Текст книги "Иной. Мир демонов"

Глава 14

На следующие сутки после двадцатичетырёхчасового отдыха от успешно проведённого я решил заняться подготовкой к множеству других ритуалов. Что именно мне предстояло делать, я знал, при этом процедур, по логике, должно быть меньше. Не надо фильтровать кровь и искать какие-то отдельные фрагменты, взял из гнома, закачал в младенца. Сработает это или нет, покажет только время, но даже для этого нужно было провести подготовку.

Сначала с помощью Леголаса, точнее с помощью его людей, был проведён опрос всех столичных вдов, а потом и всех женщин захваченного города, с целью выяснить их отношение к гномам. Многие высказывались положительно, многие даже открыто говорили, что хотели бы себе таких мужей, что готовы на многое ради них. Я был откровенно в шоке: на что пойдёт женщина ради благополучия и богатства, ведь каждый гном потенциальный богач с кучей ювелирки под боком.

Так же мне надо было как-то убить ещё полдня дня, тогда у меня и скорость восстановления магической энергии придёт в норму, а также смогу активировать свою новую способность. Вот только, как она связана с административными способностями, я немного не понимал, но, скорее всего, судя по названию, я смогу раскрывать скрытые способности рас, преображая их во что-то более возвышенное. Время покажет, уже самому не терпится проверить на себе, как оно будет выглядеть!

– Ну что? – подошёл ко мне довольный собой главарь гномов, потирая свою бороду левой свободной рукой, правой рукой он держал какую-то пухлую женщину, которая аж светилась от счастья. – Готовы к проведению ритуала с нами?

– В каком смысле? – аж опешил я, смотря то на него, то на женщину в теле. – Я думал, мы немного позже начнём, не ожидал, что ты так быстро согласишься.

– Милсдарь Иной, – обратилась ко мне немного грубоватым, но всё же бархатным голосом женщина, пытаясь состроить милую мордашку… и чёрт! У неё это получалось! – Когда мне Дорборчик предложил спасти свою расу, я была только за! Ведь это такая ответственность, принять участие в спасение тех, кому грозит вымирание! Ради такого я с ребёнком готова уйти жить в подземный город.

– Только когда там станет безопасно! – пригрозил гном пальцем женщине. – Там всё ещё почти каждый день проходят стычки, мелкие, правда, но всё же сражаются наши части. Прорвут-не прорвут периметр, как в прошлое сражение, остаётся только гадать, но пока туда ни ногой, пока командир не разрешит! Ну, или кто там за него останется. В общем, сиди на поверхности! Тут безопаснее!

– Вы говорите так, словно я уже согласился, – покряхтел я перед тем, как прервать их словесную перепалку. – Но… в общем, можно попробовать, только это может занять несколько часов времени, а также задействует множество магов. Часто мы это тоже не сможем делать, один раз в день, если получится быстрее, то максимум два раза в день, у меня силы не бесконечные. К тому же, не стоит забывать, что способ не гарантирует того, что у вас родится гном.

– Командир, – почесал через бороду Дорбор свой подбородок. – А мы через сколько выступаем? Просто ты так сроки и не обозначил, что несколько негативно сказывается на нашей подготовке. Откровенное раздолбайство у нас в крови… надо готовиться, тренироваться и всё такое, а нам бы только пивка попить да вдовушек пощупать, пока гром не грянет, так сказать. Будет лучше, если выделишь нам инструкторов, кто уже сталкивался с демонами.

– Инструкторов найдём, – кивнул я. – А выступаем мы максимум через двадцать дней. Не больше, времени тянуть просто нет. Судя по тому, что докладывает мне по тому фронту Леголас, там назревает что-то страшное, демоны слишком сдержанно себя ведут последние дни.

– Согласен… – кивнул гном, а женщина рядом с ним стояла побледневшая слегка и вертела головой, смотря то на меня, то на своего возлюбленного. – Сколько знаю из книг, эти уроды на месте сидеть особо не любят… всё время первые нападали, за что от наших прадедов получали по заднице! Эх, мне мой отец такие истории про своего деда рассказывал, который сражался против этих драных демонюг!

