Текст книги "Бог из машины"

Глава 9

Корал молча шла впереди, но даже со спины мне было видно ее напряжение. Я невольно нащупал на поясе Клинок Духа и потянулся к Источнику. Надеюсь, они меня сначала выслушают, а не сразу валить начнут. Я, конечно, сейчас, наверное, сильнее их всех, вместе взятых, но… Да ну, бред. Я такую возможность даже рассматривать не стану. Это мои друзья, которые ради меня жизнью рисковали. Себя убить я, конечно, не дам, но и по ним бить всерьез не стану. Тьфу, да ну что за хрень в голову лезет? Нормально все будет… Наверное.

Остальные ждали нас в кают-компании. Алекс и Джулиан сидели в креслах, лицами ко мне, Тиа стояла между ними, сложив руки на груди и исподлобья смотрела на меня. Алекс выглядел растерянным, Джулиан… Да хрен знает, но к нему будто бы вернулись его спесь и заносчивость, которые, как мне казалось, из юного Аквиса давно вылетели. Я остановился в нескольких шагах от Тиа и посморел на дикарку – по всей видимости, инициатором разговора была именно она.

– Мы хотеть говорить с тобой, Дэймон, – не дав мне поздороваться, проговорила Тиа. Кажется, она волновалась – ее слабый акцент усилился, даже слова коверкать стала. Я вопросительно посмотрел на нее.

– Алекс, включать запись, – распорядилась Тиа. Молодой Технос виновато взглянул на меня, и сделал короткий жест. Дрон, лежащий на консоли перед ним, чирикнул и выпустил синий луч, развернувшийся в голографическую проекцию. Я присмотрелся. Стратос. Видимо, дрон Алекса вел запись во время боя с Темным предтечей.

«И вот, когда я практически отчаялся, мне удалось установить контакт с разумным. Но молодой Старк был слишком глуп, чтобы понять, что именно я ему предлагаю. И тогда мне очень удачно подвернулся ты. Умирающий, готовый на все ради спасения. Твое отчаяние было настолько велико, что я почувствовал его сквозь века и галактики. И вот ты здесь, а я – на свободе. Ты освободил меня, и в награду за это я готов дать тебе величайший дар во вселенной. Ты, тот, что зовет себя Дэймоном Старком! Готов ли ты принять его и занять место рядом со мной? Готов ли стать величайшим воителем Вселенной? Готов ли принять могущество и бессмертие? Реши сейчас – но помни, что такое предложение делается всего один раз!».

Тиа нетерпеливо махнула рукой, и Алекс остановил запись.

– За всей этой кутерьмой, за смертями я, например, вообще забыл об этом, – пристально глядя на меня, проговорил Джулиан. – А вот сегодня утром как осенило. Я вообще думал, что мне это послышалось, но сейчас мы посмотрели запись… Ты понимаешь, о чем он говорил? «Молодой Старк был слишком глуп», «подвернулся ты»… Место рядом со Стратосом? Что за хрень, Дэймон?

– Мы хотеть ответов, Дэймон Старк! – голос Тиа срывался на злобное шипение. – Или… Тот, кого называют Дэймон Старк? – рука дикарки недвусмысленно легла на рукояять пистолета в кобуре.

«А я тебя предупреждал!» – горько проговорил у меня в голове настоящий Дэймон. «Сказал бы правду раньше – и этой ситуации бы не произошло!»

«Помолчи, пожалуйста! Тебя только для полного счастья не хватало!», – мысленно огрызнулся я, и посмотрел Тиа прямо в глаза.

– Да, я понимаю, о чем он говорил, – негромко проговорил я, не сводя взгляда с девушки. – Я должен был рассказать вам всем об этом гораздо раньше, и собирался это сделать, но все время что-то мешало. Да, я не Дэймон Старк. Меня зовут Дмитрий Демьянов, мне тридцать пять лет, я родился в одна тысяча девятьсот восьмидесятом году от Рождества Христова на планете под названием Земля, а моя история на этой планете началась всего лишь около трех недель назад…

* * *

К моему удивлению, за все время, что длился мой рассказ, меня не перебили ни разу, лишь Корал ойкнула в самом начале, когда я признался, что я не Дэймон.

– Голос представился Эйрихом, и мы с Дэймоном решили, что он – единственный, кто сможет нам помочь в нашей проблеме. И когда я рассказал свою историю леди Кэролин, она меня поддержала. И Кейлон тоже, – закончил я. – Но я шел сюда не только для того, чтобы разобраться со своими проблемами. Точнее – сначала именно для этого. Но потом… Я насмотрелся на то, что творит Тьма, и очень хочу избавить от нее Аврору. И идя сюда, я искренне верил, что здесь мы получим помощь. Но получилось… Как получилось, – я развел руками и замолчал.

– Тетя Кэр знала, кто ты такой на самом деле? – воскликнула Корал. Я, с середины рассказа сидящий в кресле, повернулся на месте и посмотрел на девушку.

– Да. И именно она строго наказала мне никому не рассказывать о том, кто я такой.

Корал что-то недовольно пробурчала, а потом снова посмотрела на меня, уже другим, новым взглядом.

– Мне ведь с самого начала показалось, что ты сильно изменился. Стал взрослее. Рассудительнее. Умнее… Превратился из ребенка, пускающего на меня слюни, в уверенного в себе мужчину… – растерянно проговорила Корал, я почувствовал, как где-то внутри меня обиженно надулся Дэймон, и мысленно усмехнулся.

– То есть… Дэймон сейчас… Он… Внутри тебя? – Корал пыталась подобрать слова, но получалось у нее с трудом.

– Да, – я кивнул.

– И может слышать то, что мы говорим?

– И слышать, и видеть, – подтвердил я, и Корал слегка покраснела. Я вспомнил все случаи, когда девушка ко мне прижималась, будто бы невзначай, как заигрывала со мной, флиртовала, и хмыкнул. Ну, простите. Знала бы ты, что еще он видел…

Дэймон буркнул что-то неприязненное, и я усмехнулся. Как ни странно, сейчас, когда я рассказал всю правду, мне стало гораздо легче. Выговориться давно хотелось, а теперь не осталось никаких недосказанностей. Ну, почти. Но говорить об Эдмунде я пока не готов.

– Вы можете считать меня самозванцем, можете перестать мне доверять – это логично, – снова заговорил я. – Но я хочу, чтобы вы знали – я чист в своих помыслах, и, если бы знал, кто такой Стратос… – я на миг замолчал. – Нет, не буду врать – я бы согласился на сделку, еще там, на Земле. Вот только выполнять ее определенно не стал бы. Я не меньше вас хочу уничтожить Тьму, и сделаю для этого все, что в моих силах, – пожав плечами, я встал.

– Я возьму одну машину, немного припасов, оружие и много патронов, – проговорил я. – Остальное останется вам. Думаю, Тиа сможет вас вывести отсюда. Постарайтесь держаться подальше от Тьмы. Думаю, без меня Бранд не станет преследовать вас. Если у меня все получится – я разберусь с тем, что натворил. Если нет… – я снова пожал плечами. – Для меня было честью дружить и сражаться с вами, – закончил я, развернулся и уверенным шагом двинулся к выходу.

– Димитрий! – окликнула вдруг меня Тиа, не успел я пройти и половины расстояния до дверей. Остановившись, я медленно повернулся, ожидая увидеть зрачок пистолетного дула, глядящий мне в переносицу, однако дикарка так и стояла, сложив руки на груди и задумчитво глядя на меня.

– Мать моей матери была Видящей, – медленно проговорила Тиа, и я вздрогнул, ощутив острое дежа вю. Правда, когда я услышал это в первый раз, обстановка была, скажем так, более комфортной. – Я унаследовала от нее этот Дар. Он слабый, но работает, – я отметил, что ее речь снова стала правильной, акцент почти не улавливался. – Я чувствую, что ты не врешь. Ты… Искренен во всем. И в желании мести тоже. Я иду с тобой, – решительно шагнула вперед дикарка.

Я вздохнул.

– Тебе нужно позаботиться об остальных, – покачал я головой. Опять дежа вю. Хотя нет. Об этом мы уже говорили, причем совсем недавно.

– Как она позаботится о нас, если не пойдет с тобой? – Алекс посмотрел на меня слегка удивленно. Я недоверчиво качнул головой.

