Текст книги "Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 2 «Уход Льва»"

– Ну что же, нам надо идти вперёд! Другого пути нет. Так поступал дядя Карислав. «То, что позади тебя – пройдено!» Так говорил он. Поступим и мы так же. Вперёд, Агнис! К неизвестности.

Они двинулись дальше. Ганнибал впереди, Агнис за его спиной, иногда оглядываясь в мрак пещеры.

– Какая темень… – пробурчал Ганнибал, – ничего не видно!

– Мой папа говорил, что темень бояться не надо. «Бойся, Агнис морока – это смерть всего! А тьму можно раздвинуть!» – вспомнилось Агнис.

Путь, который они ощущали своими ногами, вёл их и не вверх, и не вниз… Внезапно, в лицо дунуло тёплым воздухом, который нёс уже знакомый запах чего-то сгорающего… Вот, впереди, темнота стала сереть, а ещё через десяток шагов, они вышли к повороту тоннеля, по которому шли. Повернув, они увидели свет в конце коридора тоннеля и вход в зал. Преодолев последние шаги к нему, они рассмотрели, что он имеет купольно-образную конструкцию свода. Именно в нём горело несколько очагов, кои и выделяли тот запах, который почувствовали при входе в тоннель Ганнибал и Агнис. Но хорошо рассмотрев очаги огня, они поняли, что очаги не имеют искусственного происхождения. Огонь вырывался из трещин скал, то есть – из недр самих скал. Здесь же, в середине зала, и это уже было создано искусственно, был создан источник, в который протекала вода, бьющая из-под скал родником. Журчание воды, сразу же, просигнализировало обоим путешественникам, что они чувствуют жажду.

Ганнибал, подошёл к источнику и медленно набрав воду в ладонь понюхал её и осторожно отпил с ладони несколько глотков.

– Агнис, вода прекрасная. Попей! Видимо, испарения в пещере от источников огня, вызывают жажду! – повернулся он к девушке.

Агнис подошла к нему, и они оба удалили свою жажду. Вода была удивительно приятной на вкус… Именно в этот момент, оба наших путешественника, услышали голос… Он возник совершенно неожиданно для них и заставил обоих замереть, сконцентрировав внимание. Но, ни Ганнибал, ни Агнис не определили места источника голоса – он как будто возник из-под земли.

– …Вы испили из источника, протекающего в трёх мирах! Его в былые времена, Боги Рода спрятали в скалах… от существ нечистых и расчётливых, и вследствие этого, враждебных. Этот источник, скрепит ваши сердца, во всех трёх мирах, потому, как эту информацию о вас, он пронесёт в них и поделится ей со всеми источниками тех земель… – Голос, немного утих и «разбавился» усилившимся шумом и всплесками самой воды.

Голос, сказал что-то ещё, но это уже нельзя было разобрать…

– Ты понял его последнюю фразу, Ганнибал? – спросила Агнис.

– Нет… вода смыла её… – Ганнибал ещё напрягал слух, ожидая продолжение фраз «голоса».

Но «голос» затих и больше себя не проявлял.

– Кто говорил с нами? – Ганнибал огляделся, сказав это довольно громко. – Назовись!

Но в ответ прошла реакция только воды – она снова стала затихать.

– Что это было? – спросила Агнис, прижавшись к Ганнибалу.

Ганнибал хотел что-то ответить, но… в этот момент «голос» зазвучал вновь.

– Это значит, что вы будете встречать друг друга во всех мирах, кои последуют за междумирьем. – Ответил «голос».

– Мы скоро умрём? – задал вопрос Ганнибал и посмотрел на Агнис.

– Этого я не знаю. Что значит для вас это слово? Я вижу, что её для вас нет. Что вы вкладываете в её смысл, произнося вопрос?! Гибель своей телесной «рубашки»? таких будет много! Совершенно разных, ка по размеру, так и могуществу…

– А с кем мы говорим? – в разговор вступила Агнис. – Мы не видим тебя!

– Разве? – в голосе послышался сарказм. – Вы, даже, меня трогали?! Я вижу вас изнутри… Я источник, из которого вы испили… И говорю я с вами… изнутри…

Ганнибал и Агнис переглянулись, поражённые этими словами.

– Вы понимаете меня, только потому что моя влага «говорит» с вами, внутри вас. Для всех других, моё журчание – просто шум воды…

Ганнибал и Агнис, уставились на искрящийся отблесками света, пузырящийся источник.

