Текст книги "Клаудио Раньери. Да здравствует Клаудио!"

Раньери был достаточно умным и проницательным, чтобы играть в нападении, но у него не хватало техники, чтобы делать это первоклассно. А его темная сторона, «плохой Клаудио», не играла ему на руку. Однако он был достаточно рослым и обладал хорошим спортивным телосложением, чтобы быть центральным защитником. Именно в этой части поля футболисты играют особенно жестко, ведь в то время у нападающих не было такой защиты, как сегодня.

Эррере нравилась уверенность молодого человека, и он заметил, что Раньери мог бы встать на позицию защиты. В следующем сезоне Эррера перестал тренировать команду, но его преемник, Манлио Скопиньо, тем не менее пригласил Раньери тренироваться в основном составе на постоянной основе. 4 ноября 1973 года в возрасте 22 лет он осуществил мечту многих поклонников Джаллоросси, дебютировав за «Рому» в матче против «Дженоа». Тогда «Рома» проиграла со счетом 2:1, и местная газета Corriere dello Sport написала следующее: «День складывался крайне неудачно для всей команды. Такие непростые условия являлись не самыми лучшими для дебюта. И все-таки, даже несмотря на цинизм и коварство генуэзских нападающих, количество фолов, заработанных Раньери, было чрезмерным».

На камеру сам Раньери заявил: «Мне грустно, потому что мы проиграли, ведь никто не хочет начинать с проигрыша. И все же после матча арбитр попытался подбодрить меня».

В то время вратарем «Ромы» был Паоло Конти. Он наблюдал за попытками Раньери зарекомендовать себя в команде, которая, откровенно говоря, превосходила его уровень. «Он был очень серьезным и всем нравился, – вспоминает Конти, – у него не было особого таланта, но при этом мы не замечали каких-то серьезных недочетов. Он просто делал свою работу. Он был упорным и надежным. Он старался совершенствоваться каждый день и работал намного больше остальных. Но я думаю, он осознавал предел своих возможностей».

Еще один его товарищ по команде, Анджело Доменгини, бывший игрок итальянской сборной, разделяет точку зрения Паоло Конти: «Он был скромным, честным и решительным. Он постоянно хотел совершенствоваться. Ничто не могло помешать ему».

Если бы он жил в сказке, то так бы и случилось. Однако реальность такова, что некоторым людям дано больше от природы. Можно верить в успех методики «тысячечасовой тщательно спланированной практики» Мальколма Глэдвелла, описанной в книге Outlier. И, возможно, именно так одаренные люди развивают свой талант в полной мере. Однако в реальной жизни существует предел. Мы все разные. Раньери обладал проницательностью, хорошим телосложением, упорством и горячим желанием добиться успеха, однако у него просто не было достаточных технических навыков. По крайней мере, для того, чтобы сделать карьеру в Высшей лиге, например в «Роме».

К концу сезона 1973/1974 года ему было уже почти 23 года, и он всего лишь шесть раз выходил на поле в качестве игрока профессиональной сборной. Он вынужден был смириться с тем, что не сможет играть за любимый клуб, который он поддерживал всю свою жизнь. Так он перешел во второй дивизион, в «Катандзаро».

2
Мальчишки 1974-го

И все же этот первый сезон в «Катандзаро» вернул Раньери вкус к жизни. И это касалось не только игры

Катандзаро расположен на юго-западе Апеннинского полуострова, в регионе Калабрия. Для Раньери, который провел всю свою жизнь в Риме, вдалеке от моря, Катандзаро был словно другой страной. Калабрия – экономически самый бедный итальянский регион, который, однако, является одним из самых развитых в культурном плане. Над береговой линией нависают крутые, неприветливые скалы. К приезжим всегда относятся с подозрением, по крайней мере, в самом начале, но если местные жители принимают кого-то из чужеземцев, то это навсегда.

