, на болоте, – кивнул Лёвушка. – А где, по-твоему, Василиса Прекрасная царевича своего дожидаться должна? Она же в лягушку превращённая. Вот когда её царевич поцелует и в жёны возьмёт, тогда она станет самой прекрасной красавицей на свете. Она в гости попросилась, я и взял.

– Совсем она на Василису Прекрасную не похожа, – поморщилась Маринка. – Жирная, зелёная, противная, самая обычная. Во всяком случае, целовать не рекомендую. От поцелуев с лягушками бородавки бывают.

Не успела Маринка это сказать, как лягушка заискрилась, из аквариума полез густой дым, потом стеклянный ящик, жалобно звякнув, перевернулся.

На полу среди осколков стекла сидела девчонка с длинной русой косой, в расписном кокошнике и русском сарафане.

– Много ты понимаешь в лягушках! Ква! Тьфу! Привычка! – буркнула она, поднимаясь с пола. – А в царевнах и того меньше. Где тебе, простой замухрышке, с царевнами дружбу водить!

Лёвушка и Маринка ахнули. Царевна-то грубиянкой оказалась.

– Наверное, на болоте одичала, – прошептал Лёвушка на ухо подружке. – Вряд ли общество лягушек способствует развитию хороших манер.

Девочка тем временем аккуратно сложила лягушачью шкурку и потребовала:

– Её спрятать надо понадёжней!

Лёвушка предложил дальнюю полку в шкафу. Василиса нехотя согласилась.

– Надоела мне эта кожа до смерти! Да только насовсем её снять один Иван-царевич может. Это хорошо, что ты меня домой забрал, – рассуждала бывшая лягушка, взгромоздившись на подоконник и разглядывая улицу. – На болото не очень-то много народу заходит. А здесь я вмиг Ивана-царевича подцеплю.

– Ну, это вряд ли, – хмыкнула Маринка. – Я здесь с рождения живу и ни одного царевича ещё не встречала.

– Так где ты, а где царевич? – Василиса окинула Маринку презрительным взглядом. – На тебя царевич не позарится. Чтобы его заинтересовать, надо быть и умницей, и красавицей, а главное – ЦАРЕВНОЙ! Не простой девчонкой. Приличных царевен днём с огнём не сыщешь.

– Вот чего она мне грубит? – возмутилась Маринка. – Ещё царевна называется! Её совсем вежливости не учили?

Лёвушка неуверенно пожал плечами.

– Я смотрю, ты как-то без почтения ко мне относишься, – Василиса спрыгнула с подоконника и подозрительно прищурилась. – Не встречаешь гостью дорогую хлебом-солью, не привечаешь, за стол не сажаешь. Али не знаешь, кто перед тобой? Сама Василиса Прекрасная!

– Кто передо мной, знаю. Ты уже сто раз это сказала. – Маринка упёрла руки в боки, показывая, что ни перед какими царевнами пасовать не собирается. – А за стол не сажаю, так как я сама тут в гостях.

– Чай? – Лёвушка робко встрял между двумя воинственными девчонками. – Это я быстро. Сейчас поставлю! – он выбежал из комнаты.

Когда мальчишка вернулся, неся в руках здоровенный мамин поднос с чайником, вазочкой конфет и печеньем, девчонки уже забыли про угощения. Они катались по полу, теребя друг друга за волосы. Поставив поднос прямо на пол, Лёвушка кинулся их разнимать.

Нечего и говорить, что в пылу драки Лёвушка и сам получил – и пяткой в лоб, и локтём в живот, а уж мелких ссадин с царапинами не сосчитать! Девчонки угомонились, только когда Лёвушка взвыл сиреной, лишившись клока волос.

– Она, она от меня Ивана-царевича прячет! На чужом несчастье счастье добыть хочет! – шипела Василиса, отползая к дивану и стягивая с себя потрёпанный кокошник.

– Совсем с ума сошла со своим царевичем! Что, теперь на всех с поцелуями кидаться будешь? Нужна ты больно кому – целоваться с тобой и жениться! – вопила раскрасневшаяся Маринка.

