Текст книги "Баллада об Особенном Оборотне"

Но на самом деле заклятье барьера имело наркотический эффект: если часто им пользоваться, то мозг быстро привыкал к тому, что огненная магия позволяла освежить свои знания в какой-то определённой сфере. Это часто приводило к полному привыканию к заклятью, и лисья память переставала самостоятельно функционировать без помощи заклятья.

Такая магическая зависимость могла привести к психическим расстройствам. Поэтому до башни предсказаний огненных охотников допускали только в сопровождении либо Высшего Жреца, либо верховного монарха. Для таких специальных посещений кельи Оракула существовал только один случай: когда посланник ГЕО изъявлял желание сделать пророчество лично королю. На уединенные встречи с Оракулом демеусанский верховный монарх отправлялся в компании огненного охранника.

Из-за своей близкой дружбы с нынешним королём я не раз бывала в башне предсказаний. Но у меня не было намерения воспользоваться заклятьем барьера в корыстных целях, освежая свои знания специально в период сессии, поэтому мне не грозило стать зависимой от него.

Вдруг я резко вынырнула из бурного потока воспоминаний и почувствовала, как король Радиус положил лапу мне на плечо.

– Мелисса, с тобой всё в порядке? Ты за дверную ручку держишься уже три минуты! – забеспокоился мой друг.

– Да?.. Прошло столько много времени! Прости, ты же знаешь, что на башню предсказаний наложено заклятье барьера. Оно на меня воздействовало, погрузило в поток различных воспоминаний, и из-за этого я потеряла счёт времени, – быстро объясняла своё замирание возле входа в келью Оракула.

– О Всемогущий ГЕО, вечно я забываю про магическую защиту и её побочные эффекты. Часто жалею, что такие проклятья на оборотней не действуют, а от их побочек страдают мои подданные и те, кого я люблю, – с сожалением сказал король Радиус.

– Не переживай! Зато никто из народа не сможет сказать, что их правитель подсел на какое-то заклятье и стал наркоманом! – своей тупой шуткой я попыталась поднять настроение своему спутнику.

– Да уж, представляю, какая репутация у меня была бы, если я увлекался такими вещами, а она и так желает лучшего! Ладно, давай я открою дверь вместо тебя, а то ты опять словишь огненный трип, и мы опоздаем на встречу с Оракулом, – он улыбнулся мне в ответ. Правой лапой король дёрнул за ручку, и дверь открылась.

Мы с ним вошли в башню предсказаний. Келья была маленькой, со светло-коричневыми стенами. Они, как и весь Замок Золотого Единорога, были выложены из крупных бревен юлируса. Всю башню освещала огромная лампада, подвешенная на толстой железной цепи, закреплённой на потолке с помощью большого кольца. На самой лампадке стояла довольно крупная свеча, которая пылала незатухающим волшебным огнём (такие импровизированные светильники были в каждом лисьем доме, только маленького размера).

Под подвешенной своеобразной люстрой стоял деревянный, в виде фиокли, трон, точно такой же, как у демеусанского верховного монарха, только в два раза больше. Прямо над сердцевиной деревянного «цветка», где находилось сиденье, в воздухе парило существо, похожее на привидение, облачённое в чёрный балахон.

Оно напоминало громадное тучное мрачное облако, имеющее человеческие очертания. Когда мы с королем подошли к нему, то увидели, что это был дух, приближённый к нашему Божеству. Перед нами парил Оракул.

Он носил длинный плащ, полы которого были разорваны в клочья. Его голову покрывал капюшон, скрывающий лицо посланника ГЕО. Никто и никогда не видел его лик, только ходили слухи, что капюшон прятал жуткий череп, в глазницах горели пугающие красные огни, вблизи напоминающие два озера из крови. Лично я верила в эти байки, потому что у Оракула из-под рукавов выглядывали костлявые руки, не обтянутые ни кожей, ни шерстью.

