Текст книги "Иной. Мир демонов"

Глава 18

Когда мы получили сведения о противнике и разработали примерную тактику, ведь точно никогда наперёд не известно, как себя поведёт наш оппонент, как среагирует сам каньон на мои заклинания, мы были готовы действовать.

На этот раз мы решили устроить шоу с десантом. Здравствуй память человека из того мира, спасибо тебе большое за твои увлечения экстремальными видами спорта! Так вот, каждый драконоид, что у нас был, должен был взять в свои руки либо эльфа, либо гнома, которые, в свою очередь, должны были нести в своих руках те самые огненные бутылки, запас которых был в крепости пополнен. Всего десант состоял из ста пятидесяти гномов, ста пятидесяти эльфов воинов ближнего боя и двух сотен эльфов стрелков. Этого должно было хватить, чтобы заставить противника остановиться на месте. При этом всем пяти сотням десантникам будет помогать наша авиация, постоянно пикируя на демонов. И всем этим должна была управлять Элиз, хотя я был против, но остальные военачальники поддержали её идею. Пришлось отпускать.

Я же вдарил мощнейшим ветровым заклинанием, которое было перемешано с магиями земли и молнии. Вроде с виду всё просто… но на самом деле концентрировать силу одновременно на трёх стихиях, насыщая друг друга в одинаковой степени было очень и очень сложно. В конечном итоге по ущелью устремился мощнейший ураган с рубящими порывами ветра, камни словно вырывало из земли, после чего они «случайно» падали на демонов, а молнии… они всегда находили свою цель.

Больше всего я переживал, что после такого заклинания в ущелье каньона может случиться обвал, но судьба оказалась к нам благосклонна, так что демонов ждал не самый приятный сюрприз. После того, как моё заклинание успокоилось, всё оставшееся войско из четырёх с половиной тысяч воинов устремилось вперёд, очень быстро настигая застигнутого врасплох врага. Когда до них оставалось около ста метров, уже были слышны звуки нарастающего боя. Буквально надо было повернуть один раз, и мы должны были встреть орду тварей.

Удар в тыл и так ошеломленному противнику оказался очень мощным, первые минут десять мы вообще не ощущали никакого сопротивления, враг просто не ждал нас со стороны урагана. Но вот дальше, когда мы дошли примерно до середины вражеского строя, у нас возникли проблемы.

Командир демонов оказался не таким уж и дураком, по крайней мере, полностью оправдывал то, что он демон. С тыла и фронта у него были самые слабые солдаты, пушечное мясо, как говорится, их то мы и смяли вообще без потерь, а вот дальше… дальше было куда интереснее сражаться. Но что самое приятное, каждый противник из окружения лидера демонов приносил опыт моей алебарде, что так и застряла на тридцать шестом уровне!

Три десятка воинов стояли перед моим войском, выставив перед нами башенные щиты. Все эти щиты должны были внушать ужас, говорить, что можно убиться при атаке на них… но когда меня это останавливало? Взяв разгон, примерно за десять метров до этого строя я подпрыгнул вверх, со всей дури ударил своей алебардой по земле, из-за чего твердь пошла волной, тут же образовывая брешь на короткое мгновение, буквально на пару секунд.

Воспользовавшись магией воздуха и молнии, я ускорил своё тело до невероятных показателей. Проворство мне помогло проскочить под приподнятыми щитами, буквально в крохотный зазор в двадцать или тридцать сантиметров, и я оказался под ногами толпы демонов. Удар, и какой-то щитоносец лишился ноги, теперь могли первый ряд начать спокойно вырезать эльфы, которые стремительно приближались к врагу. Вскочив на ноги, я крутанулся разок, кого-то просто сбивая с ног, кого-то также подрубая, ещё сильнее расширяя брешь. Но я не стал задерживаться, свою работу я тут сделал, надо было двигаться дальше.

Устремившись вперёд, я столкнулся сразу с несколькими яростными берсерками. Двое из них держали в своих монструозных и гипертрофированных руках отдалённо похожие на топоры коряги, а третий держал какой-то страшный, покрытый сотнями зазубрин двуручный меч. Они тут же загорелись янтарным пламенем, какая-то дикая способность берсерков ввела их в исступление с пеной у рта, очень клыкастого, гнилого… и грязного. Этим тварям точно следовало сходить к дантисту. Тьфу! Глупые мысли прочь!

