Текст книги "Пряники"

– Ага, – ухмыльнулся второй полным золота ртом. – Или цветочки в оранжерее выращиваем.

– Вы погодите, пац-цаны, – с еле заметной злостью произнес Капрал. – Бабки обещают большие, только я ваших «быков» подставлять не хочу.

– Ты чо, Капрал, – сказал золотозубый, – в натуре нас за пацанов держишь? Если не хочешь, чтоб мы работали, чего звал-то?

– Кончай, Свинец, – одернул его джинсовый, – дослушать надо сперва…

– Во-во, верно Кисель говорит, – скупо улыбнулся Капрал. – Дело тут такое: надо взять заложника, да не просто заложника, а самого губернатора. – У обоих бригадиров вытянулись лица. – …А то началось: «нянечки», «цветочки»… – Капрал, довольный тем, как он в очередной раз поставил на место этих безмозглых жлобов, продолжил: – Я тут подумал маленько, отказываться нам не резон, лицо потеряем, но выход есть. Вы своих корешов из соседей попросите людей дать, не вдаваясь в подробности. Можете так?

– Чего ж не смочь, – осклабился Кисель, – не впервой.

– Ну, вот и ладушки, – Капрал допил свой стакан и приступил к изложению плана операции.

7

Допив очередную бутылку пива, Шабданасур, запел нескончаемую песню про то, как он ехал по степи верхом на коне, увидел птицу на дереве и стал с ней разговаривать, и как птица сказала ему, что не следует такому умному баю уезжать далеко от дома, а он ответил птице, что он настолько умный, что уехал от дома и ничего с ним не случилось. И тут налетела песчаная буря, и замело бая песком по самую шею вместе с конем, но когда песчаные вихри успокоились, бай крикнул на помощь птицу, а она позвала других птиц, и налетела такая стая, что не стало видно солнца. Эта стая и откопала бая вместе с лошадью. Поехал бай домой и стал думать, что ему, такому умному, и в самом деле ничего не грозит, даже птицы приходят ему на помощь, и все потому, что он такой умный…

Открыв глаза, Шабданасур увидел поля с обеих сторон дороги, стоящее впереди одинокое дерево и птицу на нём. Птица щёлкала клювом, но звука слышно не было, мешал рокот моторов. Шабданасур помахал птице рукой, она взмахнула крыльями. Всё будет хорошо, подумал купец.

Максим под тягучую песню казахского гостя задремал на переднем сиденье, да так сладко и крепко, что стал даже похрапывать.

8

Вернувшись в гостиницу с тугим пакетом зеленых в кейсе, Игорь со Светланой стали быстро менять свой имидж. Светлана вскоре превратилась в ослепительную блондинку, одетую в матроску – белый костюм с широким сине-белым воротником на плечах. Костюм делал ее еще более юной и привлекательной, но Игорь не обратил на это никакого внимания, Светлана для него была просто сотрудницей. Он переоделся в строгий костюм, белую сорочку, галстук – ни дать, ни взять, зам какого-нибудь там министра. В нагрудный карман пиджака он сунул соответствующие «корочки».

Они уже почти закончили манипуляции, когда зазвонил телефон. Игорь поднял трубку.

– Ну как? – спросил тот же голос, что и утром.

– Все абгемахт, – ответил Игорь. – Мы сейчас отваливаем.

– А как же?.. – взволнованно спросил абонент.

– Не волнуйся, встречаемся, как договаривались, – коротко ответил Игорь и положил трубку.

Через несколько минут они сели в белую «Волгу» на стоянке возле гостиницы и не спеша поехали в сторону выезда из города. На одной из улиц Игорь обратил внимание на скопление машин возле кафе «Старый город». Стояли два «Опеля», набитые вооруженными людьми и шестисотый «Мерседес». Игорь, по привычке запоминать всякие мелочи – авось пригодится, глянул на номер «Мерса» – 001 и удивился про себя: шишка какая-нибудь, автоматически отметил он.

С парнем, дважды звонившим ему в этот день, они встретились на посту ГАИ, на выезде из города. К белой «Волге» Игоря подошел высокий человек в синих джинсах и полосатой футболке, молча открыл заднюю дверцу и втиснулся в салон. Игорь обернулся, посмотрел на небритое лицо «коллеги» и, тяжело вздохнув, протянул приготовленный заранее пакет, перетянутый резинкой.

