Текст книги "Неучтенный вариант"

29

Улица сменялась улицей, солнечный свет тенью. Иногда Паркеру казалось, что он перестает различать цвета и оттенки бордюрных плит и тогда просил водителя ехать помедленнее, а пару раз даже остановиться.

После чего выходил проверить плиты и посмотреть по сторонам, надеясь увидеть крыльцо, которое запомнил, ведь оттенки плит были так похожи.

Наконец, спустя час затянувшейся экскурсии, уставать начал даже водитель. Он припарковал машину у автомата с чистой «гидро» и они с пассажиром вышли, чтобы освежиться и размять конечности.

– Сэр, я конечно не против катать вас и дальше, вы платите – я рулю, но может вы вспомнить что-то еще кроме этих бордюров? – спросил таксист, наливая стакан голубоватой искрящейся жидкости.

– Там очень мало всего. Этот бордюр, ступени здания и нижний край зеленого такси.

– Точно зеленый?

– Да.

– Ну, так это робот.

– И что с того?

– А у меня видите какой цвет?

– Тоже зеленый?

– Нет, общепринятая ошибка. Цвет корпуса «лайм кванза», а юбка корпуса – «оранж». Все машины с водителем имеют такую окраску, а зеленые только роботы и для них на некоторых маршрутах есть ограничения. А эти ваши бордюры с прожилками, ставились при большом ремонте три года назад.

– И об этом имеется какая-то информация? – начал догадываться Паркер потягивая прохладный «гидро».

– Разумеется, – кивнул водитель.

– И если наложить запрещенные маршруты для роботов на карту ремонтов, вариантов останется меньше.

– Вот к чему я и подводил, – улыбнулся водитель. – Ну что, поехали?

– Поехали.

Выборку вариантов удалось сделать прямо с терминала такси и оказалось, что неохваченными у Паркера остались только шесть улиц. И уже при проверки второй, он резко подскочил, крикнув:

– Вон она! Стой! Вон она!..

Водитель торопливо припарковался и спросил:

– Нашли, наконец?

– Да, вон она! То есть – оно, здание.

Паркер вышел из такси, снял и снова надел бейсболку, поскольку испытывал сильное волнение.

– Мне вас подождать?

– Не нужно. Сколько с меня?

– Двести семьдесят.

– Пусть будет триста…

– Спасибо, сэр, – поблагодарил таксист протягивая платежную площадку. Паркер коснулся ее картой и пошел по скрытому в тени тротуару, не торопясь взбежать по заветным ступеням.

Мимо прошел пожилой мужчина и Паркер с ним поздоровался. Тот слегка удивился, но ответил.

Дверь здания открылась и оттуда выпорхнула девушка в синей курьерской куртке с планшетом в руках.

На стоянке ее ждал велосипед и запрыгнув на него она стала бодро давить на педали, стремительно уносясь по солнечной стороне улицы.

– И не жарко ей, – произнес Паркер и вздохнув направился к крыльцу.

Да, это были те самые ступеньки, а на небольшом козырьке висела камера, которая сняла Алисию.

Теперь Паркер сумел рассмотреть вывеску. Это была городская служба эксплуатации вентиляционных систем. Интересно, что здесь делала Алисия?

Он толкнул дверь, за ней оказалась вторая.

Здесь часто встречались температурные тамбуры, защищавшие кондиционированные помещения от уличного пекла.

На звук тарахтевшего дверного тормоза из-за стойки выглянул охранник. Однако он не торопился выбегать и пресекать проход постороннему, а лишь выжидательно на него посмотрел.

Паркер подошел к закрытому прозрачным пластиком посту и сказал:

– Здравствуйте, мне нужен кто-то, кто отвечает за записи ваших камер.

– А что с ними не так? – спросил охранник откидываясь на стуле. Паркер заметил, что стол перед терминалом заставлен коробками с едой.

– Извините, что отвлек вас от обеда. Но похоже ваши камеры засняли, как кто-то увел мой велосипед. Хороший велосипед, дорогой. Хотелось бы взглянуть, если можно.

Охранник посмотрел на Паркера оценивающе и сказал:

– По виду вы приезжий, откуда велосипед?

– В том то и дело, думал покатаюсь тут пару недель, потом продам и домой поеду. Там-то у меня нет такой возможности.

– А чего в аренду не взяли? – продолжал допытываться охранник.

– В аренде все битое и старое, – отмахнулся Паркер и очень правдоподобно скривился.

– Ну, это да, – согласился охранник. – Поднимитесь на второй этаж, там направо и до конца. Увидите дверь инженерной службы. Все записи у них.