Все трое накинулись на меня разом, заставляя лавировать между ними как птица меж деревьев во время бушующего торнадо в ста метрах от неё. Уклон, топор пролетел справа от меня, уворот, меч чуть не зацепил кончик моего шлема, разминулся с ним буквально в нескольких миллиметрах, кувырок, второй топор ударил точно в камень, что усеивал дно ущелья, и увяз в нём.

Пока противник пытался вернуть потерянное равновесие, нанести из своих нелепых поз второй удар, я сам совершил атаку. После кувырка я сидел на одном колене, упираясь носком в хорошо увязший в земле осколок. Рывком поднявшись на ноги, я пронзил остриём копья алебарды одного воина с топором, у которого он был в воздухе. Удар пришёлся ровно промеж рёбер, я сразу провернул своё оружие и отскочил в сторону, ибо воздух, где я находился, тут же рассёк двуручный меч.

Раненный берсерк взревел. Он начал махать своим топором как бешенный, хотя, судя по пене, льющейся литрами изо рта, он и так заразился им. Я не мог перейти в атаку, уж слишком сильно на меня наседали два воина, а позже подключился и третий, изредка махая камнем на дубинке, в которую превратился его топор, но менее опасным он от этого не стал. Один удачный удар такого оружия мог вмять мой доспех так, что полностью перекрыл бы возможность дышать. Но и мы не лыком шиты!

Понимая, что чистой физической силой я не смогу одолеть эту троицу, я решил подключить магию. Запасы магической энергии ещё не были пополнены до самого конца, но мне и не нужна была она вся, только маленькая толика. Во время очередного отскока я посильнее топнул левой ногой и мысленно направил на раненного берсерка связывающее заклинание. Из земли тут же «выстрелили» десятки лиан, банальная банальность, которые тут же оплели его руки и ноги. Зелень на фоне красного камня смотрелась как-то… дико, но тем не менее глаз радовался. Жаль, что тут растительность выжить не сможет, а то я бы лучами магии тут всё озеленил. А что? Мне плюсик к карме, да и природа восстановилась бы. Тьфу! Опять мысли не туда!

Тут же натиск ослаб, тут же начали появляться окна для атаки, но я одно окно, честно, профукал, решил посмотреть, как там мои справляются с отрядом щитоносцев… и был несколько обескуражен. Они только-только до них добежали, и я только сейчас осознал, какой бешенный темп боя мы держали с этой троицей. Не удивлюсь, если со стороны мой силуэт казался смазанным. Но вот второе окно для атаки я уже не стал пропускать для удовлетворения своего любопытства, сразу нанёс рубящий удар.

Мечник решил, как следует замахнуться, в то время как бугай с камнем на топоре уже совершил удар. В этот момент я смог перекрутить свою алебарду и нанести удар снизу-вверх, рассекая кончиком оружия грудь врага, после чего он вонзился в шею демона, а топор влетел ему в челюсть. Если бы не моя огромная сила, спасибо игровым условностям, мне бы не удалось совершить такую атаку… но теперь у меня был минус один противник и плюс одна смерть на счётчике уровней алебарды! Оставалось еще семь, и новый уровень алебарды!

Со вторым разобраться оказалось куда проще, из-за довеска он был крайне неуклюжим, так что три тычка в область груди, подрубить одну руку в районе запястья, провести хорошую рубящую атаку по правой ноге… а потом просто добить, «уронив» своё оружие ему на голову. Последний так и не смог выбраться из лиан, так что я его убил с одного удара, просто в рывке ударив в глазницу. Противное зрелище, я даже отвернулся… особенно, если учитывать тот факт, что у этой троицы братьев, судя по рожам, эти самые рожи были до невозможного противны.

Пока я сражался с этими тремя, мои всё же смогли пробиться через демонов с щитами и прорваться вперёд. Расстояние между противниками не просто так было большим, они, видимо, ожидали ещё подобных трюков, либо их так хорошо просеяло. И это было нам только на руку!