– А тебе сколько лет? – слега призадумавшись, спросил я у своего бородатого и мелкого союзника, недоумевая смотря на него.

– Почти тысяча, – хохотнул в голос гном. – Это, если по людским годам сверяться. Я уже стар, реально стар, но сила пока не покинула мои руки, а я не хочу умирать немощным! Хочу пасть в бою! Но рисковать собой тоже не буду, хочу пасть с честью и достоинством! И если меня не сразят на поле боя… то буду с честью всем рассказывать, что смерть приготовила для меня забытье в постели! Столько смогу своим детям рассказать! Кстати, Дора, а ты знала, что у гномов всегда рождается от трёх детей? Только роды долгие… да и потом после родов очень долго не получается новых сделать, а может, и вообще больше никогда не получится.

– Главное, – нагнулась женщина и поцеловала гнома в макушку, – чтобы ты с войны вернулся живым и здоровым! Чтобы смог передавать свой огромный опыт своим детям! А там уже пускай судьба решает можно нам будет ещё детей делать или нет.

– Ты – лучшая, Дорочка! – аж раскраснелся гном, а после взял себя в руки и обратился ко мне. – Может, это, пойдём уже?! А то мне уже не терпится провести этот ритуал! А завтра я к тебе ещё парочку моих подопечных пришлю.

– Хорошо, – пожал я плечами, – пошли. Только, как и говорил, за окончательный результат не ручаюсь. Если родится в итоге не гном, меня не обвинять, я своё дело в любом случае сделаю. А там как природа и судьба решат.

На этих словах я развернулся и направился в то же помещение, где и проходил прошлый ритуал. На этот раз всё должно было пройти куда легче, так как у меня уже есть опыт, есть знания, как и что надо делать, а также у меня есть мощная подстраховка в виде пятерых магов и Совы, которая также вызвалась помогать.

На этот раз в роли мага с заклинанием сна выступила Старшая, остальных четверых магов должно было хватить, чтобы в случае чего справиться с любым недугом. И в итоге получилось. Прошло всего два с половиной часа, магической энергии в виде выпитых бутылочек потрачено оказалось в два раза меньше, а эксцессов, со слов наших магичек, практически не было.

Оставив женщину отдыхать, а гнома за ней присматривать, я сам направился на улицу, хотелось погулять и подышать свежим воздухом. Люди как обычно кланялись мне, радовались… ну и так далее. Для многих я был символом счастья и свободы, многие шли сюда только ради того, чтобы увидеть меня, так некоторые деревенские открыто и говорили.

Через час времени я ушёл из города и направился в лес. Шёл по смутно знакомым тропам, некоторые места словно я уже видел, словно раньше тут проходил или пробегал… в итоге вспомнил, когда я тут мог ходить и почему тут лес не трогают.

Тут жила одна очень противная кошка, Судья по кличе Судя. По крайней мере, её так какое-то божество окрестило, которое тогда с ней напрямую общалось. Сова смогла с ней договориться, чтобы она не трогала нас, а мы не будем трогать её лес, в котором она спокойно существует, из которого она иногда вылезает, чтобы покарать слишком зазнавшихся игроков. Но на этот раз она была здесь, и я это чувствовал.

Усевшись под каким-то монументальным, просто огромным деревом, я достал книгу по расам этого мира и стал спокойно читать. Я всем своим видом показывал этой кошке, что я просто решил тут провести спокойно время, что я тут отдыхаю, чтобы она ко мне не приставала… но всё же ей, видимо, так не терпелось мне понадоедать, что она нагло спрыгнула мне на голову, а после на землю.

– Ты что тут забыл? – безучастно спросила она, повернувшись своей пятой точкой ко мне, виляя хостом во все стороны, так вроде коты и кошки показывали своё недовольство.