– То есть, вы хотите пойти со мной, несмотря на то, что я вам сейчас рассказал?

– А что изменил твой рассказ? – Алекс удивленно вскинул брови. – Кроме того, что я теперь знаю, что общаюсь с человеком из колыбели нашей цивилизации? Я теперь еще сильнее хочу с тобой пойти. Ты же расскажешь, как там все было вообще? До вторжения ксеносов?

Я не сдержал улыбки. Алекс – такой Алекс. Любопытный, жадный до знаний… Даже совсем бесполезных.

– Разве что лет за триста до него, – усмехнулся я. – Вряд ли тебе будет интересно. Мы даже в космос еще толком не летали, зато с завидным энтузиазмом истребляли друг друга.

– Мне интересно! – горячо возразил Алекс, и я, снова качнув головой, повернулся к Джулиану. Тот лишь плечами пожал. Мол, куда все – туда и я. Но от моего взгляда не укрылось, что при этом он покосился на Корал. Повернулся к девушке и я.

– Я почти не знала Дэймона, – задумчиво проговорила девушка, – зато неплохо узнала тебя, как мне кажется. И… Дэймон меня порядком раздражал, – с ехидной улыбкой выдала девушка, – а ты – нет. Ну, разве что сначала. Так что я тоже с тобой.

Вот же язва! Ведь знает же прекрасно, что «квартирант» ее слышит. Видать, он ее и правда порядком достал.

«Да ты…» – захлебнулся негодованием Дэймон.

«Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей», – перебил я его мысленно. «Учись, пока я жив, студент. И делай выводы. Тебе еще этим телом рулить, когда разберемся со всеми проблемами». Дэймон задумался. Кажется, это прозвучало для него, как откровение. Да, Александра Сергеевича они в этой своей Академии точно не проходили. Чем они только там занимались вообще?

– Только… Я, наверное, никогда не привыкну к твоему странному имени, – сказала вдруг Корал. – Ну, к тому, которое настоящее. Длинное такое… Ди-ми-трий, – девушка будто пробовала мое имя на вкус, и этот вкус ей явно не понравился. – Можно я так и продолжу тебя называть Дэймоном?

– Да хоть Горшком называй, только петь не проси, – окончательно придя в доброе расположение духа, хохотнул я.

– Что? – не поняла девушка.

– Я потом тебе расскажу, – пообещал я, и обвел взглядом тех, кого еще несколько минут назад считал для себя окончательно потерянными. Только сейчас я понял, что все они для меня значат очень немало. Ну, почти все. Кроме, разве что, Джулиана. Он меня только недавно бесить перестал. Ну и Тиа немного пугала, да. Я снова вдруг развеселился. Ботаник-инженер, заносчивый наследник Водного трона, снедаемая жаждой мести дикарка с другой планеты, влюбленная повелительница огня и тридцатипятилетный авантюрист-попаданец с Земли. Блестящая команда для спасения мира! Отряд самоубийц, мать его!

– Ладно, ребятки, – хлопнул в ладоши я. – Если мы все решили, и у вас ко мне больше нет вопросов, предлагаю выдвигаться. Нам еще по координатам пилить. Только… Тиа, – посмотрел я вдруг на девушку. – Давай ты больше не будешь без спроса нажимать кнопки, хорошо?

– Хорошо, – подумав, мрачно буркнула Тиа, и первой пошла к выходу, на ходу поправив меч за спиной. Я проводил ее сомневающимся взглядом. И почему я ей не верю?

Ладно. Время покажет. А пока и правда нужно двигаться. И так на эти разборки кучу времени потратили. А ведь путь-то впереди неблизкий…

И что ждет в его конце – только Первым известно.

И то не факт.

Глава 10

Машина неслась по красноватой степи, подпрыгивая на неровностях и иногда практически отрываясь от земли. И я наслаждался. Последний раз такой кайф я испытывал на сафари в африканской саванне. Плоская, как стол, равнина, простиралась во все стороны, до куда хватало глаз, и лишь впереди, там, куда нам и нужно было, на самой кромке горизонта, виднелась кромка скал. Расстояние до них было серьезным, и оставалось только представлять, какой же высоты эта гряда. Двигатель гудел, подвеска идеально отыгрывала неровности, и я практически не убирал ногу с педали газа. Сидящий впереди Алекс явно нервничал, впившись в ручку над дверью до белых костяшек, Корал, расположившаяся сзади, периодически вскрикивала, когда машина взмывала над очередным «барханом», и подпрыгивала, когда приземлялась. Тиа, сидящая с ней рядом, угрюмо молчала, как и девяносто процентов времени с момента смерти Эдмунда. В общем, в салоне наслаждение от езды получал один я. Да и не в салоне тоже. Джулиан, добровольно вызвавшийся встать за пулемет в кузове, по-моему ежесекундно поминал и Первых, и Мортов, впившись в ручки пулемета и пытаясь не вылететь на очередной неровности. Сжалившись над пассажирами, я сбросил скорость и повел машину аккуратнее.

Выехали мы практически сразу после того, как прояснили все вопросы, даже есть не стали, решив, что перекусим на ходу. Перетащили припасы, оружие и боеприпасы обратно к пикапу, выбрались из города и поехали.

Корабль я покидал легко. Несмотря на то, что он сейчас был, наверное, единственным спокойным местом во всех чертовых пустошах, мне самому хотелось убраться из этого места как можно быстрее. Здесь я стал жертвой грандиозного обмана, здесь отряд понес тяжелые потери… Здесь погибла Фина. И я готов был отправиться куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

Вторую машину брать не стали – учитывая, что отряд сократился практически вдвое, смысла в этом не было. Да, с одной стороны, вторая машина может пригодиться на тот случай, если с первой что-то случится, с другой же… Так мы, все же, более мобильны. Кроме того, полноценный экипаж, то есть, стрелок плюс водитель, у нас был только один – я и Тиа. Причем, если водили мы примерно одинаково, то стрелял я, все-таки лучше. Остальные… В спокойной ситуации я мог бы доверить руль Алексу, а Джулиан прямо сейчас учился быть пулеметчиком (ну, или хотя бы не выпадать из кузова на ходу), но, если вдруг что-то случится, на все сто процентов положиться на ребят я, к сожалению не мог. Так что второй пикап мы загнали в развалины, замаскировали, как могли, сняли с него оружие и элемент питания, и выехали на одной машине.

Запас накопителей оказался очень к месту. Как выяснилось, проехать к отмеченному месту прямо вдоль скальной гряды мы не могли: вследствие многочисленных обвалов даже наш проходимый внедорожник пробраться там бы не смог. Потому нам пришлось делать большой крюк, чтобы вернуться в степь, по которой мы сейчас и ехали.

По моим прикидкам, ехать в таком темпе до скал нам оставалось не больше часа: уж очень хорошо они различались на горизонте, однако минута проходила за минутой, а ближе гряда не становилась. Твою ж мечту, да какой же они высоты?

– Слева, – отчетливо проговорила Тиа у меня над ухом. – Сзади, по левому борту, – тут же поправилась девушка.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида и нахмурился. В отдалении, почти на горизонте, виднелось крупное пылевое облако. Причем облако не стояло на месте, активно двигаясь в нашу сторону. С такого расстояния рассмотреть, что это такое не представлялось возможным, но одно я знал точно: позитивных явлений в Мертвых пустошах я пока не наблюдал. Выругавшись под нос, я активировал связь в ассисте и позвал Джулиана.

– Эй, в кузове! Ты там спишь, что ли?

– А? Что? – встрепенулся Джулиан.

– Сзади-слева, – бросил я.

– Что это? – в голосе парня слышалось недоумение.

– Понятия не имею, но заметить это должен был ты! – сейчас я уже не пытался скрыть раздражение, прорывающееся в голосе.

– Виноват, – растерянно пробормотал Аквис.

– Еще как виноват, – пробурчал я. – Следи и держись покрепче. Прибавлю скорости. Попробуем оторваться.

Я прижал педаль газа, и машина послушно ускорилась. Бросив через некоторое время взгляд в зеркало, я выругался. Облако приближалось! И, кажется, я начинал понимать, что это такое. Точно такое же облако, только чуть меньше, оставляла и наша машина. Сзади нас кто-то ехал, причем машин было несколько. И, судя по тому, как клубилась пыль, передвигались они сильно быстрее нас.

– Авантюристы? – я с надеждой бросил взгляд в салонное зеркало заднего вида, на Тиа. Дикарка лишь покачала головой.

– Никто из сталкеров не забирается так далеко в пустоши. Здесь ничего нет, а антифон зашкаливает. Слишком дорогая вылазка…

Ну да. Логично. А значит, вариант тут только один.

– Значит, это за нами, – крепко сжав руль, процедил я. – Отследили, ур-р-роды… Надо отрываться…

Отрываться, да… Только вот каким образом?

Скалы темнели все так же далеко впереди, и добраться до них раньше, чем до нас доберутся преследователи, мне виделось маловероятным. Кроме того, мы не знаем, что ждет нас там, впереди. Вполне возможен вариант, что нас просто, в буквальном смысле, припрут к стене. А еще – очень не хотелось вести преследователей к отмеченным на карте координатам. Кто знает, что мы там увидим, и как именно закончится бой… Не думаю, что посланцы Бранда, если это они, знают об этом месте, скорее, они нас каким-то образом отследили. А значит, пусть так в неведении и остаются. Не говоря уже о том, что в степи у нас свободы маневра все же больше. Кивнув своим мыслям, я повернул руль и погнал машину перпендикулярно предыдущему вектору движения.

– Куда мы едем? – повернулся ко мне побледневший Алекс.

– Покатаемся, – криво усмехнулся я. – Покажем им местные достопримечательности. Тиа! – позвал я. – Лезь вперед, возьмешь руль. Я к пулемету!

Дикарка кивнула, и скользнула между сидениями. Гибкая и стройная, она уже через миг сидела у меня на коленях, готовая перехватить управление.

– Бери руль! – скомандовал я, и попытался выбраться из-под девушки.

Да, у дикарки все это получилось сильно грациознее. Я, пыхтя и ругаясь, цепляясь боевым поясом, с большим трудом протиснулся между сидений, чудом не застряв. М-да, в старом теле мне б такой фокус вообще бы не удался, Дэймон все же сильно стройней меня. Пока я перебирался на заднее сидение, машина слегка замедлилась, но уже через секунду Тиа полноценно взяла управление, и мы помчались еще быстрее, чем до этого.

– Что мне делать? – не оборачиваясь спросила дикарка.

– По обстановке. Когда начну работать из пулемета – подстраивайся. Ну, и не дай им нас остановить, протаранить или расстрелять. В остальном – полная свобода действий.

– Поняла, – Тиа сосредоточенно кивнула, и я еще раз убедился в верности своего выбора. С ней за рулем можно не переживать насчет необдуманных или неправильных действий.

– Что делать нам? – Корал хмурилась, но, в остальном, казалась спокойной.

– По обстановке, – повторил я. – Сумеете безопасно ударить магией – бейте. Но на рожон не лезьте и специально не высовывайтесь. Все, я пошел.

Забравшись на сиденье коленями, я потянул на себя заднее окно, открывая его и добрым словом поминая того, кто готовил машину. Не будь это подготовленной тачкой мародеров, в кузов пришлось бы перебираться через борт, открыв двери в салон, а делать это на ходу – причем на хорошем таком ходу, было задачей с весьма туманным финалом. Сейчас же я просто протиснулся через окно и скатился в кузов, умудрившись даже ничем не зацепиться.

– Лезь в салон! – скомандовал я Джулиану. К моему удивлению парень решительно замотал головой.

– Помогу здесь, – решительно выпалил он. Я лишь пожал плечами. Хочет помочь – пусть пробует. Главное, чтоб не мешал.

– Пристегнись тогда и под ствол не суйся! – распорядился я, отпихнул его от пулемета и взялся за ручки.

Пока мы занимались всей этой эквилибристикой, пылевое облако приблизилось, и сейчас я уже понемногу различал, что же за транспорт его создает. Присмотревшись, я в очередной раз выругался.

Нас преследовала целая кавалькада, впереди которой неслись несколько кроссовых байков и пара багги. Мы сейчас шли со скоростью не меньше шестидесяти километров в час, и было понятно, что еще несколько минут – и нас неминуемо догонят. Багги и мотоциклы развивали гораздо большую скорость банально в силу своей конструкции. По более ровному рельефу внедорожник, возможно, и мог бы с ними потягаться, но не здесь. Внезапный булыжник, высокий бархан – и мы останемся без машины. Стоит нам остановиться – и нас просто расстреляют с движущейся техники, как в тире. А значит, допускать этого нельзя ни в коем случае.

Я крепче ухватился за ручки, повернул пулемет и попытался взять на прицел головную багги, которая как раз вырвалась вперед. Вот только это оказалось очень непросто. Машину мотало, меня мотало вместе с ней, а, соответственно, пулемет неслабо мотало тоже. Стрелять в таких условиях – только патроны зря тратить. Ладно… Подпустим ближе…

Багги резко ускорилась, вырываясь вперед, налетела на неровность рельефа и взмыла в воздух. Приземлилась машина буквально в сотне метров от нас, водитель выжал газ, а стрелок сзади приподнялся, вскидывая оружие. Застучала винтовка, несколько пуль высекли искры из заднего борта, и я выругался. Что-то вы увлеклись, уроды!

Ствол пулемета качнулся, опускаясь, и я утопил спуск. Вот так, детка!

Очередь из крупнокалиберного монстра практически разрезала машину преследователей пополам, брызнуло красным, багги ткнулась носом в землю, а через миг с грохотом взорвалась. Тиа от неожиданности вильнула, и я на этой жизнерадостной ноте едва не вылетел из кузова. Впрочем, «едва» – не совсем верное слово. Я, все-таки, вылетел, лишь в последний момент успев ухватиться за стойку крепления «люстры» на крыше пикапа. Руку рвануло болью, меня приложило о борт, и я выругался, пытаясь удержаться на одной руке и поджимая ноги, чтобы не зацепить ими землю. Твою ж… По борту снова застучали пули, и я увидел мотоцикл, поравнявшийся с пикапом. Водитель, впившись в руль, старался вести байк строго параллельно нашему курсу, а стрелок позади него вжимал в плечо приклад, ведя беглый огонь короткими очередями и пытаясь попасть, само собой, в меня. Пользуясь тем, что я болтался над дорогой, держась одной рукой за стойку и помешать этому никак не мог. Вот ублюдок!

Я активировал «Изменение гравитационного вектора», и махнул свободной рукой, представляя, как бросаю на дорогу плоский блин около метра в диаметре – именно так мне было проще представить действие способности. И, кажется, у меня получилось. По крайней мере, парни на мотоцикле точно оценили.

Байк наехал на участок с измененным вектором гравитации – и его будто великан пнул. Под аккомпанемент воплей водителя и стрелка, мотоцикл взмыл вертикально вверх, метров, наверное, на двадцать. Однако, я малость перестарался, так и Источник опустошить можно. Надо поаккуратнее с этой способностью. Ну, ничего, нормально. Мягкой посадки, уроды!

Все эти мысли промелькнули в голове, пока я разворачивался, перехватывался второй рукой, подтягивался и втаскивал себя обратно в кузов, намереваясь дать Джулиану смачного отеческого леща за то, что даже не попытался меня втянуть в машину. Однако, как выяснилось, Джулиану было попросту не до этого. Вжавшись в кабину, он стоял на колене и бил короткими, злыми очередями по второй багги, не давая высунуться стрелку преследователей.

Оценив обстановку, я стукнул ладонью по крыше кабины, и, активировав ассист, рыкнул:

– Сбрось газ!

Тиа послушалась, машина резко замедлилась, а я осклабился и ударил по моментально приблизившейся багги гравиволной, максимально сузив ее перед ударом, чтобы расходовать меньше энергии. Попал. Голова водителя лопнула перезрелым арбузом, машина вильнула, и, наехав на кочку, взвилась в воздух, переворачиваясь. Уф. А вот этот момент я не продумал. Вильнула бы багги в нашу сторону – вышло б неловко.

– Гони! – рявкнул я, снова хватаясь за пулемет. Машина прыгнула вперед, а я, не желая повторять трюки с падением за борт, поймал ремень и пристегнул себе к станине. Вот так. Теперь пообщаемся.

Я взялся за ручки, прищурился и поймал в прицел постепенно догоняющий нас внедорожник.

Ну что, поиграем?