Накидываясь примерно по десять воинов на одного, мы снова начали прорубаться через воинов врага, сопротивление было, у нас даже были санитарные потери, но в общем всё шло как по маслу. Я даже не заметил, что умудрился шальной молнией прожечь в груди главаря этой маленькой орды дыру в груди… но он, скотина такая, выжил. Оказывается, что у демонов, которые отдалённо напоминали кентавров, сердце находилось в «лошадиной» части тела. Только тут скорее в слоновьей, судя по размерам этого урода и форме его конечностей.

Оттеснив от этого урода всех его прихвостней, я лично вступил с ним в схватку. Для своих огромных размеров он оказался довольно проворен… но для меня этого было недостаточно, я был куда быстрее, а его медленные, по сравнению с моей скоростью, удары всё время уходили в молоко. Но, что самое хреновое, я сейчас был в облике человека, из-за чего приходилось атаковать постоянно его ноги. Лишь один раз мне удалось проскочить под него, пару раз пропоров ему живот… но раны быстро стягивались, из-за чего кровотечение не наступало, но вот здоровье просаживалось, медленно, но верно.

В один прекрасный момент мне пришла идея! Отдав команду лучникам создать мне лестницу на его слоновьей тушке, я отскочил в сторону, стараясь развернуть эту тушку правым боком в сторону наших основных сил. Но враг оказался не туп… либо наоборот очень туп, так как на меня, свою основную угрозу, вообще не реагировал. В итоге пришлось его постоянно атаковать по левой передней опорной конечности, чтобы он поворачивался ко мне. Живучая, чтоб его, тварь! Но в конечном итоге он всё же повернулся боком к лучникам и получил последовательный залп себе в брюхо и лёгкие.

Скользнув под брюхом этой тварины, я оказался у неё за спиной. На разворот этому гиганту надо было много времени, так что я спокойно скакнул в сторону правого бока, зацепился за ближайшую пачку стрел, подтянулся, напрягся из-за того, что они пару раз хрустнули. Но в итоге смог подскочить и начал залезать на спину твари.

Поняв, что что-то не так, монстр начал активнее двигаться, пытался поймать меня своими огромными ручищами, но он просто не мог вывернуться так, чтобы спокойно дотянуться до меня, при этом я постоянно «плясал», издевался над ним, заставлял всё больше отвлекаться на меня, как можно меньше следить за своей армией, пока мои подчинённые её вырубали под корень. В конечном итоге, когда я краем глаза увидел, что мои просто начинают стоять и смотреть за всем этим, я запрыгнул на его спину окончательно, несколько раз со всей дури ударил по его хребту, из-за чего у него отказали задние конечности, а потом… просто добил, снеся ему к чертям голову.

Когда монстр упал, я несколько минут стоял возле него, чтобы убедиться, что он мёртв. Даже пару раз пнул его, ведь во время битвы видел пару случаев, когда демоны даже с отрубленным головами продолжали сражаться. Но этот вроде окончательно сдох, так что можно заняться и другими делами.

– Доклад! – крикнул я, стократ усилив свой голос, чтобы все три командира меня услышали.

Первым появился эльф, он был весьма потрёпан, бежал буквально позади меня, но всё же, в отличии от тех же гномов, в его внешнем виде даже сейчас присутствовал какой-то изыск.

– Часть противников прорвалась по малым ответвлениям каньона, которые мы не могли никак учесть, так как не было достаточно точных разведывательных данных, – он глянул на драканоидов, которые кружили неподалеку. – Мои эльфы беглецов догнали и прикончили. Демона, что так был похож на офицера, допросили. Догадка подтвердилась, они шли по этим местам, чтобы ударить имперским войскам в тыл.

– Передовая группа понесла незначительные потери убитыми, погибло двадцать два эльфа и шесть гномов, – несколько хмуро сказала девушка, которая подошла минут через пять, после доклада эльфа. – По большей части смогли спасти многих за счёт того, что было достаточно медикаментов. Плюс демоны всё же не так профессиональны, как эльфы. Сейчас долечивают остальных, кто владеет магией, в этом активно помогает. Есть несколько калек, которым придётся заново отращивать руки-ноги. Но битва завершилась весьма успешно, жаль, что за первые сутки в пустошах уже есть потери в личном составе.