– Да пусть целует кого хочет! – прикрикнул на девчонок Лёвушка, безуспешно пытаясь пристроить клок волос на место. – Только не деритесь!

– Так она тебя собирается целовать! – Маринка скорчила рожицу. – Решила, что ты царевич, а я тебя себе зажать хочу.

– Вы чего? Я того! Я не царевич и даже звать меня не Иван, – Лёвушка быстро-быстро замотал головой и на всякий случай спрятался за спину Маринки.

– Вот! – девочка развела руками и ехидно улыбнулась. – Не больно-то царевичам ты нужна. Наверное, потому что лягушка, а не умница да красавица.

– Ну и ладно! – отмахнулась Василиса Прекрасная, и не успели Лёвушка с Маринкой глазом моргнуть, как царевна выскочила за дверь и умчалась в неизвестном направлении.

– Её надо найти! – решила Маринка. – Не то она обязательно чего-нибудь начудит!

– Тогда пошли искать, – согласился Лёвушка. Он уже был не рад, что связался с лягушкой.

Долго искать не пришлось. Уже на соседней улице Василиса пристала к незнакомому щекастому мальчишке. Уверяла, что он Иван-царевич, и пыталась его поцеловать.

Перепуганный мальчишка кричал, звал маму, соседей, пытался вырваться и удрать, но будущая невеста держала его крепко-накрепко.

– Ой! Извините, пожалуйста! – ребята кинулись к орущей парочке и принялись отцеплять неугомонную девчонку от несчастного. – Не обращайте внимания. Это у нас конкурс костюмированный проходит, в… в… кружке. А она из другого города, страны… у них там всё по-другому.

Общими усилиями они отцепили Василису. Та сопротивлялась и на всю улицу вопила:

– Мой царевич! Мой царевич!

– В психушке у вас конкурс, – буркнул щекастый мальчишка.

К ним уже подскочила похожая как две капли воды на несостоявшегося царевича женщина и яростно грозила пальцем:

– Я вас в больницу сдам! Я вас в полицию отведу! Хулиганы! Разбойники! Куда надо пожалуюсь!

Маринка и Лёвушка тащили Василису прочь.

– Вы мне жизнь загубить хотите? – накинулась на них Василиса. Тут царевна увидела старичка на другой стороне улицы, и с ней начало твориться что-то совсем невообразимое.

Она побелела. Потом покраснела. Глаза сделались злющими. Василиса погрозила старичку кулаком и закричала:

– Вот он, губитель девичьих душ! Злодей! Не видать тебе моей шкурки!

– Да не кричи же ты! – Маринка потрясла девочку за плечи. – Нельзя приставать к людям на улице! Это невежливо!

Вокруг стали собираться прохожие. Нужно было быстрее уходить.

– Это не человек! Это Кощей Бессмертный! – Василиса снова погрозила кулаком. Старичок сперва озирался по сторонам, а потом быстрым шагом пошёл прочь.

– Он следит за мной. Шкурку сжечь хочет. Я же царевича ещё не встретила. Если шкурку уничтожить, то навсегда лягушкой останусь! – вопила Василиса. Из её глаз ручьями лились слёзы. – И спасти меня будет некому-у-у-у!

– Домой пойдёмте! – позвал Лёвушка. – Шкурку без присмотра оставлять не будем.

Дома царевна удостоверилась в целости и сохранности шкурки и решила отдохнуть:

– Чтобы красота моя не попортилась, отдыхать надо больше. А завтра с новыми силами на поиски царевича отправлюсь.

Лёвушка с Маринкой переглянулись.

– Так! Стелите мне перин пуховых, штук шесть-восемь достаточно будет. Простыни шёлковые, покрывало кружевное и подушек много-много несите.

– Ничего подобного у нас нет, – Лёвушка развёл руками.

– Ремня ей, а не простыни! – буркнула Маринка, а сама прошептала царевне на ушко:

– Если Кощей придёт, на перинах да шелках он тебя сразу отыщет. Лучше тебе лечь там, куда он не заглянет.

– А ведь и правда… – царевна задумалась.

А Маринка совсем разошлась:

– Под кроватью ложись! – предложила она. – Там царевну точно никто искать не будет. Или в шкафу! Заодно и шкурка при тебе будет!

Предлагает, а сама хихикает, глядя, как капризная царевна под кровать закатиться примеряется.

– Так нельзя, – шепчет Лёвушка. – Она Василиса Прекрасная всё-таки.

– Не убудет от неё! – надулась Маринка. – Для профилактики и улучшения характера самое то!

Вдруг раздался звонок в дверь. Царевна перепугалась и вмиг под кровать влезла. В глазок поглядели, а там тот самый старичок стоит, которого Василиса Кощеем обзывала.

– Как он нас разыскал? И зачем пришёл? – удивился Лёвушка.

– Видать, и вправду Кощей! – решила Маринка. – Выследил царевну.

– Вот! Я вам говорила! – завопила Василиса из-под кровати.

Ребята в глазок смотрят, а Кощей всё не уходит и не уходит.

– Что же нам теперь делать? Где царевича найти? – Лёвушка с Маринкой призадумались.

– Не надо мне искать никакого царевича! – фыркнула Василиса. – Я сама его дождусь! На болоте. Как положено!

Она выбралась из-под кровати и полезла за своей шкуркой. – В целом, там не так уж и плохо: тишина, природа, климат. А комары и мошки довольно приличные на вкус. Особенно которые покрупней. Тащите меня назад!

Шкурка в её руках заискрилась, опять повалил дым, и на ковре осталась лягушка.

Ребята отвезли её обратно в болото.

А Маринка даже корону с куклы сняла и лягушке отдала, взамен пострадавшего кокошника.

Ну, чтобы, когда царевич придёт, сразу понял, кто тут царевна среди лягушек.

Глава 4
О чём Кикимора на болоте плачет

– Да неужели ты не слышишь? – удивлялся Лёвушка. Он тащил Маринку за руку сквозь лес. – Плачет кто-то!

Вот уже три дня девочка гостила у Лёвушки на даче. Ребята играли, собирали малину и ходили на речку. Однажды днём, когда они катались на качелях, Лёвушка вдруг замер, прислушался, спрыгнул с качелей и побежал в лес.

Девочка ничего подозрительного не слышала, но бежала следом, еле поспевая за другом. Ноги начинали понемногу увязать в земле.

– Болото! – догадалась Маринка.

– Всё, пришли!

Неподалёку, на сваленном дереве, сидела девочка с зелёными волосами и в зелёных лохмотьях, лишь слегка напоминающих платье. Она горько рыдала, уронив лицо в ладони.

– Ну, чего ты? Чего так убиваешься? – Лёвушка присел рядом и погладил её по голове. Та зарыдала ещё громче.

Маринка присела с другой стороны. Что бы у девочки ни случилось, её было ужасно жалко и хотелось помочь.

– Кикимора? – спросил мальчик.

Девочка подняла на Лёвушку ужасно печальные зелёные глаза и кивнула.

– Лёвушка, Марина, – представились ребята.

– Что у тебя случилось? – спросила Маринка.

– Со мной Леший больше дружить не хочет, из дома выгоняет, – Кикимора снова заплакала.

– Почему? – удивился Лёвушка. – Вы же друзья не разлей вода.

– А ты откуда знаешь? – шёпотом спросила Маринка, не удержалась.

– Так всегда бывает. Леший с Кикиморой дружат.

– А-а! – согласилась девочка.

– Он теперь с русалкой дружит! Что она велит – всё делает! Они меня из дома выгоняют!

– Давай всё с самого начала и по порядку, – попросила Маринка. – Разобраться надо.

– Жили мы душа в душу, дружили не тужили, всё у нас замечательно было. По вечерам чай пили, днём в догонялки на болоте играли. А тут у Лешего именины, и я ему рыбку золотую в аквариуме подарила. Ещё ленточкой перевязала. Думала, пускай разводит красоту… – Кикимора опять ударилась в слёзы.

Лёвушка и Маринка терпеливо ждали, когда она немного успокоится и продолжит.

Под ногами уже растеклась лужа из слёз. Маринкины туфли совсем промокли, но она не обращала на это внимания.

– А эта красота взяла и превратилась в пучеглазую русалку! – слёзы лились из глаз Кикиморы, не останавливаясь ни на секунду.

– А разве золотые рыбки превращаются в русалок? – удивилась Маринка.

– Никогда! – заверил Лёвушка. – Это ей кто-то заколдованную рыбку подсунул. Не настоящую.

– Угу! Заколдованную! – кивнула зелёная девочка и утёрла нос рукавом. – Околдовала она моего Лешего, он теперь, кроме неё, ничего не видит, никого не слышит, во всём эту рыжую горгону слушается! Вот сами поглядите.

Из глубин своих лохмотьев она достала зеркальце и сунула друзьям. Зеркальце порябило немного, а потом показало высокие деревья, болотистую местность, небольшой бревенчатый домик, крытый камышом.

На деревянных мостках, ведущих к воде, на пузе лежал упитанный до формы идеального шара мальчишка в серо-коричневых одёжках и с чёрными нечёсаными волосами. Явно не первый красавец.

– Вот глупые девчонки, за что воюют, – удивилась Маринка.

– Ни на шаг от заразы этой не отходит, питаться правильно перестал, похудел.

Маринка едва не захихикала.

– А это она! Сюзанна! – Кикимора ткнула пальцем в зеркало. Но изображение не дрогнуло. Рядом с мостками из воды торчали голова и голые плечи девочки.

Да уж, барышня обладала весьма специфичной внешностью. В облике чувствовалось рыбье начало: узкая мордочка, крошечные глазки-пуговки, надутые губки бантиком и презрительно-брезгливое выражение лица. На то, что рыбка была золотой, указывала только копна рыжих волос. Хвоста видно не было, его скрывала тина.

– Никогда я не пойму этих мальчишек, – буркнула Маринка. – Ну что в ней можно найти? Она же с хвостом.

– Ты гораздо красивее, – подтвердил Лёвушка и погладил Кикимору по зелёной голове.

– Спасибо, – чуть улыбнувшись, шепнула несчастная и снова захлюпала носом.

Тем временем Леший принялся кормить новую подружку малинкой из блюдечка.

Та лопала и капризно надувала губки. Но едва Леший отворачивался, рыжая подружка раздражённо шлёпала хвостом по воде и с омерзением плевала в сторону.

– Ну как же он ничего не замечает? Вот гадюка! – возмущалась Кикимора. – Приворожила она его, не иначе.

– Точно! – согласилась Маринка.

– Да не он ей нужен! Ей дом мой надобен! – всплеснула руками Кикимора.

– А дом-то ей зачем? Она же в воде живёт? – удивился Лёвушка.

– Она его Водяному отдаст, тот за это обещал воду в реке поднять до самого болота, чтобы Сюзанна с Лешим в реку смогли перебраться, – поведала Кикимора, глядя на друзей жалобными глазами. – Уговорила эта напасть хвостатая Лешего в плавание отправиться, в романтическое путешествие. Он даже плот построил, чтобы за этой бесстыжей плыть! Да только как она в реку попадёт, так её след и простынет! А мой Леший обмана не переживёт, у него душа тонкая, ранимая, – девочка опять ударилась в слёзы.

– С ним поговорить надо! – предложил Лёвушка. – Объяснить всё!

– Да не слушает он никого. О разных странах мечтает! Наяву грезит, как с русалкой поплывёт! Я дома сегодня не ночевала, всю ночь тут просидела, а он и не заметил. Вечером уже Водяной придёт. Тоже бесстыжий, знает ведь, что всё не по-честному, а на чужом несчастье нажиться хочет!

– Нечего тут разговаривать! – решила Маринка. – Тут действовать надо!

Лёвушка и Кикимора уставились на неё во все глаза.

– Я в книжке читала, русалки голосом завораживают, – открыла секрет девочка. – Если их разлучить и Леший голос её не услышит, то чары с него спадут.

– Да как же их разлучить, если они ни на минуту не расстаются? – всхлипнула Кикимора.

– Снотворное! – подняла палец Маринка. – У нашей соседки его целая коробка. Она пропажу пары пузырьков и не заметит. Как уснут, так русалку надо хватать, вязать и в реку тащить! Ей же в реку надо? Вот и пусть плывёт. А Лешему своему нормальную золотую рыбку в аквариум подбросишь, скажешь, что назад обратилась. Пусть растит пока и ждёт превращения. А там чары спадут, он и думать про Сюзанну забудет.