Многие иностранцы часто забывают о том, что на протяжении нескольких тысячелетий Италия была центром мировой цивилизации, однако как государство она существует только с середины XIX века. После объединения Италии Массимо д’Адзельо, выдающийся мыслитель и политик, произнес свою знаменитую фразу: «Мы создали Италию. Осталось создать итальянцев». Италия изобилует культурными различиями между регионами, а иногда они доходят до крайности. Когда Клаудио приехал в Катандзаро летом 1974 года, прошло чуть больше века со дня объединения Италии. Калабрия и юг Италии до 1860 года принадлежали испанской династии Бурбонов, в то время как до 1870 года Римом управлял папа. Региональные обычаи сильно различались, начиная от кулинарных пристрастий до графика работы: например, в Калабрии было принято устраивать четырехчасовую сиесту в течение рабочего дня.

Для Раньери прежними остались лишь две вещи: цвета его нового клуба – красный и желтый, как и в «Роме», и пылкий энтузиазм болельщиков. Несколькими годами ранее, в 1971 году, ФК «Катандзаро» впервые попал в Высшую лигу. Затем их снова сместили во второй дивизион, однако ни болельщики, ни сам клуб не собирались отказываться от своих амбиций. Несколькими сезонами ранее они даже ездили в Штаты, где сыграли дружеский матч с «Сантосом», тренером которого был знаменитый Пеле. Они считали, что недостаток материальных средств смогут восполнить изобретательностью. Они наняли амбициозного молодого тренера, Джанни ди Марцио, отца журналиста и мастера трансферов Джанлуки ди Марцио, и сообщили ему, что работать придется в условиях ограниченного бюджета.

В самом начале своей футбольной карьеры ди Марцио получил серьезную травму, которая помешала ему стать профессиональным футболистом, поэтому он полностью посвятил себя работе с юниорами. Он упорно трудился и добился места в спортивной ассоциации в Бриндизи, во втором дивизионе, где в свои 33 года он был одним из самых молодых тренеров за всю историю профессионального футбола. Его назначение на должность шокировало многих, однако к середине сезона его команда занимала первые места и уверенно метила в Высшую лигу. А затем случилось ужасное.

Его жена, Кончетта, которая носила под сердцем малыша Джанлуку, плохо почувствовала себя, позвонила ди Марцио и попросила мужа отвезти ее к доктору. «По дороге мы попали в жуткую аварию, – вспоминает ди Марцио, – от моего лица не осталось и живого места: глаза, нос – все было покалечено. Для меня это стало ужасным ударом. Вдобавок ко всему, очнувшись в больнице, я узнал, что уволен». Почему? Потому что не уведомил клуб о том, что пропускает тренировку из-за того, что его беременной супруге нужен был доктор.

С ним тут же связалось руководство «Катандзаро».

«Президент Никола Чераволо прямо заявил, что у клуба нет средств. Я никогда не тренировал команду за бесценок, однако принял его предложение. И так как до конца сезона оставалось всего несколько месяцев, я стал ездить по стране и смотреть на игры футболистов запасного состава», – рассказывает ди Марцио.

Во время своих поездок ди Марцио заметил Раньери и его товарища по команде, Роберто Вики. Раньери играл на позиции флангового защитника, а Вики был центральным защитником. Ди Марцио показалось, что они укрепят состав «Катандзаро», и, поскольку «Рома» была готова отдать их, тренер развернул свою кампанию. «Я встретился с родителями Раньери, специально для этого посетил мясную лавку его отца. Я помню, насколько меня поразил тот факт, что Раньери играл в Высшей лиге на «Олимпийском стадионе» в присутствии 80 000 болельщиков, при этом продолжал помогать своему отцу и развозил заказы в свои выходные дни. Мне не составило никакого труда уговорить его перейти в «Катандзаро», хотя он очень долго торговался в отношении условий контракта».

Еще много раз после этого случая руководство клуба будет говорить о способностях Раньери вести переговоры. К счастью для самого футболиста и для его банковского счета, когда речь шла об обсуждении условий работы и зарплаты, в дело вступал «плохой Клаудио».