– Но почему, такой могущественный источник, Боги сокрыли в скале? От кого спрятали? – спросил Ганнибал.

– Это было сделано давно. В тот момент, наверху бушевал поток низвергнувшихся с Лели вод. Много чистых, могущественных источников было спрятано, ещё больше загрязнено и затоплено. В тех водах утонули полчища прибывших извне. Они загадили на время многое на Мидгарде. Но все источники, кои сообщались через Трёхмирье, ушли под землю.

– Но почему бы, сейчас, вам не выйти наружу? Не пробиться на поверхность? – спросила Агнис.

– Поверхность? Что ты называешь поверхностью? Где верх, а где низ? Всё совсем не так, как может быть представлено органами ваших чувств. Это первое. Второе. Я несу всю информацию, кою считываю с того, кто ко мне прикоснётся. Я считала с вас то, что рассказало мне о чистой, безгрешной любви. И понесу рассказ о ней во все три мира. А если ко мне прикоснётся нечистый? зачем, мне нести его «заразу» дальше?! Этот мир создавался без греха в чистоте помыслов и праведности живущих здесь родов. Потом, всё изменилось. Праведность, стала заменяться иными качествами и чувствами. Мир из чистого и светлого, стал серым. Серым. Не тьмой, не Мраком. Не Мороком – смертью. А серым, где может быть всё. И чистое, и грязное. Светлоокие оставили его. Но не навсегда. Это, как замутневший родник, который сам должен очиститься. Пройти путь самоочищения. Но для этого, надо исключить «баламутство» внешних сил. Этим займутся Светлоокие, остальное должно пройти свой путь. Когда всё закончиться, мы вновь пробьёмся на Мидгарде. Последним, из меня испил герой Мелькарт. И я усилила десятикратно его силы. Он-то и вырубил те ступени, по коим вы поднялись, или спустились. Он же сделал и те двери, кои закрылись за вами.

– Так значит ты усиливаешь то, что изначально считываешь? – догадалась Агнис.

– Да. В вашем случае – любовь. Но в других – иное. Если человек зол – зло. Жаден – жадность. Яростен – ярость и непримиримость. И так далее. То, чем он живёт в момент прикосновения ко мне. Так заложено Конами. Теперь, вы понимаете, почему я под землёй. Вся информация о мире во мне. И о всех, кто в нём есть. Если человек болен и хочет исцелиться, то просто пусть поговорит со мной об этом и с мыслью о исцелении, выпьет мою воду. Я тут же, по всему его организму разнесу эту весть, многократно усиливая её и перебарывая хворь. Слово – живое. В нём мудрость и сила. Сила Живы. Но это работает и в обратную сторону. Я могу превратиться в яд, если меня будет пить понукаемый пороками человек. Такова моя природа.

Агнис покачала головой.

– Какая несправедливость – быть в заточении из-за пороков людей! Сколько бы радости и чистоты, ваши воды могут принести на поверхности.

Вода оживилась и зажурчала громче.

– … да, ты права. Мы сами ждём наступления этого момента. Я надеюсь, Светлый Род переборет Серость из середины… Отправит её туда, откуда она прибыла. На седьмое Небо.

– Так значит, после героя Мелькарта, здесь, никого не было? – подал голос Гамилькар.

– Нет. Никого. Ход пропустил вас, потому что на вас есть то, что принадлежало Светлооким. Их Роду. Я знаю – эти предметы не служат людям с тёмными, порочными помыслами. И когда вы прикоснулись ко мне, я сразу же в этом убедилась, считав энергетику с ваших ладоней. Она чиста…

– Но ведь наверху, столько людей, нуждающихся в твоей помощи?! – не унималась Агнис. – Люди болеют и не могут вылечиваться!

– Да, я знаю это. – Ответил источник. – Знаю. Но ведь излечивая одних, я буду многократно «травить» других. Так «травить», что его пути к излечиванию от пороков, будут тупиками. К тому же, те «другие» будут «освещать» другую воду, превознося её качества. Но та вода «мертва», ибо не протекает Трёхмирье. Придёт время, и живые источники выйдут из-под земли, но не сейчас. Живая вода не терпит застоя. Её жизнь, сейчас питает саму землю.