Нижних конечностей у пророка не было, его тело представлялось бесформенным балахоном. Честно признаюсь, когда я впервые увидела Оракула, то его таинственный облик немножко напугал меня. А услышав звучный металлический голос, почувствовала, как остывает мой Арлансо Юпак, и мне стало казаться, что теряю свою огненную магию. Такие чувства я испытывала каждый раз при встрече с посланником ГЕО.

Мы с королем Радиусом поклонились Оракулу в знак уважения. Верховный монарх встал в позу для диалога с высшим существом. У нашего народа было принято, чтобы король разговаривал с пророком, преклонив колено.

– Темнейший, мы пришли на ваш зов. Мне Главный Высший Жрец сообщил, что вы прибыли на Демеус с важным посланием, касающимся будущего Альянса Семи Планет, – уверенно начал говорить Радиус.

– Да, Ваше Величество. У Всемогущего ГЕО было видение о том, что к Демеусу приближаются корабли, на бортах которых находятся сотни тысяч «одержимых». Но это не те монстры, что обитают на Клопанусе. Великий наш Бог проник в сознание чудовищ и смог разглядеть, что извилины их мозга были оплетены «дорожками безумия». Вы прекрасно знаете, это значит, что все они заражены вирусом безумия.

А ГЕО несколько льюеней назад смог выяснить, что больное существо не может самостоятельно мыслить и принимать решения. Огненный Большой Лис пошел дальше, заглянул в глубины разума «одержимых» и прочитал их прошлое. Ему удалось выяснить, что до заражения вирусом безумия больные были людьми, служащими королевскими стражниками или занимавшими государственные должности, например работали Золотыми оберегателями.

Наш Бог сразу понял, что госслужащих специально заражали. В момент распространения болезни из головного мозга выкачивалась вся информация о жизни заболевшего. Тем, кто стоял за инфицированием голокожих жителей, было выгодно владеть всеми политическими и экономическими секретами Альянса Семи Планет, которые необходимо знать для захвата государства.

Создатели вируса безумия полученные знания намерены использовать для разрушения экономической и политической систем вашего королевства, – с таких слов начал Оракул пророчество Большого Огненного Лиса.

– То есть ГЕО считает, что вирус безумия является биолого-магическим оружием, созданным каким-то тёмным существом? – король Радиус захотел убедиться в своих догадках.

– Да, Ваше Величество. Божество Альянса Семи Планет в своём видении смог узнать, что причиной болезни и страданий «одержимых» стало возвращение Тёмных Единорогов. В их планы входит порабощение всех планет вашего королевства, – продолжил посланник ГЕО.

– Тёмные Единороги вернулись? Значит, жители Глэдуса не смогли найти их после того, как они сбежали с этой планеты. Большой Огненный Лис уверен в том, что эти тёмные древние существа с помощью заразы собираются подчинить своей воле все расы, живущие в Альянсе Семи Планет. Но нам известно, что вирусу безумия подвержены только люди. Тогда как Тёмные Единороги планируют заразить представителей других форм жизни? – мой друг стал предугадывать развитие плана приближающихся врагов, который в пророчестве открылся ГЕО.

– Это было восемь лет назад. Теперь Тёмные Единороги объединились с бунтующими демонами и общими усилиями смогли создать новые «дорожки безумия», которые способны опутать головной мозг любого живого существа Альянса.

Когда Тёмные Единороги сошлись с демоническими бунтовщиками, то сразу начали разрабатывать новый способ распространения своей болезни. Повстанцы через своих друзей среди белых демонов, которые служили в королевском дворце, смогли узнать, что огненные лисы впадают в зависимость от магических заклятий. Белые дьявольские предки по своей доброте разболтали о том, что на рыжих жителей Альянса Семи Планет особо действует заклятье барьера.