Раньери тут же стал игроком стартового состава и основным стержнем несгибаемой защиты второго дивизиона («Катандзаро» пропустили всего лишь восемнадцать мячей за тридцать восемь матчей). Ди Марцио значительно изменил состав команды, взяв девять новых футболистов из запасных игроков первого, второго и более низших дивизионов. Поскольку они разделили третье место с другой командой, им предстоял еще один матч плей-офф на нейтральной территории в Вероне. Эта игра должна была определить победителя, который проходил в Высшую лигу.

«Матч состоялся в Терни, в центральной Италии, городе, равноудаленном от родных пенатов обоих клубов, – вспоминает ди Марцио, – на стадионе царило настоящее сумасшествие. С нами из Калабрии приехали 30 000 болельщиков, а с ними – всего несколько сотен. Преимущество явно было на нашей стороне, однако они пересекли центральную линию поля и забили. Да, это футбол».

И все же этот первый сезон в «Катандзаро» вернул Раньери вкус к жизни. И это касалось не только игры. Сюда, в это странное место на самом краю Италии, отправили многих начинающих игроков, и, возможно, именно этот факт сыграл значительную роль в том, что между молодыми людьми завязалась крепкая дружба, которая выдержала испытание временем и сохранилась по сей день. Раньери встретил здесь, возможно, своего самого близкого друга, вратаря Джорджо Пеллиццаро. Он родился на севере Италии, в Брешии, и, как и Раньери, в каком-то смысле был иностранцем в Калабрии.

«Поначалу мы, словно собаки, принюхивались друг к другу», – рассказывает Пеллиццаро. Нельзя сказать, что они сразу подружились. Возможно, вратарь волновался, что новички подведут его и выставят в дурном свете. Но одно можно сказать наверняка: Раньери и Пеллиццаро были словно на одной волне, и до сих пор между ними ничего не изменилось. На протяжении пяти сезонов они вместе играли за одну команду, а еще двадцать пять лет бок о бок тренировали других футболистов. Начиная с «Наполи» в 1991 году Пеллиццаро везде следовал за Раньери, помогая ему тренировать вратарей. Они отработали двенадцать тренерских «смен», в том числе вместе тренировали «Лестер», к сожалению, это сотрудничество длилось всего несколько дней.

«Я также приехал в Лестер, однако мне нужна была операция на колене, а затем некоторое время на восстановление», – рассказывает Пеллиццаро, который явно сожалеет о том, что пропустил такое значимое событие, вошедшее в историю футбола.

Еще одной причиной столь близкой дружбы между игроками стало то, что не имеет отношения к футболу, а именно тесный круг общения, сформировавшийся в Катандзаро. Один из застройщиков объединил приморские виллы в калифорнийском стиле, находившиеся в получасе езды от Катандзаро, в единый гостиничный комплекс. Семь футболистов, в том числе и Раньери, взяли ипотеку и выкупили дома. На протяжении многих лет эти виллы стали для них местом ежегодного отдыха. А те, кто не приобрел недвижимость, частенько гостили у них. «Полагаю, мы и подумать не могли, что спустя сорок лет, когда у нас уже появятся внуки, мы будем так же близки и все еще станем приезжать сюда на отдых», – говорит ди Марцио.

Еще одной причиной стали жены футболистов, в том числе и невеста Раньери, Розанна. Она была дочерью футбольного журналиста и дружила с девушкой Адриано Банелли, который также играл за «Катандзаро». «Когда мы начали встречаться, мои товарищи по команде постоянно подшучивали надо мной, – рассказывает Раньери, – внутри нашей компании мы были очень близки. Она была лучшей подругой Адриано, которая впоследствии стала его женой. У нас был свой мирок, в котором царила уютная атмосфера». В те времена также существовали стереотипы о том, какой должна быть жена футболиста, однако у Розанны была одна отличительная черта – ее независимость. Она обожала кулинарию и прикладное искусство, которым не переставала заниматься. Она была владелицей процветающего магазинчика дизайнерских и винтажных изделий в Риме и сочетала в себе предпринимательскую жилку и креативность, что встретишь нечасто.