– Без потерь войны не бывает, – философски подметил командир эльфов. – Мы знали, что такое может произойти, мои подчиненные были готовы к этому.

– И всё равно за каждого мёртвого союзника отвечать предстоит мне. Я – их командир, они погибли из-за меня, – вздохнул я. – Среди наступающих потерь не было?

– Нет, – отрицательно помотал головой Лемаэль. – Раненных достаточно много, но за счёт численности и быстрой ротации, потерь с нашей стороны не было.

– Тогда надо организовать похороны или сожжение павших, тут, как хотите вы, – пожал я плечами. – Но в любом случае тела наших воинов тут оставлять нельзя. Демонов я сожгу, когда мы пойдём дальше, а вот вы… надо как-то по традициям вашим поступить.

– У нас принято выращивать дерево на могиле погибшего собрата, – спокойно отвечал эльф. – Но тут дерево не прорастёт, но вот тела светлых существ могут оказать благоприятное воздействие на землю вокруг. Возможно, это когда-то позволит земле снова расцвести, возможно, это я увижу. Так что, я за похороны!

– Моих тоже в камень! – запыханным прибежал гном. – Ух, чёрт… там это… несколько тварей словно из мёртвых поднялись, даже светились как-то недобро, зелёным пламенем. Ну мы их это… того… на части порубили… чёртовы некроманты! Они даже у демонов есть.

– Скорее всего, это какое-то заложенное в них заклинание, – ещё сильнее нахмурился эльф. – Предлагаю делать тоже самое. Только немного в иной интерпретации. Наши маги владеют мелкими светлыми заклинаниями, можно сделать так, чтобы после смерти наши бойцы отравляли саму суть демонов, ослабляя их. На это потребуется значительное время, но всё же… это принесёт пользу тем, кто будет дальше сражаться.

– Если ты это сделаешь, то будет замечательно, – прокрутил я рукой в воздухе, делая таким образом одобряющий жест.

– Э-н-нет, – усмехнулся гном. – На нас ваши заклинания не подействуют. Мы же гномы, нам плевать на все проклятия и благословления, кроме благословлений наших богов. Они просто отскочат от нас, что может привести к непредсказуемым последствиям… ох… да что же я никак не отдышусь-то?!

– Стареешь, – усмехнулся молодой по меркам эльфов Лемаэль, смотря на своего низкорослого товарища.

– Заткнись, – насупился гном. – И без тебя противно осознавать, что камень скоро начнёт звать меня. Хорошо, что есть шанс в бою подохнуть, а не просто так… не хочу просто так на поверхности погибать.

– Ладно, – вздохнул я. – Есть ещё у кого какие вопросы, пожелания или предложения? Нет? Ну тогда расходимся, отдаём распоряжения, чтобы заняться мертвыми, возвращаемся за нашими повозками и продолжаем маршрут. Тела раздвинуть так, чтобы повозки проехали без помех.

Закончив говорить, я направился вперёд, посмотреть на наших героев, что приняли на себя удар. Видок у всех был сильно потрёпанный, сильнее досталось как раз-таки гномам, у них было просто уйма раненных. Пятьдесят два тяжёлых, чуть больше трети от тех, кто полетел в руках драканоидов. У эльфов раненых почти не было, всего двадцать шесть средней тяжести, которые уже завтра смогут снова стоять в строю.

В итоге выдвинуться нам удалось только через два часа. Время убегало неумолимо, день уже почти закончился, надо было останавливаться на ночлег… но кто отдыхает возле поля боя? Никто. И вот мы тоже решили после всех захоронений пройти хотя бы с десяток километров, чтобы спокойно заночевать и поплотнее заняться раненными.

Я, как и хотел, сжёг всех демонов, которых в итоге командиры решили стащить в одну огромную кучу. Это в разы облегчило мне работу, так что своих воинов я догнал быстро, заранее отправив их вперёд.

Остановились мы уже в ночную темень, здесь даже звёзд не было видно, что несколько давило. Но всё же… лагерь мы разбили, выставили охранение, отправили дозоры и приступили к лечению раненных, а потом и ко сну. Нам ещё долго идти, нужны все на ногах.