Этот факт о слабостях огненных лис сыграл на копыто Тёмным Единорогам. Они своим союзникам предложили сплести из «дорожек безумия» маленькие «венки», похожие на таблетки. В них демоны должны были добавить свой чёрный Арлансо Юпак, именно он будет вызывать наркотический эффект этих таблеток.

Древние существа своё тёмное волшебное творение хотели бесплатно раздавать народу Альянса Семи Планет. Когда огненные лисы или люди выпивали бы подаренные им таблетки, то в течение льюсюнок в их пищеварительных системах происходила магическая реакция. За это время оболочка волшебного наркотика превращались в длинные вирусные «дорожки безумия».

Но теперь, чтобы эти «дорожки» могли достигнуть головного мозга, им было необходимо проделать путь из желудка до головы, попутно оплетая все внутренние органы тугими нитями, что вызывало ужасную боль.

На следующий льюень после приёма таблетки несчастные начинали страдать. Огненные лисы чувствовали, как всё внутри сжималось, они готовы были на всё что угодно, только бы избавиться от страданий. Но боль достигала своего пика, когда «дорожки безумия» добирались бы до извилин головного мозга. Тогда он просто не выдерживал силы мучения и просто отключался.

Когда зараженный был без сознания, «дорожки» образовали плотную сетку и с огромной силой стягивали мозг, тем самым лишая его всякой способности продолжать свою работу и осуществлять важные процессы жизнедеятельности любого организма.

Когда больной приходил в себя, то его сознание было измененное, и он полностью терял способность здраво мыслить. На этой стадии зараженный переставал принадлежать самому себе, и всеми его действиями управляли создатели вируса безумия, – Оракул закончил объяснять, как будет действовать новая болезнь Тёмных Единорогов.

– А под воздействие этих таблеток будут попадать оборотни? Мне кажется, что новый вид вируса не может повредить нервную систему наполовину демонических существ. Их тёмная кровь состоит из сильной чёрной магии, которая защищает от любых волшебных болезней и зависимостей, – с беспокойством я вмешалась в разговор короля и пророка.

– Леди Мелисса, вы правильно заметили, что оборотни благодаря своей нечистой крови имеют стойкий иммунитет ко всем магическим заболеваниям и наркотическим свойствам заклинаний. Но ГЕО смог проникнуть в сознание и бунтующим демонам. Прочитав их мысли, Он узнал, что древние существа хотят овладеть умением Тёмных Единорогов попадать в чужие сны и захватывать разумы спящих.

Демоны замышляли через сны подчинить себе сознание оборотней и превратить в своих рабов. Но им неизвестно, что их белые собратья заклинанием «Слипаус» поставили на сновидения оборотней защиту, чтобы никто не потревожил сон и не пробудил в них тёмные демонические силы, – немного успокоил меня посланник Большого Огненного Лиса.

– Итак, наш Всемогущий ГЕО хочет сказать, что Альянс Семи Планет ждёт большая война. Но смею предположить, если огненные лисы не будут принимать неожиданные подарки от чужих, то мы сможем избежать надвигающуюся беду? – понадеялся король Радиус.

– Если бы было так просто, то Большой Огненный Лис послал бы меня сказать, что нужно запретить всем рыжим гражданам Альянса брать странные подарки от незнакомых существ. Но Тёмные Единороги учли и этот момент и придумали, как его обойти.

Демонические их союзники, сменив свой облик, стали неотличимы от своих белых собратьев, проникли в Замок Золотого Единорога, где вошли в доверие к некоторым королевским слугам и огненным охотникам, которым успели сделать свои необычные подарки, – продолжил пророчествовать Оракул.

– То есть зараженные уже среди нас? Но почему они до сих пор не проявили себя? – верховный демеусанский монарх не мог поверить в слова пророка.

– К сожалению, Ваше Величество, это так! Также среди ваших слуг нашлись те, кто по своей воле стал работать на тёмных существ, добывая всю необходимую информацию взамен на магические наркотики! Благодаря усилиям своих шпионов завладели несколькими политическими тайнами Альянса Семи Планет. – Новость о предателях нас с королем нисколько не удивила.