ДЛЯ РАНЬЕРИ ПРЕЖНИМИ ОСТАЛИСЬ ЛИШЬ ДВЕ ВЕЩИ: ЦВЕТА ЕГО НОВОГО КЛУБА – КРАСНЫЙ И ЖЕЛТЫЙ, КАК И В «РОМЕ», И ПЫЛКИЙ ЭНТУЗИАЗМ БОЛЕЛЬЩИКОВ.

«Она замечательная женщина, одна из самых творческих личностей, которых я когда-либо встречала, – рассказывает Кончетта «Туцци» ди Марцио, – на кухне ей нет равных, к тому же она бесподобно рисует. Я приобрела одну из ее картин, которая сейчас висит у нас в гостиной. Она также мастерит потрясающие изделия из фарфора».

Тесная дружба Розанны с женами других игроков в том сезоне еще больше сплотила футбольный коллектив, который болельщики окрестили «мальчишками 1974-го».

«Сомневаюсь, что в каком-нибудь другом футбольном клубе вы найдете такие же отношения, как были у нас в «Катандзаро». Я имею в виду, что все мы (и мужчины, и женщины) продолжали так же близко общаться даже спустя сорок лет, невзирая на расстояние и несмотря на то, что судьба развела нас разными путями, – рассказывает Фаусто Силипо, еще один товарищ по команде Раньери, – каждый год мы обязательно собираемся вместе».

Уже на следующий год игроки забыли о своем проигрыше в плей-офф. Однако он останется в истории как один из самых тяжелых и драматичных сезонов в истории. «Катандзаро», «Фоджа» и «Дженоа» занимали лидирующие позиции во втором дивизионе, от них ровно на одно очко отставала «Варезе» и на два – «Брешиа». Наступили последние дни сезона, которые стали для «Катандзаро» настоящим сумасшествием. Буквально на финишной прямой Итальянская федерация футбола постановила, что матч против «Новары», который завершился ничьей (1:1), должен быть переигран. Почему? Потому что помощник арбитра по собственной вине получил травму во время матча. Его заменил фотограф, который, по счастливой случайности, также оказался квалифицированным судьей. Единственной проблемой было то, что срок действия его лицензии истек. И когда федерация узнала об этом, она настояла на том, что матч должен быть переигран за три дня до закрытия сезона.

Впрочем, это сыграло на руку «Катандзаро», так как на этот раз они одержали победу со счетом 3:0. Эта победа в последнем матче против «Реджаны» перед закрытием сезона только укрепила их позиции на вершине турнирной таблицы. Победитель определился буквально в последнюю минуту. Эта завершающая игра сезона, в которой «Катандзаро» так нужна была победа, стала еще одним жизненным уроком для Раньери. Весь год он играл в основном составе команды, но в этом матче был отстранен от игры, с чем так и не смог смириться.

«Я решил, что ему не стоит играть, и это его очень расстроило, – рассказывает ди Марцио, – но я не испытывал к нему никакой личной неприязни, это было чисто тактическое решение. Клаудио играл на позиции левого защитника, а футболист, с которым ему предстояло столкнуться, Силено Пассалаква, был юрким и быстрым фланговым полузащитником. Клаудио было бы довольно сложно противостоять ему. Я сделал так, как было лучше для команды».

Это очень задело Раньери. Он был в ярости. Однако это научило его тому, что тренер должен думать прежде всего о команде и иногда обязан принимать неприятные решения. Возможно, каждый раз, когда он отстранял от игры одного из футболистов, особенно того, к кому он прикипел, он вспоминал об этом матче с «Реджаной». Однако, когда игроки «Катандзаро» вернулись домой, чтобы отпраздновать победу, Раньери присоединился к ним, забыв прежние обиды. Футболисты «Катандзаро» возлагали большие надежды на Высшую лигу, однако по уровню мастерства они явно уступали другим командам. Раньери снова стал играть в основном составе и хорошо справлялся с поставленными задачами, однако команда никак не могла забить и через две игры снова опустилась до второго дивизиона.