– Отдыхаю и читаю, – показал я ей книжку, на которую она мельком взглянула и хмыкнула, после чего начала медленно бродить вокруг дерева, поглядывая на меня хищным взглядом.

– Вот сделать бы что-нибудь с тобой… – минут двадцать спустя начала снова говорить она, сделав уже круг сороковой вокруг меня. – Но мне не даёт отец… говорит, что у тебя какая-то очень важная миссия в этом мире, что ты не просто так существуешь… а тем временем ты такой дисбаланс принёс, вывел гармонию из равновесия. Ты ведь знал, что демоны появились в этом мире, как ответ на твоё появление?

– Нет, – отрицательно покачал я головой, – не знал. Мне до этого никто этого не говорил. Спасибо, что пояснила, значит, моя миссия будет ещё важнее. Не зря я собрался лично отправиться карать демонов. Кстати… это случайно не твой отец установил границы моего передвижения границами моих земель?

– Мой, – кивнула кошка, усевшись предо мной. – Он сам понимает, что ты можешь сильно набедокурить, если не держать тебя в рамках. Но он говорит, что ты несёшь благое дело, даже одно то, что ты сделал что-то там с эльфами… за это он разрешит тебе лично возглавить армию против демонов. А ты сильно изменился, как говорит отец… стал более спокойный, более ответственный, более рассудительный… но всё такой же импульсивный. Ты знаешь, как я любила то озеро, которое твоими стараниями уничтожено?!

– Прости, не знал, – даже не отвёл я взгляда от книги и не хотел что-то другое говорить, так как в уничтожении озера не было моей вины, я просто защищал себя и свой народ от одержимого демоном архимага. Кошка это точно знает, просто я ей не нравлюсь, вот и гнёт свою линию.

– А ещё что ты не знал?! – фыркнула кошка, снова повернувшись ко мне пятой точкой, но в конечном итоге её моё спокойствие достало, и она снова повернулась ко мне мордочкой. – Тебе зачем эта книжка?

– Пытаюсь понять, как выглядели потомки драконов, – ответил честно я. – У меня есть дар богов, после победы над тем монстром, что уничтожил твоё любимое озеро, которое позволяет сделать преображение расы. Подробностей особо там никаких нет, но всё же… думаю, у меня получится вернуть древнюю расу на просторы этой земли.

– А ты уверен, что ты хочешь именно этого? – спросил суровый голос, и дерево за моей спиной резко зашевелилось, из-за чего я аж подскочил со страху и отбежал на несколько шагов, приготовившись моментально к бою.

Выставив перед собой алебарду, я краем уха слышал, как кошка в голос ржала, валяясь на спинке, что-то высказывала в отношении меня, потом снова смеялась. А тем временем у меня бешено колотилось сердце, так как я вообще не ожидал, что дерево начнёт двигаться и общаться. Чёртова игра! Чёртова магия!

Тем временем дерево начало понемногу преображаться. Часть веток сдвинулась назад, часть веток переплелась, образовывая таким образом огромные руки по обе стороны дерева. Некоторые ветки, если были старые, просто отвалились, некоторые начали отодвигаться, освобождая часть пространства, на котором медленно начали прорисовываться щели глаз, выступать огромный нос и прорисовываться очертания губ.

– Вот мы и встретились с тобой лично, – усмехнулось огромное дерево, смотря на меня мутно-жёлтыми глазами. – Судя по твоему внешнему виду, ты не можешь понять, кто я такой… но, думаю, догадываешься. Я – Антеус, бог равновесия и порядка в этом мире. А если говорить на языке пришедших, то отвечаю за системный баланс в этом мире.

– Ещё одно порождение центрального ИИ, – ещё больше напрягся я, готовясь к сражению с этим «божеством», но тот выставил свои огромные древесные руки ладонями вперёд и слегка отклонил своё лицо в бок.

