Текст книги "Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего"

Глава 13

…Ветер хлопал парусами. Будто проверяя их на крепость. Его порывы, время от времени, заставляли лица мореходов хмурить брови и оглядываться в сторону его рождения…

– … Порывы ветра, говорят, что близится шторм! Мои мореходы тоже почувствовали это, Ферон! – К тому обернулся высокий сириец с густой копной волос и ветер, мгновенно откинул их назад, разбросав, поделённые на несколько спутанных локонов, пряди.

– Что будем делать, Диархон? – поворачивается к нему человек высокого роста с мощной фигурой. – Искать укрытия в заливах? Мне кажется, моим воинам, новичкам флота, необходим хороший урок, который им, да и мне, может преподать шторм! Он пойдёт всем нам на пользу!

Диархон с улыбкой воспринял эти слова Ферона.

– Борец в тебе никак не угомонится, Ферон! Всюду, ты хочешь найти себе достойного соперника, с коим можешь сравниться удалью. Нет! Море не прощает такой бравады! Здесь, силой ничего не добьёшься! – Диархон кричал эти слова прямо в ухо своему ученику из-за остервенело задувшего ветра, – но… это хорошее качество – не бояться волны и ветра! Когда я передам тебе хотя бы часть своих знаний, то… мы поборемся с ветром! Ты хорошо знаешь тактику войны с неприятелем в поле! Но… надо владеть информацией о войне с волнами, кои меняют свой характер сотню раз в один и тот же шторм, при внезапном крене ветра! Это тебе надо знать не для того, чтобы побеждать стихию шторма! Это тебе нужно для того, чтобы сберечь себя и людей, следующих за тобой!

Ферон взглянул на мореходов, кои почти механически, без приказов, выполняли работу по сохранению устойчивости корабля.

– Хорошо, Диархон! Я готов выполнять любые уроки! Что мне следует делать?

– Пока, просто наблюдай и слушай! Я знаю, твой глаз приметлив! Этого пока достаточно. А твои войны пусть привыкают к качке. Слушай опытных штурманов. Здесь, все съели не один пуд соли волн. Гасдурбал Гикет начинал с этого же.

– Но… я слышал прежний, присланный из Карфагена, адмирал многих опытных штурманов заменил на своих? – Вспомнил Ферон.

– Да. Было такое. Но… я восстановил их положение. Я старый моряк. Помню всех… кто плавал с Гасдурбалом и со мной! На этой галере штурман Протос! Величайшей отваги человек! Полезет в пасть любой твари, коя вывернет свой зев из волн! Полагайся на него прежде всех! Это ещё мой выдвиженец и он никогда не подведёт!

Ферон нашёл глазами фигуру мощного Протоса, отдававшего короткие приказы-реплики мореходам. Иной раз он ничего не говорил, а только делал какой-то неизвестный Ферону жест. Мореходы тут же, бежали выполнять новую работу, от коей зависела плавучесть галеры.

– Я понял тебя. Диархон! Но ты мне покажи основные уроки, кои я должен усвоить первыми?!

– Обязательно, Ферон! А для начала посмотри, как надо правильно выбирать подходящий залив, который сохранит твой флот от любой бури! Протос, курс вдоль берега! Ищем залив укрытия!..

Галера поменяла курс, при этом она совершила поворот с максимальным креном… и Ферон, схватился за канаты, чтобы не свалиться за её борт. При этом своём движении, он заметил, что ни Диархон, ни его мореходы, кои бегали по палубе свободно, почти не касались этих самых канатов. Галера, медленно, выравнивалась и… понеслась вдоль берега. Вслед ней… такой же манёвр совершали другие галеры. Ферон с восхищением наблюдал за работой всей команды…

– … так! Пора повернуть! Вот то, что нам нужно! – закричал Диархон, – залив широк! Как раз для стоянки! Как повернём, пойдём на вёслах!

