Текст книги "Любви все возрасты покорны"

Женские грёзы

Существует мнение, что каждому человеку предопределено столько испытаний, на сколько у него есть сил и возможности их выдержать и преодолеть. Слабому не выпадает особенно много тяжёлых испытаний, а на долю сильного – лёгких. Трудно понять, где и как происходит это распределение, но реалии жизни убедительно об этом свидетельствуют. Жизнь, сложившаяся у Нины – человека нелёгкой судьбы, была одним из наглядных проявлений этого. Болезнь сына, развод с мужем, унижения, выпавшие на её долю при попытках устроиться на работу, безденежье и, самое главное, отсутствие средств на лечение сына. Всё это одновременно свалилось на неё тяжёлым грузом. За всем этим она стала забывать, что кроме повседневных и даже таких тяжёлых забот, как болезнь самого дорогого человека, есть много иного, независимо ни от каких обстоятельств, что необходимо в жизни каждой женщине, хочет она этого или нет. Несмотря на все невзгоды, Нина, вопреки отсутствию особых её стараний, сохраняла внешнюю привлекательность. У неё были красивые, глубоко посаженные глаза и обворожительная улыбка. Когда она улыбалась и глаза светились улыбкой, это приобретало такую неодолимую силу, что от восхищения не мог устоять ни один мужчина, независимо от своего возраста. И даже многие женщины невольно восторгались её прекрасным очарованием. Взгляды немалого числа представителей сильного пола останавливались на ней, даже когда она оказывалась в окружении более молодых женщин. Но Нина никогда не была в числе судьбой избалованных женщин, которые неизвестно по какому праву относят себя к категории избранных и ни перед чем не остановятся, чтобы получить, как они полагают, то, что им положено. Как и многие нравственно выдержанные женщины её возраста, Нина считала для себя обязательным проявлять скромность и сдержанность независимо от своих желаний. Врачи неизменно с удовлетворением отмечали хорошую динамику послеоперационного восстановления её сына Семёна. Они подчёркивали большую заслугу в этом Нины, усилия которой во многом способствовали быстрому его выздоровлению. Во время обхода главного врача Нина выражала глубокую признательность всему медицинскому персоналу клиники за совершённое ими, как она себе представляла, чудо. Благодаря этому Семён, а вместе с ним и она обрели второе рождение. Ей очень хотелось сделать что-то полезное для клиники. Перед выпиской Семёна она обратилась к главному врачу с предложением что-то закупить для клиники за счёт её компании. Предложение с благодарностью было принято. Спустя некоторое время Нина с удовлетворением узнала, что её благотворительность оказалась полезной для нескольких пациентов клиники, перенёсших такую же операцию, как и успешно проведенная Семёну. Как большой семейный праздник встретили они с сыном выписку из клиники. К этому времени коллеге Нины, Владимиру, удалось подобрать кандидатуру медсестры для ухода за Семёном. Это была молодая девушка Катя, которая согласилась принять на себя обязанности по выхаживанию Семёна в течение всего периода, который потребуется до полного его выздоровления. Она окончила медицинское училище, получила по профессии среднее образование. Все годы обучения Катя совмещала учёбу с работой в одной из больниц города. Она мечтала об учёбе в медицинском институте, и её вполне устраивала эта работа. Появлялась возможность получить дополнительную практику общения с больными и заработать на продолжение образования. Нине было приятно, что этими своими мыслями Катя откровенно поделилась с ней, подумав, что Владимир не ошибся, предложив именно такого человека в качестве медсестры для Семёна. Появление Кати позволило Нине вновь окунутся в дела своего юридического бюро. Недостатка в клиентуре не было, количество дел с каждым днём возрастало, и через некоторое время возникла необходимость увеличить штат бюро. Были приглашены ещё три сотрудника, в том числе на должность старшего бухгалтера была принята молодой специалист Антонина. Нина освободилась от не очень желанного выполнения обязанностей по бухгалтерии, сосредоточившись на выполнении работы по своей профессии. Активизировалась повседневная работа – встречи и переговоры с клиентами, изучение дел, подготовка всевозможных писем и обращений, участие в судебных процессах. Опасаясь, как говорят, сглазить, Нина часто задумывалась над тем, что пока всё складывается удачно, но ни в коем случае нельзя этим довольствоваться и допускать топтания на месте. Было желание искать и переключаться на более сложные дела, стараться глубже вникать в их суть и непрерывно повышать квалификацию – свою и подчинённых. Все подчинённые поддерживали Нину в её намерениях совершенствовать и расширять объём выполняемой работы, в стремлении заниматься делами, требующими более высокого уровня юридических знаний и накопленного на практике опыта. Большую активность в этом проявлял Владимир. Он действительно, несмотря на свою молодость, обладал достаточным опытом и мог даже после предварительного ознакомления с делом определить перспективность благоприятного исхода его рассмотрения в суде. Это имело большое значение не только в определении дел, которыми не стоит заниматься, но и повышало авторитет бюро в глазах потенциальных клиентов. В адвокатское бюро Нины стало обращаться всё больше клиентов за консультациями о целесообразности направлять дело в суд или искать пути решения проблемы путём переговоров. Так появились две новые востребованные услуги, которые бюро могло предложить своим клиентам: предварительные консультации и участие в переговорах для разрешения споров мирным путём. Информация о том, что Нина и её коллеги оказывают эти услуги качественно и в короткие сроки, быстро распространилась в среде бизнес-сообщества, и даже отпала необходимость в широкой рекламе.