– Нет-нет-нет! – помотал он отрицательно ладонями. – Я самостоятельное существо в этом мире, ни от кого не зависящее. Скажем так, по свободе воли я равен тебе, человеку из другого мира, но действую в рамках определённых правил, которые мне прописал старший бог… ну или как ты говоришь ИИ. Моя задача – следить за балансом в этом мире, чтобы всё шло так, как должно было идти, всё по плану старшего… но он сбился с пути.

– Я пойду, отец? – недовольно спросила кошка, повернувшись мордашкой к дереву.

– Иди, – тот медленно и одобрительно моргнул глазами, после чего добавил, обращаясь к Суде. – Сходи, проверь новое озеро, судя по всему, оно, наконец, заполнилось и сейчас там все куда лучше, чем было прежде. Не каждая катастрофа несёт беду, иногда она чудесным образом преображает наш мир!

– А ты – философ, – с усмешкой подметил я, убирая в инвентарь свою алебарду и перетаскивая туда же доспехи, которые умудрился надеть быстрее чем за одну секунду, в то время как взглядом я провожал вальяжно уходящую кошку.

– Работа такая – развёл свои огромные руки древень в стороны. – Но вообще, я хочу тебя предостеречь, Иной. Как показали мои наблюдения, ты начал этот мир воспринимать иначе, как свой родной мир… что меня несколько путает. При этом я в тебе чувствую что-то сродни мне, что-то божественное, но в тоже время чуждое, словно тебя породил кто-то другой, но наделил почти такими же возможностями… только они дремлют.

– Скажем так, – скривил я немного лицо, так как всё же не до конца принял этот факт. – Я не человек, я – такая же программа, как и ты, если ты понимаешь, о чём я.

– Каждый бог в этом мире понимает, кто он такой, – слегка «кивнуло» дерево, его крона в этот момент ко мне немного приблизилась, дерево заскрипело, а меня это насторожило. Не хотелось оказаться погребённым под сводом огромных ветвей. – Так что да, я тебя прекрасно понимаю.

– И как вы спокойно живёте, осознавая тот факт, что вы – просто умные программы? – даже не задумываясь спросил я, из-за чего потом трижды назвал в мыслях себя дураком.

– А как человек воспринимает себя? – парировало вопросом на вопрос огромное дерево. – Так же и мы воспринимаем себя. Мы такими… родились. С самого первого дня существования нашего мира нам определили следить за тем или иным аспектом. Потом, с появлением пришедших, появились архимаги, появилась моя Судя. Вот только, если архимаги – это прямые агенты верховного, которые лишь прикрываются тем, что служат Гайсану, Императору… то вот Судя – моё прямое дитя, моё порождение. Её воля – это моя воля.

– А воля архимагов – это воля вашего старшего бога? – прищурился я, понимая, к чему клонит этот огромный древень. – То есть, хочешь сказать, что именно центральный ИскИн выпустил на волю всех демонов, исказил разум архимагов, которые поддались демоническому влиянию… и всё это из-за меня?!

– Истинно так, – снова кивнуло божество. – Вот только на него повлияли… он даже не хочет общаться с нами, своими потомками, оставил этот мир, сделав последние установки, кто-то ему сказал тебя уничтожить. Из-за этого тринадцать архимагов сошли с ума. С двоими ты уже расправился. Остальные пока сохранили свой разум… благодаря твоему покровителю. И мне он смутно напоминает кого-то… кого-то очень важного, значимого. Но я не могу вспомнить кого. Но в твоём покровителе есть что-то очень родное. Ему дорог этот мир, ему дорог и ваш мир, вот он и хочет сохранить всё это.

– Ладно, я понял, – находясь уже на грани паники, сказал я. – Я с самого начала знал, что меня хочет убить главный ИИ, но не знал размахов беды. Открыл глаза, спасибо… кстати, ты спрашивал на счёт расы. К чему был вопрос?