– Сделаем. Адмирал! – Протос отреагировал весело, прищурив глаза от хлыстающихся по лицу капель от рассекающихся об борт корабля волн. – Паруса долой!

Мореходы бросились на реи…

– … Навались… навались на руль… следи за креном! – Протос уже отдавал команды рулевым.

Галера, борясь с волнами, выправляла курс входа в залив… Вот волны, дующие вдоль берега, заметно ослабли… Коса, за которую вышел корабль встала для них барьером.

Диархон повернулся к Ферону… но… не нашёл его рядом с собой?!

Он в оторопи смотрел на палубу, не понимая, как он мог не заметить исчезновение своего нового ученика… Вдруг голос, раздавшийся сверху, с реи, позволил ему понять место исчезновения Ферона:

– . Вяжи… вяжи… так… правильно! затягивай… затягивай! Всё! Молодец! Крепко!

Диархон увидел Ферона наверху мачты… уже работающего с командой… Диархон, покачал головой, улыбаясь, и… испытывая удовлетворение от увиденного. Мысли его, опережали ветер:

«-… Как бежит время! Меняется всё! Я раньше думал, что не смогу без моря… Но, после исчезновения Карталона Барки, я заскучал в нём… В его пространстве. Тогда исчезло что-то… для меня в нём. Какая-то притягательная опасность… ушла. Я вдруг почувствовал „пустоту“ морских, бескрайних просторов… без Карталона. Даже, Протей, как мне кажется, ищет его! Ищет… следы его былых странствий!.. Ищет в своём поле информации… А Карталон стал Междамиром… И изменил свои устремления и помыслы… Но… он выполнил всё, о чём мечтал… давал обещания… Ему открылось то, что знают немногие… И не смогут понять… если даже он расскажет им об этом… Ибо понять такое можно лишь, пройдя его путём… или своим… таким же трудным… и наполненным. Я хотел уплыть с ним… Но он сказал, что моё место рядом с Гамилькаром и Ганнибалом… Я, выполняя его наказ, был до конца с моим другом Баркой… буду до конца и с Ганнибалом…»

Диархон вздохнул, подставив лицо ветру. Это вздох прочувствовал и ветер, вкусив вкус сомнений, кои были в этом вздохе. От чувства тех вылетевших с уст Диархона сомнений, ветер немного стих… вслушавшись в ход его мыслей.

«-…теперь… я один. Нет, Теоптолем ещё… Хотя, одиночества как такового нет. У меня семья… дети… И у Теоптолема есть и то, и другое… Но… мы с ним чувствуем нехватку… Гамилькара… Может, поэтому, Теоптолем попросил меня подготовить Ферона?.. Чтобы я… оторвался от тех мыслей… Да… Тяжело это… терять друзей… и жить… Но… подготавливая Ферона, я делаю… продолжаю дело Гамилькара! Ведь, он готовил его… готовил к подвигам… теперь, я продолжу эту подготовку! И я это сделаю! Или я не Диархон!.. Я помню… как Ферон пригвоздил предателя Хоста к земле! Удар был чудовищной силы!.. Гамилькар не ошибался в людях… Ганнибал здесь, ввиду своей молодости, совершил ошибку…»

Между тем, паруса уже были собраны на реях… Галера заскользила по волнам на вёсельном ходу…

К Диархону подошёл, спустившийся с рей, Ферон. Его лицо раскраснелось от проделанной работы и ветра, несущего солёные капли.

– Здорово там качает! – заметил он, – это не менее опасно, чем идти на вражеские копья! Только врага не видно! Есть только сила, коя хочет сбросить тебя с высоты рей. А ноги, не чувствуя нормальной опоры, коя могла дать тебе уверенность в движениях, предательски потрясываются!..

Это прямое откровение, высказанное с бодрым весельем, победы над страхом, только усилило симпатию Диархона. Он хлопнул по плечу нового ученика и произнёс:

– Море живое! Живая стихия! Она не подчиняется даже Богам. Ею управляет стремление освободится и от их влияния. Борясь со стихией, ты становишься соратником Богов. Тебе предстоит сделать ещё много открытий, мой друг! А сейчас, новый урок! Выход к берегу!