Когда команда терпит неудачу, опускаются руки и приходится унимать гнев недовольных болельщиков, поэтому ди Марцио ушел в отставку. Джорджо Серени, опытный тренер клубов низших дивизионов, известный как специалист по продвижению команд в Высшую лигу, вернулся после двухлетней дисквалификации за попытку организации договорных матчей и сменил ди Марцио на тренерском посту. Однако болельщики остались верны клубу. Безусловно, они были расстроены, однако непоколебимы в своем решении поддерживать любимую команду. Они стали частью того, что создал ди Марцио, а именно тесного дружеского коллектива игроков, которые боролись, будоражили и занимали публику.

Упорство Раньери и его боевой дух были частью этого захватывающего зрелища. Немалую лепту также внес еще один игрок «Катандзаро», коренастый и приземистый бомбардир Массимо Паланка. У него были густые кудрявые волосы и усы. В Катандзаро и по сей день можно услышать, как местные жители шепотом произносят его имя так, как рассказывают местные легенды в провинциальных клубах по всему миру. В течение сезона 1977/1978 года он забил восемнадцать голов (в том числе и в последнем матче, благодаря которому «Катандзаро» вышел в плей-офф против «Палермо»), тем самым вернув команду в Высшую лигу.

Несмотря на то что некоторые «мальчишки» переехали из Катандзаро, футболисты все равно поддерживали связь. Команда пополнялась новыми игроками, и дружный коллектив рос, хотя, чтобы по-настоящему сродниться с «ветеранами», новичкам предстояло выдержать немало испытаний. Любимой шуткой Раньери было звонить по многоканальному телефону в раздевалку и подзывать к трубке новичка. Затем сам Раньери или один из его товарищей прикидывались журналистом, желающим взять интервью у новоиспеченного члена команды. В процессе разговора вопросы становились все более абсурдными, и остальные футболисты, которые слушали этот занимательный диалог по другой линии, заливались хохотом. Примерно сорок лет спустя раздевалка «Лестера» также стала местом всевозможных шуток и розыгрышей, что, впрочем, совершенно не удивляло тех, кто был знаком с Раньери.

«Я думаю, у Клаудио были объективные причины постоянно сравнивать то, что происходило в «Катандзаро», с тем, что он создал в «Лестере», – говорит Альберто Арбитрио, один из участников первой волны «мальчишек 1974-го», – мы побеждали. Мы упорно работали, но умели и повеселиться. Кроме того, у нас был свой коллектив, некое чувство единения. Нам приходилось чем-то жертвовать, но мы делали это с улыбкой».

Однако в жизни футболистов не всегда были только веселые моменты. Друзья поддерживали друг друга и в радости, и в горе. Несколько лет спустя у Убальдо Новембре, вратаря запаса, в возрасте двадцати одного года умерла дочь. Ее смерть была внезапной и трагичной. Летом Раньери, который в то время стал успешным и состоятельным тренером, появился на пороге его дома. «Он приплыл на яхте в Бриндизи, туда, где я жил, – вспоминает Новембре, – он просто сказал: «Пойдем с нами». И я пошел. В течение десяти дней мы путешествовали по Эгейскому морю. Это был один из самых непростых моментов в моей жизни, и Клаудио решил провести свой отпуск со мной, сделать то, что было в его силах, чтобы облегчить мои страдания. Внутри нашей дружной компании мы все словно братья».

Летом 1978 года на место Серени пришел еще один тренер, который наряду с ди Марцио оказал огромное влияние на дальнейшую тренерскую карьеру Раньери. Как и Раньери, Карлетто Маццоне родился в Риме и был поклонником «Ромы», хотя характеры их совершенно разнились. Маццоне был громким, дерзким, прямолинейным, склонным к приступам гнева, но в то же время отзывчивым и по-отечески заботливым. У итальянцев есть определенные стереотипы о жителях Рима, которым намного больше соответствовал характер Маццоне, в то время как вежливость, живость и почтительная церемонность Раньери значительно лучше сочеталась с привычным для жителей Калабрии поведением. Возможно, причиной этому послужило влияние Розанны или же время (в частности, летние каникулы), проведенное здесь. В любом случае многие итальянцы, которые встречали Раньери, скорее всего, не догадались бы, что он родом из Рима из-за его особой манеры говорить.