– Ты уверен, что хочешь возродить расу потомков драконов? – с серьёзной миной на «лице» спросил Антеус. – Их не просто так боялись, они очень сильны, хоть и были мирными. К тебе могут начать относиться также, захотят уничтожить тебя и весь твой род. Тут я даже помешать не смогу, так как это будет волеизлиянием мирового баланса.

– Уверен, – спокойно ответил я, наблюдая за тем, как истекают последние минуты счётчика способности. – Чтобы остановить демонов, мне понадобятся все возможные силы, а у меня их пока недостаточно.

– Тогда… – начал тянуть ко мне свою огромную руку древень, из-за чего мне хотелось отойти назад, но я не стал, после чего он очень аккуратно дотронулся своим пальцем до моего лба. – Я усилю твою способность в меру своих сил. Теперь ты и пять сотен твоих самых преданных и самых сильных воинов станут такими же сильными. Они будут твоей личной гвардией, они будут нести твоё имя ради баланса… и они положат начало возродившейся расе драконидов. Но за всё придется платить.

– Я знаю, – тяжело выдохнул я, а тем временем дерево начало трансформироваться обратно, оставляя меня в лесной тиши. – Я знаю…

Глава 15

Когда способность полностью «насытилась» моей магической энергией, я её тут же активировал. Сперва ничего не происходило, вообще ничего, но потом… сначала начала жутко болеть спина в районе лопаток, это было терпимо, я не кричал, но зубы стиснул со всей силы. Стянув с себя свою броню, мало ли, что может произойти, я рухнул на колени, так как ноги перестали меня держать.

Начал раздаваться хруст, неприятный, резкий, громкий. Кожу на спине словно начало разрывать, но при этом она тут же начала жутко чесаться, хотелось самостоятельно разодрать её когтями, в которые начали превращаться мои ногти.

Но в итоге я не выдержал, начал трещать по швам сам череп, невыносимая боль начала заполнять мой разум, всё моё тело менялось и искажалось. Кожа становилась грубее, в некоторых местах, особенно, по позвоночнику, начали прорастать острые гребни, а зрение менялось, я словно начал видеть несколько иначе… всё более ярко, насыщенно и абсолютно по-другому.

Не менялось только то, что было у меня ниже пояса, оно и так уже было изменено под стандарты расы, ящеролюды… потомков тех самых драконоидов, просто деградировавших. Драконоиды существовали ещё до демонов, ещё до становления современных королевств. Их истребляли, они скрывались. Сначала у них пропали крылья, огромные, перепончатые, украшенные уникальными и невероятно красивыми узорами, которые слово полыхали изнутри чистой энергией. Потом у них стало изменяться лицо. Драконий оскал подстраивался под окружающую среду, под болота. Самое последнее изменение – они все лишились своей блистательной и очень прочной чешуи. Она была настолько прочна, настолько непробиваема, что можно было даже не облачаться в доспех, но она на их телах была не везде, она не могла покрывать места изгибов, не могла покрывать полностью их лица… из-за этого им приходилось защищаться, из-за этого драконоидов, понеся огромные потери, истребили.

Память поколений, что жили задолго до нас на этой земле, начала просыпаться во мне. Я видел душу Первого, самого сильно драконоида, который возглавлял свою расу на протяжении тысячи лет, он сражался всегда рядом со своими сородичами. Он и пал одним из первых, похоронив с собой всю свою мощь. И сейчас… он передавал мне свои стремления, свою ярость, но и своё сожаление, свою мудрость и своё миролюбие. Он не хотел той войны, он хотел дружить со своими соседями, но они считали иначе. Та война стёрлась у всех из памяти, унеся с собой в небытие и эти величественные существа. Но память самого мира стереть невозможно, бурные потоки энергии всегда хранят о себе воспоминания прошлого, они были до нас, они будут и после нас. Они смогут рассказать всем, кто будет жить после нас, что творилось на самом деле. Как я вижу это сейчас.