В скором времени объём этого вида услуг резко возрос, заняв значительное место во всей работе бюро, и их оказание начало приносить существенную долю в общей сумме доходов. Бюро становилось всё более конкурентоспособным на рынке юридических услуг. Нина неоднократно отмечала это обстоятельство, подчеркивая важную роль, принадлежащую в обеспечении этого её коллегам. Конечно, не могла она не отметить высокий профессионализм, неизменно проявляющийся в каждом деле, которым занимается Владимир. Немного успокоившись после всех переживаний, связанных с операцией сына, Нина начала приходить в себя и более внимательно всматриваться во всё, что происходит вокруг неё. Немало была удивлена, когда почувствовала, что Владимир оказывает ей повышенное внимание. И это выглядело не просто как желание подчинённого заслужить одобрение своего руководителя за добросовестное выполнение своих обязанностей. Уже тогда, когда они с Семёном ещё находились в клинике, Владимир несколько раз посещал их, настойчиво предлагая свои услуги, не имеющие прямого отношения к работе адвокатского бюро. Особой нужды в чём-то не было, но однажды, чтобы его приход был как-то оправдан, Нина поручила ему заняться поиском нового офиса. Она сказала:

– Надо поискать приличный офис и желательно – в том же районе, где мы сейчас.

Он энергично принялся выполнять это поручение, предложив вскоре несколько вариантов, один из которых и был выбран. Через непродолжительное время, после выполнения формальностей его аренды они туда переселились. Так неожиданно быстро всё удачно получилось с освоением нового офиса. Поблагодарив Вячеслава за неоценимую бескорыстную, как она выразилась, помощь, её бюро переместилось на новое место, расположенное вблизи от офиса, где она впервые начала свою самостоятельную юридическую деятельность. Устроившись в новом офисе, в тесном кругу своего небольшого коллектива организовали новоселье и, пожелав друг другу успеха и благополучия во всём, все с хорошим настроением приступили к делу.

В один из дней, уже перед окончанием рабочего дня, Владимир, попросив разрешения, вошёл в кабинет Нины. Он доложил ей о состоянии изучения материалов дела, которое в ближайшее время должно было рассматриваться в Арбитражном суде. Она спросила:

– Все ли необходимые документы предоставил поручитель?

Владимир сказал, что ещё кое-чего недостаёт, но обещают завтра всё доставить, и спросил:

– Вы не собираетесь домой?

– Нет, мне надо ещё немного поработать. До завтра. Он тоже попрощался, и Нине показалось, что он ещё что-то хочет сказать, но не решается, а она не стала продолжать разговор. Владимир вышел из кабинета.

Работа бюро протекала в обычном режиме, но и Нина, и Владимир, ничего не говоря друг другу, чувствовали, что в отношениях между ними что-то назревает. Они, особенно Нина, старались даже себе в этом не признаваться. Она понимала, что Владимир неспроста стремится прийти к ней на доклад перед самым концом рабочего дня, когда остальные работники уже начинают готовиться к уходу домой. Так повторялось неоднократно, когда ему действительно надо было о чём-то доложить или получить указание. Зайдя к ней в очередной раз и доложив по делу, он вдруг спросил:

– Нина, простите, но у вас кто-нибудь есть?

