Читать книгу "Невольная истинная"

Глава 5

– Этого не будет, – усмехнулась я и поднесла бокал к лицу. В отражении стекла изогнулись мои губы.

– Если думаешь, что потянешь время и он тебя заберет – сильно ошибаешься, – отсалютовал он мне стаканом. – Этот мудак даже к границе Сорейн не подберется. Поверь, за эти годы я выстроил такую защиту, которую даже королевская армия не пробьет. А вот у Торна с этим беда. Иначе не получилось бы так просто выкрасть тебя прямо со свадьбы.

Я медленно выпила вино, качнула в пальцах бокал, разглядывая чистый хрусталь: прекрасный материал для быстрого убийства.

– Ошибаться не грех, – перевела взгляд на сидящего напротив Адриана. Смогу ли убить? Взять и перерезать ему горло.

Да я дома курицу не могла зарезать, соседа-пастуха каждый раз просила.

Меня все еще трясло после нашего обнаженного полета, а осознание, где были длинные мужские пальцы, что сейчас красиво придерживают тяжелый подбородок, меня вновь бросало в жар.

Не позволю больше к себе прикоснуться.

– Ну получишь ты желаемое, а дальше, что?

– Если хорошо попросишь, оставлю тебя себе, – ответил он с серьезным видом, но уже явно скучая от этого разговора.

– Не велика награда – быть с тобой, – окинула его презрением.

Золотой широкий браслет панцирного плетения засветился на его руке. Адриан вальяжно провел по нему пальцем и раздался зычный голос:

– Отряд Фолкнера разбит на границе леса Вейлвуда. Разведчика взяли в плен.

Граф ухмыльнулся, опрокинул в себя стакан с виски и заговорил в браслет:

– Разведчика казнить. Голову отправить с парламентером к Фолкнеру. Пусть передаст мое послание. Если еще хоть один дракон подойдет близко к границе Сорейн, начну военное вторжение в Дренер.

– Принято.

Адриан подался вперед, подцепил виноградину и закинул в рот.

– Ешь уже, не стесняйся, – игриво подмигнул.

– Не голодна.

Страх за семью сжимал тисками тело. Что если граф не врет? Убьет отца… а девочек отдаст на растерзание своим шакалам. Они ведь совсем маленькие, я не могу их подвести, обещала всегда защищать. И так пришлось с соседкой оставить, на свадьбу Торн не разрешил их привести. Мол, на празднике будет все светское общество, где не место детям.

Я закрыла глаза, представив светлые личики сестричек. Я их с пеленок выходила сама. Они для меня больше чем сестры. Ради них я на многое пойду.

Но что будет, если выйду из этого дома опороченной? Не выкуп же этому подонку нужен? С деньгами у него явно все в порядке. Значит, все дело в нашем с герцогом браке.

– Тогда иди ложись в постельку. Продолжим с того, на чем остановились, – взмахнул он рукой и плотный поток воздуха сорвал накидку с моих плеч.

Я поднялась. И пока граф глазел на мою грудь, щедро влила магии в бокал, создав из стекла кинжал. Приставила к своему горлу и нажала так сильно, что кровь выступила.

– Только дернись, – зло процедила я, – я перережу себе горло.

Отступила к выходу из пещеры. Магии почти нет, все истратила на эту бессмысленную борьбу. Руки дрожали, из-за этого кровь на шее побежала сильнее.

Он медленно поднялся и поднес браслет к губам.

– Нэйд, что там с семейством Терра? – смотрел на меня пристально, но холодно.

– Если я умру, мне будет плевать, что случилось с родными, – зашипела кошкой, еще отступив. Я почувствовала легкую вибрацию от мужчины, словно он играет. Под стеклянным кончиком пульсировала боль. – Только тронь их или меня… – Еще вжала, чувствуя, как острые края, словно в масло, входят в плоть. – Ненавижу таких. Самоуверенных красавцев. Думаете, что весь мир у ваших ног. Все от вас текут, все вас хотят! Как бы не так! В жопу эхила ты пойдешь, Адриан, а не меня получишь. Я не знаю, что вы с моим мужем не поделили, но лучше сделать его вдовцом, чем позволить проходимцу себя очернить.