30

Надеясь не поколебать мнение охранника о себе, как о человеке безобидном, Паркер направился к лестнице, стараясь не делать каких-то резких движений и не вертеть головой, поскольку охранник все еще наблюдал за ним. Паркер это чувствовал.

А осмотреться хотелось, чтобы понять зачем и к кому сюда приходила Алисия. Если бы он смог поговорить с тем человеком, возможно это многое бы прояснило и Паркер вернулся бы обратно, а господин Фрондеро списал ему долг.

Поднимаясь по лестнице, Джон все еще чувствовал на себе взгляд охранника. Все же тот в чем-то еще сомневался.

На втором этаже он почти столкнулся с женщиной, которая несла стопку папок-досье.

Увидев незнакомца, она взглянула на него снизу вверх и спросила:

– В из «Мызли-мок»?

– Нет, – слегка растерянно ответил Паркер.

– Из «Сангерии»?

– Тоже нет.

Женщина сделал шаг назад и бросив взгляда на шорты и дорогие мокасины незнакомца, понятливо кивнула, добавив:

– Так вы приезжий! Чего я спрашиваю?

Паркер посторонился и пропустив ее на лестницу, пошел искать инженерную службу.

Как и сказал охранник, она оказалась в самом конце длинного коридора и Паркер миновал множество дверей, некоторые из которых были открыты. Это позволило ему бегло ознакомиться с привычками здешних работников.

Ничего особенного, обычные клерки. В меру ленивые, в меру работоспособные. Таких можно было встретить где угодно.

В коридоре стояло два автомата – один с «гидро», а второй с целлюлозой. Заглянув в витрину последнего, Паркер почувствовал голод, ведь он ничего не ел с самого утра.

Наконец, он нашел нужную дверь и постучал. Однако ему никто не ответил. Паркер постучал еще, но с тем же результатом.

Тогда он попробовал открыть дверь и она легко подалась.

Полагая, что внутри никого нет, Паркер решил лишь заглянуть, а потом подождать в коридоре пока вернутся работники, однако работники оказались на месте, а стука не слышали потому, что оба были в массивных шлемах виртуальной реальности, делавших их похожими на гигантских инопланетных пчел.

– Здравствуйте! – громко произнес Паркер, впрочем понимая, что его не услышат. Звуковое сопровождение игры или слеш-ролика было таким громким, что пробивалось даже сквозь шлемы.

Пока Паркер размышлял, как ему поступать дальше, в приоткрытую дверь заглянула уже знакомая ему женщина, но теперь она была без стопки папок.

– Если вам что-то от них нужно, постучите по шлему, иначе к ним не пробиться.

Сказав это она захлопнула дверь и в комнате стали слышны только шумы видеоигры.

– В конце концов, я же собираюсь им заплатить, – приободрил себя Паркер и подойдя к ближайшему работнику, уже собрался аккуратно постучать по его шлему, как тот вдруг сам снял шлем и повернувшись к незнакомцу спросил:

– Вы из агентства?

– Нет, я сам по себе.

– А что вы собирались делать, когда приблизились ко мне?

– Ну, как-то привлечь ваше внимание…

– Так откуда вы? – спросил сотрудник еще раз и поднявшись, прошел к холодильнику из которого достал бутылку консервированной «гидро».

– Я сам по себе, мне нужно посмотреть видео за конкретное число.

– Какое еще видео?

– Охранной системы. У вас перед входом камера висит, вот ее запись мне и нужна.

– На это нужно разрешение начальства, – сказал сотрудник и откупорив бутылку сделал пару глотков.

– Я бы хотел договориться частным порядком, – заметил Паркер.

– А, ну тогда можно обойтись и без разрешения. Меня Титом зовут, если что. Но я специалист по железу, а охраной у нас Кокс ведает. Но похоже он сейчас занят – я закончил свой рейв, а он еще держится. Вам придется толкнуть его в плечо, чтобы он отозвался, в противном случае…

– Не нужно толкать меня в плечо, – неожиданно отозвался Кокс, снимая шлем.

– Так ты нас слышал?

– Конечно. У меня шлем даже не подключен, я просто вздремнул.

– Разве ты не играл? – поразился Тит.

– Нет, не играл, – ответил Кокс и потянулся. Затем поднялся из кресла с протертой обивкой и почесал под футболкой живот.

– Но я же общался с тобой, я же… – начал было Тит, но осекся. – Это был квантовый двойник? Как в прошлый раз?

– Ну, так уж и двойник! Просто продвинутая эмуляция – не более. Но согласись, полный эффект присутствия.

– Да, соглашусь, – слегка озадаченно произнес Тит. – Так ты даже шлем не подключал?

– Нет, просто спал, – сказал Кокс улыбаясь. Он бы доволен тем, что сумел так тонко разыграть коллегу.

– Вы сколько заплатить собираетесь? – спросил он почти без перехода.

– По результату. Если вы найдете нужный мне период – сотня ваша, – пообещал Паркер.

– Что значит «если»? Все, что снимает камера над входом лежит в архиве.

С этими словами Кокс подошел к одному из терминалов и вызвал меню архива.

– Какой день вас интересует вы помните?

– Я назову вам все исходные параметры отрезка, который мне нужен.

– Вот как? – удивился Кокс, и взглянув на Паркера, поправил постоянно падающую на лицо прядь волос. – Ну назовите.

Паркер назвал параметры и Кокс завел их в таблицу, однако в ответ терминал выбросил ярко желтое окошко сообщавшее об ошибке.

– Вот это да, Тит! У нас блок полетел!

– Как полетел? – удивился Тит подходя к терминалу. – Вчера только тестировал – все было в порядке.

– Вчера было в порядке, а вот сейчас – пишет, что «пробой» дифракционной схемы.

– Пробой? Стало быть под полную замену. Карчер опять вонять начнет, что мы бюджет пилим.

– Да, доступ к этому сектору архива теперь закрыт, – заметил Кокс и повернувшись к Паркеру развел руками. – Извини, чувак, у нас проблема.

– А могу я взглянуть на этот ваш блок?

– Зачем?

– Возможно я смогу помочь.

– Чем ты можешь помочь? У тебя что, в кармане новый блок?

– Вы хотите решить проблему или нет?

Кокс покосился на Тита, ведь именно он отвечал за оборудование. А Паркер поймал себя на том, что смотрит на длинные волосы Кокса, которые ему явно мешали. И как он живет с такой шевелюрой в таком жарком городе?

– Ты, типа, шаришь в блоках? – спросил Тит.

– В некоторых разбираюсь. Если покажешь панель, я скажу – можно что-то исправить или нет.

– Ты по виду определишь маркировку узла?

– Тут особенно и напрягаться не нужно. Аппаратура у вас старая, вон из под крышки короба кабели торчат. Обратный – один, значит передача не скоростная и в вашей панели ничего, кроме «оранж» или даже «огс-два» стоять не может.

– Ну ладно, пойдем взглянешь, – согласился Тит. – Только я не понимаю, чем ты поможешь, даже если разбираешься в архитектуре. Блок пробит, значит нужно менять.

31

Операторская находилась рядом за серой невзрачной дверью. Паркер прошел туда следом за Титом и сразу отметил наличие монтажного стапеля с накрытым пластиковой сетью оборудованием.

– Ну, вот и наша панель, – сказал Тит указывая на заполненные блоками стеновые ячейки.

Ячеек было двадцать, но в них находились шестнадцать блоков, значит когда-то за ненужностью лишних мощностей контур упрощали.

– На выходе два «огс-два». Почему так, из экономии? Они же тормозят весь контур, – заметил Паркер.

– Как вы поняли, что это «огсы» на них же даже маркировки не видно?

– Уголки корпуса заглажены. Если знать куда смотреть, можно определить сразу.

– Да ты и впрямь шаришь, чувак! – сказал стоявшей в дверном проеме Кокс.

– Давай, Тит, вытаскивай пробитый блок, – сказал Паркер. – Ты знаешь какой?

– Вот этот или этот.

– Блоки «оранж». Вытаскивай оба.

Тит принялся отсоединять разъемы и это у него получалось не очень хорошо.

Кокс продолжал стоять у дверей и молча наблюдал за происходящим.

Паркер принял первый блок и поставил на стапель, второй поставил рядом Тит. Кокс подошел поближе, ему было интересно, что будет делать незнакомец.

Паркер поднял сетку, которой была накрыта аппаратура и удовлетворенно кивнул. Набор был не из новых, но тут имелось все необходимое, в том числе тепловой концентратор, который и являлся его главным инструментом.

– Подумать только, и супертестор, и «эм-эм-зэ.» Тут можно самый сложный ремонт проводить.

– Эм-эм-зэ? – переспросил Кокс.

– Магнитный модулятор зоны, – пояснил ему Тит.

– У меня почти такой же! – сказал Паркер погладив дорогостоящий прибор. А потом вздохнул и добавил:

– Вернее – был. Ладно, братцы, можете дверь оставить открытой, все же я человек чужой, но из комнаты вы должны выйти, а то мне будет трудно на работе сосредоточиться.