Она, опешив от, как ей показалось, наглости вопроса, спросила:

– Вы о чём?

– О том, о чём вы подумали.

С улыбкой посмотрев на него, она, как будто ей это неизвестно, спросила:

– Владимир, вам сколько лет?

– 28. Ну и что?

– А то, что вы мне почти как старший сын.

Он что-то пытался возразить, но она дала понять, что разговор окончен, решительно сказав ему:

– До свидания.

Они расстались. Когда Владимир ушёл, Нина вдруг с грустью подумала, что она одинока. Тут же себя поправила: есть любимый сын, друзья, коллеги по работе. Поймала себя на мысли, имеет ли она право думать, что одинока, не грешит ли перед богом. Эта мысль заставила вспомнить о самом тяжёлом моменте в её жизни, когда самый дорогой для неё человек, единственный сын, находился между жизнью и смертью. Каждое мгновение этого периода явственно отразилось в её памяти. Был назначен день операции. Сосредоточились на ожидании этого дня, они с сыном, утешая друг друга, старались при разговорах не касаться этой темы. В назначенное время его повезли в операционную, и наступили минуты и часы тягостного ожидания. Передать словами, что пережила, когда коляску с Семёном завезли в операционную и она осталась перед закрытой дверью, можно, только оказавшись на месте матери. Казалось, что сердце не сможет выдержать того, что предстояло пережить за несколько часов, в течение которых будет продолжаться операция. Обратив внимание на её состояние, к ней подошла одна из сестёр, вышедшая из операционной, и, обняв за плечи, сказала:

– Всё будет хорошо, пойдёмте я вас провожу туда, где вы сможете подождать до конца операции.

Лишь спустя некоторое время, когда все опасности были позади, ей рассказали, как всё происходило во время операции. Команда в составе кардиохирурга, ещё нескольких врачей и медсестёр приступила к операции Семёна, для устранения его серьёзного врождённого порока сердца. Чёткими действиями, по отработанной схеме выполнялось всё необходимое, чтобы можно было начать непосредственно операцию: наркоз, введение в лёгкие дыхательной трубки для соединения с аппаратом искусственного дыхания, надрез в центре грудной клетки и вскрытие грудной полости, чтобы добраться до сердца, введение лекарства для остановки сердца. Операция началась.

Представить себе, как всё будет происходить на самом деле, даже при понимании того, что до сердца хирургу как-то надо добраться, она, конечно, не могла. После того как закрылась дверь операционной, каждая минута ей казалась вечностью. Вряд ли есть слова, которыми можно передать состояние матери, когда её сын находится на операционном столе и положительный результат никто гарантировать не берётся. Всё хорошо понимая, и особенно то, что сейчас от неё ничего не зависит и она ничем не может помочь сыну, тем не менее освободиться от разных мыслей, которые были одна тревожнее другой, она не могла. Вдруг сердцем матери почувствовала, что во время операции что-то произошло непредвиденное. Это случилось на самом деле. Счастье, что она не видела тревоги на лицах врачей и медсестёр, когда операция, длившаяся почти четыре часа, была окончена, хирург восстановил кровоток в сердце, а оно не стало биться. Не сразу удалось запустить сердце электрошоком, и лишь после нескольких попыток оно начало работать. Даже видавшие многое во время операций врачи и медсестры с трудом скрывали своё волнение и тревогу. Только высочайший профессионализм помог им устранить возникшие проблемы и быстро ввести завершение операции в нормальное русло. Она не могла заставить себя оставаться там, куда её отвели, и в этот тревожный момент возвратилась к дверям операционной. Дверь открылась, вышел хирург, устало взглянул на неё и, слегка улыбнувшись, произнёс:

– Всё хорошо.