– Сергей, – сказал он, после того как человек трясущимися руками спрятал пакет за пазуху, – может быть, вернемся к тому нашему разговору…

– Какому разговору? – хрипло спросил Сергей.

– Давай я лучше твои деньги в дело пущу, – Игорь внимательно смотрел на собеседника. – Хоть польза какая-то будет, а? С работы ты вылетел за пьянку свою дурацкую, скоро и друзей старых из налоговой растеряешь, как работать-то будем, Серега?

– Я с друзьями делюсь, между прочим, – хмуро сказал Сергей. Помолчал немного, потом вымученно добавил, – Ну хорошо. Давай последний раз. Жить-то мне надо на что-то…

– Да не жалко мне денег, Сергей, как ты не поймешь, мне тебя жалко.

– Жалко у пчелки, – уже зло сказал Сергей и, хлопнув дверцей, тяжело зашагал к своему старенькому «жигуленку».

– Зря ты с ним так, Игорь, – вымолвила Светлана, когда они отъехали от поста.

– Может и зря… – вздохнул Игорь.

9

Губернатор, как всегда, за один день нанес несколько молниеносных визитов: посетил два завода, птицефабрику, дышащую на ладан, проехался по улицам города, знакомясь с деятельностью недавно избранного мэра не по письмам, а, так сказать, в натуре, потом собрал совещание в администрации города. Времени на все не хватило, хотелось губернатору посмотреть новый водозабор, новый же хлебозавод, частный, между прочим, да и еще несколько объектов, чтобы сделать собственные выводы о развитии малого предпринимательства и нужности тех бюджетных вливаний, которые областные власти делают для создания так называемого среднего класса.

Мэр, человек еще сравнительно молодой по возрасту, но старый единомышленник и сторонник губернатора, предложил самый простой выход – остаться в городе еще на день.

– Да коллегия у меня послезавтра, – поморщился областной начальник, – а с другой стороны, хотелось бы на коллегии в стихах рассказать о ваших городских делах, опыт, так сказать, распространить…

Мэр, польщенный такой оценкой высокого руководства, предложил:

– Оставайтесь, завтра с утра поработаем, а уже часам к пяти вечера вы будете дома, успеете к коллегии подготовиться…

Убедил он губернатора. После чего сразу же позвонил помощнику и сказал, что «все, как договаривались»…

10

Место на трассе, выбранное Матвеем Сивым сотоварищи, выглядело несколько мрачновато: ложбина, вдалеке придорожная автозаправка и… больше ничего. Еще более мрачно выглядели подельники Сивого – двое в девятке впереди по трассе, двое в «Тойоте» рядом с Сивым, на обочине дороги, и двое на КАМАЗе-длинномере, не доезжая до места дислокации основных сил метров двести, возле мостика, где шел ремонт дороги. И все шестеро мордастые, плечистые, небритые. Главное – двое, те, что в «Тойоте», в милицейской форме, остальные в камуфляже. Страшновато, конечно, было Матвею, а ну, как прибьют по миновании надобности. Хотя, чего прибивать-то, если разобраться: одно же дело делают, «бабки» каждый получает сам по себе. Морды эти бандитские Сивой демонстративно не рассматривает, чтоб понимали – ему до них дела никакого нет, значит, он и опасности никакой не представляет. Умом-то Матвей понимал все, но мандраж все-таки был. Свою сине-белую восьмерку он поставил прямо у поворота на проселок, берущий начало от самой трассы и ведший неизвестно куда.

Когда поедет кортеж губернатора, никто не знал, известно было только, что не раньше вечера, но на место выехали сразу после обеда, торчали на трассе, мучаясь жарой и, главное, ожиданием. Правда, парни без зазрения совести дули пиво, а Сивой потягивал минералку и курил, курил…

Около пяти он решил, что пора выходить на дорогу, делать вид, что проверяет транспорт. Никакого желания тормозить проходящие автомобили, проверять документы, придираться к водителям и штрафовать, может быть, – не было.