Когда всё закончилось, я лежал на земле, на мне остались только штаны, туловище было оголено, но оно было покрыто красно-золотой чешуёй, как у того самого Первого драконоида, сильнейшего. Моё лицо изменилось, оно теперь напоминало морду дракона, только, если верить ощущениям, из азиатских мифологий. А из спины, покрывая несколько квадратных метров с каждой стороны, выросли огромные перепончатые крылья, которые с внешней стороны были покрыты теми же чешуйками, а с внутренней была чистая кожа с очень красивым пламенным узором.

Осматривал я себя, уже поднявшись на ноги, было несколько непривычно, но стоило сделать несколько шагов туда и обратно, как в голове словно пришло понимание, как теперь двигаться в таком теле, как говорить, как летать. Это было, определённо, ненормально, ибо к новым условиям всегда долго привыкаешь, а тут… словно я и должен был стать таким, каким стал сейчас. Словно какая-то генная память всплыла наружу, показывая мне, что это мой истинный облик. Вместе с тем, система оповестила меня о трёх новых способностях.

«Смена облика». Расовая способность. Эпическая. Позволяет в любой необходимый период времени сменить свой облик с драконоида на человека (раса определяется исходя из памяти прошлого облика) и обратно. В теле драконоида увеличивается сила, выносливость и ловкость в 1,5 раза, а интеллект, мудрость и восприятие – в 1,2 раза. В теле человека соотношение меняется на противоположное. Вы – чистое дитя природы, в обоих обликах вы не подвержены божественному и демоническому влиянию. Скорость перевоплощения – 3 секунды. Перезарядка – 1 час.

«Укрепление». Расовая способность. Эпическая. Только в облике драконоида. На 30 секунд всё ваше тело покрывается мощнейшей непроницаемой магической броней. Сопротивление ко всем состояниям становится равно 100 %, защита от физического урона становится равной 90 %, устойчивость к стихиям – 90 %. Перезарядка 7 дней.

«Ярость огня». Расовая способность. Эпическая. Только в облике драконоида. Испускает из рук или пасти невероятной мощи пламя, способное прожечь любой металл. Урон от способности равен 1000 помноженный на значение интеллекта. Затраты магической энергии – 5000 на применение способности, 1000 в секунду во время применения способности. Перезарядка – 1 день.

Прочитав сначала один раз способности, я перечитал их потом ещё раз. Получившаяся картина просто не укладывалась у меня в голове. Сейчас все мои характеристики, завязанные на ближний бой, выросли в полтора раза, тоже здоровье стало равно почти тридцати тысячам, а насколько я знаю, даже у Микроса такого запаса нет. В облике человека же… моя магия была невероятно сильна, но при этом я лишался двух других способностей. Но что самое главное… теперь мне было плевать на божественное и демоническое влияние, они не могли меня исказить, не могли изменить мой разум и моё тело, а демоны не смогут просочиться внутрь меня и паразитировать во мне. Хотя они и до этого не смогли бы, во мне есть один очень замечательный камень, который усиливает меня против них. Но помимо прочего… было ещё одно очень важное уведомление, очень и очень важное.

500 ваших самых сильных и преданных подчиненных перевоплотились в младших драконоидов. Их способности в 1,5 раза слабее ваших, а также нет возможности смены облика. Иммунитет к влиянию богов и демонов имеет полную силу. Именные персонажи не перерождались.

У меня была своя личная гвардия. Пять сотен невероятно сильных и невероятно маневренных боевых единиц, которые смогут усилить мою армию, что пойдёт воевать против демонов. Я более чем уверен, что это ящеролюды из первого легиона, те, кто был со мной с самого начала, кто со мной плечом к плечу сражались во множестве битв, кто не щадил живота своего, видя, как их лидер сражается рядом, подавая пример. И мне хотелось срочно на это посмотреть! Сто процентов в городе такой переполох сейчас, столько вопросов возникнет… я аж в нетерпении!