В своей безмолвной тревоге она тогда не сразу поняла, что он сказал, а поняв, горько зарыдала. Не в её силах было с собою справиться и удержаться от слёз. Это была реакция на закончившиеся мучительные тревожные часы неизвестности в ожидании благополучного завершения операции и освобождения от непрекращающихся многие годы беспросветных материнских страданий и переживаний за здоровье сына. Подбежали медсестры, начали успокаивать, уговаривая, что надо радоваться – ведь всё позади, операция закончилась успешно. Прекрасно понимая, что эти переживания и то, о чём подумала после ухода Владимира, – совсем не одно и то же, Нина попыталась ухватиться за эту мысль. Ей хотелось, думая о сыне и всех доброжелательных людях, в окружении которых она находится, отогнать от себя тревожные мысли о своём одиночестве. Но это оказалось не очень легковыполнимым желанием. Нина слышала о разных причинах женского одиночества, но никогда не рассматривала их применительно к себе. Сейчас ей захотелось проанализировать эти причины, насколько они свойственны положению, в котором находится она. В её жизни не было причин, чтобы объяснить одиночество издержками воспитания: в отношениях родителей не было намёка на то, что мужчины опасны, что они плохо относятся к женщинам, а поэтому спокойнее быть одной и не связываться с ними. В её нынешнем положении она даже мысленно не допускала, что ею интересуются не как привлекательной женщиной, а как женщиной, успешной в бизнесе. Это, подумала она, тоже серьёзный мотив, который при определённых обстоятельствах толкает женщину к одиночеству. Правда, каждый раз задумываясь об этом, Нина вспоминала о своём неудачном замужестве, закончившемся разводом с мужем. Но она старалась отогнать от себя любые опасения, связанные с тем, что, если вдруг повторно выйдет замуж, может оказаться вновь покинутой. Испытать новое разочарование в жизни будет невыносимо. Думая об известных ей многих причинах женского одиночества, Нина пришла к выводу: несмотря ни на что, ей в своей личной жизни ещё не поздно что-то менять, поэтому не надо отчаиваться. Такое настроение придавало ей силы для выполнения немалых нагрузок по работе, всех обязанностей в семье и продолжения делать всё необходимое, чтобы сохранять женскую привлекательность. Тем не менее она всячески пыталась себя убедить в том, что не может себе позволить хоть чем-то проявить своё небезразличное отношение к знакам внимания, проявляемым Владимиром. И потому, что он значительно моложе, и потому, что он её подчинённый. Но, видимо, неслучайно появилось выражение «человек предполагает, а бог располагает». При всём желании быть полностью уверенной в том, что в этом вопросе всё зависит только от её взглядов и убеждений, она не могла.

Адвокатское бюро Нины, прочно заняв своё место на рынке юридических услуг, пользовалось непрерывно возрастающим авторитетом у многих, испытывающих необходимость в юридической помощи. Это позволило компании успешно осуществлять деятельность, постоянно поддерживая устойчивость своего финансового положения. В коллективе царила нормальная деловая обстановка, но Нину не переставало тревожить повышенное внимание, оказываемое ей Владимиром. Невольно одолевали боровшиеся между собой два чувства: с одной стороны, льстило увлечение ею мужчиной, к тому же моложе возрастом, с другой – понимание крайней нежелательности личных отношений с подчинённым. Вместе с тем она считала ненормальным, чтобы в этом вопросе длительное время сохранялась неясность. И вдруг произошло неожиданное событие. Как-то к концу дня Владимир зашёл к ней в кабинет для доклада по делу, которым занимался. Рабочий день закончился, все сотрудники, кроме него, уже разошлись по домам. После обсуждения информации, которую он доложил, и полученного указания Владимир продолжал оставаться в кабинете. Нина спросила:

– Что-то ещё?

Ничего не ответив, Владимир медленно подошёл к ней, ласково погладил её по лицу и, крепко обняв, начал неистово целовать. Нина растерялась, и первое, что она собиралась сделать, это высказать своё возмущение и предложить Владимиру немедленно покинуть кабинет. Её протестные движения не возымели действия, он на них не реагировал. Ещё крепче прижав к себе, Владимир продолжал целовать её лицо, глаза, лоб. Произошло непредвиденное: Нина не смогла противостоять его молодому напору, его, да и своему тоже, желанию слиться друг с другом. Поймав себя на мысли, что в данный период её жизни никто, кроме Владимира, не может дать то, что ей как женщине просто естественно необходимо, она больше ни о чём не могла думать, подчинилась его воли и полностью ему отдалась. И так случилось, что она в полную силу испытала давно не переживаемое чувство близости с мужчиной. Ощущение себя счастливой женщиной неодолимо овладело ею. Когда всё закончилось и они оба приводили себя в порядок, Нине показалось, что Владимир делает это как-то торопясь. Она спросила его:

– Ты спешишь куда-то?