– Я всё равно не понимаю, почему зараженные вирусом безумия не проявили признаков своей болезни? – во второй раз свой вопрос повторил король Радиус.

– Этого Большой Огненный Лис не смог увидеть в своём пророчестве. Вы же знаете, что Его видения чётко ограничены по времени. Всё пророчество о планах Тёмных Единорогов и их демонических союзников длилось двадцать минут. Но на последних секундах предсказание ГЕО прервалось, и Божественный Лис не смог узнать, как вашим зараженным подданным удавалось скрывать симптомы вируса безумия, – ожидаемый ответ дал Оракул.

– Я не могу понять, в чём смысл нашей встречи с вами, Темнейший, если вы не владеете полной информации от ГЕО, которая говорила бы, как мы можем противостоять приближающимся врагам? – я больше не смогла слушать нудный рассказ о печальном будущем Альянса Семи Планет.

– Леди Мелисса, проявите ещё немного терпения. Большой Огненный Лис приказал мне напомнить вам о сказании из Пламенного Писания про Особенного Оборотня, которому предначертано спасти весь Альянс, – Оракул произнёс то, что я так боялась услышать.

– Наш Великий ГЕО считает, что верховный демеусанский монарх и есть тот самый Оборотень? – робко спросила я.

– Да, леди Мелисса. Король Радиус является особенным существом, которое принесёт спасение своему королевству. Время пришло готовиться принести себя в жертву, Ваше Величество. – Эти слова Оракула нанесли сильный удар моему сердцу.

– Неужели нет другого способа победить наших врагов и королю сохранить жизнь? – с трудом сдерживая весь свой гнев, спросила я.

– Нет, такова воля Большого Огненного Лиса! С этого момента вы, Ваше Величество, должны полностью себя посвятить себя служению народу и свою жизнь доверить в лапы Высших Жрецов, – прогремел верный слуга ГЕО.

– Что?! Король Радиус должен довериться нашим священнослужителям, но они же… – не успела сказать Оракулу, что Высшие Жрецы, возможно, являются предателями и готовят заговор против верховного демеусанского монарха, как пророк медленно начал растворяться в воздухе и вскоре совсем исчез.

А мы с моим лучшим другом остались стоять возле пустого деревянного фиокли, где недавно парила бесформенная фигура Оракула. В полной тишине мы находились наедине со своими мыслями, которыми боялись поделиться друг с другом.

Глава 12 Запасной план спасения

Я и мой лорд, сохраняя молчание, спустились обратно в тронный зал, где Радиус предложил выпить немного линчая, но я отказалась. Мне хотелось побыть одной, чтобы дома проанализировать послание Оракула. У меня оно вызвало массу сомнений. Поэтому я на прощание обняла своего близкого друга и поспешила его покинуть.

Совсем забыла, что при выходе из тронного зала ждала меня Эллион. Она сразу же на меня накинулась с вопросами.

– Ну наконец-то, Мелисса! Что вам сказал Оракул? – попыталась узнать у меня суть встречи со слугой ГЕО.

– Эллион, прошу не сейчас! Обязательно тебя введу в курс дела, но позже. Я слишком устала, давай льюзавра (завтра)? – быстро протявкала ей в ответ и, не успев толком попрощаться, убежала прочь из Замка Золотого Единорога.

С безумной скоростью неслась на четырёх лапах по улицам льюсочной (ночной) Радиумии. Я всегда передвигалась как обычная земная лисица, когда была сильно расстроена. Во время бега мне удавалось успокоиться и привести свои мысли в порядок. Но в этот раз моя пробежка по столичным улицам не увенчалось успехом.