11

Игорь отметил для себя, что на дороге слишком много постов, вспомнил «Мерса» с нулями и два «Опеля», набитых вооруженной охраной, сопоставил это с сообщением по местному радио о визите губернатора на юг области и все понял. Чтобы быть готовым ко всяким неожиданностям, остановился, покопался в своей коллекции удостоверений.

Когда подъезжали к заправке на трассе, заметил стоящий впереди пост километра за полтора, увидел, что пост серьезный, с поддержкой. Инспектор стоял на трассе с приготовленным для остановки транспорта полосатым жезлом, за ним виднелись милиционеры в форме и с автоматами, они стояли возле «Тойоты» наготове.

– Ну что, Света, пора и засветиться, – сказал Игорь, не глядя на свою спутницу.

– А зачем?

– Все равно остановят, еще придираться начнут, лучше уж самим…

– Тебе видней, – спокойно ответила Светлана. Она уже отметила про себя КАМАЗ с камуфляжными ребятами в кабине, но – мало ли… Просто отложила в памяти на какую-то дальнюю полочку.

Игорь, не сбавляя скорости, домчался до инспектора на дороге, резко затормозил рядом с ним. Инспектор – невысокий, кругленький, изумленно смотрел на «Волгу» серыми глазами.

– Ну что, майор, – выходя из машины, с напором начал Игорь, – стоишь, ждешь? – Он ткнул ему в лицо удостоверение советника по безопасности губернатора. Майор быстро пробежал текст и, не удосужившись взглянуть на фотографию и, тем более, сверить ее с оригиналом, вытянулся в струнку.

Откуда было знать Игорю, что майор думал сейчас не о том, как разоблачить такого мошенника, каким был он – Игорь. Первая мысль, которая посетила Сивого при прочтении должности Игоря – «Попался!». Еще мгновение и он бы бросился к своему автомобилю и скрылся где-нибудь на проселке, плюнув на свое задание, предстоящую оплату и даже на полученный аванс. Но улыбка у Игоря всегда располагала людей, да к тому же он, не дожидаясь ответа инспектора, уверенно заявил:

– Правильно, жди, – он махнул рукой назад, – скоро проедут. Так что бди…

Ему неприятно было видеть благоговейный ужас в глазах майора, да и задерживаться было не в его интересах, поэтому он сразу же направился к «Волге», но у инспектора вдруг проснулся интерес.

– Они на какой машине поедут? – спросил он слегка дрожащим голосом.

– Кто они? – удивленно спросил Игорь.

– Ну… – майор смущенно переминался с ноги на ногу, – губернатор…

Игорю стало даже как-то не по себе от подобострастности милиционера, надо же так сказать – «они», но он пересилил себя и уверенно ответил:

– Как всегда – на «Мерседесе». Два ноля один…

Он сразу же направился к машине, надо было уезжать и чем быстрее, тем лучше, но майор вдруг произнес:

– Всегда-то он на «Лэнде» ездит.

«Та-ак, – подумал Игорь, – майор-то, однако, не такой простой…» Мысли закрутились в голове, надо было что-то отвечать.

– Так вам не сообщили что ли, у «Лэнда» сцепление полетело, – Игорь врал сабозабвенно, как он это делал всегда в минуты опасности. – По-моему, об этом на всех волнах сообщили. У вас же рация есть, свяжитесь со штабом…

И уже не останавливаясь, пошел к машине, сел за руль.

12

Сивой проводил взглядом белую «Волгу» и мысленно перекрестился: «Пронесло…»

– Чо он сказал-то? – раздался сзади голос. Матвей оглянулся. Один из парней, тех, что в форме, стоял за спиной и напряженно-подозрительно смотрел на него.

– Говорит, клиент наш на «Мерседесе» едет…

– У него же «Лэнд», – удивился парень.

– Да и я так думал, – почесал в затылке Матвей, – вот бы ждали. Сцепление у них на «Лэнде» полетело.

– Значит, правильно сделал, что тормознул этого парня, – рассудительно промолвил подельник.

– Да он сам остановился, – Матвей впервые посмотрел прямо в лицо парню. – Советник по безопасности, между прочим, губернатора.

– А чего же он не вместе с губернатором едет?