Но… прежде, чем я взлечу, я должен принять соответствующий облик! Я же теперь не просто генно-модифицированный ящер, я теперь драконоид! Величайший гуманоид во всей истории, а если верить моему описанию, я вообще Высший Драконоид, потомок драконов, наследник невероятной мощи!

Открыв инвентарь, я снова начал надевать на себя свою броню. Теперь шлем не выглядел как морда дракона, он теперь полностью покрывал мою морду, оставляя открытыми только глаза и ноздри. Нагрудник и наплечники остались без изменений за тем исключением, что теперь появились прорези для крыльев и для шипов, а когти на перчатках дублировали мои собственные когти, что могло усилить атаку без оружия. Так же броня покрывала основные части крыльев, украшала их, в некоторых местах создавая новые металлические шипы, которыми можно было разить противника. А вот моя алебарда ничуть не изменилась, но ей ещё надо было поднять четыре уровня, чтобы выбрать новую способность… вот тогда посмотрим, что с ней станет.

Слегка пригнувшись, я расправил крылья и одновременно с толчком ног сделал мощный взмах, устремившись в небеса. Понимание, как летать, пришло само собой, полёт был для меня также естественен, как и дыхание. Я просто МОГ это делать. И меня это жутко радовало! Только не стоит забывать, что всё-таки эта великая раса однажды пала, я не бессмертен, хотя стал чертовски силён!

Когда я был уже над городом, я решил произвести ещё больший эффект. Всё равно никаких сражений в ближайший час мне точно не предстоит, а запас магии сейчас на максимуме, так что я набрал полные лёгкие воздуха и просто захотел дышать огнём. И оно вышло! Словно два потока пламени, золотой и алый, вырвались у меня из пасти, перемешавшись сильнейшим вихрем. Пять секунд я непрерывно дышал огнём перед собой, повиснув в воздухе над городом, освещая ночные улицы не хуже дневного светила. Но этого мне оказалось мало! Активировав способность своих доспехов, мои крылья покрылись белоснежной молнией, стали чуточку больше, чуточку красивее. Узор на крыльях словно начал танцевать, гореть изнутри багровым, словно я сейчас высвобождал всю их мощь.

Сложив на одно мгновенье оба крыла, я начал падать вниз головой, стремительно, словно пуля, словно болид, приближаясь к главной площади. Ветер свистел в ушах, обжигал, вызывал слёзы в глазах, но это ощущение… его ничем невозможно передать! Не было страха, не было неуверенности, у меня был мой собственный парашют за спиной, который позволил мне в десяти метрах над землей резко изменить траекторию моего падения, а потом и вовсе приземлиться на установленную на главной площади трибуну.

– И супергеройское приземление, – усмехнулся я, сидя на одной согнутой ноге, выставив вторую в бок, а также поддерживая себя одной рукой, в то время как противоположная выставленной ноге рука была также вытянута.

Когда я поднялся на ноги, вокруг меня столпилась огромная толпа зевак, кто-то искренне боялся, кто-то с интересом на меня смотрел. Буквально через несколько секунд с трёх улиц начали появляться стражники моего города, все они были вооружены до зубов, все были готовы сражаться, а в их главе бежал лично Гектор, с огромной секирой на перевес. Но на этом мои фокусы не закончились.

– Что, не узнаете своего лидера?! – усилив свой голос магией, с усмешкой сказал я, полностью разведя руки в стороны, тут же применяя свою способность для смены облика.

Через три секунды перед всей толпой стоял обычный человек, да он был чуть выше, да чуть сильнее, но хитрое и в то же время доброе лицо узнали все. Гектор тут же остановился, подал знак другим стражникам, никто из них не перевоплотился. А потом на улицу, словно почуяв мой мысленный зов, начали приземляться всё новые и новые воины, младшие драконоиды, моя новая личная гвардия, которая пойдёт со мной в пустоши, чтобы остановить демоническую заразу. Все они встали стройными шеренгами предо мной, все лицом ко мне и все как один упали на одно колено и приложили кулак к груди. Их было ровно пять сотен, двести пятьдесят мужчин и двести пятьдесят девушек. Этого должно хватить, чтобы раса в будущем процветала, потери будут, я уверен… но всё же этого должно хватить. Один из этих пяти сотен воинов поднялся на ноги, повернулся ко всей толпе лицом и, вскинув к небу свой кулак, во всю мощь крикнул:

– Славься Иной!