Галеры уже вошли в залив и шли вдоль косы. Как оказалось, Протос хорошо знал всё побережье. Диархон не вмешивался в его распоряжения… Он лишь смотрел на берег, о чём-то задумавшись. Ферон, смотрел на очертания берега и старался запомнить его. Здесь, в этом большом заливе, оказалось несколько бухт, кои могли стать убежищем, но не все подходили по размерам, чтобы вместить все галеры… Мимо двух таких, по приказу Протоса, галера просто «проскользнула» не сбавляя хода. Протос вёл галеры к третьей бухте.

Внезапно, голос Ферона, отвлёк Диархона от размышлений.

– В первой бухте, кою мы не осматривали, как мне показалось, стояли несколько кораблей! Это наши?

Диархон, внимательно взглянул назад, по курсу, уже пройдённого галерой.

– В какой бухте, ты сказал, видел мачты? – Диархон выказал тревогу.

– В первой.

– В первой… Странно… я ещё глядел на неё, до того, как погрузился… в размышления… Не видел… ничего… – Диархон вглядывался в берег той стороны.

– Это потому что, мачты стали заметны, когда мы уже миновали бухту. Только тогда, в одном месте, над скалами проглянули мачты.

– Над скалами? – Диархон уже стряхнул с себя покрывало сомнений, – значит, они встали за скалы! Вот оно что!

Диархон посмотрел на Протоса.

– Может это торговцы? – спросил Ферон.

– Торговцы?! Нет Ферон. Торговцы не стали бы прятаться за скалами. Что-то не то?! Надо взглянуть! Надо вернуться! – принял решение Диархон. – Сколько мачт ты заметил? Две?..Три?

– Больше. – Без раздумий ответил Ферон. Но… первая… мне кажется ниже остальных…

В этот момент, в залив ворвался порыв шквалистого ветра. Буруны волн, рождённые от начала залива, понеслись к берегу.

– Вот как?! Значит галеры двухмачтовые! Это военные корабли, Ферон! Вот, что значит, глаз не замылен! Свеж… Но… мы сейчас не сможем повернуть! Жаль!!! Ветер дошёл до своего пика. Сейчас, начнётся… Но… как только ветер ослабнет… мы сразу же поплывём к бухте!..

Эскадра, в опасной близости, плывущих рядом кораблей, спешила укрыться в третьей бухте, коя оказалась большой и в ней разместились все галеры. Когда вошла в бухту последняя галера, Диархон выказал облегчение… Ветер уже рвал на суши верхушки деревьев… Когда галеры воткнулись своими глсами в песок бухты, он ещё раз поглядел в ту сторону, в коей Ферон заметил чужие корабли…

…Ветер, рвущий строгий порядок бегущих к берегу волн, гнал их к скалам… там они разбивались, превращаясь в мелкий дождь, подхваченный ветром, и перемещающийся далее… Эти мириады брызг, поднятые над скалами, улетали далее, и перелетев скалы, оказывались на противоположной стороне скал… Там, возвышались мачты каких-то кораблей. Но палубы которых и проливался этот ветрено солёный «дождь»…

За вогнутым «строем» скал, стоят несколько кораблей, явно военной «выправки». Их палубы длинны. А по бортам расположены надстройки для нескольких рядов команд гребцов, на уровнях одна, выше другой… Реи едва заметны над скалами… а если учесть постоянный дождевой вихрь, который возникает здесь, после каждого удара, набежавших с остервенением ветра волн – можно сказать скрыты им.

На одной из скал, ближней к галерам, стоит группа странно одетых людей: среди неё есть и военные люди, и люди, одетые как торговцы. Но… есть и такие, кто по своему костюму не принадлежат ни к военным, ни к торговцам, ни… к мореходам. Эта странность общности собравшейся на скале группы сразу бросается в глаза тому, кто связан своим профессиональным призванием с морем и привык видеть в нём таких же, как и он сам. Но… люди, собравшиеся здесь… мокнут под вихрем дождя… без какой-либо надобности… Так, по крайней мере, кажется тем мореходам, кои взирают на них с палуб этих самых спрятанных галер…

Вся группа полукругом окружают одну фигуру, коя стоит в центре и слушает обращающихся к нему…

– … Смотри, Гонорий! Вот ваш враг! Запоминай… Они могут делиться на несколько частей! И появляться в разных местах одновременно! Ты, должен быть готов ко всему…

Стоящая в центре фигура, ёжится от ветреной влажности, смотрит, слегка выпученными глазами на проходящую вдали эскадру Баркидов.

– Они не заметят нас? – спрашивает Гонорий, – мне кажется, мы подвергаем себя опасности?!

Этот самый Гонорий выглядит моложаво, хотя на самом деле ему уже за пятьдесят. Его волосы на затылке густы, и немного длинноваты. На подбородке небольшая борода, в его ширину, по которой тонкой струйкой стекает вода… на лбу уже заметно облысение, кое расширяется плешью на макушке… Гонорий забрасывает на голову накидку, со своих плеч… Ростом он не велик, приземист и плотен фигурой. Если хорошо присмотреться к его одежде, то он скорее грек, чем ибер, хотя в одежде есть штрихи отделки обоих народов. Смуглая кожа, огрубевшая на солнце, как и у всех мореходов не даёт определить настоящий её цвет, который был у неё от рождения. Шея короткая, почти что вросшая в плечи. Гонорий немного сутуловат… и кривоног. Стоит он крепко… и ветер, врывающийся в скалы, совсем не шевелит его фигуру, когда как рядом стоящие, в этот момент переступают с ноги на ногу, пытаясь сохранить равновесие…

– Не волнуйся, Гонорий! Они не могут и предположить, что мы, так нагло рассматриваем их, под самым их носом! Они здесь, даже не оставляют соглядатаев! Уверены… что мы, так близко, не подойдём к их торговым путям! Ха-ха-ха! – отвечает ему высокий военный.

Гонорий снова бросает взгляд на проходящую вдалеке эскадру Картахены.

– Я благодарен своему Богу, за то, что он показал мне моего врага! – произнёс он голосом, как будто произносил молитвенную клятву. – Мы их увидели, Господь… а они нас нет! В этом твой промысел! Это хороший знак!

Военный, посмотрел на Гонория и улыбнулся… В этот момент ветер, налетевший из-за скал, в остервенении своего порыва поднял его плащ… и открыл знаки принадлежности того к Римской республике. Военный оказался латинянином.

– Да! Они не могут нас увидеть! Мы… за туманом прибоя! Я уже несколько раз использовал эту бухту, когда отплывал из Сагунта. Я думаю, Сенат, в скором времени, сам объявит войну ненавистным пуннийцам! Осталось ждать недолго. А пока… Пока, ты, Гонорий, должен действовать! Согласно, нашему плану! Ты объявляешь войну торговле и берегам Союза Иберии! Я… буду зорко следить… за твоими успехами в ней! Не забывай… об этом!

Гонорий посмотрел на того преданно, как собака смотрит на хозяина.

– Я знаю об этом, Тит! Знаю! Но… – Он извинительно улыбнулся, приняв смиренную, но хитрую позу, – …сколько ты потерял доходов в этой войне? Сколько твоих… купленных пиратов… утоплено этой эскадрой?

Тот, кого Гонорий назвал Титом, поморщился:

– Уже проболтались?.. Отвечу. Достаточно много. Но… не время язвить, Гонорий! Мои погибшие пираты противостояли самому Гасдурбалу Красивому! Теперь, он Протектор Союза! Ты же… будешь иметь дело… с неким Фероном. Он… ничего не смыслит в морских операциях. Он сухопутный Стратег. Хотя… говорят очень неплохой. Не мне судить!.. На море он новичок! Используй это! Ты мастер ловушек и изуверских интриг! Я поэтому и вызвал тебя сюда! Ферон, отстранённый от командования в армии, из-за своего растущего авторитета в армии Баркидов, будет искать повод отличиться на море! Отличиться… чтобы доказать свою… славу Стратега и здесь! Это, вообще хорошо. Я уже донёс в Сенат, что единение кулака Гамилькара треснуло! Армия уже не столь едина, как раньше… Они уже делят… посты и должности в ней. А этого… Ферона… надо погубить здесь. Дабы он, не возник в войне на суше! Это задание Сената, Гонорий! Тебе, Гонорий, будет легче чем мне! Твои руки развязаны и не несут бремени петель политики. Но… не зазнавайся своими успехами, кои за тобой следовали раньше… Если ты, будешь изображать себя гением… тебя ждёт… гибель!

Тит сделал снисходительный жест рукой… улыбнулся и добавил:

– Не забывай норм здравомыслия.

Гонорий, помолчал немного, прежде чем ответить.

– Я не из тех, кто любит выпячивать свои прежние успехи. До сих пор, мои враги гибли прежде меня! Гибли… в едва заметной, почти неприметной борьбе. Думаю, что и здесь будет тоже самое… Я подумаю над ловушкой для этого… сухопутного Стратега, но после того, как полностью ознакомлюсь с ситуацией вокруг Лигурийского моря. Силки… для него будут изобретены мной… не сомневайся в этом, Тит. Ещё ни один, попавший в мои силки…, не уходил из них.

Тит довольно улыбнулся и покачал головой:

– Вот для этого я и вызывал тебя сюда! Нежелательно, чтобы этот… Ферон… снова появился на суше… в сражениях! Говорят, что это ученик самого Гамилькара. – Тит скривился в ухмылке, – ученик Гамилькара, сын Гамилькара… слишком много Баркидов! Это головная боль сената, Гонорий! А ты… создание Сената! Не забывай этого.

Гонорий снова взглянул на Тита.

– Ну тогда… я не понимаю Сенат. Если этого отлучили от армии, нужно использовать этот раскол в свою пользу! Это отличный противник детей Гамилькара! – удивлённо произнёс он. – Вы же… почему-то хотите его убить!

Тит снова покачал головой.

– Ферон, никогда, не поднимет меча на Баркидов! Он заключил семейный союз с дочерью Гамилькара – Оттией. У неё уже есть от него ребёнок. Так говорят. Вообще, слухов много… Говорят, что Гасдурбал Красивый привёз себе откуда-то новую жену?! Это случилось ещё при Гамилькаре. Тот, отнёсся к этому спокойно… или даже участвовал в этом. Точно не известно. Та жена… предмет ещё одного беспокойства Рима… Она принадлежит одному из северных Родов, кои правят наследством Белых Богов… Ладно. Тебе этого знать не надо!.. Костёр вражды мы разжечь конечно же попробовали… но безуспешно. Баркиды, вновь, усиливаются… Ганнибал холоден сегодня с Фероном… но, что будет завтра? Убив одного Гамилькара, мы можем получить двух… новых! Мотив нашей преждевременной «радости» тебе понятен? Надо обезопасить себя. Это прекрасный случай. Сенату подсказал об этом мудрый Понтифик Ордена. Но… в последнее время… что-то происходит и с самим Орденом. Я, например, потерял связь с его адептами… кои были здесь… и осуществляли со мной обмен сведениями… Я не понимаю с чем это связано… и поэтому борюсь пока один… Я знал, что ты один из старых «изделий» Ордена. Его прежнего живого гения – Децима Скрофы. Тот первым стал использовать в своих целях… пиратов. И сам создавал их Кланы… С его уходом… всё «это» в запущенном состоянии… Пираты стали создавать новые правила… коим следуют. У них даже… появилась… непонятная договорённость меж собой?! А пират, не должен иметь сердца… не должен иметь верности! Только желудок… и… инстинкты… должны править пиратом!.. Эх! Загнать бы в эти рамки всех! Всех живущих в нашем Поясе! Тогда можно управлять всем с лёгкостью Богов!..