Матвей хотел было сказать, что этот советник наверняка запомнил его лицо, но сообразил, что это будет хорошим поводом, чтобы его, Матвея, убрать.

– Да, Бог его знает… Может, у них тактика такая, а может, у него этих советников сто штук…

Парень вернулся к машине, взял радиотелефон.

«Своих предупреждает…» – подумал Сивой. Ему вдруг очень захотелось исчезнуть отсюда, уехать куда подальше, но… десять штук взяты, надежно припрятаны – надо отрабатывать.

Ждать пришлось недолго. Сначала, как и положено, показалась машина с мигалкой, за ней темно-синий «Опель», из окон которого торчали стволы автоматов, затем огромный черный «Мерседес» с заветными номерами «001» и замыкал колонну тоже «Опель», только серебристо-белого цвета. У всех автомобилей горели фары, да еще милицейская машина впереди – очень солидно выглядела колонна. У Сивого мелькнула мысль, что слишком мало милиции сопровождает такую важную персону, но развиться эта мысль не успела, первый «Опель» уже миновал Матвея, пора было выполнять свою часть работы.

Краем глаза Сивой увидел, что «девятка» уже начала маневр, двинулась поперек шоссе, отсекая «Мерседес» от переднего «Опеля» и милицейской машины. «Мерседес» двигался на подъеме не спеша, поэтому отстал от арьергарда метров на шестьдесят.

Как только он поравнялся с ним, Матвей взмахнул полосатым жезлом. Водитель «Мерседеса» сделал удивленные глаза, но привычка профессионала сработала, и он затормозил.

Матвей понимал, что выглядит все это нелепо – вместо того, чтобы вытянуться в струнку, отдавая честь губернатору, он вздумал останавливать машину первого в области лица. За это, вообще-то, наказывают. Но размышлять было некогда – дело уже сделано. Самое удивительное – «Мерседес» стал притормаживать. Мельком увидев на заднем сиденье автомобиля лицо губернатора, которого раньше он видел только по телевизору, Матвей еще подумал, что больно уж оно широкое – лицо, видно, с похмелья, и тут же бросился к своей «восьмерке».

На бегу он увидел, что «КАМАЗ» у мостика отрезал путь второму «Опелю», какие-то фигуры двигались там, но стрельбы не было, значит, все пока идет нормально. Передний «Опель» был блокирован девяткой, охранники стояли рядом со своей машиной, задрав вверх руки. Милицейской машины не было видно нигде, по всей вероятности, «гаишники» либо просто сбежали, либо помчались за помощью. Что делалось у «Мерседеса» Матвей не видел и не хотел видеть.

Он прыгнул в свою «восьмерку», включил двигатель, выставил на крышу «мигалку» и помчался по проселочной дороге, не обращая внимания на ухабы и выбоины. Густая пелена пыли закрыла ему обзор сзади, да он и не оглядывался. Проехав километров десять и проскочив пару поселков, Матвей взял себя в руки и сбросил скорость. Подумав, выключил «мигалку».

Кажется все обошлось, можно двигаться в сторону дома. Сивой взглянул в зеркало заднего вида и…

– Черт! Черт!.. – закричал он.

«Тойота», та самая «Тойота», мчалась за ним, подняв столб пыли. Матвей хорошо понимал, что от такой машины ему не уйти, особенно на хорошей дороге, поэтому тут же отказался от намерения вернуться на шоссе, а, доехав до очередного съезда с проселка в поле, свернул на него и поддал газу. Заехав в какой-то овраг, он затормозил. Оглядевшись, увидел едва заметные в густой траве следы колес, видимо, когда-то здесь проехал колесный трактор. Не раздумывая, Матвей свернул в густую траву и уже через минуту оказался на берегу небольшого озера, с заросшими тальником берегами. Тут было тихо, спокойно, щебетали птички в кустах, кукушка подала свой голос, но каркнула ворона, и кукушка на полуслове – ку-к… замолчала.

Откинувшись на сиденье и закрыв глаза, Сивой посидел так минут пять, потом достал из «бардачка» бутылку водки, открыл ее и прямо из горлышка выпил почти половину бутылки. Водка была теплая, Матвея чуть не стошнило. Он взял жевательную резинку, бросил в рот и стал жевать, медленно и размеренно. Так он и уснул с резинкой во рту…

13

Как Максим уснул под тягучую песню Шабданасура, так теперь Шабданасур задремал под мирное посапывание Максима. Машина, конечно, классная, двигатель практически не было слышно, только кондиционер немного гудел, да из динамиков лилась мягкая успокаивающая мелодия.