По всем семи планетам Альянса жители передвигались пешком, у нас не существовало никакого транспорта. Его отсутствие было связано с экономией огненного топлива, большое количество которого тратилось для наших космических легковых автомобилей. Король Радиус издал закон, что на всех планетах было запрещено изобретать какие-то средства передвижения, для которых требовалось огненное топливо.

Поэтому жители всех рас всегда имели возможность прогуляться и полюбоваться красотами наших планет. Когда мы куда-то спешили, то мы бегали на четырёх лапах. А люди научились у нас общаться с белыми демонами и договаривались летать на них, когда им надо было быстро добраться по своим делам.

Белые демоны были большими разноцветными духами. Они носили балахоны под цвет своей кожи, книзу их скромные одеяния были оборваны сильными порывами ветра и болтались лохмотьями. Люди, договорившиеся с демонами о том, чтобы с их помощью добраться туда, куда им было необходимо, цеплялись за рваные концы балахонов и, крепко держась, летели до своего пункта назначения.

Но мне всегда казалось, что было легче научиться бегать, чем летать с демонами на приличной высоте от земли. Я боялась высоты, мне нелегко давались полеты на космических легковых автомобилях. Когда нас с Эллион отправляли лететь на парную охоту, то я молилась Великому ГЕО, чтобы Он убрал страх у меня из сердца. После молитвы спокойно садилась в автомобиль и отправлялась ловить «одержимых».

Я никогда не пользовалась каким-то воздушным транспортом. Я безумно была рада, что по Демеусу могла передвигаться на своих четырёх лапах, на полной скорости мчаться по улице Радиумии, потому что в эти моменты я давала полную свободу своим мыслям и могла подумать о сложных ситуациях в своей жизни.

Каждый раз моё сердце заходилось от радости, когда мне удавалась совершить городскую пробежку и разобраться в самой себе. После встречи с Оракулом мне было необходимо промчаться по столичным улицам, чтобы проанализировать наш разговор в башне предсказаний. Но в этот раз я столкнулась с тем, что бегать в костюме огненного охотника оказалось непросто.

Мчаться через всю Радиумию мне было жарко, потому что я не успела снять кожаный зелёный костюм огненного охотника, прилагающий плотно к телу. Он представлял из себя комбинезон тёмно-зелёного цвета, мой костюм состоял из куртки с длинными рукавами, прикрывающими передние лапы. Верхняя часть комбинезона плавно переходила в брюки, также к нижним брюкам. На талии я носила широкий чёрный пояс с золотой бляшкой в форме фиокли.

Мою шею укутывал белоснежный меховой воротник, к которому был пришит огромный капюшон. Он являлся главной частью охотничьего костюма. В его подкладке скрывались десять маленьких вшитых баллончиков, содержащих жидкий волшебный огонь. Благодаря заклинанию «Эльжанро» Арлансо Юпак превращался в огненную воду, которую разливали в баллончики, затем вшивали в ткань подкладки.

Когда огненные охотники и их человеческие напарники отправлялись в полеты, во время которых приходилось выходить в открытый космос, мы надевали свои капюшоны. Как только они касались наших голов, огненная вода в баллончиках испарялась и превращалась в газ, с помощью которого мы могли дышать в космосе.

На Демеусе огненные охотники прикрепляли свои капюшоны с помощью маленьких петелек, пришитых на макушках, к крохотной кнопочке, расположенной в районе лопаток, чтобы во время бега капюшоны не падали на голову и не мешали нам передвигаться.

У меня на груди было два кармана, я в них складывала всё необходимое для полетов на космических легковых автомобилях. В моих карманах лежали паспорт, ключи от моего домика, эйвонс и таблетки от тошноты, которая частенько посещала меня во время путешествий на просторах космоса. Вспомнив об этом содержимом, я успокоилась, что не забыла ключи от дома, и продолжила свою городскую пробежку.