Маццоне не скрывал своего происхождения. Он гордился им и через много лет обратился к Раньери со своей знаменитой фразой: «Нельзя называть себя футбольным тренером, если ты не был тренером “Ромы”». Этим он хотел сказать, что для тех, кто родился в Риме, то есть для него и Раньери, тренировать клуб своего города – ни с чем не сравнимый опыт, который буквально высасывает все силы, однако взамен дает массу эмоций. Возможно, это самая тяжелая работа (по крайней мере, для жителей других городов). Маццоне также сблизился (кто бы мог подумать!) с Пепом Гвардиолой, который спустя двадцать лет будет играть под его руководством в «Брешии». Сложно представить, что в мире существуют два настолько непохожих друг на друга человека, как Маццоне и будущий тренер «Барселоны» и «Манчестер Сити». И все же, несмотря на то, что их видение игры кардинально отличалось, их черты характера и манера общения с людьми были схожими до такой степени, что Гвардиола до сих пор благодарен Маццоне за участие в его жизни.

Маццоне заработал репутацию жесткого тренера, работающего на результат, что отражалось на игре его команды. Именно от него Раньери узнал, что система и тактика, безусловно, важны, однако еще более важным является критическое мышление. Команда должна быть единым целым. Необходимо уметь сочетать гармонию и определенную долю упорства.

Игра «Катандзаро» в Высшей лиге стала большой неожиданностью для многих. Они даже метили в Кубок УЕФА, если бы не заняли девятое место. Один из гостевых матчей против «Ромы» был поистине выдающимся. Паланке удалось забить три гола, и команда одержала победу со счетом 3:1. Однако это были не просто голы. Паланка прославился одной отличительной особенностью: он закатывал невероятно сложные мячи так, что казалось, что сделать это не составляет никакого труда. Например, он умел забивать сразу с углового (именно таким голом он и открыл счет).

В Южной Америке этот гол прозвали «олимпийским», потому что самый первый такой мяч в матче против Уругвая забил аргентинский фланговый нападающий Цезарио Онзари, который несколькими месяцами ранее одержал победу на Олимпийских играх 1924 г. Этот гол считается очень редким, привилегией выдающихся игроков. Его забивали Роналдиньо, Роберто Баджо и Диего Марадона, а также Тьерри Анри и Дэвид Бекхэм. Зато ни Криштиану Роналду, ни Лионель Месси, несмотря на тысячи забитых мячей, так и не смогли исполнить его, в отличие от Паланки, который забил такой гол не менее тринадцати раз за свою карьеру.

Он считал, что у его успеха есть две причины. Во-первых, его маленькие ступни, которые позволяли ему бить по стоящему мячу с невероятной точностью. Чтобы двинуться с мячом в одну сторону, а затем резко сменить направление (ведь только так можно забить с углового, учитывая угол удара), необходимо бить по мячу в крайнюю правую точку выше центра. А затем, чтобы мяч летел по нужной траектории под желаемым углом, а удар был достаточно сильным, чтобы вратарь не смог принять мяч, необходима предельная точность.

Какой же была вторая причина? – спросите вы Раньери. «Не думаю, что справился бы без него, – отмечает Паланка, – он подходит к вратарю и стоит у ворот оппонента. У нас все было точно рассчитано, однако он всегда старался подпрыгнуть именно в момент изменения траектории удара. Так он загораживал вратарю обзор, и тот мог увидеть мяч только тогда, когда он уже изменил свое направление». Более половины из его тринадцати «олимпийских» голов было исполнено именно таким образом. Вратари команды-соперницы ненавидели этот удар. Они прекрасно знали, что будет дальше, но никак не могли это предотвратить.

«Мы все прекрасно знали, на что способен Паланка, однако ты ничего не можешь сделать, если не видишь мяча, – говорит Паоло Конти, который был вратарем «Ромы» в этом сезоне и играл вместе с Раньери, когда тот выступал за столичный клуб, – он (Раньери) все делал точно по времени. Их схема была блестяще отработана. Он возникал прямо перед тобой, и тебе оставалось только надеяться, что Паланка промажет, или же попытаться угадать направление мяча».

