Текст книги "Бронебойщик"

38

Было у продавщицы пончиков косоглазие или нет, Рему с Фредом выяснить так и не удалось, поскольку они снова заплутали, выехали на какую-то песчаную, полузатопленную долину и там у двух аборигенов, наряженных в мундиры минувших веков, узнали, как добраться до Нура.

Оказалось, что до города оставалось всего несколько километров, правда, по грунтовой дороге.

– Подумать только, Фред, даже здесь, среди этих туманов и мокрых песков, живут люди. Тут же спиться можно…

– Спиться можно везде, и от туманов это не зависит, – со вздохом произнес Рем. Он с удовольствием бы чего-нибудь выпил.

– Ты помнишь Эльдорадо-сити?

– Конечно, помню. Солнце, девушки, море…

– И дешевая выпивка. Поэтому все окраины счастливого города заселены толпами алкашей и наркоманов… Осторожно, камень!

– Да вижу я! – отозвался Рем, сбрасывая скорость и аккуратно объезжая большой валун со сколотой вершиной. – Кто-то в него уже впендюрился.

– Однако с дороги не убрали, – добавил Фред и с тоской посмотрел на уходящий в туман горизонт. Он уже хотел не только выпить, но и поесть, и жалел о выброшенным бурсачке, ведь как бы ни выглядела эта мадам в киоске, кипящее масло действительно убивало всех микробов.

Преодолев небольшой подъем, машина выехала на наезженную дорогу, на которой совсем не было камней и травы, зато оказалось больше пыли.

Вскоре показались окраины города, а на обочинах стали попадаться кучи мусора.

– Мы приближаемся к центру цивилизации, – заметил Фред, когда они обогнали повозку, запряженную четырьмя коренастыми пони и груженную хворостом.

– Интересно, а пони можно есть? – спросил вдруг Фред, когда повозка оказалась далеко позади.

Рем покосился на напарника и покачал головой.

– Пони – это животные, Фред. Их ни пить, ни есть нельзя…

Довольный произведенным эффектом, он радостно заржал, вызвав улыбку даже у самого Фреда.

– «Добро пожаловать в Нур!» – прочитал на обочине Рем, когда они ехали по какой-то улице, заставленной легкими постройками из листового пластика и кирпичными домами по два-три этажа.

– Надо спросить про гостиницу, – предложил Фред. – Давай вон у того, в желтом пиджаке. Все в военных тряпках и только он в гражданском – элита трущоб.

Рем притормозил возле субъекта, который, казалось, уснул, стоя посреди замусоренного тротуара, а вокруг него, построившись змейкой, бегали дети, беспрерывно повторяя: «Лас-пер сто-ит, Лас-пер сто-ит, Лас-пер сто-ит…» Они носились между фонарными столбами и прохожими, выбегали на проезжую часть и снова возвращались на тротуар.

– Давай уже спрашивай, а то меня от этих детей тошнить начинает, – пожаловался Рем. Сегодня они ехали слишком долго, а езда с похмелья сильно его утомляла.

Фред опустил стекло и, подмигнув неподвижно стоявшему господину, спросил:

– Приятель, где здесь можно найти недорогую гостиницу?

Человек в желтом пиджаке пытался повернуть голову, но покачнулся и плашмя упал на тротуар, выронив из кармана целую горсть белых таблеток.

«Лас-пер у-пал, Лас-пер у-пал, Лас-пер у-пал…» – загомонили дети, продолжая бегать змейкой, собирая рассыпанные таблетки и тут же отправляя их в рот.

Не успел Фред сказать Рему, чтобы тот проезжал дальше, как напротив дверцы остановился мальчишка-локомотив, который продолжал бежать на месте, глядя куда-то мимо Фреда.

– Дядя, дай сто лир! Дядя, дай сто лир! – начал канючить он, а вместе с ним и все остальные «вагоны».

– А почему не миллион?! – зло выкрикнул Фред.

Мальчик остановился, взглянул на Фреда в упор и сказал:

– А миллиона у тебя нет…

– Откуда ты знаешь?

– У тебя… морда бедная, – выдал мальчик и побежал прочь, уводя весь состав и переходя на знакомое «Лас-пер у-пал, Лас-пер у-пал, Лас-пер у-пал…».

