Читать книгу "Астральные фермы. Трилогия"

Смотритель вытянул указательный палец правой руки и коснулся гребня Максима.

– Теперь ты сможешь передавать выбранные знания прикосновением пальца.

– Ого-о-о, вот это подарок, спасибо. И как это работает?

– Ты рисовать умеешь? – Смотритель сделал несколько зигзагов в воздухе, имитируя виртуальную кисть.

– Скорее нет, чем да.

– Значит гони и паначи не нарисуешь?

– Если только без деталей.

– Во-о-от!! А в гони важны детали. Именно они определяют настроение, чувство, расположение. Гони, о которых ты рассказывал, видел своими глазами?

Не до конца понимая, к чему ведёт Смотритель, Максим кивнул головой.

– Подумай обо всех гони, паначи, расцветках, узорах, материалах и направь эту мысль в кончик пальца, а затем коснись моей головы.

Максим сконцентрировался, собрав все образы когда-либо увиденных им халатов и японской обуви в одну точку, и коснулся гребня Смотрителя.

– Получилось? – застыв с вытянутой рукой, спросил он.

Смотритель закатил глаза, зрачки его суетливо бегали слева направо. Наконец-то он успокоился и посмотрел на Максима.

– Кто придумал такую модель паначи?

– Какую? На высокой, слегка полукруглой колодке с поперечными направляющими?

– Они обе идеальны! Очень похожи на наши, но гораздо выше.

– Рад, что Вы оценили традиционные японские паначи. Они не только выше, но и тяжелее.

– Это мне и нравится. Хочу дать тебе что-то полезное от себя, неужели нет никаких пожеланий?

Максим задумался, поглаживая себя по щеке.

– Точно, – прошептал он, будто вспомнил что-то очень важное, – а, что вы делаете с фрагментами знаний, случайно попавшими из оболочки к путешественнику?

– А что с ними делать? Собираем в оболочках-хранилках.

– И много таких хранилок?

– Около пятидесяти, а что с ними не так?

Количество неиспользуемой информации поразило Максима.

– Я могу освободить хранилки, если позволите.

– Зачем тебе это? – в голосе Смотрителя появились нотки подозрительности.

– Люблю собирать паззлы, – практически искренне ответил Максим. – У меня есть теория, что из бесполезных фрагментов можно собрать нечто полезное. Повторяю, это всего лишь теория.

– Как хочешь. Выходит, ты опять оказываешь услугу, освобождая оболочки. С тобой о-о-очень трудно рассчитаться, но пусть будет, по– твоему.

Перед отправкой на Лемзю получишь свой паззл. А сейчас, – Смотритель встал с дивана, – мы отправимся на грызлоферм.

ГЛАВА 13

Вернувшись в яйцеобразную лодку, Смотритель нажал соответствующую кнопку, и они плавно начали скользить по магнатрессу. В этот раз маршрут пролегал вдоль здания. В течение семи минут они двигались строго прямо, пока жилой комплекс не закончился и перед ними не открылся вид на пятидесятиуровневую ферму. Как и все постройки, она была из стекла. Длина фермы составляла около тысячи метров. Через стены хорошо просматривалась система сообщения между уровнями. Вертикально и горизонтально двигались прямоугольные кабины без крыш. Один уровень вмещал четыре стеллажа с грызликами. Степень сытости, как и уборку плодородного слоя, контролировали механизмы. Поверхностные ни во что не вмешивались, но активно перемещались между уровнями.

– Хочешь взглянуть поближе? – спросил Смотритель.

– А может, сразу в мегаполис? – отворачиваясь от фермы, предложил Максим.

– Можно и в мегаполис.

После того, как Смотритель нажал комбинацию кнопок на панели, лодка стала трансформироваться. Спинки кресел опустились вниз, подлокотники развернулись и зафиксировали оболочки в неподвижном состоянии. Стеклянный купол накрыл лодку, превратив её в герметичную капсулу.

– И-и-и… три, два, один.

В ушах Максима ещё звучало окончание цифры один, а яйцеобразная лодка из белого стекла парковалась, принимая первоначальный вид. Стеклянный купол сложился, спинки кресел приняли вертикальное положение, фиксация ослабла.

– Ну что, – начал Смотритель, – добро пожаловать в мегаполис.