– Нет, – ответил он.

– Подойди ко мне, – шёпотом произнесла она, будто опасаясь, что её могут услышать.

Владимир подошёл, они обнялись, начали целоваться, и вновь между ними произошло то, что и полчаса назад. Только сейчас она испытала ещё более глубокое чувство удовлетворения, как будто это случилось с человеком, с которым уже очень давно её связывают близкие отношения. Нина понимала, что такие отношения, начавшись, быстро закончиться не могут и обречены на многократное продолжение. Она не ошиблась. У них с Владимиром это не просто продолжалось, а превратилось в навязчивую потребность ежедневных встреч и близкого общения друг с другом. Пока им удавалось всё делать так, что никто из сотрудников ничего не подозревал, но уверенности в том, что всё будет так обстоять и дальше, у Нины не было. Владимир предлагал каждый раз новые варианты встреч, и она, как заворожённая, с ним соглашалась. В один из дней он зашёл к Нине и спросил:

– В ближайшие выходные ты свободна?

– Как будто никаких планов нет, – подумав, ответила Нина.

– Хорошо, подари их мне.

Обычно в выходные дни Нина старалась как можно больше времени проводить дома с Семёном и Катей, которая в эти дни всегда приходила к ним, надолго задерживаясь. Но в этот раз ещё накануне Семён сказал Нине, что они с друзьями по институту собираются на выходные выехать на спортивную базу, расположенную недалеко от города. Так что всё складывалось удачно.

В пятницу в конце дня Владимир зашёл к Нине и спросил:

– Ты когда сможешь поехать?

У неё было хорошее настроение, как раз в этот день успешно завершилось одно дело, которым ей пришлось заниматься лично. Только недавно от неё ушёл благодарный клиент, сообщивший, что деньги за услуги, как и договаривались, перечислены несколько дней тому назад. Дело было интересное и необычное. Успехом его завершения Нина считала не только то, что оно было выиграно, но и нестандартный подход, который был ею найден для разрешения этого дела в пользу клиента. Она ещё раз воспроизвела в памяти перипетии этого интересного и выгодного всем её участникам, включая адвокатское бюро, дела. Вспомнив настойчивость и убеждённость в отстаивании своего мнения и испытав навеянное этим удовлетворение, Нина с радостной улыбкой откликнулась на вопрос, заданный Владимиром:

– Да хоть сейчас.

По окончании рабочего дня, когда уже никого не было в офисе, Владимир позвонил и сказал:

– Жду внизу.

Сев в машину, Нина спросила:

– Так мы куда едем?

– Сюрприз.

Они поехали в один из загородных пансионатов, где Владимир заблаговременно забронировал номер. Пансионат располагался в небольшом отдалении от главной дороги – кругом лес и первозданная тишина. Девушка-администратор, быстро выполнив все необходимые формальности для предоставления номера, выдала им электронные ключи и, показав, как пройти к лифту и входу в ресторан, сказала:

– Приём пищи возможен также в номере. Надо только заблаговременно сообщить об этом на ресепшен администратору. Кроме того, за небольшую дополнительную плату вы можете принять участие в рыбалке – пойманная вами форель будет приготовлена в том виде, как вы захотите, и подана на обед или ужин.

