Текст книги "Врата скорби – 4. Книга четвёртая: Последняя страна"

Новое начало. Бомбей. Британская Индия. 12 мая 1950 года

Бомбей… О, этот город нельзя описать словами. Чтобы понять Бомбей – нужно пожить в нем, не день и даже не месяц…

Бомбей – это город, построенный европейцами на берегу территории столь значимой, что в британских географических атласах она значилась как «континент» – хотя континентом считалось лишь только то, что окружено со всех сторон водой и при этом превосходит по территории любой остров, самым маленьким из континентов считалась Австралия. Этот город нельзя было сравнивать с такими городами как Танжер или Могадишо… это было нечто намного более масштабное. Танжер и Могадишо – это не более чем города порто-франко, выросшие как торговые фактории на берегу и постепенно превратившиеся в крупные, почти европейские города со своим своеобразным колоритом и взаимопроникновением культур. Кейптаун… это был хороший пример, но пример несколько другого рода, это был город – столица новой нации и новой страны, большой и сильной, возникшей почти что у нас на глазах. Бомбей нельзя было сравнивать ни с одним из почти европейских городов, возникших в изобилии на побережье Африки – это было нечто намного более масштабное. С Бомбеем можно было сравнить лишь Алжир, но с поправкой на масштабы – в Алжире проживало четверо меньше людей, чем в Бомбее. К тому же – Алжир родился и вырос как город, который заняли военные, остатки катастрофически проигравшей войну в Европе нации – и эта война там ощущалась до сих пор. В Бомбее– война не ощущалась совершенно.

Да… наверное, с Бомбеем можно было сравнить порт-Карачи. Хотя бы потому, что эти города принадлежали одной и той же компании и были построены по сути одними и теми же людьми.

Бомбей был городом, построенным авантюристами на краю совершенно чуждого им континента. Городом, в котором поколение за поколением происходил естественный отбор, на плаву, на вершине оставались самые сильные, жесткие и приспособленные. Город, в котором возникал своеобразный и причудливый сплав историй и культур… чаще всего в Бомбей отправлялись те, кому тяжело было дышать в Лондоне и вообще в чопорной Британии – и здесь они воспроизводили вовсе не Британию. Бомбей был историей Давида и Голиафа, переиначенной на современный манер. Историей о том, как несколько десятков тысяч человек подчинили себе триста миллионов…

Бомбей был городом, построенным не государством, и это чувствовалось. Немцы, захватившие половину Европы, и оттяпавшие огромные куски в Африке применяли такой прием: они брали вождей, лидеров, представителей интеллигенции покоренных народов и везли их в Берлин. Сам Берлин, построенный сумрачной рукой тевтонского гения, направляемый железной рукой германских генералов – должен был внушить мысль о бесполезности и невозможности сопротивления. Каменные громады домов темного цвета, аккуратные, мощеные улицы, длиннейшие линии У-баннов, линий метро, выходящих даже в пригороды, аэропорты, в том числе знаменитый Темпельгоф, вокзалы – в том числе Остбанхофф, с перроном для кайзер-поезда. Даже парки в Берлине – были величественными.

Бомбей строился совсем по-другому. Он строился частными компаниями, и из соображений коммерческой выгоды – но не только, требовалось еще пустить пыль в глаза. Его архитектура – была причудливым смешением Запада и Востока – но все таки больше Запада, причем в таких стилях, в которых в Берлине или Санкт-Петербурге строить никогда не позволили бы. Бомбей был не таким нищим и отчаянным как Гонконг, в нем никогда не было особо сильной мафии – индийцы вообще изначально миролюбивы. В Бомбее крутились огромные деньги – даже сейчас, после того как пряности потеряли свое значение, это были входные ворота для британской промышленности на субконтинент. Британия, маленький остров в холодном море – никогда не смогла бы построить такую промышленность, какая у нее была без своих колоний. В Бомбее – в каждом баре можно было найти авантюристов, готовых на все – продавать холодильники в Северо-Западной провинции или предпринять экспедицию на восток субконтинента в смертельно опасные джунгли.