Максим медленно поднял голову вверх. Над ним в прямом смысле слова зависли конструкции из черного, белого и прозрачного стекла. Все они соединялись шахтами с внутренним магнатрессом. Мегаполис раскрывался несколькими уровнями. Первый был из прозрачного стекла, в нём располагались учебные центры с местами проживания, он не превышал двух километров в высоту. Второй – из белого стекла, с исследовательскими лабораториями по изучению внутреннего Армса – возвышался на восемь километров. И финальный, словно вишенка на торте, с его 25-километровыми чёрными монстрами, утопающими в глубине Олимпа. Именно там ведутся самые прогрессивные разработки по дальнему космосу, внешнему Армсу и внедрению знаний, полученных путешественниками. А ещё там живут великие умы Поверхностных.

– Впечатляет. А где все?

– Учатся, исследуют, изобретают. Комплексы полностью автономны, нет нужды покидать их.

– И что, здесь не делают перекусов?

Смотритель положил руку на плечо Максиму.

– Ты думаешь, это зависит от места?.. Энергия повсюду, бери сколько нужно.

– Как-то не подумал об этом.

Правым глазом Максим смотрел вверх, пытаясь хоть что-то разглядеть за границей источника света.

– Двадцать километров загадки. Вам хоть раз было любопытно, что там, наверху? – не опуская головы, спросил он.

– Теперь всё сходится.

– Что сходится? – озадаченный таким высказыванием, Максим повернулся.

– Ты ещё очень молодой путешественник. Всё, что они могут тебе показать, – Смотритель направил палец вверх, – уложится в 0,000001% от того, что можешь показать им ты. 95% от всего, внедряемого на всех планетах, – результат работы путешественников. И это они, – он продолжал указывать пальцем вверх, – жаждут поменяться местами с теми, кого не ограничивают стеклянные стены. Это они смотрят вниз в надежде познать что-то новое.

– Когда об этом говорите Вы, – Максим провел рукой по гребню, – звучит логично. Ну а что, например, с космическими кораблями, скоростными установками, оружием, наконец? Этим тоже занимаются путешественники?

– Всем, что необходимо для баланса. Хотя и без усилий планетарных учёных тоже не обходится.

– И магнатресс – часть баланса?

– Конечно! Сутки на Армсе – двенадцать часов, а светлое время ещё меньше. Мы вынуждены всё делать быстро. Так что – да, и скоростные лифты, и магнатресс – это часть баланса.

– Тогда такой вопрос, как у Вас становятся путешественниками?

– Для нас – это большая честь. После взаимного обмена энергиями кандидата выбирает сама планета. Впуская в себя Армс, мы снимаем перед ним все ограничения, позволяя узнать о нас больше, чем сами мы способны осознать за всю жизнь. Надеюсь, ты понимаешь, что истинное намерение не подчиняется простому желанию?

– Значит, все посвящённые безоговорочно подчиняются выбору планеты?

– А что может быть лучше? – вопрос явно озадачил Смотрителя.

– Я к тому, что на Земле после пробного перемещения с Мастером нам даются ещё сутки на принятие решения. Вы проводите тестовые путешествия?

– Есть тружкатинс, а все необходимые знания кандидат получает сразу после выбора.

– Похоже на выбор без выбора. Может, именно поэтому среди вас нет Потерянных?

– Как я уже говорил, эти знания до нас не дошли.

По ощущениям от светового дня оставалось не более двух часов. Максим предложил вернуться в школу и познакомиться с другими путешественниками. Смотритель охотно согласился, и они вернулись к яйцеобразной лодке.

Занимая свое место в лодке, Максим задал вопрос, мучавший его с момента прибытия в мегаполис:

– А на какой скорости движется устройство?

– А какие варианты ответа у тебя имеются? – парировал Смотритель.

– Скорость света?

– Не-а…

– Сверхсветовая скорость??

– Так ты долго будешь гадать. За основу взят принцип перемещения путешественников – скорость мысли.

– И как это работает? Вы же не подключаете себя к панели управления или…

– А ты сообразительный… Набирая на панели комбинацию кнопок, я выбираю того, кто управляет движением по магнатрессу.

– Минуточку. Это капсула такая же, как для путешествий?

– Пять баллов. Хочешь попробовать? Не бойся, дальше школы не улетим.

– Я и не боюсь, – на секунду Максиму показалось, что Смотритель хочет взять его на слабо, – жмите Ваши кнопки.

Как только пассажиры заняли места, Смотритель набрал комбинацию кнопок, передающую управление Максиму. Кресла приняли горизонтальное положение, подлокотники зафиксировали оболочки, стеклянный купол накрыл лодку.