Интерлюдия 6

В каких-то моментах три сотни игроков достаточно грозная сила, они способны пробиться через любые препятствия, способны уничтожить любого босса, способны частично переписать историю современных игр. Бывает, и ста тысяч игроков будет мало, чтобы совершить что-то значимое, чтобы прорвать чью-то оборону, смять врага одной дружной атакой. И Микрос не знал к кому отнести тех, кто всё же откликнулся на его призыв.

Двести пятьдесят сильнейших игроков сервера собрались все вместе, чтобы за хорошую сумму золота подраться с демонами. Но сыгранности у них не было никакой, от слова совсем. Часто заклинания перекрывали друг друга, воздух перебивали камнем, огонь гасили водой, и ладно, если бы это происходило среди новичков… но среди сильнейших игроков. Император был, мягко говоря, в шоке.

Но всё же сильнейший игрок сервера сдержал своё слово, игроки смогли устроить фурор, смогли перемолоть в кашу тысячи демонов по всей линии фронта, заставив тот дрогнуть. Империя медленно пошла вперёд. С кровью, болью, криками, матами, потерями… но всё же люди стали пробиваться, теснить демонов и предателей всё сильнее и сильнее. Но потом на фронте появились Они.

Семь некогда сильнейших магов Империи перешли на сторону демонов, исказили свой облик, предали саму суть себя… и уничтожали своих собратьев. Император недоумевал, когда ему предоставлял по этому прецеденту доклад лично глава разведки всего противодемонического корпуса, такого просто не могло быть. Архимаги… они клялись оберегать покой этого мира, держать хрупкий баланс, в итоге часть из них ещё сильнее начала этот самый баланс расшатывать, бить по хрупкому и очень тонкому стеклу, что отделял мирную жизнь множества беззащитных… от ада.

– Демиус, – рухнул на свой стул рядом с большим столом с множеством карт и планов Император, после положив левую руку локтем на стол и завалив на неё голову, – пускай у тебя будут еще хорошие вести… хоть что-то. Сам понимаешь, сложно воспринимать предательство тех, кому сами боги приказали следить за миром во всём мире.

– Ну-у-у, – усмехнулся разведчик. – Новость одновременно хорошая и плохая. Можно даже её разделить на две, на хорошую и на плохую. С какой начать?

– Добей меня, – нахмурился Император, прикрыв глаза рукой.

– Нам могли ударить в спину, – сухо и кратко доложил глава разведки, за что ощутил на себе крайне тяжёлый взгляд своего Императора. – Группировка примерно в тысячу тварей шла по каньонам юго-западнее нашей ставки. Точная цель их удара была неизвестна, а также было непонятно откуда эти твари там появились.

– Ну а хорошая? – с мольбой в глазах сказал Император, который за последние дни сильно изменился, он перестал излучать уверенность, силу, словно на него напала какая-то неведомая хворь, что подкосила его здоровье.

– Эту группировку буквально стёрли с лица земли наши… союзники, – последнее слово было выделено не просто так, так как разведчик искренне ненавидел народ эльфов, который отобрал жизни его родителей, сестры и младшего брата, когда те заблудились в лесу. – Во главе с Иным группировка из трёх тысяч эльфов, двух тысяч гномов и пяти сотен существ, похожих на… боюсь ошибиться, да и хотел бы ошибиться, похожих на драконов, обошла противника с двух сторон, ударила мощным комбинированным стихийным заклинанием, ну а потом, – рубанул разведчик рукой, – просто уничтожила. Все трупы, как мне доложили наши маги-сенсорики, были сожжены.

– На драконов говоришь? – нахмурился Император. – Дела. Не думал, что наш Иной станет настолько ценным союзником, вот только теперь… думаю, с ним могут возникнуть сложности, после этой войны, как считаешь?

– Считаю, что нужно пока не смотреть наперёд и дать точную команду пришедшим под руководством этого Микроса, который, кстати, прибыл в ставку командования и просит вашей аудиенции. Прям так и сказал, цитирую: «Этим чёртовым дебилам нужно бросить хорошую кость, чтобы они бросились вперёд. Как этих придурков заставить слаженно работать, я сам не могу понять, но в критических ситуациях у них происходит переоценка своих дебильных идеалов, и они способны на многое», – конец цитаты.

– Пошли их на лагерь предателей, – глянул мельком на карту Император. – Мы так и хотели сделать. Ко мне не пускай его, не хочу видеть его наглую рожу, а вот цель ему сообщи. И скажи сроки – три дня. Не уничтожат, про половину платы пускай забудут.

– Передам, – ответил главный разведчик, поднимаясь со своего стула, оставляя на столе очередную кипу документов. – Тут ежедневные и еженедельные доклады по состоянию противника, наших тылов, и так далее. По поводу армии в тылу… нам надо держать резервы поближе к тем каньонам, чтобы, если что, отразить нападение. Говорю, как вижу, – пожал плечами разведчик, бросив ещё раз взгляд на карту. – Сегодня уточним ещё раз, где именно были замечены предатели архимаги, на вечернем докладе нанесу на карту, пока точное расположение неизвестно.

– Хорошо, Демиус, иди, передай всем командирам, чтобы они были готовы к возможным магическим катастрофам. Ну и этому… Микросу передай тоже самое.

– Как прикажете, – поклонился тот и покинул шатер своего повелителя.

Через пять минут до Императора долетели крики того самого наглого Микроса, который в прошлый раз потревожил покой властителя. Но всё же он согласился с этой целью, уточнив нарочито громко, где именно находятся лагери легионов предателей.

У Императора были задумки как лучше воспользоваться пришедшими, но в складывающейся обстановке они могут закрыть одну проблему навсегда. А также, несколько позже, можно будет туда же натравить Иного, который сначала окажет помощь Микросу, а потом начнёт своё наступление по указке Императора.

Но из головы повелителя всё никак не уходила картина того самого демона, которого он не так давно подбил своими силами. Сейчас тут в основном предатели демонов, твари, что хотят основать тут свой новый дом, при этом дома их тоже не ждут… точнее ждут, чтобы прикончить. И закраивались сомнения, почему именно так.

На первый взгляд, всё было несколько логично, какой-то из сильнейших демонов решил себе отвоевать целый мирок, чтобы потом указывать остальным, но, с другой стороны, всё вообще не вязалось. Как могут существовать демоны, которые просто не захотели жить в своём родном, комфортном для них мире? Этот они будут превращать, если у них вообще получится его захватить, многие тысячелетия. Да, для их бессмертных сущностей это лишь миг времени, но всё же… скорее всего, это была какая-то обманка, чтобы заставить сомневаться Императора, что у них и получилось.

Взглянув ещё раз на карту, на которой за сегодня ни разу не обновлялась информация, Император схватил доклады от разведчиков и начал их быстро читать. Противника давят, к противнику подходят большие резервы, чтобы удержать оборону, предатели отступают вглубь пустошей, среди предателей есть архимаги. Иной. Отложив все остальные доклады, главнокомандующий всеми легионами Империи выпрямил лист бумаги, слегка встряхнув его, после чего приступил к изучению.

«Объект, именуемый «Иной», находится в пяти днях пути от «Капли». Среди его войска замечены новые разновидности разумных. Характерные черты: драконья голова, крылья, высокая сила, выносливость, способность дышать стихией в соответствии с оттенком чешуи: вода, огонь, электричество, воздух. Во время битвы с зашедшими в тыл демонами использовались в качестве «транспорта» – переносили в своих лапах эльфов и гномов. Так же возможно использование для применения воздушной бесконтактной атаки. Ранг опасности – критический. Точные силы неизвестны, абсолютная защита от любого ментального воздействия. При попытке чтения мыслей разведчик-менталист чуть сам не лишился рассудка. Требуется дополнительное обследование, дополнительный контроль. В случае сражения, по предварительной оценке, способны уничтожить легион без потерь со своей стороны».

– Чёрт! – ругнулся достаточно громко Император, из-за чего в палату тут же забежали два стражника, готовые вступить в бой. – Вольно, на выход, нет тут никого, кроме меня. Эмоции.

Для Империи всё становилось куда серьёзнее. Некогда, когда правил пять раз его прадед, он смог избавиться от Драконоидов, стереть память о них, чтобы про них ничего не слышали, ибо было пророчество, в котором говорилось про крах Империи. Драконоиды – первый предвестник краха и, если они вернулись, значит, пророчество всё же живо, и оно набирает свои силы.