Мне нужно было пересечь весь город, чтобы оказаться у себя дома. На моём пути встречались множество юлурисов, на ветвях которых покоились освещённые домики. Из их окон разносились веселые, грустные и спокойные голоса хозяев, вернувшихся с работы домой, они со своими близкими обсуждали, как у кого прошёл льюень.

Я не могла разобрать, о чём говорят жители Радиумии, потому что бежала с невероятной скоростью, у меня в ушах свистел сильный ветер, который заглушал все окружающие звуки. Когда я способом передвижения выбирала бег, то всегда поднимался ветер, преследующий меня по пятам.

Такой ветер поднимался только за мною вслед, больше ни у одного огненного лиса не было такого шумного сопровождения во время бега. Возможно, этот ветер являлся одним из даров Самого ГЕО, которыми награждал отличников Огненной Академии, а я была в числе их.

Божественный Лис выделившимся студентам в учёбе давал каждый дар не просто так: своим особенным подарком Большой Огненный Лис хотел дать то, что помогало бы отвлечься от всех проблем и сфокусироваться на чём-то одном, чтобы разобраться в себе. Например, мне ГЕО дал ветер во время бега, который позволял отключиться от звуков внешнего мира и полностью погрузиться в собственные мысли.

Пока я мчалась к себе домой, забыв про свою гордость, начала рыдать. Слёзы, словно бурный поток огненной реки, бежали у меня из глаз, из-за этого я всё вокруг себя видела размытым. Лишь мой ветер помогал сориентироваться и бежать, не врезаясь в юлурисы, растущие по всем улицам и переулкам столицы.

Сильные порывы ветра, поднимающиеся у меня из-под лап, направляли и указывали путь. Слушая его приятный шёпот, я потихоньку переставала плакать и начинала отпускать мысли, причинившие мне боль.

Слегка успокоившись, я смогла остановиться на одной из улочек, чтобы немного отдышаться. Тогда заметила, что город уже освещал гигантский бутон фиокли, расположенный на крыше башни предсказаний Замка Золотого Единорога.

Я поднялась на задние лапы и посмотрела в небо. На небосводе уже появился Клопанус и окрасил звёздное полотно в зелёно-синий цвет, в который вплетались тёмно-фиолетовые нити, образующие причудливые узоры. Голокожие граждане Альянса Семи Планет говорили, что льюсочное небо напоминало когда-то существовавшее северное сияние.

Мне всегда нравилось смотреть на эти красочные узоры. Каждый раз я вспоминала, как в льюсочи полного Клопануса Радиус частенько брал меня с собой, чтобы не быть одному в момент своего обращения в человека. Ему было очень плохо, у него болело всё тело. Он долго привыкал к своему человеческому облику, даже стыдился, что отличается от остальных.

Со времен учёбы в Академии огненных охотников его особенность являлась главной причиной для насмешек и неприязни, потому что к оборотням относились с большим недоверием из-за их нечистой крови. После того как он взошёл на престол, его начали любить и уважать. Но остались и такие, кто не скрывал своего отвращения к тому, что они должны подчиняться представителю грязной крови.

Я с академических лет наблюдала за тем, как мой друг мучился от того, что он другой. Радиус не раз мне говорил, как ему больно слышать разные слухи о демонической сущности. Многие считали, что его нечистая кровь с чёрной магией, которая рано или поздно могла взять верх и превратить нашего короля в верного слугу сил зла.

В конце первой части Огненного Писания было место, где говорилось, что нечистого верховного демеусанского монарха всюду будут преследовать злые языки, желающие его погибели. Но придёт тот час, когда замыслы их падут, и они станут просить о пощаде в минуты великой жертвы.

Также в нашем Священном Писании было написано, когда особенный лис принесёт себя в жертву, то сердца всех сплетников и заговорщиков будут в тисках жуткой боли, напоминавшей об их предательстве короля. За этими страданиями следовала смерть неверных, лишь признание власти Особого Оборотня и полное покаяние ему могли спасти их от гибели.