– Командуй, лемзянин.

– Один, два, три-и-и-и-и-и…

Как и обещал Смотритель, магнатресс заканчивался прямо перед школой. Это была типичная для Марса постройка, не указывающая на связь с путешественниками. Они покинули устройство и вошли внутрь.

– Я обратил внимание, – начал Максим, – на входе нет знака школы.

– Здесь он не нужен, – наблюдая за собеседником левым глазом, Смотритель продолжал идти вперёд.

– Почему? Все знают, кому она принадлежит?

– Нет. Вся эта часть материка принадлежит путешественникам.

Максим застыл на месте.

– Все, кого мы видели в многочисленных постройках, все они путешественники?

– Да, – сухо ответил Смотритель.

– И сколько вас на этой материковой части?

– Почти пять с половиной миллионов.

– Здесь что, собраны путешественники со всего Марса?

– Верно.

– И каков ресурс марсианской оболочки?

– У обычных жителей пятьдесят, у путешественников – пять тысяч лет.

– Да ладно… Пять тысяч лет в одной оболочке??

– Да, пять тысяч лет в одной оболочке.

– А потом? Что будет, когда истекут пять тысяч лет?

– Если Армс сочтёт принесённую ему пользу достойной ещё одного жизненного цикла, путешественник получает новую оболочку в возрасте ребёнка.

– Это как? Детей лишают собственного АСТРО в пользу путешественника?

– Нет. В оболочку изначально не закладывают АСТРО. А когда наступает время созревания физической оболочки, в неё помещают АСТРО путешественника.

– И сколько раз Вы получали такую возможность?

– Ни разу. Это мой первый цикл.

– А что произошло с предыдущим Смотрителем? Разжаловали?

– Никому не известно. Его АСТРО не вернулось, и оболочку стали использовать в качестве хранилки.

– Кажется, я знаю причину. Среди Потерянных есть АнтиМастер, обладающий способностью захватывать АСТРО других. В поиске знаний он намеренно охотится на путешественников с девяти планет.

– Но это же дикость! Зачем это ему?

– Власть… У кого знания, тот владеет мирами. Единственный барьер между ним и нами – купол школы. Поверьте, на Армсе этот механизм отлажен гораздо лучше земного. Я хочу, – Максим остановил Смотрителя, потянув его за руку, – чтобы, поддерживая баланс, путешественники безопасно перемещались и возвращались домой.

– Если твои предположения верны, посланники Армса в большой опасности. Поддержу тебя всем, чем смогу.

Максим с благодарностью кивнул головой. Пройдя ещё пару метров, они остановились перед залом с пятьюдесятью капсулами.

– Вот наши хранилки, – Смотритель открыл прозрачную дверь. Капсулы стояли пятью ровными рядами. Одна капсула выделялась голубой подсветкой.

– Это капсула предыдущего Смотрителя? – Максим указал на светящийся голубым светом купол.

– Да, это его оболочка.

– А как вы передаёте знания? Я думал, только Мастера обладают этой способностью.

– Ве-е-ерно… Энергия фокусируется внутри и перенаправляется на панель, вот сюда, сбоку капсулы. А дальше всё просто.

Прямо под крышкой капсулы имелось небольшое углубление с мерцающими огоньками. Смотритель вытянул палец правой руки и приложил его в центр мерцания, а пальцем левой руки коснулся гребня Максима.

– Уловил?

– Вы – проводник!?

– О-о-очень сообразительный лемзянин, – растягивая слова, согласился Смотритель.

– Подарок предков? – почти уверенный в положительном ответе спросил Максим.

– Не-е-ет… Заслуга путешественников.

– Давно хочу спросить, как вы определяете, что обмен равноценный? С полученной вами информацией понятно, она помогает решать существующие задачи, а как быть с той, которую отдаете вы.

– Представь, – начал Смотритель, – в твоей комнате пять кушеток для отдыха, но ты пользуешься только одной. Какая тебе польза от остальных?

– Никакой.

– Всё верно! Какая разница, какой ценности ненужная вещь? Когда ты освобождаешь место от балласта, взамен может появиться нечто полезное. Помни, есть те, у кого нет ни одной кушетки, но в изобилии что-то, имеющее ценность для тебя. Понял?

– Не совсем…

– Тогда так… Ты помог устранить проблему с укреплением материковой части, используя водоросли. Скольким лемзянам известен этот метод?