Он равнодушно слушал, не сходя с места.

Я метнулась к выходу, прижалась к камням и воззвала к последним каплям магии. Земля задрожала, и перекрыла булыжниками проход в пещеру, оставив внутри графа. Надеюсь его там раздавило.

Двоих драконов, что охраняли выход, я откинула встречными выстрелами камней.

Я собиралась прыгнуть в озеро с высоты, но дрожь земли не прекращалась, а магию все тянуло и тянуло из меня, будто она куда-то утекала. Не допрыгну. Обессилев до дна, я соскользнула по склону, чувствуя, как стирается о камни нежное тело, а позади остается кровавый след.

Надо нырнуть на дно, затаиться. Нужно замереть, чтобы вновь напитаться мощью. Прислушаться к дыханию земли, а я слышала только гудящее в груди сердце.

Земля поможет. Она поможет. Ведь больше некому.

Но силы вышли, я явно зачерпнула больше, чем могла отдать. Оно все тянуло – кто-то словно подключился к моему средоточию магии. Слетая вниз, я ударилась рукой, кажется, сломала ее в локте, и приложилась виском об острый камень. Светлые волосы, окрасившись в алый, залепили глаза.

Надеюсь, я умерла в тот миг, потому что другого выхода у меня нет. Я его не нашла…

– Все. Здорова. Магический резерв восстановится к утру. Могу и засосы на шее убрать, – донесся чей-то мужской голос, словно из-под толщи воды.

– Оставь, – этот суровый тон я узнала сразу.

– Что ты с ней возишься? Давай усыплю и…

– Нет, Бренер, я не насильник, – жестко ответил Адриан где-то совсем рядом. – Иди.

Послышались удаляющиеся шаги. Захлопнулась дверь. Я почувствовала, как теплая рука мягко легла на плечо.

– Открывай уже глаза, – выдохнул мне на ухо мужчина.

– Иди в бездну… – прошипела, одернувшись. Я бы и плюнула в него еще разок, но во рту пересохло.

Я лежала на кровати в очередных шикарных апартаментах в черной мужской рубашке на голое тело. Ткань источала теплый, землистый аромат, будто после утренней прогулки по хвойному лесу.

Граф поднялся с постели. На обнаженном торсе забугрились мышцы. Хорошо хоть достоинство прикрыл штанами.

– Ты можешь уходить, – и указал на дверь.

Я сощурилась. Врет? Или правда отпустит?

Прислушалась к себе, между ног не болело: значит, не тронул.

Молча поднялась и на дрожащих ногах дошла до двери. В спину ударит? Я даже застыла на выходе, ожидая нападения, но ничего не произошло. Оглянулась. Сама не знаю, зачем…

– Чего застыла? Беги к любимому. Вдруг получится прошмыгнуть через эшелон охраны, – опустился он в кресло и сложил ногу на ногу. Посмотрел на меня с презрением. – Хочешь, убейся. Тебе же все равно, что случилось с близкими.

Я даже дверь не открыла.

– Подлый лжец, – повернулась к нему, вскинула гордо подбородок, сжала кулаки. – Мне не все равно, – я покачала головой и горько усмехнулась, – но тебе этого не понять.

– Пошла вон, – прошипел он сквозь ухмылку.

Я усмехнулась, шутейно поклонилась, будто исполняю его волю, и вывалилась за дверь.

Глава 6

Очутившись в просторном коридоре, сходу наткнулась на вереницу стражей, что охраняли каждую дверь. Неподвижные, будто статуи, они даже не глянули в мою сторону.

Я прошла дальше. Ступала осторожно, все время в страхе оглядываясь. Не мог он просто так меня отпустить.

Со стороны лестницы послышались голоса.

– Бренера видела?

– К себе пошел. Всю дорогу ворчал, что спать не дают. Какой-то дурдом сегодня.

– Зови. Полетим в Катар. Там девочке плохо.

Я тряхнула головой, собираясь с силами. Слабость не отпускала, и желудок выл от голода, но я должна идти дальше.