Необходимость держать ситуацию под контролем – вынуждала предпринимать неординарные шаги. Британская индийская армия была государством в государстве, она владела очень многим – от сталелитейных заводов до участков земли, которые были предназначены для прокорма тех или иных полков. В отличие от собственно британской армии – в БИА были сохранены традиции, существовавшие до Великой войны – когда полковником становился тот, кто на собственные деньги мог снарядить и потом содержать полк. Многие местные дворяне так и делали, часть полков – получали средства из казны, а недостаточность их – восполняли кураторы и покровители полков. Полками – командовали люди, которые были одновременно и офицерами, и купцами и фабрикантами, при каждом полку – существовали офицеры – хозяйственники, и не по одному, и дела они вели ничуть не хуже местных хитрованов – купцов. В Бомбее – были почти забыты правила британского раджа, и о человеке судили исключительно потому, сколько у него денег в кармане. Какого-нибудь местного царька, разбогатевшего на отчислениях горнодобывающих компаний – запросто пускали в местные закрытые клубы, в то время как с бедным, но честным англичанином запросто могли и не знаться. Был, наверное, еще один такой город – Сайгон – но он уже находился на осадном положении…

Необходимость контролировать ситуацию в регионе – породили к жизни мощную армию и многочисленные спецслужбы. Британская индийская армия – была почти независимой от собственно британской армии и имела собственный штаб в Бомбее, в отличие от британской армии – она была полностью развернутой, а необходимость компенсировать издержки покрывалась коммерческой деятельностью частей. Разведка в Индии тоже появилась намного раньше, чем в собственно самой метрополии (по крайней мере – официальная разведка). Индийское разведывательное бюро появилось в одна тысяча восемьсот восемьдесят пятом году, его первым директором был генерал-майор, сэр Чарльз МакГрегор, а его первой задачей – слежение за активностью русских в Афганистане и в Средней Азии. В одна тысяча девятьсот девятом – появилась еще одна спецслужба, «гражданская» под названием Indian Political Intelligence Office. Эта разведслужба имела основной задачей борьбу с революционными настроениями, сепаратизмом, впоследствии к этому добавилась и борьба с коммунизмом. Кроме того, при штабе Британской Индийской армии существовал собственный разведотдел и еще один разведотдел – существовал при аппарате вице-короля Индии, он занимался обобщением информации, получаемой с мест от политических агентов при местных магараджах и иных гражданских чиновников, которые были здесь во множестве.

Сэр Роберт Брюс сидел на террасе Королевского клуба в Бомбее и пил охлажденный, очень слабый пунш из высокого, наполненного льдом бокала. На террасе он был не один – но занято было не больше трети столиков. Терраса была вынесена вверх, на чем-то вроде столбов – а основное празднование шло на зеленом газоне, где были установлены палатки, где дамы щеголяли зонтиками и нарядами, а кавалеры слушали ораторов, сменяющих один другого и посматривали на дам…

День коронации. Государственный праздник.

Ему было не по себе. От бодрых маршей – болела голова. Он пристрастился к опиуму как средству снять головную и прочие боли – и теперь понимал, что с этим надо что-то делать. Врач прописал ему героин как болеутоляющее7373
  В Великобритании героин до 1970 года числился в списке лекарств, и врач имел право его выписывать, таким образом, наркоманы имели возможность получать небольшие дозы вполне легально…


[Закрыть] – но он не спешил его принимать.

Все плохо…

Он понимал, что после Мирбата и того, что там произошло – он уже никогда не будет таким как прежде. Тяжелая контузия и многочисленные ранения – закончились тем, что его признали негодным к действительной службе и комиссовали вчистую. Он стал раздражительным, не спал по ночам, у него часто случались головокружения, и он сильно зависел от опиума. Еще он стал очень нелюдимым человеком…

Хотя и до этого на social animal он никак не тянул.

За соседним столом – молодежь накачивалась виски, спеша набраться смелости перед дамами. Разговор шел о войне… спиртное заставляло говорить громко, и несколько несдержанно. Сэр Роберт слышал о том, как они собираются надрать русским задницу, и что Король ничего не стоит. Это в день Коронации…

– Роберт…

Нечто благоухающее, розовое появилось на террасе.