– Думаю, нескольким миллиардам.

– А сколько лемзян владеют формулой преобразования воды в постоянный источник энергии?

– Таких, думаю, вообще нет.

– Во-о-от… На Армсе всё, наоборот. Преобразование энергий для нас такой же естественный процесс, как для лемзян посадить дерево. Для нас твоя информация бесценна и совершенно бесполезна для лемзян.

– Баланс?

– Рад, что ты понял… Завтра, – Смотритель медленно провел рукой над капсулами, – всё будет собрано в одной и передано тебе.

Несмотря на вечернее, по-марсиански меркам, время, школа была заполнена путешественниками. Группы обучающихся состояли из мужских и женских особей по двадцать четыре в каждой.

– У вас так много новичков?

– Не-е-ет… Тружкатинс нужен не только новичкам. Я уверен, что с тобой Мастер тоже проводил беседу перед отправкой на Армс. Как вести переговоры, зачем соблюдать устав путешественника, как использовать оболочку…

– Как в школе, – покачивая головой, иронизировал Максим.

– Это и есть школа, – несогласный с услышанным сравнением Смотритель развел руки в стороны.

– Ну-у-у, это-о-о метафора такая, – попытался оправдаться Максим.

– Не привыкну я к вам, лемзянам. И какую метафору следует ожидать после выпитого стакана воды? Ну, очень похожа на воду, так?

– Нет, это юмор.

– Что значит юмор?

– Это значит, – Максим провёл рукой по лицу, – что Вы разрядили обстановку нестандартным сравнением.

– Видел я этот процесс разрядки: зубы наружу, жидкость из глаз, изменение цвета кожи, неровное дыхание. Зачем это вам?

– Земляне, – Максим закатил глаза, пытаясь подобрать точное определение, – не всегда делают то, что поддаётся объяснению. Смех и юмор – это своего рода терапия. Кому-то это помогает снять напряжение, кому-то обратить внимание на ошибки, но большинству смех помогает расслабиться. Чтобы понять, как это работает, необязательно выставлять зубы наружу, достаточно улыбнуться.

Максим засунул указательные пальцы в рот и растянул его в стороны, имитируя улыбку.

– И это помогает расслабиться?

Повторяя действия Максима, Смотритель засунул указательные пальцы в рот, растягивая его в стороны.

– Ощень не убобно гоорить с уыпкой а ице, – констатировал свои ощущения от улыбки Смотритель, – кохда насупит аслапление?

В этот момент Максим искренне сожалел о неспособности оболочки выражать эмоции. Он подошёл к Смотрителю и вытащил пальцы у него изо рта.

– Иногда расслабление от улыбки получает не только тот, кто улыбается, а и его окружение. Сегодня, благодаря Вам, это чувство испытал я, спасибо.

– Похоже, – Смотритель внимательно изучал указательные пальцы своих рук, – ваша улыбка – элемент баланса.

– Похоже, что так… Смотритель, а сколько этажей отведено под школу?

– Немного: пять для обучения новичков, двадцать – для тружкатинца, сорок – для заданий во внутренние миры и один – для внешнего.

– Шестьдесят шесть этажей – немного?? Вы помните школы землян?

– Поверь, если собрать все лемзянские школы в одном месте, небоскрёб получится внушительный.

– А у вас что, не популярны перемещения во внешние миры, почему один этаж?

– Дело не в популярности, а возможности совершать такие путешествия. Внешние миры охраняются Предками.

Смотритель посмотрел на камень, висящий на груди. После чего закрыл глаза и плотно прижал его к телу. В тот же момент, словно по сигналу, тружкатинс на всех этажах завершился, а путешественники направились к выходу. Темнело здесь быстро, поэтому все старались до полного угасания источника света оказаться в своих жилищах.

– Пойдём, – Смотритель указал в сторону двери, – у нас пятнадцать минут.

ГЛАВА 14

Уже в доме Смотрителя Максим посетила идея, что о способах его связи с Предками возможно спросить его АСТРО. Он решил дождаться момента, когда тот уснёт и осуществить задуманное. Сам же хозяин имел чёткий вечерний ритуал. Первым делом он насыпал корм грызлику, потом в туалетной комнате, где, оказывается, располагался домашний васэрфаль, принял душ, а после прямиком направился к кушетке.

– Если надумаешь помыть оболочку, – словно прочитав мысли Максима, – подойди вплотную к стене слева.

– А полотенце есть?

– Платэ-э-э-нсэ?? Есть, – не до конца понимая значения слова, уверенно ответил Смотритель.

Он раскрыл конструкцию, лёг внутрь, положил голову так, чтобы глаза разместились в соответствующих углублениях, сдвинул створки, махнул рукой и отключился. Максиму стало любопытно, и он тут же решил воспользоваться васэрфалем. Подойдя вплотную к стене слева, он почувствовал, как снизу заработал вакуумный насос, и в то же время с потолка полилась вода, как из водопада. Вода не расплёскивалась, а моментально всасывалась мощным насосом. Но больше всего Максима восхитило то, что и оболочка, и халат, в котором он попал под воду, моментально стали сухими.

– Какой практичный душ, – обрадовался Максим, – и помылся, и постирался.

Убедившись, что Смотритель заснул, он занял свободную кушетку и вышел из оболочки. Розово-белое АСТРО Смотрителя было настолько ярким, что увидеть его не представляло труда.

– Привет, – обратился Максим к АСТРО.

Оно посмотрело на незнакомца и, не проявив никакой реакции, продолжило смотреть в потолок.

– Хочу задать пару вопросов, ответишь?

АСТРО слышало обращение, но продолжало игнорировать незнакомца.

– Не против? – жестом Максим указал на выход из оболочки.

Розово-белое АСТРО ещё раз посмотрело в его сторону и демонстративно отвернулось. Тогда, решив пропустить знакомство, Максим схватил АСТРО за руку. Разряд, который отбросил его обратно в оболочку, был сравним с разрядом молнии. В ту же секунду Смотритель проснулся. Выбравшись из спальной конструкции, он подошёл к шкафчику и достал устройство с одной линзой.

– Сейчас посмотрим, кто ты такой, – надевая линзу, он приблизился к Максиму.

В отличии от Смотрителя, Максим лежал на кушетке в полубессознательном состоянии.

– Что это было?

– А ты как думаешь? Смотритель повернулся левой стороной к Максиму, что-то подкручивая на устройстве.

– И всё же, что это было? – медленно приходя в себя, Максим приподнялся на кушетке.

– Не может быть, – Смотритель протёр линзу краем халата, – ты – молодой Мастер?

– Да, – на выдохе сознался Максим. – Мне очень жаль, я всего лишь хотел спросить ваше АСТРО, как связаться с Предками.

– Но почему ты мне не сказал?

– А разве это что-нибудь изменило?

– Ты прав, все путешественники имеют одинаковые условия приёма.

– Теперь-то Вы расскажете, что меня вырубило?

– Разумеется. Скажи, АСТРО давало согласие на прикосновение к нему?

– У-у, – не открывая рта, промычал Максим.

– Вот и ответ. АСТРО отразило атаку чужака. Чем выше запас энергии и натренированности, тем сильнее защита.

– Зна-а-ачит, – Максим сполз с кушетки, – так могут все путешественники?

– Осознанно нет, а бессознательный эффект очень слабый.

– Неважно, теперь я знаю, на чём сконцентрировать обучение новичков. Вы простите мой глупый поступок? – ожидая рукопожатия, Максим вытянув правую руку.

– Уже простил, – пожимая двумя руками ладонь Максима, Смотритель присел на кушетку. – Помощь Мастеру – большая честь в любом измерении, и я благодарен Армсу за нашу встречу. Чем ещё может быть полезна наша школа?

– Вы уже сильно помогли. Если организуете встречу с Предками, тогда мы ещё на один шаг приблизимся к всеобщей безопасности путешественников.

– Сделаю всё возможное для защиты братьев. А сейчас, если молодой Мастер не возражает, я лягу отдыхать, завтра так много дел.

– Да, конечно. Только зовите меня лемзянином, пожалуйста.

– Как скажешь, молодой Мастер, – Смотритель устроился на кушетке, закрыл створки и отключился.

Недолго думая, Максим последовал примеру Смотрителя. Предвкушая завтрашнюю встречу с Марией, он сдвинул створки, закрыл глаза и уснул. Сон был невероятно крепким. Открыв глаза, он застал Смотрителя за кормлением Грызлика. Свет струился сквозь прозрачные перекрытия. Он потянулся, как человек, проспавший не менее двенадцати часов, и, свесив ноги с кушетки, поприветствовал Смотрителя.