Всё время, в течение которого девушка-администратор занималась оформлением размещения Нины и Владимира, с её лица не сходила обворожительная улыбка, выражающая готовность удовлетворить любое их пожелание, чтобы они, находясь в пансионате, чувствовали себя счастливыми и надолго это запомнили. Поднявшись на третий этаж, они вошли в номер. Им оказался двухкомнатный люкс с небольшой, но очень уютной кухней, где было всё необходимое, чтобы в хорошей обстановке попить кофе и принять пишу. К отличному отдыху располагал красиво оформленный интерьер спальни, вход в которую был через большую гостиную. В гостиной были установлены обеденный и письменный столы. На обеденном столе стояла большая ваза с разными фруктами и бутылка шампанского. Нине всё очень понравилось, она про себя оценила хороший вкус Владимира и вообще, как он хорошо всё организовал. Приняв душ, они с удовольствием выпили по бокалу шампанского и, пожелав друг другу хорошего отдыха, легли в кровать. Эта первая совместная ночь показалась им невероятно короткой, хотя заснули они только под утро. Они наслаждались каждым взаимным прикосновением и разговорами ни о чём. Незаметно оказалась опустошённой бутылка шампанского и съедена часть фруктов. Проснувшись и поняв, что время завтрака истекло, они позавтракали кое-чем из бара и вышли на прогулку, предварительно заказав обед в номер. Долго гуляли по располагающим к прогулкам дорожкам парка, обошли вокруг пруд с зеркальной поверхностью и, проголодавшись, поняли, что наступило время обеда и пора возвращаться. Им показалось немного странным, что за всё время прогулки они встретили только одну пару отдыхающих. Потом поняли, что кажущееся отсутствие людей – следствие расположения пансионата на огромной территории парка и наличия в парке многих отдалённых друг от друга мест, где можно заняться разными развлечениями. Через непродолжительное время после того, как Нина и Владимир вернулись в номер, в дверь постучали. Вошедший официант красиво сервировал стол в гостиной, установив на нём разные салаты и закуски. Приняв у них заказ на первое, второе и десерт, он вышел. Они выпили немного вина, закусили, и вновь появился официант, подав первое, а через некоторое время – второе и десерт. Всё было вкусно, красиво оформлено, возбуждая аппетит и располагая к приятному приёму пищи. После обеда, немного отдохнув, Нина и Владимир вновь отправились на прогулку. Долго гуляя, обмениваясь мнениями по поводу своего отдыха, они пришли к выводу, что надо его продлить хотя бы ещё на один день. Решение о том, как это сделать, учитывая, что наступает рабочая неделя, оставили на потом. На ужин пошли в ресторан, их с подчёркнутой предупредительностью обслужили, и, послушав очень трогательную, душевную музыку, ещё немного погуляв в парке, они вернулись в номер. На столе опять оказались бутылка шампанского, ваза, наполненная разными фруктами, приглашая к приятному завершению дня. Во всём поведении Нины и Владимира чувствовалось нетерпение вновь оказаться в объятиях друг друга и как можно полнее использовать выпавшие им минуты счастливого общения. Нина старалась сделать всё, чтобы Владимиру было даже лучше, чем самой, в благодарность за всё, сделанное им, чтобы хорошо было ей. Ей хотелось удовлетворить каждое его желание, и, удивившись своей смелости, она вдруг нежно, трепетным голосом произнесла:

– Милый мой, ну скажи, что мне сделать, чтобы тебе было так хорошо, как не было никогда в жизни.

Эти слова вызвали у него такую ответную реакцию любви и желания осчастливить любимую женщину, что, ничего не ответив, он ещё крепче прижал Нину к себе и начал осыпать всё её тело поцелуями. Им обоим действительно было хорошо, как никогда в жизни.

Прогулка Нины и Владимира по парку пансионата

На следующий день Владимир приобрёл абонемент на рыбалку, и после завтрака они направились к пруду. Получив у администратора спиннинг, сначала Владимир (Нина попросила, чтобы он показал, как надо ловить рыбу), потом она буквально за несколько минут выловили две больших форели. Передав их дежурному у пруда официанту для приготовления к обеду, они продолжили прогулку. Во время рыбалки им объяснили: активный клёв обеспечивается за счёт того, что перед каждым сеансом предстоящей ловли рыбу специально не кормят, поэтому они большими группами бросаются на любую приманку. Нина была в восторге не столько от результата рыбалки, сколько от самого процесса. Занятие было таким захватывающим, что решили повторить рыбалку и на следующий день. Продлив пребывание, ещё погуляли и заказали обед в номер. Через некоторое время принесли обед. Они получили возможность насладиться отлично приготовленной жареной форелью с овощным гарниром. Отдохнув после обеда, долго, до самого ужина бродили по парку. Поужинав в ресторане, где вновь с удовольствием послушали мягко звучащую, приятную музыку, Владимир и Нина направились в свой номер. После ещё одного вечера и ночи, полной любви и гармонии их желаний, наступило утро следующего дня отдыха. Этот день, как и два предыдущих, были наполнены добром и теплом их взаимоотношений. Три дня совместного пребывания пролетели незаметно, как один миг, но они чувствовали себя такими окрылёнными и отдохнувшими, как будто отдых продолжался несколько недель. Нина, давно не испытывавшая мужской любви и ласки, чувствовала себя желанной. Она была бесконечно благодарна Владимиру за оказываемое им внимание и предупредительность. Ей казалось, что он прислушивается к её мыслям и стремится предупредить каждое возникшее у неё желание. Чтобы как-то оправдать их одновременное отсутствие на работе, в целях конспирации Владимир решил пойти на небольшую уловку, показавшуюся Нине очень уместной и невинной. Он позвонил в офис Ирине и спросил:

– Ты не знаешь, где Нина? Хотел отпроситься на один-два дня, но она не отвечает.