– Точно! – подхватил Лёвушка. – До реки недалеко! За ночь перетащим. Я тележку в сарае возьму.

Кикимора перестала хныкать. План ей очень понравился.

Всё у ребят получилось гладенько и удачно. Сюзанна с Лешим, не морщась и ни о чём не догадываясь, выпили по чашке чая со снотворным и через несколько минут уснули.

– Ну и тяжеленная! – сокрушался Лёвушка, затаскивая русалку в тачку.

Потом они катили эту тачку через лес. Трясло ужасно. Но Сюзанна даже хвостом не повела. Только сопела и похрапывала. И вот перед самой рекой она проснулась! Заорала как умалишённая, завопила на весь лес! Птиц перепугала, на белок страху навела. Тележку Лёвушкину трясёт, того гляди, сломает. А потом и вовсе выскочила на землю, поднялась на ноги – кто бы мог подумать, что её хвостик в ножки превращается, – и кинулась прочь. Лёвушка с Маринкой – за ней, а Кикимора – в слёзы! Шустрая оказалась девчонка, ребята не смогли её догнать и след потеряли.

– Надо было связать, – жалела Маринка, прислонившись к дереву и тяжело дыша. – Как мы её найдём теперь?

– В дачный посёлок она не сунется, – рассуждал Лёвушка. Он тоже задыхался и присел прямо на траву. – Людей испугается. Значит, где-то здесь прячется, в лесу.

Маринка испуганно оглядела деревья вокруг.

– Вон, смотри! – Лёвушка ткнул куда-то в сторону.

В траве промелькнули кошачьи ушки. Мимо пробежала кошка. И ещё одна промчалась рядом.

– Что больше всего любят кошки? – хитро спросил Лёвушка.

– С такой скоростью моя кошка бежит только к миске с рыбой! – засмеялась Маринка.

– А какая рыба бегает тут по лесу?

– Русалка! – хором выпалили они и побежали следом за кошками.

По кошачьим следам и крикам они нашли Сюзанну очень быстро. Она сидела на дереве и отбрыкивалась от набежавших котов.

Русалка очень обрадовалась Лёвушке и Маринке и в обмен на защиту от прожорливых домашних животных сразу согласилась отправиться к реке. Сама в тележку плюхнулась, едва ребята её подкатили. Когда русалку привезли к водоёму, она уплыла, лишь хвостом вильнула, даже не попрощалась.

Леший три дня перед аквариумом лежал, со своей подругой разговаривал, ждал, когда она снова в русалку обратится. А потом решил, что так-то ей лучше будет, и пошёл играть с Кикиморой в прятки.

Всё вернулось на свои места.

А Маринка подарила Кикиморе зелёное платье с кружевами, чтобы та ещё красивее стала.

Глава 5
Сначала поймай!

Солнце клонилось к закату. Маринка целый день не видела Лёвушку. Он почему-то так и не вышел гулять.

Девочка соскучилась и пришла в гости сама. Мальчик сидел на диване и читал большую книжку с красивыми картинками. Перед ним, прямо на ковре, стояло странное сооружение из камней и глины. Не сводя со скульптуры взгляда, Маринка уселась рядом с Лёвушкой.

– Ты весь ковёр запачкал, мама ругаться будет! – сказала она. – Что это за штука такая?

– Это тролль! – сообщил Левушка. – А ковёр я потом почищу!

– Тро-о-олль? – удивилась Маринка.

– Вот! – мальчик раскрыл перед ней книгу.

«Тролль – это мифическое существо, которое при свете дня обращается в камень», – прочитала девочка.

Она пристально посмотрела на груду камней и прищурилась. На Лёвушку посыпались вопросы:

– На картинке громадный и страшенный монстр, а тут совсем небольшая кучка камней… Может, он подрастёт? А ты не боишься? Вдруг он недружелюбный? А где ты его взял?

– Он в палисаднике стоял у профессора физики, – принялся рассказывать Лёвушка, немного растерявшись. – У профессора бессонница. Он по ночам задачки умные решает, опыты ставит, разную научную работу проводит. А у самого лампочка синяя, ультрафиолетовая.

Свет от этой лампочки за окно светит и как раз на тролля падает. Ультрафиолет же как солнце. Вот камни и не оживают, и тролль никак уйти не может. Стоит там, не знаю уже сколько времени. Ужас что! Помочь надо было!

– Ну и оттащил бы его куда-нибудь! – предложила Маринка. – Зачем домой-то принёс?

– Ну, мне показалось, это невежливо – таскать почти живое существо без разрешения, а разрешения никак не спросить, если он не оживает. Вот я и принёс его домой. Ну как будто в гости пригласил!

– Это верно, невежливо. Лучше в гости.

И они сели ждать, когда солнце совсем скроется за горизонт и тролль оживёт. Ждать было скучно и неинтересно, поэтому ребята быстро задремали.

Когда они проснулись, в комнате было уже совсем темно, а на ковре никого не оказалось.

– Ой! – всплеснула руками Маринка. – Теперь непонятно, ожил он или нет!

– Ожил! Куда ещё камни могли деться? – Лёвушка наморщил лоб. – Ожил и убежал! Вон смотри!

По ковру к двери вели глиняные следы – грязные пятна, похожие на отпечатки ног.

– Пошли по ним!

Друзья выбрались из дома. Лёвушка светил прихваченным с собой фонариком, и они шли по следу. Возле самого большого дерева в парке следы кончились.

– Ну вот, потеряли, – расстроилась Маринка.

Лёвушка тоже огорчился и опустил фонарик.

Вдруг как загромыхает где-то рядом, ребята даже ойкнули!

В соседние кусты что-то рухнуло с высоты, и оттуда вылетела стая птиц. Потом раздался хохот, и из кустов выкатилась кучка камней. Камни сложились в фигурку, похожую на человеческую.

– А, вы? Привет! – буркнул тролль. – Оживились?

– Мы проснулись! Люди не каменеют от света солнца, – объяснила Маринка. Она была немного обижена на тролля за то, что он их напугал.

– Неужели? – удивился каменный человечек. – Вот несправедливость! А мы полжизни камнем стоим! Ну, бывайте! – он махнул каменной рукой. – У меня ещё дел невпроворот!

– А какие у тебя дела? – полюбопытничал Лёвушка.

– Как какие? Пугать! Всех, кого повстречаю. Всех, кого найду! – Тролль сделал страшную физиономию. – Ну ладно, так и быть, вас не буду.

– Мы и не боимся! – буркнула Маринка.

– Бе-е-е-е! – Тролль показал язык и убежал.

– Кого он собирается пугать ночью? – заволновался Лёвушка. – Все спят!

Маринка пожала плечами:

– Птиц вон напугал, – она кивнула в сторону кустов. Вылетевшие оттуда птицы расселись по ближайшим веткам и испуганно озирались по сторонам.

– Напугал и разбудил.

Но что-то им обоим подсказывало, что планы тролля намного серьёзнее.

– Пошли за ним! – решил Лёвушка.

Девочка вздохнула и пошла следом. На улице было очень темно, даже луна не светила, только фонари немножко. Ужасно хотелось спать.

Глиняные следы привели в соседний дом, к дверям среднего подъезда. Только Лёвушка с Маринкой подошли, грянул жуткий, отвратительный грохот. Показалось, что весь дом рушится! Что-то куда-то неслось, рокотало, падало и бухало. Ребята присели и зажали уши.

– Фуф! Вроде всё! – прошептал Лёвушка, опуская руки.

Они зашли в подъезд. И тут защёлкали замки, начали открываться двери. Такой шум не мог остаться незамеченным. Люди проснулись, перепугались, повскакивали с кроватей. Все выбегали в подъезд и спешили узнать, что случилось. На первом этаже мусоропровод хлопнул крышкой, и оттуда вывалился тролль!

– Ты с ума сошёл?! – зашипела на него Маринка. – Ты весь подъезд перепугал! Посмотри, что натворил!