Тит с Коксом переглянулись, но из помещения вышли, а дверь даже чуть притворили.

Паркер погладил рукой сначала один блок, потом другой. Ему казалось, что он уже знает в каком случился пробой, однако тестовая аппаратура даст точный ответ.

Он снял и отложил в сторону бейсболку, передвинул рабочий стол на роликах и щелкнув тумблером, запустил тестовый комплекс.

Здесь была масса различных настроек о большинстве которых он мало что знал, однако в этом не было необходимости.

Выполнив нужные регулировки он быстро определил неисправный блок и включил тепловой концентратор. А пока тот набирал температурный потенциал, начал привычно настраиваться.

Для такой работы требовалось освободиться от всех посторонних мыслей.

Случалось он часами не мог произвести нужные манипуляции из-за того, что его точила какая-то проблема. Но со временем постоянная практика сделала свое дело и он научился управлять собой.

Еще пара минут и он был готов начинать.

Блоки «оранж» Паркер знал хорошо и все их возможные повреждения фокусирующего проводника.

Взяв прогретый концентратор он погрузил тепловое поле сквозь корпус блока и выждал минуту при полной концентрации.

Теперь проводник в блоке стал как новый.

Осторожно, чтобы снова его не повредить, Паркер отвел концентратор в сторону и отключил питание.

Еще немного подождал и протестировал блок. Теперь он был в рабочем состоянии.

Не беспокоя Тита, Паркер сам поставил блоки на место и подсоединил их. Затем надел свою бейсболку и вышел в помещение инженерной поддержки.

– Ну что там? – спросил Тит.

– Думаю порядок, можно попробовать зайти в архив.

– Прямо можно начинать? – недоверчиво уточнил Кокс.

– Да, чувак, прямо начинай, – ответил Паркер, сдерживая улыбку.

Кокс набрал команду и архив открылся.

– Порядок, чувак! Как ты это сделал? Блоки же не восстанавливаются, их только под замену!

– Да, как же вы это сделали? – поинтересовался Тит.

– Есть один способ, но ему долго учиться, так сразу не объяснишь.

– Так что, мы повторяем поиск по старым исходникам? – спросил Кокс, которому не терпелось испытать восстановленный блок.

– Давай попробуем, может что и выйдет, – сказал Паркер, однако и сам уже сомневался.

Кокс ввел параметры, отдал команду «исполнить» и тотчас с громким щелчком отключилось электропитание сервера.

Экраны погасли и все присутствовавшие переглянулись.

– Судя по звуку, защита сработала с опозданием, – произнес Тит и вздохнул.

– Это засада, чувак! – громко прокомментировал Кокс.

– Да, неудача, – согласился Паркер.

– Нет, ты не понял! Это сетевая засада на твой запрос, кто-то очень не хочет, чтобы ты получил эти сведения.

– Думаешь? – сыграл простачка Паркер.

– Кокс знает, что говорит, у него по теме квантовых надсистем личный бзик, – заверил Тит и подойдя к шкафу энергоснабжения, открыл его и безошибочно выдернул еще горячее реле. – Вот оно, новое поле битвы с Карчером. Этой штуки у нас в запасе тоже нет, они же практически никогда не перегорают.

– Ну и что делать? – спросил Паркер обращаясь к Коксу. – Можно как-то обойти этот запрет?

– С нашего уровня сделать это невозможно. Нужно выходить на уровень спецслужб или правительственных органов.

– Ладно, спасибо за помощь, – сказал Паркер и положив на стол банковский чип на сто лейнов, вышел из помещения.

32

Утомленный жарой и голодом, Паркер вернулся в отель и незнакомая сотрудница за стойкой сообщила ему, что привезённый курьером пакет из магазина доставлен в номер.

Паркер поблагодарил и направился к лифту, едва передвигая ноги.

Он и не знал, что жара может так утомлять. Жара и, конечно, вся эта беготня с неизвестным результатом.

В роботе-такси, на котором он добирался до отеля было прохладно, но как-то неуютно из-за его маломерности, а в холле гостинице – совсем другое дело. Здесь он смог вдохнуть полной грудью и заказать еду прямо в номер.

Поначалу Паркер даже думал заскочить в какой-нибудь магазин, по привычке экономя деньги, но потом вспомнил, что за все платит заказчик и успокоился.

Лифт за секунду поднял его на третий этаж и выйдя из кабины он поразился царившему в коридоре покою и упругому паласу, который отзывался на каждый шаг, словно настоящий газон.

Пакет с костюмом и набором обновок ожидал в номере.

Паркер повесил костюм в шкаф, потом разделся и пошел в душ, где невзирая на предупреждения счетчика расхода воды, сигнализировавшего о перерасходе, стоял под струями прохладной воды минут десять.