Доплелась по широкой каменной дорожке до высоких ворот. Внизу оказалась кованая калитка, открытая. За ней несколько стражей. Я замерла: сейчас задержат и вернут подлому графу.

Один ступил вперед и окинул меня строгим взглядом.

– Вам нужна помощь?

Я отшатнулась.

– Помощь? – скривилась от неприязни. – Нет.

Поплелась вперед, глядя, как за горизонт закатывается миасс, и впервые за это долгое время дала волю слезам.

– Постойте! – крикнул в спину страж.

Замерла. Вот и закончилась свобода.

Стерла черными рукавами слезы, спокойно повернулась, вскинула взгляд. Магии нет, но живой я не дамся.

– За пределы замка… – нахмурился мужчина, пристально рассматривая мои босые ноги и рубашку, что едва прикрывала ягодицы, – можно выходить только по списку. Назовите имя, – достал он скрученный трубочкой пергамент.

Сзади подошли еще двое.

Спину сковало холодом, меня точно в этом списке нет.

– Ребята, – заулыбалась почти искренне, – я не местная. Заплутала. Можно просто уйду?

Пошевелила пальцами, призывая магию. Ни капли.

– Как проникла в замок? – синхронно обступили они меня со всех сторон и схватились за рукояти мечей.

Я не знала, что ответить. Растерялась. Говорить, что меня притащил граф, не стану.

– Ножками, – подтянув край рубашки, подняла босую ногу. Они у меня стройные, у любого мужика внимание украдут.

Но этих вояк моя выходка не впечатлила. Наоборот. Они в страхе переглянулись.

– На допрос! Живо! – скомандовал главный.

Двое вмиг меня скрутили, заломали руки за спиной, защелкнули кандалы и повели к зданию.

– Кто пропустил, сука?! Нэйд нам головы поотрывает! – возмущался здоровяк, сжимая дрожащие кулаки, явно нервничая.

– Лжец… – проскрипела я, понимая, что Адриан не собирался меня отпускать.

Я зарычала на здоровяка, словно хочу его укусить. Пусть лучше сейчас меня убьют, чем вновь окажусь в лапах зверя.

– Не трогайте меня! – загробно провыла, взглянула на троицу, будто я и правда ведьма. – Проклянуууу… Всех, до единого! И детей ваших, до пятого колена!

– Может, Бренеру сначала покажем?

И хором заржали.

Завели меня в какую-то комнату с металлической дверью, усадили на стул и накинули на кандалы магическую цепь, встроенную в стену.

– Ничего такая, – сел напротив меня за стол главный.

– Я и лучше видал, – фыркнул второй.

– А я бы трахнул, – пожал плечами третий.

– Без приказа Нэйда женщин трогать нельзя!

– Ой, да он никогда не разрешает.

Спорили они между собой, будто меня тут нет.

А я лишь дико улыбалась, потому что было легкое ощущение, что я свихнулась и попала в дом для душевнобольных.

Но очередной плен напрягал, особенно кандалы, что впились в нежную кожу.

– Я – герцогиня Фолкнер, – гаркнула, перекрикивая мужланов. – И вы обязаны меня отпустить! Мой муж вас всех казнит за непослушание. Немедленно отвезите меня в замок!

И вперилась в них яростным взглядом так, чтобы поверили с первого раза.

– Ты тоже это слышал, Милс? – загоготал тот, что сидел напротив меня.

– Герцогиня бля! С голой жопой!

– Да шлюха очередная! Задолбались уже очередь на вакансию прислуги графа разгонять. Так и прут. Уже и в замок начали через кусты проникать.

Смех стоял такой, что в ушах звенело.

Мне было жутко плохо. Я не понимала, что делать дальше. Одно дело попасть к мужчине, который за что-то мстит Торну, а другое – оказаться половой тряпкой для неотесанных грязных вояк. Не знаю, что лучше.

Взвыть захотелось, но я сцепила зубы и упрямо повторила:

– Я – Мериди дарвия Фолкнер, и вы не имеете права меня задерживать.