И вдруг, как взрыв, как землетрясение – резкое торможение, громкие крики:

– Быстро! Быстро, я сказал, выходи! Руки за голову!

Шабданасур не открывал глаза, по-детски надеясь, что это всего лишь сон, но ум у него как бы раздвоился – одна половина надеялась, что это сон, а вторая уже соображала, просчитывала ситуацию. Ясно, что их кто-то подставил, нападение спланировано заранее, не на кого-то ведь напали, а на него, Шабданасура, человека богатого – главное же – не здешнего, ни «крыши», ни маломальской защиты в этих краях не имеющего. Кроме охраны.

При мысли об охране, которая почему-то никак себя до сих пор не проявляла, Шабданасур открыл глаза. Охраны, его боевых парней, готовых, казалось, броситься за ним и в огонь, и в воду, не было. Были двое «ментов», стоящих перед распахнутыми дверцами автомобиля и сжимающих в руках автоматы. Полицейские были в форме, правда, не в рубашках с коротким рукавом, какие они обычно носят летом, а в обыкновенных, но с завернутыми рукавами. Лица квадратные, с тяжелыми подбородками, волосы коротко острижены. В сочетании с завернутыми по локоть рукавами рубашек они выглядели, как бандиты, то есть мало отличались от охранников Шабданасура.

Шабданасур и не сомневался, что никакие это не «менты», а самые настоящие бандиты, и теперь у него появилось подозрение, что его охранники спелись с местными мафиозниками, и ему, Шабданасуру, не видать больше не только родной земли, но и самой жизни.

Максим, заспанный, недовольный вылезал из машины с поднятыми руками.

– Вы что не видите, кто едет? – довольно грозно вопрошал он.

– Видим, видим, – отвечали ему. – Пошевеливайся, давай! И вы выходите, – это уже Шабданасуру.

Удивило и одновременно обнадежило обращение на «вы». В экстремальных ситуациях голова у Шабданасура соображала быстро. Он подумал, что парни, скорее всего, потребуют выкуп, а это уже какой никакой, но выход из положения. Главное сейчас не пороть горячку, не суетиться, а спокойно ехать с ними, дождаться встречи с их руководством, а там уж все будет зависеть от умения торговаться. Что-что, а это-то он умел.

– Успокойся, Максим, – сказал он своему сопровождающему. – Все образуется, главное – ты не суетись.

– Что значит, не суетись? – раздраженно сказал Максим, – мы что фраера какие-то, так с нами обращаться. Да завтра начальник всей ментовки будет…

– Замолкни, ты! – грубо оборвал Максима один из полицейских. – Шагай вон в машину.

И подтолкнул его в сторону стоящей в десяти шагах белой «Тойоты».

Шабданасур зашагал следом, одновременно изучая окружающую обстановку. Он заметил в ста метрах впереди по шоссе девятку, перегородившую дорогу, а за девяткой свой «Опель». Глянув назад, увидел стоящий поперек трассы КАМАЗ, в поле – уезжающую по проселку полицейскую восьмерку. Как это было ни неприятно, но за организацию похищения он бы поставил пятерку, если это, конечно, не настоящие «менты». И еще он подумал, что в такой обстановке его ребята, пожалуй, ничего бы сделать не могли. Они и не сделали, если, конечно, вообще еще живы.

Их посадили на заднее сиденье «Тойоты», и без всякой задержки машина тронулась, в долю секунды набрала скорость и… тут же свернула с трассы на проселок. Пыль поднялась столбом, по бокам неслись поля, засеянные какими-то травками, но это было неинтересно… Вообще все было неинтересно. Шабданасур думал, чем вся эта история закончится: материальными ли потерями или потерей жизни. Терять жизнь было как-то жалко, главное – непонятно за что. Он вспомнил птицу из сна, ее пророчество, он стал перебирать все возможные варианты, вызвавшие ситуацию, ситуацию практически безвыходного положения, и… и не находил ни причин своего пленения, ни выхода.

14

Игорь любил быструю езду и определил для себя отдельные этапы, которые преодолевал за определенное время. Понимал, конечно, что все это условно – мало ли по каким причинам можно задержаться в пути. Так и сегодня: на посту у заправки он остановился сам, хотелось узнать, чего это полиция всполошилась, а дальше, как по заказу, стали останавливать через каждые десять-пятнадцать километров. «Корочки» советника по безопасности самого губернатора, естественно, помогали, но эти бесконечные остановки несколько утомляли. И раздражали, конечно. График, понятно, нарушался. И это тоже раздражало. В город приехали, когда уже намечались сумерки. Игорь остановился у первого автомата, набрал номер. Телефон ответил не сразу, и Игорь хотел уже бросить трубку, ругнувшись про себя, но тут раздалось долгожданное: «Слушаю!..»

– Это я, – сказал Игорь в трубку.

– Очень рад, – ответил густой голос. – Ты где сейчас?..

– Скоро буду.

Повесив трубку, Игорь тут же набрал другой номер.

– Дежурный по управлению ФСБ майор Ибрагимов.

– Георгия Васильевича, пожалуйста, – произнес он, услышав ответ.

– Минуточку, – ответил майор Ибрагимов и тут же крикнул, – товарищ подполковник, вас к телефону.

– Слушаю вас, – раздалось в трубке через некоторое время.

– Что-то, Георгий Васильевич, на работе задерживаемся, – со смехом сказал Игорь.

– Да жду вот некоторых звонков, – с теплотой в голосе ответил подполковник. – Ну, давай рассказывай.

– Особо рассказывать некогда. Все прошло как по маслу, сейчас еду к нашему общему другу, докладывать о результатах.

– Хорошо, – задумавшись на секунду, ответил голос на другом конце провода. – Знаешь, мне кажется, операцию пора заканчивать. Как говорится, клиент созрел, сегодня еще запиши разговор и, пожалуй, всё, возьмемся за нашего друга. Я на телефоне.

Через пятнадцать минут Игорь сидел в уютном кабинете полковника МВД, пил кофе и азартно рассказывал, как провернул всю операцию.

– Мне подробностей не надо, – сказал полковник, – скажи только, деньги получил?

– Ну, как же, шеф, – усмехнулся Игорь, – у меня без проколов. Вот общая доля…

– Две штуки?! – удивился полковник. Он откинулся в кресле, глядя на Игоря подозрительно и даже зло.

– Вы, полковник, чего-то не понимаете, – вкрадчиво и медленно произнес Игорь, глядя полковнику в глаза. – Во-первых, я работаю сам по себе…

– И давно? – перебил его полковник.

– Вообще-то всегда, – сказал сквозь зубы Игорь. – Ваше прикрытие мне помогало, наверное… правда, я этого не замечал. Пока что я выкручивался сам. Во-вторых, я работаю не один, людям тоже хочется заработать…

– Вам… – Полковник оттопырил нижнюю губу и смотрел на Игоря со снисхождением, – и вашим людям деньги в тюрьме не понадобятся.

– Вы как будто мне угрожаете, господин полковник? – усмехнулся Игорь.

– Я просто напоминаю, где вы находитесь, – полковник лениво зевнул. – Короче, я хочу половину. У меня тоже люди работают. Кстати, – встрепенулся вдруг полковник, – вам известен такой термин – «общак»? Вы же вращаетесь в определенных кругах…

– Ну вот, договорились! – Засмеялся Игорь. – Этот термин мне известен, только вы-то здесь при чем?

– Придется объяснить вам все, – после паузы сказал полковник. – Эти деньги, поверьте мне, я не себе забираю. У нас существует фонд. Для… определенных целей. Он, кстати, и вам может пригодиться. У нас, – повысил вдруг голос полковник, – есть организация…

– Может быть, может быть… – задумчиво сказал Игорь. – Только надо было сразу сказать. А то вы все – «крыша», «крыша». Какая к черту крыша… Это первое… Второе – «общак» дело воровское, а не… – Игорь тоже повысил голос, – «ментовское». И не надо меня в ваши дела вязать… – Он замолчал. После паузы добавил, не глядя на своего покровителя. – Это последнее, что вы от меня получили… не отбирать же…

Игорь встал и пошел к двери. У самого порога он оглянулся.