Разбуженные среди ночи люди плохо соображали, топтались на лестничных площадках, ёжились от растерянности и взволнованно обсуждали события. Кто-то предлагал вызвать полицию, кто-то – «скорую помощь» и пожарных.

– Что же случилось? – доносилось со всех сторон.

– Случилось что-то ужасное! – зашептал тролль в мусоропровод. – Спасайся кто может! Буди всех-всех!

– Да ты что! – Маринка захлопнула дверцу.

– Здорово! Здорово! – Тролль приплясывал от восторга. – Как же это здорово!

Не дождавшись поддержки и радости от ребят, он потёр каменные ладошки и поделился планами:

– Я за ночь раз двадцать смогу по мусоропроводу с самого верхнего этажа свалиться! Это же я сколько народу перепугаю! Вот красота!

– Нельзя так делать! – ругала его Маринка. – Завтра людям на работу. Детям – в детский сад и школу! Что же, они будут из-за тебя носом клевать?

– А мне какое дело? – фыркнул тролль и отправился в соседний подъезд. – Я тролль! Мне положено доводить всех страхами до исступления, заставлять дрожать от ужаса и бледнеть от паники! У меня предназначение такое!

Маринка и Лёвушка брели следом за ним, не зная, что и придумать, как его остановить. Тролль вызвал лифт и поехал на верхний этаж. Друзья ехали с ним.

– Можно же заняться чем-нибудь другим, – робко предложил Лёвушка. – Полезным.

– Чем ещё заниматься ночью? – раздражённо спросил тролль. – Это вы проснётесь утром и отправитесь по разным интересным делам. А мне стоять камнем до самой ночи! А ночью-то особенно не повеселишься! Я и так под этой дурацкой лампочкой столько времени потерял!

– Стой! – Лёвушка загородил дверку мусоропровода. – Подожди!

– Ну что ещё?

– А если я скажу тебе, как не превращаться в камень днём?

– А можно? – насторожился тролль.

– Думаю, можно! – подтвердил Лёвушка. – Да, точно можно! Но в обмен ты перестанешь пугать людей.

– Днём? – уточнил тролль.

– И ночью! – добавила Маринка. – Вообще перестанешь пугать людей!

– Совсем-совсем? – надулся тролль.

– Совсем, – строго подтвердила девочка.

– Ладно. А что я тогда буду делать?

– Гулять, смотреть на звёзды, ходить в гости к другим троллям… – перечислял Лёвушка.

– Рисовать, танцевать, читать книжки… – добавила Маринка.

– Вы научите меня читать? – Тролль посмотрел на ребят большими удивлёнными глазами.

– И танцевать, и рисовать! – пообещала девочка.

– Ну, танцую я и сам великолепно, – Тролль гордо вскинул голову. – У меня врождённая каменная грация.

– Надо будет посмотреть, – хмыкнула Маринка.

– Ладно, я согласен, не буду пугать, – тролль деловито упёр руки в боки. – Выкладывайте, что там у вас? Как мне в камень не превращаться?

– Тебе вредит солнечный свет или ультрафиолетовый, – рассказал Лёвушка. – А свет от обычной лампочки не помешает, и ты не будешь каменеть. Поселись там, где нет окон!

– Угу! – согласился тролль. – В мусоропроводе. И выпрыгивать с шумом и грохотом оттуда, пугая всех жителей!

– Мы же договорились? – строго напомнила Маринка.

– Да-да, помню! – отмахнулся тролль.

– А где тогда?

– В подвале! У нас в подъезде есть такой! Там вообще окон нет и лампочка обычная. Мы там картошку храним.

– Здорово! А там точно темно? – забеспокоился тролль.

– Совершенно! – заверил Лёвушка.

– У нас тоже подвал в подъезде есть. И жить можно в нашем ящике для картошки! – пригласила Маринка. – Он пустой. Мама всегда на диете, и мы не покупаем много картошки, вот ящик и свободен.

Так и решили! Поселился тролль в ящике для картошки в Маринкином подъезде. Ночью в парке гулял, в гости ходил, а по ночам книжки читал.

Маринке даже довелось увидеть, как он танцует. То ещё зрелище! Зато теперь она точно знает, как выглядит каменная грация.