Я часто напоминала Радиусу об этих местах Писания, когда он сомневался, что по праву занял трон правителя Альянса Семи Планет. Он предавался унынию в льюсочи полного Клопануса, когда был в человеческом обличии. Король боялся, что в этом облике им овладеют силы зла, и он почувствует зов тёмных демонов, призывающих его к себе на службу. Обычно я старалась быть рядом с ним и подбодрить своего близкого друга словами из Огненного Писания, неустанно повторяя, что он избран Самим ГЕО.

Моя поддержка всегда помогала ему отвлечься от мрачных мыслей и продолжить делать то, что требовал от него Большой Огненный Лис. Наши льюсочные встречи заканчивались длинными и искренними молитвами. Я просила нашего Лисьего Бога, чтобы он Радиусу дал сил и мудрости для исполнения Его воли. А мой лорд молился о том, чтобы Он помог мне остаться верной делу огненной охотницей и с достоинством нести свою службу.

От теплых воспоминаний о совместных льюсочах полного Клопануса у меня снова потекли слёзы. Мне стало невыносимо больно от того, что мой дорогой оборотень скоро должен умереть, чтобы спасти наш Альянс Семи Планет. Я не могла поверить, что Великий ГЕО мог приготовить только один план спасения своих Огненных Детей.

Я опустилась на четыре лапы и снова побежала к своему домику. В пути в мою голову пришла мысль о том, что Оракул вел себя немного странно во время нашей с ним встречи. Мне было трудно поверить в то, что Большому Огненному Лису в своём пророчестве не удалось увидеть то, как заражённые могли скрывать симптомы своей болезни.

Ведь сам Оракул сказал, что новый штамм вируса безумия начинал действовать на следующие льюсюнки после приёма магического наркотика, так что больные из-за потери ясного сознания уже не могли держать себя под контролем. После того как пророк сказал обратное, у меня сразу же закрались подозрения, что провидец может либо не договаривать, либо искажать слова ГЕО. Но зачем?

Не может быть, что слуга нашего Большого Огненного Лиса перешёл на сторону врагов и участвовал в политическом заговоре. А что, если Оракул был заодно с Высшими Жрецами и помогает им свергнуть короля Радиуса? Нет, это невозможно. Если бы это было так, то наш Лисий Бог знал бы о предательстве своего слуги и не доверял бы ему никаких пророчеств.

Но, с другой стороны, в Огненном Писании упоминалось, что среди приближённых к ГЕО будут неверные священнослужители и пресвятые слуги, в числе последних и был Оракул. Именно кто-то из слуг Лисьего Бога возглавит всех предателей и поведёт их против Его воли. Но я не помню, кто из пресвятых окажется главным мятежником и восстанет против короля Альянса Семи Планет.

Вдруг несколько вещей у меня в голове сложились: слухи о сговоре Высших Жрецов подтвердил сам король Радиус, странное поведение Оракула во время того, как он передавал слова Большого Огненного Лиса, надвигающиеся на наше государства враги, напоминания провидца, что мой близкий друг и есть Особенный Оборотень, жертва которого должна спасти весь Альянс. Всё это указывало на слова Пламенного Писания, говорящие о предательстве одного из пресвятых слуг ГЕО.

У меня не было никаких сомнений в том, что предводителем неверных священнослужителей стал Оракул. Во-первых, он ближе всех слуг общался с Лисьим Богом, во-вторых, пророк был наделён неограниченными возможностями и полномочиями и иногда с разрешения Большого Огненного Лиса участвовал в управлении Альянсом Семи Планет. В-третьих, провидец мог в любое время прилетать в башню предсказаний, где часами разговаривал со Старшим Высшим Жрецом, и никто из прислуги Замка Золотого Единорога, включая самого короля, не знал, что они втайне обсуждали.