Полковник молча смотрел на него. Собственно, он и не знал что сказать. Проиграл? Проиграл. Значит, все, этот человек, этот источник поступления средств, для него потерян безвозвратно. Можно только отомстить, но как бы месть против него самого не обернулась…

– Господин полковник, – Игорь остановился и сказал, полуобернувшись к полковнику, с милой, как всегда, улыбкой, – я забыл вам доложить. На трассе какие-то ребята в милиц… тьфу ты, полицейской форме губернатором интересуются.

– И что? – спросил полковник заинтересованно.

– Да вид у них какой-то не полицейский. Не везде, я на одном посту останавливался, километрах в ста пятидесяти отсюда, поговорил с одним, а у него прикрытие прямо бандитское какое-то.

– Ну и что тут такого, – произнес полковник, – полицейские они и есть полицейские, не ангелы. А вы-то о чем с ними говорили?

– Да, ни о чем собственно, я просто проверить их хотел на бдительность. Корочки им липовые показал, то… сё…

– Чем же ваше приключение закончилось?

– А ничем. Удостоверение посмотрели, а там я советник по безопасности аж самого губернатора, – Игорь усмехнулся. – Они: а когда, да на чем его величество проезжать будет. Ну, я им и ляпнул: на «Мерседесе», мол, два ноля один – номер. А они: у него же «Лэнд» и так далее. Я говорю, «Лэнд» сломался – едет на запасном авто. Вот у вас переполох в конторе будет, прозевают же губернатора, честь ему вовремя не отдадут. А?!

15

Через какое-то время вновь выехали на шоссе, помчались еще быстрее. Не прошло и часа, как они въехали в крупный город, по всей вероятности, тот самый, куда и стремился Шабданасур с сопровождающим – Максимом.

Но в городе они не остановились ни разу, промчались по проспектам, мостам, узким улочкам и вновь выехали, правда, не в поле, а в довольно дремучий лес. Наступили сумерки: густые и мрачные, фары освещали две стены деревьев по бокам. Возникло даже какое-чувство романтичности. Портило эту идиллию только предчувствие беды, ждущей где-то там впереди… От этого посасывало в животе, было как-то не по себе, хотелось попрощаться с жизнью, с родственниками и друзьями… Шабданасур был человеком сильным и, естественно, переборол в себе это мерзкое чувство страха и безысходности. Но и сделать ничего не мог. Он пытался заставить себя сосредоточиться, построить какой-то план дальнейших действий, спрогнозировать события, но… усиленно подавляемое чувство страха всплывало и… парализовало. В конце концов, он просто плюнул на все и предоставил событиям развиваться так, как они должны развиваться. И улыбнулся. Просто, чтобы не думать ни о чем, обмануть судьбу, дескать, я улыбаюсь, значит, все в норме. Как страус, зарывающий при появлении опасности голову в песок. И сон из головы не выходил – помогли же птички, стало быть, и здесь кто-нибудь поможет…

Впрочем, скоро им завязали глаза, и они уже ничего не видели, вплоть до приезда на место. Здесь им глаза развязали.

Дом, куда их привезли, стоял в сосновом бору, на берегу озера или пруда, точно определить в темноте было невозможно. Они поднялись на резное крылечко, вошли в прихожую, которой могли бы позавидовать и многие владельцы городских квартир, не только из-за размеров, но и из-за обстановки: суперсовременной, модной… Тут же в прихожей их и развели в разные стороны: Шабданасур увидел, что находится в роскошной комнате, обставлен-ной итальянской мебелью, с огромным телевизором в дальнем углу, с инкрустированным столом, уставленным бутылками с заморскими напитками и вазами с фруктами. Стол был ни чуть не хуже среднеазиатского, только плова не было.