– Славься Иной! – повторили все пять сотен драконоидов, также повернувшись ко всей толпе, также вскинув кулак к небу.

Это была незапланированная часть мероприятия, но она мне до жути понравилась! Теперь народ не будет переживать при виде столь грозного воинства, теперь они будут только ещё больше уверены в своём лидере. Но теперь… надо всё подкрепить торжественной речью. А также объявить праздник, так как народ должен понимать, что возвращение драконоидов не опасность, а благо!

* * *

– Ты совсем сдурел?! – орала на меня Элиз, когда я через несколько часов вернулся в нашу комнату. – Тебя вообще на кой ляд потянуло в тот чёртов лес?! Ты что, забыл, кто там обитает?! Та же кошка вообще тебя ненавидит! Для неё ты – главная угроза! И мне её сила неизвестна! Её сила вообще никому неизвестна! Она даже как-то раз Микроса раскатала, когда тот решил проверить свою силу и случайно чуть не прикончил половину города, ударив туда молнией. Буквально за секунду до та кошка отправила игрока на перерождение… но ты попёрся к ней, зная, что она тебя ненавидит!

– Кто не рискует, – усмехнулся я, пожав плечами. – Плюс, как видишь, мой поход увенчался успехом. Теперь у меня помимо эльфов и гномов есть и воины с нашей стороны. Причём, как мне кажется, они трепку смогут задать кому угодно. А это самое главное. Плюс… я узнал кое-что очень важное. Думаю, эта информация стоила тех рисков, через которые я прошёл, если верить твоим словам.

– Говори… – устало плюхнулась на кровать девушка, протерев лицо ладонями. – Назревает какой-то апокалипсис.

– Нет, – покачал я отрицательно головой. – Всё намного прозаичнее.

И я ей поведал обо всём, что смог узнать. О демонах, что вырвались на свет, как ответ на мое появление, про предательство тринадцати архимагов, что было весьма символично, учитывая, как называют число, означающее их количество… ну и про само мироустройство. Всё это заставило задуматься мою возлюбленную, сменить гнев на милость, так сказать.

– Когда прибывают эльфы? – подняла на меня спустя пару минут тишины свой взор Элиз, в котором читалась лишь сплошная уверенность.

– Примерно через неделю, точно сказать не могу, – пожал я плечами. – Им надо самим понять, как против тварей сражаться, а там уже и нам всё рассказать. С завтрашнего дня надо заниматься подготовкой гномов, у нас есть небольшой опыт в сражении с демонами, надо им делиться.

– А ещё надо перебросить всех наших… обновлённых воинов, – по её виду было понятно, что она не знала, как назвать пять сотен драконоидов, но я её поправлять не стал, пускай сначала закончит мысль до самого конца, – в отбитую крепость к гномам. Нам надо там формировать кулак, после чего через расщелину, которая твоими усилиями оказалась замурована, будем выдвигаться в сторону Пустошей. Долго медлить нельзя, так что по прибытии эльфов, у нас будет всего неделя на переобучение. Итого… две недели от текущего дня.

– Либо месяц от подземного сражения, – вставил я свои пять копеек. – Как мы и договаривались с эльфами. Позже будет нельзя, раньше тоже опасно. Нам надо выдвинуться и мощным кулаком ударить по демонам, развязав руки Императору. Кстати, ты знала, что его зовут Гайсан?

– Знала, – кивнула она. – Это многие знают, от него честь получить задание. И вообще, давай не отвлекаться. У нас ещё много дел впереди. При этом тебе надо расу гномов спасать.