В то время Раньери был ведущим игроком «Катандзаро». Он менял позиции на поле от левого до центрального защитника, то есть играл как традиционный свободный защитник, или «либеро». И даже несмотря на то, что он совершенно не соответствовал футбольным стереотипам (за пределами поля он был чересчур вежливым эстетом), его товарищи по команде относились к нему с большим уважением. С ним можно было пойти в разведку.

«Раньери был нашим капитаном. Когда я только присоединился к команде, меня поразили его спокойствие и хладнокровие в любой ситуации, – рассказывает Пьеро Браглиа, полузащитник, который начал играть в составе «Катандзаро» в 1978 году, – не помню, чтобы он когда-нибудь терял концентрацию, его поведение никогда не менялось. Он был преисполнен командного духа. Он всегда знал, что сказать игрокам, как вдохновить нас. И, что самое главное, на поле он никогда не сдавался».

Спустя некоторое время у них с Розанной родилась дочь, Клаудиа. Девочку назвали в честь отца, однако характером она пошла в маму и выросла сильной и успешной женщиной. Она организовала консалтинговую компанию по связям, которая представляла интересы ряда итальянских актеров и других работников индустрии развлечений. Один из них, Алессандро Роджа, стал ее мужем, и вскоре Раньери стал дедушкой. Роджа прославился в Италии благодаря его роли в мини-сериале Romanzo Criminale («Криминальный роман»), действие которого происходит в преступном мире Рима 1970-х годов. Однако и его не обошла стороной тема футбола. В одном из документальных фильмов он исполнил роль легендарного полузащитника «Торино» Джиджи Мерони, которого окрестили итальянским Джорджем Бестом.

Следующий сезон 1979/1980 года оказался очень насыщенным не только для Раньери и «Катандзаро», но и для всего итальянского футбола. За пять матчей до конца сезона Маццоне был отстранен от должности, а команда висела на грани выбывания в низшую лигу и, разумеется, завершила сезон, оказавшись в зоне вылета. Однако в этот момент произошел первый крупный скандал с договорными матчами в итальянском футболе, затронувший два знаменитых клуба – «Лацио» и «Милан», которые в качестве наказания были определены во второй дивизион. Согласно правилам, команды, занявшие последние три места, опускались до низшей лиги. «Катандзаро» были четырнадцатыми из шестнадцати команд, но, поднявшись на двенадцатое место, остались в Высшей лиге. В этом же году в «Катандзаро» дебютировал талантливый местный футболист, Массимо Мауро, который прославится своими играми с Зико, Марадоной и Мишелем Платини, о чем впоследствии напишет книгу. Позже Раньери станет его тренером в «Наполи», а Мауро, сам того не желая, поспособствует его уходу из клуба.

Тем временем руководство «Катандзаро» обратилось к Бруно Паче, перспективному молодому тренеру, чья команда двумя годами ранее завоевала чемпионский титул в итальянском четвертом дивизионе в первый же год его работы. Вскоре стало ясно, что он по-настоящему смог воодушевить футболистов. В сезоне 1980/1981 года «Катандзаро» занял седьмое место в Высшей лиге, что стало его лучшим результатом за всю историю команды. Для города с населением в 100 000 человек это было сродни завоеванию Европейского кубка. Мауро был провозглашен одним из самых перспективных молодых полузащитников в лиге, в то время как Паланка забил еще несколько своих «олимпийских» голов и стал вторым среди лучших бомбардиров первого дивизиона.

Многие думали, что в следующем сезоне 1981/1982 года «Катандзаро» вылетят, но они доказали обратное и снова заняли седьмое место. Однако для Раньери вторая половина сезона была не столь удачной. В начале сезона он был игроком основного состава, но, повздорив с тренером, вынужден был пропустить завершение сезона. Решение уйти далось ему нелегко, ведь Катандзаро был его домом, здесь родилась его дочь. Однако на тот момент ему было уже за тридцать, и он хотел посвятить каждый день своей жизни футболу.