Вменяемого, на их взгляд, человека напарники нашли только в следующем квартале. Он сидел на раскладном стульчике перед большой железной коробкой и продавал какие-то овощи.

– Эй, папаша! – высунувшись из окна, окликнул его Фред.

– Чего тебе? – отозвался продавец овощей.

– Где здесь можно найти недорогую гостиницу? – произнес Фред заученную фразу. Инструкция не позволяла им селиться в гостиницах из разряда выше среднего, поскольку считалось, что это привлечет к оперативникам внимание. Вместе с тем оперативникам не дозволялось самим определять уровень гостиниц, поскольку в разных городах средний уровень очень различался, и оперативники, зашедшие в среднюю, на их взгляд, гостиницу, могли оказаться в лучшем отеле города.

– Вам нужно ехать прямо, потом будет переулок вправо, но туда не ехайте, там все завалено. Ехайте дальше и увидите другой переулок вправо, но туда тоже не сворачивайте, там, извините, насрано…

– Так мы можем объехать.

– Там уже не объедешь, – махнул рукой зеленщик. – В третий раз только сворачивайте, а там шагов пятьдесят – и будет гостиница Марка Гурфингеля. Совсем недорогая.

– Спасибо, приятель! – искренне поблагодарил Фред и от избытка чувств бросил продавцу монетку в двадцать сантимов. Тот ловко ее поймал и помахал вслед отъезжавшей машине.

39

Над первым этажом трехэтажного здания располагалась вывеска, на которую не пожалели цветного пластика. Она гласила: «Мастер Гурфингель стрижет ваших собак, как своих собственных». А чуть ниже имелось важное дополнение: «Стрижка пуделей только по моделям столичных журналов».

Рем и Фред переглянулись. Возможно, зеленщик что-то напутал, однако и под такой вывеской могла оказаться какая-нибудь гостиница, от города Нура следовало ожидать чего угодно.

В заведении их радушно встретил сам хозяин, невысокий худощавый человек в войлочной шапочке и с трехдневной щетиной на щеках.

– Добрый день, господа! – воскликнул он, картинно вскидывая руки. – У вас мальчик или девочка? Какой породы?

– Собственно, нам сказали, что у вас тут какая-то гостиница, – сказал ему Рем. – Но, может, мы ошиблись?

– Нет, не ошиблись, – покачал головой хозяин, и лицо его сделалось печальным. – Когда-то все это здание было гостиницей, а я жил в отдельном доме под кипарисами. Но теперь я живу здесь. А еще жена, дети и давний знакомый Манфред. Очень хороший человек. В Нарадепии он был бы уже генералом юстиции.

– Нам нужен номер на двоих, – сказал Рем, чтобы остановить словоохотливого хозяина.

– Идемте, я таки дам вам номер, и это будет лучший номер во всем Нуре. Таких сейчас не делают.

В углу собачьей приемной имелась лестница, по которой Гурфингель и его гости поднялись на второй этаж, который был захламлен и давно не видел никаких постояльцев.

– Ну вот, хотя бы этот… – сказал Гурфингель, останавливаясь напротив одной из дверей, снял с гвоздя висевший тут же ключ, отпер дверь и вошел в номер первым. Он прошел через просторную гостиную и раздвинул на окнах занавески, вызвав при этом настоящую пыльную бурю.

Впрочем, Фред и Рем не обратили на это внимания. Они проверили кровати, заглянули в ванную и туалет, пустили из кранов воду и удивились, когда потекла даже горячая, хотя и желтоватая, вода.

– Мы дадим вам за этот номер десять лир в сутки, – сказал Фред и по лицу хозяина понял, что мог дать вдвое меньше. Впрочем, проживание оплачивала корпорация.

– Прекрасно, господа, располагайтесь. И нельзя ли за первые сутки получить прямо сейчас?

– Можно, – сказал Фред и подал Гурфингелю десять лир.

– О! – произнес тот, помял ассигнацию и даже понюхал. – Это первый гешефт с гостиницы за последние пять лет.

– А у вас тут не того самого? – спросил Рем и сделал некий неопределенный жест. – Я имею в виду, букашки ночью не шалят? Не покусывают?

– Какие букашки, господа? Они таки все давно вымерли!

– Вы их травили, что ли?

– А зачем травить? Они ждали постояльцев год, другой, третий, да и вымерли. И они ждали, и Гурфингель ждал, и жена ждала, и дети. Сосед Манфред, хороший, между прочим, человек, в Нарадепии он был бы уже генералом юстиции, он тоже ждал. Но никого не было.

– А где тут у вас алкоголь продают? – спросил Рем.

– Недалеко, прямо на нашей улице, но здешний алкоголь дрянной. Как бы вы у меня спросили, так я бы вам не посоветовал. Вот в Нарадепии был алкоголь, так это был алкоголь. Но где Нарадепия и где сейчас мы. А все Сема Резенталь. Приехал, хвост распушил, что ты, говорит, тут в этом тоталитаризме прозябаешь. Поехали к нам, там свобода, там возможности. Ты, Марк, будешь там процветать. И соседу моему тоже сказал, а тот, между прочим, уже тогда был майором юстиции…

– М-да. Ну, пойдемте, вы заберете из машины наши вещи и занесете в номер, а мы сходим, посмотрим на ваш алкоголь.

– Конечно, господа, с нашим удовольствием, – улыбнулся хозяин. Теперь он выглядел веселее.

40

Прогуляв около часа, Рем и Фред купили все необходимое, чтобы пообедать и выпить в домашних условиях, поскольку из тех заведений, которые попадались на улице, ни одно им так и не приглянулось.

В одном месте у входа было слишком много мусора, в другом в зале пахло псиной. В третьем по полу бегали мыши, а официанты выглядели заспанными и немытыми. Так что напарники в конце концов вернулись в номер в полном вооружении и выставили на стол дюжину бутылок различной формы и дюжину банок с консервами.

Наскоро помыв руки и сполоснув нашедшиеся в номере стаканы, они открыли закуску и налили по первой.

– Что-то она пахнет как-то… – покачал головой Фред, отличавшийся хорошим обонянием.

– А чего ты ее нюхаешь? Ты ее пей и выдыхай, – посоветовал Рем, и оба подняли стаканы.

– Ну, за новое задание, – провозгласил Рем. Напарники чокнулись и выпили, а затем стали торопливо закусывать тушеным мясом, жмурясь и выжимая из глаз проступившие слезы.

– О-о-о… – только и смог произнести Рем. – Если… если они это пьют, чем же они стекла моют?

– А они их… не моют… – предположил Фред, и его пробила короткая судорога. – Надо другую попробовать. Вот эту…

И он подвинул Рему выбранную бутылку.

– Как скажешь, приятель, – произнес тот и начал ее открывать.

Сегодня они с Фредом имели полное право выпить, по инструкции в день приезда следовало провести мероприятия по адаптации на местности, чем они, по их мнению, и занимались.

Все текло своим чередом, за второй бутылкой открыли третью, но и она показалась напарникам «не очень». Правда, ближе к полуночи они допили все и, свалившись со стульев, уснули.

Они бы проспали до обеда следующего дня, если бы в семь утра хозяин гостиницы не открыл дверь своим ключом. Оглядев место вчерашнего праздника, он покачал головой и стал убирать со стола, расставляя пустые бутылки вдоль стены. Затем вынес мусор и вернулся с большим кофейником, чашками и сахарницей.

Расставив все это на столе, Гурфингель посмотрел на своих постояльцев, пытаясь определить, кто из них менее опасен, и, остановив выбор на Фреде, стал его осторожно тормошить:

– Мистер, просыпайтесь… Мистер, уже семь часов, вам пора на работу…

Никак не реагировавший ни на какие тормошения, при словах «пора на работу» Фред моментально включился. Словно запущенный робот, он сел и какое-то время не дыша глядел в стену, как в открытое окно.

– Кто здесь? – наконец произнес он, затем начал дышать и осматриваться.

– Это я, мистер, Марк Гурфингель, – осторожно сообщил хозяин.

– Будем знакомы. Фред, – произнес Фред, но при этом чувствовал себя так, словно его протащили по джунглям, привязав к бронетранспортеру. Тогда он выжил, а как сейчас?

– Где Рем? – спросил Фред и встал на четвереньки. – Ага, вон он. Разбуди его…

Гурфингель стал тормошить второго постояльца, забыв применить волшебное слово, поэтому Рем лежал, как бесчувственный манекен, и даже не думал просыпаться.

– Скажи ему… вставай, пора на задание, – посоветовал Фред, понемногу возвращаясь в реальность.

– Мистер, вставайте, вам пора на задание…

И снова волшебное напоминание о долге совершило чудо. Рем дернул ногами, словно собака, которой приснилась кошка, затем лягнул стул и, перекатившись на спину, открыл глаза.

– Га-га-га… – произнес он, и Гурфингель попятился к двери.

– Га… га… га… – повторил Рем, а затем спросил: – Сколько времени до выхода?

– Сейчас, извините, семь утра, – робко произнес Гурфингель.

– Сверим часы, – сказал Рем, а Фред добавил:

– Будем знакомы. Фред…

Затем встряхнул головой и, поднявшись, двинулся вдоль стены в сторону ванной.

41

Спустя четверть часа освежившиеся под ледяным душем Рем и Фред с красными физиономиями сидели за столом и пили кофе с сахаром.

Гурфингеля не было, он сбежал при первой возможности.

– Который час? – спросил Рем, потягивая обжигающий кофе и пытаясь сосредоточиться.

– Семь двадцать три, – ответил Фред, посмотрев на часы.

– Хорошо, что рано.

– Хорошо, – согласился Фред. – А то пока опохмелишься, пока раскочегаришься, уже темно. А в темноте много не навоюешь.

– Навоевать-то навоюешь, но часто попадаешь не в тех.

– Да, – согласился Фред, и они немного помолчали.

– Что у нас с заданием? – спросил Рем, надеясь, что Фред напомнит ему, куда они приехали и что должны делать.

– Задание у нас есть и его надо выполнять, – ответил напарник, тоже не до конца пришедший в себя. У стены немым укором стояла батарея бутылок, в которых еще вчера находилась жидкость, пить которую не следовало. А вот выпили же.

– Ладно, пойдем с другой стороны. Кто нас разбудил?

– Гурфингель.

– Это кто?

– Гурфингель – это хозяин гостиницы. Мы в гостинице живем, между прочим, если ты не въехал, – сказал Фред и, окунув в кофе кусок сахара, положил в рот.

– Я въехал. Я прекрасно во все въехал, – пробормотал Рем, следивший за манипуляциями с сахаром. – Нужно этому Гурфингелю задать несколько наводящих вопросов.

В коридоре что-то упало, и напарники переглянулись.

– Это он, – криво усмехнулся Рем. – Подслушивает, дурашка…

И вдруг рявкнул:

– Гурфингель!!!

Прошло едва ли не полминуты, прежде чем дверь приоткрылась и прерывающийся от страха голос произнес:

– П… прошу прощения… Вы… вы меня звали?..

– Звали, дружок, звали, – сказал Фред и поманил хозяина пальцем. – Иди сюда, у нас к тебе есть пара вопросов.

Гурфингель вошел, но остался возле двери.

– Как называется город, Гурфингель? – спросил Рем учительским тоном.

– Этот? Нур… р…

– Нур, Фред! Я вспомнил! – воскликнул Рем и хлопнул ладонью по столу, заставив Гурфингеля вздрогнуть.

– Да, Рем, теперь и я все вспомнил. Эй, хозяин, принеси-ка сюда вон тот чемоданчик, тот, что поменьше…

Гурфингель взял у стены небольшой чемодан и поднес его к столу.

– Клади на пол и открывай, – приказал Фред, продолжая хрустеть смоченным в кофе сахаром.

Гурфингель послушно открыл чемодан и, взглянув на его содержимое, несмело поднял глаза на Фреда.

– Ты знаешь, что это такое?

– Нет, мистер, я ведь всего лишь стригу собак…

– Ну а ты хотя бы видел что-то подобное раньше? – спросил Рем, нависая над хозяином, отчего тот внутренне сжался, ведь именно этот человек около полуночи спустился к нему с пистолетом в руке, схватил за ворот и потребовал, чтобы тот разбудил их ровно в семь. И ушел.

– Здесь на Болотном рынке много всякого продают, может, я там чего и видел, но точно сказать не могу.

«Юлит», – подумал Рем. Но доказательств у него не было.

– Ладно, скажи хотя бы, где этот рынок. Мы хотим продать эту штуку, и нам нужны знающие люди.

– Мистер, на Болотном рынке полно жуликов и просто бандитов. Так что я туда не ходок. И жена моя не ходит, и сосед мой Манфред – никогда.

– Скажи, где рынок, и можешь быть свободен. Кстати, спасибо, что догадался разбудить.

– Я не мог не разбудить, я…

– Рынок, приятель, рынок! – напомнил Фред.

– Да-да, мистер, конечно. Вам записать или на слух?

– Давай на слух, мы люди тренированные.

42

После кофе пришло время собираться на задание. Гурфингель ушел к себе, а Рем и Фред стали складывать то, что могло пригодиться им в этот раз.

– Муляж берем? Берем, – сам спросил и сам ответил Фред, оставляя чемодан с фоноскопом. – Ботинки лучше надеть на тонкой подошве…

– Почему это? – спросил Рем, проверяя оба пистолета, которые брал на такие мероприятия.

– Потому, что в тонкой подошве лучше чувствуешь ситуацию.

– Зато на толстой подошве удобнее сматываться…

– От кого сматываться, от этой шушеры? Не смеши меня, – сказал Фред, но, немного подумав, убрал ботинки на тонкой подошве, а вместо них достал короткоствольный пистолет-пулемет и двенадцать магазинов к нему.

На немое удивление напарника Фред ответил:

– Я не отступлю, Рем, даже не думай.

– Хватило бы и пистолета.

– Хватило бы, – согласился Фред. – Но я возьму еще и эту штуку.

– Но он тяжелый, а еще пояс с магазинами.

– Своя ноша не тянет и вообще, – Джек похлопал себя по животу, – кажется, я стал поправляться.

– Это у тебя возрастное, – уколол его Рем, чувствуя, что начинает испытывать чувство раздражения. Так бывало всегда, когда похмелье подкрадывалось к нему постепенно.

Впрочем, паниковать не стоило. Они всегда могли «подзарядиться» во время работы. Небольшие взбадривающие дозы выполнению задания не мешали, если, конечно, не считать того случая в Ривенсе, когда они стреляли не в того парня, ну и в Обенсе, где сгорело полицейское управление.

Но тогда они просто не рассчитали свои силы.

Собравшись, напарники спустились на первый этаж, где их ждал предупредительный хозяин.

– Как там наша машина, в порядке? – спросил Фред.

– О да, мистер, я лично дважды за ночь выходил посмотреть, а еще привязал к бамперу Эрла.

– Эрла?

Фред и Рем переглянулись.

– Эрл – это пес, которого у меня забыли полгода назад. Он не слишком кусачий, но на чужих лает.

– И то хорошо, – согласился Фред, и вслед за Гурфингелем они вышли из собачьей приемной.

Их машина действительно выглядела неповрежденной, за исключением задних колес, которые Эрл от скуки поливал каждый час.

– Сегодня будет солнечно! – объявил Гурфингель, отвязывая беспокойного пса.

– А я думал, что пойдет дождь, – заметил Фред, поглядывая на небо в то время, как Рем занимал место за рулем.

– Надо бы чего-нибудь купить, – сказал он, когда Фред сел рядом.

– А в Нуре что, лишнее полицейское управление имеется?

– Я серьезно, Фред, для медицинских целей. Это тебе любой врач подтвердит, – заверил Рем, сдавая назад.

– Осторожно, там яма… – предупредил Фред.

– Вижу…

– Хорошо, я не против, но возьмем только небольшую фляжку и не в этом магазине, а поищем получше.

– Да, – согласился Рем и откашлялся. – У меня от этого ракетного топлива даже голос сел.

43

Найти Болотный рынок оказалось несложно, в отличие от недорогих гостиниц его здесь знали все. Поколесив по окраинным кварталам, Рем и Фред приехали на утоптанный пустырь, где, несмотря на ранний час, топтались сотни три покупателей и продавцов.