– Роберт, вы совершенно несносны! Вы опять от нас спрятались…

Леди Маргарет Авон. Вдова бригадира Джереми Авона, погибшего во время Второго восстания – молодящаяся женщина около сорока, даже чуть меньше – с бригадиром у нее было двадцать лет разницы. От этого брака у нее осталось две дочери, которых она усиленно старалась выдать замуж – да и сама была не прочь…

– Сударь… я кажется с вами разговариваю…

Она стояла перед ним, уперев руки в бока. Вся такая стремительная, вся такая внезапная. Ее ноздри раздувались от гнева как ноздри хорошей, призовой лошади

– Скажите на милость, что вы нашли в этом проклятом напитке!

Рука, затянутая в тонкую, нитяную перчатку – схватила бокал и хлестко отправила его содержимое на некрашеные доски пола

– Вот так! А теперь не будьте букой и идемте. Скоро будут танцы…

Леди Маргарет попыталась ухватить его за руку и потащить из-за стола, но он встал сам. Коротко поклонился

– Прошу прощения, сударыня. Я не лучший партнер для танцев…

И направился к выходу

– Роберт!

Он не обернулся

***

На выходе, у охраняемых солдатами в парадной форме ворот – ждали кэбмены. Время шло… все менялось и если еще десять лет назад услуги здесь оказывали рикши и старомодные, похожие на британские кэбы двуколки – то теперь все кэбмены массово пересели на мотоциклы. Это было нечто среднее между автомобилем и мотоциклом – три колеса, впереди мотор, руль и переднее колесо от мотоцикла, сзади – что-то вроде экипажной части, в которой могли разместиться двое, с парой чемоданов. Своего рода моторизованная повозка, только вместо лошади – мотоцикл. Эти устройства шумели, грохотали, трещали и плевались выхлопными газами совершенно несносно, потому что бывшие владельцы лошадиных повозок не знали, как регулировать механический двигатель. Многие писали петиции о том, что треск этих моторов не дает спать… но в Бомбее игнорировались все обстоятельства, кроме денег. Раз фабрика Бритиш Энфильд зарабатывает на этих колымагах, значит – так тому и быть…

Солдаты отдали ему честь. Было смешно… в своей парадной форме, они были похожи на гусаков. Кому они отдают честь? Солдату поверженной армии?

Русские победили. Опять. Морская пехота и десантные части – подавили восстание, заняли Аден и теперь – заканчивают зачистку в горах. Провозглашен единый Юго-Аравийский эмират, вассал Российской Империи со столицей в Адене. Шук Абдаллу, в которой они дрались и проливали кровь – усиленный полк русских парашютистов взял за сутки. А чего еще ждать, если в этой схватке они напрочь обескровили друг друга? Теперь это тоже – территория Российской Империи. Идет речь о создании единого государства на всей территории Аравийского полуострова, местные элиты, конечно, будут против – но русские дожмут, кого добром, а кого и силой. На севере Аравийского полуострова – нашли нефть, и по слухам нефти там больше чем в Баку или в Иране. В Омане бушует ваххабитское восстание. Все впустую…

Все.

Он подошел к кэбмену – смуглому, усатому. Явно с севера.

– В центр. Сколько?

– Четыреста рупий, господин…

Это было много.

– Поехали…

***

В центре – он сошел у универмага, на круге трамвая. Там, рядом с недавно построенным «под Хэрродс» зданием шумел нелегальный рынок, и запросто можно было затеряться в толпе.

И нож в бок тоже можно было получить – запросто.

Протискиваясь через шумную толпу, он смотрел по сторонам. Бомбей был поцивилизованней, чем та же Калькутта, все таки город Компании, не индийский город… но все же, все же… Сколько времени им здесь еще осталось? Целый субконтинент, триста миллионов человек. Два восстания уже было. Русские продвинулись в Центральной Азии, и теперь от Индийского субконтинента их отделяет лишь горный хребет. Что будет, когда они придут сюда?

Нужны ли мы им? Вот этим вот – усатым, бородатым, азартно кричащим торговцам? Все знают, что как только смягчились запреты, моментально появились индийские миллионеры, а может уже и миллиардеры. И их было много. Они проявили себя как коммерчески успешные люди, показали, что могут торговать не хуже, чем англичане. Более того – поскольку здесь переизбыток людской силы – правительство Его Величества уже двадцать лет вело программу переселения индийцев в Африку и в Азию, в колонии Его Величества.7474
  Такая политика действительно активно велась – поэтому, немало индусов живут теперь в Африке, в основном они занимаются тем, чем в Европе занимались евреи – торговля, банковское дело, врачебное, ювелирное дело. В некоторых странах Азии индусы – угнетаемое и в то же время богатое меньшинство. Больше всего индусов было перевезено в Ирак – толика индийской крови течет в большинстве иракцев, а женщины этого региона часто очень красивы именно из-за смешения кровей.


[Закрыть] Как бы не получилось так, что через лет пятьдесят Британской Империи не будет, а будет лишь Индийская империя…

Сэр Роберт протискивался через толпу. Торговали холодным оружием, из-под полы и огнестрельным, тканями, пряностями, мясом… все вперемешку и все на прилавок. Шум, гам, мухи, азартные крики, виснущие на тебе мальчишки – зазывалы. Но сэру Роберту не было до всего этого дела. Он был один во всем мире, и никому не было до него в мире дела… кроме разве что леди Маргарет с ее матримониальными планами. И ему… не было до мира никакого дела.

Он твердо знал, что надо делать и намеревался это сделать как можно скорее.

***

Попетляв по улицам, заполненным народом, он понял – оторвался…

Нужное ему здание располагалось на одной из улиц, и было ничем не примечательным, четырехэтажным, каменным зданием, постройки годов этак двадцатых и уже хорошо тронутым сыростью с океана. Решетки на окнах… так ворье, господа, местные воры – форточники умудряются залезать даже на последние этажи высотных зданий. Вывеска на двери, которая должна быть в любой солидной компании гласила:

Британо-индийское торговое общество.

И чуть ниже

Коммерческим агентам просьба не беспокоить.

Просто и понятно.

Сэр Роберт принял неприступный вид… в конце концов, он выпил не так много и вполне держал себя в форме. Потемневшим от времени молотком он постучал в дверь…

Какое-то время ничего не происходило. Потом – дверь открылась…

Изнутри – это было отнюдь не похоже на торговую палату или очередное коммерческое учреждение. Прежде всего – это не было видно снаружи, но изнутри становилось понятно, что дверь усилена стальным листом, причем такой прочности, чтобы противостоять винтовочным пулям. Привратника на двери тоже не было – она открывалась и закрывалась механическим доводчиком: системой рычагов, приводимой в действие силой сжатого воздуха. Ни одно коммерческое предприятие – на такое тратить деньги не стало бы.

Холл был небольшим, и его перекрывала решетка, причем такая, за которой можно держать оборону. Еще одна дверь вела вправо, тут было что-то вроде билетной кассы – вместо стекла была решетка, причем кроме решетки были и стальные ставни.

Сэр Роберт подал удостоверение в «кассу»

– Сэр Роберт Брюс, скводон-лидер КВВС в отставке

Удостоверение проверили, затем – просунули журнал, прошитый и с пронумерованными страницами.

– Сэр, будьте любезны расписаться…

Сэр Роберт расписался…

– Немного народа сегодня?

– Да, сэр, только дежурная смена. Праздник же.

– Да… распоряжение министра-резидента7575
  Еще одно нововведение. В Британском кабинете министров был не один состав, а два – большой кабинет и малый кабинет. У малого кабинета постоянного состава не было вообще, его определял каждый премьер-министр «под себя». В большой кабинет входило до ста человек, кроме министров еще постоянные секретари и кое-какие королевские чиновники, а так же – министры – резиденты. Должность министра – резидента предполагала решение каких либо критически важных вопросов на месте, в колониях, при этом человек справляющий эту должность жил в колонии – и одновременно являлся членом Имперского кабинета, выходя напрямую на РМ и не подчиняясь местным властям.


[Закрыть], будь он неладен…

– Покой нам только снится, сэр… – усмехнулся парень на пропускном пункте, открывая дверь – Боже, храни Короля!

– Да, парень. Боже храни Короля…

***

Вверх – вела лестница, обычная, как и во всех имперских учреждениям, каменная, со сбитыми во многих местах ступеньками. Архив находился на четвертом этаже, и каждый раз, когда людям, работающим на первых трех этажах, нужна была какая-то справка – надо было бежать вверх. Говорили о том, чтобы устроить в этом здании пневмопочту – но ассигнований до сих пор не выделили. Расположение архива на последнем этаже здания было обусловлено тем, что в случае штурма пока служащие и охрана будут оборонять первые три этажа, на четвертом успеют уничтожить документы или, по крайней мере большую их часть.

Чуть прихрамывая, сэр Роберт поднялся на четвертый этаж. В здании никого не было, гулкая пустота на этажах и жара – отключенные кондиционеры. Только на четвертом кондиционеры работали – для хранения документов требовалось поддерживать постоянный температурный режим.

– Гарри…

Старый служака вскочил. Он потерял ногу во время Второго восстания и руки у него с тех пор плохо двигались. Но он был, как и все старые британские сержанты непреклонен и абсолютно, невероятно честен. Вот почему его посадили сюда и держали за ним это место, хотя он давно выслужил все сроки. Все знали, что старику нужно служить – если он почувствует себя ненужным, он умрет. Он был настоящим динозавром Британской Индийской Армии, помнил еще, наверное, поход на Афганистан и звуки кавалерийского рожка – это было до того, как танки и скорострельные пулеметы не уничтожили кавалерию. Сэр Роберта он уважал – в отличие от многих, сэр Роберт сражался за Англию не в тиши кондиционированных кабинетов. Он тоже строил империю… как мог.

– Сэр!

– Не надо не вставай. Там есть кто-то?

– Никак нет, сэр! Один я, сэр!

Как всегда – дежурным оставляли его. Он не протестовал – потому что кроме этого места у старика больше ничего не было, и весь смысл его жизни теперь был – проверять документы у входящих сюда и присматривать за теми, кто занимался каталогизированием и выдачей. Архив был каталогизирован, но плохо – и найти что-то было большой проблемой…

– Вот…

Запрос – сэр Роберт сфабриковал. Точнее – он просто составил запрос на какое-то малозначительное дело по Аденской колонии и отдал на подпись в канцелярию министра – резидента по вопросам безопасности, к аппарату которого он был теперь приписан. Таких запросов каждый день бывает по несколько десятков, а то и больше – и проверять, кому, что и зачем понадобилось, никто не проверяет. Надо – значит, надо.

Старик, не глядя, черканул подпись. Когда ему надо было что-то прочитать, он цеплял на нос пенсне.

– Полагаю, я сам справлюсь с картотекой, Гарри. Боже, храни Короля.

– Да, сэр… Боже, храни Короля. И всех нас…

***

В каталожных карточках он порылся только для вида. Он знал, что нужное ему дело будет хорошо спрятано… он и сам не знал, как оно выглядит, просто подозревал, что оно есть. Надо искать. И управиться за сегодня… иначе все откладывается и надолго. Просто так рыться на полках архива Индийского разведывательного бюро ему никто не позволит…

Тем не менее – в каталоге он заметил и выписал в блокнот несколько папок, которые ему показались интересными. Махнул старику – и открыл дверь, ступая в святая святых любой разведки – архив…

Архив был сделан на совесть…

Он не был похож на библиотечный архив – там полки просто идут одна за другой, а здесь – они сдвигаются на рельсах так, что в нормальных условиях хранения между ними нет проходов, и полки стоят одна вплотную к другой. Это все сделали недавно… количество документов превысило все разумные рамки, а ассигнований на создание нового архива и перенос туда всех этих документов – конечно же, не было. Разведывательная деятельность развивалась во всем мире… и Индийское разведывательное бюро не отставало в этом. Еще тридцать лет назад, до Мировой войны количество штатных сотрудников ИРБ не превышало двадцати человек, а в метрополии разведка была такой, что никогда не было, чтобы в одно и то же время на одном континенте работало больше пяти – шести штатных британских разведчиков. Конечно, тогда было кое в чем проще… например, отсутствие разведки компенсировалось отсутствием и контрразведки у главных противников, и каждый сознательный британский джентльмен, совершивший дальнее путешествие и в ходе его совавший всюду свой нос – считал своим долгом составить подробный письменный отчет и представить его… ага, в Королевское географическое общество. А Королевское географическое общество за это присваивало ему звание «Член-корреспондент Королевского географического общества», а если отчетов было много, можно было стать и «Профессором Королевского географического общества» и с гордостью указывать это на своей визитке. Но теперь – были совсем другие времена, и численность только ИРБ превысила тысячу человек только в штате, не считая агентов и информаторов. Новые законы… глобальное геополитическое противостояние, Большая игра, подготовка к будущей войне, стратегия на разложение тыла врага еще до войны – диктовали свои законы, и они по ним играли. Вот только Империя – почему то больше не росла.