Шабданасура усадили в широкое мягкое кресло, на столик перед ним поставили блюдо с персиками, орехами и изюмом, бутылку молдавского коньяка и хрустальную рюмку, после чего сразу же вышли, не дав ему задать ни одного вопроса. Да он и не рвался их задавать. Он анализировал. И вывод сделал все тот же: ему не собираются причинять зло, значит, предстоят переговоры, а поскольку он представлял ценность только как купец, то, стало быть, и разговор мог быть только о деньгах – о выкупе. И это было нормально. В нынешнем, конечно, положении… Он и поступил, как нормальный человек в нормальной обстановке – налил в рюмку коньяку и опрокинул его в рот…

16

Полковник ерошил свою седую шевелюру, сокрушаясь, что разговор с Игорем вышел не таким, как хотелось. До него не сразу дошел смысл того, что Игорь сказал на прощание. И только, когда в кабинет вошел Матвей Сивой, взъерошенный, с красными глазами и испуганной улыбкой, он сообразил, что Игорь говорил про посты, которые встречали губернатора, что он где-то там останавливался и говорил с постовыми про сломанный «Лэнд» и про «Мерседес», на котором якобы губернатор должен ехать. Неужели…

Матвея, впрочем, он встретил с радушной улыбкой и даже встал ему навстречу.

– Товарищ полковник, – бойко начал Сивой, – ваше задание выполнено…

– Да ладно, Матвей, давай проще, как все обошлось-то? – спросил он, протягивая Сивому руку и испытующе глядя ему в глаза.

– Слава Богу, слава Богу! – сказал майор и тяжело опустился в кресло.

– Что-то видок мне твой не нравится, – полковник смотрел пристально и нервно постукивал пальцами о стол.

– Видок?! – Сивой затравленно смотрел на шефа, решая, быть ли ему откровенным с ним или попридержать свои опасения про запас. – Товарищ полковник, – решился все-таки, – вы мне откровенно скажите…

– Да куда уж откровеннее, – вымолвил полковник. – По-моему мы с тобой еще прошлый раз откровенно поговорили…

– Эт-то, конечно, – замялся опять Матвей, но тут же встрепенулся, – только вот скажите, вы по мне-то как спланировали, сразу убрать или маленько погодя?

– Не понял, – после паузы сказал полковник. – Ты меня в предательстве подозреваешь?

– Да, не вас… – Сивой нервно потер руки. – Но псы ваши, они ведь за мной гнались…

– Что значит, псы и что значит – гнались. Выражайся ясней и… поприличней, что ли.

– Товарищ полковник, – у Матвея даже руки от волнения вспотели, – я, конечно, вам верю… мне больше некому верить. Но эти ваши жлобы, они ведь за мной гнались. Мне что думать-то?

Полковник взял себя в руки, понимал он всю нервозность Сивого.

– Ты, Матвей, лучше расскажи, как все прошло, – полковник закурил свою любимую сигару, закурил медленно, сначала откусив кончик, затем долго раскуривая ее от спички. – А то все о каких-то страхах плетешь. Мандраж что ли замучил? – хихикнул он явно не к месту.

– Какой мандраж! Они же сразу за мной кинулись…

– Нет, ты давай по порядку, как и что, и прочее… Коньячку хочешь или кофе? Да, кстати, он на какой машине-то ехал?

– Кто?

– Ну… клиент наш.

– А-а, да на «Мерсе». Коньячку бы …мне.

Полковник открыл левую дверцу стола, достал початую бутылку «Белого аиста», налил в обыкновенный граненый стакан, зато до краев, вытащил из того же стола, не лимон, конечно, или там шоколад, а обыкновенный кусок заскорузлого сыру и корку хлеба, подал все Сивому. Тот выпил коньяк одним глотком, зажевал сыром без хлеба и откинулся в кресле. Полковник со злом тут же наполнил стакан и кивнул Матвею:

– Жри давай, ишак!

– Вы что, товарищ полковник?! – испуганно произнес Сивой.

– Пей, сказал, и пошел вон…

17

Выходя, Игорь нос к носу столкнулся с тем самым маленьким голубоглазым майором и узнал, конечно, его сразу. Поэтому, задержался на секунду в приемной. Услышав из-за двери кабинета: «… ваше задание выполнено…», сразу же вышел и направился к лестнице. Но и встреча с майором и его доклад полковнику о каком-то задании заставили Игоря задуматься и задержаться. Еще не имея ясной цели, он остановился в темном холле и сел в кресло.