За перерасход воды следовало платить по повышенному тарифу, но теперь Паркера это не беспокоило.

Сев к терминалу, он заказал в номер еду и пока ждал доставки, глядел сквозь мелькавшие картинки рекламы и раздумывал над тем, что же ему предпринять в сложившейся ситуации.

Вскоре в дверь постучали и он вскочил со стула, чтобы побежать и впустить курьера с заказом, но только сейчас заметил, что сидел перед терминалом совершенно голым.

– Упс! Одну минуту! – крикнул Паркер. Заскочил в ванную и сдернув с полки упаковку с халатом, накинул его и резко затянул пояс.

Теперь можно было открывать.

За дверью он ожидал увидеть курьера-мужчину, однако рядом с тележкой, его ждала красивая девушка.

Совсем молодая, ей не было и двадцати лет.

– Ваш заказ, сэр, – сказала она и не сдержавшись, хихикнула.

– А почему вы смеетесь? Я что, так смешно выгляжу? – спросил Паркер, чувствуя неловкость оттого, что приходится стоять перед девушкой в банном халате.

– Извините меня, сэр, просто вы надели женский халат.

Паркер втянул тележку с заказом и захлопнул дверь, после чего подошел к зеркалу и обнаружил, что халат на нем розового цвета и украшен какими-то цветочками.

– М-да, неловко получилось, – произнес он, однако халат менять не стал, это его сейчас занимало менее всего.

Переставив коробки с целлюлозой и соусами поближе к терминалу, он открыл бутылку воды и сделал пару глотков, продолжая смотреть сквозь мельтешащую рекламу.

Паркеру казалось, что он зацепил какую-то полезную мысль, но приход этой хохотушки его отвлек.

– Ага, вот что! – вспомнил он и стал набивать фразу в поиск.

Появились результаты и пробежав глазами по списку бывших солдат, он нашел знакомую фамилию. Это был Ганс Липсток, работавший секретчиком на передающем центре.

По службе они не пересекались, но как-то раз случайно познакомились и стали хорошими приятелями.

Паркер, при случае, заглядывал к Липстоку, чтобы поболтать, а тот, доставляя секретную почту на передний край, обязательно находил Паркера.

Они потерялись, когда Джон попал в госпиталь. И вот теперь оказалось, что Ганс уже был дома.

Имелся номер его диспикера, но только для своих – открывался лишь по кодовому слову: имени начальника штаба полка. Кто знал, тот и свой.

Паркер улыбнулся, вспомнив квадратное лицо полковника Хаузера. Вбив его имя в ячейку он получил номер.

Выждав еще минуту, чтобы унять легкое волнение, Паркер набрал номер.

Ответили не сразу и он уже подумал, что следует перезвонить завтра, ведь за окном уже были сумерки. Мало ли какой у человека режим?

– Але… – послышался совсем рядом знакомый голос.

– Привет, Ганс.

На том конце воцарилась тишина, а затем Липсток робко уточнил:

– Это ты, Джон?

– Я, Ганс, я! – как можно бодрее ответил Паркер.

– Ты как, вообще? Ну, то есть… в порядке?

– Да, Ганс, в полном порядке.

– Ух, Джон! Я даже боялся интересоваться, где ты и как! После таких поражений, оно ведь, сам знаешь.

– Знаю, повидал в госпитале.

– Но я и в госпитале интересовался, там один из наших штабных лечился. Спрашивал его про тебя. А он сказал, что тебя вытолкали еще до окончания восстановления. Я не знал, что и думать, сам понимаешь.

– Это главный док постарался, его любимая медсестра слишком активно делала мне массаж. Вот и выкинул меня.

– О, да ты значит хорошо подлечился, если по такому поводу выкинули! – обрадовался Ганс.

– Да, будь спокоен.

– Слушай, ну, а где ты сейчас обосновался? Ты же, вроде, из Гленбурга? Чем занимаешься? Может как-то где-то пересечемся? Очень хочется тебя увидеть.

– С последним – просто. Я здесь, в Карсаменто.

– В Карсаменто!? Так это же прекрасно! Давай завтра в ресторане «Саванна», днем. Ты днем можешь? Или на вечер перенесем. Я там с одним типом должен встретится, но он придет, когда я скажу.

– Нет, днем нормально.

– Тогда давай в два часа. Я с утра закажу столик и там все обсудим.

– Договорились, Ганс. До завтра.

Закончив разговор, Паркер ощутил внутреннее спокойствие и усталость. И хотя было еще не поздно, решил лечь спать.