– Доброе утро.

– Доброе, доброе, молодой Мастер. Сегодня важный день. Проверка результатов наших трудов и очистка хранилок.

– Просто лемзянин, хорошо?

– Хорошо, хорошо, молодой Мастер.

– Я предлагаю сделать перекус, – спрыгивая с кушетки, заявил Максим, – а уже потом всё остальное.

– Согласен. Вовремя сделанный перекус – залог эффективного дня.

Они вышли из дома, а на магнатрессе их ожидало устройство из белого стекла. Через три минуты лодка доставила их к площади, где сотни путешественников готовились или уже заряжались энергией Армса.

– Мне будет этого не хватать, – с сожалением прошептал Максим.

– Помнишь, что я тебе говорил?

– Вы много полезного говорили. Что именно Вы имеете в виду?

– Расстояние не имеет значения.

– Я думал, это правило планеты.

– Но планета ведь тоже часть чего-то, например, Солнечной системы.

– А рецепт голубого коктейля дадите?

Смотритель коснулся головы Максима указательным пальцем.

– Готово.

– Что-о-о-о??? Это простая вода?

– Простая, да непростая. Рефшкосовые аппараты не только выжимают водоросли, но также добавляют частичку Армса. Но ты, как Мастер, можешь добавить энергию жизни в любую субстанцию. Будет это вода или органическая пища, решать тебе.

Они заняли свободные места на площади и слились с сотнями Поверхностных, обменивающихся энергией с планетой. Затем запили полученный заряд нежно-голубым рефшкосом, сидя на диване, общаясь, как старые друзья. Следующей остановкой была платформа по укреплению материковой части. Смотритель достал нечто, похожее на планшет, и навёл на то место, где были посеяны семена водорослей. Возникшая голограмма демонстрировала разросшуюся корневую систему, скрепляющую метеоритные блоки.

– Иди, посмотри! – Смотритель повернул планшет в сторону Максима, – теперь мы сможем работать в прежнем темпе.

Но Максима гораздо сильнее восхищало хрупкое растение, с его корнями, пронизывающими метеориты.

– И как только появилось такое чудо, сильное и одновременно нежное? – вспоминая рефшкос, Максим озвучил свою мысль вслух. Позволь угадаю – океан?

– Опять юмор?

– А Вы быстро учитесь.

Смотрителю понравилась похвала молодого Мастера, и он довольно покачивал головой. К хранилкам было решено идти пешком через центральную площадь, сквозь стеклянные тоннели. Большую часть Поверхностных на площади составляли женские особи и дети, играющие на магнатрессе. Двигаясь вперёд, с повёрнутой в сторону головой, Максим поймал себя на мысли, что испытывает невероятное спокойствие. Хотелось присесть на одну из стеклянных лавочек и помечтать о том, что скрывают глубины марсианского океана. Между тем они добрались до школы и комнаты с хранилками. Подойдя к капсуле, светящейся голубым светом, Смотритель коснулся пальцем левой руки гребня Максима, а правой – углубления под крышкой капсулы.

– Готово. Есть что-то полезное?

– Пока не ясно. Как я и предполагал, это отрывки тысячи разных паззлов, требующих детального изучения.

– Мы продолжим собирать, – твёрдо заявил Смотритель, – возможно, необходимый элемент ещё не появился.

– Возможно… Ну что, как говорится, в гостях хорошо, но пора и домой. На каком этаже капсулы для перемещений?

– На сороковом.

Смотритель вышел в общий коридор, просматриваемый через прозрачные перекрытия во все стороны, и направился к лифту. Максим следовал за ним, провожая взглядом комнату с хранилками. Прибыв на нужный этаж, совершив несколько поворотов, они зашли в помещение с капсулами для перемещений. Максим подошёл к открытой и заглянул внутрь. Кнопка сигнализировала о готовности принимающей стороны. Максим повернулся к Смотрителю с протянутой рукой.

– Рад был познакомиться.

– Радость взаимна, – пожимая руку, Смотритель сделал шаг в сторону от капсулы.

Максим аккуратно расположился внутри и нажал кнопку справа.

– Один вопрос, – Смотритель наклонился к капсуле, – зачем Мастеру оболочка напрокат?

– Что значит, зачем? Вернуться домой.

– Мастера в капсулах не нуждаются, это транспорт для обычных путешественников.

Крышка капсулы закрывалась, а в голове Максима появилась новая сотня вопросов.