– Но ведь согласно легендам, вся нечисть из мира демонов, тоже живёт под землёй? – Уточнила Агнис. – Значит ли это, что те нечистые, кои схоронились под землёй, могут подзаряжаться твоей живительной силой?

Вода поутихла, прежде чем снова зажурчать с новой силой.

– Я не знаю, поймёте ли вы мой ответ… Я бегу вне пространства и… не знаю границ Трёхмирья. Как и некоторые реки, кои бегут наверху Мидгарда не знают, что пересекают границы, новообразованных тёмных царств, кои считают себя просвещёнными государствами, но управляются одним разумом, какого-то царя – государя, что само по себе смешно, ибо слово государь означает даритель коровы. Слог «Го» – говядина данная в ссуду, а потом, после возвращения первотёлка в общую «казну» – стадо Рода, отдаётся в дар навечно, без каких более пошлин. Люди, забыв Родовую мудрость впали в «детство» деэволюции разума. Но вернёмся к рекам… Для тех рек нет препятствий в их течении, так и для меня нет препятствий в беге вне пространства. Берега меняются, меняются и «государства» глупых царьков, а моя вода и вода рек только берёт, считывает информацию с них. Причём, один мир встроен в другой, а тот другой встроен в третий… и так до бесконечности… Вы тоже, существа, не знающие границ мерности. Но в силу обстоятельств и ограничений, кои наложены на вас, до определённого момента, тоже не знаете, что способны преодолевать все границы Трёхмирья. У вас девять тел, но вы чувствуете только одно… и боитесь за него… будто оно самое важное. Оно, это тело, принадлежит Яви, но утрачивает свою стойкость в любом изменении колебаний окружающего пространства. В любом. Вы не почувствовали мою чистоту, прозрачность и холод мироздания, пока не поднесли мою влагу к своим устам. Я же, прочувствовала вас, ещё до вашего подхода к скалам, по которым пробегают мои источники. Нечистые демоны, тоже не владеют совершенством тел. Они у них ещё более убоги и неразвиты. И они не живут под землёй. Они живут в подземном мире. Мире, который ниже Земель. Люди запутались в том, что когда-то было дано им предками сошедших с Небес Родов. Забыли мудрость Инглии. Первый раз рождённый на Мидгарде зовётся Жителем, а в противовес им на Мидгарде – Нежить… Отсюда же, Люди – те, кто преодолел животное в себе, посредством развития воли и совести и родился дважды на Мидгарде, а в противовес им – Нелюдь. Человек, совершенное существо, коего может достигнуть, при правильном восприятии мудрости мира, рождённый на Мидгарде дважды и более, там в противоположной схеме будет Бесом. Ас – это человек достигший уровня Бога на Мидгарде в те сроки кои отведены КОНОМ, но там же, в противовес ему, Серый Кащей, князь Пекла (правильно Кащей, а не «ко», как преподаётся в некоторых изданиях ныне. Авт.). Но все они (нежить, нелюдь, бес и кащеи) смертны. А вы, я имею ввиду не людей, а человека, нет. Ибо в вас дух, который даёт вам право стать Светом, а в них его нет. И всё это на Мидгарде. И небесное царство и подземное. Такова нынешняя реалия сего мира. И вид, и естество, одно. Но… только до времени. Ибо искусственная генетика будет «трещать» по всем, выверенным, как им кажется, «швам». Так что, уйдя под землю, мы ушли от всех. Мать Сыра Земля, «заземляет» всё… Но, те про кого вы упомянули, не доберутся до «живой» воды, но могут добраться до «мёртвой». Это противоположность мне. Я о ней уже упомянула. Есть свет, есть Пекло, где нет Светил¸ но есть Звёзды.. Есть вы – Люди, а есть Демоны. Но… есть и Серые – те, что с Середины… Есть вода «живая», есть «мёртвая»…

– А что будет если испить «мёртвой» воды? – спросил Ганнибал.

Голос резонансно задрожал в обоих.

– Ничего не будет. Вода, не несёт зла. Вода несёт силу.

– А где они находятся, эти мёртвые источники? – снова спросил Ганнибал.

– Не везде, но есть. Они не несут того, что мы и, поэтому, способны бить ключами в разных местах… как и мы, в некоторых…

Это откровение, прозвучавшее, после паузы, очень заинтересовало и Агнис, и Ганнибала.

– Так значит и ты, всё же, где-то пробиваешься едва заметным, холодным ключом на поверхности?! – ахнула Агнис.

– Да. Совсем недалеко отсюда. Моя влага, питает ту речку, кою вы хотели форсировать.

– Так ты и это знаешь?! – не удержался от удивления Ганнибал.

Источник активизировался и в душе Агнис, и Ганнибала, раздался смешок:

– Ха-ха-ха! Ну конечно же! Я прочла всё о тебе и Агнис, Ганнибал! Ведь ваше тело – это вода.

– И никто не знает, о твоих свойствах, там наверху? На холмах? – Удивилась Агнис.

– Конечно же, знают. Виттии, выковав меч, остужают его в моей влаге, усиливая его поражающую мощь. Видите, как примитивно они используют мои возможности?! Для них, важнее, усилить энергетику их мечей, а не душ и духа, который их пока не покинул…

Ганнибал и Агнис переглянулись – им стало ясна цель обоза Алёхио. О ней тот не сказал, сославшись на скрытость задания.

– И, неужели, они не догадываются о другой твоей силе? Ведь это несправедливо – иметь такие возможности, но не использовать их! – Агнис покачала головой, не веря в то, что поведал источник.

– Когда-то, Светлоокие витязи и их Роды пользовались всеми моими дарами. Они никогда не опускали в меня своё оружие. Они усиливали только свои душевные и духовные устремления. Свет тогда был ярче, природа живее… – Источник «затих», как бы сожалея об ушедших временах и знаниях. Серые… ещё тогда не появились… Но, здесь, на Земле, есть ещё хранители знаний, кои время от времени, посещают меня, говоря со мной. Я честно признаться, сначала, подумала, когда почувствовала вас, что это один из них…

– Хранители?! А сколько их там наверху? И что они хранят? – Заинтересованно спросил Ганнибал.

– Я знаю девять… Но… девятого, я давно не видела… Уже много тысячелетий. Остальные, время от времени, появляются здесь. У моих вод…

– Появляются у холмов? – уточнил Ганнибал.

– Нет, Ганнибал! – снова раздался «смешок» воды, – Для меня нет границ Трёхмирья. Я их чувствую… и всё… Знаю, они или он, где-то рядом… Может и у холмов, а может в ином иномерье… Мне просто приятно, что обо мне помнят… Я же сама, могу развоплотиться в тысячи едва уловимых потоков. Потом, снова собраться… Как солнце, разбрасывающее свои световые лучи. Как свет Инглии, который живёт в каждом из вас и который родил Вселенную… и не только её. Он (свет) создал безсмертие (истинно правильное написание этого слова, ибо не надо славить «бес смертие» бесов. Бес смертный. Бес Славный. Каверзы современного без образного языка… Наши предки знали кто «безсмертен», а кто нет. Авт.). Я и вы безсмертны.

Агнис, поглядела на Ганнибала и со скорбью в голосе, заметила:

– Да. Но люди, там наверху, умирают. Умер мой отец. А у Ганнибала его мать, вместе с братом утонули в море.

– Они умерли здесь, чтобы родиться вновь… здесь… или в ином мире. Это решает Богиня Джива. Я питаю этот мир своей энергией и знаю, о чём говорю. Я питаю всё, что может родиться на землях. Я, питая эту Землю, взращиваю, вместе с землёй, корма животных, птиц, людей. У меня огромное количество задач… Вы не догадываетесь даже и о их тысячной доле! И я, как и другие источники, выполняем их, стараясь не попадаться на глаза… миру, охваченному войной чувств, стремлений, ценностей… Так… Вам пора, Ганнибал! Вас уже ищут. Испейте моей воды ещё раз, я хочу укрепить ваше нынешнее состояние. Знаете, как скорбно понимать, когда приходящий к тебе пьёт твою воду и просвечивается чистотой, а через некоторое время, он же тянется к чистоте воды уже замшевелым пороками бесом… Тогда я иссушаю его… Он… пьёт… но я сушу его… Мне всё известно… Всё… Вам же я хочу сделать подарок в будущем… Не сейчас… о нём вы узнаете потом… И ещё… Ганнибал, отныне твой успех в битвах, будет связан с водой… с водой. Запомни это!

Ганнибал и Агнис, ещё раз испили кристально чистый нектар источника.

– Не прощаюсь… Отныне я в вас обоих… в каждом. Идите! Враги близко! Ваши враги…

Журчание воды утихло и… голос внутри них пропал¸ как и сам источник, внезапно уйдя в скалы.

Ганнибал и Агнис, держась за руки, увидели проход в следующий тоннель и проследовали в него. Войдя в него, они сразу же обнаружили уходящие вверх ступени. Взволнованными от произошедшего и услышанного, они поднимались вверх, каждый обдумывая то, что услышали в гроте пещеры… Наконец, они вышли наружу… на скалу. И поняли, что достигли верха той самой вершины, путь к которой был отрезан. Но на этом, «волшебство» путешествия не закончилось – оглянувшись, они оба увидели, что скала, сдвинулась, отрезав обратный вход в тоннель… Ганнибал переглянулся с Агнис… и они поднялись на самую высокую точку холма… Вид отсюда, был идеальным. Окрестности просматривались с этой точки на десятки вёрст. Ганнибал, стоя наверху будто бы впитывал в себя всю эту неописуемую карту окрестностей, с расположенными в ней ущельями, распадками, неровностями склонов холмов. Сама конфигурация склонов, отсюда просматривалась совсем по-другому, чем с той точки, с коей Ганнибал смотрел до этого. Эта каждая мелочь в них, могла стоить успеха в их рейде. Ганнибал, не спеша, изучал все направления, впитывая в себя их характерность…

– Да, враг действительно переправился через реку! – громко сказал Ганнибал. – Источник связан видимо со всей водой Иберии. Впрочем, о чём я?.. он связан с трёхмирьем…

– Где, Ганнибал? Где ты видишь врага? – Агнис усиленно смотрела в сторону куда бежали остатки врага.

– Не туда смотришь, Агнис! Враг перешёл реку позади нас! Он у нас в тылу! Меж нами и Вождём Андалузии! Вон смотри… – Ганнибал указал направление рукой.

– Да! Мы отрезаны! Вон их конница! – Ахнула Агнис, – Как далеко видно?! Но что нам теперь делать?

– Что делать?.. Надо запомнить хорошенько все изгибы этой реки! Это нам очень пригодиться в скором времени. Мне кажется, мы здесь, меж этих холмов, довольно неплохо сможем поманеврировать! До подхода вождя Сарбона с основными силами…

Так, Ганнибал, ещё несколько минут запоминал местность окружающую вершину холма…

– …Ганнибал… Агнис… – услышали они, снизу, под карнизом, раздающиеся голоса. – Да куда же вы пропали?!

Агнис, тут же сбежала вниз, к краю площадки и поглядела вниз.

– Мы здесь, Друзья! Мы наверху! – крикнула она.

– Наверху?! – Воины с изумлением задрали головы, – ба! Да как же вы туда забрались? Мы обошли уже всё трижды! Туда ведь нет тропы?!

Агнис оценила высоту той площадки, на которой стояла, спустившись с той высоты на коей оставила Ганнибала, до основания той площадки на которой находилась группа их воинов. Меж ними было локтей девять.

– Мы поднялись по уступу, который тут же обвалился! Вон его россыпь камней! – нашлась в объяснениях девушка, – Но вы нас сможете поймать? Я первой готова прыгнуть!

Воины, оценивая высоту, отреагировали.

– Прыгай, Агнис! Мы поймаем! Только отталкивайся подальше от края, чтобы не задеть при падении вон тех острых выступов скалы! Давай! Но, это невероятно?! Вы наверху!..

– Сейчас! Я позову Ганнибала! – ответила Агнис.

Агнис, вновь, поднялась к Ганнибалу. Он будто ждал её.

– Я нашёл выход! – улыбаясь произнёс он.

– Как? – Агнис огляделась вокруг себя, – Где?

Ганнибал понял, что неправильно выразился.

– Да нет! Не с уступа, я нашёл выход! Если враг, обошёл нас и закрыл нам путь в оба направления к вождю Андалузии, то мы пойдём к реке! Пойдём вперёд!

– К реке?! – Агнис не могла вникнуть в план Ганнибала. – Но они там могут оставить заслон?!

– Вот на это я и надеюсь! – Отозвался Ганнибал. – Так, пора прыгать! Ведь только так мы отсюда можем выбраться!

Ганнибал, улыбаясь взглянул на Агнис…

Глава 4

Гасдурбал прибыл в ставку Гамилькара в Кастулоне, но армия уже выдвинулась навстречу врагу и Гамилькара он уже в ней не застал. Зато, в доме нашёл своих детей и домочадцев. Оттии в доме не было. Гасдурбалом овладело незнакомое доселе чувство… Что это было? Он сам не понимал его. Но будучи в неведении о месте нахождения Оттии, он испытывал беспокойство и раздражение. Подождав сутки, он, решил отправиться вслед за армией и стал готовиться к отъезду, давая различные поручения домочадцам… Но ехать вслед армии ему не пришлось – к обеду Оттия вернулась домой. Гасдурбалу принесли эту весть из дома, когда он уже осматривал отряд, который должен был выступить вместе с ним. Как только он узнал о её возвращении, он тотчас отменил отправление и распустил отряд. Сам же, в спешке, отправился домой…

Войдя в дом, Гасдурбал искал в своей голове, как начать этот трудный разговор с Оттией, который он так долго откладывал на потом… Он вошёл в Детскую и оказавшись внутри комнаты, тщательно затворил за собой двери. Оттия сидела к нему спиной и не оборачивалась. Это был неприятный сигнал для Гасдурбала. Оттия, весело разговаривая с дочерью, причёсывала ей волосы. Дочь что-то рассказывала ей, явно обрадовавшись возвращению матери. Гасдурбал, затворив двери, ожидал реакцию на своё появление от своей супруги, поворотом её головы к нему, как было всегда, при его возвращении. Но, как мы уже заметили выше, Оттия не отреагировала на его появление и продолжала говорить с дочерью, громким, весёлым голосом.

– Здравствуй. Оттия! Ты оставила дом в неспокойное время! Как ты могла это сделать? Я отправил тебя в Кастулон, чтобы ты и дети были защищены. Ты же подвергла и себя, и детей, оставив их одних, опасности?! Почему, ты так поступила?

Оттия даже не повернула головы на его слова. И это уже оценилось Гасдурбалом, как совсем плохой знак – его жена, что-то узнала?! Гасдурбал понял, что разговор пойдёт совсем в другом ключе, на который он надеялся и к какому готовился.

– Почему ты молчишь, Оттия?! – снова, спросил Гикет.

Дочь Гасдурбала и Оттии, Кларисса, выглянула из-за спины матери и проговорила:

– Мы с мамой обсуждаем все важные новости дома! Ты тоже не знаешь о них пока?!

– Да?! – Улыбнулся Гасдурбал. – А ну-ка расскажи маме и мне! Я ведь тоже хочу всё знать!

Гасдурбал решил смягчить атмосферу в разговоре. Но, случилось неожиданное – Оттия поднялась, держа дочь за руку и произнесла:

– Пойдём, Кларисса! Я обещала тебе, что после того, как закончу причёсывать тебя, мы пойдём с тобой в сад, чтобы ты показала мне свои успехи в нём! Наверное, твои цветы, уже выросли и хотят пить?!

Кларисса, захлопала в ладоши.

– Да-да! Я совсем забыла! Пойдём скорее! Некоторые из них, даже, распустились.

Гасдурбал стоял как вкопанный. Он был раздавлен происходящим.

– В чём дело, Оттия?! Что случилось? Ты не рада меня видеть?!

Только, сейчас, Оттия повернулась к нему, и он увидел стальные, холодные глаза.

– Я?! А почему я должна быть рада твоему приезду?! Пусть радуются те, кого ты рад видеть сам! Я в их число давно не вхожу! И, поэтому, ищу свои радости…

Гасдурбал застыл с открытым ртом – слова просто слиплись у него на языке.

– …Твои же радости меня уже не интересуют, как и ты сам! – продолжала Оттия, – Не знаю, как зовут твою новую избранницу, но надеюсь ты не предашь её, как меня! Да и неинтересно мне её имя. Как не интересна твоя ложь и ты сам, Гасдрубал! Вспомни, что я говорила тебе в те далёкие годы юности, когда мы были счастливы! Вспомни, что ты мне обещал. Вспомнил?! А, теперь, совмести «это» сегодняшнее с тем, что ты создавал тогда в наших мечтах. Я думаю, ты уже понял итог сравнения?! Я, отпрыск Баркидов, Гасдурбал! И этим всё сказано. Я не дарю любовь безвозмездно, как раб. Ибо я вольна в своём выборе. Я её умерщвляю, коль исчезла взаимность. Я не желаю тебя больше стеснять ложью, коей ты скрывал произошедшее. Мне больно на это смотреть… и противно. Ты свободен в своих стремлениях! Свободна и я.

Оттия прошла мимо него. Гасдрубал схватил её за плечо.

– Тебе всё рассказал твой отец?! – быстро проговорил он. – А он рассказал тебе, что именно он предложил мне этот союз?! Настаивал на нём…

Оттия резко обернулась.

– Настаивал или настоял? Это разные вещи, Гасдурбал! Меня ты не обманешь, Гасдурбал! Отца можешь, а меня нет! – От этих слов Оттии у Гасдрубала задрожала рука и она почувствовала её. – Я же вижу, кто был «заинтересован» в этом на самом деле! Я читаю это в твоих глазах и чувствую в соприкосновениях. А отца, ты просто, правильно «подвёл» под эту мысль…

Оттия «ошпарила» его своим, просвечивающим насквозь тьму, взглядом.

– …Я Баркид! Ты забыл это! Ты забыл меня! Ты забыл наше счастье, ради другого чувства… и другой. Я не вправе осуждать тебя за то «счастье». Может оно намного объёмней и весомей нашего?! Что же, выбор сделан! Мой же остаётся за мной, – Оттия поддёрнула плечом, освобождаясь от руки «мужа».

– А что на это скажет сам Гамилькар Барка?! – теперь, уже прямо, спросил Гасдурбал Гикет.

Оттия снова повернулась к нему лицом.

– А это не имеет значения для Баркида. Баркид не может управлять Баркидом. Мы вольны в своих чувствах. Но объединены своим стремлением. Как мы пойдём к нему – индивидуальный наш выбор. Так заведено нашим Родом. У нас в Роду не заведено многожёнства. Его не было и не будет! Не будет и у меня!

– А Саламбо?! У Нараваса две молодые жены! – выкрикнул Гасдурбал.

Оттия широко улыбнулась.

– Ах, вот откуда взят пример! Вот откуда рождены мечты! Это выбор Саламбо, Гасдурбал. Но Наравас – царь. Восточный царь. Родовой крови. С его обычаями. Саламбо самой с этим жить. Я не знаю, что она чувствует? Что испытывает в сердце? Я думаю, что отец, теперь, не спит ночами, только из-за этого! Поэтому, мои сёстры отправились к далёкому Борею, за своей более счастливой долей! А не в целях безопасности, как он озвучил ранее. Там, в Небесной Державе, чтят традиции Благочестия Родов. Кровь Рода прежде всего. РИТА (свод законов о чистоте Рода и Крови. Авт.) правит Родами. Кстати, ты тоже встал на путь «скользкий». Ибо Титей привёл свой Род оттуда и если Ты скрыл от него свой брак с дочерью Протектора? Не знаю… Но вернёмся к отцу и Саламбо. Я думаю, он хочет после этой войны, повидать её. Для чего – я догадываюсь?! А ты? Что касается меня, он в курсе моего решения. Я ему уже сказала обо всём! И он не повлияет на него, уже никак! Но, ты можешь не волноваться, Гасдурбал. Я не буду мстить тебе. Ты продолжаешь оставаться «правой рукой» Протектора Иберии. У тебя много достоинств и их у тебя не отнимешь. – Оттия стала, вдруг, удивительно спокойной. – Я буду настаивать на этом, если отец станет колебаться в своём мнении. Наши дети по праву Рода принадлежат тебе. Они Гикеты, с кровью Баркидов. Но для меня, ты уже не муж! Не супруг. Вот так.

Оттия снова двинулась к двери и… исчезла за ней, вместе с дочерью Клариссой.

Гасдурбал пребывал в ступоре, от произошедшего.

«-…что я тянул? Что я тянул с объяснением?! Вот чего я добился! Вот итог моих рассуждений и затягивания спутавшихся узлов нитей жизни… Что дальше?.. Что предпринимать?.. или ничего не предпринимать?.. Она сказала, что Гамилькар не переменит ко мне отношения… Этому я верю. Но, как со временем на это посмотрят его сыновья?! Вот где спрятана опасность. Гасдурбал и Ганнибал… Магон – это открытая враждебность! Он был воспитан сёстрами и за них перегрызёт горло обидчику! А обидчик я… Что Оттия сказала о Титее и его Роде?! Он прибыл от Борея… да они не схожи с кельтами… Ни обычаями, ни внешне… Совсем не схожи… Поэтому, и враждебность кельтов к ним проявляется со всех сторон. Что я не учёл?.. Чего не просчитал?..»