По записям, сэр Роберт определил, на каких полках находятся нужные ему материалы. С трудом, используя трость как рычаг, откатывал полки одну за одной, пока не добрался до нужной. Приставил лестницу… она была как библиотечная, но сделана из легкого алюминия. Когда ты был между полками – казалось, что ты в корабле, в машинном отделении – и полки вот – вот покатятся и раздавят тебя…

Но он подавил в себе свой страх и продолжил искать. И нашел. Достаточно быстро…

***

Часть документов он откопировал.7676
  Электрофотография – в нашем мире базируется на работах русского ученого Я. О. Наркевича-Йодко, который описал метод электрофотографии в 1892 году. В этом мире – первый электрокопировальный аппарат выпустили в России, в этом мире – первенство оспаривают Германия и США. 06.10.1942 года американец Честер Карлсон взял патент на устройство электрографического копирования, а когда крупные компании отказались выпускать его аппарат, сказав, что он не будет востребован – он основал свою компанию, которая в 1948 году выпустила первый аппарат – это есть компания «Ксерокс», существующая и сейчас. В этом же, 1948 году доктор Айсбан основал компанию Develop Corp и стал выпускать копировальный аппарат собственной конструкции. Компания так же существует по сей день.


[Закрыть] На всякий случай. Остальную часть – просто вырезал из папки перочинным ножом и поместил за подкладку пиджака.

На выходе – его, конечно же, не обыскали. Он был офицером и джентльменом, верно? А теперь еще стал преступником. Изменником Родины…

Но это его не беспокоило. Ничуть.

Улица – окатила его жаром, как в парной – но теперь он точно знал, что он должен делать. Даже хромота его пропала – протискиваясь через людской водоворот на улице, он поспешил к рыночной площади – там были общественные телефонные кабины…

***

Примерно через час – неуклюжий, с высоким кузовом от Тикфорда полноприводный автомобиль появился на площади, бешено сигналя, он пробивал себе путь через толпу людей, мулов, ослов и такси, направляясь к выезду с площади. Сэр Роберт поспешил к автомобилю – это за ним…

– Садитесь быстрее, сэр… – водитель толкнул дверь – пока нас тут не разорвали на части…

Об кузов – ударился камень, гулко стукнув, отскочил

– Сукины дети… Новая машина…

Мэтт Керзон тронулся с места, отчаянно сигналя.

– Не проще ли брать извозчика, когда надо? – спросил сэр Роберт

– Как сказать. Машина это все-таки… свобода.

Сэр Роберт постучал по двери.

– Алюминий.

– Да, сэр, как на бомбардировщике. Зато она легкая, и с полным приводом – можно почти везде пробраться. Я перебирался на ней через реки без посторонней помощи.

– Как называется?

– Ланд Ровер, дорожный Ровер, сэр.7777
  Первый Ланд Ровер в нашем мире был построен в 1947 году на шасси Джипа и был сильно на него похож – но уже в 1948 году вышла самостоятельная модель. Первые машины шли только с открытыми кузовами – с закрытыми надо было заказывать, Завод рекомендовал для заказа закрытых кузовов кузовную мануфактуру Тикфорд. Об уровне этой мануфактуры говорило хотя бы то, что они делали заказные кузова для Роллс-Ройс.


[Закрыть] Кузов поставил заказной – видите, что делается…

– Вижу…

– Скоро эта машина будет на снабжении армии, сэр. Сэкономлю на запчастях…

По мере того, как они отъезжали от рынка – движение становилось просторнее. Машинка и в самом деле была хорошей – легкой, и никакая разбитая дорога ее не пугала. Только шумела очень сильно…

– Куда едем, сэр?