Люди переходили от лотка к лотку, спрашивали цену, щупали товар, вертели его в руках, соглашались или отрицательно качали головами и переходили к следующему лотку, где эта пантомима повторялась.

Тренированный взгляд легко выделял на этом торжище криминальную группу – стоявших чуть поодаль торговцев наркотиками, оружием, а также скупщиков краденого.

Поскольку стоянка в основном была заставлена повозками с разномастными пони, появление автомобиля привлекло всеобщее внимание. Отметив, что в их сторону повернулись несколько десятков человек, Фред тяжело вздохнул и сказал:

– А маскировочка у нас хромает, слишком уж мы заметны.

– Особенно когда появляемся в своих костюмах и шляпах, – добавил Рем.

Они вышли из машины и, закрыв дверцы, постояли с минуту, ожидая хоть какой-то реакции криминальной кучки. Те слегка насторожились, однако с неподдельным интересом посматривали на небольшой чемоданчик, который держал Фред.

– Ну раз мы так тупо спалились, будем играть заезжих знаменитостей, – предложил он.

– А что нам остается? – пожал плечами Рем, и они не спеша двинулись к жуликам.

По мере приближения подозрительных незнакомцев те начали демонстративно совать руки в карманы, давая понять, что они парни отчаянные и в любой момент могут пустить в ход оружие. Но Рема и Фреда это не смутило, они знали, зачем приехали.

– Ну и чего тут у тебя? – спросил Фред, останавливаясь возле щуплого юнца, сидевшего перед прикрытой пластиком коробкой.

Продавец посмотрел куда-то через плечо Фреда, пожал плечами и убрал пластик, демонстрируя обрез двуствольного ружья и пару потертых револьверов.

– Не густо, – заметил Фред и перешел к другому торговцу, у которого весь товар был при себе – он торговал наркотиками.

– Ты не похож на моего клиента… – прогнусавил продавец, извиваясь, словно червяк на крючке.

– Я и не твой клиент, – ответил Фред и посмотрел в ту сторону, куда косились жулики, к которым он подходил.

Там, в окружении троих подручных, стоял бригадир группы, который, скорее всего, отвечал за порядок на всем Болотном рынке.

Фред покосился на Рема, тот едва заметно кивнул, давая понять, что тоже считает этого парня главным. Фред встряхнул чемоданчиком и, подойдя к бригадиру, сказал:

– У меня к тебе дело, приятель.

– Я тебе не приятель, – дерзко ответил тот, трое его подручных засмеялись.

– Ну так что, будешь понтоваться перед своими шестерками или поговорим?

Подручные на «шестерок» обиделись и стали скалить зубы, как бездомные дворняги, однако бригадир кивнул:

– Давай отойдем.

Они отошли в сторону, и Фред сказал:

– Мы тут проездом, и есть желание поскорее скинуть кое-какую железку, чтобы двигать дальше налегке и при деньгах.

– Показывай, – сказал бригадир.

Фред на весу раскрыл чемоданчик и продемонстрировал муляж фоноскопа.

– Не-а, – покачал головой бригадир. – Здесь вы ничего такого не продадите. У нас в городе на такое спроса нет.

– Точно? – усомнился Фред.

– Точно тебе говорю, это вам в Гулмар надо. Он побольше, и народ там более основательный крутится. А Нур для этого товара слишком маленький. Дыра.

– Дыра, – согласился Фред. – Ну извини, приятель, счастливо оставаться.

Щелкнув замками чемоданчика, он направился прямиком к машине, а Рем последовал за ним.

– Похоже, они нас раскусили, а, Фред?

– Похоже, так, – согласился напарник, открывая дверцу со своей стороны.

– Что будем делать?

Фред бросил чемодан на заднее сиденье, затем достал смятую пачку сигарет и закурил. Он редко курил, но иногда в этом нуждался.

– Что будем делать? – повторил вопрос Рем и завел мотор. – Я предлагаю поехать и взять фляжку, тогда сразу что-нибудь придумаем.

– Согласен, – кивнул Фред, выпуская дым в открытое окно. – Только одна поправочка…

– Какая?

– Фляжки нужно брать две.