Гасдрубал прошёл к окну и выглянул из него в сад, решив поискать глазами Оттию и дочь. Но, распустившаяся, высокая растительность его засаженных аллей и линий, скрыла всё то, что в нём находилось…

«-…Но всё же, я не ожидал от неё такого?! Такого спокойствия… Баркид… Я думал будет иначе… Объяснение будет более импульсивно… продолжительно… и агрессивно. Я, выходит, в пожаре своей страсти, совсем ослеп и ожидая худшего, утратил связь с настоящим… Она оказалась терпеливей… А может, я опоздал? И все её метания, и боль, уже пережиты ей?! Я в слепоте своей страсти, всё пропустил?! Да… я совсем не хотел такого… Не желал… Но так произошло. И ничего сделать нельзя! Любовь продиктовала свои условия дальнейшей жизни. Продиктовала и поставила оттиск своего клейма. Но она оказалась тверда… Очень тверда. Кто ей дал такую решимость? У меня есть соперник?.. Вернее, уже не соперник… А может он уже есть давно?! – Гасдурбал вдруг почувствовал укол самолюбия в самое сердце. – И она это скрывала, так же, как и я?.. Я ведь дал ей достаточно свободы! В строящемся Храме Ния, она была Жрицей… Я только обрадовался этому её увлечению… мне это развязывало руки. Для посещения Рода Титея и Зои. Я думал, она полностью поглощена этим Храмом. А она, может быть, также, как и я, стала жертвой новой страсти. Боги сделали равнозначный ответ на мой ход… вернее их задумку… Всё может быть… Она говорила, что, построив этот Храм, это будет данью памяти его брату Магону, который хотел стать зодчим и просто бредил строительством и архитектурой. Эх, Гасдурбал! Гасдурбал! Что бы сейчас, сказал дядя Гикет?! Он бы стал презирать меня… Это также верно, как и то, что я сгораю от любви к Зое!.. О, Боги, зачем вы послали мне такое испытание и муку?! Для чего?! Я ведь любил Оттию! И сейчас люблю… Но, Зою люблю больше. Где истина? Где правда? Куда уходит счастье первого чувства? И уйдёт ли гармония второго?.. Где дорога без ухабов и ошибок?.. Где я сошёл с неё?.. Где… оступился…»

Гасдурбал, в задумчивости, вышел из Детской. Он медленно прошёл в атриум. Но в этот момент, навстречу ему, из примыкающего коридора вышел его сын Карталон.

– Папа! ты вернулся?! Я мне сказали, что ты отправился за дедушкой! На войну! А может ты вернулся за мной?! Ты обещал взять меня на свой корабль! Я не забыл этого! – выпалил Карталон.

Гасдурбал улыбнулся. Он не чаял души в своём сыне и тут же поднял высоко его на своих руках, как в детстве поднимал его отец.

– Нет, Карталон! Я не могу, сейчас, взять тебя с собой! Потерпи, сынок! Скоро мы добьёмся победы и тогда… поплывём далеко-далеко! Я и ты! Твой дед идёт с войском на врага! И этот момент скоро настанет. Врагу не скрыться от поражения. Потерпи. Хорошо?! – Гасдурбал прижал сына к своей широкой груди.

– Потерплю. – Твёрдо ответил сын. – А мама где?

– Она в саду с Клариссой! – ответил Гасдурбал, опуская Карталона на пол, – Пойдёшь к ним? И кстати, откуда ты идёшь?!

– Я? – Карталон поглядел на отца с вопросом во взгляде. – Я был в походе с мальчишками. Я вождь. И должен учить других отбивать врага от своего города.

– Ты Вождь?! – Гасдурбал изобразил удивление на своём лице, – Это очень ответственная роль, Карталон! Вождь должен избежать ловушек врага, сохранить жизни своих воинов, добиться победы малым числом жертв, избрать для сражения самые выгодные позиции расположения своей армии, создать для марша своей армии самые благоприятные условия! Вот самое малое, что он должен уметь… Я так понял, что это всё ты уже умеешь?