– Куда-то ближе к базе флота. По дороге остановись, мне надо кое-что тебе показать…

***

Они остановились в небольшой рощице, состоящей из бальзамических деревьев, дающих аромат и сушащих почву, которая здесь была болотистой и изобиловала комарами – переносчиками малярии. Там было тихо… обычно тут громыхали машины, но сегодня на флоте тоже был праздник… вечером должен был состояться большой парад, или как тут его называли «большое ревю».

Сэр Роберт оторвал наскоро прихваченную ниткой подкладку и достал документы. Передавая их Керзону, предупредил

– Сначала прочитай все. Потом – делай выводы.

Мэтт Керзон посмотрел на своего старшего друга, на человека, который сыграл немалую роль в том, кем он был сейчас – но уважение к тому, с кем он сражался под Шук-Абдаллой и стоял насмерть при Мирбате – перевесило. Он сложил для удобства документы и принялся читать…

Сэр Роберт сидел молча, не обращая внимания на назойливый писк комаров…

Уже темнело…

– Это документы из архива? – спросил Керзон?

– Да. Только не говори глупостей…

– Да я и не собираюсь… Что теперь со всем с этим делать?

Мэтт Керзон пожал плечами

– Не знаю, сэр. Лично я – вернул бы, пока это еще возможно.

– Уже невозможно. Кто-то должен сделать шаг вперед.

– Даже если это шаг на эшафот?

– Тем более. Кто-то должен найти правду.

– Правду? А в чем правда, сэр?

– Сам подумай. О чем ты прочитал?

– Что у нас был действующий агент в Адене. Агент очень высокого уровня.

– Тогда почему же мы в таком дерьме, а? Тогда почему все провалилось, нахрен? Почему в Адене не мы, а русские?

– Черт…

– Вот именно. Так почему?

Керзон покачал головой

– Не знаю, сэр. Что-то пошло не так.

– Тебе не кажется, что это слишком простое объяснение? Что-то пошло не так. Что-то пошло не сяк. Как только мы что-то пытаемся сделать – что-то идет не так. Такие слова «что-то пошло не так» – это попытка уйти от ответственности.

– Ответственности?! Мы стояли насмерть!

– Да, но что это нам принесло? Тебе – крест Виктории. Мне – Летный Крест и почти что инвалидность. А многим – смерть. А что принесло это нашей Империи?

…

– Ничего. Почему так? Мы честно сражались…

– Сэр, если выговорите о предательстве…

– Да вряд ли там было какое-то предательство. Скорее – банальная глупость. Русские победили нас до сражения. Этот агент – фуфло.

– Не понял, сэр…

– Провокатор. Его подставили русские…

– Да, но судя по документам…

– Что? То, что он нам сдал? Да плевать русские на все это хотели. Технологии точного наведения бомб и ракетных снарядов? И надолго ли этого хватит? Ты сам видишь, как развиваются технологии. Еще двадцать лет назад на поездку сюда из Метрополии требовался месяц. Теперь мы добираемся самолетом меньше чем за двое суток. Если так пойдет и дальше – появятся такие самолеты, которые будут совершать этот рейс без посадок, и на полет Лондон-Бомбей мы будем затрачивать сутки, не больше. А то и меньше суток. Тридцать лет назад мы брали несколько фитильных бомб на самолет, чтобы бросить их на врага, и молиться, чтобы фитиль не погас в падении. Сейчас бомбардировщик поднимает по восемь – десять тонн – и это не рекорд, новые германские бомбардировщики могут брать на борт по тридцать тонн нагрузки. Русские сдали технологию, которая есть сейчас – а что она будет стоить через пять лет? Через десять? Тьфу! Ничего она не будет стоить.

– Но они… сдали своих людей.

– И что? В России мало людей?

…

– На что мы вообще рассчитывали, когда полезли в Аден именно тогда? Почему те, кто должны были помогать нам – развернулись на сто восемьдесят градусов?

…

– Проще всего сказать – они ублюдки и предатели. Труднее признать, что мы попались на удочку. Нас просто провели.

– Как?