Конечно же, мое кольцо с гербом герцогства сняли, я даже не помню, когда.

– Милс, зови Нэйда. Вдруг она из разведки Дренера, – посерьезнел верзила. – Пусть руной правды сам проверит.

– Слушай, может, так выбьем? Если зря генерала побеспокоим…

– Под мою ответственность, – развалился на стуле главарь. Вперился в меня подозрительным взглядом.

Страж кивнул и вышел.

А я гордо смотрела прямо и не отводила взгляд.

– Ты, девка, не дури. У нас с врагами жестко. Женщин не казнят, но за предательство пожизненное в темнице обеспечено, – подался он вперед и сложил руки на столе.

– Лучше в тюрьме, – произнесла я. Остальное не договорила.

– Служанкой не взяли? Расстроилась? – с толикой понимания произнес страж. – Зря в таком виде явилась. Там Селена заведует прислугой. Берет только скромных и старых.

– Я не прислуга, – твердо ответила я. – И без мужа не буду больше вам отвечать. Подавайте запрос, уточняйте, несите артефакты.

Дверь распахнулась и через порог переступил коренастый, среднего роста мужчина с ярко-каштановыми короткими волосами и карими глазами. Я сразу узнала в нем дракона, что принес меня в Сорейн.

Страж тут же подобрался, вскочил с места и застыл в глубоком поклоне.

Нэйд взглянул на меня. Улыбнулся краешком губ.

– Сними цепь, – скомандовал.

Здоровяк кинулся исполнять приказ.

– И кандалы.

Меня вмиг освободили.

Генерал подступил и протянул мне руку.

Я отступила и покачала головой.

– Пожалуйста, – прошептала, – верните меня домой.

– Госпожа, если его светлость прикажет, я верну, – произнес он искренне, просияв драконьими глазами. – Поговорите с графом. Я вас отведу.

– Он отпустил меня, но на выходе меня задержали. Я не пойду к нему.

Я еще попятилась, вжалась в стену.

– Я не могу верить вам на слово, госпожа. Обязан доставить. Надеюсь, не придется применять силу и вы пойдете добровольно. Прошу, будьте благоразумны.

– Или что?

– Простите, – приблизился он и одним резким движением перекинул меня мешком через плечо. Рубашка задралась, оголив пятую точку, что оказалась у лица генерала.

Он вынес меня из комнаты и быстро пошел по коридору.

– Тварь, – зашипела я, – отпусти, я сама пойду.

– Поздно, – отрапортовал он жестко, продолжая ступать по лабиринтам темных коридоров замка.

Дотянуться до каменных стен я не смогла. Да и не было проку, магии все равно еще нет.

От бессилия слезы катились по щекам, а я понимала, что пропала: зверь больше меня не отпустит.

Генерал нес меня вверх по бесконечным мраморным лестницам. Повсюду вооруженная охрана. Стражей в замке столько, что не сосчитать, будто они золото всего Диона стерегут.

Нэйд прошел по уже знакомому коридору в самую глубь и толкнул вперед массивную дверь. Два шага и поставил меня на ноги. Развернул лицом к графу.

– Задержана на первом эшелоне, – отрапортовал вояка.

Адриан лежал на кровати в бархатных подушках и поглаживал свою мелкую собачку, что свернулась калачиком на его мощной обнаженной груди.

– Удвоить жалованье, – распорядился и посмотрел на меня лениво.

– Второй проверять будем? – насмешливо проговорил генерал.

– Прогуляться еще хочешь? – обратился ко мне граф с наигранно серьезной физиономией.

– Хочу, – вызверилась я.

– Дурочка, да? – скривился Нэйд, отшатнувшись от меня, как от прокаженной.

– Недалекая, да, – обреченно пожал плечами Адриан. – Ну а чего ты ожидал? Торн же выбирал.

Генерал рассмеялся и отошел к двери. Схватился за ручку.

– Доставить сразу на второй или пусть еще раз счастье попытает и через первый зайдет?

– Как хочешь, цветочек? – перевернулся граф на бок и подмял под себя собачку.