Гонорий долго и пристально глядел в глаза Тита, когда тот произносил эти фразы.

– Я понял. – Ответил он на слова Тита. – Моя главная задача здесь, отвлечь основную эскадру Баркидов на себя… А ты… в этот момент, Тит, сможешь беспрепятственно вывозить из Сагунта живой товар – рабов!

Эти слова заставили перемениться в лице Тита – перемениться от той досады, коя неожиданно накрыла его сознание, после выводов Гонория. В его голове взорвался рой мыслей.

– То, что буду делать я, тебе Гонорий, знать не следует! – Зашипел он и его речь теперь звучала холодно и зловеще, почти в такт ветру. – Это для твоей же пользы! Сосредоточься лучше на своей задаче! Я тебе не всё ещё сказал. С Фероном, сейчас, плавает адмирал Диархон. А это флотоводец самого Гамилькара. И его готовил сам Карталон Барка. Так что смотри в ту сторону… коя грозит тебе лишением головы!

Здесь, в разговор вступил молчавший до этого человек, завёрнутый в непромокаемую парусину.

– Гонорий, ты забываешь о том, кто прикрыл твои операции у Неаполя! Там ведь было не всё чисто?! А Сенат остался в неведении об этом!

Гонорий повернулся на произнёсшего эти слова.

– Я забыл уже свои слова, Почтеннейший! Что касается Диархона… и Ферона… Я проверю обоих в ближайшее же время! Но… мне нужно, чтобы одриссы, совершили набег на северные границы Союза Иберии. Я же, займусь своим привычным делом. Иначе, мои люди заскучают, а это плохой знак!

Тит и другой, собеседники Гонория переглянулись. Тит, переведя после этого взгляд на Гонория, заметил:

– Ну что же… я встречусь с Вождём одриссов… и поспособствую этому набегу. Пора приниматься за дело, Гонорий!

Тит и тот, кто был завёрнут в парусину, повернулись и скрылись за спинами стоящих вокруг Гонория людей.

– Что ты думаешь по этому поводу? – спросил Тит идущего рядом с ним.

– Пока ничего. Посмотрим дальнейшее развитие событий. Ему надо осмотреться. – Сухо ответил тот.

Тит, явно не удовлетворённый этим ответом, помолчав, отреагировал тоном в коем угадывались усмешка и скрытое разочарование:

– Твоя идея, кою ты подсказал мне, может сыграть с нами злую шутку! У него покровители в Сенате. Но… я пошёл вам навстречу… выбрав его. Мне кажется, вам следует быть откровеннее со мной?!

Но собеседник Тита остался также холоден.

– Излишняя информированность требует такой же строгой ответственности. Ты готов к этому Тит? Ты понимаешь, что это такое?

Собеседник взглянул на Тита из-под капюшона.

Тит с досадой огляделся.

– Я думаю, заслужил вашего доверия?!

– Доверия? – его собеседник сверкнул едва заметными в темноте капюшона глазами, – ты можешь в своём доверии опереться на этот ветер? Ведь, он нам, сегодня, сослужил хорошую службу?! Давай на него рассчитывать и в будущем? Строить на этом «доверии» свои планы?! Что потупил взгляд?

Тит действительно потупил глаза.

– Я не ветер, – только произнёс он.

Собеседник снова ухмыльнулся.

– Ты не ветер… это правда. Ты… оболочка, под которой находится сущность ещё переменчивее ветра! Придёт время… и мы станем более откровенней с тобой! Подожди, Тит. Всему своё время.

Обе фигуры «нырнули» в круто спускающуюся со скал тропу…