Непонятным оставалось только одно: почему Оракул решился пойти против своего господина? Зачем ему нужно было затевать весь этот политический заговор? Неужели он желал отнять власть не только у верховного демеусанского монарха, но и занять место Самого Большого Огненного Лиса? Я ужаснулась от таких мыслей. Я должна выяснить, права или нет. Если мне удастся доказать причастность Оракула к заговору Высших Жрецов, то смогу спасти не только Радиуса, но и Альянс Семи Планет.

Но я никак не могла связать заговор Оракула с появлением Тёмных Единорогов и их вирусом безумия. Хотя я допускала мысль о том, что слуга нашего Божества мог заключить договор с древними чёрными существами, чтобы они без труда проникли на территорию Демеуса. Тем самым отвлечь внимание всех королевских охранников и огненных охотников на борьбу с демонами и Тёмными Единорогами. А сам вместе с Высшими Жрецами мог совершить государственный переворот и свергнуть короля Радиуса.

Последняя моя мысль стала отличным связующим звеном между двумя крупными событиями, которые могли разрушить не только наше государство, но и тысячи жизней. Но тут же возникал вопрос: для чего нужен новый штамм вируса безумия – если Оракул планировал внимание жителей Альянса отвлечь на войну, то зачем было заражать их и подвергать жутким страданиям?

Вирус безумия мне казался лишним членом в этом политическим уравнении. Или я ошибаюсь? Может, на самом деле эта болезнь является одним важных составляющих плана врагов короля Альянса Семи Планет? Снова у меня всплыла очередная мысль, касающаяся заговора.

Вдруг я подумала о том, что вирус безумия любой живой организм лишает способности мыслить и полностью брал под контроль сознание. Это значит, что больными легко было управлять, внушая им чужую волю. Кажется, начинаю понимать, что заговорщики вовсе не хотели с нами воевать. Нет, они планировали наш народ втянуть в гражданскую войну.

Вот почему Оракул от нас с королем скрыл то, как больным удавалось не выдавать свой недуг. Тот, кто их заразил, смог им внушить мысль вести себя как прежде, чтобы никто не замечал их странного состояния. Это отлично объясняло, почему посланник ГЕО не дал нам внятного ответа, и доказывало, что он был причастен к заговору против короля Альянса Семи Планет.

Тут же у меня ещё одна мысль родилась. Вполне возможно, Оракул неспроста вступил в сговор с нашими Высшими Жрецами. Ему было хорошо известно, что они не хотели подчиняться существу с грязной кровью, которая говорила о его низшем происхождении. А священнослужители Большого Огненного Лиса не могли позволить себе находиться под властью того волшебного существа, которое было сильней их.

Действительно, в Огненном Писании говорилось, что оборотни со своей демонической кровью были в пять раз сильней, чем чистокровные лисы. Именно поэтому Высшие Жрецы запретили наполовину демоническим отпрыскам изучать и пользоваться огненной магией. Чтобы во всём Альянсе Семи Планет не было могущественных существ, кроме огненно-рыжих жителей.

Высшие Жрецы, как правило, владели самым сильным волшебным огнём, которого ни у кого не было, даже у демеусанского верховного монарха. Поэтому они не обрадовались, когда на престол Альянса взошёл оборотень.

Оракул прекрасно знал о неприязни священнослужителей к демонам и оборотням и воспользовался этим в своих корыстных целях. Я думаю, на одной из тайных встреч со Жрецами он смог их убедить в том, что наше государство будет в опасности до тех пор, пока на троне находится оборотень.

Я полностью уверена, что пророк сыграл на их нежелании быть под властью демонического отпрыска. Когда он с Высшими Жрецами оставался наедине, то тайком мог им подсыпать те самые таблетки с вирусом в глиняные кувшины с линчаем. Затем, подкрепив их действие словами предсказания из Огненного Писания про Особенного Оборотня, скрыв свой сговор с демонами и Тёмными Единорогами, заставил поверить в то, что король Радиус должен принести себя в жертву и спасти Альянс Семи Планет.