– Очень просто. Знаешь, против истории не попрешь. В конце концов, есть определенные исторические закономерности… Ленин все-таки был прав. Но есть способ, как можно обмануть историю. Вместо того чтобы противостоять исторической тенденции – надо максимально содействовать ей. Вы видите что вот – вот будет восстание? Отлично! Надо внедрить агентов? Как думаешь, кому поверят – тем, кто будет отговаривать от восстания или тем, кто будет громче всех орать и призывать к восстанию прямо сейчас? Русские знали о том, что будет. Но они вызвали восстание преждевременно – и подавили его. А теперь – эта земля потеряна навсегда, русские оттуда не уйдут. Следующий шанс представится лишь тогда, когда войдет в силу следующее поколение. Которое не будет помнить поражений поколения предыдущего. Это тридцать – сорок лет…

– Управляемый взрыв…

– Скорее управляемый сход лавины. Ты знаешь, как делают в горах? Когда видят, что лавина вот – вот сойдет – отводят людей и провоцируют ее взрывом.

Керзон подумал. Потом положил документы на бардачок

– Это скверное дело. Агент, вероятно, существует до сих пор.

– Да, и чем больше мы ему будем верить, тем в большей ж… мы окажемся. Есть нечто более худшее. Те, кто работал и работает с этим агентом – будут на хорошем счету. Они будут получать повышения, продвигаться по службе… пока не окажутся на самом верху. И рано или поздно они там окажутся. Тогда – русские раздадут карты заново. Они подошлют своих людей к тем, кто работал с этим агентом, и покажут весь расклад. Как есть. Что их долгие годы водили за нос. Пригрозят обнародовать это. Чем это грозит?

– Чем выше забрался – тем больнее падать

– Именно! У этих людей будет семья, положение в обществе, уважение коллег. Их поставят перед выбором – в один момент все это будет потеряно… раз и навсегда. Или… все можно будет поправить. Если они – согласятся работать на русских уже сознательно. Русские даже будут помогать им. Готовить своих людей, потом худших из них забрасывать и сообщать о них нашей контрразведке. Худшие – пойдут в тюрьму, и все будут думать, что в Англии, здесь, в Индии – нет русских шпионов. Но лучшие из них – будут продолжать работать. Безнаказанно.

– Вы хотите пойти к газетчикам? – мрачно осведомился Керзон – идея скверная, сэр.

– И не думал. Газету просто не выпустят. А меня запрут в сумасшедший дом. Или уберут. Но если даже газета и выйдет – это будет удар по нам. По нашей разведке… по всему нашему делу. Нам просто не будут верить.

– Русский! – догадался Керзон

– Именно. Это единственный козырь, который есть у нас в руках.

– Но что он знает? Он может подтвердить…

– Речь не о подтверждении… – сказал сэр Роберт – этого ублюдка надо убрать. Прямо там, в России. Только так – можно нанести удар русским. Но ни ты, ни я это сделать не сможем. Это сможет сделать только один человек…

Керзон нецензурно выругался

– Он предан своей страной. Забыт и брошен. Единственно, что поддерживает его – это сознание того, что он страдает за правое дело. А если выяснится, что его просто подставили? Просто разыграли и сбросили в «бито».

– Это авантюра. Безумная.

– Я хочу заслать его обратно в Россию. Чтобы он – отомстил за нас.

– Да, а если его просто встретят и наградят орденом?

– Пусть. Он будет знать, кто его предал.

– То есть вы собираетесь раскрыть ему совершенно секретную информацию, а потом отправить в Россию!

– Точно.

– Это никто не санкционирует.

– Да, поэтому мы выкрадем его. Точнее – ты выкрадешь. Сегодня – ревю, никому до этого не будет никакого дела

– П….ц – только и смог сказать Керзон

– Ты – морской диверсант. Мне больше не к кому обратиться. Ты мне поможешь?

Мэтт Керзон откинулся на спинку сидения.

– Аут полный.

– Ты мне поможешь? – настаивал сэр Роберт

– Много лет назад… – сказал Керзон – мне здорово влетело от отца. Мы купили пистолет, стырили порох, отлили пули. Меня отправили первым рейсом на родину, а потом – к деду, на Гибралтар. Вице-адмирал Ральф Керзон, знаете…

– Лично не знаком.

– Он мне сказал одну вещь. Живи так, чтобы было о чем сожалеть. И никогда не о чем не сожалей. Так что – к черту все. Это не более безумная вещь, чем те, что мы делали там. Да, я помогу вам, сэр. Помогу…