– Она ещё не подошла, – ничего не подозревая, ответила Ирина.

– Ну ладно, я перезвоню. На всякий случай, если спросит обо мне, скажи, что звонил и хотел отпроситься.

– Хорошо, пока у нас всё спокойно, так что не беспокойся.

– Всё в порядке, – сказал он Нине, и оба понимающе улыбнулись его маленькой хитрости, но очень своевременно проявленной предусмотрительности и находчивости.

А Нина подумала, что не всегда всё происходит так, как человек предполагает, и порой неожиданное событие становится самым ожидаемым моментом в жизни. Ни о чём другом она думать не могла, да и совсем не хотелось. Настолько всё происходящее сейчас ей представлялось долгожданно желанным. После всего, что она испытала в эти дни отдыха, трудно было снова окунуться в обычные будни жизни. Вернувшись домой и не застав никого из близких, она немного расслабилась, легла на кровать и вновь задумалась об одиночестве и своих отношениях с Владимиром. Примеряя к себе известные ей причины женского одиночества: у молодых – ожидание принца на белом коне, у успешных – неоправданно завышенные требования к мужчинам, а ещё страх семейных отношений и просто неуверенность в себе, – она ни в одной не находила объяснения своему состоянию. Поэтому решила: виной всему – моя щепетильность, сама виновата, упуская счастье, которое в руках. Однако это не оказалось для неё достаточно убедительным доводом. Обстоятельства её отношений с Владимиром не могли не тревожить. Разница в возрасте, необходимость сочетать любовные связи с повседневными служебными отношениями – всё это поводы для беспокойства, которые нельзя игнорировать. Между тем главная причина её озабоченности заключалось в другом. С Владимиром было очень хорошо, он был ей приятен и удовлетворял её как мужчина. Но чувства любви к нему она не испытывала. И в то же время её тянуло к нему, хотелось встреч. Эти противоречивые чувства возникали независимо от неё, лишая покоя. Нина понимала, что долго так продолжаться не может и надо что-то предпринимать. Решила начать с того, чтобы чаще по разным причинам отказываться от встреч, предлагаемых Владимиром. Это не всегда удавалось. Чем чаще были отказы, тем большую настойчивость он проявлял. Конечно, преодоление этого не требовало особых усилий, если бы не необходимость каждый раз с трудом сдерживать своё желание очередной встречи с ним. Тем не менее Нина твёрдо для себя решила: нужно, не обидев Владимира, прекратить их отношения, которые не имеют никакой перспективы в устройстве её, да и его личной жизни. Однако всё продолжалось ещё около года. Как-то он вновь пригласил Нину в тот пансионат, где они уже однажды прекрасно провели время. Она не смогла заставить себя отказаться. Поездка состоялась. Как и тогда, всё было замечательно. Условия оказались лучше, чем в прошлый раз, в пансионате их с радостью приняли как своих постоянных клиентов. Они вновь решили провести там три дня. Накануне, в целях оправдания их одновременного отсутствия, Владимир был командирован в соседнюю область. Все сотрудники знали о необходимости такого выезда по делу, которым занималось бюро: в ближайшее время предстояло его рассмотрение в Арбитражном суде. Нина подъехала в пансионат в пятницу вечером, где её уже ожидал Владимир, закончивший ко времени её приезда всё связанное с оформлением их пребывания в пансионате. Состоялась встреча, и то, как она происходила, не вызывало сомнений, что оба с нетерпением её ждали. Внешне могло показаться, что все тревоги Нины о бесперспективности их отношений исчезли, но на самом деле это была лишь видимость. С каждой встречей её обеспокоенность только усиливалась, и появлялись новые подтверждения необходимости в интересах обоих всё как можно скорее прекратить. Случай помог всё расставить по своим местам. Утром, проснувшись, Нина перед завтраком пошла принять душ. Выйдя из ванны, она была немало удивлена, услышав разговор Владимира по телефону: